等周家阿奶再度回来之时，就看到自家好乖乖眉头紧锁，一副思考人生大事的模样。
“你傻了？”
周芸芸怨念的抬头瞅了一眼她阿奶，想了想，索性将她阿奶拽到跟前，说起了自个儿的担忧。
她倒是不怕所谓的高官塞人进来，穿越至今已有多年，她太清楚这个年代的特性了。旁的不说，只要是有卖身契的，那就不能算是个人，有句话叫做“提脚卖了”，其实就是把这些人当成了可以买卖的牲口。所以，即便是高官所赠，她一样可以轻而易举的处理掉，压根无需担心。
唯一犯愁的是，万一摊上个脑抽皇帝非要嫁公主什么的，该咋办？
当然这话不能说得太直接，周芸芸尽可能委婉的把自个儿烦恼告诉了阿奶，并征求解决方案。
周家阿奶足足愣了有小半刻钟，这才拿手覆在周芸芸额头上：“你烧糊涂了吧？戏文里的事儿也能当真？”
不是说艺术来源于生活吗？周芸芸茫然了。
然而，她忘了一件事儿，所谓的戏文多半都是落魄书生瞎掰出来的。旁的不说，就本朝而言，就有个不成文的规矩，驸马不得入朝为官。理由为何并不重要，反正只要尚了公主，这一辈子就再也跟仕途无关了。
试想想，科举出身的人，就算是书香世家好了，那也至少要苦读十数年才能熬出头的，更别提寒门子弟了，很多都是倾尽全家乃至全族之力才好不容易供出了个读书人，一朝金榜题名后，你不让人当官？
这玩笑可开大了。
正常情况下，本朝的公主多半是用于远嫁和亲，少数则嫁给世家不成器的幼子，反正就是原本便无心仕途之人。
所以，这完全就是她杞人忧天了？
还真是…
等次日孟谨元来后宅看她和小崽子们时，随口告知了官职后，周芸芸觉得，她果然是想太多了。
依着惯例，每届科举一甲三人都是立刻被授予官职的，状元授翰林院修撰，榜眼、探花则被授予翰林院编修。至于二甲、三甲进士还要再经一次朝试，综合前后成绩排名次，择优入翰林院为庶吉士，也就是俗称的点翰林，其余则分发去各部任主事或赶赴外地任职。
对了，翰林院修撰是从六品，翰林院编修则是正七品，庶吉士则无品阶。至于其他的官职，若留京多半品阶低微，若赶赴外地任职则最少也是正六品以上官职。
周芸芸一时无言以对。
可不是她想太多了吗？若是她是高官，恐怕宁愿给自家闺女择一高官之子，而非寒门子弟出身的官员。再不然，不是还有世家子弟考上进士的吗？
又思及榜下捉婿一事，当下忍不住问了出来。
孟谨元这会儿已经想明白她在顾虑什么，当下轻笑出声，半是安抚半是好笑的道：“官宦人家决计做不出榜下捉婿这种丢人现眼的事儿，他们若想结亲，大可以请官媒光明正大的说亲，何必行如此不堪之事？会这么干的，多半都是家财万贯的商户人家，有钱却无权，想同官家联姻又寻不到合适的，这才会特地去榜下捉婿。”
顿了顿，他又添一句：“你想想周三山的岳家，大概就可猜出那些人家如何了。”
三山子的岳家…
周芸芸是没亲眼见过，不过有周家阿奶等人的描述，她大概可以想象的出来那是如何彪悍的一户人家。
正想着事儿，又听孟谨元道：“我无需参加朝试，不过唐兄几人皆要参加。我观他们的意思，恐怕都不会留京任职。偏我这情况，却是注定要在翰林院至少待上七八年的，以后也不知还能否有缘再见。”
本朝有非翰林不得入内阁的规矩，可想要成为翰林官却没那么容易。唐书生等仨人被点中翰林的概率几乎为零，如若赶赴外地任职，势必要做到五品以上方能三年一次回京述职，在此之前，恐怕连见面的机会都没有了。
还真别说，尽管素日里对他们嫌弃的要命，不过临了，孟谨元还是难免有些不舍之情。幸而，任命没这么快下来，依着惯例，折腾个三五个月的都不算啥，甚至还有倒霉蛋，等了三五年才谋到实缺的。
不过，观他们仨人的气运，显然是不可能那么倒霉的。
孟谨元陪周芸芸说了多半晌的话，又逗弄了仨崽子，直到一同用了午膳，亲眼瞧着周芸芸睡下后，他这才转身离去。
