“吴秘书中秋节想得到什么礼物呢？”
吴秘书立刻把速记本捧在胸前，做花痴状。“Josh Groban演唱会门票两张！”
说完了，约略觉得自己有些无状，“为女儿要的，她垂涎好久。”
叶森然也不多什么，点了点头。他一贯不是公私不分的上司，绝少要求秘书留下来额外加班或者替他办私人事物，今次是他以公谋私了。他也知道似老曼泰尼亚般的人物，如非需要酒店配合，是不会把私人行程透露给酒店的，想必吴秘书费了不少工夫。
于公，吴秘书为他工作多年，任劳任怨，他应该适当予以金钱以外的奖励。
于私，吴秘书今次帮了他大忙，他更应该感谢她的全力以赴。
“知道，谢谢你，吴秘书，你可以出去了。”
“不客气。”吴秘书颌首，转身退出老板的办公室。
在走出办公室前的最后一刻，吴秘书忍不住看了老板若有所思的英俊的面庞一眼，暗暗想，老板是否知道，他现在的表情看起来，分明就是一脸算计？
但愿上帝保佑今次被老板算计的人，吴秘书替该人祈祷。
叶森然回过身去，望向窗外，唇边噙笑。
何平，当年，我们被一场流言捆在起，现在，是否，我该善用一场新的流言呢？
垂睫沉吟，然后，叶森然扬睫微笑。
我们曾经错过，可是今次，我不会再犯同样的错。
亲爱的何平，接招。
远处，正在陪老曼泰尼亚在城隍庙里听评弹的何平，忽然无由地身上一冷，猛打了个喷嚏。
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20.此处是伊甸[VIP]
下午在HL广场的旗舰店视察内部装修进度，整间门店的大体格局已经初见端倪，整层楼面以顶级意大利进口镶花木地板铺地，浅黄色然特拉尼大理石墙面在灯光照射下泛着柔和的色泽，与地板相映成辉。入口处有整整一面巨大透明防弹玻璃制成的陈列墙，将用以展示非卖品古董珠宝和高级珠宝，以及各色式样新款腕表手袋晚装包和小型皮具。旗舰内还设有VIP专用室，供贵宾在不受影响的情形下选择珠宝首饰和一应配饰。
老曼泰尼亚对旗舰店的整体格局表现出高度兴趣，详细询问了各部分功能，不时提出一些自己的建议。
自有随同人员将之如实记录，反馈给负责设计装潢的装潢公司。
盘桓逗留近一小时后，一行人返回朗梵大酒店稍适歇息。
何平原以为这次联合采访没有自己什么事儿，准备袖手在一旁当个听众的，不料老曼泰尼亚却坚持一定要何平与他一起接受采访。
“您才是他们想要采访的对象啊。”何平并不准备对住镜头。
“亲爱的和平，你可是中国区的MD啊。”老曼泰尼亚意味深长地对何平道。
何平与老人对视片刻，败下阵来。
老人狡黠地笑，然后朝保镖捻手指。
高大壮硕无比的黑人保镖向何平咧嘴一笑，露出满口白牙。
何平觉得自己脊背又是一冷。
莫非要感冒？何平摸了摸露在米色七分袖长开司米套头衫外的手臂。
黑人保镖脚步轻捷如黑豹般走出套房，没过多久，引一班人进来。
何平目瞪口呆。
进来大约十数人，其中两人推着长长一列衣架，架子上挂满衣服。其他人拎着大大小小的箱子，还有人推着仪器，看上去显得阵容十分庞大。
“请把位可爱郎打扮成最美丽的公主。”老曼泰尼亚对组明显是某领域里的专业人士们。
“谁？告诉我，拉尼娜，他说的是你。”何平慢慢转动脖颈，对一旁的拉尼娜。
拉尼娜绿眼含笑，“亲爱的，我是女王。”
何平只觉得满头黑线。昨晚上为晚宴才折腾过一次，好不容易回家洗干净睡觉，醒过来总算觉得皮肤又是自己的了，现在又要再来一次？
“可否容草民告退？”何平抱着最后一线希望垂死挣扎。
“否。”拉尼娜虽然口音怪异，但中文其实学得极好，一个字，就把何平最后的希望打碎。
“我恨你们。”何平垮下肩膀。
