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“老爷,姐姐信上都说什么了?”
老爷子听说那口气“恐怕我们得提前回去了,家里出事了,夫人病了老大媳妇也生病了,老二和老三都忙,光是靠着老三和他小儿子也顶不了多大的作用,那些个不成器的连生意都不顾了,直接躲到庄子上去了。
这样下去可不行,我得回去看看,你跟我一起吧,老二媳妇也没管过家,也不知道家里都成什么样子了——”
听这话,三姨娘宋静雯心里也转开了,他们在这里瘟疫传染的不算厉害,而且他们还有药物,如果回去的话,那里是重灾区,城都封了,可见疫情严重的程度。
死,她也怕,不过回去的好处也不是没有,随即脸上挂着得体而温柔的笑“听老爷的,你在哪儿我就去哪儿,要不咱们把老五买的药材带些回去吧,老三那边也难,咱们做为家人能多帮一些是一些。”
老爷子满目含情的抓住宋静雯的手拍拍,“还是你体贴人,就是老五这边我担心孩子顾不过来,这东西咱们也是第一次弄,虽然有合伙人,可是咱们总得派个人盯着,也不知道老五能不能行——”
宋静雯柔声的劝道:“咱儿子你还不了解啊,虽然年纪不算大,可是做事已经有你的风范了,你啊就放心交给孩子打理吧,不放手,咱儿子永远都学不会走路,等家里那边都妥当了,你再过来瞧瞧也不迟。
况且这边已经都步入正轨了,剩下的只要安排得当出不了大事——”
吃过饭,三姨娘跟儿子俩个忙活收拾行李,“娘,你何必呢,这个时候回去,那不是给自己找麻烦吗?”
163 段位
宋静雯笑着摇头“这有什么麻烦的,那个家娘迟早要回去,不过早晚罢了,再说那个老太太生病了也是好事,至少你爹发个话娘也可以参与到管家的事情上来,柴秋桐以前可没管过家,难免会手忙脚乱,我这个时候回去也是一个大好的机会.
你那头的事情怎么样了,没有麻烦吧,唉,你一个人在外面,娘也不放心,以后出门多带些护卫,外面世道乱,别事情没做成反而伤了自己,记住了,什么东西都没有命重要,你还年轻,时间还有大把呢——”
曹云轩点点头“嗯,娘,这些我都知道,你儿子是谁啊,曹家五爷,虽然曹家名头不大,可是架不住曹家出了个当官的,这附近的人还没人敢惹我。
你啊就把心放到肚子里去了,再说,我身边那么多人呢,要他们干嘛的,再不济你儿子我也不是白给的是不是?
反而是你倒是挺让我挺担心的,这曹家气氛越来越微妙了,你小心些行事,有什么事情让身边的人给送个信出去——”
宋静雯拍拍儿子的胳膊“放心吧,不还有你爹嘛——”
曹云轩点头,“春巧,你跟我来——”
宋静雯在儿子的目送下跟着老爷子他们离开了书院,第一站他们就去了曹家二房待的庄子。
老四也让老二派人给喊了过来,曹振邦等人齐了,提的第一个要求就是让这哥俩个先回去。
“什么?大哥,你让我们回去?那岂不是要送死啊,这事我们可不能答应。”
别说老二不答应,老四也不同意,好容易从城里出来了,再回去,那岂不是等着感染啊,虽说现在有药了,可是万一呢,他们还没享受够生活呢,死了可赔大发了。
“糊涂,你们跑出来了,让你侄子这个官咋做,他一个做小辈的没法说,你们这些做叔叔的就不能体谅体谅你侄子?
连父母官的家人都跑了,你说让他何以服众?再说了有效的药方都公布出来了,朝廷也承认这个药房最有效果,你们还怕啥,你没听说现在疫情已经控制住了,你们还躲在这个等到什么时候?