可便是如此，孟谨元还是漏说了一件事儿。
却说每回科举之后，朝廷都会发放文碟去各郡城府城，乃至底下的县镇，尤其是进士的家乡还会接到专人送来的喜报，也有些富庶的地方官衙门会给予一定的奖励。
孟谨元之所以没将这事儿搁在心上，是因为他自认家乡没人了。孟家老俩口早已过世，又无旁的族亲。唯一有关系的，也就是岳家隔房族亲了。问题是，他岳父和小舅子就在京城，连阿奶也在，至于隔房族亲什么的，别说他了，连周芸芸都不在乎，又怎么能要求他记在心上呢？
因此，等周芸芸出了月子，看到千里迢迢跑来投亲的周三山俩口子时，顿时被惊得目瞪口呆。
第176章
因着日子不凑巧， 孟家仨崽子洗三之日，恰逢朝试。虽说孟谨元无需参加，可也仅仅是不用考试， 并不代表他就不用入宫。因此，仨崽子洗三就显得冷清多了。
不过也没什么，横竖崽子那么小，能懂个啥？再说了，礼物可没少他们的。
也难怪， 旁人家洗三最多也就准备一份礼， 孟家仨崽子那就是三份礼。就算宾客少了点儿， 可该收的礼物还是收到了。
在孟家借住了几个月的三人提前备好了礼物， 在朝试之前就送了出去。其他两位也罢，小柳当初可是许了诺的，尽管没人听到，可他还是咬牙备了格外厚重的礼， 倒是惹得他哥多瞅了他好几眼，暗自嘀咕这小子啥时候那么大方了。
小柳再大方也没有周家阿奶大方，阿奶多实诚的人呢，她就瞧不上那些个虚的，要送就送她本人最爱的。
她最爱啥？
金子！！
纯金打造的长命锁、手镯、脚链，每个崽子都有一整套， 份量老沉老沉的，一看就是当摆件多过于实用的，反正就周芸芸来看， 真要给全副武装了，可不得把小崽子压垮了。
好在周家阿奶也就是壕气，她才不管戴没戴，横竖送出去就成。
洗三之后，孟谨元等人也没有休息，反而愈发的忙碌了。琼林宴、谢师宴，还有骑马游街等等，一桩桩一件件事情都要亲自去办，等这些事儿都忙完了，也到了他去翰林院入职之日了。
周芸芸觉得挺可惜的，因为坐月子的时候，她都没法亲眼看一看孟谨元骑马游街的情形。虽说周家阿奶后来学给她听了，可到底不如亲眼所见，尤其周家阿奶的重点始终在于孟谨元有多受大姑娘小媳妇儿喜欢，还说他被丢了不老少的香囊、鲜花，比状元和榜眼都多。
这倒是不奇怪，探花原就有美探花之称，虽说论学问是不如前头两位，可论相貌绝对是最为出众的一个。尤其孟谨元还是一甲三人中最年轻的，引人注目自是寻常。
对了，朝试的结果出来了。
综合先前的成绩，唐书生在所有朝试考生之中，排行第八，虽不曾被点翰林，却得了个极好的评价。他本人更希望回家乡任职，不过依着惯例，概率并不是很大，可甭管怎样，谋个实缺是肯定没问题的。
大柳得了第二十七，小柳却是百名开外了。说来好笑，当初会试结果刚出来时，孟家所在的胡同就被称为进士胡同，可事实上若是三甲的话，那就是同进士而非进士。巧合的是，小柳恰好是二甲最末一名，同样也是进士。
进士胡同之名终于名副其实。
不过，就算朝试结束了，实缺却没有那么快下来。另三人只能眼睁睁的看着孟谨元去翰林院任职，闲来无事，只好去找同科进士喝茶叙旧。
也亏得天气彻底热了起来，要不然就那三人的懒劲儿，一准仍躲在屋里不出门。
转眼，就到了仨崽子满月之日。
比洗三时略好点儿是，满月酒显然要热闹多了。得了消息的翰林院同僚都来孟家捧场，见了长得几乎一模一样的小崽子们之后，皆满脸惊讶。
仨崽子在这一个月里圆乎了好多，就连原本最瘦弱的老三也有将将九斤了，另两只更是过了十斤。胖乎乎圆滚滚的仨崽子被摆成一溜儿时，那冲击力还真不是一般般的大。
回头状元郎就对孟谨元表示了羡慕嫉妒恨。
