难道除了她，还有人想欧阳紫死？
万贵妃的目光移到一脸悲怆的永昌帝脸上。——难道是陛下？
难道是陛下毒死欧阳紫？
万贵妃一阵心悸。用手捂在胸口，气喘得说不出话来。
如果真的是陛下当年所为。如今整件事拆穿了，陛下是一定会找一只替罪羊的。——自己娘家万家，岂不是最好的替罪羊？
“陛下……陛下……臣妾死都不认毒杀先皇后这件事！哪怕陛下现在就赐死臣妾，臣妾也是冤死鬼！”万贵妃一咬牙，打算跟永昌帝斗智斗勇，能拖一时是一时。
“难道真的不是你？还有别人？”永昌帝很是诧异，惊讶转身回头盯着万贵妃，似乎在评估她说这话的真实性有多少。
万贵妃低下头，避开永昌帝的眼睛，“陛下，您手下那么多能干人，就让他们查一查呗……比如那个出来指证我的婢女，除了人证，也应该有物证吧？否则空口白话，谁都能说是凶手了……”
这话说得好像也有道理。
永昌帝有些犹豫。毕竟是跟了他多年的女人，这样一下子就突然斩断所有的牵绊，他还是有些舍不得……
“陛下……臣妾的礼儿早死了，若不是惦记欢儿的终身大事，臣妾也早就不想活了……陛下……臣妾只是不想背着这个黑锅，屈辱地死去。”万贵妃满脸凄楚地看着永昌帝，将自己早逝的儿子，和刚刚出嫁的女儿都拿出来求情。
永昌帝终于拂袖转身，吩咐道：“先把万小娥废为庶人，押去冷宫，好生看守……万家那边，暂时不要动。让大理寺仔细查处先皇后遗骨的事儿……”声音越来越远，万贵妃却听见了最后几句话，刚才紧绷的心里终于有所放松。
虽然她不再是贵妃，但是好歹保全了万家一家人的性命。
剩下的事，以后再说吧，她实在是好累了……
万贵妃闭上眼睛，倒在地上。
等她再醒过来的时候，已经睡在冷宫的土炕上。
冷宫里灰败肮脏，还结着蜘蛛，一个缺了口的粗瓷碗放在不远处断了一条腿的小方桌上。
万贵妃只觉得嘴里干得发苦，忙挣扎着爬起来，去够那桌上的粗瓷碗。
咣当一声，那粗瓷碗跌落在地上，摔得粉碎。
“水……本宫要水……”万贵妃喃喃地叫起来。
一个胖胖的宫女蹭进来，鄙夷道：“你是本宫？我就是娘娘！——都被贬为庶人了。还敢称本宫，我看你是不想活了。——给！”说着，重重地将一碗水墩在桌上，一甩辫子，又出去找人说话唠嗑。
万贵妃苦笑，“想不到我万小娥，居然有今天……”她处心积虑了一辈子，到底还是折在欧阳紫手上，她到底是该认命呢？还是怨天？
太极宫里。千金公主跪在永昌帝面前苦苦哀求，“父皇……父皇……母妃是被人陷害的，父皇一定要明察！”
永昌帝大怒，“陷害？谁陷害她？——若不是她挑事，弄个‘乌童子’来魇镇朕，她怎会落得今天这个下场？天作孽。犹可恕！自作孽，不可活！”
千金公主打个寒战，不甘地道：“那‘乌童子’怎会是母妃所为？——明明是先皇后……”
“你给我住嘴！”永昌帝怒不可遏，上前给了千金公主一个耳光，打完还不解气，下旨道：“拟旨。降千金公主为郡主，食邑收回！”
千金公主顿时哑了声。没想到没有给母妃求好情。却把自己公主的份位降成郡主。千金公主不敢再劝，灰溜溜回府去了。
柱国侯府里，杜恒霜也在跟萧士及谈论此事。
一夜之间，万贵妃倒台，废为庶人，关在冷宫，实在是让人唏嘘不已。
“这可是素素常说的。不作死，就不会死了。”杜恒霜长吁一口气。淡笑着摇摇头。
