王婆子和白芷在叶青蕊的面前，好像唱双簧一般，将外头的消息说给她听。
绑架皇族的大罪，能够用银子开脱已经是他们命大了。叶青蕊知道他们脱险，却一点也不轻松。
如果放在以前，她肯定大大的松了口气，可能还要庆幸没用上自己阴损的招数。可有些事，比如人一旦长大，就不可能再退回到小时候，思想也是一样。
她已经想明白了其中关节，那周怀山肯放了他们，只有一个原因，就是元殷书用了和她一样的招数。
“小姐不去看看元大当家吗？”
白芷在旁边看到小姐眼神游离，小心问道。
当然要去看，叶青蕊倒没有太担心，毕竟是周怀山的人，怎么也有分寸的。
结果去了才知道自己想岔了，看着一盆盆的血水往外端，她当时就拉住了一个丫鬟。白芷替小姐问道：“请了郎中没有，严不严重。”
“还在里头包扎，都…都看不清模样了。”
丫鬟说着说着就哭了起来，那样子实在是太恐怖了，一片血肉模糊。吓得他们看了一眼就不敢再看，只哆嗦着帮着郎中端干净的热水进去，然后将血水端出来。
叶青蕊等在外头，只觉得心惊肉跳。
王婆子也跟过来了，手里捧着的匣子里一些补身体的药材。看到这血水，也连连摇头叹气，“作孽哟，衙门里的行刑的棍子那么粗，那么长，跟我们家里打人的板子可是两回事。别说二十下，就是随便这么来一个，也够人半个月爬不起来的。打残的人都不知道有多少，当场抗不过去的也有。”
原来这么严重吗？叶青蕊的心越跳越快，她从不知道原来衙门里的杖刑，用的是象王婆子所说的棍子。
那该有多痛，会不会伤到骨头，越想越不安。此时的心情和刚得到消息时的心情，完全不一样了。
可笑她还以为元殷书只是为了谋个孝顺的名声，才担下这杖刑。她不知道衙门里的杖刑是怎么回事，可他是一定知道的呀。
他还是义无反成的担了下来，可以想见，这是冒着多大的风险。
“叶姑娘，快帮我劝劝少爷，他，他又不肯喝药。”
三元已经端着药站在**头好一会儿，可大少爷就是不喝。他实在没有办法，听说叶青蕊来了，立刻就来搬救兵了。
第211章 纷争
叶青蕊毫不迟疑的就往屋里走，三元却忽然拦到了她的面前，他一着急，忘了自家少爷还趴在**上呢。.ieba.
赶紧先进去，在他身上盖了一**薄薄的毯子，这才请了叶青蕊进来。
元殷书有些恼怒的看着三元，他一点也不想叶青蕊看到他现在的样子。这么狼狈，这么难堪无能的模样，他把家人都打发走了。死也不肯搬回老宅，就是不希望任何人看到他现在的一面。
她到底什么时候来的，为什么没让她走，还让她进来，三元这个家伙，胆子真是越来越大了。
叶青蕊走进去，端起桌上的药就往嘴里送。抿了一口，好苦，但是温度正合适。她端着碗侧坐在**头，双手捧着递到他的嘴边。
元殷书的头发上都是汗，湿哒哒的贴在头皮上。脸上的肌肉明显在抽搐而自己却不知道，显然是痛的狠了。额头的汗顺着脸颊滴到下巴，然后流到锁骨上。叶青蕊赶紧把目光收回来，不敢再往里看。
因为叶青蕊的到来，他昂起头，在他自己看来，这姿势实在是难看极了。
碗沿碰到了唇边，他想伸出手去接，却没想到手一抬起来就牵动了伤口，让他额头几乎绞出一个川字来。
叶青蕊按下他的手，重新将药碗送到了他的嘴边。元殷书无奈，喝，一口气喝下去，她就可以走了。
“我喝完了，你快走。”
元殷书看她呆呆的捧着碗，不时朝自己伤口看去的眼神，就觉得浑身难受。明明已经盖上了毯子，可他还是觉得不自在极了。
见她慢腾腾的不肯站起来，元殷书干脆往下一趴，把头埋进了枕头里，不去看她。
叶青蕊只好站起来，背对着元殷书，将药碗放到桌上。
她不能说话，连一句安慰的话都说不出来。总不能让他伤成这样，还拿个纸笔写字给他看。
这是她第一次因为自己不能说话而感到这么难过，眼泪慢慢的掉下来，她不想让他看到，一直到走出房间，都没有回过头。
