天子很慷慨，加官进爵，兵将之中又冒出许多响亮的头衔。从谭氏手中收缴来的财物数不胜数，充作军费和赏赐。
魏郯名下的封邑扩充了两千户，而魏傕已经赏无可赏，除了按制赐下的金玉之外，天子赐其皇宫内乘肩舆。
令人瞩目的，是魏昭。
谭熙死后，魏军节节推进。魏昭在幽州发动奇袭攻打谭盟，不但亲手将谭盟斩于剑下，还在他手中夺得了失窃已久的传国玉玺。
玉玺乃国之重器，长安生乱以后，玉玺在宫中不翼而飞。而天子定都雍州，传国玉玺亦是长久以来的缺憾。如今北方平定，传国玉玺归朝，可谓双喜临门。
天子将魏昭嘉奖了一番，将他的爵位从五千户的山阳侯拔为一万两千户的襄陵侯。这是个重赏，因为定都雍州以来，天子只封过两个万户侯，而第一个，是两年前的魏傕。
魏昭留在冀州，下月才回来。郭夫人原本不太欢喜，可是听到这个消息之后，她脸上的喜色多白的粉也遮掩不住。
“夫人，我听他们说，二公子要将大公子比下去了。”阿元私下里对我说。
“‘他们’是谁？”我对着镜子，仔细审视着唇上刚点的胭脂。
“就是宅中的家人。”阿元道，“他们说，如今主母是郭夫人，二公子是她亲生的。伐谭之时，丞相让二公子一直跟在身边，立功的时机都给了他，说不定，丞相将来还会把家传给二公子。”
“一派胡言。”我将帕子擦擦沾了胭脂的手指，正色道，“将来他们再说这些话，你要避得远远的，知道么？”
阿元应了一声，不再说话。
我看着镜中，里面的人面容镇定，眼睛里的目光却不太平静。
虽然教训阿元，我的心里却也有相似的想法。此战之中，魏傕安排魏郯做的事，更多是在后方，立功不如魏昭，亦是情理之中。虽然知道因由如此，可我还是忍不住怀疑，魏傕这般做法可是有意？
我知道这件事的微妙。
封赏下来之后，魏郯除了告诉我得了多少封邑和金银，再也没有多说什么。而但凡有人在面前说起魏昭，他也神色如故。而郭夫人尽管高兴，对待魏郯仍是不动声色，仿佛什么也不曾发生。
至于魏傕，他的心思如何，恐怕只有他自己知晓。
我心里杂七杂八地转着念头，再检查了一下衣饰妆容，顺眼了，才从镜前站起来。
今日，天子在宫中设宴，与功臣共膳。为示融洽和乐，君臣皆携内眷共膳，于是，我与郭夫人也在宴饮之列。
虽然不用像正式觐见那样拘谨，但毕竟是皇宫的宴席，我身为魏郯的妻子，装扮是不能马虎的。我打听过郭夫人的饰物，她戴金玉步摇，左右衬以玳瑁。我想了想，挑了一套珠玉簪钗，样式明媚，却不会压过郭夫人。
魏郯对这些不上心，在我的劝说下，他换了一身锦袍，金冠革带，嵌玉的带钩。收拾好之后，他站在镜前，竟颇有些少见的贵族风范。
“如何？”他发现我在看，回头问道。
我笑笑：“甚好。”
我的一番心思没有白费，走出府前登车的时候，魏傕将魏郯和我打量了一番，露出赞赏的微笑：“阿嫤果堪为吾儿妇。”
我谦虚一礼：“舅氏过奖。”
郭夫人在一旁看着，没有说话，笑意淡淡。
天子此番宴席摆得盛大，除了魏傕父子，还有军中武将和朝中的大臣，足有百十人。
帝后皆身着盛装，我注意到徐后入场之时，目光朝这边瞥了一下。灯烛光点琳琅，映着她的脸庞，秀丽而端庄。
天子面带微笑，众人拜见之后，堂下乐师奏乐，声音雅致而和缓。
待内侍呈膳完毕，天子举盏道：“此番征伐，众卿英勇浴血，平定北方，社稷之幸。朕心甚慰，先敬众卿。”
众人皆举盏，行礼之后，纷纷饮下。
天子将空盏重新满上，转向魏傕，莞尔，“此战若论功劳，丞相至伟，第二盏，当敬丞相。”
魏傕双手举盏，向天子一拜：“臣世受君恩，为国征伐，臣虽死莫辞。”说罢，他仰头，一下将酒水饮尽。
“好！”下座传来几声响亮的喝彩，在宴乐清幽的殿上显得突兀。
