直到公子走进沈冲的院子，仆人看到连忙走过来，我才结束一番胡思乱想。
公子没有让仆人接手，只吩咐打开我的房门，然后走进去，将我放在了榻上。
“取一盆水来，”公子对身后的仆人吩咐道，“务必要冰凉的。”
仆人不敢怠慢，忙应下，匆匆走了出去。
公子想将我的袴脚拉起，才伸出手，忽而顿住。
我亦一窘，忙道：“公子，我见过别人疗伤，稍后自来便是。”
公子没有多言，看着我，却没有动。
忽然，他笑了起来。起初，只是低低的。
我发觉之后，瞪起眼睛。可目光相对，他却愈加放肆，笑得愈发开心起来。
方才的怒气再度冲上心头，我正想起身走开，公子忽而捉住我的手。
“霓生，”他低低道，“你可是在气我让别人服侍？”
我一愣。
只见他看着我，烛光下，那双漂亮的眼眸深黝而璀璨。
“霓生。”他说，“莫恼了。”
那声音轻而缓和，仿佛三月里化去春冰的泉水，传入耳中，忽而带起一阵热来。
他的笑容并不似平日那样内敛，却毫无掩饰，似乎带着光，让人失神。
而那手握在我的手腕上，温暖而有力，我的心却蓦地跳将起来，一下比一下快。
“谁恼了……”我嗫嚅着，不自在地转开眼睛，企图从他的目光中挣脱。
——五下之内，若他转开了眼睛，那他便是喜欢你……
桓瓖曾说过的话突然在心头浮起。
我愕然，怔在当下。
我忘了公子后来说了什么，只记得无论他说什么，我都应了下来，始终没有再敢抬眼。不久，仆人将水送来，惠风也走了进来。公子让惠风好好照顾我，停了停，然后走了出去。
“这是出了何事？”惠风走过来，一脸诧异，“霓生，你怎会摔到了腿？”
我说：“回院子的路上摔到的。”
惠风道：“从汤苑回这院子不是都有回廊，且一路都点了灯？你怎么走得这般不小心？”
我：“……”
我回答不上来，我的脑子里想的都是方才的公子。
惠风将我的袴腿挽起，膝上果然青紫了一块，不过如公子所言，没有破皮。
“啧啧，疼么？”惠风问。
——疼么？
那园子里，公子说过的话仿佛又在耳畔。
“不疼。”我说，“公子说用那巾帕蘸冷水敷上便好。”
惠风又讶然。
“桓公子还知道这些？”说罢，她盯着我，一脸不善，“我听说是桓公子背你回来的？”
“我行走不得，旁边又无别人，公子不背何人来背？”
惠风吃惊：“桓公子竟对仆婢这么好？”说着，她露出一脸向往之色。
我想起那浴房的事，亦是不善，睨着她，“你有甚不喜，方才你不是服侍了公子沐浴？”
惠风却神色失落。
“若是他让我服侍就好了。”她叹口气，“我想为他脱衣他都说不必，自己进了浴室，让我一人留在外间……霓生，桓公子果真如传言那般，沐浴如厕从不让人近身么？”
她这话，如同一记力道不足的棍棒打在我的后脑上，并不足以让我昏厥，但足以让我一下清醒。
我愣住，竟是好一会也没说出话来。
脸上忽而好像被人放了一把火，辣辣地烧。
我这个蠢货。
无可救药的蠢货。
我平日里总腹诽这个腹诽那个猪油蒙心犯蠢，没想到我自己也会有撞了鬼的时候。
我竟然怀疑公子在男女之事上开了窍。
雒阳多少美人在他面前晃过，无论贵贱，公子皆如视而不见。甚至连青玄都一度担心起来，私底下跟我说，公子该不会是喜欢男子……这样一个呆子，又怎会像沈延那样，洗个澡就能被人勾搭了去？
与今夜同样的事，明明平日如果有人拿来告诉我，我一定会觉得他是个没见识的傻瓜。而今夜，就在刚才，我竟然为此昏了头，巴巴地闯到了那浴房里，对着公子发脾气。
就像……就像个捉奸的正房……
想着这一点，我的脸上烧得更烫。
更别提当我最气焰冲天的时候，在他面前摔了一跤……
