魏郯没有继续说下去,看看我的手臂:“方才被树枝打到了?”
我愣了一下,片刻,点点头:“夫君怎知?”
“你方才用手捂着。”他说着,往腰间的皮囊里探了探,掏出一只小瓷瓶,“伸出来,上药。”
“不必。”我说,“不疼。”
许是我的语气坚决,魏郯没有坚持,拿着瓷瓶的手在空中僵了一会,又把瓷瓶放回去。
“方才之事,夫人有话要问么?”他说。
又是陷阱么?我犹豫了一下。
“那我说了。”不待我回答,魏郯道,“我与皇后,从前曾有婚约。不到一年,婚约就解了。”
这话来得毫无征兆,我的心吊起。虽然早就知道,但听他亲口对我说,感觉还是不一样的。
“嗯。”我不知怎么回答,只得敷衍应道。
“我们两家祖父是旧友,两家一直有来往。”魏郯道,“父亲在洛阳为官时,曾遇过些麻烦,多亏徐少府在长安相助,而后,我家迁往长安,来往的第一个人家就是徐氏。也就是在那时,我与徐蘋相识。婚约之事是我祖父与她祖父的意思,徐少府并不乐意。我父亲知晓她家的心思,订婚之后亦不宣扬。果然不到一年,徐少府称徐蘋有疾,相士言不可早婚,亲自上门来退了亲事。”
“定亲之后,我去了羽林。那里军纪森严,我与徐蘋半年也见不上一面。等我终于得了空闲回家,却闻得退婚之事。”魏郯自嘲地笑笑,“那时我一腔意气,不知因由,要去徐府问个明白,父亲把我关了起来。但不到两月,我就听说了先帝要为皇子箴选妃,名册中就有徐蘋。后来的事你也知道。父亲将天子迎到雍州,百废待兴。从前长安的百官也跟随而来,徐少府就在其中。隔年之后,奉常奏请立后,天子在百官家眷中选妃,徐少府将徐蘋送入宫中,未过多时便立为皇后。”
我听着这些话,一语不发,心思却像轱辘一样转个不停。
皇子箴是卞后的儿子,那时卞后受宠,徐少府退婚送徐蘋去选妃的意图一目了然。我记得魏傕当时不过是个骑都尉,而徐少府身居九卿,看不上魏傕亦在情理之中。
“……他是故意的,是么……”我想起在林中,徐后质问魏郯的话。
她说的并非无理。天子已是傀儡,所谓立后,不过是将这傀儡凑成对。魏傕与徐氏相交多年,知根知底,让徐蘋当皇后再好不过;可一旦将来生事,徐蘋和徐少府一家却是逃不掉的。
我眼前仿佛出现了魏傕那心机满腹的模样,不禁觉得脊背一凉。
“前年,皇后曾怀过一子。”魏郯继续道,“去年春时不甚流失,只有四个月。此后,她总疑心有人要加害,心神不宁。她送密信来,求我看在从前的情义,救她一命。我时常征战在外,回书不便;等我回到雍都,她又潜出宫禁来见我,如今日这般,已是第五回。”说罢,他看着我,“我与徐后之间就是这些,除去她与我相见之事,其余子贤都知道,夫人可去问他。”
这话听着像小儿赌咒。魏慈那个人虽然算不上老谋,却也是个鬼精的,又一向与魏郯交好,我才不会去跟他求证这些。
“如此。”我颔首。
“还有一事。她喜欢虞美人,当年定亲之时,她头上簪的就是此花。”
我讶然:“虞美人?”
魏郯颔首:“定亲之后,她曾赠我一块虞美人的绣帕。这是当年留下的唯一之物,一直收在侧室的旧衣箱中。”
我被噎了一下。这话的意思,明里暗里都是告诉我,他知道我看到了那绢帕。院子里的虞美人是何意,也已经不再是秘密。
“夫人。”魏郯注视着我的眼睛,“你我已是夫妇,日后时日长远。今日这些话我坦诚而言,将来亦当如此。夫人有惑,亦可不必遮掩。”
我看着他,心像被什么抓了一下。
“大堂兄!”正想开口,帐外突然传来魏慈的声音,又是喘气又是兴奋,“大堂兄快出来!围猎要开始了!我看到他们从终南山运来了白狼!”