我望去，只见末席之中作者几名衣着不太讲究的人，一看就知道是魏傕手下的将官。其中一个形貌特别粗犷的，我曾在武陟见过，姓孟名忠；还有一个身形高大，面色如枣，那就是斩杀了谭尧的岑瀚。他们是魏郯手下的大将，出身草莽，此番数立大功，晋为乡侯。
魏傕看看那边，笑了笑；天子的神色也毫无波澜，似乎什么也没听见。不过我看到好些大臣和贵人的脸上明显有不满之色，看向末席的目光满是鄙夷。几名贵妇低头说话，窃窃笑语。
“二公子此战有奇功，朕听闻他还在冀州？”天子问魏傕。
“冀州仍有谭氏余孽，小儿领军一万留守清剿。”魏傕道。
天子颔首，看向我和魏郯这边：“新安侯坐镇雍都，亦是大功。”
魏郯道：“护卫陛下，臣义不容辞。”
天子微笑：“朕听闻，淮阳生乱，新安侯为救傅夫人亲自平乱，传为佳话。”
我没想到天子会提起这个，心里一惊，有些耳热。余光扫过，我看到徐后也看着这边，眼神不知深浅。
“陛下谬赞。”魏郯从容不迫，“荆州梁充次子梁衡犯淮阳，情势危急，臣在洛阳得信，连夜去救。内人那时正在淮南祭祖，相遇亦是巧合。”
“哦？”天子仍含笑，看向我。
“梁充拥兵荆州，胆敢乘虚进犯。”我还未及答话，魏傕在上首开口道，“梁衡小儿，引军兵临淮阳，还未开战，被臣幼子在城上一箭射死。”说罢，他笑起来，声音洪亮，“逆贼下场，当是如此。”
闻得此言，天子脸色微变。
梁充是皇室宗亲，在诸侯之中，“保皇讨逆”的声音是喊得最响的，天子想重掌天下，最可依靠的也是此人。魏傕此言，不异于挑衅。
“丞相此言甚是。”这时，天子旁边的徐后淡笑着开口，声音柔和，“陛下一向视傅夫人如妹，得新安侯爱护，陛下亦心中安慰。”说着，她将天子的酒盏满上，望着他。
天子的脸色微动，再看过来的时候，已经恢复了平和。
“皇后所言甚是。”他缓缓道，看向魏郯，“此盏，当敬新安侯。”
魏郯亦举盏：“谢陛下。”说罢，仰头饮下。
我看着他们，片刻，看向徐后，却发现她注视着魏郯。过了会，那眼波流转，忽而与我相对。
那目光沉静，似笑非笑，如同审视。
作者有话要说：今天看了《战马》，那马儿真感人啊~
问询
有乐舞助兴，倡优说笑，宫宴一直持续到深夜。
因军功得赏赴宴的将官们大多出身不高，举止不羁，有了几分醉意之后，更是大声笑谈。
这等行为在高门眼中粗鄙不堪，于是，宴上的人渐渐分作两边。一边是武将，在末席相互敬酒欢笑；一拨则是士族贵人，聚在天子周围，高谈阔论。
魏傕可谓左右逢源，无论贵庶，都来向他敬酒；郭夫人则与几名年长的贵妇聚到了徐后的身边。几名朝臣过来与魏傕说话，魏郯坐过去，一道饮酒论事。
我也并不寂寞。宴上随同夫君入宫的女眷们亦不甘寂寞，穿行席间，相识的互相来往见礼，笑语琳琅，玉莹也在其中。
她的丈夫许崇是中监军，此番也封了乡侯。许崇门第不算低，临颍许氏，在河南高门中是排得上名次的。不过，许崇显然与同僚更融洽，与玉莹一起拜见一轮之后，便与将官们扎堆饮酒去了。
虽然我来到雍都已经快一年了，可是深居简出，并不常赴宴。对于这些贵眷，大多只有些影响，熟识的并不多。玉莹却是热情非常，没多久，她就与七八位年纪相仿的妇人走过来与我说话，占席围坐。
“阿嫤，那可是赵隽？”玉莹坐在我身旁，示意我看向与天子说话的那人，语气亲近，“我记得从前在你府上遇过他，可曾记错？”
“正是。”我看看那边，回答道。魏傕归来，想任用赵隽。我以为赵隽前些日子既已辞别，应该不会答应。没想到，他不但没有拒绝，还在受官当日入宫拜见了天子，一副立志出仕的姿态。