我仰头望着房梁，深吸口气。
然后，长长地叹了出来。
我这辈子，唯二肠子悔青的两件事，一是三年前答应族叔那门婚事，另一个就是今夜。
云霓生，你这个蠢货。
心底再骂了一次，我觉得身上的气力似乎顷刻皆消失不见，倒在了褥子上。
惠风被我的模样吓一跳，露出吃惊之色，忙抓着我的肩膀摇晃：“霓生，你怎么了？霓生……”
这一夜，我过得浑浑噩噩。
晚上做的梦，净是些光怪陆离不知所云的事。
我梦见我重新回到了那浴房前，心想断然不可再那般蠢，然后推开了门。但与先前不同，我走进去，公子却不在外间。只闻一阵娇声软语的轻笑声传入耳中，浴室里热气蒸腾，珠帘在烛光中晶莹微动，闪着暧昧的光泽。我轻轻撩开，走进去。却见浴池中，公子身体浸在水中，未着寸缕。而浴池边上，一个女子正给公子揉按着肩膀。
她衣衫半褪，轻薄的衣料湿漉漉地贴在肌肤上，勾勒出凹凸有致的身段。而公子似乎很是享受，唇边挂着迷离的笑，结实白皙的胸膛在热气中染上了一层诱人的淡红。
未几，那女子抬起头来，竟是南阳公主的脸。
我那早已平定下来的心绪再度如同水珠滚落沸油锅，一下炸开。
我冲上前去，正要质问公子怎能堕落至此，公子却回头看着我，面上全无讶色。
“霓生……”他低低唤道，低沉的声音勾得人心弦一紧。
而我却忽然发现，自己的手正放在他的肩膀上，而那衣衫半褪的人，正是我……
当我醒来的时候，天色已经大亮。
我望着头顶的幔帐，好一会才反应过来，那是梦。
莫名的，心中竟倏而生出些遗憾。
喉咙里干干的，我拿起榻旁的水杯，连饮了好几口。待得终于清醒，我坐在榻旁，回想起昨夜，再回想起那个梦，我的脑子里“嗡”地响了一声。
我居然做了个春梦。
并且，还是公子的。
——五下之内……
桓瓖的话又在脑子里徘徊。
公子的脸闪过心底，牵起一丝悸动。
我怔怔地盯着墙壁，只觉就算睡了一觉，头脑也跟昨夜一样，全然无法回神。
就在我发着呆的时候，门上传来两声轻叩。
“霓生。”是惠风的声音。
我忙披衣下榻，打开门。
她手里端着水盆，走进来，放在榻旁。
“你今日如何？”她问，“桓公子上朝之前，让我来看看你。”
听她提到公子，我的耳根又是一烫。
“好多了，已不觉得疼。”我说着，瞅瞅她，“公子上朝去了？”
“当然是，你看现下是何时辰？”说罢，她看着我，笑嘻嘻，“霓生，你是故意起迟，让我侍奉桓公子更衣上朝的吧？”
我：“……”
“霓生，”惠风拉着我的手，一脸娇羞，“你真好。”
我扯了扯唇角。
莫名的，心里竟有些庆幸。
我不知道昨夜的事，公子怎么看，但我现在一点也不想看到他。虽然从醒来开始，他的脸就一直在我心里到处晃……
“是公子让你来看我？”我瞅瞅惠风，问道。
“正是。”
“公子可还说了什么？”我话才出口，忙补充道，“我未曾早起服侍，他可生气？”
“不曾。”惠风道，“他只说他今日要随温侍中去一趟辟雍，或许会迟些回来。”
我了然。辟雍就在太学的附近，乃是礼教仪式之所，每逢初一十五岁时节日，各官署的高官重臣时常会去行礼，其中自然也包括散骑省。温禹会带上他，想来的确对他甚为看重。
惠风说着，娇羞一笑，用手肘推了我一下，嗔道，“霓生，你从前骗人。”
“我哪里骗人？”我问。
“你从前总说桓公子不过就是生得好些，脾气又差又冷傲，还挑三拣四，什么也看不上。”
我讶然：“不是么？”
“当然不是。”惠风双目春情荡漾，“他不过言语少些，可说话之时，乃是温和有度，全无盛气凌人之态。”
我觉得惠风当真是无药可救。