作者有话要说:明天打算休息一下,回头改改虫子之类的。
最重要的是,我当初偷懒没有给女主取字,现在发现称呼真不方便。要改好多呀。。
白狼
天子和贵人们养尊处优,当然不可能像猎人那样深入山林,所谓狩猎,乃是在野中设好围场,军士将野兽逐入场中。而天子和贵人们只需要优雅地站在护栏后面,朝那些惊慌失措的野兽放箭即可。
行伍出身的人当然瞧不上这样的狩猎,那些气力单薄的贵人们开弓的时候,我就听到了一阵低低的嘘声。转头望去,那是不远处护卫的一队军士,领头的是程茂。
程茂也看到了我,这边坐着的都是些贵眷,他不好过来见礼,只在原地揖了揖。
“那是大堂兄的副将么?我记得叫程茂。”周氏在旁边道。
“正是。”我答道,“我与夫君成婚之后,是程将军护送我来雍都。”
周氏颔首,笑道,“大堂兄待堂嫂真好,我可听说堂兄那时为了送堂嫂来雍都,足足派了两百军士呢。”
我也笑笑,没有答话。
场上的热闹,我虽看着,却漫不经心。脑子一直在梳理着晨早的那些事,一刻也不曾停歇过。
其实,我很庆幸方才魏慈来打断,否则我真不知道该如何应对魏郯。
他把我从那树林里拽回来,刚坐下就滔滔不绝地把他与徐后的事说了一通。末了,还对我说什么天长日久,不必遮掩之类的话。
我倒不是在意魏郯与徐后的事几分真假,他对我说了许多,无非是要告诉我他对徐后的态度。我在意的,是他将来会如何。徐后再想见他,他还会去见么?他在林子里对徐后说这是“最后一次”,可是恐怕连他自己也不敢笃定,下次徐后再说什么不见不散,他会不会真的狠得下心不见。
戚叔曾对我说,“少年情挚”。我心底苦笑,自己这个正室,对夫君私会旧情时的心境,竟是揣摩得深切。这是否因为,我也有一个从来不曾真正放下的裴潜?
这件事唯一值得庆幸的,是魏郯主动跟我解释。这说明这些日子虽然冷淡,但他仍然还愿意与我把着夫妻做下去。
至于他说的坦诚,我何其不想。在听到的那一瞬,我也很动心。
对于这个婚姻,我们或许都已经表现出了最大的诚意,可坦诚二字对于我们并不公平。就像父亲和母亲一样,他们纵然举案齐眉,母亲也有许多话不会在父亲面前说。我很迷惑,魏郯心里所想的夫妇,究竟是如何模样?
围射两轮之后,军士将围场中死伤的野兽拖走,鼓声再起,新的一轮即将开始。
“那人是谁?”毛氏指指围场上几个正要搭箭射猎的人,“那个绿袍披甲的,我从未见过,怎与几个皇室宗子立在一处?”
我也望去,只见那人身长七尺余,的确面生得很。
“那是梁仁。”周氏道,“听说是文皇帝六子河间王之后,征谭熙时投了丞相,天子按辈分称他‘皇叔’呢。”
“文皇帝时的河间王?”毛氏哂然,笑道,“那是两三百年前的事了,天子跟这个皇叔隔得可真远。”
“你可勿将他小觑。”周氏道,“听说此人家贫,几亩薄田不够养家,他就跟人学了编席,混迹市井。黄巾军乱,他纠集乡党杀寇守城,举为县丞;后来何逵之乱,他又投奔董匡,董匡战败,又投辽东卢康。谭军退往北方,谭熙四子谭尧投往辽东,梁仁策动卢康杀谭尧,丞相表其为交州牧。”
“这么说,此人一直投来投去呢。”毛氏咋舌,说罢,看看周氏,神色暧昧,“堂叔对你也不错,说得真多。”
周氏脸红,却不掩得意:“他能说多少,还不是我好问。”
魏郯和魏昭几人上场之时,军士们明显地发出兴奋的声音。我望去,魏郯站立之处正是当先,他试了试弓弦,忽然,朝这边看过来。
远远的,目光似乎在我这里停留了一下,未几,转过头去。
“咦?大堂兄在看谁?”周氏掩袖,眼角带笑得瞅我。
“不知呢。”毛氏跟她一唱一和,说罢,吃吃轻笑。
我装聋作哑,却不自觉地朝天子那边望去。他离这边不过三四丈远,只见一身猎装,身披裘衣。他旁边,徐后的一动不动地盯着围场,脸上似乎敷了许多粉。
帝后的下首,魏傕身披大氅,神色似乎兴致勃勃,肥壮的身形气势十足。