难不成你们真想躲一辈子,也行,你们真要这么干了,以后别说我这个做大哥的可不管你们了,尤其是有事你们也别找我儿子,你看看你们,哪里还有一个做长辈的样子——”
曹振邦是真的怒了,看看俩个不成器的弟弟,怕死谁都怕,可是总有个气度啊,你看看一个个的窝窝囊囊的,人家都在这个时候趁乱做点生意发点横财,他们倒好连生意都不顾了。
蔡震宇和曹震勇讪讪的陪着笑“大哥,瞧你说的,我们这也是逼不得已,就怕家里的孩子给传染了,所以我们哥俩个才带着他们躲到这里来,这些孩子可都是我们曹家的有生力量,他们可不能有任何的闪失。
其实这两天我们俩个也琢磨要回去了,这不是城门紧闭,我们进不去吗——”
曹振邦冷哼了一声“还算你们识相,女人和孩子留在庄子上,你们俩个带着随从跟我一起回城,我就不信了打着曹家的旗号,城里的人还不让我们进去了,他们巴不得我们回去了——”
此刻宋静雯也被三个妯娌围住打听外面的情况。
“挺好的,也没传说中那么乱,情况已经都好转了,药材不是陆陆续续的往这边运吗。
对了,听说我们夫人和云祖媳妇都生病了,你们听说了没?”
宋静雯面带微笑的把自己知道的事情轻飘飘的抛给了这几个妯娌,剩下的事情就看她们的了,想要掌家那也得自己去争取不是。
“啊,你说大嫂生病了?那我们可得回去看看——”
掌家的俩个女人一下子病倒了,这消息对后宅的这些女人无意于天上掉下个大馅饼,要是不去抢,那就别想吃了。
看几个女人神色各异的纷纷离开收拾东西,宋静雯嘴角带了一抹意味深长的笑,曹家又好该热闹起来了。
“主子,你说会是谁想要了老夫人的命?”
宋静雯冷哼了一声“不是我们就好,管她是谁呢,春芳,你去找你那几个姐妹们聊聊天吧,反正一时半会的也不会走——”
现在都已经是下午时间了,想回去也不能赶在晚上,路上不太平是一方面,曹振邦也不会拿自己的命去开玩笑,人已经生病了,也不急在这一会儿的工夫。
晚上他们就住在了老二家的庄子上,第二天一早出发,这个晚上,各房的人心里都在转着自己的小九九。
“你说嫂子和侄媳妇一病,家里可就剩老二媳妇在管家了,这人少她尚且能够管理得过来,咱们一回去估计好该热闹了,这么多年,这好处全都让大房的人给占去了,这回怎么也该轮到咱们了吧?”
曹震宇冷哼了一声“你啊就做美梦吧,就咱那个嫂子,就算睡觉估计都能睁半只眼睛,我劝你就别想那么多,能掌家最好,不能协助也行,就是不知道究竟是谁想杀她,呵呵,估计是得罪人多了,都不知道仇家是谁了吧?”
跟曹震宇的幸灾乐祸不同,老四曹震勇则更为谨慎一些,睡前还不忘叮嘱自己的媳妇“你啊,看着大家伙行事,她们做什么你就跟着起哄,这掌家一事论也轮不到你,上头还有两个嫂子呢,咱们就浑水摸鱼就可以了,能捞到好处就行,至于帮谁无所谓。”
董氏赞同的点头“嗯,我明白,大嫂也真是的,天天的嚷嚷这个家靠她们夫妻俩个撑下来的,糊弄谁呢?
当初要不是你们哥几个从中帮忙,就靠他们,哼,做梦吧——”
难怪董氏满腹的牢骚,那些年为了家里的生意,她自认自己的男人也没什么都没付出过,怎么到头来了,反而成了老大家的功劳了?什么事情都得听老大家的话,她心里就是不服气。
曹震勇瞪了她一眼“瞎说什么呢,小心隔墙有耳,这事大哥心里不是有数吗,跟个老娘们家家的计较咱们根本就计较不明白,揣进兜的银子那才是咱们自己的,以后多弄点不比那个掌家要好啊——”
164 是谁?
另一处院子,宋静雯听着丫鬟给她汇报听来的消息,烛光映衬着,她的微笑格外的恬静和柔美。
“行了,你们下去吧——”
丫鬟刚推下去,曹振邦从书房里走了出来,看到如此的三姨娘,这心不由的跟着一动,好像百爪挠心一般,女人这副模样他一辈子都看不够。
“静雯,你真美——”
很快屋子里就传出来一阵让人脸红的声音,几个丫鬟守在门外目不斜视,根本就无视里面的人和声音。
而另外一处三夫人却只辗转反侧起来,回去她不知道该怎么去面对大嫂和丈夫,这事她也不知道好不好,现在弄的好像她是主谋一样,她也想知道主谋究竟是谁,为什么要这么陷害他们三房?