“是么。”我忽而想起桓瓖那办法，故意道，“或许他待你不同。我昨日说的那试探之法，你可用过？”
“昨日我侍奉桓公子去浴房的时候便用了。”惠风说着，神色又沮丧下来。
看着她的样子，我已经明白了结果，心情却莫名地轻松起来。
“哦？”我颇有耐心地问，“如何？”
惠风红着脸，道：“我与他对视还不到两下，便自己转开了。”说罢，她望着我，可怜兮兮，“霓生，我可是甚为无用？”
“怎会？”我拍拍她的肩头，“莫放心上，想来此法也做不得准。”
惠风道：“是么？你怎知？”
因为我也一样。
我神色自若：“这不过是道听途说而得，想来是哪个不正经的人无聊时想出来的，我等纯良之人，还是莫当真为好。”
惠风听得这话，终于露出安心之色，微笑着松一口气：“正是。”
公子虽然不在，但沈冲那边仍须得我去服侍。
我与惠风说了会话，洗漱一番之后，走出门去。
与昨日一样，沈冲又在温室里摆弄他的花木，我姗姗来迟，他也并无愠色。
“听说你昨夜摔了？”沈冲问，“现下觉得如何？”
想来公子背我回来的事他也知道了。
我神色如常，道：“并无大碍，只是有些淤青，歇息一夜已经好了许多。”
沈冲了然，并未多说，只让我行路多注意些，莫再摔倒。
我应下，亦如昨日一般，继续陪着他给花木浇水。
“霓生，”沈冲忽而道，“你昨日还欠我一个故事。”
我一愣。
蓦地，我又想起了昨夜的事。
心里再度后悔起来，我昨夜要是继续沉迷于沈冲美色，留在他房里讲故事该多好，后面的事便不会有了。
“表公子想听什么样的故事？”我将那些乱七八糟的念头赶走，问道。
沈冲神色随和：“自是由你。”
我想了想，道：“表公子喜欢花草，我等如今在这温室里，说个花妖报恩的如何？”
沈冲莞尔：“好。”
于是，我便给他说了一个牡丹花被书生所救，幻化为人形报答的故事。
听完之后，沈冲皱了皱眉。
“这花妖竟是死了”
我说：“也不是死了，便是打回原形，只得重新修道。书生只有等待来世，才可与之再续前缘。”
沈冲颔首，笑了笑：“只怕便是来世再聚，二者亦不得白首。”
我问：“怎讲？”
沈冲道：“人与妖本非一界之物，逾越而为，自是难得善终。”
我哂然。
这个故事，我不久前也给公子讲过。那是从谯郡回雒阳的路上，公子在马车上穷极无聊，又不肯去骑马，便总让我给他讲故事。
与沈冲一样，他也说就算有来世，书生与花妖亦非良缘。不过，理由却是全然不同。
“一个男子，连爱慕之人也无法回护，竟还串通老道一起算计。如此糊涂，可见书都读到了狗腹中。我若是那花妖的亲眷，定然教她此生报了也就算了，若再修得道行，当离那书生远远的。”他一脸鄙夷地说。
我那时听着这话，啼笑皆非：“可那花妖爱慕书生，或许报恩不过是借口。”
“那何必为人？”公子不以为然，“那书生待花如痴，待人却不时好歹，若她继续做花，当可受书生呵护一世，而不必受那世事之苦。”
我觉得公子不愧是长公主的儿子，总能看到利害之处，以至于就算是听个故事，也总是不解风情。
“那公子若是书生，又当如何？”我问，“花妖那般绝世之姿，公子见了，未必不会像书生那般心动。”
公子却看着我，道：“那未必。我知道我爱的是花，便会一生一世只陪着花，不会去想旁事。”
我啼笑皆非。心想公子连动心的女子都没有，竟然说出什么一生一世的大话，真乃无知无畏……
“……霓生？”
忽然间，我又听到沈冲在唤我。
回头，只见他神色无奈，指了指边上的小桶：“取一勺水来。”
我知道我又神游不知处，窘了窘，忙用长勺舀了水，小心地给他面前的花盆浇上。
抬眼，沈冲意味深长。
“你近来思虑慎重，可是有何事？”他问。