野兽被逐入场中,司射一声令下,箭矢嗖嗖离弦,群兽尽皆倒下,无一虚发。
喝彩之声很响亮,魏郯笑着与魏昭和魏慈说着什么,神色轻松。
天子和徐后的神色皆面无表情。
魏傕摸了摸胡子,面带微笑。
冬狩最隆重的时刻终于来到,天子脱下裘衣,从黄门侍郎手中接过金鈚箭。鼓声响起,一只浑身雪白的狼被驱赶入围场。
众人一阵兴奋的议论之声。
白狼极其稀有,自古以来,乃是天子专用的猎物。从前在长安,皇宫中有专用的狼圉繁育白狼,以供天子围猎。而长安毁坏之后,此兽踪迹难觅,天子围猎只能用雄鹿替代。
这场中之人,大部分是第一次看到传说中的白狼,纷纷翘首。
天子张弓搭箭,我望见他神色肃穆,可是臂力明显不足对付那张特制的大弓,手微微抖着。
众人静下来,望着天子瞄准。刹那,弦响声乍起,箭离弦而去,飞了一段,却落在场中,白狼仍安然地四处乱跑。
观者的神色变得微妙,不少人心照不宣地相觑。
天子的脸上有些尴尬,却很快平静下去,从黄门侍郎手上接过第二支箭。
“陛下,此弓似不佳,臣请一观。”这时,魏傕悠然开口。
天子看看他,似思索片刻,轻松道:“有劳丞相。”说罢,将弓递过去。
魏傕接过那弓,弹了弹弓弦,又拉了拉。忽然,他从胡禄里抽出一支箭,搭在弓上,拉弦瞄准。
“嗖”一声破空,人们还未反应过来,箭已离弦。白狼头颅对穿,一下倒在雪地上,殷红的血摊得刺目。
寂静突如其来,先前还在笑语的人,神色凝固在脸上。
“司射,怎不报获?”魏傕却自若,向场中问道。
僵立的司射神情变了变,忙道:“禀丞相,上杀。”
魏傕笑意从容,转向面色紧绷的天子,将弓递过去:“臣方一试,此弓无碍。”
天子盯着他,羞怒至极的目光在苍白的脸上毫无掩饰,我甚至能看到他的右手紧紧攥在剑柄上。
心倏而提起,就在我担忧他会按捺不住暴怒拔剑的瞬间,一只手接过魏傕手中的弓。
“有劳丞相。”徐后声音婉转,说罢看向天子。
天子神色阴晴不定,与徐后对视片刻,伸手接过弓。
我似乎能感觉到许多人松了一口气,看着天子与魏傕各自重新归位,我才发现自己的手心紧攥,张开,一阵湿冷的汗腻。
事情突如其来,持续两日的冬狩终于结束之时,人人脸上都带着心照不宣的颜色。
回府的时候,我和周氏、毛氏三人一反来时笑语不止,皆沉默着不说话。
毛氏有些忍不住,看看我们,犹豫着说:“丞相方才那箭……”
“嘘。”周氏忙道,朝她摇摇头,示意车外。
毛氏噤声。
我看着颤颤的车帏,一语不发,思绪回到当年。
父亲和兄长们被处死之后,我虽有刘太后庇护,却如同行尸走肉,每日浑浑噩噩,只将自己关在屋子里。来看我的人除了刘太后,只有当年皇子琛。
那时,皇家的所有人,对于我而言都是充满恐惧和仇恨的噩梦。皇子琛也不例外。
我看到他,就像见了仇人,甚至趁着他给我递糕点的时候抓住他的手狠狠咬上去。我确定那很疼,他当时都流血了。可是他一语不发,也没有告诉太后,隔天之后,仍然给我送来米糕。
我记得他那时看着我,脸上带着与年龄不符的沉静,轻声说:“你想你父母是么?我也想我母亲。可若是死了,连想都不能想了。”
不知道是他那话让我想起了父亲临死前的嘱咐,还是我明白他不是我真正的仇人,从那以后,我再也没有对付过他。我们也算同病相怜,如果没有他,我不知道自己那段痛苦的日子会怎样度过。
记忆里青涩而和善的皇子琛与今日面色苍白的天子重叠,我心底重重地叹了口气。
一事不平又添一事。若说先前撞破魏郯与徐后相会令我不知所措,而在那围场之上,则当真心惊肉跳。我不敢想象,若天子若当场拔剑,事情将如何收场。
我不得不佩服徐后,今日之事,她表现得很聪明。那般剑拔弩张,她主动上前缓和,无论在天子那里还是在魏傕那里,都显示了她的重要。
而我呢。一面是父亲殒命扶持的故人,一面是寄身篱下的夫家,若果真有朝一日兵戈相向,我当如何?
