前院里是个什么情况，娇娇并不知晓，她一面命人呈上今个儿的收获，一面随口说了那位奇奇怪怪的大人。
虽说娇娇上辈子的夫家极富，她也跟着见过不少世面，可她到底是个女子，见的不是老太太就是太太，不然就是未嫁的小姐和尚且年幼的少爷。那些大人物们，她是一个都没见过。
就连她最好胖友石二太太俞秋娘的亲大哥——那位有着诸多神奇操作的县太爷俞承嗣——她也从未见过哪怕一眼，只是跟俞太太分外熟悉。
“……那人说他是外祖父的故交，还说什么过几日会前来拜访的。”娇娇面色平静的复述道。
刘母原还想着随便拣几样小玩意儿，权当逗孩子开心，结果一听这话，顿时没了那心思，只一叠声的问道：“那人没说自己叫什么名字？那说没说来意？对了，那人多大年纪？有什么特征不曾？”
娇娇将知道的都说了，末了又道：“他后来又喊三表哥去旁边说了几句话。”
“好，我知道了……时候不早了，你们退下去吧。”刘母听了娇娇的描述，顿觉心头难安，偏还要强忍着不安劝她们下去休息。
“外婆你别担心，应该不会是什么坏事的。”娇娇临退下前，还多劝了刘母一句，虽说她并不清楚刘家未来的发展，但肯定是好的。
可惜，观刘母的脸色，她显然没能听得进去娇娇的好意劝说。
待娇娇等人离开不久，刘家三位老爷便相继到来。
彼时，刘母早已挥退了众女婢，连一贯信任的嬷嬷都被她轰了出去，她只靠坐在太师椅上，面色凝重的等着什么。直到儿子们到来后，她才道：“说吧，娇娇说那人拉着三郎私下聊了几句，他到底跟三郎说了什么？”
刘大老爷上前将事情一一分说，只将刘母听得心神巨震，忍不住双手直颤：“怪不得，怪不得啊，当初我逼问荷娘，到底是谁坏了她的名节，她就是咬紧了牙关不说，逼急了，就说给她三尺白绫索性了结了性命，省得连累了家里。”
一声长叹后，刘母不知是怕还是赞，只道：“原来，竟是这么一回事儿！”
“可五妹已经没了啊！”
“是啊，荷娘没了。”刘母喃喃自语般的说道，“荷娘打小身子骨就好得很，出嫁还不到六年，就没了。我知那冯源对荷娘一往情深，必是荷娘因着思虑过重才熬坏了身子骨。可娇娇她……”
刘母整个人好似被抽走了魂一般，两行热泪从眼角流下，满脸满目俱是刚醒悟过来的痛楚：“我的荷娘啊，你怎么就闯下了这般弥天大祸！”
众人皆默。
很多事情本就不需要说得这般通透，就是不知道对方到底是从哪里看出了破绽。
再看刘母，仿佛一瞬间苍老的十岁，懊悔之情溢于言表：“不该啊！当初就不该留娇娇在家小住的！年前她一病倒就该立刻送她回家！要是……”
——要是娇娇在年前就已离开，又怎会在焦邺县的元宵花灯会上与那人相遇呢？
作者有话要说：
6000！我真牛逼！_(┐「ε:)_
第018章
第018章
就算刘家买得起绫罗绸缎、古董玉器，却没法买到后悔药。
连着两天，刘母都病怏怏的，怎么都提不起精神来，甚至一合眼就会梦到多年前发生的事情。不过，她还是叮嘱了又叮嘱，让所有人都闭嘴，万万不得在娇娇跟前透露半点儿口风。
所幸，刘家这三位老爷尽管能耐不一，口风还是很紧的。二老爷在当天回院子时，还特地召了他长子到跟前，仔细的叮嘱了一番。
也因此，即便其他人都知道了他们在元宵花灯会上遇到了已逝老太爷的故友，但更深一层的事情，倒是暂时被压了下来。
刘府看起来是一派祥和，风平浪静，可在知情者眼里，却是十足十的暴风雨前的宁静。
娇娇本人倒是毫无所察，最多也就是觉得刘母这两日情绪不太好，可因为是冬日里，人本身就是蔫巴巴的，没有精气神，再一个，刘家好歹也是富贵人家，隔三差五的都会给府上的主子请个平安脉，刘母更是被重点关注的人物。因此，她虽是察觉到了，却也并未真的往心里去，只是抽空多往刘母跟前凑，说一些解闷逗趣的话，想叫刘母高兴一下。