我忙道：“无事，只是近来夜里多梦，有些困倦。”
“如此。”沈冲淡淡一笑，没有多言。
第77章 火急
将近午时的时候, 沈冲如往常一样用了些粥食，便回房歇息去了。
我直到给他盖上被子，等他睡着，走出房门外, 才忽而又想起了桓瓖说的话。
——挖土剪枝乃是兄弟……
心头一阵无语。
不过或许是因为公子那事, 我已经不甚在意。
算了。心里道，他嘴里出来的主意就没有一个是对的, 想它做甚……
正当我又沉浸心事的时候，一个仆人来找我。
“霓生，”他说，“你不是想吃莱阳梨么？外面有人叫卖。”
我一愣，忙道：“现在？”
“就是现在。”他说, “你让我听到有人叫卖便告知你, 我听得便即刻来了。”
我忙朝外面快步走去, 但等我出到淮阴侯府的外面，到处转了一圈，却并不见卖梨的踪迹。
“想来是走远了。”那仆人摇头道，“只来片刻就走，这般做生意, 如何卖得去。”
我问他：“可听清了几钱一斤？”
他想了想，道：“好像是十钱三斤, 买二十钱还再送一斤。”说罢, 他笑嘻嘻, “霓生, 你既是想吃，下次他再来，我便替你先买了，抵算命的钱。”
我已是了然，也笑笑：“那可是算命的钱，抵了就不灵了。且莱阳梨你们都不会挑，我挑了才好吃。”
桓府后院里那棵我与曹叔打暗号的石榴树下，有一个猫洞。
那日离开桓府之前，我先在石榴树的枝头上搭了一根枯树枝，看上去，就像刮大风时从别处吹来的。
这是我在淮南与老张分别时相约的暗号。那时，老张问我，等他回了雒阳，要告知我后续之事，如何与我联络。我便与他约下了这卖梨的吆喝，并告诉他，如果那石榴树上有枯枝，便说明我在淮阴侯府。
这个仆人在淮阴侯府的门房用事，在我这里算过两次命，与我关系不错。来到淮阴侯府之后，我告诉他，如果听到府外街上有人叫卖莱阳梨，便要速速告知我。
不想老丈这么快就找来了。算算日子，倒也是合适。我随着公子去了谯郡，老丈先前也说过回程时要去一趟荆州，过了这些日子，想来他事情都办妥了。
恰好午后无事，我与府中的人说要回一趟桓府，径自出了门。
雒阳街上热闹依旧，一路出来，我看到不少京兆府的人在街上巡逻，骑着马，神气昂然。
我大概知道他们在做什么。
说来，这其实还是曹叔那事。因得荀尚的那一万金不知去向，又兼曹叔那假扮之事，如今赵绾可谓焦头烂额。皇后并不全然相信他说的话，只是此人掌管京兆府多年，又肯及时见风使舵，庞氏掌权后一直殷勤讨好，故而还把他留任。只是那一万金究竟是大数目，皇后并不甘心就此放过，于是责令赵绾严加追查，务必三个月内将金子找出来。
这着实让赵绾头大。故而虽然宫变已经过了两个月，他仍然不敢松懈，搅得雒阳到处鸡飞狗跳。他不仅每天让京兆府的兵马正事不干，只查问金子，还身体力行，每日亲自出去巡视，唯恐查问的人偷懒不干活。
我曾经不止一次在路过街上的时候，看到了墙壁上张贴着当夜嫌疑人的画像。那上面画的无疑是曹叔，但眼鼻歪斜，严重走形，甚至连胡子也没有画对，与未易容前的真人更是相差万里。就算哪天曹叔大咧咧地站在京兆府的人面前，他们也不会认出一根头发。
槐树里的那巷子依旧安静，我在门前叩了叩，未几，院门打开，是吕稷。
他没有多言，让我进了门，又往外头看了看，把门关上。
老张就在堂上，看到我，露出笑意。
“我方才还担心吕稷叫卖走得太早，女君来不及得知，不想女君就来了。”他说。
我亦笑笑，与他寒暄了一番，又问了问曹叔和曹麟在荆州如何。
“先生与公子甚好，我说起女君那事时，先生还问了许多，担心女君这边麻烦。”
