见说不通后，贾赦渐渐的也就不去管他了。今个儿再度提起这事儿后，贾赦只道：“那这样好了，我先等等贾政，看他是不是真的打算给珠儿定下来。若是来真的，就让他先，毕竟珠儿才是家里最大的孩子。”
按说长幼有序并不涉及隔房之人，可一则荣国府并未分家，二则琏哥儿年岁不大，莫说等上一等，就算再等个三五年的也无妨。更别说，如今这种情况，该是二房等不了。
明年就是三年一度的选秀年了，大选和小选其实是同时进行的，不过两边并没有任何妨碍，毕竟大选是直接见贵人，小选则是让底下的嬷嬷看顾的。可不管怎么说，元姐儿是注定没多少日子可以待在府中了，哪怕她入宫并不是立刻嫁人，想必二房也不愿意再等了。珠哥儿的亲事大约会在今年就定下来，最迟明年年底之前就会成亲了。正好过了选秀年就是科举年，明年的八月里，珠哥儿估摸着就要下场考试了。
一想到这些个事儿，那拉淑娴只想感概时间过得真快。仿佛之前还看着三岁大点儿的琏哥儿哭着往她怀里钻，这一转眼儿，琏哥儿竟是可以说亲了。
“时间过得真快啊，可本老爷一点儿也不觉得自己老了，也不想这般快的就抱孙子。所以……”贾赦眯着眼睛，危险的看着琏哥儿，“臭小子你别想这么早成亲！”
琏哥儿欲哭无泪。
摊上这么个不靠谱的爹，你能怎样？除了老老实实的受着，还能怎样？
万幸的是，虽说爹不怎么靠谱，可娘还是挺妥当的。琏哥儿最终只能将希望放在那拉淑娴身上，可那拉淑娴却只表示，贾赦有一句话还是对的，既然他们这边并不着急，那就没必要赶在珠哥儿之前，在不影响自己的情况下，那拉淑娴还是很愿意按着长幼有序的规矩来的。
最终，琏哥儿只能垂头丧气的离开了，迎姐儿却是越听越开心，完全没心情练字了，跟疯了似的在暖阁里瞎蹦跶。
“回头先把你嫁出去！！”贾赦在连声制止却没看到半点儿成效后，直接怒喷迎姐儿。
可惜的是，也不知晓是不是祖传的厚脸皮，迎姐儿连半分羞愧都没有，听得这话后，直接蹭到贾赦跟前，仰着小脸笑嘻嘻的向贾赦道：“那我要嫁给榆哥儿！”
贾赦：“…………”擦，这还能自己指定的吗？！
想象中的一家和乐融融，最终演变成了一出闹剧。迎姐儿说完这话后，就颠颠儿的跑回房里用膳去了，只留下贾赦一人无比悲伤。
琏哥儿急着娶媳妇儿，迎姐儿居然也有了指定的人选，璟哥儿暂且不论，估计除了睡大觉外他不会有旁的想法的，那么十二呢？
“明个儿一早就派人去张家，一定要将琮儿带回来！老子定要好生拷问他，是不是也有了喜欢的人！哼，一个个的，翅膀硬了本事大了，看老子收拾不了他！”
对此，那拉淑娴只无奈的望着贾赦，一言不发。
也是直到晚间入睡之时，那拉淑娴才依稀想起，自己仿佛是有话同贾赦说的，并不是荣国府的事情，而是保龄侯府那头。不过，因着已经在半睡半醒之间了，那拉淑娴也没往深处想，左右不是很重要的事，回头想起来再说好了。
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彼时，在京城的另一边，保龄侯府的正院子里，却是灯火通明。
“奶奶您有孕在身，还是先去歇着罢。大爷这头……不是还有嬷嬷守着吗？奶奶，奶奶！”
已经成为保龄侯夫人的小铃铛，极慢极慢的扭头看了一直絮絮叨叨不停歇的芽儿，微微叹息道：“多大点的人儿，倒是学了老婆子的絮叨。我的身子骨我自个儿还能不知晓吗？无妨的。对了，我让苞儿去瞧瞧汤药好了没，她怎的一去就不回来了？芽儿，你也去瞧瞧，究竟怎的了。”
芽儿张了张嘴，有些想再劝两句，待见得主子面上的倦意时，才勉强将话头咽下，跺了跺脚转身跑了出去。
小铃铛无奈的苦笑一声，转而回过头来，仍旧拿眼去瞧躺在床榻上的夫君。
