行吧，甭管是去看望故人，还是去打听消息，都成。
转眼间，唐婶儿就出去了，这一去就是差不多一个钟头没见着人。
期间，唐红玫又做成了几笔小生意，也陆续听食客提到了李桃的事儿。想来，在这小小的县城里，李桃这事儿已经成了最流行的话题。
一直到吃午饭时，唐婶儿才一脸恋恋不舍的回家做饭，她还来不及跟儿媳分享刚才的消息，唐耀祖先回来了。
上午那会儿，唐耀祖推着平板车买煤炭去了，这其他季节只需要做饭菜用的蜂窝煤就可以了，一到冬天却少不了取暖用的煤炭。不过，随着各类票证的开放，以前必须扣扣索索使用的煤炭，现在除了每家每户限购的那些外，还可以多花些钱买高价煤炭，据说质量更好，也不知道是真是假。
一见到唐耀祖，唐婶儿就先滔滔不绝的跟他说起了自己打听到的消息，等开饭时，又再度跟唐红玫讲述了一遍。
大部分的情况跟早先听老街坊们说的差不多，唐婶儿打听到的某些细节问题。
譬如说，李桃离开蔡家后，本来是可以回娘家的，可她因为赌气，索性南下去了，又因缘际会的被人介绍去了隔海相望的港城。李桃性子泼辣，人长得也好看，很快就得了大老板的赏识，在港城服装界做出了一番事业来。
当然，这并不是李桃自己说的，她只是侧面的说一些，大部分还是街坊们七嘴八舌圆起来的。
除此之外，当然还有攸关切身利益的计划生育政策了。
唐红玫也很关心：“早先还听说，每家每户生两个，多不多少不少，一对刚刚好。可这才过去了多久？一年还是两年？政策就变了？说变就变？”
“政策啥时候不是说变就变的？”唐婶儿反问道，“咱们小老百姓除了听上头的还能咋样？运气好的话，政策下来之前，兴许你还能再生一个。运气不好那也没法子了，就是可怜我没抱孙女的命。”
哪怕没有生男生女的执念，从小就被多子多福洗脑的唐红玫，一时半会儿也没法接受这个事实。反过来说，怀孕是那么容易的事儿？说怀就怀？
想着政策应该没那么快下来，唐红玫勉强安慰了自己，一面扒着饭，一面还得抽空喂胖小子。
等唐婶儿快一步吃过饭，就接过胖小子喂了起来。这娃儿已经一岁多了，打小胃口就特别好，虽说没有戒奶，可吃辅食已经有好几个月了。事实上，唐红玫早先就在考虑该给他戒奶了，横竖也是馋这一口，辅食那么多肯定饿不着他。
还没等唐红玫想清楚，唐婶儿一拍脑门，道：“差点儿给忘了，李桃明个儿在饭店请客呢，叫咱们这些老街坊都去。”
“那咱们家店咋办？”
“我想过了，吃个中午耗不了多长时间，正好明个儿学军上晚班，让他也跟着一道儿去。咱们家的店，晚上几个钟头开也没事儿。”唐婶儿说罢，看向唐耀祖，“给婶儿写个那啥条儿，贴窗户上说一声，横竖卤肉就算一顿不吃也饿不着。”
唐耀祖一口答应，许诺吃完饭就写。
类似的对话在不同的人家相继响起，假如说，早先李桃的衣锦还乡只是给众人提供了茶余饭后的话题，那么她无意间提及的计划生育政策，却是结结实实的戳到了众人的心窝子里。
没生孩子的当然着急，就算已经生了的，那心里一样不好受。偏他们这边是机械厂家属区，等于每家每户都有人是正式工人，就是想冒险多生一个都不可能，这不是连最后的退路都给绝了吗？
当然，办法是人想出来的，相信过不了多久，总有人能琢磨出应对之策的。
次日的饭店之行倒是一切顺利，李桃本来就是赚了钱回家显摆的。一方面她确实有心捐助学校，这是为了弥补她早不早退学的遗憾，另一方面也是想叫那些曾经看不起她的人好好瞧瞧，她李桃就算离了那老蔡家，也照样能把日子过得红红火火的。
唯一有些意外的是，这天除了老街坊们外，县政府的干事也来了，其中就有二桃她男人许建民。
“建民来了？”
“来见大姨姐的？叫大姐，让你大姐给包个红包。话说回来，桃儿你还没见过你妹夫和小外甥女吧？”