萧士及凑到她身边悄悄笑道：“那还不是你的锦囊妙计！——生生把一件说不清、道不明的冤屈扭转过来，反手栽到那始作俑者头上。妙啊妙啊！连王爷都赞不绝口呢！”
杜恒霜收起笑容，低下头道：“这件事你都知道了？”
“当然。怎么？我不能知道吗？”萧士及奇怪。
杜恒霜脸上再无一丝笑容，低声道：“这件事……干系太大。我现在有些后悔。如今王爷他们是大获全胜，可是将来要是想起此事，未免不心里膈应，到时候，就是你我的……死期到了。”她那时候也是太大胆了。这种话都敢说，后来想起来她就后怕，生怕将来有一天，毅亲王会翻脸，对他们兵戎相见。
萧士及明白过来，忍不住笑了，抱起杜恒霜在她脸上亲了一口，“你都想些什么呢？——你放心，没有的事儿。”
“什么没有的事儿？披发覆面、米糠塞口，还有毒的骨殖，桩桩件件，将来应景就是大逆不道……”杜恒霜别过头，心里很是不舒服，又道：“也不知王爷做了怎样的手脚，才将那遗骨种上毒？”
杜恒霜以为毅亲王是后来将先皇后的遗骨种上毒的。毕竟先皇后当年的死因，不是死于毒，而是死于产后的极端虚弱，是正常病死。当然，为何会产后虚弱，就是另外一回事了。
萧士及叹口气，将她的下颌拨过来，低声道：“那遗骨本来就是毒而死的骨殖，怎说是种的毒？““啊？难道先皇后真的是被人毒死的？！”杜恒霜瞠目结舌，不会这么巧吧？
萧士及忍不住笑，“当然不是。先皇后不是被人毒死的，而那骨殖，是真正了毒的骨殖。”
杜恒霜完全想不明白了，瞪着大眼睛看向萧士及。
萧士及最受不了她这眼神，忙道：“好了好了，都告诉你……其实，凤棺里面不是先皇后的遗骨，是我替毅亲王找的一具毒而死的女子的遗骨，放在里面唬人罢了。”
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第428章 蜜桃 （12月粉红1140＋）
“啊？——居然是你做的？”杜恒霜惊得用手捂住嘴，差一点就尖叫出声，半晌看看左右，才低声道：“你也忒胆大了。可有别人看见你没有？”
萧士及笑而不语，并不作答，半晌道：“你放心，这件事，你出主意，我动手，帮了王爷这个大忙，总之王爷、王妃都承我们的人情。”
杜恒霜松了一口气，拍拍胸口，脸上终于露出如释重负的笑容，微扬了下颌，红唇在萧士及面前如花般绽放，“你真是的，也不早告诉我，害得我担了这么久的心。”
萧士及忍不住低头在那红唇上啄了一啄，“你担心什么？有你男人在，你自然吃不了亏。”
“又说大话！”杜恒霜推开萧士及，伸出手，握住萧士及的双唇捏了一捏，“你又不能天天在家。指望你，我们娘儿仨吃得亏还少嘛！”
说得萧士及讪讪地，将头靠在杜恒霜的颈窝处，深吸一口气，竟是不知该如何回应这句话，只好将杜恒霜抱得紧紧地，像要将她揉进自己的骨血。
杜恒霜被抱得喘不过气来，使劲儿挣了挣，嗔道：“你轻点儿！一身蛮力，把人的腰都弄折了……”
萧士及心中一荡，在她耳边耳语两句，手已经不受控制地往她裙子底下钻去。
虽然生育过两次，除了胸更大，臀更翘，腰肢却依然纤细。
楚楚纤腰不盈一握，萧士及一手把住她的纤腰。一手已经分开她的双腿，往那**处投身而去。