其实这个时候跟魏氏想法一样还有另外几个人,曹云杰兄弟俩个外加曹振坤爷俩个还有柴秋桐坐在老太太的屋子里正在探讨这事呢,都说只有千日做贼哪有千日防贼的道理,这个人不揪出来祸患无穷。
“现在我估计家里每个人心里都互相猜测呢,我都怀疑是不是有人故意要这么做,让咱们互相猜忌,然后内讧了,让咱们自己消耗力量——”
这个是曹云杰提出来的,他是想不明白对方为什么要这么做,那只能用这个解释才比较合理。
“那个女的也不知道跑哪里去了,家里的人也都跟着消失不见了,这臭娘们也知道搞的什么鬼。
大嫂,这事跟我家那口子应该没什么大关系,别看她这个人小鸡肚肠的,有些时候还爱斤斤计较的,可是做这样的事情我估计她没那么大的胆子,不是魏氏的话,下面的那些个兔崽子还没这么大胆子,至少有你这个大伯母在,他们可以背靠大树好乘凉。
要说起来,我觉得云杰说的有道理,可是到底是谁对咱们家存了这么大的怨恨呢,这个得先搞明白,要不然咱们还是瞎子摸象人云亦云。”
……
柴秋桐沉默了半天,这才开口“三叔,娘,我怀疑是不是跟家里的结怨有关系啊,这些年咱们家有没有枉死的,冤枉的?”
提起这事大家互相看了一眼,不说别人,就说老夫人吧,她自己心里明白,谁手上还没点血腥,只是她觉得用那么多的银子就为了报复曹家报复她,这个代价未免太大了吧?
老夫人眼睛半眯摇摇头“恐怕也没那么简单,这都多少年了,要报复早就报复了,而且也不会选择这样的方式——”
曹云鹏刚想开口,门外突然有人通禀说是有人找他,“我先出去一下,你们继续——”
找他的人是李大,他替水瑶他们给曹云鹏送信来了,那个女人徐五找到了,可是人已经死了,婆家人跟娘家人对这事也都莫名其妙,只是听她的吩咐搬了家而已,至于其他的,他们是一点都不清楚。
看到信上说洛千雪他们都挺好的,曹云鹏这焦躁的心突然就安稳了许多。
“大人,水瑶小姐提醒你,这次刺杀老夫人的人跟追杀夫人他们的是一伙人,你们可以一起调查——”
李大说完直接走人,曹云鹏刚想往屋里走,管家过来了“三老爷,老太爷捎信说明天一早回来,到时候让开城门,说是带着其他的几房人一起回来,说是少爷和小姐们暂时留在庄子上了——”
曹云鹏眉头一皱,其实他不太希望父亲回来,尤其是那个三姨娘,虽然这个人看着和蔼可亲,可是这个女人的笑总是让他琢磨不透。
曹云鹏回屋把老爷子要回来的事情跟大家说了一声,“娘,你看看这个信——”
老太太看完信,陷入了沉思,“老三,云礼,我交给你们一个重要的任务,那就是查这次刺杀我的人还有上次洛千雪他们回来半路被人追杀的事情,人是一拨人,我觉得他们都能找到同一拨人,这中间肯定有什么联系,其他的人我觉得不合适,也就你们父子俩个比较能胜任,老三你这个人不怎么被大家注意,云礼年纪小,也方便做事——”
曹振坤眼神带了惊讶之色,这次他选择留下来,那就是出于一个做男人做长辈的责任,都跑了,留下侄子和老嫂在家,别人笑话他不在乎,可是他过不了自己良心上那一关。
别人说兄嫂占着家产,可是他知道他们这些年有多不容易,他不瞎,所有的所有他都放在心上,即便他这样不成器,可是嫂子依然从来没有异色,就冲这个点这个重担他接了。
不得不说这是一个美好的误会,在老夫人眼里,这个小叔子不成器那也是个人的事情,跟她没多大的关系,再说这点爱好也没碍着她什么,比那几个整天想着把银子往自己腰包里划拉的人要真实的多。
