师父没有回答她的话,托着她的胳膊让她站起来,自己单腿半跪,低头在她的脚踝处揉捏了几下,发现没有肿,才放了心,起身问她:“……疼吗?”
“不疼。”司徒盈袖笑着把脚往裙子里缩,咯咯笑道:“就是有些痒……”
师父的面容藏在银色面具后面,看不见他的神情,但是司徒盈袖觉得,师父这会子应该是担心她的。
她索性挽起师父的胳膊,道:“师父,我这一次出去,发生了好多事呢!我要说给师父听!”
师父点点头,指着港湾附近的那块大石头道:“坐到那边去吧。”
“那是师父的石头,我也能坐?”司徒盈袖笑嘻嘻地问。
师父偏过头,目光从她面上掠过,含笑道:“这是你家的石头,什么时候变成我的了?”
“当然是师父的!一日为师,终身为父!我的就是师父的!师父不用客气!”司徒盈袖豪爽说道。
师父的胳膊一瞬间僵硬如磐石。
司徒盈袖却在这时候正好放开了师父的胳膊,飞快地爬上了那块如同卧牛一样的大石头上坐着,朝师父招手:“师父过来坐啊!”
师父默默地看了她一眼,脚尖轻点,飞身上了那块卧牛石,和司徒盈袖隔着一尺宽的距离坐下来。
“师父。”司徒盈袖往他那边挪动,坐近了一些。
师父没有再动了,任凭她靠近自己,听她叽叽喳喳说开了。
“……师父。我们这一趟好凶险,居然遇到了北齐的战船!”司徒盈袖开始说起她这一趟江南之行。
师父一直沉默不语地听着,等她说到在古北小镇歇脚,救了生产的薛玉娘的时候,师父才点头道:“这件事你做得对。授人与鱼不如授人与渔。这位龙大奶奶还是要自己能够立起来才行,你帮她一次可以,难道还能帮一辈子?”
司徒盈袖忙道:“是呢。谢大人也这么说!”
师父便紧紧抿了唇。不再说话了。
司徒盈袖也没有在意,很快说到他们到了金陵城,要给娘亲移灵。却意外发现棺材里面没有人!
后来经过一番波折,她才发现娘亲没有死,而是晕迷了十年之久!
“……师父,我总觉得我娘的病。有些蹊跷。她不肯告诉我,沈嬷嬷也不肯说实话。我总是想不明白。生孩子难产而已,怎么会得上这种奇怪的病?师父教过我辨药,我自己也略懂一些医理。看我娘的情形,不像是单单生病。更像是……中毒了。”她说完,一双黑曜石般的杏眼一眨不眨看着师父,似乎想从师父那里得到肯定。认可她的想法。
师父心里一紧,回头握住她的胳膊。仔细打量她的面容,杀气腾腾地道:“……真的有人下毒?!你没事吧?是谁下毒?有没有人给你们使绊子?如果有,尽管告诉师父,师父一定一个不留,杀光他们!”
司徒盈袖愣了一下,继而笑道:“师父,您刚才还说授人与鱼,不如授人与渔呢!怎么这会子又要大包大揽了?您还是教我法子,让我自己去找出真凶,为我娘报仇雪恨才好!”
