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沈遇乐没有推辞，笑嘻嘻地收了，又去跟司徒晨磊打招呼，“小磊，我是你二表姐。”
司徒晨磊偏头看了看沈遇乐，走到司徒盈袖身边，怯怯地叫了声“姐姐”，脸上的神情很是惶恐不安。
他头一次离开家，到外面见人，对于外界的变动很是害怕。
司徒盈袖揽住他的肩膀，鼓励他：“小磊，叫二表姐。姐姐和二表姐今天都会陪着小磊。”
司徒晨磊看了沈遇乐一眼，没有叫她，只是拽着司徒盈袖的衣襟，道：“……小喵，小磊要小喵。”
因今天出来做客，司徒盈袖不许司徒晨磊带着他形影不离的小喵。
“小磊喜欢猫？没关系，我姐姐养了一只小花猫，我带你去看啊！”沈遇乐热情说道。
司徒晨磊眼前一亮，立刻冲她叫了声“二表姐！”
沈遇乐忍不住笑了起来，“原来是要托小喵的福，你才叫我一声表姐啊！”
说笑间，沈家门口又来了一队大车，那些大车贵气十足，制式根本不是司徒家这样的皇商能用的。
车门打开，一个头发银白，精神矍铄的老妇人扶着丫鬟的手下了车，后面跟上来几个中年男子，其中一个，就是司徒盈袖见过一次的张家四爷。
沈家有人忙迎了上去。
沈遇乐悄然对司徒盈袖道：“那是张家人。三侯五相里面的张家，你知道吧？”
司徒盈袖终于想起了她自从知道谢五公子就是谢东篱之后，就在脑海里一直转悠的一件事。
“……张家人？后面那些是他们家的小姐吗？”
“是啊，你没有见过吧？我给你介绍，最前面那个是张家大小姐，她后面是二小姐，再后面是四小姐和五小姐。那个陪着张家大夫人走路的小姐，就是张家三小姐。听说她跟谢家的五爷订了亲，呵呵，张家人真是眼疾手快……”
司徒盈袖深吸一口气，紧紧盯着那张三小姐看去。
如果她没有记错，上一世的时候，这个张三小姐，在她及笄礼的前一天去庙里进香的时候，遇到惊马，从车里摔出来摔死了……
听说就是因为这个原因，谢东篱上一世一直没有娶妻，直到他二十八岁那年做了大丞相，依然是孤身一人。
而张家三小姐的及笄礼，应该就是一个月之后了。
她还有一个月的时间……
司徒盈袖犹豫不决，不知道她是不是应该提醒谢东篱一声，救这位张三小姐一命，免得他又孤独终老，就当做是还那猫的人情了……
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第35章 热闹
“大表姐，咱们进去吧。”沈遇乐拉着司徒盈袖的手，往角门那边走。
张家人眼看也要过来了，司徒家的人忙跟着沈遇乐和沈家的丫鬟婆子一起进去了。
沈家是赫赫有名的五相之一，传承数百年的钟鸣鼎食之家。
一进了角门，院子里的情形和外面迥然不同。
触目皆是参天大树，假山奇石，一条条铺着玉白色方砖的平整甬道曲径通幽。
道边的房舍和四周的景物浑然一体，司徒暗香和张氏看得目不转睛。
司徒健仁感慨说道：“原以为我们司徒府已经很不错了，和沈家这所宅子比起来，只能算是别人的驷马院。”
司徒盈袖很不赞同地摇了摇头，道：“爹，咱们家的房子还是很不错的，关键是地势极好，房舍布置可以慢慢来。再说咱们再好也不能跟沈家比的。”
司徒家是皇商，再有钱，房屋的制式也不可能跟出了大丞相的沈家相比。
比如大门的门楼，家里的主屋能造成什么样儿，都有严格的等级制度，朝廷都是有明文规定的。
不是有钱任性就可以胡乱修建的。
司徒健仁呵呵一笑，“我省得，就是感慨一声。”
他一路走着，想起了他年轻的时候，第一次跟着人来沈家做客，误闯入沈家内院，见到了沈家嫡女沈咏洁的情形……