修长白腻的双腿从松开的裙子处袒露出来，露在半空中，进而被最大限度的分开。几乎支成一条直线。
萧士及大手一挥，帐帘从青铜帐钩上迤逦垂下，遮住满床春光。
很快床帐就有节奏的晃动起来，伴着吱吱呀呀的床板撞击声，在暗夜里分外动听诱惑。
没多久，晾在半空一起一伏的柔嫩小脚突然抖了一抖，脚背瞬间绷得直直的，而贝壳般粉红莹润的脚趾却向内一松一紧地抓来勾去，像被穿在铁钎上的一尾鱼，在烈火中被翻滚着反复炙烤。火热却煎熬。每一寸肌肤都在火中燃烧。流出热热的汁水，甘美而缠绵。
那粗硬的铁钎整个儿着了火，被温热的汁水一浇。如同火上加油一般，越发要往里深入，深入到最里面，寻找能灭火的花心，探之采之，杵之桩之，揉来掰去，辣手摧花，恨不得将之揉碎捣碎，全数吸到铁钎里面去。
一股酸意如同闪电般瞬间蔓延到女人全身上下。再由酸变作软，变作酥，变作痒，痒到难以忍耐。
忍无可忍，无须再忍。
柔弱的花心里顿时爆发出一股绞吮之力，紧紧地吸住那硬挺滚烫的铁钎。
至柔处，可克至刚。
一吮一吮如鱼嘴吐泡，瞬间将百炼钢化为绕指柔，水乳交融做成一处。
良久，那急速抖动的床帐终于停歇下来，空气中浮起一股若有若无的膻味儿。
萧士及还是紧紧抱着杜恒霜，伏在她上面，全身还止不住地抽搐着，如同刚打过摆子一样，脸上的神情畅意到有些狰狞。
杜恒霜一动不动，如同死过去一样，在萧士及身下软成一滩泥，让他如卧绵上，舍不得离开。
“乖乖，你好些没有？”萧士及终于喘过气来，低头在杜恒霜额上亲了一下。
杜恒霜如小猫般轻轻“嗯”了一声，声音低沉细微到几乎听不见。
不过萧士及就伏在她身上，自然听得清清楚楚。
从她身上微微抬起身子，身下带出一股汁水，忙用白布巾兜住擦拭一番。
“当初无论怎么弄，你都不出水，如今可是好了，多得止都止不住……”萧士及一边帮杜恒霜收拾，一边低声调笑。
杜恒霜晕生双颊，运起力气，飞起一脚，往萧士及肩上踢去。
萧士及不提防，被踢到床下跌落下来，却不着恼，他知杜恒霜面嫩，嘿嘿笑了两声，道：“咱们夫妻，关起门来说什么不行？——你啊，也忒面嫩了，都生仨孩子了，还跟小姑娘似地……”
“你还说！”杜恒霜半坐起身，身上被萧士及拉松的袍子从胸口垂落下来，露出两座沉甸甸的水蜜桃一样饱满红润的玉峰。
萧士及忙别过头，深吸一口气，笑道：“好了好了，我不说了。你快穿好衣裳，免得着凉。——我去叫人烧水，咱们再去洗一洗。大热天的，出了一身的汗，黏糊糊的。”
于是柱国侯府正院上房晚上的浴房隔壁又烧了一次水，折腾到半夜，两人才又歇下。
……
毅亲王这些天非常的忙。
永昌帝让他和自己最心腹的内侍一起查寻有关“乌童子”魇镇，还有先皇后毒杀之事。
先前本来都以为“乌童子”真的是先皇后所为，但是先皇后移陵之时出了意外，才让更多的内情浮出水面。
对于毅亲王来说，他当然是早就做好手脚。
从他接受杜恒霜的计策，离开长安奔赴白莽原开始，万贵妃就注定了倒台的命运。
对于她来说，也许以为在深宫之中随便覆雨翻云，给死去的人添点儿堵，无伤大雅，也不会有人能够破她的万全之策。——整个“乌童子”事件，随着平乐公主养娘的猝死，已经是死无对证，无懈可击的一招棋，牢牢地将屎篓子扣在已经死去多年的皇后头上。
