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两母女商量半晌，若素妈妈终于狠一狠心。
女儿的能力，她一向知道，也一向自豪，若非当年事，若素得以顺利毕业，无论是选择进全球五百强，亦或出国深造，绝非难事。
可是祸从天降，一家人就此为生活苦苦挣扎，若素放弃学业，照顾她这个废人。
如今总算苦尽甘来，若素妈妈愿意看到女儿重拾信心，找回属于她的事业，而不仅仅是困囿在小小一方天地里，不得施展才华。
“…试一试…也好。”若素妈妈摸一摸女儿额头，“做得顺手…为你自己…攒些嫁妆…”
“妈…”若素扑在妈妈床边，心里百转千回，真要跑出去，谁会要她？没有正经拿得出手的工作，没有自己的房子，带着一个瘫痪在床的母亲，父亲常年在外，许久才回来一次，给两母女厚厚一叠钞票家用，隔不多久，便又要出车。
一旦结婚，整个沈家，便都成为压在男方身上的一副重担，不知何时才是尽头。
若素想，换成自己，也不肯找一个有这样沉重负担的人组成家庭，何况那些争强好胜爱面子的男人？！
嫁妆？不晓得安亦哲在不在乎。若素依偎在母亲身边，笑一笑，“不要我的嫁妆，也肯娶我，和我一起照顾妈妈，那我才肯嫁。”
若素妈妈怜爱地捅一捅女儿额角，“…小安很好…”
若素笑嘻嘻，“我知道。”
知道他对她好，可是不知道，那究竟是出于爱，还是出于其他。
.晚上，万国博览会开幕式准时开始。
若素与妈妈两人坐在电视机前看开幕式表演，反正也无其他台可看。
杂志社人手两张门票，帝玖发门票时，还打趣一干人，“有男朋友的带男朋友一起去看，没有男朋友的，带女朋友一起去看啊。”
小水七七听完一齐哀叫，“我们把青春都献给工作，到哪里去找男朋友？！”
若素每每听见两人高呼没有男朋友，便忍不住骇笑。
似她们这样二十三四岁，大学毕业三两年，有一份称心如意工作的女孩子都没有男朋友，难怪那么多人挤破头去参加相亲节目。
帝玖拿装着博览会门票的信封轮番拍小水七七的额角，“那是你们要求太高。”
“哪里高了？！哪里高了？！”小水朝帝玖瞪眼睛，一把抓过若素，“小素你评评理，我要求对方有车有房，相貌英俊，富有爱心，热爱运动，心胸宽广，与我志同道合，这样的要求，算不算太高？”
顿时整间杂志社一片死寂，帝玖空虚被小水的强大气场震得后退数步，面露颓色。
小水犹不觉自己打击面极广，继续争取七七支持，“七七，你说对不对？”
七七大力点头，十分赞同小水观点，“以上要求，缺一不可。”
空虚英俊面孔上，浮现恍然颜色，“难怪那么多男人都跑去出柜，因为实在没法在女人跟前活下去了。”
若素听了，终于忍不住“噗哈哈”笑出声来。
.回到家里，静下心来想起上述对话，若素也不由得叹息，这些要求，在女人身上，同样适用。
这时候有电话进来，
若素扑在沙发扶手上，看一眼来电显示，是一个陌生号码，便皱一皱眉。
她住在安亦哲这里，虽不是秘密，但也没有刻意向人提起过，平常来来往往的电话，安亦哲倘使在，都由他接听。他不在，安家的座机，若素很少会接起来，除非号码显示是安亦哲的手机。
电话响了片刻，停止，若素的手机铃声响起。
若素取过来一看，是刚才那个陌生号码，想按掉不接，迟疑一下，还是接听。
.那边是一个管爽利声音，“若素刚才怎么不接电话？”
“经理？”若素大感意外。
英杰轻笑，“安小二没有告诉你我会打电话过来？”
若素汗笑，原来英氏都爱管安亦哲叫安小二啊。
“他这几天忙得脚不点地，大抵忘记了。”
彼端英杰“嗯”一声，“的确忙得贼死。有不少外国元-首抵埠，安全工作是重中之重，不能出一点差错。”
随后她笑，“若素你已幸好已经离开酒店，否则一样忙得翻过去。”
若素要想一想，才明白英杰的言下之意，“大嫂最近也很辛苦罢？”
英杰浑似没有注意若素人称上的变化，“我这边倒还好，客房餐饮娱乐安保部门就忙得飞起来。进出行政楼总统套房都需要经过审核搜身，十分折磨。”
若素失笑，这时候她倒庆幸，自己已经从酒店出来，否则单只她曾经的经历，如果发生点什么事情，那真是百口莫辩，跳进浦江也洗刷不清。
“大嫂有什么事？”
“啊，说正事。”英杰风风火火，“阿二说你打算带阿姨去进行康复？”
“嗯，我有这个打算。”若素不否认。
“我认识里面的一位医生，已经同他打好招呼，明天你带阿姨过去，直接找林浅誉主任，由他全程负责阿姨的康复事宜。”英杰快言快语，“车子阿二已经安排好，明晨八时三十分会在楼下等。你帮阿姨准备毛巾，替换衣物，以及做好打持久战准备，要有十二万分耐心才好。”.
