春莺啭
作者：海青拿天鹅
【卷一】
绿柳
“苤莒……圆叶须根……”大路边的块洼地旁，一个女童蹲着身，将面前野草小心拔起，嘀咕着仔细看了看，片刻，折下一片叶子放到嘴里：“味甘……”
“阿角！”身后的山坡上，有人向她大声问道：“采了多少！”
女童笑嘻嘻地起身，向那边展示兜得满满的衣角。
未等山坡上的人再回答，忽然，大路上隐隐传来一阵闷雷般的声音。女童忙转头望去，只见尘头漫起，几骑人马正飞驰而来。
女童呆住，小脸煞白，几株苤莒跌落在地上。
春天的时候，她也听过这般声音，和着震天的嘶喊。那之前，阿爷阿母一早去了野中刈草，却再也没回来。
女童望着那些人马越来越近，脚却似生了根一般迈不动，腿隐隐发颤。
“吁！”忽然长喝声起，一骑在她面前勒住。
马上的男子身形挺拔，女童仰着头，只看到青天中他高高扬起的下巴。
“涂邑尚有几许路程？”他似乎在看自己，声音醇厚，如金石迸撞。
女童犹自愣愣的，紧攥着衣角，稍稍后退。
“甫辰，你吓到她了。”这时，一个带笑的声音传来，另一名青年打马从那人身后缓缓出来。
他走到女童面前，收住缰绳，在马上弯下腰来，看着她。
女童的眼睛直直盯着面前的人，只见他唇边带着微笑，眉眼端正得煞是好看。
见女童一眨不眨，青年突然笑了起来，露出编贝般的牙齿。“小童，”他的语声也煞是好听：“涂邑在何处？”
女童的眼睛滴溜溜转了转。
边邑常有异族人往来，她虽年幼，认人还是会的。来人虽彪悍，却衣冠俨然，不像那些来劫掠的人。
她伸手朝身后指了指。
“就在前方？”青年问。
女童点点头。
“过了那些树林？”
女童再点头。
青年举目望了望。
“邑中有扁鹊？”先前那严肃的人忽而又开口道。
女童一愣，好一会，道：“有。”
两人的神色似乎刹那间一亮。
青年与那人对视一眼，转过头来对女童又是一笑，柔声道：“多谢。”说完，他坐直身体，低叱一声，与众人朝前继续驰去。
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太阳光淡淡撒下，秋风呼呼掠过。穿过一片长在丘陵上的松林，面前视野倏而被连绵的山峦填满。林木与草地已是黄绿交替，一座小邑就在大路的尽头。
“日行三百里，到底寻到了。”王瓒深吸口气，转头看向一旁的顾昀，笑笑：“这县邑竟如此偏僻，先前我几疑心要迷路。”
顾昀望着涂邑，稍稍将马放缓：“我两年前路过，记得此处。”
王瓒也遥望那个不起眼的城池，有些疑惑，问：“此处竟有扁鹊？”
“不知。”顾昀黝黑的脸上，双目炯炯：“那时曹让腿伤，还是回营敷的创药。”
“哦？”王瓒讶然，顿感有趣：“这扁鹊是何来历？”
“管他是何来历。”顾昀淡淡地说，甩手将马一打，向前疾驰而去。
王瓒露出一丝苦笑，跟着上前。
早有人将来人的消息报告了邑中长官，一行人到达之时，县尉迎了出来。
略略见礼，顾昀把马交给侍从，开门见山地问：“驱疫扁鹊何在？”
县尉一诧，瞥瞥他腰上的绶带，道：“将军欲寻姚扁鹊？”
王瓒在一边看着，眉梢微微扬起，这扁鹊原来姓姚。
顾昀颔首，问：“安在？”
“就在不远，将军请来。”县尉行一礼，转身引着他们往大街上走去。
两人带着侍从跟上。
顾昀心急，步子迈得大，赶得前面的县尉也不得不加快脚步。王瓒走在后面，转头朝街边望去，四处的民宅比他在别处见过的都要简陋。不过大疫当前，各家门前挂着成扎的菖蒲辟邪，街面上飘着烟火和熏药的味道，这倒与近来所见别无二致。
县尉领他们一路前行，在一所敞开的宅院面前停下。
“此处便是姚扁鹊所在。”县尉对顾昀道，带他们走了进去。
院子里弥漫着浓郁的药气和火烟，顾昀和王瓒一入院就被熏得一连呛了几下，抬手把面前的药烟扇开。