“行,这事我们爷俩答应了,回头我就开始查,嫂子,我可跟你说啊,要是真的是家里的人干的,这事咱们可不能姑息了,我这个人啊虽然没什么大出息,但是最瞧不起的就是窝里反——”
老夫人赞同的点头“嗯,听你的,嫂子也不喜欢这样的人,都是兄弟手足,一脉传承,有什么事情大家伙可以坐下来商讨,但是这么暗地理搞小动作祸害自己家人,这样的人咱们不能手软了。
这个你们看看,之前赶上事多,有些事情我和老三就没跟你们说,洛千雪的那两个孩子没死,还都好好的活着,我打算等他们回来了就让孩子们认亲回家——”
老太太的话一落,在场的人除了知情的,其他的人都被她这番话给吓了一跳,俩个孩子呢,自己在外面生活了快两年了,这是什么概念,他们都无法想象。
曹云鹏负责解释,因为他看老太太实在是没精神头了,剩下的事情自然就围绕着俩个孩子开始讨论起来,尤其是柴秋桐对这俩个还没回来的孩子简直就是好奇的要死,当然她也是最冷静的,她是女人,她也有自己的孩子,这俩个孩子回来要面对的是什么,她比谁都要清楚。
“老三,你可想好了,他们俩个回来,在这个家里是什么身份?别到时候弄的大人尴尬孩子不满,云绮小,可是那个大的可不小了,什么事情应该都懂了,能在外面活着,还能带着弟弟找过来,恐怕这孩子也不简单——”
165 苦衷
她自认家里这几个孩子可没人家洛千雪孩子有本事,如果遇到这样的情况还能安然无恙的度过这重重的危机,而且人家还能找上门来,那得费多大的劲啊!
说起这事其他的人都看向了曹云鹏,曹振坤说话更是直“这事我看你们当初做的就是不地道,嫂子,我说话有些糙,但是道理是一样的,你们这么对洛千雪,你说人家孩子心里能没想法吗,本来妥妥的嫡子身份,这回可好,弄的不清不楚不明不白的,好事也变坏事了——”
老太太本来是闭着眼睛的,听到曹振坤的话,只是嘴边带着一抹苦笑“事情已经这样了,能怎么办?当初我们也是没想到不是,这事等你大哥他们回来再说吧,现在我也挠头呢——”
曹云鹏何尝不闹心,俩个孩子回归事先都是谈好了条件的,洛千雪在曹家的身份的确很尴尬,老太太还不想放人离开,这以后俩个孩子回来了,这事他都不知道该怎么处理。
按说小叔子的事情柴秋桐这个做嫂子的不该插手,不过想起那个齐淑玉,她心里的情感天枰还是倾向于洛千雪。
“这有什么好闹心的,该是怎么着还是怎么着呗——”
这是柴秋桐第一次明面上帮着洛千雪说话,那个妯娌她看着就比齐淑玉强,老太太也是猪油蒙心了,才会做出如此的选择,真是看不懂。
老夫人心里也有苦衷啊,不过当着这么多人的面她没法说,“行了,你们先回去休息把,老二,你留下来——”
打发走了其他的人,老夫人看着二儿子叹口气,“老二,这些年委屈你了,娘知道你不是没做生意的兴趣,可是为了兄弟,你宁愿选择站在后面——”
老太太一句话把曹云杰的眼睛都说红了,声音带着哽咽“娘,你别说了,都是自己兄弟,还是一个娘生的,没什么好争的,大哥有能力,那就让他主管,我呢在后面帮着看顾一些,反而不那么累,自家人没什么好挑拣的,谁出头还不都一样啊——”
老夫人拍拍儿子的手道“老二,来,到娘这边来坐,今天咱们娘俩就说说心里话,有些话我也憋了很久了,连你爹我都没说过,娘是担心啊,一旦我出了事情,有些事情的真相真的就石沉大海了。
你知道娘为什么给老三说了齐淑玉,娘是有不得已的苦衷啊,当年你弟弟失踪了,我去找他,半路上遇到劫匪,娘差点让人给**了,幸好齐淑玉她娘带人救了我。
等你弟弟回来了之后,她写信用这个事来胁迫我,你说我有儿子有孙子了,再传出这个事,我哪还有脸面对你们?