说起来，先前朝堂因状元、榜眼之争闹得不可开交，倒是每一边都一直推崇孟谨元当这个探花。关于这事儿，孟谨元起初是不知情，不过后来还是辗转听说了。他本人倒是不在乎，事实上能高中进士已是如他所愿，至于旁的，说实话他还真不敢奢求太多。
最终，状元郎还是花落秦家。
秦太傅长孙秦泽润便是今科状元，同时也是翰林院的修撰。
讲道理，孟谨元应该是跟同为翰林院编修的榜眼更熟悉一些，毕竟他俩被分到了一起，做的事儿也相同。可也不知晓是榜眼心有不甘，或者干脆就是单纯的八字不合，孟谨元寻他说了几回话却并未得到响应，久而久之，也就懒得理会他了，反而素日里不常碰面的状元郎倒是更易相处一些。
这其实也没什么好奇怪的，一方面状元郎终于得偿所愿，另一方面何尝不是因为他是家中长房长孙。通常情况下，每一代的最年长者总归要更稳重一些，参考柳家兄弟。
而榜眼却是家中幼子，又因为前头的兄长们天赋不显，他打小在被寄予厚望的前提下，也被宠得有些不知天高地厚。偏这回科举失利不说，到了翰林院又每每被孟谨元比下去，心里能好受才怪。
不过状元郎也有自己的烦恼，他是家中长房长孙，偏成亲数年连得仨闺女。自个儿亲生的闺女，他倒是心疼得很，可甭管怎么说，哪怕是为了给老祖宗一个交代，他也必须有自己的嫡子。
眼下瞧着孟家仨崽子，他索性把孟谨元拉到一旁，在表示了羡慕嫉妒恨之后，开始讨教起生子秘方。
孟谨元一脸“原来你是这样的状元郎”的神情，摊手表示他什么都不知道。可不是吗？他就是娶了妻，隔几个月就发现媳妇儿怀了身子，到了日子媳妇儿就生产了。虽说生产的过程恐怖了点儿，可你问他有什么秘方…
他只知道他媳妇儿特别爱鼓捣各种吃食，同时也格外能吃。
最终，秦状元也没得到所谓的秘方，谈不上有多失望，他觉得可能是自己还不够努力。
得亏孟谨元不知道秦状元心里的想法，不然他一准会怀疑自己的交友能力。
…
满月酒之后，周芸芸也出了月子。
其实，若依着周家阿奶的说法，最好是坐个双月子。不过周芸芸却觉得横竖她原本就不爱出门，坐不坐双月子问题不大，尤其天气愈发炎热了，她真的受不了成天窝在床榻上，还不让她洗澡！
周家阿奶表示，你这是身在福中不知福。
福不福的，周芸芸不知晓，横竖孟家又没有其他长辈，整个后宅就是她的天下。尤其她家仨崽子特别好养活，成天不是吃就是睡，即便哭闹也就俩理由，不是想拉了就是肚子饿了。
总而言之一句话，只要满足了吃喝拉撒，仨崽子就立马闷头大睡，除了外形，真就跟猪崽子没有任何区别。
甚至周芸芸都开始懊悔当初在娘家时，咋就没跟着二房一起学学养猪技术呢？要是学了，保准能把仨崽子养得白胖白胖的。当然，如今也不差就是了。
出了月子后，周芸芸一下子就松快了许多，到底年岁轻，身子骨又结实，事实上要不是养出来的肥膘每每提醒她，她都不觉得自己生过崽子了。
又因着有奶娘和丫鬟婆子帮衬着，加上仨崽子确实好养极了，周芸芸一点儿也没有体会到养儿育女的辛劳。所以说，甭管在哪个年代，有钱总能过上舒坦的日子。
而周家阿奶见她已经上了手，加上还有奶娘和丫鬟婆子帮衬着，可算安心了。因此，仨崽子满月没两日，周家阿奶就包袱款款的走人了。她忙着呢，忙着跟祁家大少爷做买卖赚金子！
结果，这厢周家阿奶前脚刚走，那厢孟家就迎来了意料之外的客人——周三山和他婆娘。
周芸芸并不认识三山子婆娘，可她认识周三山。
不过，因着某些显而易见的原因，周芸芸很不待见周三山，想着横竖自己已经嫁出去了，就算要照应娘家人，也没得照应到早已分家的隔房头上的，当下只唤人去给周家阿奶报信，摆明了不想插手这事儿。
于是，才刚离开孟家的周家阿奶，很快又去而复返。
出乎周芸芸意料的是，见到周三山俩口子，阿奶居然一点儿都不生气。非但不生气，还一副惊喜连连的模样，才刚进门就三步并作两步的上前，喜出望外的道：“你咋来了？来得好，来得好！”