其实，她早就知晓了，承袭了保龄侯爷爵位的史家大爷，打小就是个病秧子。只是保龄侯府这些年来，多半都是在外头的，哪怕近些年来，老老实实的待在京城里，可史家大爷对外都说是要研读诗书，极少出门不说，就算真的出了门，人家见他形容消瘦也不过认为这是书生惯有的样子，并不会往别处想。又有几人知晓，史家大爷早已病弱至此。
“大郎，今个儿大夫又来诊脉了，说我一切都好，说孩子也很好。我还写信将这喜事儿告诉了我娘家人，还有我那嫁到荣国府的小姑姑。算算时间，晨间送去的，怎么着晚间也能送到了罢？可我没敢说大郎你的事儿，唉，我连母亲都不敢告诉，只道你仅是困倦了，歇上两日就会好的。”
顿了顿，小铃铛目光悠远的望着早已一片漆黑的窗外。
也许在最初，点头答应这门亲事，是因为她想找个人嫁了，而在当时史家大爷是最合适的人选。可当她真的嫁过来了，同他好生过起了日子后，才知晓他真的很适合自己，也渐渐的陷了进去。倘若没有感情，怎么着都无妨。如今有了感情，她又怀了他的孩子，无论如何她都不可能眼睁睁的看着自己的夫君活活被人气死。
没错，史家大爷的身子骨打小就不好，可他并不是真正的病入膏肓无药可救，而是好时亦像寻常人一般，完全看不出问题来。可一旦不好了，却会接连陷入晕迷之中，甚么时候会醒，或者酒精能不能醒过来，都要看天意了。
大夫说，这叫心悸，好在并不是特别严重。有可能在受了刺激后就再也醒不过来了，也有可能平静安详的活到百岁。
“八年前，我眼睁睁的看着母亲离我而去，却甚么都做不了，那种无能为力的感觉真的很不好。如今，我打算试试看，看看究竟是谁先逼死谁！”
昏暗的灯光下，小铃铛眼底里闪过一股戾气，经历了母亲的死，她早已不再是当年那个温室里无害的花骨朵了。如果真的要拼个你死我活，那么只能是……
你死！
我活！
[正文 181|第181章]
“奶奶。”
芽儿掀了布帘子，蹑手蹑脚的走近了里屋，身后跟着的是先前去端药了的苞儿。
“可算是来了。”小铃铛轻笑一声，对于这两个跟她一道儿从娘家过来的陪嫁丫鬟，她还是很宽容的。拿手点了点身畔的小几，示意苞儿将汤药放下。只是，苞儿虽听话的照做了，面上的神色却隐隐有些不对劲儿。小铃铛挑眉看着她，“怎的了？”
苞儿将汤药放下后，面露难色的袖手立在一旁。
“是辰苑那头……”芽儿开口打破了寂静，可才说了半句话，她也不由的收了声儿。
辰苑，是位于保龄侯府西侧靠北的一处极为清静的院落。不算大，前后最多也就七八间房，倒是有个格外雅致的庭院。又因着保龄侯府原就是呈长条形，西侧靠北意味着离其他院落都极远，尤其是小铃铛如今所在的朝鹤堂，哪怕是脚程极快的粗使婆子，来回一趟也起码要小半个时辰。
“说。”只听个话音，小铃铛就大致的猜到了一些，当下略微勾了勾嘴，只脆生生的蹦出了一个字。
“那头让奶奶过去一趟。”芽儿抿了抿嘴，到底还是把话说了出来。
“这会儿？”虽说疑问句，可从小铃铛嘴里说出来，却带着一股子别样的嗤笑意味，显然都不用回答，单看芽儿面上的神情，就已经猜得八|九不离十了。
然而，这会儿早已夜深了。偏如今已是十月天了，虽说也有深秋十月的说法，可事实上这会儿其实已经很冷了，尤其如今还是深夜里头。
小铃铛慢慢的站起身来，苞儿和芽儿见状，忙不迭的上前搀扶，唯恐她有个甚么闪失。
“还不让人备轿。”小铃铛轻飘飘的蹦出了这句话，却是让原就性子极软的苞儿忍不住落下泪来。
深秋的夜里，让一个已经怀了身子的人，冒着寒风和黑夜，从位于整个侯府中心的朝鹤堂赶到跨越半个府邸的辰苑，况且对方还不是丫鬟婆子，而是现今的保龄侯夫人。
史家大爷早在九岁稚龄那一年，就承袭了其父保龄侯爷的爵位。尽管，保龄侯府早已失去了原本握在手中的兵权，可这爵位却依然保留了下来，还被长青帝格外恩赐不降爵世袭。