县尉也打了两个喷嚏，忙连声向二人告罪，冲旁边大声喊道：“阿四！出来！”
话音刚落，一个总角少年从烟火里跑了出来，抹抹熏黑的脸，对县尉道：“府君。”
县尉擦擦眼泪，对他怒道：“柴火要干透了再烧，说过多少次！”
阿四嘿嘿地笑，道：“干柴昨日烧完了，只好烧些刚收的草。”
县尉瞪他一眼，问：“姚扁鹊何在？”
“不在。”阿四道：“刚去了城西，说少顷便回。”
县尉“哦”一声，转向顾昀和王瓒，有些为难：“姚扁鹊未归，将军看……”
“既不久将归，我等稍候无妨。”顾昀道。
县尉唯唯，片刻，又冲那边道：“阿四！盛水来啊！”
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一番忙碌，县尉请两人到院子角落的石墩上坐下。烟气散了许多，顾昀和环视四周，这院落虽小，却十分整洁。地面打扫得干干净净，不远处堆放着一垛柴草和几簸箕药材。
往堂上望去，只见四周挂着帷幕，里面不甚明了，循着中间挽起的门帘，隐约可地面的铺盖。即是扁鹊治病之所，想来那堂上就是拿来收留病人的了。王瓒心里估摸。
“将军此来可是为了大疫？”旁边，县尉与顾昀攀谈起来。
“正是。”顾昀道。
县尉颔首，叹道：“本县边鄙，此番却也不得幸免。春时羯人犯境，多有流民逃难，疫病亦随之而来，一朝蔓延，家家缟素。若非一月前这姚扁鹊来到，我县人口所剩无几。”
“此人是何来历？”王瓒心中勾起之前的好奇，问。
县尉摇头：“我等也不甚清楚，只知其为寻叔父云游至此，见疫病横行，方留在此间行医。”
原来如此。王瓒应了一声，看看顾昀，只见英气的侧面无波无澜，不似有半分再要探询的意思。
没人再接话，县尉抬眼瞧瞧两人，有再多的疑问也不好再说话，端起面前的水碗低头喝水。
王瓒闲闲地抬头，只见一树梅枝在头顶伸展得，形状甚好。
开春以来，羯人屡屡侵扰，劫掠边邑，朝堂震怒。今上继位不过三年，此次出征却酝酿已久，大将军何恺亲帅十万之众出平阳郡，气势烈烈，欲在入冬之前痛击羯人，肃清西北胡患。
不想，行伍刚在边境驻下不久便遇到了疫病。发现之时，军中已有十数人染病倒下，呕吐发热，水米不进。军医立即将病者隔离，却阻止不住疫情蔓延。折损三十余人命之后，几日前，连大将军也突然高烧不止。
据当地人说，春时羯人来犯，十几县邑死伤无数，之后，大疫便撒播开来。此疫凶猛异常，便是医者也谈之色变。染病者一旦倒下，几日内暴毙，绝无生还。
主帅染疫非同小可，众将焦虑不已，军医日夜看护，药石不断，竟丝毫不见用处；虽然已遣人火速往京畿，可朝廷即便派来太医也要时日，只怕远水不救近渴。正一筹莫展之际，有个驻地来的民夫报告了一件传闻，说前些日子附近乡里为避疫，将染病之人送到了几百里之外的山中，如今，竟有三人痊愈归来。
都督听说此事，即刻派人去询问，回报说此事确凿，如今“涂邑扁鹊”已传得沸沸扬扬。不过涂邑小而偏僻，在什么地方，鲜有人知晓。左将军顾昀听到消息，挺身而出，说此地他曾去过，知道路。
于是，一队人马整立刻准备好，由顾昀带领星夜赶往涂邑。
此时，王瓒自告奋勇说要同往，都督看看这个宗室子弟，想起来时雍南侯的嘱托，准许了。
“大将军是大长公主表兄，于他自然要紧，你跟去作甚？”临行前，同来军中的贵胄子弟张腾嗤他道。
王瓒淡笑，没有理睬。
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县尉瞅瞅顾昀和王瓒，有些讪讪。他们的身份衔级，打入城时便已经从衣饰上看出个大概，都是高过自己不知多少的，不免有些小心。
他面前的水碗已经空了，阿四眼尖，立刻拿个水罐过来给他盛满水。
县尉顺势转向顾昀和王瓒，笑着说：“本邑无甚特产，水却是上好，乃山中泉水一脉而来。二位将军一路奔劳，可聊为解渴。”