“对对，还愣着干啥？回家叫二桃也来，她亲大姐回来了，她这个当妹子的咋能不来看看呢？赶紧啊！”
许建民一脸懵圈。
还是李妈看不下去了，她虽然对亲家母有着百般的不满，对这个女婿还是挺看重的，毕竟平心而论，许建民这人除了性子软和了点儿，旁的也没啥，对二桃也还凑合，起码没上赶着作践二桃。
“建民，你受累回家一趟，叫二桃抱着十金过来。别的不说，我家二桃打小就是她姐带着长大的，姐俩好久没见面了，可不得见见？家里有啥事儿叫你妈顶着，又不是七老八十了，怎么就什么活儿都干不了呢？”
“呃……哦……好！我、我我我这就去！”
饶是许建民往日里自认为能说会道，这会儿也是满脑子浆糊。
这倒是不怪他，在外头，他是能被称呼一声许干事，可其实多半时候，他只是县政府里的小许，工资福利倒是不差，干得却是跑腿的活儿，毕竟那是个论资排辈的地界。至于被领导格外看重的港城投资商，他压根就连跑腿的资格都没有，只能眼巴巴的蹲角落里瞅着，盼着能有个露脸的机会。
结果，这人居然是他大姨姐？二桃的亲大姐？
许建民何止有点儿懵，他太震惊了。
气喘吁吁的跑回家里，正中午的，家里当然开饭了，见他回来，许妈还纳闷呢。
“不是说中午有事儿不回家吃饭吗？”话是这么说的，许妈还是冲着二桃努了努嘴，“还愣着干啥？给建民盛饭去！光吃不做！”
二桃撇了撇嘴，她还是知道见好就收的，事实上只要她婆婆别虐待她，给饭吃又不打她，区区骂两声她还是不在乎的。说到底，没给许家生出儿子来，她也确实心中有愧。
正要起身呢，二桃就听到许建民急匆匆的嚷嚷道：“别忙了，二桃你跟我走，抱上十金……你姐回来了！”
“我姐？”二桃愣住了。
“就是她奶回来了，也没得叫你这么忙活的！”许妈把筷子往桌上一拍，“盛饭去，没听说嫁出去的姑娘老是惦记着娘家的。”
二桃背过身子翻了个白眼，心道，我奶要是真回来了，也不怕吓死你。这么想着，她就径直走进了厨房里。
“妈你不懂就别添乱！你知道她姐是谁吗？港城来的大投资商李安琪！一过来就说要捐学校，领导还等着她松口，看能不能多捐些钱，起码把县政府大楼给修修。反正你别添乱，二桃，快报上闺女，咱们走，可别让安琪小姐久等！”
第32章 第032章
第032章
及至跟随许建民出了门, 二桃依然处于云里雾里之中，完全不明白发生了什么事儿。
许建民的耐心是从未有过得好，边走边将事情经过告诉了二桃, 还主动接过了妻子怀里的女儿。
二桃越听越震惊。
她大姐已经离家差不多有十年光景了，期间可以说是完全跟娘家断了联系的。哪怕同在一个县城里，关于她大姐的消息也是寥寥无几。在她的印象中, 也就是她出嫁的前一年，隐隐记得听人提过一句, 好像是说她大姐连生了三个闺女。
这年头，甭管是城里还是乡下, 重男轻女都是一个大环境问题。哪怕上头一直宣传生男生女都一样，妇女能顶半边天，可事实上，传承了几千年的传统，想要改变还是很困难的。
都不用细问，二桃就知道她大姐婚后的生活一定过得不好。那会儿，她也极为担心, 又怕她大姐被婆家人欺负，又觉得她大姐那性子也不太好，只怕不是个能伏低做小的。
事实上证明，她猜到了九成九，唯一没猜到的就是她大姐会赌气南下, 并在港城发了财。
就算现在的结局是好的, 二桃还是为她大姐不值：“蔡家还有没有良心？就算我大姐没给他们生下儿子, 也不能直接把人赶出门去啊！没扯证怎么了？别说十年前了，就算是现在，没扯证的不也一样是大多数？”
“二桃你别生气，你仔细想想，大姐现在多出息呢，她前夫家里还不得有多后悔呢。”
“那我大姐还不是一样吃了大亏受了天大的委屈？”二桃扭头恨恨的瞪了许建民一眼，“我可告诉你，我跟大姐不一样，你要是敢把我轰出家门，我一定会闹到县政府去的，我叫你和你爸全都丢了工作！！”