正当满腹心事,忽然,一阵马蹄声传来,未几,马车骤然停下。
我和周氏、毛氏都被颠得歪倒,正要问出了何事,魏郯的声音忽而传来:“夫人可在车内?”
驭者答道:“禀大公子,夫人正在车内。”
我怔了怔,周氏和毛氏皆露出讶色,片刻,相觑而笑。
车帏掀开一角,果然,魏郯在外面,脸被北风吹得发红,呼着白气。
“大堂兄怎这般心急,还未回府呢。”周氏暧昧地取笑。
魏郯笑笑:“只耽误片刻。”说着,眼睛却看着我,“我要立刻去长安,夫人去么?”
作者有话要说:告诉大家一个好消息,春天来啦。。。。
未完
我已经六年没有再看到长安了。那个地方,承载了我几乎的所有悲欢离合,我的一切,都深深烙上了它的影子。人们说它已经变成了废墟,因此我一直彷徨,想去看它,又怕看到它不复从前的模样而徒增伤感。
所以当魏郯问我的时候,我很是犹豫了一下。但是想到魏郯走开,自己就要独自留在魏府,今日围场之事,还有怀孕的许姬,每一样我都感到厌倦。相比之下,魏郯虽在早晨与我有些小状况,可待在他身边,比应对那些人要轻松多了。
“夫君要去多久?”我问。
“两日。”魏郯道。
我颔首:“妾与夫君同往。”
身后,周氏和毛氏低低的笑。我嗔怒地瞥她们一眼,下车去。
这两日在野外歇宿,一些日常用物车上就有。魏郯要赶路,也不回府,把我和随身物什塞到一辆更小的马车上之后,立刻就出发了。
雍州离长安不远,当年因为长安毁坏,天子归朝不得,魏傕才选了雍州作为新都。不过寒冬里冰雪覆路,一行人走得并不快。
晚上宿在一处小县城里,县令和县尉闻得魏郯来到,本来要设酒宴,可是魏郯说赶路疲乏,明日还要早起,婉言推拒。夜里无事,我和魏郯同时躺到了榻上,这还是几天来的头一回。
方才用热水洗了脚,暖暖的。不过垫的褥子不够厚,板有点硬,我辗转了一下。
“冷?”魏郯问。
“不冷。”我说。
魏郯却好像没听到,伸手抱了过来。
“还是抱着夫人睡舒服。”黑暗里,他贴在我的脖颈,话语带笑,“昨夜在营中,我与子贤共榻,他打鼾,还差点将我踢下榻去。”
我笑笑,道:“夫君昨日很忙么?”
“嗯,”魏郯道,“雍都要有人巡卫,围场四周更要戒备。在细柳营草草睡一觉,凌晨又要赶回围场。”
然后就去会了徐后。我心里不由自主地补了一句。
两人似乎颇为心照不宣,一时沉默下来。
“夫人手臂还疼么?”魏郯忽而问。
“不疼。”我说。
魏郯没答话,未几,我臂上忽然被他的手按了一下。
“啊……”我痛呼出声。
“擦药。”魏郯声音板板,起身来点了灯。
光照重新亮起,我微眯着眼回头,只见他下了榻,取来早晨见过的那只小瓷瓶。
“我帮你脱?”他回来,见我在被子里不动,挑挑眉。
我只得把袖子撸起,把手臂伸出来。寒冷的空气触到皮肤上,起了一层战栗。
魏郯披着外衣,坐到被子里,把药倒在手心,搓了搓,捂在我的手臂上。那味道很浓,似乎是我上次帮他搓的药酒。
“淤青这么深也说无事。”魏郯瞥我一眼。
“妾觉得过不了多久就会好。”我不好意思地分辨道。
“小儿之见。”魏郯道,“你怎知它会好?小伤小痛,你不管它,遇到新伤便要累积,久而成疴,苦的是你自己。”
这话说得颇像乳母,拿着药瓶就像自己成了扁鹊似的絮叨。
我敷衍地应一声:“知晓了。”
魏郯看看我,继续搓药。
他手劲很大,我痛得皱眉。魏郯却毫不留情,说想好得快就不能怕疼。足有一刻,他才终于罢手,把药瓶收起。
手臂上热热的,我觉得这伤说不定更重了。
“睡吧。”魏郯脱掉外衣,吹了灯。