我笑了笑：“我有甚麻烦，你下次见了曹叔，务必告知他安心。”
其实，我一直觉得买地是我自己的事，并不太想让曹叔参与，也不想让他知晓太多。故而先前他说代我去买，我也不曾应许。但我毕竟缺帮手，最后还是请曹叔帮了忙，且我既然允了老张和吕稷同行，便知晓他定然会详细告知曹叔。所以如今他这么说，我没什么可惊讶的。
听他说起曹叔关心我的话，我心底还是一暖。
其实我仍然很想向老张打听曹叔和曹麟的事，不过我知道就算问了他也仍然不会说，想了想，还是将念头压了下去。
我问：“你后来可去了那田庄之中？”
老张莞尔：“我今日请女君来，便是要禀报此事。那日我等与女君分别之后，依女君之言，驾着那马车远走，直至邻郡山中方才停下，将那车烧了。”说罢，他满脸可惜之色，“那车驾用料上乘，想来值不少钱，点火之时，我等皆是痛心。”
我笑了笑：“那马车桓府有许多，丢了也无妨。而后呢？”
老张道：“而后，我等将那马身上的饰物尽皆去除，重新买鞍钉掌，隔日便回钟离县去。如女君所言，我到了那田庄之中，将田庄换主之事告知了众佃户，又将伍祥任为管事。”
“伍祥可有甚言语？”我问。
“他问起了云兰来历，又问缘何选他。”老张道，“我说这是云兰父亲的意思，他从前与云公交好，知晓他田庄中曾用何人管事。”
我颔首。这般细节倒是我疏忽了，当初未曾交待。不过老张应对自如，确有临机应变的本事。
“你们去田庄里的事，钟离县府的人可知晓？”我问。
“我等去时，并未遇上县府的人。不过伍祥说就在前一日，县府的人曾去问过云兰踪迹。”
这显然是因为公子去钟离县生出的枝节。那马韬的确拍马心切，公子不过问了两句，他便如此上心。若非我早一步将田庄买走，只怕他不知要如何打主意。
老张道：“我等唯恐夜长梦多，不曾在那田庄里留宿，交代了诸事之后，推说夫人还在寿春等着，便离开了。”
我微笑颔首：“如此甚好。”
去淮南的路上，我与老张相处半月，知晓其行事稳当。我又问了些旁事，觉得并无遗漏，安下心来。
老张问我：“不知桓府中的那位桓公子，当时去到钟离县，却是为了何事？”
我说：“并无旁事，不过是他去谯郡祭祖，恰好闻得我在淮南，又一向敬重我祖父学问，便顺道而来。”
“哦？”老张露出诧异之色，“便是如此？”
“便是如此。”
老张若有所思，忽而道：“那位桓公子，可是以未几弱冠之龄当上了通直散骑侍郎，近来颇为人热议的那位？”
我哂然。公子不愧是公子，他不过当了个官，连老张都知道了。
“正是。”我说。
老张沉吟：“今日，他可是要去辟雍？”
我愣了愣，心头忽而有些不好的预感。
“你怎知？”我问。
老张神色有些犹豫，看了看外面，片刻，压低声音：“女君可知侍中温禹和庞逢？”
我点头：“知晓。”
“我今晨得知了一事。庞逢派了三十死士埋伏在景明寺外的景明桥上，待黄昏时散骑省一行从辟雍回来之时路过，便击杀温禹。”
我看着老张，吃惊不已。
庞逢此人的性情，我早有耳闻，也知道他与温禹的过节。因得那公子当上了通直散骑侍郎的事，他对公子有怨恨，更是不言而喻。以他素日的暴戾行径，会做出这等事，我并不觉得意外。
我皱起眉，心头飞速计较，却瞬间压上一阵沉沉的逼迫感。
那感觉难以言喻，除了着急，还有一股从未有过的恐慌，充斥着胸膛，几乎让我喘不过气来。
温禹虽是重臣，平日出行也不过带上两三个护卫，再加上两三个仆从。且辟雍那样的地方，除了皇家，无人会摆上浩浩荡荡的仪仗，且随从大多也不会有兵器。三十死士，动起手来就是狼入羊群，乃是杀人灭口的架势。