“不不不不……二桃你胡说什么呢？我怎么可能不要你呢？就是你不要我，我都不会不要你的！我发誓！”
明明是腊月里，许建民愣是被这话吓出了一头一脸的冷汗来。偏偏他还抱着闺女，腾不出手来擦汗，只能忙不迭的告罪讨饶、诅咒发誓。
二桃见他这副模样不似作伪，心情略微好了一点儿，不过口气还是依旧冲得很，明里暗里全都是威胁的意思：“你最好想清楚了，我俩可是扯过证的！”
是了，尽管扯证这个事儿在十多年前不大流行，可最近几年却几乎已经普及了。原因倒是简单，假如没扯证，俩人就算是非法的，办过酒也没用。另外，办理出生证也是需要结婚证的。算来算去，也就是乡下地头只办酒不扯证的现象还有，县城里已经很少了。
一路上，许建民是花式保证，自己绝对不会跟二桃分开的，不管下一胎是不是闺女，都绝对不会。另外，就算到时候许妈一哭二闹三上吊，他也绝对会守住本心。
“现在讲究婚姻自由，父母也没法干涉的！真的！”
许建民好说歹说，总算在快到饭店时，把二桃安抚住了。
等进饭店门时，他特地让二桃先进去，然后抱着闺女屁颠屁颠的跟了进去。
一屋子的老街坊们有幸看到了这一幕，那个据说前途无量的许干事，简直就跟狗腿子一样，全程犯贱，上赶着给人提鞋。偏偏，李桃并不搭理他，他没了法子，只能扭头去拍自己妻子的马屁，笑得一脸谄媚。
跟唐婶儿一家子做一桌的邻居大妈很是嫌弃的撇了撇嘴：“白瞎了那副浓眉大眼的长相，跟个汉奸一样。”
“太寒碜了，我都没眼看了。”
“李旦妈也真是，怎么给二桃找了这么户人家。那许建民，我原先瞧着还行，真没想到能狗腿成这样。还有那个蔡家，把生了三个孩子的媳妇赶出去？太缺德了！”
唐婶儿连着吃了几大口肉，优哉游哉的开口道：“就是太缺德了，这不遭报应了。”
李桃是啥？财神奶奶！
别的不说，就看县政府的干事那么捧着她，就知道她身价不菲了。换句话说，她都有钱捐学校了，天知道她究竟赚了多少，只怕稍稍从指缝里漏出一点，也够蔡家吃香的喝辣的了。
偏偏，这世上没得卖后悔药。
严格来说，也不是没有。这不早些日子就听说蔡家那头在闹离婚，只不过离婚没那么容易就是了。
先不说李桃的前夫已经跟二婚对象扯了证，事实上就算没扯证，离婚也不是那么容易的。之所以搁在李桃身上看着是挺容易的，可那不是因为她脾气倔吗？
你想赶我走？行！看咱们谁先后悔！！
就算并没有目睹当时的情形，可大家伙儿稍稍脑补一下，也能猜个八.九不离十了。至于现在哪个更后悔？那还用说？
老街坊们边吃边聊着，吃得痛快，聊得尽兴，还能现场版的狗腿子可以看，所有人心里都美滋滋。
吃饱喝足各回各家，二桃忽的提出来，她不想回婆家去，想去娘家住两天。
李妈一听这话，直觉不对：“你那个恶婆婆还欺负不？是不是又不给你饭吃了？我说呢，这才多会儿工夫，你瞅着又瘦了不少。”
许建民的脸色难看得要命，勉强挤出笑来，安慰丈母娘：“没有没有，真的没哟。我刚才回家时，她正坐在饭桌旁吃着呢，肯定没有。”
“倒是没再动手打我。”二桃完全无视了许建民不停的给自己使眼色，一五一十的回答她妈的话，“吃喝看着是没再弄什么两样饭，可只要我多伸两筷子菜，她就拿眼睛瞪我。还有就是，家务活儿全是我干的，她半点儿不肯伸手，连孩子也不帮我带。”
“咳咳，不是……那个，我回去跟我妈说说，她这人吧，有时候就是太直肠子了点儿……”许建民想描补，可惜话还没说完，就被人打断了。
打断他的话不是别人，正是他一心想要捧着的大姨姐李桃。
李桃连个眼神都没给她这个妹夫，只凉凉的说道：“直肠子？我看是黑心黑肺吧？”扭头看向二桃，“你也别回娘家了，就那小破地儿有啥好留恋的？走，跟姐去县招待所，陪我住两天。”