“谢谢你，大嫂。”若素诚心道谢。不论英杰是看在安亦哲面子上，还是处于曾经同事一场，亦或其他原因，她的热诚，都教若素心存感激。
“傻女，一家人，谢我做什么？”英杰在彼端轻轻道，“你好好照顾阿姨，我们有时间多联系。”
“是。”
若素与英杰道再见，挂上电话，然后握住母亲双手。
“妈妈，我陪着你，我们一起努力，可好？”
若素妈妈点点头。人心总难免贪婪，看见女儿有一份好工作，找到一个对她好的男朋友，便忍不住希望，自己能挽着女儿手臂，送她走进结婚礼堂。
只这样憧憬，已经令她向往不已。
如今有这样的机会，哪怕只得万分之一的渺茫，她也愿意尝试。
次晨，若素两母女准八时三十分，来到楼下。果然看见面包车已经等在残疾人坡道前。
司机仍是上次的康师傅，一样下车来，帮助若素把若素妈妈的轮椅升进车厢内。
一路上司机并不多话，打开音响，放很幽雅空灵的梵音来听。
那梵唱空灵平和，使人心情渐渐安详宁静。
若素听过两段，轻声问司机，“师傅，这是什么音乐？”
“大悲咒，还有般若波罗密多心经。”司机告诉若素，“沈小姐不喜欢听？那我关掉。”
“不是不是。”若素以前做过导游，知道如果客人不喜欢，司机不能以自己的喜好播放音乐，否则很容易被客人投诉。“我很喜欢，所以想问问是什么音乐，回去自己到网上找找看。”
司机点点头，“像今天这样，交通管制，需要绕道行驶，又或者早晚高峰塞车的时候，听一听，心情会没有那么烦躁。”
若素同意。她初上车时，思及将要去的地方，已经将要面对的艰苦康复，不是不忐忑的。可是这幽幽寂寂的空灵之声响起，渐渐心中烦躁便平息下来。
车行一个半小时以后，驶进一幢商务大楼地下停车库，司机送若素母女到电梯口，“沈小姐，治疗结束后，您打我的电话，我上去接你们。”
若素道谢，然后推着母亲，走进电梯。
电梯一路上行，若素望着显示板上不停跳动的数字，忽生感慨。
这趟电梯，直如她的人生，从光明的高处，直直落进黑暗潮湿的低谷，如今又从乌漆麻黑的地底下，重上云端。
若素双手握住轮椅把手，在心里一遍一遍提醒自己，沈若素，不可得意！
最后电梯“叮”一声，停在十五楼。
若素推着母亲，从电梯里走出来，一眼望见一块磨砂玻璃照壁，上头有古朴漆字：林氏康复中心。
“妈？”若素低头，看向母亲。
若素妈妈微微抬起一点头来，“…小素…准备好…”
她吞字吞得厉害，可是若素知道妈妈的意思，她已经准备好了。
若素微笑，推着轮椅，绕过照壁，走进康复中心。
32.若素，让我眯一会儿
安亦哲站在一众市领导身后，依次上前，与最高首.长握手。
首.长心情颇佳，五月一日下午先后接见多国元.首，晚上出席开幕式，宣布万国博览会开幕，又欣赏一场精彩纷呈的开幕演出，广受外媒好评，令得首.长老怀大悦。
离埠之前，低调宴请本城一班官员。
宴席设于原政.府招待所，现五星级酒店之内，由本埠上下官员作陪。
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首长兴致颇高，以茶代酒，起身致辞，感谢本埠自申请办博成功后，上下一心所做的努力。
“你们的努力，国家和人民看在眼里，你们的成就，全世界看在眼里，国家为你们感到骄傲，我为你们感到骄傲。希望你们能继续努力，将本届博览会办成历年来最成功的一届博览会…”
首长豪情万丈，“让全世界都看到我们国家的综合国力，看到我们国家国际影响力，看到我们的和.谐发展！”
众人齐齐鼓掌。
从八年前，本城申办万国博览会成功，整座城市，便马不停蹄，规划建设，时至今日，顺利开幕，凝结了新老两代市.府班子的心血结晶，期间虽然发生不少因此而来的贪.腐.弊案，但瑕不掩瑜，本埠民众为博览会所做的牺牲，有目共睹。