我也是担心你爹不了解实情,误会了我,所以我才不得已答应了她们的要求,当然我也是看中了齐淑玉她爹对你弟弟以后发展能有所提携。
唉,现如今看来,这个女人啊真的不适合你弟弟,你看看这还没怎么出事呢,她倒是先跑了,这一点连你媳妇和你大嫂都不如。
娘之所以告诉你这些,就是怕有一点我突然不在了,有些事情没交代明白,你弟弟这性子怎么说呢,唉,赶不上你和你大哥,你大哥有魄力,你心里有数,可是他这个人耳朵根子有些软,一旦这女人以后起幺蛾子,你记住了,那就休了这个齐淑玉,曹家不能留个祸患在家里。
洛千雪这事其实娘不是没有怀疑,最终的收益者就是齐淑玉,可惜我们没证据,再加上齐淑玉虽然是个庶女,好歹也算是官家小姐了,这人命关天的大事她应该不会做。
当初就是基于这种种的考虑,我才没有追查,可惜家里的事情一件接一件的出,让我不得不怀疑当初的判断…“
很多事情老夫人憋心里已经很久了,也难受,她急需找到一个人来倾诉,所以这个二儿子最合适,这个孩子内里有乾坤,跟三儿子比起来更有数,而且就冲这孩子死活不纳妾这一点来看,也是个重情重义的人。
曹云杰边听边冷了脸,这手里的拳头握了松,松了握“娘,你为什么不早点说出来。你糊涂啊,就这破事算个什么事啊?
谁敢跟你哔呲我揍她满地找牙,你说你现在,自己委屈,连带着三弟一家弄的妻离子散,唉,现在这事可有些麻烦了。
在我看来,三弟虽然需要别人提携,可是未必非得齐家不可,其实他现在这样已经挺好的,你以为那官就那么好做,爬的多高摔得多重你又不是不清楚,官场的争斗比商场要甚的多。
以前曹家没有三弟,生意不也做的好好的吗,干嘛非要那么倚重他,这样给老三添了负担不说你看看好好的家也给毁了。
这也就是洛千雪,你换一个人试试,不给咱们家闹的鸡飞狗跳都不能算完。
娘,说句你不爱听的话,三弟这事你真的做得欠妥——”
老夫人眼泪八叉的样子让曹云杰实在是说不下去了。
“那怎么办?现在已经成这样了,娘也是骑虎难下,一步不慎毁的不仅是你三弟还连带着曹家。
水瑶那个丫头也说了,如果她娘还这么不明不白的在曹家住着,曹家她们暂时是不会回来的,娘是为这个事情忧心啊。
你弟弟就这俩个儿子,那个还没出世暂时看不出来什么,要是女孩子也就罢了,可是不答应,恐怕那丫头不会把云峥交出来的——”
曹云杰一耸肩“其实不回来更好啊,她们在外面多自由,回家来,你想想有齐淑玉这么一个继母在,你让水瑶怎么面对和相处?是庶女和还是嫡女?以后孩子的婚配又该怎么办?
那个齐淑玉啊,不是我这个做大伯哥的说她,别看表面上像个人似的,这股子里最是冷血,你看看云绮的境遇你就明白了,她什么时候关心过这个孩子,就连上次落湖不也是她闺女干的,她不跟孩子面前胡咧咧,那丫头能做这事?”
老夫人干咳了一声“娘找你还不仅仅是这些事,有一件重要的事情我还得跟你交代一下——”
166 传家宝
老夫人指指墙角处,压低声音道:“你还记得那个地方吗,你小时候淘气把墙上的砖给扣活了,然后是娘给重新堵上了——”
曹云杰点点头“怎么不记得,咱们俩个还说好了,跟谁都不说,娘,你说这个干吗?”
老夫人苦笑了一声,“老二,记住了,咱们家的传家宝放在哪里——”
这话让曹云杰吃了一惊,传家宝以前他们都听说过,当然也见过,这东西在他成年之后娘让他见识了一眼,不过那东西在他眼里还真的就不是什么好东西,一个灰突突的哨子,看不出是什么材质,他就不明白祖宗怎么能把这东西当成宝贝一代代的传下来。
不过随后他被母亲的说的内容给惊到了,瞪大眼睛,嘴巴张着都合不拢了。
“…,你大哥常年在外面跑,这东西告诉他反而是个麻烦,娘担心他哪一嘴子说漏了,就会惹来杀身之祸。
你大嫂这个人吧我还是有些不太放心,老三两口子就更不用说了,你们哥三个,娘觉得只有你们俩口子是最适合的,记住了,保守秘密,这东西在娘看来未必就是祥瑞,说不准就是祸根。
不过话又说回来了,多少代了,都没人找过来,那你们就保存着,继续传下去,真有开启的那一天,告诫子孙后代,别有什么奢望,给你就拿着,不给也不是咱们的…”