我对赵隽不感兴趣，目光微微一转，望向上首。徐后与身旁的人说着话，似乎很认真，没有一丝顾盼之色。而两丈之外，魏郯也正与人说话，与徐后之间隔着两三重的人。
他们之间没有任何蛛丝马迹，倒是我这样张望着，冷不丁被魏郯的目光逮了个正着。看到他唇角微微弯起，我忙转回头来，若无其事。
“夫人今夜甚美，妾方才远远看着，都转不开眼睛。”一名妇人微笑地对我说。
我亦笑，道：“夫人谬赞，诸位夫人才是光采照人。”
玉莹在我旁边道：“我等方才谈论，她们说你这珠钗是东海珠，我说不然，这珠钗洁白圆润，当是合浦珠，且是宫中之物。阿嫤，我说得对么？”
我笑笑，道：“这饰物乃先太后所赐，珍珠产自何地，我并不知晓。”
“这便是了，”一位妇人细声细气道，“太后之物都是名贵的，自然是合浦珠。”
玉莹露出得意的神色，于此同时，我瞥到几人脸上闪过些不悦。
这时，末席那边突然传来几声嗓门粗大的笑声，贵妇们不约而同地捂住胸口，纷纷皱眉。
“玉莹，你上回说的那个延年堂，是在南市么？”一人问。
“是呢。”玉莹道，“我上回还去买了些天麻，给姑氏炖补汤。”
“是么，真孝顺。”有人掩袖道，“我就不行了，南市那般嘈杂之处，我便是乘车路过也要绕远些，更别提亲自去买药。”
又有人接着道：“玉莹，你上回说你那姑氏生长在乡间，见到脂粉卖十铢一钱也要嫌贵。我听说延年堂的药可不便宜，你买回去，可曾被姑氏教训？”说着，她轻蔑地瞥瞥末席的许崇那边。
玉莹的脸色微变，片刻，眉梢一抬：“你多虑了，孝顺姑氏，便是受训也不可怠慢。”说罢，她转向我，微笑，“阿嫤可听说过延年堂？那里的补药可齐全呢，我记得你家从前也好养生。”
我本不想参与这些人的嘴仗，可是既然提到延年堂，我决定站在玉莹这边。
“正是。”我和色道，“早年，我家先人最讲进补，我亦略晓一二。”
玉莹面上一喜：“如此，我过几日还想再去挑些，阿嫤可欲同往？”
“傅夫人有管事家仆，何须亲自去。”有人不咸不淡地说。
玉莹不以为然：“养生辩物乃精细之事，家人懂得什么！”
我顺水推舟，看看她们，微笑：“玉莹相邀，妾自然欣往。”
回到宅中，月亮已经偏西了。
应付了一夜贵妇人们之间的勾心斗角，我躺到榻上的时候，已经睡意浓浓。
魏郯吹灭了榻旁的灯，躺进被子里来，伸手搂过我的腰。
我已经习惯了他的亲密举动，不过当他的手开始游走，我有些不太乐意。
“夫君，妾累了。”我轻声道。
“嗯，夫人睡便是。”魏郯说，手仍然往我衣服里伸。
我无奈，转过头去看他。
魏郯似乎还很精神，暗光下，我能感到那双眼睛里的捉弄。他贴着我的颊边，声音迷魅地低低道，“夫人在宴上频频示意，为夫还以为夫人思念心切……”
我心里翻了个白眼。
“妾并非有意分心，”我微笑，贴着他的唇边，手捉住胸前那只不安分的爪子，拖长声音：“只是……”
“只是什么？”魏郯的呼吸有些不稳。
我突然把脚贴到他的腿上。
“嘶……”脚上很冰，我能感觉到魏郯的脸一下皱起。
“妾彼时足上冰冷，想问夫君何时回府呢。”我得逞地笑，语气可怜兮兮，毫无愧意。
“你这女子。”魏郯在我的腰上拧了一下。
我不示弱，反手要拧回去，却被他捉住手。
“睡觉。”他低低道，收起笑谑。
假正经。我心里道，转过身去，闭上眼睛。
他的手重新环上来，双腿却把我的脚夹在中间，嗯，挺暖和的……
“阿嫤……”睡意再度涌起，迷糊中，我听到他在后面道，“那些旧物，你以后别再理会了。”
谁要理会你的旧物，我理会的，是你的旧人。
我心里道，含糊地应了一声，沉入梦乡。
魏安还在为许诺给崔珽的那个“骑马不会摔下来”的马鞍埋头苦想。