刘母：…………一点儿高兴不起来。
这日，娇娇又照常过来请安，之后也没急着离开，只坐在刘母身边，有一搭没一搭的说着闲话。
“娇娇啊，你觉得外婆对你好不？”刘母心头揣着事儿，且那事儿还是同娇娇有着密切联系的，叫她无论如何也安生不下来，聊着聊着，就问到了这事儿上。
娇娇笑道：“外婆对我自然是好的，我打小没了娘，虽说村里的婶子大娘都对我不错，可那终究隔了几层，不像外婆你，我头一回瞧着就觉得亲切，就好像见着我娘一般。”
刘母目光复杂的看着娇娇，尤其她的面容看得格外仔细。
犹记得年前娇娇来刘家小住时，刘母只觉得她长得可爱讨喜，并不曾往深处想。可这会儿，认认真真的瞧了娇娇的五官后，却是半点儿荷娘的影子都瞧不见。
按说，母女俩长相相似才是常态。就拿刘家人来说，刘母生养了三儿两女，三个儿子都是浓眉方脸，谈不上好看，但也算是长相端正。而两个女儿，不管是出嫁多年的大女儿莲娘，还是已故的小女儿荷娘，是个人瞧见了，都道这俩同刘母是一个模子刻出来的。这话兴许是有夸张的成分，不过七八分相似是有的。
可娇娇的长相却同她娘没有一丝一毫的相像之处，甚至刘母仔细回忆了她女婿冯源的长相，再三比对却仍然无法寻出相似点。
以前没发现是因为没往那方面去想，再说娇娇太胖了，脸蛋滚圆，连带着把五官都撑开了。外人瞧着冯源如此疼爱她，自不会往旁的地方想，可如今的刘母却是越想越胆寒。
不像母，亦不似父，那娇娇的长相究竟是随了哪个？！
更确切的说，元宵花灯会那日，对方盯着娇娇看了许久，他看的到底是娇娇本人，还是某个同娇娇相貌极为相似的近亲女眷？
“外婆？”娇娇仰着脸，好奇的瞧着刘母，“我脸上是有东西吗？”
“没，是外婆瞧你瞧得出了神。”
“是我长得像我娘吗？可我六婶儿说，我娘是个高挑细腰瓜子脸的美貌女子。”娇娇低垂着头，万般委屈的拿手对戳着，“我太胖了，跟我娘一点儿也不像，我觉得以后迟早有一日会胖死的。”
“瞎说什么呢！我活了这大半辈子，听说过有人饿死，就没听说过还有人胖死的。这穷人家吃饱饭都难，怎么会胖死？富贵人家，哪个不是像咱们家这般，隔三差五的请平安脉的？也就你小脑袋瓜子瞎想，没这回事儿的！”
娇娇放下手，一脸愕然的抬头看向刘母，眼底里俱是震惊。
刘母还道是她打小就被人捧惯了，一下子被驳了回去不习惯，好笑的道：“你想想，你们村里是不是养猪养鸡？鸡便罢了，那猪是不是整日里圈在一个地方，只管吃喝不管动弹的？你有见过猪胖死的？”
“没……”
原来是这样吗？
穷人家没见识，但不可能顿顿都大鱼大肉，糖更是奢侈品，很多穷人可能一辈子都没吃过几块糖。不像她，正餐全是浓油酱赤的大荤，每天还要吃好几餐点心，还俱是高糖分的精致茶点。
回忆起上辈子的种种，娇娇原本眼底里的震惊转为了骇然，一时间，她再度陷入了沉思之中。
……
这厢，娇娇又一次开始怀疑人生了。可很显然，这次同邱十一娘那次是完全不同的。
那厢，前两日她遇到的那位布政使司右参议则早已部署好人马，开始彻查此事。
从刘三少爷那处得知，娇娇是刘家的表小姐。因着刘家这边，人丁虽兴旺，但真要查却也容易，上一辈一共两位姑奶奶，大的那个只有儿子没有女儿，小的则在十年前便已故去，留下一个年幼的女儿。
有了明确目标后，查起来就更容易了，很快他就得知，刘荷嫁的是桑平县平安镇下河村的冯家，而那人在十多年前只是个商行跑腿的小厮，如今倒是混得不错了，可仍旧只是个小人物。
“大人，此事必有蹊跷。这刘家乃是焦邺县的大户，十多年前，家主刘福坤尚未过世，听闻他对幼女最是疼爱，就连县丞替自家子侄过来求娶，都没有松口。这种人，如何会将爱女下嫁给一个农户？”