别以为不降爵世袭是很容易的事情，看贾敏所嫁的林家就知晓了。林家祖上也是有爵位的，可惜传承到林海祖父就已经到了最末，亏得长青帝心善，又令林海之父格外多承袭了一代。饶是如此，轮到林海时，也只能选择考科举入仕了。
或者这么说，从太|祖皇帝赐封四王八公十二侯，一直到如今，也就只有四王和保龄侯不曾降爵，由此可见这是多么稀罕的恩赐。
同时，这天大的恩赐也间接的证明了一件事。
——史家大爷是现任保龄侯爷，小铃铛作为他的嫡妻，便是保龄侯夫人。而偌大的一座保龄侯府，自然是属于他们俩口子的所有物。
“奶奶，轿子备好了。”芽儿小声的提醒道，同时又唤了两个机灵的丫鬟，陪着主子一道儿往辰苑而去。至于苞儿本人，她的性子倒是软，好在细心又耐心，留下她在这儿照顾史家大爷是最好的选择。
小铃铛没再开口，只是顺势搭上了芽儿的手，缓步往外头走去。
软轿是备好了，还是冬日里出行的厚棉布软轿，且里头非但多添了一床厚褥子，还搁了个小小的暖手炉。
“方才苞儿迟迟不曾回来，是去折腾这些了罢？”小铃铛一看这架势，就知晓肯定不是芽儿的手笔。联想到方才苞儿一去不回头，明显就是提前知晓了老侯爷夫人有请一事，又明白这是推脱不了的事情，这才索性都安排妥当了，再进屋告知她。
“奶奶别怪苞儿，她也是心疼您。”芽儿急急的开口，唯恐小铃铛责怪苞儿不曾立刻将消息告知于她。
“我怪她作甚？”
由着芽儿扶自己上了软轿，小铃铛稳稳的坐好后，又吩咐抬轿子的慢慢来。左右已经晚了，再晚上片刻又如何？再说了，大不了回头问起来，就说她早早的歇下了，得了信儿才换衣裳洗漱，这才耽搁了时间。
谁让唤人不看时辰的？
给了芽儿一个安抚的眼神，小铃铛轻笑道：“多大点儿的事情，至于吗？既然唤了，咱们就去瞧瞧。瞧过了，安心了，就赶紧回来歇着。亏得如今才十月里，这要是腊月了，大雪纷飞的深夜里头，但凡长辈有请，我不一样得跑一趟吗？放宽心。”
这话，听着倒像是安慰，可芽儿半点儿都不曾被安慰到。
还真别说，如今是十月里，也的确还不算特别得冷，毕竟第一场雪尚未下来。可问题是，腊月离如今并不远了，万一到时候老侯爷夫人再来这么一出，又该如何是好？芽儿愁坏了，止不住的在心里埋怨老侯爷夫人爱作幺。这搁在张家，但凡有孕的妇人，哪个不是安生在房里歇着的？连请安都免了不说，更别提在这种深更半夜里唤人过去的。
万幸的是，甭管距离有多远，左右小铃铛都是安安稳稳的坐在软轿里的，倒也不至于冻着、累着。
约莫一刻钟后，轿子微微一顿，自有芽儿上前让人开了辰苑的门，让轿子进了里头庭院，直接停在了正堂廊下。
小铃铛下轿时，一眼就看到廊下站着的陈嬷嬷。
“奶奶有孕是不错，却也不该这般做派。这回便罢了，下回记得在院子外头下轿。”作为老侯爷夫人的陪嫁丫鬟，在侯府里伺候了大小主子几十年的陈嬷嬷，自是有底气教训小铃铛这个新进门才一年出头的新妇。况且，在陈嬷嬷看来，这也不算教训，最多只能称得上是训诫罢。
“陈嬷嬷说的是，我知晓了。”小铃铛含笑着点了点头，一副恭顺有礼的模样。倒是一旁的芽儿，眼底里闪过一丝不甘，却唯恐被抓了小辫子给主子惹麻烦，故而极快的低了头，不言不语。
陈嬷嬷深深的看了小铃铛一眼，这才转身将她们主仆引到了正堂里。
十月里，尚不曾开始烧暖龙，不过屋里倒是点了好几个炭盆子，一路走来，每个过堂的拐角处也有点着熏炉，弄得整个屋里都是暖洋洋的，倒是去了方才在外头的些许寒气。
老侯爷夫人打从进了十月里，就一直宿在暖阁里。自然，今个儿也不例外。
“怎的这般慢。”听得外头的动静，老侯爷夫人连眼皮都不曾抬，便先开口说了这么一句话。不用考虑她抱怨的对象，先前轿子进了辰苑时，定有小丫鬟提前进来通禀的，也因此，这话只有可能是对小铃铛说的。