“堂上的可是邑中乡人？”顾昀没碰水碗，却开口问道。
县尉微笑：“非也，邑中病患皆已痊愈，堂上的是姚扁鹊收下的流民。”
“哦？”顾昀王瓒皆是一讶，目光相视。
大疫以来，各郡县乡邑封门阖户，对逃难的流民避之唯恐不及，涂邑竟敢准许收留，看来确是解除了疫情。
想到这一层，两人心头皆宽松不少。
王瓒觉得石墩坐得不大舒适，站起身来。四周望望，那姚扁鹊还没到，便想四处转转，朝门口踱去。
“阿四也是姚扁鹊救回的……”身后，县尉仍在同顾昀说个不停。
宅院外的路边上，一棵垂柳仍绿意盎然，在风中轻舒枝条。
方才来得匆匆，竟未留意。王瓒驻步望着它，有些出神。边塞风光与中原甚是不同，但月余来，入耳便是营中对疫情的担忧，入目便是苍原秋日的荒凉之色，现在看到这垂柳，他不禁有些怀念京师的高阁楼台和升平歌舞了……
“……阿姊！我阿母做了肉汤，邀你晚上来吃哩……”这时，一个拉长的声音远远传到王瓒耳中。似有人笑应了一声，街边嘻哈的跑过两个小童，没听清。
王瓒侧头望去，只见一道身影正朝近前走来。午时日头正烈，他眯眯眼睛，垂柳枝条缓缓摆动，掩映着那步履带起的衣袂。
未等看清来人，王瓒身后已经跑出一个人来。
“扁鹊阿姊回来了！”阿四笑吟吟地说。
什么？王瓒愣了愣。
扁鹊
姚馥之出门去给城西的罗家阿媪看腰背，给她敷了一回药，又将药方留下才回宅院。
没想到，院子里已有人在等着自己。
“阿姊！”还没到门口，阿四就跑出来通报：“有人要见你。”
有人找？馥之刚要问他，转眼就发现了柳树旁立着一个年轻男子，怔了怔。只见他衣冠楚楚，广额下生着一双桃瓣俊目。
自己却不曾见过。
馥之心中疑惑，不由缓下脚步，却仍向门前走过去。
“姚扁鹊回来了！”这时，县尉笑呵呵地走了出来。
“府君。”馥之道，行下一礼。
声音清澈入耳，王瓒眉梢微微一扬。
仔细再看，只见这妇人眉目端正，细麻巾帼将头发全部裹住，衣装朴素，布衣领子包上了脖子。许是乡鄙妇人油水少，不见发福，身段倒是不错。不过露出的皮肤暗黄粗糙，老态毕现，那些长处也显得微不足道了，怎么看也仍然是个上年纪的寻常村妇。
王瓒很快打量完，收回目光。他瞥瞥阿四，又想起方才街上的那声唤，有些奇怪，他们管这妇人叫阿姊？
县尉笑呵呵地同馥之还礼，向她介绍道身后的顾昀和王瓒：“二位将军来见扁鹊，已久候多时……”
“我乃左将军顾昀。”县尉话音未落，只听一个中气十足的声音琅琅道。馥之抬眼，县尉身后已经上前来一个丰神俊朗的高大男子，动作利落地朝她颔首一礼，道：“特请扁鹊随某前往营中救治恶疾。”
馥之微诧地看着顾昀，目光从他黝黑的脸庞到腰间的紫绶和佩剑稍稍打量。
县尉笑意微讪，往旁边站了站。
顾昀心中急切，见这妇人似无反应，以为她未听清，正要再说一遍，却听她开口：“不知将军驻地何处？”
“在平阳郡。”顾昀立刻答道。
此言一出，馥之和县尉皆微微变色。
“我等携了良驹前来，可日行五百里。”顾昀继续道：“营中疫情甚急，还请姚扁鹊速随我等前往。”
县尉听了这话，心中暗暗捏了一把汗。平阳郡距此三百里，邑中的人骑马也须两三日。行伍之人能够一日赶完并不奇怪，可姚扁鹊是个妇人……他偷眼瞅瞅姚扁鹊。再说，这般遥远路程，姚扁鹊若一去不返，邑中还有未愈之人，再出大疫可如何了得？
馥之神色平静，没有答话，却转向县尉，道：“方才我路过南街，见府吏正寻府君，似有郡中文书来到。”
“哦？”县尉一讶，迟疑片刻，抱歉向顾昀和王瓒一拜：“二位将军且慢叙，下官稍后便回。”
顾昀没工夫理会，只一颔首。县尉又行礼，匆匆出门。
院中只剩下馥之与几个来客，身后的阶上传来一阵脚步声，阿四捧着一碗药跑上堂去了。