那时候，他一眼看见她，就转不开眼睛。
可是他也知道，自己的身份，跟沈家相差太远。
若不是恰好跟一个官儿暗地里有生意往来，他连沈家的门槛都摸不着。
司徒健仁摸了摸自己戴着眼罩的那只眼睛，唇边一丝志得意满的笑容一闪而过。——为了娶到沈咏洁，他也算是费尽心机，让这只从小就瞎了的眼睛，又“瞎”了一次，才得偿所愿……
他这一生，虽然出身小商贾之家，可是原配娶的是大丞相的嫡女，填房是他心坎上的美女。想做生意，就有吕有钱大掌柜这样的能人投到麾下，一路帮扶，让他成为东元国数一数二的皇商。——处处心想事成，如有神助，也算是此生无憾了。
……
接到沈家的请帖，张家这一次几乎也是全家都来了，甚至连张老夫人都到了。
他们从车上下来，跟前来迎接他们的沈家主子，还有管事们站在沈相府门前笑着寒暄。
日头越升越高，来的客人也越来越多。
一辆辆大车和轿子停在了沈相府门前的空场地上。
幸亏沈相府占地广阔，门前的场地也很大，才能停得下这么多的大车和轿子，并不显得拥挤。
“大堂姐，你也来了？”长兴侯府的侯夫人陆瑞枫惊喜地跟谢家大夫人陆瑞兰打招呼。
她儿子慕容长青拱手行礼：“大姨母。”
陆瑞兰笑着打量他一眼，道：“长青又长高了，越发俊了。”
慕容长青面色微红，笑道：“大姨母偏了我了。”
自己儿子能被大堂姐陆瑞兰称赞，陆瑞枫笑得见牙不见眼，十分开心。
谢家大爷谢东义拱手跟长兴侯慕容辰行礼，“大将军。”
长兴侯慕容辰是大将军，侯府统兵数十万，比谢东义要高几个级别。
紧接着，张家的四爷张绍天又过来跟谢东义说话，拍着他的肩膀道：“这些天找你，你总是不在，今儿可是要好好喝两杯！”
一时沈相府门前热闹非凡。
再过一会儿，王家、陆家，还有万宁侯府和唐安侯府的人都来了，济济一堂，简直是“三侯五相”的世交大聚会。
“……沈家为了这商户人家出身的外孙、外孙女，真是下足了本钱，瞧这阵仗！——知道的，说是他们心疼自己家的姑娘，所以礼遇这一家子。不知道的，还以为是凤子龙孙呢……切！好大张脸！”唐安侯府的人不屑地撇了撇嘴，但是看见沈家来人了，转身就换上笑脸，迎了上去。
万宁侯府的人看见自家的姑奶奶，也就是谢家的二夫人宁舒眉，忙凑过去打招呼。
宁舒眉见了娘家人分外欣喜，叫了自己的两个女儿谢同辉和谢同巧，还有小儿子谢同行过来，跟宁家的舅舅、舅母打招呼。
街上的人见了这番阵仗，纷纷驻足观看，朝着这边指指点点。
……
司徒家一家人先跟着沈遇乐进了沈家二门，往内院正院上房去了。
沈大丞相和沈老夫人坐在堂上翘首以待，急着要看司徒盈袖和司徒晨磊。
“老爷，老夫人，表小姐和表少爷到了，姑爷也到了。”沈老夫人的大丫鬟在门口回道。
“快领进来！”沈老夫人急着说道，扶着婆子的手站了起来。
司徒盈袖带着司徒晨磊，跟在沈遇乐身后，先跨过门槛走了进来。
她抬头就看见外祖母和外祖父站在堂上。
外祖母头发花白，面色红润，只是双眼有些浑浊，是哭得太多的缘故……
外祖父身材瘦高，一脸睿智慈祥的模样，背着手，看着门口微笑。
司徒盈袖能够感觉到，外祖父的目光，在她身边的弟弟司徒晨磊身上停留的时间不是一般的长，长到连司徒晨磊这样迟钝的人都感觉到了，他不安地偏头藏在司徒盈袖背后，不去看堂前站着的两个老人。
“盈袖？是盈袖吗？还有小磊！”沈老夫人首先唤出声来，朝司徒盈袖伸出一只手。
司徒盈袖快走几步，带着司徒晨磊给两位老人行礼。
“好了好了，瞧你把孩子都吓着了。”沈老夫人朝沈大丞相不满地斜了一眼，回头一手拉着司徒盈袖，一手拉着司徒晨磊细看。