一瞬间，周芸芸惊呆了，她还下意识的揉了揉眼睛，满脸的不敢置信。
这档口周家阿奶已经走到了跟前，连声道：“来京城好啊！正好跟我一道儿做大买卖赚大钱！可你来就来了，咋还把三山子给捎上了呢？那蠢货丁点儿用处都没，还得白费银米养着他，你说你是不是傻？”
周芸芸默默的把头扭到一边。
——她错了，阿奶还是那个阿奶，依旧如此的画风清奇。
——话说回来，阿奶你还记得谁才是亲的吗？
就算再不待见周三山，听得这话后，周芸芸还是忍不住为他点了一排蜡。
第177章
早在去年周家阿奶刚来京城时， 她就在无意之中跟周芸芸提了一嘴，大意是她对三山子的媳妇儿极为满意，且还认为这桩亲事是实打实的一朵鲜花插在了牛粪上。
——鲜花肯定是三山子媳妇儿， 至于牛粪就更不用多说了。
只是那会儿，周芸芸听过也就算了，压根就没往心里去。毕竟她当时认为至少在短时间内是没法再见到老周家的其他人，更别提这个原本就跟她关系一般的堂哥了。哪知，世事难料， 这不， 才隔了几个月， 他们又碰面了。
给了三山子一个同情的眼神后， 周芸芸终于有心思细细打量起了这个素未谋面的堂嫂。
三山子媳妇儿娘家姓刘，闺名春花，今年一十九。有道是女大三抱金砖，这话究竟有没有道理， 周芸芸是不知道，不过她打眼瞧着，俩人看起来还真不大像夫妻。
怎么说呢？
年岁差距倒不是重点，关键在于体型和相貌。三山子人是蠢了点儿，性子是窝囊了点儿，不过真论起长相来， 他还真不差。尤其近这些年来他就没怎么下过地，养的是白白净净的。
这男子，若是体态修长、皮肤白皙， 再加上五官不差的话，综合在一起绝对够的上美少年了，这也是为何当初三山子能轻而易举糊弄住刘家的原因。
至于刘春花，用一句话就可以完美形容了，那就是长得如同周家阿奶年轻时候。
矮胖饼脸小媳妇儿。
谈不上丑，却也真的跟美人儿没有一丝一毫的关系。不过，她的性子爽朗大气，同阿奶说话之时也是有理有据，一副进退得当的模样，倒是叫人对她添了几分好感。
这厢，周芸芸还在打量着来人，那厢，周家阿奶已经跟刘春花商量妥当了。
“京城这地儿我熟，你就只管跟着我干，保准赚大钱！”
“成！我听阿奶的！”
周芸芸隐隐有了一种不祥的预感，她总觉得周家阿奶对待刘春花的态度似曾相识，可这一时半会儿的，她还真想不起来。只略一迟疑，抬眼就见周家阿奶拉着刘春花就要走，偏一旁的周三山还傻不愣登的立着，丝毫没有跟上去的自觉性，周芸芸登时无奈了。
正待提醒三山子赶紧跟上去时，好巧不巧的，久等周芸芸未归的小八扑腾着翅膀来前头寻人了，自然它身后跟着形影不离的小三山子。
要不怎么周芸芸总是觉得小八成精了呢？这都好几个月没见面了，冷不丁的碰了面，小八居然一下子就认出了来人，尖叫着扑上前，一副老友久别重逢的模样。
可惜，另一方完全不领情，也没法领情。
“软蛋！你那两个蛋比汤圆还软！！蠢货！连个童生都考不上！！”
三山子登时被气得脸红脖子粗，吭吭哧哧了半晌却连一句囫囵话都说不出来，只伸着手指遥遥地虚点着小八，一副颤颤巍巍快要上天的可怜模样。
周家阿奶拽着刘春花都走出十来步了，听着这声响回头一瞧，登时忍不住破口大骂。
“你个废物东西，连鸟都瞧不上你！你倒是骂它一通呢？连回嘴都不会，你说你有啥用？读书、读书，我当初就不该送你去读书，瞧瞧这副蠢样，还做学问呢，做个屁！早知道这样，当初你一生下来就该把你溺死在粪桶里！！”
噼里啪啦的喷了一通，说真的，周家阿奶特想把这蠢货丢下不管，可想也知道，她要是不管就该叫周芸芸为难了。为了不让这蠢货留下来祸害她的好乖乖，阿奶只能忍着一肚子气将人带走了。
及至都出了大门，周芸芸还能听到阿奶那标志性的大嗓门，然而从头到尾，她都没听到三山子吭一声。