第二日，我去看他的时候，他待在庖厨边上的那个小屋里，角落堆着一堆木板，上面用木炭画着各种各样的设想。
我看到最新的一块上面，魏安画了一个带矮靠背的马鞍，从马鞍到马镫，绳子密布，一看就知道是为了把马上的人固定住。
我笑起来：“四叔，崔公子若坐上去，岂非五花大绑？”
魏安挠挠头，道：“我也想做得好看些，可是不这样，他就会摔下来。”
我想了想，道：“四叔想法不错，同为系紧稳固，四叔可考虑过做成革带的模样？”
“革带？”魏安眼睛一亮，拿起炭条，又在木板上涂涂画画。
我在一旁微笑地坐下，片刻，看向阿元。
她会意，走出门外。
午时刚过，仆人们无事，都去歇息了。小院里安静得只有鸟鸣，太阳光从门口落进来，很舒服。
我当然不是来看魏安做工和晒太阳的，我找他，另有重要的事。
“四叔若将此物制成，打算如何给崔公子？”我问。
“遣人送往博陵。”
我颔首，道：“崔氏也曾在长安有府邸，若是从前，四叔可亲自递到崔公子手上呢。”
魏安挠挠头：“我那时太小，母亲不让我出去玩，长安的东市和西市我都分不清楚。”
“哦？”我笑笑，“东市和西市我倒是熟得很。不过长安太大，别说四叔，夫君我也只见过一回。”
“长嫂见过兄长？”魏安讶然。
“见过。”我撒起谎来毫不脸红，“夫君那时可是少年羽林郎？”
“是。”
“曾把守宫禁？”
“嗯。”
“我记得那时他常与一位女子见面，似乎叫张蘋……”
“是徐蘋。”魏安马上纠正道。
“哦？”我看着他，莞尔。
魏安一愣，似乎意识到自己失言，脸色微变。
在魏府里面，魏安最单纯，也最不会说谎。他甚至没有想到我的问话是个圈套，露陷之后又想遮掩，我见招拆招，没多久，他就从实招了。
事情让我惊讶，或者说愕然。
魏郯和徐蘋，他们曾经有过婚约。据魏安说，当年魏傕在洛阳任北部尉的时候，曾得罪权贵，多亏徐蘋的父亲徐少府向先帝进言，魏傕方得免罪。后来，徐少府家中变故，需要钱物，魏傕得知以后，慷慨解囊。两家来往甚密，合计之下，干脆定下亲事，将魏郯与徐蘋结为一对。此事不知为何，没有宣扬，知道的人也很少。而不到一年，这婚约就解了。之后，长安生乱，两家各奔东西。
“那时我还小，这些都是后来听阿姊们议论才知道的。”魏安的脸有点红，“父亲也不许我们再提此事。”
我不知道自己该用什么表情，看着他，僵硬地笑笑。
“四叔放心，此事我必守口如瓶。”说罢，我站起来，对他说，“今日之事，四叔也不必告诉夫君。”
魏安应一声。
我正要出门，魏安突然叫住我：“长嫂。”
我回头，他有点犹豫，道：“你不会生气吧？”
我微笑：“四叔多心了，我怎会生气。”
许姬
此事，我当真守口如瓶，阿元都没有告诉。
我不清楚魏徐两家之间的恩怨，当年的婚事是怎么回事，恐怕要去问府里的长辈或者魏郯才能知晓完全。不过，我是不会去问的。
我越来越觉得啼笑皆非。老天是故意的么？把两对情人拆散，硬生生地另凑一对，踢走剩下的？我不知道魏郯对徐后就是是如何想法，但旧情难忘，这我自己就深有体会。他如今待我好，焉知新鲜过后，他哪天会突然觉得心里想着的还是徐后。
魏氏一日日壮大，从昨夜的宴饮就能看出，魏傕已经不把天子放在眼里了。到得将来的某一日，我会再也没了用处，且年老色衰，再也比不得新人。而那时，魏郯也许会毫不犹豫地把我换掉。
我想起那绢帕上的红色花朵，在魏郯的心里，徐后是否也如那虞美人一样，虽已老旧，却颜色弥新？
雪接连下了两三场。
冬天里，酒肉消耗都是大宗。不过因为征战，市中的货物大多被官府掌控，想倒卖酒肉和布匹的人已经很难找到货源。