这两个孩子一个十二岁，一个八岁，沈老夫人还从来没有见过。
“盈袖的眼睛生得跟咱们姑奶奶一模一样，小磊则是除了眼睛，哪里都跟咱们家的姑奶奶生得一模一样……”沈家大爷的夫人王月珊走到沈老夫人身边，跟着打量司徒盈袖和司徒晨磊。
司徒晨磊别开头，不去跟沈老夫人目光对视，目光闪躲，全身微微地颤抖。
沈老夫人对他十分怜惜，柔声道：“你是小磊吗？我是你外祖母。”顿了顿，又道：“就是你娘亲的娘亲。”
司徒晨磊从生下来就没有见过娘亲，对“娘亲”两个字没感觉，他从沈老夫人手里挣出手，求援似地看向司徒盈袖：“……姐姐。”
司徒盈袖只好道：“小磊，叫姥姥一声啊。——姥姥也有猫的……”
司徒晨磊眼前一亮，转头看向沈老夫人：“姥姥！”
沈老夫人的眼泪都出来了，她哽咽着应了一声，又一次拉住司徒晨磊的手，“好孩子，姥姥带你去看猫。姥姥有两只纯种波斯猫，你娘当年做姑娘的时候，就最爱猫了……”
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第36章 依靠
司徒盈袖大奇，“娘以前也爱养猫？”
“是啊，你不知道？”沈大夫人王月珊愣了一下，下意识看向司徒健仁，“我们家姑奶奶出嫁江南的时候，还把她的几只猫带过去了……”
司徒盈袖心里更加异样。不管这一世，还是上一世，从她记事开始，她就没有见过娘亲养过猫。——她爹把她娘的痕迹，真是抹得干干净净……
“……过了这么多年，那些猫早没了。”司徒健仁不悦地皱了皱眉头，“说这些做什么？”说着，他把司徒暗香拉过来，对沈大丞相和沈老夫人，还有沈大夫人王月珊道：“这是我二女儿，暗香。她最是孝顺，从小就知书达理，女红厨艺无一不精，性子也好，又对姐姐弟弟都很礼遇。盈袖平时闹闹小脾气，小磊呆呆傻傻，都是她一个人帮着照料的。这孩子虽然不是我生的，但是着实难得，我可怜她没爹，就多疼她一些，想必几位不会怪罪吧？”
这番话一说，简直把沈家人堵得说不出话来。
如果他们表示不满，倒显得他们不够厚道，有欺凌张氏母女之嫌……
可是如果他们不表示不满，那不就是眼睁睁看着司徒健仁越发堂而皇之拿司徒盈袖姐弟做筏子？
司徒盈袖也很是意外地看了她爹一眼。
说实话，她爹的偏心，是这一世小磊活着之后，司徒盈袖才慢慢察觉到的。
上一世，司徒盈袖一直自责小磊之死是自己造成的，因此司徒健仁对暗香更好，对她一般，她都没有觉得不妥，反而觉得是应该的，是对自己做错事的惩罚，甚至还帮着她爹对暗香好，一切不妥的事，都由自己承担。
这一世，小磊被她救了起来，而她爹却依然故我，所有的行为，都和上一世几乎一样。
一桩桩、一件件加起来，让司徒盈袖心里很不是滋味儿。
这样一想，她爹的态度，似乎跟小磊活着与否，完全没有关系。——那么她上一世认为的那些理由就站不住脚了。
这些想法在司徒盈袖脑中回旋，也就是一瞬间的事。
司徒盈袖唇角轻抿，笑着将一只手搭在司徒晨磊的肩膀上，道：“爹向来如此，什么都是别人家的孩子好，自己家的孩子总是有不足。其实是爹对我们姐弟爱之深，则责之切。暗香是母亲带来的女儿，爹对她都能这样好，对我们姐弟更是不在话下。——爹，是不是啊？”
这句话又堵了司徒健仁的嘴。
如果说是，他怕伤了张氏和暗香的心。
可是说不是……在亡妻娘家人面前，他失心疯了才会表露出对暗香这个外人生的女儿，比自己亲生子女还要好的意思……
更何况亡妻娘家这样的人家，伸出个小手指头就能把他捏死。
情急之下，司徒健仁只好打着哈哈，道：“还是盈袖懂我的意思，都好，都好……哈哈……哈哈……”