而且以万贵妃对欧阳紫的了解，她还真觉得欧阳紫肯定做了些手脚，不然永昌帝不会无缘无故一直生不出孩子。所以在万贵妃看来，也不全是冤枉先皇后欧阳紫。
谁知别人根本就没想跟她在宫里玩儿。
别人选择在宫外开辟新的战场，顺着她的思路，另辟蹊径，直接倒打一耙，给她反扣了一个屎篓子，还是一个更大更脏的屎篓子，让她从此一落千丈，再也翻不了身。
不过万贵妃就算后悔，也是不会说的。
欧阳紫是她这辈子的敌人，她最终还是输给欧阳紫，不是她不如欧阳紫厉害，而是她没欧阳紫命好，有两个得力的儿子女儿，就算她死了，也能费尽心机帮她“洗雪沉冤”……
……
太极宫里，毅亲王和永昌帝最信任的内侍一起，向永昌帝汇报着数天来的调查情况。
永昌帝在上首默默听着，良久方道：“这么说，乌童子就是万贵妃给先皇后栽的赃？”
“正是。陛下一直没有生出孩子，不是先皇后作祟，而是您身边人捣鬼。——大齐刚立朝的时候，陛下独宠万贵妃，万贵妃却再没有生出孩子。后来她年事已高，陛下又宠信新进宫的年轻妃嫔，万贵妃担心别的妃嫔先生了皇子，会爬到她头上去，因此上出此下策，也是有原因的。”
原来是万贵妃为了固宠，才不想让陛下再生孩子。这也说得通。因为万贵妃本人已经生不出来了。
至于先皇后欧阳紫，永昌帝觉得她或许有可疑之处，但是嫌疑绝对没有万贵妃大。
“那先皇后被毒杀一事呢？”永昌帝盯着自己的内侍问道。
那内侍忙道：“这件事因为过去太久，只有那个婢女作证……”
毅亲王不紧不慢地接话道：“……还有先皇后中毒的遗骨，就是物证。”
人证、物证俱全，万贵妃的动机也充足，这方面不用别人调查，永昌帝自己都心知肚明。
“唉，居然真的是她。也是朕的错，朕担心先皇后势力太大，所以用她来分宠，未免喂大了她的心。”永昌帝很是忏悔的样子，当年的万小娥温柔顺从，从来不争不抢，怎么会变成这个样子呢？
永昌帝十分不解。
过了许久，永昌帝才缓缓下旨，“既然都查出来了，就结案吧。——你去赐鸩酒。”对着毅亲王指了指，然后掩面转身，回寝宫去了。
毅亲王躬身，“儿臣领旨。”
从太极宫中出来，毅亲王带了两个内侍，捧着一个银盘，银盘上放着一杯鸩酒，往万贵妃所在的冷宫行去。
来到冷宫门口，毅亲王示意那两个内侍守在门口，自己一个人走了进去。
幽深的冷宫里面空无一人，虽然是七月底，也显得阴森寒凉。
万贵妃抱着腿坐在墙角，花白的头发乱蓬蓬地堆在头上，脸上干枯瘦弱，眼珠子一动不动，如同泥塑木雕一样。
看见有人进来，她稍稍有些动容，挑着眼皮看了一眼。
待见到是毅亲王，她眼里刚刚冒出来的火花又熄灭了。
因为中过风，她半边身子根本就没有知觉，脸上也是一半脸正常，一半歪斜。
扶着墙边颤颤巍巍站起来，万贵妃嘶哑着声音问道：“……可是陛下让你来的？”
毅亲王面无表情地点点头，往前凑了凑，在万贵妃耳边冷冷地道：“万小娥，你当年派人追杀我母后的时候，可曾想过会有今天？！”声音轻缓，听在万贵妃耳朵里，却如一记重锤，惊得她全身颤抖得如同风中落叶一样不堪一击。
“你怎会知道？”万贵妃如同见了鬼一样，瞪着毅亲王。
第429章 看穿 （12月粉红1170＋）
万贵妃一直以为，她当年趁欧阳紫回娘家探亲的时候，设计追杀她的事，知道的人都已经不在这个世上了。