幸好，延年堂的生意很红火。冬天落雪，山野中的草木大多被埋在了雪下，寻药艰难。市中，即便寻常的草药也开始价钱猛涨。李尚早有预料，公羊刿第二次从豫章回来的时候，整整运了一船的药材。
生意做大了，一些枝节之事就多了起来。李尚告诉我，店里的人手忙不过来，想再去买些人。我答应了，让他尽管物色。
李尚的确有其独到的经商天分，他说做生意如果想做大，要与众不同，看到别人看不到的，做到别人做不到的。
我当然也不闲着，那日宴上玉莹说要去延年堂，正中我下怀。当我说我也去的时候，旁边好些人面面相觑。我微笑地对她们说了些关心舅姑夫君身体之类的话，她们接着台阶，纷纷笑而颔首，没多久，要去延年堂的人一下从我和玉莹两人变成了十几人。
去延年堂的那日，刚刚下过一场雪，雍都的屋舍街道都是白茫茫的。
跟着来的贵妇人们没有几个心甘情愿，当蔡让笑眯眯地在门前行礼迎客时，她们神色倨傲，正眼也不瞧。
但是到了室内，一切都不一样了。
厚实的布帘挡住了寒风，炭炉把店内烘得暖暖的，一角上的茶炉冒着茶香。而令人眼前一亮的，却是药柜前取药分药的几名药童。
别处店里的药童，大多是些家仆模样的头脸平凡之人。延年堂却不一样，几名面容白净标致、身形周正青年男子，衣装整洁，见到客人来，皆露出微笑，温文地行礼。
贵妇们皆露出讶色，面面相觑。
“今日怎这般热闹？”玉莹的眼睛不住往药柜上瞟，问蔡让。
蔡让微笑，道：“今日刚回了些新货，店内繁忙，就加了人手。”说罢,他满面笑容地对众妇道：“小店鄙陋，贵人光临，乃蓬荜生辉。诸位夫人尽管挑选，小店货物齐全，若得入眼，价钱从优。”
这话出来，妇人们已经没了先前的漠然之色，目光四顾。
玉莹语气正经：“什么价钱不价钱，我等体贴尊长夫君，货好就是。”
蔡让唯唯，说罢，请众妇人到席上坐下，休憩饮茶。药童们鱼贯呈来各色药物，和声细气地伺候贵妇们挑选。
“玉莹，真想不到……雍都还有这等药铺。”我听到一名与玉莹相好的少妇跟她咬着耳朵。
玉莹看她一眼，脸上露出骄傲的笑容。
蔡让不知道我和延年堂的关系，见着众人对我的态度不一般，才过来殷勤地过来伺候。
这是我和李尚商议好的。这店里我也是第一次来，虽然店里的设置我一清二楚，可亲身来到，感觉却是不一样。
那些药童是李尚去人市中挑的，面相上等，价钱可不便宜。我先前还心疼钱，如今看到这些贵妇人们一个个专心致志，我不禁佩服李尚做事老辣。
服侍这边的俊俏男子有一副好口才，说起各色药材，滔滔不绝。听到玉莹和妇人们掏出金银的声音，我心花怒放。当然，我也不会吝啬，反正花的是魏府的钱，转一圈，最后却会走到我的钱囊里。
“阿嫤，这个可是好物。”当药童摆来一盒肉苁蓉的时候，玉莹对我附耳道，“随山芋、羊肉做羹，大有益处。”
“何益处？”我看她神神秘秘，讶然问。
“强阴利精呀。”玉莹掩袖笑笑，暧昧地看我，“你嫁来已过了大半年，好事也该近了吧？”
我明白过来，有些脸红。
“我父亲懂药，他曾来此处看过，说品质比别家好。”玉莹继续跟我咬耳朵，“我家还有方子，给你一张？”
我掩饰着自己的尴尬，笑笑道：“不必，我府中也有。”
回府的路上，我听着车轮碾过冰雪的声音，手不由自主地放在肚子上。
当时虽不在意，可玉莹的话却勾起了我的一桩心事。
魏郯现在待我不错，可是我若想继续安稳地待下去，还需要子嗣。这一点，若婵也曾暗示过我，而我从前在莱阳经历过舅姑怀疑的眼神，更是深深明白此事重要。
魏郯没有在我面前提过这个，但我很清楚，那些折腾得我腰酸背痛的夜晚，他是花了力气的；郭夫人对此事似乎毫不关心，但是我也很清楚，每回我来月事，都会有婢女报知消息……