“我们爱你。”老人与异国美人齐齐。
何平挥挥手，随那一班人马去套房里的大起居室按摩作脸梳头化妆。
老曼泰尼亚微笑着目送何平的身影，直到女孩子颀长的身影被关上的门所掩，才转头迎上拉尼娜的碧眼。
“如果有一天，我们都不她在左右，还有谁来替她打算？”
“这是她最可爱的地方。”拉尼娜微笑，“如果她精于算计，我们也不会被她吸引。她是这个浮华市侩的尘世里的一弯细溪，干净，明澈，清冽。”
老曼泰尼亚点了点头。是，他们见惯了争权夺利，即使是父子夫妻也斤斤计较，相互算计。他们的心很久以前就已经沧桑老去。
可是看见何平，让他们感觉到真实的暖意。
何平不求，何平恨不得跑得远远的，离开可能的纷扰。
“所以，我要找个能替她打算，又真正爱她的人。”老曼泰尼亚低声说。
他是多么想把个干净的孩子带在身边呵。
可是，早晚，他要离开人世，他不希望何平卷进他家族利益的纷争漩涡中去。
那么，就让他在有生之年，亲见得到幸福罢。
拉尼娜走上前，替老人在膝上盖多一条薄毯。
“会的，先生，一定会的。”
下午四时整，联合采访准时开始。
由著名财经杂志记者进行采访，财经频道则进行谈话节目现场录制。
当看见满头银发的老曼泰尼亚身着意大利纯手工定制西服，臂弯里挽着一位身穿浅浅香槟色吊带及膝裙子，肩头搭着一条人造皮草披肩，短发俏丽的妙龄女郎走进来时，整间暂时充做摄影棚的贵宾接待室里有短暂的寂静。
女孩子短发服帖地梳在脑后，露出光洁饱满的额头，脸上有清淡透澈的妆容，除开皮草披肩同腕上一支玫瑰金镶钻石银色表盘的高级女装腕表之外，毫无多余缀，通身透出一种低调内敛的奢侈，然则气质却清新纯净。
摄象机后头的摄像师透过镜头，瞬间，有一种看见奥黛丽赫本的错觉。
短暂的寂静后，所有人各就各位，有工作人员替何平在老曼泰尼亚左近加多一只沙发。
每个人都小心翼翼，尽量避免发出声响，拉尼娜和两个负手而立的保镖站在摄影师身后，以防意外情况发生。
记者低头看了看自己手里的采访稿，他事前做过详细的准备工作，只是没有想到老曼泰尼亚会临时加多一个妙龄女郎一同接受采访，忍不住抬头多看了一眼何平。
何平朝记者微笑。可怜的记者，肯定没有就她做过功课罢？
饶是如此，采访还是如期开始。
何平静静坐在一旁，只有当老曼泰尼亚将问题抛给她时，她才斟字酌句，以最简单的方式表达出来。
叶森然走进贵宾接待室的时候，看见的，就是这样一幕。
美丽的女孩子，认真倾听，从容应对，脸上有淡定微笑，眼里闪烁着智慧的光彩，让人无法移开视线。
他轻轻竖起食指，抵在嘴唇上，示意门口的酒店服务生别做声，然后，他双手插在西裤口袋里，靠在门边，深深凝视着里头的何平。
脑海里忽然浮现出一行马克吐温的文字：她出现在哪儿，哪儿便是伊甸园。
然后，他微笑起来。
原来，此处是伊甸。
21.从今开始追求你[VIP]
联合采访结束，何平与记者握手道别，转首抬眸，看见倚在贵宾室门边的叶森然，粉颜微微一红。
不知道刚才她的表现是否悉数被他看去了没有？
老曼泰尼亚老早注意到叶森然，忍不住微笑。
叶森然等记者与老曼泰尼亚寒暄道别之后，才走向他们。
“曼泰尼亚先生，何平，下午好。”
“下午好，年轻人。”老曼泰尼亚拉起何平的手，放进自己的臂弯，轻轻拍何平的手背。
“不知道两位对本酒店的服务可还满意？”叶森然笑问，伴随两人一起走出贵宾接待室。
“宾至如归，非常满意。”老曼泰尼亚也不吝赞美之辞，“比某H开头的酒店强多了。”
叶森然面上不露声色，只是眼里滑过涟漪，老者赞美朗梵之余，竟然不忘贬低某H开头的酒店，简直太可爱了。
何平不好当即发表言论，只能强自忍笑。