这时听见首长的一番话，众人心中升腾起无比自豪。
待首长落座，招待酒会便告正式开始。
市长，副市长，市委书记，常委，先后离座，向首长敬酒。
首长微笑，“大家工作辛苦忙碌，今晚就以茶代酒，以茶代酒。等博览会胜利闭幕，我们再不醉不休。”
卜书记笑，“和首长的日理万机相比，我们所做的，实在微不足道。”
安亦哲站在卜书记后面几位，保持微笑，心中牵挂若素。
已经几天未见过若素，不知道一切是否顺利。
据他了解，林浅誉主任是中医国手林胜珍老先生之子，幼承庭训，对中医针灸推拿颇有研究，九十年代，去往德国，学习最先进的康复医疗技术，于中西医结合，治疗gong能障碍领域，十分权威。
能跳过预约，直接请到林浅誉主任，还多得英三从中牵线搭桥。英生还为此跑来向他邀gong，“我以前同他在德国黑森林菲尔德山一起滑雪，他输我一场，答应以后要为我做一件事。大国手林胜珍的儿子啊…”
英生咂舌，“安小二，我把大好机会让给你，感激我罢。
他的反应是，一脚将英生踹出办公室，然后给大嫂打电话，请她出面安排若素母女前去康复。
.也不知道第一次康复下来，效果如何？安亦哲心里淡淡想，若素也不会给他打个电话。哪怕发个短消息，也是好的。
他这几日忙到六亲不认，那么多外国元首抵埠离埠，事关安全，不得松懈。所有部门的神经，都高度紧绷，防止有境外间.谍与恐怖分子趁机活动。
思来想去，几番拿起电话，便有这样那样的事情进来，需要他听取批复。
一耽搁，已经数日过去。
.这时在喧哗热闹间想起她来，心中有丝丝缕缕的牵扯，放不下，忘不了。
身前的人，敬过酒，与首长寒暄完毕，让了开去，安亦哲一下子处在首长视线之中。
首长看一眼安亦哲，微笑，“来，年轻人，我以茶代酒，感谢你为这次博览会的顺利召开，所做的努力。”
一旁卜书记微微弯下腰来，在首长近前说：“小安目前分管公共安全事务，是所有准备工作的重中之重。”
首长“啊”一声，“我想起来了，四年前，你成功阻止一起境外间.谍企图在合作组织峰会期间实施的破坏活动。”
安亦哲颌首，“那是所有安全局同事共同努力的结果。”他不敢居gong。
首长笑起来，伸手招他走近一点，“四年前是安全局的年轻骨干，现在是最年轻的副市长，有前途啊！好好干，希望有一天你能成为最年轻的首长！”
“您当选时，年纪也不大，即使现在，也仍然很年轻。”卜书记在一旁恭维道。
顿时一片附和之声。
安亦哲感觉到周围人看他的眼神，刹那间已经有所不同。
他只能保持礼貌微笑。
酒过三旬，菜过五味，首长表示倦了，众人便识相告辞。
安亦哲跟随大部队一起出来，到得大堂，一位穿黑色西装，表情沉稳的中年人，叫住他，“安副市长，请留步。”
卜书记等一干人笑着拍一拍他，先行离去。
安亦哲望向中年人，“有什么事吗？”
“您有东西忘在楼上，请随我去取一下罢。”中年人淡淡说，延手做一个“请”的姿势。
安亦哲眸光淡淡，“谢谢。”
随中年人一路行去，他注意到不少便衣中-南-海保镖，面貌平淡，眼神警觉，心中多少有些了然。
.但真正被中年人带到一身便装的首长跟前，安亦哲仍不免有些意外。
“首长。”
“来，小安，坐。”首长拍一拍自己身边沙发，示意他过来。
安亦哲颌首，走过去坐在首长下首。
“小安今年多大年纪？”首长出其不意地问。
“三十一岁。”
这时中年人送上两杯清茶，一杯交到安亦哲手边，“安市，请喝茶。”
安亦哲接过来，淡声道谢。
.中年人便无声地退出去。
“三十一岁，真年轻啊。”首长叹息，“记得我三十一岁时，还在地方上搞经济工作，当时英老还在任，带人到地方上检查工作，鼓励我们，响应党-中-央号召，打破陈规，大力发展私营经济。我那时年轻，听了英老的话，一时豪情万丈，热血澎湃，豁出去扶植商业发展，也不怕得罪人。”.