师父被司徒盈袖说得一愣,忙不迭地放开她的胳膊,如同放开一块烧得通红的烙铁。
这个时刻,师父只庆幸自己戴着银色面具,挡住了他突然浮上面的红晕。
他别开头,看着远方的海岸线,戴着手套的双手紧紧绞在一起。
司徒盈袖见那手套在月光下黑得发亮,顺滑无比,又严丝合缝,好奇地摸了上去。
她玉白的手指在那玄黑色的手套上滑过,看得师父的喉咙紧了一紧。
“看什么看?又不是没看过。你自己不也有一双?”师父不动声色地抽出手臂,站了起来。
“我是有一双,就是觉得奇怪。这手套和水靠是一样的质地,到底是什么皮做的呢?”司徒盈袖好奇地问道,跟着站了起来。
师父的个子很高,司徒盈袖虽然也算高挑,但也只到师父的胸口处。
“鲨鱼皮。”师父淡淡说了一句,从大石头上跳了下来。
这连在水靠上的手套当然不仅仅是鲨鱼皮做的,还有别的东西,说了司徒盈袖也不懂,所以他没有说。
师父双手背在身后,深吸一口气,让自己沸腾的心情慢慢平静下来。
司徒盈袖在他身边继续叽叽喳喳说话:“师父,我娘刚醒不久,身子弱,有没有什么方子,能够最大程度的固本培元……”
师父没有说话,只是盯着司徒盈袖的红唇一张一阖,知道她在说话,却什么都没有听进去。
他想着自己的心事,心情有些茫然。
跟她越接近,他发现自己越是放不下她。
明明知道要帮她自立才是最好的法子,但是事到临头,还是恨不得把她捏成泥人儿,揣兜里日日夜夜伴着自己才算放心。
他这番心思,简直跟父母养孩子一样了。
可是慈母多败儿,他不得不警醒自己。
她是他徒弟,他要教她技能,而不是主动出手为她扫清一切障碍。
师父闭了闭眼,很快,刚才有些朦胧的双眸变得清明了。
他启唇,声音如同金石铿锵,不带一丝感情色彩:“有。以南郑国最好的虫草为底,用我以前教你的那几个方子,可以事半功倍。”
“真的啊?谢谢师父!”司徒盈袖笑着对他福了一福,又想起来对谢东篱的承诺,马上又问:“师父,还有一件事,您一定要帮我!”
“什么事?”
“是这样的。我有个长辈,他得了一种怪病,不能被人碰触,一碰就出红疹,严重还会发高热,看上去挺吓人的。——师父,您有没有什么法子可以治这种疑难杂症?”司徒盈袖热心说道。将谢东篱的病情仔仔细细从头到尾说了一遍。
不过为了谢东篱的脸面着想。她并没有指名道姓,只说是一位长辈。
师父听了,半天没有言语。
“……师父?您也没有法子?”司徒盈袖很是失望。她摸摸头上的束发金环,喃喃地道:“难道真的要把小磊给他做儿子,为他养老送终?”
师父这时才咳嗽一声,问道:“这怪毛病也不是不能治。”
“啊?师父您能治?!”司徒盈袖眼前一亮。双手合什站在师父面前,央求道:“师父快说快说!”
“……让他出家做和尚就不治而愈了。”师父淡淡说道。握住司徒盈袖的手,带着她离开这片港湾,往院子那边走去。
“师父您说笑吧?”司徒盈袖的脸垮了下来,“怎么能让人家出家做和尚啊?人家年轻有为。还没有成亲呢!”
“那你说是长辈?”师父停下脚步,定定地看着她。
“长辈是辈份高,又不一定年纪老。”司徒盈袖抿了抿唇。忍不住斜了师父一眼,“师父。您真的不能帮帮我吗?”
师父本来想干脆说“不能”,但是看见司徒盈袖哀求的眼神,一个“不”字却怎么也说不出口。
虽然他也不明白这个怪病该怎么治,但是没有必要打破小徒弟的希望,再说也许他仔细研究研究,或许能治呢?
过了良久,师父将她送到至贵堂的后廊上,道:“我回去翻翻医书,看看有没有法子。”
“一定有法子的!师父最厉害了!”司徒盈袖再一次谀辞如潮,使劲儿拍师父的马屁。
“行了!你的甜言蜜语张口就来,也不怕别人误会。”师父忍不住揉了揉她的头发,“你不是小姑娘了,明年就及笄了。”
“我哪有?!我只在师父面前这样说话!在别人面前再不这样的。”司徒盈袖忙解释,生怕师父误会她。
“进去吧。好好歇一歇。我过些日子再来看你。”师父对她挥挥手,转了个身,兔起鹘落般飞身而起,往远方离开了。
司徒盈袖看着天边露出了鱼肚白,才匆匆忙忙进了屋子,悄悄在里屋躺下。
她一觉睡得香甜,醒来的时候,已经是第二天中午了。
司徒盈袖忙去洗漱,出来去看娘亲,见娘亲早就醒了,小磊偎在娘亲床边,给娘亲念书。
“娘,小磊。”司徒盈袖笑着走过来,“你们吃了午饭吗?”
“沈嬷嬷去要了。”沈咏洁笑了笑,“你累坏了吧?”
司徒盈袖忙摇头,“不累,好多了。”转而又道:“午饭都是灶上的婆子送来的,怎么沈嬷嬷还要去要饭?”
“你说呢?”沈咏洁看了她一眼,“我刚才已经使人去张姨娘那里让她把内院的对牌交出来。”
司徒盈袖马上反应过来。
张氏还没有把管理内院的对牌送过来!