沈大夫人王月珊上一次在司徒府就领教了司徒健仁的作态，这一次倒不是很意外，她对着司徒盈袖微微点头，笑道：“这倒是呢。我常对遇欢、遇乐姐妹俩说别人家的孩子更好，其实是打心底里疼她们，希望她们能领会做父母的这番苦心。——你能体谅你爹的苦心，真是难得……”
司徒盈袖收了笑容，叹息着点点头。
就算体谅不了，也不能在面上摆出来。
他再不好，也是他们姐弟俩的亲爹。
说一句“不孝顺”，就够他们姐弟俩受的。
所以在外人面前，不妨示弱一些吧……
司徒盈袖默默地低下头，揽着弟弟的肩膀，一声不吭了。
张氏见司徒健仁这样说，早就急了。——这不是给暗香添乱嘛！沈家人会怎么想暗香？！
她暗暗横了司徒健仁一眼，忙上前福身行礼道：“沈大丞相、沈老夫人、沈大夫人，我们老爷不会说话，你们大人有大量，不要跟他计较。盈袖性子脾气好得不得了，又极孝顺，家里家外都帮我们不少忙。我女儿暗香，承蒙老爷和盈袖厚爱，是暗香的福气，也是我的福气。”又道：“今日是盈袖和小磊头一次见外祖家的亲戚，区区薄礼，不成敬意，都是盈袖和小磊的一点心意，望你们收下。”说着，命人送上厚礼。
沈大丞相和沈老夫人的脸色并没有多少变化，但是他们心里怎样想的，张氏根本想都不敢想，只想马上把这件事圆过去，别让司徒健仁再给暗香树敌了……
司徒健仁见张氏说话了，才醒悟到自己的话很有些不妥。
别的不说，光是他还想着让沈家人帮衬司徒暗香呢，怎么能把她抬到司徒盈袖和司徒晨磊前头呢？——纵然他心里这样想，也是不能说的……
司徒健仁歉意地看了张氏一眼，笑着拱手道：“是啊，我这人人笨口拙，不会说话。其实疼袖袖和小磊的心，和疼暗香一般无二……”
这话还不如不说。
张氏只想抚额长叹，忙道：“几位跟袖袖和小磊聊一聊吧，我们先去客间候着了。”说着，求援似地看了司徒盈袖一眼。
司徒盈袖笑了笑，对王月珊道：“大舅母，不如让我母亲和妹妹出去散散，这大丞相府，连我都没有见过，想好好看一看呢。”
王月珊会意，叫了自己的丫鬟过来，吩咐道：“带姑爷和姑爷太太、暗香小姐出去逛逛，完了去拂香阁，内院的酒席摆在那边呢。”
那丫鬟应了，笑着对张氏和司徒暗香屈膝道：“请吧。”
张氏忙拉着司徒暗香走了。
她一走，司徒健仁后脚也跟了出去。
司徒盈袖眯着眼睛看着司徒健仁远去的背影，越发抱紧了小磊的肩膀。
沈老夫人见了她这幅样儿，对她更加怜惜，忙将他们两个揽入怀里：“好孩子，跟姥姥过来，别怕，有你姥家给你们姐弟撑腰，咱们谁都不怕！”
其实就算没有这个外祖家，司徒盈袖也不会怕她爹……
从上一世，到这一世，她习惯了靠自己。
只有靠自己，她才有选择的权利，而不是被别人选择。
比如张氏和暗香，看起来被她爹捧在手掌心，甚至盖过了她和小磊，但是张氏和暗香这辈子过得好还是不好，其实都在她爹一念之间，完全靠她爹。
而她爹是什么样的人，司徒盈袖是再明白不过，根本靠不住……
所以她要成为小磊的依靠，就不能仰承别人的鼻息过日子。
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第37章 宴客（1）
“姥姥，跟我和小磊多说说我娘的事吧。从小到大，我都很喜欢听我娘的事，可是很少人跟我们说起来。”司徒盈袖忽闪着蝶翅般的长睫，求肯地看着沈老夫人。
沈老夫人被她的眼神看得再一次落下泪来，哽咽着道：“你娘的事，你爹没有跟你说起过吗？”
司徒盈袖摇摇头，“我爹不让说。我娘走得早，有些事情都不记得了。”说完她看了看司徒晨磊，怜惜地道：“弟弟更是对娘亲的事什么都不知道……”