据老曼泰尼亚年轻时曾经和某个姓氏以H开头的男子同时追求一个女孩子，最后女孩子爱的天平倾向于H，因为彼时H已经是H酒店的继承人，而老先生还是家族里不起眼的小学徒。
如今即使五十多年过去了，那女孩子最终也并没有和H结婚，H也已经辞世，可是老曼泰尼亚始终为此事耿耿于怀。多年来他到世界各地无论处于公事亦或私事，从来都不肯住H酒店。
这已经是属于家族内部公开的秘密了。
老曼泰尼亚有些孩子气地哼了一声，他就是忘不了当年那女孩子挽着H而去的事实。
何平拍一下老者的手，那些属于年轻人的意气用事，让这位老人保持活力。
叶森然当然看得懂他们之间些交流时的小动作，但他选择忽视它。
“不知是否有幸能请两位共进晚餐，略尽地主之宜？”他抛出橄榄枝，“知道本埠一间极道地本帮菜餐厅，环境幽雅静谧，是一处用餐的好地方。”
老曼泰尼亚展开线狡黠的笑纹。
“非常感谢的邀请，叶先生，不过——”老人略微拖长声音，带着些得意，“我已经约好了，想去我亲爱的和平家里，领略一下地道家常小菜。”
WHAT？！何平以眼神传递一 个巨大的问号，他们什么时候约好了要去她家里吃饭的？
叶森然的意外不下于何平。
老曼泰尼亚朝明显没有心理准备的叶森然挑了挑浓密的黑眉。
小伙子，我怎么能让你这么轻易地就得到向姑娘示好的机会呢？
叶森然顷刻间明白了老者的真意，哭笑不得地微微颌首。
“那么我就不打扰您与何平了，请务必让我有机会请您共进晚餐，以尽地主之宜。”
“好的。”老曼泰尼亚挥挥空着的那只手，“请来与我的秘书约时间。”
何平有些同情地看叶森然一眼。了解老曼泰尼亚，一旦老人打定主意，他便会以钢铁般的意志执行，不达目的誓不罢休。看他五十年如一日地排斥H酒店就可见一斑。
叶森然也不恼，微笑着送一行人上VIP专用电梯。
在电梯门拢前的一刹那，他伸出右手拇指与小指，向何平做了一个“打电话”的动作。
电梯在眼前合拢，留下何平与老曼泰尼亚和两个保镖以及拉尼娜。
“他被你迷住了，亲爱的。”拉尼娜笑嘻嘻地对何平。
何平想控制自己的脸不要发红，然则却毫不成功，施薄粉的脸“腾”地一下，染上一层红晕。
“您晚上想到哪里吃饭？”何平只能转移话题，问站在拉尼娜前面的老曼泰尼亚。
拉尼娜“吃吃”地笑，向何平挤眼睛，意即“你知道我说的没错”。
老曼泰尼亚忍住想大笑得冲动，免得何平暴走。
“我刚才不是说过了吗，我亲爱的，我想去你家里领略一下地道的家常美味，尝尝你念念不忘的妈妈的手艺。”
“可是我一点准备也没有…”何平苦恼，这个任性的老爷子。
“没关系，你们吃什么就吃什么，我不挑剔。”老人保证。
还不挑剔？何平和拉尼娜对视，意大利最好的餐厅也未必能得到他的赞美好不好？
“难道亲爱的和平不欢迎我去你家？”老曼泰尼亚做委屈状。
很好，老爷子又在扮可怜。
然则，何平真的不忍心教老人失望。
“说好了，即使不好吃，你也不能批评我妈妈的手艺。”何平警告。
“知道了，公主殿下。”老曼泰尼亚达到目的，立刻笑得满脸皱纹。
拉尼娜在后头失笑不已。
“妈妈，我等一下带几个朋友回来吃晚饭。”何平向保镖借手机打电话回家报备。
老曼泰尼亚其实很想来个突然造访，但是考虑到中国人的习俗，也不好太过唐突。
“亲爱的，你的父母喜欢什么呢？”空手而去，总不太礼貌。
何平想了一想，笑。
“我的祖母喜欢旅游，您和她多讲讲异国见闻，就会很开心。爸爸教语文，如果您有兴趣，和他起聊文学，他会手舞足蹈。妈妈最知足，您捧场，赞她菜烧得好吃，她便心花怒放。”
“亲爱的，听上去，你有一个幸福和睦的家庭。”老曼泰尼亚心向往之。
“呵呵。”何平大力点头。