“娘,我去吧!”司徒盈袖忙起身,“别人恐怕不管用。”
沈咏洁对她使了个眼色,低头对埋头看书的司徒晨磊道:“小磊,你去那边的书房写十张大字,娘等下要查,行不行?”
司徒晨磊忙点头,“我这就去写。”又对司徒盈袖道:“姐姐,你陪着娘说话啊?”
“姐姐会陪的。小磊去写字吧。”司徒盈袖笑着送他过去,帮他展开笔墨纸砚,才回到沈咏洁床边,低声道:“娘,有件事,我一定要告诉您。——张姨娘,可不是一般的穷寡妇。她有功夫在身……”
“什么?!她居然有功夫?!”沈咏洁的双手猛地抓紧了身上盖的羊毛薄毯,一下子坐直了身子。
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第179章 逼急 (第二更,浅笑轻纱灵宠缘+1)
“你确定?你又是如何知道的?”沈咏洁震惊之余,目光落到了司徒盈袖身上,上下打量她,心里更是一沉。
和张兰莺那个贱人比,她还是更关注自己的女儿。
司徒盈袖既然向沈咏洁说了张氏的事,早就想好了托辞。
她坐到沈咏洁身边,伸手搭上她瘦弱的双肩,轻轻给她揉按,一边道:“说来话长,不久以前,小磊差一点着了别人的道……我也是从那个时候,才知道张姨娘原来不是一般人。她有功夫……”
她把司徒晨磊差一点被鲁大贵猥亵的事情说了出来,就连自己将计就计,把张氏拉过来顶缸的事都说了。
沈咏洁听到小磊的事,先是伤痛难忍,泪如雨下,很快擦干了泪,她已经气得面色煞白,手背上的青筋都露出来了。
“好好好!原来他们是这样对待我的儿女的!”沈咏洁从牙齿缝里挤出一句话,她抬头看着司徒盈袖,忍不住齿冷道:“你外祖父呢?他有没有帮你们出气?为什么发生了这种事,张氏这个贱人还活得好好儿的!他们没有除掉她?!”
司徒盈袖忙轻拍沈咏洁的后背,低声道:“外祖父也没有袖手旁观,至少帮我们顶住了鲁家的压力……您想想,鲁家是太子妃娘家,也是皇后面前的红人,如果没有外祖父从中周旋,恐怕鲁家不会善罢甘休。”
司徒盈袖自己很清楚,鲁大贵已经被她废了……
沈咏洁却只冷笑,闭了闭眼,抚着胸口,极力让自己平静下来。
过了许久。她才眯了眼道:“袖袖,娘这次既然活着回来了,就不会再让你们姐弟受这样的委屈。那鲁家算什么东西?也敢来打我儿子的主意!毁掉一个鲁大贵就算了事了?!”
“娘,您身子刚好,还是不要太过激动了。您现在当务之急是要好好调养,等身子好了,咱们在一起收拾那些奸贼!”司徒盈袖端起床边小桌上的虫草鸡汤。一勺一勺喂给沈咏洁吃。
沈咏洁心里既难受。又失望。
她本来以为,就算自己不在了,有自己的娘家。特别是自己的爹沈大丞相在,自己的一双儿女肯定不会有事的。
如今才知道,她爹并没有真正护着她的一双儿女,心里不是不失望的。
她大口大口喝着汤。就算吃不下了,也强迫自己往下咽。
她要赶快好起来。她有很多事要做。
吃完鸡汤,司徒盈袖亲手服侍沈咏洁漱口,又拿了衣裳过来给她换上。
换好衣裳,司徒盈袖扶着沈咏洁慢慢往外走。想去院子里溜一圈。
她们才刚从里屋出来来,便看见外堂上沈嬷嬷和另外一个婆子满脸不安地站在那里。
司徒盈袖知道沈嬷嬷是去张氏那里取对牌的,看这样子。是没有取来了。
“张姨娘怎么说?”沈咏洁淡然问道。
沈嬷嬷摇摇头,上前说道:“夫人。张姨娘说对牌不知搁在哪里,等找到了再送过来。然后老爷就把我们赶出来了。”
张氏这么大架子,原来是自以为拿捏了司徒健仁……
沈咏洁扶着司徒盈袖往外走,一点都不放心上,道:“既然如此,那些对牌就作废算了。传我的话,内院上下都用新对牌。旧对牌一律不作数,都给我收上来销毁。”