“我很钦佩您，不畏任何势力，推行中-央-政-策，使得您所在城市，经济大幅度提升飞跃，先一步富裕起来。”安亦哲诚恳说道。
“说起来，也是初生牛犊不怕虎。”首长拍一拍沙发扶手，“当时令尊与英老同行，私下提点过我，令我大为受益。”
安亦哲微微欠一欠身，表示自己惭愧，不如父亲。
“我此来，听不少人提起过你，毁誉参半，赞你的，说你刚正不阿；批你的，说你独断专行。”
安亦哲保持微笑，“首长您当年，大力推行新政时，是否也毁誉参半？”
首长朗声哈哈笑，“是，一个人想认真做一件事，难免遇到各色式样阻碍。有时批评的声音，也是一种动力。好，年轻人有这样的觉悟，不怕没有成就。”
“谢谢首长鼓励。”
首长挥一挥手，“不！小安，这不是鼓励，而是一种期许，再过十几二十年，我们的国家，要交到你们这一辈人手上，我希望到时候，你仍能保持现在这种开拓进去精神，不畏流言，做好自己的工作。”
.“我一定不辜负首长的期许。”安亦哲站起身来，向这位眉宇间不掩淡淡疲惫的中年人许下此后一生未改的承诺。
首长点一点头，“你为迎接博览会，忙了这么多天，辛苦了，早点回去休息罢。以后有机会，我们再聊。”
“是。”安亦哲与首长道别，仍由中年人原路送到楼下。
“安副市长，”中年人将安亦哲送到酒店大堂，“首长很高兴，你以后到首都来，不妨多来探望。”
安亦哲颌首，两人道再见，安亦哲走出酒店。
秘书小钱等在车里，见他出来，忙下车来为他开门。
“安市，别人早都散了，你怎么这么久才出来？”等他上车，小钱坐进副驾驶位子，嘱咐司机开车。
安亦哲无声太息，想不到他大力整顿娱乐场所的行动，牵一发而动全身，触动了那么多人的神经，以至于跑到中-央去走动。
本埠的娱乐场所，是一条利益巨大的产业链，处于这链条最顶端的，无疑有许多势力庞大的人物。
他下令整顿，必定触及到了某些人的利益，此时想必正恨他到咬牙切齿罢？
“小钱，我今天回临江苑。”
“是。”
汽车在夜色中调整方向，驶向临江苑。
安亦哲用钥匙开门进屋，轻轻关上门，弯腰换鞋，忽然耳后有破风之声。他敏捷侧身，让开破风而来的物件，随即伸手，抵住突-袭者的手腕。
“若素，是我。”
黑暗中若素听见他的声音，沉默一秒，而后暗暗磨着槽牙，挣开他的手，声音压得极低极低，“这么晚，你偷偷摸摸上来做什么？！”
是啊，这么晚，他偷偷摸摸上来做什么？安亦哲在心里自问，随后自嘲地笑一笑，不过是“想你了”三个字，可是，却无论如何，也说不出口。
“我累了，想吃你做的饭。”他说。
黑暗中若素一愣，然后啐一口，“国宴没吃饱？”
安亦哲听了，低低笑，“国宴上得端着，所以只吃到半饱。”
若素哼一声，“身上臭得要死。”
他抬臂闻一闻，闻到隐约酒味儿，“我没喝酒。”
想一想，又问，“你拿什么打我？”
若素“呵呵”笑，打算装戆。
“你刚才用什么东西打我？”他又问一遍。
“擀面杖。”若素只好说。
她睡觉一向浅眠，稍微有些动静，就会醒过来。
晚上十一、二点，听见门外有窸窸簌簌的响动，便警醒过来，赤脚蹑足进厨房，摸起一根最顺手的擀面杖，偷偷疋在门后，只待来人进门，一棍子拍晕了事。