一行人回到房间，等何平换下一身华服，洗去脸上的淡妆，再出门，已经将近晚上六。
好在何平家离朗梵大酒店不算太远，否则以这个时间段的交通，一路堵下来，到家都可以吃消夜。
何平踏上家门口的台阶，伸手叩响兽嘴门环。
隔没多久，就有脚步声渐渐接近。
即使多年过去，何平仍能立刻听出，这是属于老祖母的脚步声，徐缓悠闲，淡定从容。
何平祖母打开门，看见孙女俏立门前，身后跟着两个洋人，再后头有司机打扮的中年人，拎着大包小包的礼盒。
“平平回来了啊。”祖母笑眯眯地。
“先生，这是我的祖母何李宝珍女士。奶奶，这是我的老板加布里艾尔•曼泰尼亚三世，这是我的朋友拉尼娜•德尔•皮耶罗。”何平说完，自己都忍不住翘起嘴角。
国人一提起皮耶罗，一定会想起那位大球星。
果然，老祖母嘴角微动。
拉尼娜在后头伸出纤细指，狠戳何平的后腰。当年何平第一次听见的全名，几乎笑得打跌，永远也不会忘记。
老祖母轻咳声。“快请进，都别在门口站着。”
将孙女带来的客人让进客厅，宾主落座，老曼泰尼亚示意司机奉上礼盒。
“小小礼物，不成敬意。”老曼泰尼亚用不熟练的中文说。
何平朝拉尼娜飞眼风。
你们在我换衣服卸妆的时候都干了什么？
拉尼娜红唇惹眼，笑意盎然。
到你家做客，总不能太失礼。
很好。何平无语。彻底被两人打败。
“让您破费了，这怎么好意思？”老祖母的英文，竟出人意料地好，尚带着一点点伦敦腔。
连何平都大感意外。
“何平是个好孩子，带给我很多快乐，这些礼物是感谢你们教出么好的一个孩子。”老曼泰尼亚微笑着对满头银发的何平祖母说。
“那就却之不恭了。”何平祖母不再推辞。
拉尼娜悄悄与何平咬耳朵。
“奶奶真让人意外。”
“我比你还意外。”何平看看与老曼泰尼亚相谈甚欢的祖母，“我当年读书时，英文不是顶好，有时还在及格线附近徘徊挣扎，我奶奶都没有露出一丝口风会英语，她总是对我说：只有努力，才有收获。”
“你有一位不起的祖母。”拉尼娜轻声。
“是，我有一位不起的祖母。”何平点头承认。
22.祖母的故事[VIP]
那顿晚饭，吃得宾主尽欢。
何平妈妈做了几道拿手好菜招呼客人，并以街道干部接待外宾的热情进行的细致的讲解。
何平见妈妈这样高兴，也不扫她的兴，尽量如实翻译给老曼泰尼亚听，有时何平找不到恰当的词时，老祖母就会悠悠替何平解围，何平爸爸妈妈都颇觉得今日母亲容光焕发，仿佛年轻了十岁不止。
席间，老曼泰尼亚甚至提出邀请何平以及家人冬天一起去瑞士滑雪度假。
何平爸爸妈妈婉转谢绝了，不过两人齐齐怂恿奶奶不妨出去走走。
“妈那么喜欢旅游，周边水乡小镇也已经都去过了，不如去得远些，有平平照顾，我们也放心。我要上班，老何要炒股，就不去轧闹猛了。”
“是啊，妈，您操心了一辈子，现在孙女有能力，您就出去走走看看嘛，我跟蔓芬替您守着老屋子，您放心好了。”何平爸爸附和老婆的提议。
何平祖母坐在何平妈妈身边，听见儿子媳妇样，轻轻拉起儿媳的手，拍了拍。
“蔓芬这些年又要照顾家里老小，又要上班，辛苦。妈妈谢谢你们替我着想。”然后老祖母转而对上老曼泰尼亚墨绿色的眼睛，“谢谢您的盛意邀请，我会考虑。”
何平一直在父亲身边抿嘴微笑，他们家没有任何势力，父亲母亲都是最平凡的上班族，老祖母早年因为出身问题，一生都只在一间勉强维持的街道雨伞生产厂工作。
可是他们一家过得很和乐，这就够了。
晚饭过后，老曼泰尼亚拒绝了何平送他们回酒店的提议。
“多陪陪可爱的家人，我把你从他们身边偷走的时间够久了。”老者拥抱女郎，“我有拉尼娜和保镖陪同，不会有事的。谁会来打一个快入土的老头子的主意？”