顿了顿，李桃又看了眼她娘家妈：“妈你没意见吧？我也不是嫌弃家里不好，横竖昨个儿刚给了你两千块，你抽空把家里收拾收拾，那些用了几十年的破东西，该丢的丢，缺啥买啥，省得我下次回去，连个坐的地儿都没有。”
“诶诶诶，好好好。”李妈讪笑着连连点头，又对二桃叮嘱道，“乖觉一点，别老是眼里没活儿，记得别老给你姐添麻烦。”
这回二桃倒是老老实实的答应了，也终于意识到她男人还在旁边杵着，语气冷淡的说：“我陪我姐几天，你没意见吧？”
“没有没有，怎么会呢？二桃你听妈的话，好好照顾安琪小姐，别给安琪小姐添麻烦。”许建民连连点头哈腰，又颇为不放心的道，“不然我送你们过去吧？十金也挺沉的，我抱去。”
有志一同的，所有人都没有提过许妈，二桃是厌恶了婆婆，许建民更不敢触及雷区，至于解释工作，也只能由他去做了。
……
这次难道的饭店之行，给平静的家属区带来了不少话题，又因为已经是腊月了，卤肉店的生意愈发火爆了。毕竟，大过年的，不就是吃好喝好外加聊聊东家长西家短吗？
就是有一点，唐耀祖该回去了。
临近过年，乡下地头的事儿只会比城里更多，以往还有嫁得近的唐红玫二姐回家帮衬，今年就不同了。唐爸唐妈的五个儿女全都不在身边，大儿媳倒是在，可一来她是个城里姑娘，未必懂乡下地头过年的琐事，二来她秋收那会儿刚生娃，孩子太小了，非但没法帮着家里干活，还得唐妈抽空帮着照料孩子。
因此，小年还没到，唐耀祖就跟唐婶儿告辞了。
“婶儿我真舍不得你，可家里一堆活儿没人做，我爸和我爷都是万事不理的，我妈又要帮着带我哥的儿子，我嫂子也抽不开身来，总不能叫我奶一个人忙进忙出的，冬天雪大路滑，我可不放心她。”
唐婶儿自然不会为难他，只将早先准备好的红包塞给了他，又叫他将前些日子刚做好的新棉衣一并带去，把唐耀祖给感动的眼泪汪汪，直说这是他头一次穿新衣。
及至唐耀祖走了，唐婶儿才奇怪的问：“红玫，耀祖以前都没穿过新衣吗？”
“是呀，他都是穿我大弟的旧衣。”唐红玫反问道，“这当弟弟妹妹的，穿哥哥姐姐的旧衣服不是正常的吗？也是出嫁那天，才第一次穿了新衣的。”
莫说是乡下地头了，县城里其实也差不多。就说隔壁家的二桃，一样打小就没穿过新衣裳，也就是她姐嫁人了，没的办法才给她置办了几身新衣裳。
孩子多的人家都有类似的问题，所以说，当老大是吃亏，干的活儿永远比弟妹多，可反过来说，当老小一样吃亏，新衣服永远轮不上。
新三年旧三年，缝缝补补又三年。有些人甚至这辈子都没穿过一件新衣。
像唐红玫这样本身不是很在意的，那倒是无所谓，要是摊上格外爱漂亮的，才叫折磨。好在，现在的日子越来越好，国家又有了新政策，想来用不了几年，人人都能穿上新衣服了。
唐婶儿从新衣服想到了新政策，又联系到街面上越来越多的铺面，开口道：“我看咱们这卤肉店也该改改了，人家都开在街面上，咱们也去开，你觉得咋样？”
“我也想啊，可街面上不都是公家的房子？”唐红玫仔细回忆了一下，她只能确定政策是真的放开了，个人的店铺也越来越多了，可县城里最繁华的街面上，马路两边清一色都是公家的房，就算人家生意再不好，也不带租给个人的。
“这样吧，我回头多打听打听。正好，桃儿跟县政府那头的关系挺好的，我给隔壁送些卤肉，叫你李大妈帮咱们说说话。”
说干就干，唐婶儿回头就端了一大碗卤肉出门去了。过了约莫一个钟头后，她喜气洋洋的回来了。
李妈答应了帮着说好话，依她来看，街面上的房子租给谁不是租呢？为啥不能便宜了老街坊呢？又说她家等开春以后，打算花点儿钱装修一下，到时可能会有些动静，叫唐婶儿别介意。
唐婶儿当然不介意，她都盘算好了，要是一切顺利的话，年后就可以去街面上开铺子了，到时候她带上儿媳和耀祖，叫儿子在家带孙子就好了。