馥之回过头来，面向顾昀，微微一笑：“将军来请，本不该推辞。然馥之有要事在身，明日还须往别处。可将驱疫药方写下，将军带回复命便是。”说罢，行下一礼，便要往堂上去。
顾昀闻言诧异，看了一眼王瓒，而后，面上愠色微现。
“且慢！”他身形一移，挡住馥之去路，沉声道：“疫情紧急，还望扁鹊不吝亲至。”
馥之抬眸，道：“馥之所负之事也是紧急。疫病虽猛，有此药方却必是无虑。馥之难从，将军见谅。” 语气仍是和顺，面上却坦然无惧。
顾昀眉头皱起。大疫非同儿戏，大将军病重，他奔波三百里赶来，岂可只带着一纸药方回去？主帅病重之事不能说出，顾昀坚定地看着馥之，只道：“还烦扁鹊随我等即刻启程。事毕之后，无论扁鹊欲往何处，我等必以车马相送。”
此人端的强横。馥之冷眼瞅着他，面上不悦，手微微攥入袖下。
王瓒在一旁观察着脸色，心中直呼不妙，忙道：“扁鹊勿恼。”
对视的二人瞥过眼来。
王瓒上前稍稍拉开顾昀，向馥之一揖，含笑道：“我乃主簿王瓒。军中逢大疫，一旦散播，万千军士性命皆在其中。左将军听闻扁鹊之能，日行八百里前来，只盼扁鹊早至，救治人命。”
他语声清朗，唇边笑容淡淡，愈发显得俊秀无匹。
“既如此，将军当速归才是。”馥之看着他道，字字清晰：“我既敢说药方足以应付，便绝无虚言。各人皆不得已，将军何苦相迫！”
王瓒一愣，不想她反将这话来拿自己。
顾昀见劝说无用，目光一寒，把王瓒推开：“如此，莫怪某不敬。”说完，手一挥，王瓒未及阻止，顾昀身后两名随从已经上前，伸手拽向馥之。
馥之冷笑，未等他们碰到自己，将衣袖拂起。
王瓒只觉迎面一阵温香，片刻，竟眼睁睁地看着自己的身体软倒在了地上。
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烈日灼灼，头顶梅枝光光秃秃，勉强地将天空一角分作碎块。
王瓒想动动身体，却一点力也使不起来。
他觉得不舒服。自从到边境以来，自己俨然得了洁癖，陌生的食物器物一概不碰，便是睡铺也必定日日晒过再躺，可如今呢？这院子是人来人往的去处，不远的堂上还有病患，要是……王瓒闭上眼睛，不再往下想，努力地忽视身上那似有似无的不自在。
都是这人！他气恼地瞪一眼旁边的顾昀。
此处不是军营或朝廷，既然是请扁鹊，便定要好声说话，拿什么官威？还是大长公主的儿子，如此干巴！王瓒心里恨恨道。这下可好，一个将军，一个主簿，两名随从，统统被这不知哪来的游医放倒，动弹不得。天下谁见过这等丑事？
气了一阵，待稍稍平静，王瓒却又担心。不知这妖妇使的是什么药，见所未见，闻所未闻。思索起来，只觉心中七上八下的……
他转过眼睛，看看已经闩好的院门，再看看顾昀。只见他眼睛睁着，看得出脸上已是怒不可遏。
他定是想一剑把姚扁鹊结果了。王瓒暗自揣度。
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秋风夹着午间的温热吹到堂上，馥之给一名病患把过脉，微笑了笑，对他说：“足下已无大碍，调养两日便可康复。”
患者闻言大喜，忙从铺上起身坐正，向馥之长长一揖：“多谢扁鹊救命之恩！”
馥之颔首还礼，从席上起身，转头，却发现阿四在旁边不停地瞄着自己看。
见馥之发觉，阿四挠头笑笑，跟着她离开前堂。
“阿姊要走？”随馥之到后院收下晾干衣物的时候，阿四开口问道。
馥之看看他，点头：“是。”
阿四皱皱鼻子，小心地问：“为前院那几人？”
馥之笑笑，摇头：“不是。他们便是不来，我明日也要辞行。”
阿四颔首，似有所悟：“阿姊既不肯随他们去军营，眼下便须乘府君未归，速速离去才是。”说完，他忽又觉得苦恼，望着馥之：“阿姊，如此可会连累府君？”
馥之却淡笑，没有答话。少顷，她拍拍阿四的头，将手中衣物交给他，转身离开了。