小铃铛依旧笑脸盈盈。
“母亲，我来迟了，下回定赶早些。”
老侯爷夫人闻言转身看了过来，沉吟了半响后，才缓缓的开口问道：“大郎如何了？不用瞒着我，直说。”
“回母亲的话，刚掌灯那会儿，便唤了大夫过来瞧。说是老毛病了，还得要仔细将养着。”小铃铛微微一笑，语带深意的道，“还是因着先前生了气，也不知晓是府里哪个东西这般的没眼力劲儿，明知晓大郎不能生气，偏要气着他，究竟安的是甚么心……”
“好了，你也少说两句罢。”老侯爷夫人并不曾给小铃铛把话说完的机会，开口打断之后，似乎觉得有些不大好，又道，“你身为妻子，定要好生照顾夫君。他打小身子骨就弱，你更得精心一些。我也知晓你如今怀着身子很是辛苦，可又有甚么法子呢？唉，要是我身子骨争气也就罢了，如今也只能让你多担着些了。”
“是，我一定谨遵母亲的吩咐。”小铃铛应得干脆利索，且至始至终都面带笑容。
老侯爷夫人略有些愣神的望着小铃铛，好半响才向她摆了摆手，让她退下了。
只道目送小铃铛的背影离开，老侯爷夫人才将陈嬷嬷唤到跟前，半是无奈半是烦恼的道：“嬷嬷你说，她这到底是个甚么路数？怎么甭管我同她说甚么，她都永远是一副‘好’、‘是’、‘知晓了’……她到底有没有脾气呢？”
陈嬷嬷也有些迟疑，可到底还是将方才在廊下的事情简单的说了一遍：“……这要是换成佳姐儿，早就蹦起来让人将老奴拿下了，可她却连声应了是。”
“佳姐儿那孩子，甚么都好，就是那脾性，我实在是忍不了。罢了罢了，就先这么着罢，怎么说也得先瞧着大郎的身子骨，还有张氏这肚子里孩子究竟是男是女。”
……
……
这厢，老侯爷夫人头疼难耐，那厢，小铃铛主仆也回到了朝鹤堂。
小铃铛倒也罢了，她早已习惯着在受委屈的情况下，仍保持着满面笑容，甚至连心底里的埋怨都没有。可芽儿却有些不乐意了，等一回到朝鹤堂里，还不等进得里屋，就嘀嘀咕咕的抱怨开了。
“这算是甚么意思？特地将奶奶您唤过去，竟是甚么话都不曾说吗？哼，哪有这么欺负人的？”
听得这话，小铃铛依旧笑着，却是吩咐芽儿去拿水洗漱、更衣。待一切妥当了，小铃铛又往里屋走去，瞧了瞧史家大爷尚在沉睡之中，吩咐苞儿仔细看顾着，她本人则是去隔壁耳房歇下了。
自然，芽儿也跟着过来伺候小铃铛歇下。
直到主仆二人皆歇下了，小铃铛才用近乎耳语般的声音道：“这就算欺负了？不过是将我唤去说了两句话，又不曾骂更不曾打，甚至连句稍微重一些的话都不曾说，怎么就受委屈了？”
“话可不是这么说的。”芽儿气鼓鼓的道，“又没甚么要紧事儿，做甚将奶奶您溜来溜去的？这不是瞎折腾吗？”
“这就算是折腾了？那回头我也溜你玩儿，一会儿让你去茶水间端茶，一会儿让你去整理箱奁，再不然就让你去园子里剪枝花儿来……你是不是就要气死了？”
“奶奶！”
“行了，侯府里的情况就是这般，索性这儿也就空有侯府的名头，甚么权势都没了。我娘家虽是普通的官宦人家，却是比侯府能耐多了。老夫人就算再怎么想折腾，也得顾忌一下我娘家人。她愿意玩儿，我陪着她还不成吗？”
“可她是长辈，万一……”芽儿忧心忡忡，她最怕的就是老侯爷夫人仗着辈分故意折腾人。
“是呀，她是长辈，可我还是晚辈呢！我多大，她多大？我经了多少事儿，她又经了多少事儿？就算我年少无知，我又蠢又笨，可她呢？堂堂齐国公陈翼的后人，如今齐国府家主的嫡亲妹子，她能同我一般见识吗？”
伸手不见五指的房里，小铃铛伸手拉了拉熏了甜香料的棉被，笑得一脸的惬意自在：“闹罢，逼急了我，我就跑去找我小姑姑。哼，真要比起闹腾，我小姑姑全家都不是善茬。对了，还有追讨欠银那事儿，你说要是我将暗藏下来的账本子予了我那小姑父……嘿嘿。”
“奶奶您真坏，蔫儿坏！”
“睡觉，不许说话了，讨人厌的坏丫头。”