“少爷，人家好心好意来看您，你何苦又…”
哭成那个样子走出来，肯定是少爷说了什么难听的话，嗯，一定是的。
元殷书把头从枕头里抬起来，阴森森的开口，“我说过什么…”
“噗通。”
三元一秒也没有迟疑，立刻跪下，少爷说过不让任何人进来探视。连自家老爷都被少爷赶了回去，他却放了叶青蕊进来。
“别人不懂，你也不懂吗？我不是…她的良人。”
元殷书几乎是咬牙切齿的说出这句话，让三元呆立当场。
他“啪啪啪”给了自己好几个耳光，掌掌到肉，光听着声音就让人觉得皮紧。
“滚。”
元殷书是忍着痛说完这几句话的，他身上的伤口痛的他不断抽搐，仿佛正在被火烧，脾气也变得暴躁起来。
好在药效慢慢上来，里头有着安宁养神的成份，让他很快睡着，不再继续受疼痛的折磨。
叶青蕊在路上收拾好自己的情绪，回到家把青哥招到自己身边，让他暂时留在家中，先不要回书院。
叶青之以为姐姐是因为不能说话之故，所以需要他在旁边照顾，十分欣然的答应下来。能帮到姐姐，才是他最开心的事。
可实际上，叶青蕊只是担心京城的局势，万一有个什么变化，青哥在身边她的安排才能灵活些。
“虽然不去书院，但读书的事可不能停，还要帮姐姐一个忙，教白芷认字。”
叶青蕊写下这句话，这是她之前就想做的一件事，她一直想等有段时间不那么忙了，结果就是她一直没有空闲的时候。
如今她不方便了，却发现这件事如果早点干了，她现在的生活就会容易许多。
不能再偷懒了，叶青蕊决定，每天早上抽出半个时辰，写一篇大字让叶青之教给她读音，然后她自己找时间去练习。
白芷一听，当时就跪下谢恩。心里一块大石头总算落了地，小姐都愿意教她识字了，肯定不会换了她。
被放出来的人，陆续交出罚银和粮食，按理会是个漫长的养伤期。不管是身体上还是心灵上，大家都受到了重创。
可结果却不是这样，几家人为了家主之位，为了财产，几乎乱成了一团。内乱的同时，又掺杂着和其他士绅之间并不怎么友好的互动。
叶青蕊看到结果，只能苦笑，果然和她想的一模一样。
周怀山不就是害怕当地的士绅和北方的大皇子有什么联系吗，所以拼了命的想削弱士绅们的力量，让他们无暇顾忌可能发生的事。
什么不让士绅借着灾情发财，根本就是他为了制造矛盾故意而为之的。
元殷书一定是说服他，有更好的削弱他们力量的办法，这个办法就是整个樊城士绅之间的内斗。
当初囤积粮食的可不仅仅是涉案的五六家，至少超过半数的士绅直接参加，剩下的小半数，也多少有些银子投在里头。
难道策划绑架周怀山的事，其他人都没有参加，是这几家单独决定实施的？想想也不可能，利益共享，自然也要风险共担。
可最后倒霉又死人又赔钱的，只是这几家而已。他们会放过那些明明参加了，却全身而退的人家吗？
答案是当然不会。
但士绅们也明白，这属于一个大范围内的内部矛盾，万万不可再捅到衙门里头。
所以樊城最近的主流由两条线构成，一条就是争夺家主之位，另一条就是与外头得了利益却没损失的人家谈条件。
本来这些人可以抵死不认帐，因为知**都死了嘛。可好巧不巧，还有一个知**，也是参与的人没死。
那就是个就是元老爷，明明参加了，周怀山还是从他们家失踪的。最后却因为周怀山想不起来自己怎么离开元家的，再加上生了个好儿子的关系，全须全尾的回来了。
有了这个人证，这些人想赖也赖不掉。
总之，樊城很快陷入一种诡异的热闹中，天天有纷争天天有人闹事，可一旦衙门介入，马上又哥俩好的称兄道弟，只说是家务事闹得过了些。
元殷书点了这把火，任着火越烧越大，自己却借着养伤，闭门不出，谁也不见。
第212章 内忧
北方燃起了战火，外族人入侵，北方是大周和外族人的一道屏障，小仗年年有，大仗三五年一回。.ieba.