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太阳挂在正中天，晒在脸上，火辣辣的。
顾昀凝神闭了一会眼睛，又眯着睁开。
心绪稍稍平静了一些。四周一丝动静也没有，人人都了无声息。他望着天空，入目是深蓝和白灼交融的颜色。
顾昀忽然回忆起两年前。那时，他还是一名校尉，凭着初生牛犊的劲头，跟随三叔顾铣带领三千人夜袭东羯人营帐，斩杀了单于石靺并羯人贵族部众万余人。一夜血腥，他们得胜回营之后已是晨光熹微。顾昀却毫不疲惫，只觉血液仍激荡，仿佛还身处羯人营地的嘶喊和火光之中。那时，顾铣拍着他的肩头哈哈大笑，带他纵马出营，在草原中狂奔，直到日中。最后，顾昀一下仰面倒在厚厚的草甸上……
不过，自己那时的身手若换到现在，定一跃而起将那妖人姚馥之斩作两断！
想到这里，顾昀心头怒气再起，想咬牙握拳，却软软的使不上劲。
头顶的日光忽而被遮住，顾昀回神，一张脸出现在上方。那不是别人，正是姚馥之。
两相照面，顾昀双眼几乎喷出火来。
馥之不慌不忙，蹲下身，看看他的脸，又将他全身打量一番，唇边忽而漾起一丝莫测的笑意。
“将军现下必定想杀我而后快。”馥之道。
顾昀盯着她。
馥之敛起笑意，片刻，却站起身来，向他深深一礼：“馥之自知多有得罪，方才情急，一时顾不得许多，还望将军恕罪。将军方才所言之事，馥之细细思考一二，并非不可应允。只有一事，还烦将军相助。”
这人的嘴脸和话语转变得甚快。
顾昀微愣，狐疑地看她，脸上阴晴不定。
不远的王瓒亦凝神细听。
只听她继续道：“馥之闻羯人劫掠边邑，朝廷遣大将军率师讨伐，如今已至平阳郡。诸位可在其麾下？”
顾昀和王瓒闻言，脸色皆是一变。大军出征乃机密之事，她如何知道如此清楚？
馥之似看出他们所想，笑了笑：“将军不必猜疑。边塞非封闭之所，朝廷欲出征，民间早有传言；且大将军率数万之众陈于平阳郡，半月未动，还怕别人不晓？”
顾昀目光微微凝住。她说的也是实情，军中发现染疫无法遏制，便派人到附近乡邑四处询问驱疫之法，难免会走漏消息，焉能守密得许久？他心中一叹，有些气闷，若非疫情拖累，他们如今已出塞外与羯人厮杀了……
馥之见他无所动静，蹲下身来，看着他的眼睛：“若是，便目视左边；不是，目视右边。”
顾昀冷瞥着她，片刻，看向左边。
馥之满意地微笑，片刻，一字一句地说：“馥之正巧也要出塞，烦将军出征之时，顺道带我一程。”
螟蛉子
出塞？王瓒意外非常，直想皱眉。她虽是扁鹊，却岂有女子随军之理？此人来历不明，到时出了差错，谁人担得起？
顾昀盯着馥之，心中犹疑不定。
馥之仍神色悠然，坐直了身体：“将军可以不应，尔等中的是螟蛉子，三个时辰之后方可动弹；馥之若欲离去，即刻便可动身。”
言语中，胁迫之意昭然若揭，顾昀眯起眼睛。
“如何？”馥之神色平静，与他两相对视。
风似乎不再吹了，街上隐约有孩童嘻笑跑过的声音，再无动静。
烈日当头，汗水沿着额角淌下发际。
顾昀强压下一股闷气，片刻，眼睛朝左转去。
馥之微笑，向他一礼：“多谢将军。”说罢起身，朝堂上走去。
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听着堂上远远传来细碎的话语声，顾昀只觉胸中气血翻滚，几乎要撞出喉头。
几只雀鸟叽叽喳喳地叫唤着，从外面的柳树上飞入院内。王瓒看着墙头上自在扑腾的雀鸟，又斜眼看看顾昀僵直的身躯，忽而觉得此人可怜，心叹他这趟扁鹊请得委实憋屈。
未几，阶上传来脚步声，顾昀视去，是那个叫阿四的总角少年。只见他手里捧着一个碗，径自走到顾昀身边，蹲下身来。
“阿姊叫我来给尔等解药。”他说。