即便冯源家有良田百亩，可在那些真正的贵人眼里，这点儿家资根本就不算什么。哪怕现如今，冯源前途无量，刘母也不愿意心爱的孙儿迎娶娇娇，而是更倾向于让娘家侄女嫁过去，之所以后来松了口，也是因为邱十一娘中途放弃了，三房又是出了名的上不得台面。可以说，但凡刘母有别的法子能够再度联姻，就绝不会选择让娇娇嫁入她刘家的。
都说抬头嫁女，低头娶媳。如今冯源都已经今非昔比了，刘母依旧舍不得让孙子迎娶娇娇。既如此，又怎会在十多年前让爱女下嫁呢？这本身就不合常理，除非刘荷并非她亲生的。
“查清楚刘荷的身世了？”
“那刘荷的确是刘家如今那位老太太的亲生女儿，都不需要去查，但凡上了点儿年纪的女眷，都记得她们母女俩长得有多相似。因此，刘荷绝无可能是庶出。”
“有意思，这可真有意思。刘家最受宠的嫡出小姐，竟然下嫁给了一个庄稼把式，或者应该说是一个商行跑腿打杂的小厮？”
“大人，还要继续查吗？”
“冯月娇的出生年月日已经核实过了？”
“都已查明核实清楚，刘三少爷那日所言句句属实。”
刘三少爷所知自然是实情。
要知道，冯源当初送娇娇去刘家，本身就有着结亲的打算，不然也不会同刘大老爷说那番话了。再一个，娇娇是刘母的亲外孙女，当初她还未出生，作为刘荷的娘家人，也曾去送过催生礼，之后的满月百日周岁，哪怕刘家人并未亲至，也是派了管家带上贺礼前去的。刘家那头要知道娇娇的生辰，实在是太容易了。
“不过……”回话的人迟疑了一下，到底还是将所打听到的情况原原本本的说了出来，“刘荷从议亲到出嫁，只用了半个月时间，远远短于正常富贵人家小姐备嫁时间。另外，她嫁过去后很快就有了身孕，八个月后便诞下一女。只是下河村那边，似乎都认为她是早产。”
“呵呵，早产。”
“那冯源对其独女十分疼爱，似乎因着早产一事，从孩子出生后，就很在意她的身子骨。打小汤汤水水不断，即便是极小的风寒，也是万分仔细的。每到冬日里还要找人开方子，药膳、补品更是年年不漏。”
“早产儿嘛，在娘胎里就没养好，先天亏损体弱多病，甚至不容易养活养大……好一个早产！！”
回忆起那日在茶楼看到的胖姑娘，他只觉得脑壳生疼。
他当时还奇怪呢，到底是怎样的人家能把好好的一姑娘养成如此丰腴圆润的模样。如今，原因倒是找到了，他却没办法责怪将娇娇喂胖的那人。想也是，一般孩子尚且会夭折，早产儿养活的概率太低太低了，无论有多仔细都不为过。
沉默了半晌后，他只长长的叹了一口气。
其实，这时离元宵花灯会已经过去了近半个月的时间。一方面，他想查个清楚明白后，再上刘家拜访。而另一方面，他也希望，这一切的一切全都只是一个巧合。
人有相似，物有相同，兴许真的是他想多了也说不定。
结果，摆在他眼前的调查真相，叫他不得不做出一个决断。
“幸好发现得早，那孩子还未嫁人……去刘家送上我的帖子，就说我明日登门拜访！”
作者有话要说：明天（10.15）入V，届时会有万字更掉落！
第19章 第019章
第019章
从元宵花灯会那日起, 刘家这些知情人士就没过上一天安稳日子，总感觉有一把利刃悬在头顶，说不准哪一日就会当头劈下。
偏在这期间，刘家又出了幺蛾子。
闹事的是三太太，她老早以前就将娇娇看作是自己儿媳妇了, 为此不惜费劲千辛万苦，好不容易借刘梅之手逼走了邱十一娘，又趁着刘母不悦之际, 同样将刘梅逼走，再后来更是打败了二房，成功的将自己的儿子推到了最前头……
当然, 事情根本就不像三太太想的那般简单, 说白了，刘母打从一开始就不赞同这桩婚事，弄到后来没法子了, 也才在几个孙子里头舍了一个。
甭管真相如何，反正三太太是认定了娇娇就是她的儿媳妇。
结果，从花灯会回来后, 三老爷就将儿子带了出去, 早出晚归, 叫她寻不到让俩人相处的机会不说, 更是几次三番的提醒她, 把先前的想法暂时摁下。