欧阳紫那时候命真大，居然还能活着回来。但是到底是身怀六甲之人，一顿慌不择路的追杀和逃逸，彻底伤了她的元气，回到齐国公府就早产了，此后一直缠绵病榻，没有多久就去世了。
万贵妃觉得欧阳紫根本不知道是谁做的。因为以她对欧阳紫的了解，若是知道此事是万贵妃所为，早就拼着跟她同归于尽，也要在死前将她用绳子勒死，不会白白放过她，让她独享这么多年的荣华富贵。
可是毅亲王却明明白白表示，他知道是她做的！
“是谁跟你说的？！——不是！不是我！”万贵妃慌忙否认，恨不得把自己刚才说的话咽下去。
毅亲王看着万贵妃恐慌的双眸，冷冷一笑。他不会告诉她，当年若不是父皇偏宠万小娥，给她派了无数暗卫，她万小娥早就是死人一个了。自己的娘亲从来都是嫉恶如仇，不肯吃亏的性子。可惜那时候她缠绵病榻，对齐国公府的掌控比不上齐国公本人，只好作罢。
但是她在万小娥那边吃了亏，又不得亲自报仇，当然就要全数报在当年的齐国公齐伯世，如今的永昌帝身上……
说起来，罪魁祸首，就是嫡庶不分的永昌帝本人，倒也没有冤枉他。
“你别管我怎样知道的。我告诉你，你有今日的下场，一点都不冤！——父皇赐你鸩酒。你待会儿好好上路吧！”毅亲王说着，一把捏住万贵妃的下颌。将那鸩酒整杯灌了下去。
放开手，万贵妃呛了几声，已经将鸩酒完全咽了下去。
万贵妃自知难逃一死，反而不再害怕，哈哈大笑几声。“……也不怕你知道，是跟我有关，但是，你知不知道，到底是谁亲自下手，追杀你娘的？——那欧阳紫聪明一世，恐怕栽的最大一个跟斗，就是在那人手上……”
毅亲王一听愣了。一时顾不得思考其中的真假，下意识问道：“谁？谁是亲自下手的人？！”
他当年也疑惑过，以万小娥的本事，还有当年万家的实力，是不可能调动那么多人，一路从洛阳追杀到长安，然后还能不动声色地全身而退的。而且，萧士及的爹萧祥生当年因救了身怀六甲的欧阳紫一命。还被下了大狱，并且被折磨而死，萧家败落。因此而起。
毅亲王就知道，当时还是前朝大周，那人的能量可真是不一般，还能调动前朝大周的官吏，就更不是万小娥这种能驱使得了的。
“是谁？你快说！——说了我求父皇饶你一命！”毅亲王一急，连这种话都说出来了。
临死前能看见毅亲王着急的样子。万贵妃觉得很是畅快。
“……我不会告诉你，我死都不会告诉你……我会在天上看着你以后发现真相，会是怎样的一番情景……哈哈哈哈……”万贵妃疯癫大笑。
毅亲王也冷笑，“你不告诉我？好，我也不会告诉你，你儿子齐礼之的死，其实是我大哥有意为之。——你以为一个十二岁的国公府少爷，怎么会被‘遗忘’在客栈里？你用脑子想一想，就知道你儿子到底是怎么死的！”
亲子齐礼之的早逝，是万贵妃一生的痛处，一下子被毅亲王将那伤疤揭开，顿时让那个她晕了头，她恶狠狠地瞪着毅亲王，顾不得那肠穿肚烂一样的疼痛，荷荷叫着道：“我儿子哪里碍着你们了，你们要这样对他？！”
毅亲王笑了笑，“万小娥，你打着什么主意，别以为别人不知道吧？——如果你没有心比天高，你儿子或许还不会死。可是你想要的，是我娘的位置，而你儿子要取代的，是我大哥的位置。你说，他会不会容下他？”
万贵妃悚然一惊，笑声很快戛然而止，一缕黑血从她嘴边流出来，脑袋软绵绵地垂到一旁，已经死得透透的了。