这一招釜底抽薪,彻底断了张氏掌权的路。
司徒盈袖忙道:“跟商院的吕大掌柜说一声,就说内院要用新对牌,让他新弄一批进来。”
司徒家是商家,这些东西也都有存货。
吕大掌柜听说是沈夫人要新对牌,立刻找了一套五十六个最贵重的紫藤竹包云头金饰的对牌出来,亲自送到内院至贵堂。
司徒盈袖和沈咏洁还在院子里溜圈儿,见吕大掌柜亲自来了,沈咏洁颔首致意:“吕大掌柜有劳了。”
“夫人怎么跟小人客气上了?小人不敢当!实在不敢当!”吕大掌柜忙向沈咏洁躬身行礼,恭恭敬敬把那对牌奉了上去,又道:“您的吩咐已经传下去了。少顷内院的管事婆子都会来至贵堂回话。您看您什么时候有空,见一见她们吧。”
沈咏洁伸手拿了一个对牌在手里细看,点头道:“确实是上好的,有劳吕大掌柜。”又谢了一番,才目送吕大掌柜而去。
司徒盈袖感慨道:“娘,吕大掌柜对您真是很敬重呢。”
“他管着司徒家的生意,能做到他这样就不错了。”沈咏洁淡淡地道,将对牌放回匣子里,对捧着匣子的沈嬷嬷道:“等下她们来了,嬷嬷帮着分派一下。袖袖在旁坐镇就行了。我身子还弱,要养一养。”
她暂时不打算见那些管事婆子。
可想而知,现在这些管事婆子,都是张氏的人。
她肯定是要都换下来的。
只是这批人关系到张氏的来历,沈咏洁也不想放她们走。
在院子里溜了一会儿,沈咏洁自去屋里歇息。
管事婆子们果然很快就到了,惴惴不安地问司徒盈袖:“大小姐,到底怎么回事?好好儿的,怎么要换对牌?”
“以前那些对牌旧了,自然换新的。主子做事,什么时候要跟你们解释?”司徒盈袖好笑,又道:“你们是司徒家的下人,我们要清查卖身契。你们等会回去,跟张姨娘说一声,让她把你们的卖身契交过来。”
这些管事婆子心里一紧,互相看了看,点头下去了。
她们一下去,果然马上就去张氏的院子回报。
张氏听说沈咏洁一气换了全新的对牌,心里很是懊恼,面上却不露分毫,摆摆手道:“你们的卖身契我会让春竹送给大夫人,不用担心。你们还是要好好当差。就跟在我手下一样,别歪着心思给大夫人使绊子,知道吗?”
“二夫人真是心善!”
“二夫人菩萨心肠,一定会有好报的!”
管事婆子放了心,纷纷奉承张氏。
等她们走了,司徒健仁从里屋出来,笑着对张氏道:“我就知道你是个好的。夫人对你有误会。时间长了就好了。”
张氏含笑道:“老爷这下信我了吧?——不是我要针对夫人。是夫人不肯放过我。”
“怎么会呢?有我在,没人敢动你。”司徒健仁拍着胸脯打包票。
张氏笑了笑,道:“我明儿要去大慈悲寺上香。去求个符回来,好给老爷生个儿子。”
原来是要求子。
司徒健仁呵呵一笑,道:“要求子,你求那些泥塑木胎做什么?还不如求求老爷我!”
“老爷要求。庙里也要拜!双管齐下,才能心想事成。”张氏似笑非笑地斜了司徒健仁一眼。
司徒健仁半边身子都麻了。
……
第二天一大早。张氏收拾好东西,带着司徒暗香要出门。
可是在二门上就被拦住了。
“张姨娘,出二门得要对牌。”这二门上的婆子已经被司徒盈袖换上了她至贵堂的一个粗使婆子。
这些人都只听她司徒盈袖的,不买张氏的帐。
以前沈咏洁没有回来的时候就是如此。现在沈咏洁回来了,这些婆子就更不怕张氏了。
张氏一愣,道:“我要出去庙里上香。老爷答应了的。”
“老爷是男人,不管内院的事儿。您要出内院。得要夫人同意。”那婆子不阴不阳地道,转身将二门关得紧紧的,一边用大家都听得到的声音嘀咕:“……哼!打扮得花红柳绿往外跑,谁知道是上香,还是会野男人去了?”