三太太根本就不明白发生了何事, 询问过当时同去花灯会的两个女儿, 也只是得知有个当官的自称是已故老太爷的旧友，旁的却再也问不出什么了。既如此，这些事情又同她有什么关系呢？她说什么也不让到了手的儿媳妇给跑了。
憋了十余日后，三太太便寻上了刘母。
“老太太，先前您可是答应了我，说会让娇娇当我的儿媳妇，怎的我家老爷突然间就改了主意？莫不是二嫂她……”
刘母这才想起，她先前默许了这桩婚事。可思及花灯会那日的事儿，刘母迟疑起来：“娇娇的亲事暂时先搁置不提，回头看具体情况再说。”
“什么是具体情况？姑老爷不是同意的吗？”三太太一脸的纳闷，不过她倒是听出来了，这事同二太太并没有关系，“还是姑老爷最近来信了？可我儿子配娇娇，哪里不合适了？中表亲最是时兴，娇娇又是个乡下农家女，就算我儿子并非长房嫡子，配她总是够了吧？”
“我说了，稍缓缓！”
三太太一脸的不服气，她还要再说，却被刘母以要休息为由，劝了出去。无奈之下，她只能拧着腰身忿忿不平的出了正院，瞧见外头正等着她的刘四娘，顿时没好气的瞪了一眼：“不老老实实待在房里，跑出来做什么？你也老大不小了，得空就多练练女红，再不济你就是在屋里歇觉也好，没的整日在外头瞎跑！”
刘四娘莫名的挨了一通骂，顿时委屈起来，只是她打小就不招人待见，即便心中再怎么难受，也仅仅是眼圈微红，别说抱怨了，连半点儿不满都不敢露出来，只低着头喃喃的道：“我知道了。”
“你再给我仔细说说，元宵花灯会那日发生了什么事儿。记着，从你们出门的那一刻讲起，一桩桩一件件事儿都仔细掰扯清楚了，一样都不能落下，知道了吗？”
“嗯。”
母女俩一面往回走，一面说着话。
也就在这时，管家急匆匆的从前头走来，手里还拿着一封拜帖。
三太太唤住了他，问：“是家里要来贵客吗？”
管家赶紧停下脚步，答了是，又道贵客是明日到访，随后才往正院里走去。
刘四娘刚讲到他们一行人在茶楼里好端端的喝茶吃点心，偏就有个人过来自我介绍，她话还未说完，就听到管家提到了贵客，当下心中明了：“怕就是当天那人。”
“你说那人是什么官职？”
“布政使司的一个……参议？娇娇说，那是掐着咱们商户命脉的重要位置，也不知道是真的还是假的。”
三太太面色微动，似乎隐隐猜到了什么，也不管刘四娘了，提起裙摆就往自己院子里冲。待一盏茶时辰后，她又捏着草贴去了正院里。
正院之中，刘母已经将手上的拜帖看了一遍又一遍，满脸复杂的神情，心头更是五味杂陈。
也就是这时，三太太拿了草贴递到了刘母跟前，笑得一脸谄媚：“老太太，您看这草贴写的如何？我这就叫人去请官媒上姑老爷家去提亲，您觉得……”
“闭嘴！”刘母看也不看草贴，径直甩给了她，“我说了，暂时先别折腾这些，你知道接下来是福是祸？”
“老太太您可别蒙我了，明明就是福，怎么会是祸？荷娘嫁人时，我家四娘子都生出来了，那些事儿我自然也是清楚的。再说了，就算不是，娇娇这个儿媳妇我也要定了。”
刘母一脸惊愕抬头看她，似是头一回认识她。
三太太愈发来劲儿了：“我本就不嫌弃她是农家女，如今往差了说，她还是原先农家女的身份，往好了说，指不定她能有个比姑老爷更能耐的爹。这桩亲事甭管怎么说，都是最最合适的。”
“这……”刘母的手轻轻的抚着管家刚送过来不久的拜帖，开始转起了心思。
“老太太，您就应允了吧，那可是您的亲孙子呢！外孙女成了孙媳妇，又有您照料着，娇娇的小日子必不会差的。再说了，我也不是那等刻薄的婆婆呢！”
“行了，你的意思我明白了，可那也得等明个儿再说了。”眼见三太太还要开口，刘母冲她摆了摆手，“婚姻之事，父母之命媒妁之言，娇娇的父亲还在，就算我是她外祖母，可多了这个‘外’字，就没办法替她做主了。”