万贵妃一死，毅亲王倒是平静下来。
这女人够狠，临死还能在自己心里打下一个楔子。——也难怪她这样出身的人，也能跟自己娘亲周旋那么久，也还是有本事的人。
只可惜，碰上欧阳紫，她的本事就无用武之地了。
不过听万贵妃说，还有一个人，一个在前朝大周很有势力的人，帮了她完成这个计划。
刚才是太急切了些，居然没有问清楚话，就给她灌了鸩酒，毅亲王不是不懊恼的。
不过人既然已经死了，也无所谓了。
没关系，他会自己查到的……
万贵妃死后，永昌帝并没有立即查抄万家。万家的爵位尚在，不过有实权的万家人，都被从位置上一个个换了下来。
而万贵妃的一个侄女万玉儿，随之被永昌帝招入宫中做了贵人，虽然品级很低，比不得以前万贵妃的品级，但是对于差一点抄家灭族来说的万家来说，陛下肯纳万玉儿入宫，他们就要感激涕零了，哪里还敢挑剔有的没的？
万家如今唯一的倚靠，就是千金公主了。
本来因她为万贵妃求情，永昌帝一怒之下，降了她的品级。
如今万贵妃死了，永昌帝又忆起她的各种好处，忍不住又恢复了齐欢之的公主品级。
本来惶惶不可终日的万家人，才松了一口气，又在长安城的世家豪门中行走起来。
柱国侯府里，这一天接到万家二房的耿夫人送来帖子，请柱国侯夫人杜恒霜去参加他们府上老太太的七十三岁寿宴。
俗话说，七十三、八十四，阎王不请自己去。对于老人来说，是个坎儿。
这老太太是万贵妃的亲娘。自从女儿被赐死，她伤心过度，差一点没熬过去。
不过后来孙女又进了宫，她的心里还好受点儿，又慢慢歇了过来。
万家也想借此冲冲喜气。就决定给万老太太做一个七十三岁的寿辰。
这个寿辰并非整寿，所以也不用大办，但是该请的客人一个不漏，都要请到。
柱国侯府是长安城有名的新贵，柱国侯是陛下面前的红人，当然也要请到。
杜恒霜本来是不想去的，可是萧士及悄悄跟她说，她出主意扳倒万贵妃的事儿。除了毅亲王两口子和萧士及，并没有别人知道，让她不要此地无银三百两，就当没这回事，该干嘛干嘛。
再说作为正室夫人，出席各个府邸的宴请，也是职责之一。妾室偏房，是只能被关在后宅。不能出来行走交际的。
让个妾上门做客，哪怕是宠妾，也绝对是打人脸的行为。
只有安子常那个不按牌理出牌的人干过这事儿。
以前有一次。有个武官儿家孩子满月，为了显摆自己体面，非要给安子常一张帖子，请他上门做客。
安子常这个人，就算公主皇子满月，他也未必进宫朝贺的人。怎会去这种不熟的人家里？——就婉拒了邀请，只派人送了些礼物过去。
但是那武官不肯放弃，轮番派人上门邀请，终于惹得安子常恼了，将自己的一个姬妾派去做客，这**辣的一巴掌扇在脸上，给那武官一家大小好大的没趣。
自此再没有人敢胁迫安子常上门做客。
请帖当然是不会漏了他，但是他去不去，就随意了。
杜恒霜还是有些不好意思，踌躇良久，去找诸素素拿主意。
安子常已经回长安了，正在家里重新粉刷国公府，准备八月初八的大婚，迎娶诸素素。
眼下已经是七月底，没几天功夫了。
诸素素虽然嘴里不把这婚事当一回事，可是随着日子的逼近，她也各种焦虑起来。