横竖那不是她亲兄弟，周芸芸把人送走后，就把这事儿彻底抛到了脑后。有这个闲工夫她去逗弄一下自家崽子…不对，自家娃儿不好吗？瞎耽误工夫。
对了，她还得抽空多想一些早教玩具，这小娃儿长起来特别快，她可得抓紧一些。
像拼图、积木之类的，完全可以说是从七巧板得来的灵感。滑滑梯、摇摇马之类的也少不了，虽说短时间内是没法玩，可有道是赶早不赶晚，提前苏出来倒也无妨。再有就是布艺图书、不倒翁、橡皮泥之类的，左右迟早都要用的，索性一齐上阵吧。
别小看了儿童玩具，这里头的门道可多了。
就算是最简单的拼图游戏，也分好几种。带手柄镶嵌型拼图、六面画大块拼图、动物植物包括识字拼图等等，搁在她上辈子，随便上淘宝一搜，成千上万种拼图任君挑选。
至于积木就更不用说了，周芸芸家里没出事时，也是被当成小公主养大的。她最爱的是乐高积木，玩一辈子都行，毕竟乐高的受众从三岁开始，上不封顶。
考虑到周家阿奶对赚钱有着迷之兴趣，周芸芸在回忆了一番上辈子儿童玩具市场的火爆程度后，立马有了动力。
试想想，既能让自家娃儿有一个轻松愉快的童年，又能让自家阿奶赚上一大笔钱，这等于是双赢的局面。既如此，还等什么呢？
周芸芸充满干劲的去画稿子了，决定趁热打铁先把相对来说最简单的积木和拼图苏出来，再来个小型室内秋千架并滑滑梯，顶好再弄一个婴儿游泳池，若能折腾出个儿童水上乐园就更完美了。
…
周家阿奶决计想不到她的好乖乖正在琢磨怎么折腾她这把老骨头，不过就算知道了也无妨，能赚钱就是好事儿！
彼时，周家阿奶带着三山子俩口子径直去了祁家大少爷那儿。当然不是祁家祖宅，而是在外头置的私宅。
所以说，祁家大少奶奶的怀疑和不甘也是有迹可循的，自家夫君连着数月不着家，叫她不多心都不可能，只不过至始至终她都猜错了方向。
她家夫君不爱美人，独爱黄白之物。
待快到目的地时，周家阿奶忽的道：“我得先给你俩找个落脚的地儿，到底三山子已经嫁到刘家去了，不好跟咱们老周家住一道儿。不过也不能离太远，不然回头我找春花你就不方便了。”
“都听阿奶的。”刘春花一口应道。
因着这一块地儿周家阿奶太熟悉了，几乎没费什么劲儿就在隔了一条胡同寻了个小院子。最简单的小四合院，一正两耳并东西两间厢房，地方是不大，住俩人倒是够了。
也是到了这会儿，周家阿奶才忽的想起一事儿：“春花你是咋来的？就你俩？也没说带个人儿？”
“跟去县上传喜报的差人来的，人家肯捎带上我俩已经不容易了，哪里还能再带下人呢？我都想好了，左右带足了银票，回头找人牙子买俩使唤用的就成。”
顿了顿，刘春花又道，“对了，有一事儿我差点儿给忘了。咱们县里那个柳家也接了喜报，他们家里人好像也要上京，是没咱们快，可我瞅着再过些日子也该到了。”
“柳家？哦，随他们吧。”
周家阿奶很是无所谓的应了一声，她当然知道刘春花说的柳家是何人，也知晓柳家俩兄弟如今还在等着吏部那边分派差遣。不过这事儿同她没啥关系，在她心目中，柳家俩兄弟的标签就是她那好孙女婿的至交好友，也仅此而已。
等赁好了小院子，暂且把俩人安顿下来后，周家阿奶这才领着人去见祁家大少爷。其实，她原先是想把周三山丢在院子里的，盼着她和刘春花去办正事儿，三山子再废物简单收拾一下院子总行吧？
答案是不行。
千里迢迢从县城来到京城，周三山满心的惶恐。真要把他一个人丢下不管，别说干活了，他都能把自个儿给吓死。毕竟对于从未出过远门的他来说，京城实在是太大也太陌生了。
周家阿奶：…你个怂包！！
再怂那也是亲孙子，况且这会儿再溺死也晚了，周家阿奶认命的把人捎上。可正因为心中带气，从门口到正院的几十步路程里，周家阿奶一叠声的抱怨着，及至得了下人回禀的祁家大少爷迎了出来。