三太太心下大急：“不赶紧定下来，谁知道会发生什么事儿？”
迟则生变这种道理，刘母自是懂的，问题是如今她也没了辙儿，因此只道：“你再急也没用。”
话都说到这份上了，三太太只能拿着草贴往回走，可她心里极为不甘，偏又想不出好法子来，毕竟刘母那话说的真没错，娇娇的亲事本就该由她的父亲来决断。
她的父亲……
三太太越想越难受，回到房里，又找了个由头将刘四娘骂了一通，随后就坐在窗旁发呆想事儿。到了这档口，她反而不盼着娇娇好了，要是娇娇仍旧是那冯源之女，那还有希望成为她儿媳妇，可万一生了变故，到手的儿媳妇怕是就要飞了。
她也不是没想过要跟娇娇套近乎，可这婚姻大事，跟本人根本扯不上关系，以前她想的是以冯源疼女儿的程度，娇娇要是喜欢，事情便成了一半，可如今却全变了。
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次日一早，三太太就以请安为由，早早的去了正院子，并且一坐就是半上午，说什么都不准备离开。
刘母看得都无奈了，就算她依旧掌着刘家的中馈，这来了贵客，又是男子又是官场之人，想也知道是不可能直接来后院的。哪怕就是真的来了，她一个老太太倒是没必要避嫌，年岁相仿的三太太绝没理由陪着见客的道理。
这般浅显的道理，搁在平日里，三太太一定能想到的，毕竟她娘家只是家道中落，又不是真正的赤贫之家。可因着心里头存着奢望，愣是咬牙落座不肯走。
好在，没多久前头就传来了消息。
凑巧的是，来后头回话的正是刘三老爷。
见妻子在正院里，刘三老爷微微有些诧异，不过还是照实说道：“老太太，大哥和二哥还在前头陪客人，让我来后头同您说……那位爷想要认回娇娇。”
“确定了？”刘母在脱口而出的同时，不禁庆幸早不早的就将所有仆妇婢女遣了出去。
见儿子点了头，刘母略微定了定神，又问：“他到底是凭什么断定娇娇的身份？假如早就知晓此事，当年为何音讯全无？”
刘三老爷苦笑连连：“据那位爷所说，他当时在县令家的宴请上醉倒了，发生了什么事情根本就不记得了，还以为是县令家圈养的姬妾……”
“那如今呢？”不愿在这个话题上多谈，刘母急急的打断道。
“说是娇娇像极了他家中妹子，几乎是一个模子刻出来的。再就是，那位爷在这十几日里，已经遣人去过桑平县了。”见刘母仍一脸的不敢置信，刘三老爷只能继续劝道，“老太太，您要往好了看，娇娇不管怎么说都是咱们刘家的骨血，就算荷娘已经没了，她身上也依旧流着荷娘的血。这打断骨头还连着筋呢，攀上这门贵亲，不亏。”
何止不亏，简直赚翻了。
刘母根本就不是不舍，而是悬了多日的心突然放下了，恍惚间竟有种飘在云端上的感觉，是那样的不真实，同时也好似美梦成真。
对方是什么身份？莫说如今了，就算是十六年前，他还仅仅是一介白丁，光凭布政使大人嫡孙这个身份，已经够刘家欣喜的了。甚至说，要是当初他肯上门提亲，便是只给予妾室的身份，刘家也会将女儿拱手送上。
双方身份差距犹如沟壑，叫人根本就兴不起半分不情愿来。
可还是老问题，这事儿并不是刘母能够做得了主的。
“老太太，您看要不要我亲自去一趟桑平县，将妹夫请过来？”刘三老爷停顿了一下，又问，“您认为，妹夫他知情吗？”
“他将娇娇视若珍宝，必是不知情的。”刘母叹了一口气，“你也不用亲自去了，使个人快马加鞭往桑平县去，就说有紧急事情相商，叫他务必立刻赶来。”
刘三老爷了然的点了点头，转身去前头吩咐了。
原本，他想亲自前往，一来是因为事关重大，二来也是对冯源的愧疚。可刘母的意思他也明白了，但凡真相曝光，甭管他先前做了多少努力，他们刘家跟冯家也算是彻底的撕破了脸。