“这个……”沈老夫人恨恨啐了一口，到底没有把责备司徒健仁的话说出口，她拉着司徒盈袖和司徒晨磊的手，道：“等一会儿跟姥姥去姥姥房里，姥姥细细跟你们说你娘的事。”看了看小磊，又道：“还有猫，姥姥这里有两只猫，雪球和花枝……”
司徒晨磊听得眼前一亮，不再躲闪，乖乖等在司徒盈袖身边。
说话间，沈家的人都来了，跟司徒盈袖和司徒晨磊见礼。
司徒盈袖带着司徒晨磊一路叫了过去。
“大舅、二舅、二舅母，大表哥、大表姐、二表哥、三表哥……”
沈家老爷子、老夫人嫡出只有两个儿子，一个女儿。他们这一房没有庶子，沈老爷子的兄弟，也就是司徒盈袖他们的外叔祖，是有庶子的，早就分家了，不在一起住。
沈老爷子的小女儿沈咏洁嫁给了司徒健仁，两个儿子当日跟妹妹关系极好，如今见了两个外甥、外甥女，也都很亲热，一个个大红包不由分说，先塞到司徒盈袖和司徒晨磊手里，又对他们姐弟俩问长问短，虽然是舅舅，但是精细之处，不比女人差。
“袖袖，以后别见外，有空来家里玩。你们到了京城，咱们两家相隔也不远，有什么事，使个婆子过来就行了。”二舅母申毓园热情说道，拉着司徒盈袖的手，十分亲热。
俗话说，见舅如见娘。
司徒盈袖第一次感觉到外祖家的亲情，心里既喜悦，又觉得有些微妙的不解。
看样子，外祖家的人，不论外祖母，还是舅舅、舅母，都是真心疼爱自己和小磊，那为何这么多年，他们没有去江南看过自己一家人呢？
当然，早年她娘还活着的时候，她记得沈家每年过年前都会送一船东西过去。
后来娘过世了，沈家还是每年打发婆子丫鬟过来看看他们姐弟。
再后来，就渐渐没有人来了。
她爹说，是因为她弟弟是傻子，沈家觉得丢了他们的人，所以不管他们姐弟了……
她那时候虽小，也是半信半疑，并未全信，只是也觉得有些丢人，所以把弟弟藏在家里，不让他出去被人嘲笑。
如今想来，她爹的话，大概一个字都不能信。
盈袖和小磊跟亲戚们厮见过后，沈老夫人才道：“好了，你们下去待客吧，我带袖袖和小磊去我房里说说话。”
沈家人忙应了，目送他们而去。
司徒盈袖回头看着沈遇乐，道：“表妹，跟我们一起去吧。”
沈遇乐看了看她娘亲王月珊。
王月珊笑着点头，道：“你陪着去吧。”
沈老夫人没有反对，笑着点点头，拉了司徒晨磊的手先走了。
司徒盈袖和沈遇乐手拉手跟在后面。
沈老夫人跟三个孩子走了之后，沈家人才各自离去。
沈大丞相最后一个离开上房。
跟在他身后的，是他一个上了年纪的心腹幕僚，六十多岁，黑胖有须，装扮成管事的样子，跟他一起来到内院，见了司徒盈袖和司徒晨磊一面。
“……景翼，你觉得那孩子如何？”沈大丞相背着手，心事重重问道。
那幕僚姓吕名景翼，跟在沈大丞相身边多年，是他的左膀右臂。
吕景翼叹了口气，“沈老，我跟您多年交情，就说实话了。”
“但说无妨。”
“这孩子，能有中人之资，就是侥天之幸了。”
“唉，我也知道。他现在这个样子，比我当初知道的，已经好得不能再好。——他能不痴不傻，我已经别无所求了。”沈大丞相停下脚步，立在树荫底下，眯眼往前看去，“……还是再生一个儿子才好。”
绿树甬道的尽头，一个宽袍缓带的公子走了过来。
小路旁点缀着星星点点五彩缤纷的小花，矢车菊、半枝莲、金盏花，开得摇曳多姿。
那公子面色如玉，身上一袭月白色长袍，腰系白玉带，从路的尽头缓缓走来。
沈大丞相露出笑意，轻声道：“是东篱来了。”
吕景翼探头看了一眼，接着说道：“我倒觉得，司徒大小姐很有本事，而且对弟弟珍而重之，倒是大有可为……”
“哦？”沈大丞相回头看了他一眼，“她是很聪慧，但可惜是女儿家……”