好在嫁妆都已经办好，家具什么都已经抬到安国公府存放。她的嫁衣也由杜恒霜给她精挑细选，准备了全套的礼服和首饰，没有什么让她操心的，她只要一心一意焦虑就可以了。
杜恒霜来到百草堂见她，发现诸素素坐在百草堂院子里的草庐里，手里拿着药杵在捣药，不知捣了多久，那药草都看不清颜色和形状，完全成为药泥了。
“素素，你怎么啦？”杜恒霜坐到她身边问道。
诸素素全身一震，醒过神来，看见杜恒霜坐在身边，忙笑道：“你什么时候来的？吓我一跳。”
“你是捣什么药？做枣泥吗？”杜恒霜笑着调侃一句。
诸素素低头，看见那捣得乱七八糟的药草，讪讪地笑了笑，将药碗推开，拿了小布巾给自己擦手，问道：“你可是有事？——瞧你一脸纠结的样子。”
杜恒霜也笑，拿扇子在诸素素手背上轻轻敲了一下，“瞧把你伶俐的，还不收着些儿，小心太满了就溢出来了。——不过，我确实是有事。”
诸素素大笑，反手在杜恒霜手背上也拍了一下，“有事就说，叫你打我！”
杜恒霜抿嘴笑，说道：“万家请我去参加他们老太太的寿宴，我不知道该不该去。”
“万家？可是万贵妃的娘家？”诸素素笑着问道。
杜恒霜点点头。
诸素素来了兴趣，眉飞色舞地道：“这家啊，除了万贵妃，最近可是出了一件趣事。——他们家二房的姨娘，被从家里赶了出来，打算在外面重张艳帜呢！”
第430章 心事
诸素素一扫刚才怔忡失神的样儿，兴致勃勃给杜恒霜说起万家二房的这档子趣事。
杜恒霜惊讶不已。这万家好歹也算是皇亲国戚了，怎会纳这样不堪的姨娘进门？
“一个姨娘而已，不要了卖掉就是了，怎会让她在外面这等闹腾？”杜恒霜皱皱眉，不以为然地拿扇子扇着风。
诸素素笑道：“我前些日子在医馆，正好有个病人是万家的管家娘子，正跟人说这事呢，我就在屏风后面听了个七七八八。——你道那姨娘是谁？原来是戏班子里有名的名角儿，从江南来的，被万家二爷看中，花了无数银子包养下来，本来是个外室。”
“做了外室，还能进门，那这姨娘本事算很不错了。”杜恒霜了然地点点头。世家大族里面，别说正妻的选择肯定是严之又严，就算姨娘通房小妾，都是要知根知底，不然被爷们儿玩了也算白玩，就跟偷下人媳妇一样，上不得台面的。
戏子这样的，很多人连外室都挣不上的。这个女人不仅做了外室，还能进万家门做姨娘，肯定有超于常人之处。
百草堂的侍女送了茶点过来，诸素素招呼杜恒霜喝茶吃点心，跟着道：“是啊，要不是她生了万家二爷唯一的儿子，万家怎么会让她进门呢？——就是看在儿子份上，给她个名份罢了。”
杜恒霜“哦”了一声，也笑。“其实万家不算大家子，就算没儿子，戏子外室进门也是有可能的。”
确实，万家是靠将自家嫡女万小娥送给上司齐伯世，也就是如今的永昌帝发家的。到大齐立国之后才封爵，到如今也不过六年时间，其实就是跟一般的富商家差不多，比乡间耕读传家的地主们差远了。
“对了，我正嘀咕呢。万家有三房，怎么如今下帖子请我的。是二房的耿夫人。不是大房的正室夫人？”杜恒霜好奇地问道。
一般人家，长房长子是顶梁柱，也是承嗣的重头。
长子嫡孙那是重中之重。
长房的主母一般是宗族的宗妇，也是一大家子的当家人。
万家老太太做寿辰。无论怎么说。都应该是大房的夫人下帖子才对。
诸素素掩袖笑道：“你还真不知道万家情况的复杂性。”
“复杂性？”杜恒霜瞪眼。“什么意思？”