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荣国府里，贾赦一大清早就出门了，倒不是因着玩乐，而是要赶着去内阁做事儿。
天可怜见的，内阁可不是翰林院，一年到头都没有清闲的时候。这要是之前贾赦那个从四品的内阁侍读学士，倒是还能勉强寻到偷懒的机会。可自打贾赦成了从二品的内阁学士后，所要做的事儿呈直线增加。或者可以这么说，单凭贾赦本人的能耐，就算他每日里不眠不休不吃不喝，那也绝对做不完。
唯一值得庆幸的是，长青帝对于贾赦的能耐还是有所了解的。在长青帝的预想中，贾赦的优点在于忠君爱国，在于他本身就是忠臣良将之后，当日还在于贾赦是个福星。至于处理公事的能力，说真的，长青帝还真没抱太大希望。
尽管如此，长青帝还是给贾赦安排了一堆事情，做不完不要紧，能做多少做多少。这能耐可以慢慢培养，关键还在于人品和忠心。
贾赦永远不会想到，他的悲剧根本就不在于当年科举入仕，而在于他所谓的人品和忠心。
这忠心也就罢了，就贾赦这么个怂货，你就算让他叛国，他也绝对做不到。可这人品……是甚么鬼？！
暂且不提贾赦，左右长青帝也不至于把他玩死。却说那拉淑娴，直到贾赦离开后，她才后知后觉的想起，又忘了说保龄侯府的事情了。
坐在梳妆镜前，那拉淑娴苦笑着摇了摇头，对自己愈发差的记性感到无可奈何。
由着葡萄给自己梳妆，那拉淑娴微微侧目看向刚进了屋的容嬷嬷，笑着问道：“嬷嬷可看了昨个儿的信？小铃铛这是在闹甚么呢？”
“该是去问问齐国府在闹甚么才对。”容嬷嬷恶声恶气的道，“主子还不知晓罢？外头早就传开了，说是齐国府的大小姐要嫁给史家二爷！”
那拉淑娴将齐国府和保龄侯府的关系在脑海里换算了一下，理清楚思绪后，这才开口道：“老侯爷夫人不就是齐国府出身吗？这是打算将她娘家侄女嫁给自己的次子？亲上加亲，倒也不错。”
“是不错，不对，应当是极为不错才是。”容嬷嬷黑着脸，一副杀气腾腾的模样，看得葡萄不由的手哆嗦了一下，险些把那拉淑娴的发髻给弄歪了。
“嬷嬷别吓唬人了。”那拉淑娴笑了笑，“可是那门亲事有甚么不对头的？那又如何？一个是齐国府的大小姐，另一个保龄侯府的二爷，甭管是哪个有问题，又同咱们有甚么关系呢？倘若两家真的是抱着亲上加亲的想法，就算有些欠缺，也无妨。”
“那倘若，齐国府的大小姐是冲着保龄侯夫人的位置去的呢？”容嬷嬷露出了一个狰狞至极的笑容，“听闻保龄侯爷又病了，这已经是今年以来的第七次了。”
这话一出，那拉淑娴瞬间变了脸色，在沉默半响之后，她先让葡萄离开，这才沉着脸跟容嬷嬷问了详情。
其实，昨个儿那封信上，写的真心很简单，统共也就这么一页纸，小铃铛亲笔写的，只说了她有了身孕，又说老侯爷夫人待她如同亲生闺女一般的好，再往后则莫名的提到保龄侯爷身子骨格外康健，定能长命百岁。
要不是知晓小铃铛文采极好，那拉淑娴都差点儿要以为这信是王熙凤写的了。她看过王熙凤写的信，也是这么一页纸，也是前言不搭后语的问候全家人，跟本人的言行举止既然不同，看的简直差点儿犯了尴尬症。
只是，因着之前才跟小铃铛见过面，那拉淑娴并未往旁的地方想，只记得抽空同贾赦提一嘴。结果，她却是给忘了，容嬷嬷倒是在看过信以后，立刻唤了人去打听。
容嬷嬷唤的是她的儿媳妇儿，打听的是陪嫁到保龄侯府的张家下人，也因此，才会这般快的得了回讯。
“听说，齐国府那头早在多年前就打算同保龄侯府结亲了，也谈不上谁高攀了谁，齐国府那头，就跟咱们隔壁东府一般，传到当家大老爷身上时，也就只剩下个二等奖军的空爵位了，实在是算不上甚么。而保龄侯府，虽说失了兵权，可好赖侯爷的爵位尚在。两家倒也是你情我愿的。”