他重新钻进被子里,抱着我,又把脚从底下伸过脚来。他方才下了地,有点冰,我连忙躲开。魏郯却不放过,不仅贴过来,还把我的脚夹在中间。
我:“……”
“药费。”魏郯在我身后低低道,心安理得。
我小时候,常常随家人去郊外踏青玩耍,对长安郊野的风物并不陌生。不过冬天里,田野乡邑被大雪覆盖,白茫茫的一片认不出什么来。
母亲曾指着城门前高高矗立的双阙,问我那像什么。
我望着那巨大的身影,想了想,说像大香菇。
母亲笑着说,将来你回家寻不到路,望见这两个大香菇,就知道长安到了……
许多年前的言语仍旧清晰,可我再回到城门前,那威风凛凛的双阙已经面目全非。铅灰的云下面,只剩两座半毁的高台,大雪覆盖了顶端,如同失去了枝叶的枯木。
我望着它们,默默地放下车帏,没有再往外看。车马走走停停,我能辨别何时通过了门洞,何时走到了大街上。外面时而有路人话语声传来,是我多年没有听过的乡音。
魏傕在长安的家宅还留着,马车入城之后,一路驰骋来到宅前。
下车之后,我往周围望了望。街道平整而宽敞,屋舍的顶上积着雪,麻雀叽叽喳喳地从光秃的树枝上飞过。我辨认出来,这里是城南。这个地方我并不熟悉,之所以仍认出来,是因为望见了护国寺的屋顶。
长安的人家几十万户,人分九等,久而久之,分而聚居。想知道一个人的出身如何很简单,只需要问他家在何处就知道了。回答城北的,不是皇亲贵戚就是公卿高门;回答城南的,则是中下门第;城东和城西的,是普通庶民。而如果回答不住长安,那么哪里都一样,全是乡下人。
我家在城北,我周围的人包括裴潜和若婵,也都在那边。长安太大,我朝北边张望,除了雪白层叠的屋顶,什么也看不到。
“今日已近黄昏,夫人若想看,明日我与你去。”
我回头,魏郯不知道什么时候走了过来。天很冷,他却仍然不喜欢乘车,一路骑马吹风,脸颊和鼻尖红红的。
“嗯。”我笑笑,同他一道入宅。
长安地价金贵,魏傕的家宅明显不如洛阳宽敞。魏郯的居所更是狭窄,院子深不足十步,进门就能将室内所有尽收眼中。
不过,当我看到角落上一副皮甲时,很是留意了一会。
那是羽林的皮甲。当年先帝好俊才,设立少年羽林之时,还特里为他们每人制了皮甲。少年羽林的皮甲比普通的羽林的更精致,肩甲与胸甲的边沿错金镶银,革带上的铜扣做成铸卷云夔兽的模样。少年羽林们全副甲胄奔走在宫禁之中,意气风发,往往能教人眼前一亮。
我那时也常常被这漂亮的甲胄吸引过目光,入宫的时候偷偷张望,不过也许人太多,我对魏郯并无印象。
“好看么?”魏郯见我观望,问道。
“好看。”我说,“夫君不住长安,怎还把它留在此处?”
“穿不着了。”魏郯走过去,摸摸盔上的翎羽,“且做得太出众,穿出去怕人不知道我是羽林郎么?”
我不禁笑了笑,看看那皮甲:“这样摆出来,夫君不怕虫蛀霉坏?”
“甲胄入柜便失了杀气,有家人替我养护。”魏郯道,说罢,他忽而看向我,“夫人那时见过我么?”
我讪然,有点不好意思:“不曾。”
“我可见过夫人。”魏郯微笑。
这不奇怪,我当年也曾有过嚣张的日子。有太后撑腰,我能从皇子手里抢糕点吃,更别提频繁出入宫禁了。
“是么?”我亦笑,该谦虚的时候还是要谦虚,“夫君是在妾入宫时知道妾的么?”
“不是。”魏郯道,“更早。”
我讶然:“更早?”
魏郯却不答,站到我面前看着我。天光从半掩的门外映下,他的眼睫低低,唇角微微弯着。片刻,他将手指勾勾我的下巴:“以后再说,先去用膳。”说罢,揽过我的肩头,朝外面走去。