“家有一老，如有一宝，您是很大的一块宝呢。”何平笑着替老人拉了拉衣襟，“您早回去休息，晚上不许再吃甜食了。”
“是是是，公主殿下。”老曼泰尼亚做个耳朵流油的表情，上车离去。
老祖母在门内等何平回来。
“奶奶——”何平挽起老祖母的手臂，“您有很多秘密没有告诉我哦——”
老祖母微笑，“又不算什么值得炫耀的事。”
“奶奶您太低调了罢？不行，我今晚要和您一起睡，我要听您讲您自己的故事！”
何平祖母摇摇头，“有什么故事？奶奶年轻的时候留过几年洋而已，后来家里给我定了祖望这门亲事，我其实不愿意盲婚哑嫁，回来同一个连面都没见过一次的人成亲，可是我的祖父发话说：让年轻未婚的女儿留洋，已经是伤风败俗之事了，如果连结婚这等大事都不听从长辈的安排，简直忤逆不道，李家索性不认我这个孙女，断绝我的经济来源。我那时究竟还小，虽然在英国受了几年先进思想的教育，骨子里毕竟还是在封建大家族里长大的女子，一听要断绝关系，就怕了。央了同在英国留学的同乡买了船票，启程回国。一回来，连同母亲讲几句体己话的时间都没有，就嫁给了祖望，你的祖父。这样一转眼，大半世纪就已经过去。”
何平沉默片刻，小心翼翼地问：“现在祖父在美国老早有了自己的家庭，虽然没有子女，但总算老有所伴，如今两个人扔下一切俗事，乘邮轮跑到爱琴海上去享受‘生命里最悠闲的时光’去了。您呢？您有没有考虑过自己的生活？撇开爸爸妈妈和我，只是考虑一下您自己的生活？”
何平祖母听见孙的话，愣了一下，然后笑起来，拍拍孙女的手背。
“奶奶没有那么多念想，奶奶只希望能活着看见重孙，这就够了。”
重孙？轮到何平愣，然后忍不住摇摇祖母的手臂。
“奶奶，转移话题！”夜色里，清脆的女声指控。
“有吗？”夜色里，苍老的声音隐隐带笑地反问。
老曼泰尼亚在本埠又逗留了几日，直到HL广场旗舰店装修完毕，举行了盛大的开张仪式后，才依依不舍地与何平告别，回意大利去了。
临登机前，老人仍不忘拉着何平的手，谆谆叮嘱。
“亲爱的，赚钱要紧，可是自己的生活也不能放弃。圣诞节的时候带上可爱风趣的奶奶一起去滑雪啊。”
何平忍不住瞪老人一眼。
“您到底是惦记着我呢，还是惦记着我家可爱的风趣的奶奶呢？”
“看，已经单身了二十年，终于遇见一位让我心动的美丽女士，我亲爱的和平难道也要吃醋？”老曼泰尼亚笑着，没有否认。
何平认真看了老者一会儿，老人也一霎不霎地望着何平，然后两人齐齐笑了。
“我不会从中作梗，不过您能不能成功赢得我可爱的祖母的芳心，要看您自己的了。”
“小丫头，多在她面前说我的好话。”
“认真的？”
“认真的。”
老人走了，何平在机场的停车场望着长空中掠过的银色飞机，心中隐隐期待。
希望所有爱的人，都能得到幸福呵。
23.过去的味道[VIP]
何平与中国区的同事关在酒店房间里开会。
老曼泰尼亚和拉尼娜的离开，让何平感到隐隐的寂寞。
毕竟，和他们相处了三年之久。
人是有感情的动物，相处久了，哪怕毫无血缘，也会生出依依孺慕之情。
何平暗暗想，她或者比老曼泰尼亚的亲孙女都要了解老人的作息习惯细枝末节，也未可知。
有时候在上班去的路上，偶然间瞥见车窗外悠闲走过的白发老人，或者时尚女郎，何平会不由自主地想起老曼泰尼亚和美丽的热那亚女郎拉尼娜。
好在，忙碌的工作和与家人在一起的时光，或多或少，填补了胸臆中那淡淡寂寞的空洞。
一群人在酒店套房里，摊开资料，各执己见，据理力争，有时甚至为一件微不足道的小事争得面红耳赤。
“作为顶级古董珠宝和高级珠宝以及配饰品牌，我们跟本不需要上电视做广告！有明星做代言人，在盛大场合佩带我们的珠宝首饰，本身就是最好的广告宣传！”公关部型男挥斥方遒。