不想竟然是房东安小二，差一点又要多一桩持械行凶的罪名，若素在心里后怕。
谁料，安小二闻言，淡笑，“擀面杖不称手，我以后给你准备电击棍放在家里。”
若素下巴差一点掉下来。
“我饿了，若素。”他足下没有一点声音，走到客厅沙发上坐下，双手摊在沙发靠背上。
若素想一想，决定不在为什么这么晚还上来的问题上同他纠-缠，“你想吃什么？”
“什么方便吃什么罢。”
“喝白开水最方便，你喝不喝？”若素嘀咕着，转进厨房去了。
.安亦哲一双眼睛适应黑暗，望着若素隐约的背影，忙碌紧绷了多日的神经，倏忽便放松下来，心安理得，摊在沙发上，等若素送上夜宵。
若素在厨房里，拉开冰箱门望一圈，暗暗想大半夜的，吃太多不消化，吃太少没感觉，方便面快则快矣，但是没营养不健康，最后打定主意，给外头的市长大人冲一包藕粉，卧一个水泼蛋。
等若素端着藕粉水泼蛋从厨房出来，却看见安亦哲已经摊在沙发上睡着了，还发出微微的鼾声。
若素一愣，随即摇头。
这人大抵是真的累了罢？
在外头又要时刻端着领导的架子，不得放松。
若素走进他的卧室，在被柜里找出一条空调毯，蹑手蹑脚走到他身边，轻轻替他盖在身上。
就在空调毯盖在安亦哲身上的一刹那，他蓦然睁开眼睛，一把扣住若素手腕，待看见是若素，便又软下来，咕哝一声，“若素，让我眯一会儿。”
然后，便紧紧握着若素手腕，栽在沙发上，继续——睡。
若素在一脚踹醒安小二，与让他好好睡一会之间，挣扎片刻，还是静静坐在他身边，任他握着她的手，睡到天昏地暗。
33.四脚裤事件
次晨，安亦哲神清气爽，换一身新衣服从浴室出来，叼走两片土司面
与他的精神熠熠相比，若素便如霜打过的茄子，十分萎靡。
昨晚被安某人扣住手腕，坐在他边上，不料此人的“眯一会儿”，竟是整整一夜。
若素哪里撑得住？
最后也靠在沙发上睡过去。
早晨安亦哲先行醒来，警觉身侧有人，抬眸一看，若素就睡在身旁，头歪向另一侧，一手环在肋下，行成一种自我保护的姿势，不由得微笑起来，轻轻放开自己的手。
不料他一动，若素也醒了。
两人四目相对，若素先是睡眼朦胧，倏忽意识到孤男寡女，在沙发上过了一夜，眼角一冷，顺势抽回自己手腕，先一步起身进浴室洗漱，然后照顾妈妈去了。
安亦哲似笑非笑，想起暗夜中若素凌空挥来的那一擀面杖，多得他接受过专业训练，若换成打算闯空门的毛贼，彼时彼刻，恐怕即使不被打得半死，也要头破血流。
然而转念一想，倘使进门来的坏人，身手不差，又只得若素两母女在家——
他不敢往下想，打定主意，有些事要提上议事日程。
若素自然不知他心中的百转千回，照顾妈妈吃过早饭，又将妈妈所需物书一应俱全地准备好，搁在她触手可得之处，这才出门上班。
.到了杂志社，若素一边扫地，一边在脑海中酝酿说辞，等帝玖来了，好向他提起自己打算接受外包稿件的事。
.过不多久，放假五天不见的小水与七七，前后脚走进来。
小水新剪了头发，原本齐肩长，如今已经只到耳背处，削成俏丽的层次，发尾从背后看上去，仿佛是英文字母M的形状。丝滑柔顺，行走间在耳侧微微摇曳，十分好看。