张氏听得面上一红,瞪了那婆子一眼,拉着司徒暗香就往至贵堂去了。
司徒暗香很不高兴地道:“娘,那婆子当真可恶,您就不让人掌她的嘴?”
“那是你姐姐的婆子,你敢打她,你姐姐就敢打你。”张氏吓唬司徒暗香,“这是我的事,你别乱掺和。”
司徒暗香只好闭嘴个,跟着张氏来到至贵堂,求见沈咏洁。
沈咏洁刚起身不久,正在堂上吃早饭。
张氏忙上前行礼,笑着道:“姐姐,老爷让我今儿出去上香,给姐姐祈福,还望姐姐行个方便,给我出去的对牌。”
沈咏洁慢条斯理地喝着粥,没有说话。
沈嬷嬷在旁边冷笑道:“我们家老夫人只生了夫人一个女儿,我们夫人哪里来的妹子?”
张氏也不跟沈嬷嬷搭话,只看着沈咏洁,又道:“姐姐,您说行吗?”
“张姨娘,没看我娘在吃早饭?您去外面候着吧,等我娘吃完早饭再说话。”司徒盈袖掀开帘子出来,正好看见张氏在一旁聒噪,又骂在门口伺候的丫鬟婆子:”没看见夫人在吃早饭?你们怎么就把人随便放进来了?”
司徒暗香见司徒盈袖这个样子,就跟变了个人一样,很是难过,默默地低下头,跟着张氏出去了。
沈咏洁一顿早饭用了接近一个时辰的功夫,才吃完茶,起身到院子里遛弯。
司徒盈袖和司徒晨磊一左一右扶着沈咏洁,在院子里慢慢地走,小喵翘着长长的尾巴,在前面领路。
阳光洒满了至贵堂的院子,照在正堂门口两株垂丝西府海棠上。
几只硕大的斑斓彩蝶慢悠悠飞了过来,在院子一角种的白茶花上停留下来,扑闪着五彩的蝶翼。
张氏在回廊上看见这一家三口旁若无人的样子,眼神黯了黯。
她抬头看看天色,见跟大人约定的时间差不多了,自己却还不能出去,只好咬了咬牙,又道:“夫人,妾身想出去上香,老爷也是允许的。请夫人行个方便。”
沈咏洁扶着司徒盈袖的手,慢慢走过来,看着她笑道:“家里佛堂菩萨都有,你出去上什么香?”
“……家里的佛堂,没有外面的灵验。”张氏忙跪了下来,“请夫人成全。”
沈咏洁叹了口气,道:“起来吧。这也不怪你。你没有做过妾,不知道做妾的规矩,也是我这个做主母的错儿。——来人,给张姨娘拿一份妾室守则,让她抄十份,明白做妾的规矩。”
初一十五去庙里上香,是正室的权利。
做妾。是没有资格和正室一样。动辄出去上香的。
张氏猛地明白过来,知道这条路是行不通了。
沈咏洁这个妒妇是不会让她好好出去的。
她只好低低地应了声“是”,从地上起来。回自己的院子去了。
司徒暗香跟着她回去,心里堵得慌,闷闷地回自己屋里睡了。
张氏知道白天她是出不去了,只有等晚上……
……
中午时分。沈家人来看沈咏洁。
最先来的是沈大丞相和沈老夫人,司徒健仁亲自陪着送了过来。
沈老夫人见沈咏洁已经能站起来走动了。高兴得不得了,连声道:“你们院子里那个给你建的佛堂,可以拆了吧?”
司徒盈袖笑着挽了沈老夫人的手,道:“姥姥。咱们和爹一起去拆!”说着,还眨了眨眼,一边拉着司徒健仁。一边带着司徒晨磊一起去正院旁边那块“风水宝地”上建的小佛堂收拾沈咏洁的牌位。
这边沈大丞相留下来单独跟沈咏洁说话。
沈咏洁等人都走了,才对沈大丞相拉下脸。沉声道:“爹,我这十年不在家,您怎么能这样对待小磊?”
沈大丞相讪讪地道:“起先以为他是傻子……你也知道,我们的大事,一个傻子如何能做?”
“就算他是傻子,他也是您的嫡亲外孙啊?”沈咏洁忍不住眼圈红了,忙拿帕子印在眼角。