“呃，”诸素素窒了窒，“就是说他们家情况很杂乱。你知道外戚都是靠女人起家的。教养女儿比教养儿子还起劲。”
杜恒霜会心一笑，拿扇柄指着诸素素道：“你这话真是促狭，打人不打脸啊……”
诸素素嗐了一声，拈一块点心吃了，继续说道：“万家由二房夫人下帖子，而不是大房夫人，当然是有原因的。——万家二房的耿夫人，是万家的当家主母。”
长房主母没有当家，却是二房主母当家，却是有蹊跷。
“因为长房的原配去世了，如今是个十来岁的填房，nǎ里能当家主持中馈呢？”诸素素笑着给杜恒霜也夹了一块点心，“这是茯苓玫瑰饼，我自创的方子做的，尝尝好不好吃。”
杜恒霜吃了一口，糯软香甜，又有股嚼劲，确实很不错，用手捧着小口吃了，听诸素素说万家的事儿。
“那万家长房大爷，今年快五十多了，还娶个十来岁的填房，真是不知羞。”诸素素撇了撇嘴，“不过长房儿子多，三个嫡子，五个庶子，还有几个庶女。嫡子都已经成家了，不过媳妇都还年轻，担不起大任，暂时还是二房的耿夫人当家。其实耿夫人也是吃力不讨好。她没有儿子，只有两个女儿。万家二爷内宠颇多，却只有生女儿的命，好不容易在外面包个戏子，居然生了个儿子，所以就在家里跟夫人打了不少饥慌，将那外室纳进来了。——万家大房、二房都是龌龊事多，就三房好一些。”
杜恒霜眼珠子一转，笑着道：“那万家的管家娘子想来是三房的人吧？不然说了这么多，居然就夸三房。”
诸素素想了想，也笑，点头道：“你不说我还真没注意这事儿，就热心听人说闲话了。——那管家娘子确实是三房的人。因她满口‘我们三夫人的小姐如今入宫做贵人’，可见她是三房夫人的手下。”
“那外室既然进了门，怎地又赶出去了？还要在外面张艳帜接客？”杜恒霜好奇问道。特别是这外室还有儿子，她这样闹，儿子的脸面还要不要？
“具体是什么原因我也不知道。就听那管家娘子说，那外室进了门，竟是个惹事精，争风吃醋，竟然妄想独占万二爷，连他们万二爷去正室屋里她都能浸一大缸醋。正室不跟她理论，她反倒以为是怕了她，还想学万家的老姑奶奶，将正室弄倒，她才好上位。”诸素素随口一说，杜恒霜就听出来着里面曾经有过怎样的腥风血雨。
内宅女人间的争斗，从来都不比外面男人之间的争斗逊色，而且因为女人大都局限在后宅，所以有时候更容易放不开，竟是不死不休。
“那她是露馅儿了，才被赶出去？”杜恒霜问道，“也算便宜她了。大概是看在她有儿子份上。”
诸素素也叹息。不管在nǎ里，儿子都是护身符啊。不管这女人再不堪，再粗俗，只要她能生出儿子，就能呼风唤雨。——这就是命啊……
“有儿子，也要看是不是唯一的儿子啊。之前她做外室的时候，就不许万二爷回家，后来进了门，也一直是这样。只不过，以前他们忍她，是因为她的儿子是万二爷唯一的儿子。如今万家不想忍了，是因为万二爷新纳的一门良妾。也生了儿子。万家正在张罗要跟万二爷的原配夫人并嫡，好给那儿子嫡子的身份。——至于那外室戏子生的儿子，自然就没人理会了。听说是一起赶出去的。”诸素素说完这场宅斗大戏，觉得口干舌燥，忙续了一杯茶水。
杜恒霜思忖半晌，道：“听起来，那耿夫人还是不错的，不仅能忍，还大度，依然打理万家家事。侍奉婆母。跟万家别的人不同。”