这些还不够，唐婶儿最在意的还是钱的问题，忙回自个儿那屋，把平日里藏钱的小铁皮盒子抱出来搁在饭桌上，唤唐红玫一道儿来看。
“学军你就不能有点儿眼力劲儿？把你儿子抱走，我跟红玫有事儿商量！”
听到这话，许学军赶紧过来从媳妇儿怀里接过胖儿子，不过他并没有直接抱走，而是把儿子往地上一戳：“站着。”
胖小子滚圆的脸上尽是茫然，他已经一岁多了，站倒是没有问题，可他想不明白，自己好端端的窝在亲妈温暖的怀里，为啥他爸要把他弄走，还硬生生的往地上一戳呢？
茫然很快就变成了委屈，不一会儿就眼圈发红，两眼一眯泪花花就出来了：“妈！奶！”
唐婶儿一个眼刀子冲着许学军甩过去，后者忙提溜起胖小子，往里屋去了。就这样，胖小子还奋力挣扎了好几下，当然最终也没能挣脱，只能委委屈屈的被亲爸绑架进了里屋。
全程目睹这一切的唐红玫捂着嘴偷笑，及至唐婶儿把钱和账目都摆出来了，这才收敛了心神。
算算日子，他们是今年年后开春才开的店，一开始店里的生意很是一般，差不多开门月余时间后，生意才慢慢的上来的。又因为很多肉不能走供应，得去自由市场花比供应肉贵两三成的价格买，利润也不是很高。
好在，从夏日里开始，自由市场上的肉类越来越多了，应该是乡下农户们都开始大力养殖牲畜家禽。这猪也就罢了，要大半年一年才出栏，像鸡鸭鹅之类的，特别是鸡，三五个月就能出栏了。而且农村养鸡特别方便，白日里放出来任由它们在大院子里撒欢，晚上捉回笼子就成，不光吃蛋没了问题，到时间了把翅膀一扎，带到县里就是一两块钱。
也因为如此，肉价开始回降，蛋价也差不多，就是天热那会儿生意一般，倒是从初冬开始，生意好了利润高了，赚的倒是不少。
唐婶儿有个小本本，她本人虽然识字不多，却自有一番记账的本事，把成本、收益、利润写得清清楚楚，还有家里的日常开支，许学军的工资收入等等。
“咱们家现在一共有一千三百六十七块三毛六分钱。”
算完之后，唐婶儿那张原就是天生笑面儿的脸上，满满都是幸福感。
穷过的人才知道钱的重要性，那种吃饱喝足穿了新衣还能有结余的日子，简直太幸福、太美好了。
唐红玫也很高兴，她是不太管这些事儿，不过见婆婆都笑眯了眼，也跟着凑热闹道：“那咱们明年开春加把劲儿，就算房租要钱，可去了街面上，来咱们卤肉店买肉的就不止那些老街坊、老工人了。”
“就是这个理！”
卤肉店现在的生意，看着是不错，可其实却是一直靠老街坊们的支持。当然，厂子里的其他员工也会绕道过来买，偶尔也能帮着在亲朋好友之间宣传一番，可不管怎么说，因为卤肉店是建在家属区里的，加上唐婶儿他们家也不是靠外围的，要进来必然得多拐几个弯儿，有些人左看右看的找不到，还道是人家自家做好吃的，就不会有心进来买。一来二去的，购买的主力几乎就稳定了下来，全是熟客，轻易见不着生面孔。
可要是把店铺搬到了街面上，那就完全不同了。
县城里，只有一条主要的商业街，街面上最大的就是百货商店。除此之外，副食品店之类的国营企业也不少，可以说在几年前，就是这些店垄断了全县的日常用品、食品等等。
在这样的街面上，要是能开一家卤肉店，开有多受欢迎呢？
说一句最现实的哈，该有多赚钱呢？
唐婶儿已经开始畅想未来了，当然也要盘算开店的各种琐碎事儿。
“这要是咱们家真的去街面上开店了，家里怕是顾不了了。不过也还好，县城统共也就那么大，来回倒也方便得很。到时候，铺子里是肯定要有灶台的，咱们可以直接在店里吃。最好是能有那种前面店铺，后头住人的房子，那就方便多了，跟现在的家里一样方便。”
“回头，还得出一笔钱装修一下，开个大窗户，摆上一整排的卤味。我呀，就坐在里头，等着给人称肉算钱。”