不光朝廷，就是这边的百姓也习惯了，最多商人受些损失，因为战时戒严封路，商人来往不便，自然赚的少了。
普通老百姓的生活几乎不受影响，听到这个消息最多“哦”一声，又开始埋头干自己的事去了。
只有极少数人咬牙大骂，比如将军就差点将桌子给捶碎了。皇上下诏，大皇子不得不应诏，否则就有谋反的嫌疑。只有一种情况除外，就是战时将在外君命有所不受。
谁也不敢在战时硬逼着大皇子上京，万一让外族人讨到了便宜，逼大皇子上京的人岂不是成了千古罪人。
所以，人人都心知肚明，早不打晚不打，皇上让你回京就打起来了。但这话，谁也不敢当着众人的面说出来，不怕一万，就怕万一呢。
大皇子写了奏折，因为战时无法奉诏入京，皇上也只能捏着鼻子认了。
“我们派出去的人的确发现有不少人从北地潜进樊城，不过，最近樊城的局面太乱，他们自顾不暇，恐怕要落个空了。还是少爷好算计，老朽自愧不如。”
师爷很开心，有什么比少爷的成长更重要，这一招玩的实在高明。
周怀山苦笑，明明是元殷书的手段高明，给他提了一个不容拒绝的提议。而且能提出这个提议，也说明，他看明白了很多东西。
“粮食都入仓了。”
周怀山随口问了一句，见师爷点头，又让他经常派人去外头走一走，算算今年秋收到底要短缺多少。
这话他说的很有底气，因为手里有粮，他根本不愁。
叶青蕊开始加固大门和围墙的高度，并且在围墙上扎进倒悬的铁钉，囤积的粮食和各种生活用也要亲自看过才放心。
她的前世生活在和平年代，从未经历过战乱，比起一脸不在乎的当地人，她的内心更加惶恐不安。因为战争伴随着的，无一不是秩序的破坏，人性的**还有暴力和血腥。
她暗叹一声，压下心里的惧意，她要去商行送一送大管事。
随着马上要秋收，大管事也带着诸多的人开始了新的一轮在奔波的生涯。头一年的布局，在外地谈妥的棉田，安插的织女，能不能起到效果，或是起多大的效果，就要看今年了。
因为是第一年，大管事不放心这些散落在外头的管事，他们中有许多都是第一回干这些事。所以带了些熟手，去帮他们在当地扎下根来，然后可以正常的运作。
大管事这一走几乎就是半年，樊城两个当家的，一个伤着一个哑着，他也放心不下，可大当家却面授机宜，逼着他离开。
叶青蕊到商行，好在能当上管事和帐房的人，基本都是识字的，和她交流虽然麻烦一点，也基本无碍。
大管事交待了好多事，叶青蕊一一记下，最后听到他叹了一句，“大当家那边，还请二当家多多担待，这段时间他实在不方便出面。”
叶青蕊点头，送走大队人马的商队，商行几乎是一下子安静了下来。她和往常一下，上午在商行看帐本，处理一些日常的事务。下午就去郊外的庄子上看看棉花的收成，目前来看，减产是肯定的，端看减多少了。
五谷的看法是乐观一点，减三成，悲观一点，减四成。听的叶青蕊是心疼不已，一年的心血少了好几成，谁不心疼。
“我们庄子上算好的，有些人家更惨。特别是今年第一回种棉花的，听说天天去张家闹事呢。”
“不是跟张家解了约吗？”
五谷识字，虽不通采，但是认得字，对于种田的农民来说已经很了不起了。
说起来这事也是好笑，张家和一些农民签了约种棉花，却因为纺车的解密，而让张家也经历了轰轰烈烈的解约。
结果里头有很多人第一回种植棉花，张家又没人懂怎么种，不象之前叶青蕊都是派了人下到地头手把手去教。
再加上今天的旱情和蝗灾，这一叠加，有些人损失惨重。
当初是张家让他们种棉花的，现在不管解约没解约的都去了张家，嚷着让他们赔。
叶青蕊闷声笑的肩膀直抖，又接着写下，”活该。“
可不就是活该，真是种什么因，得什么果，半点不差。
等回去时，叶青蕊让马车绕了路从张家门口经过。看到张家门外围坐着一圈衣衫褴褛的人，看样子不像农民，马车夫却是知道的，低声告诉坐在车里的人，这些都是城里的小混混，还有一些乞丐。
白芷下车给了几个铜板，马上就打听清楚了，跟张家签过约的农民来过几趟讨要说法，还险些将张家人给打了。
张家人坚持合同已经解除了，跟他们无关，但架不住他们经常来骚扰，最后只好招了些小混混坐在这里，农民再来，便让这些混混将他们赶走。
但张家最大的灾难并不在这一块，而是来自樊城的士绅。
张家两位老爷面如死灰跪在元老爷的书房里，希望元老爷能保住他们一命。
其实，风老并没有那么傻，底细都不问清楚便去绑人。他是让张家的人给陵州一位官吏写信，问过周怀山的背景。
这位官吏出于张家，早前也得过张家两位老爷的资助，虽然后来因为放火一事让族里的人背了黑锅和族里决裂，但与这位官吏的私交其实一直还保持着。
此人官位并不高，但因为位置特殊，对于每位官员的背景家世了如指掌。
风老是得到张家两位老爷的保证，说周怀山在朝中绝无靠山，他们才敢动手。
结果却是…
“我们迟迟得不到回信，想到族弟就是这么一个慢腾腾的性子，做事又随性，他觉得不重要的事没准就不会回应。
加上他们为了挽回之前的损失，囤积了大量的粮食，为了快点出手，这才大着胆子回了风老。结果却害死了二十几条人命，加上上百人受到牵连。
这些人一放出来，头一个不放过的就是他们张家。
第213章 恶化
元老爷不屑的看了他们一眼，心想自己一家关在牢里，他们连面都露过，怕是希望他死在里头。
还有过堂的时候，大儿子表示愿意代父受过，次子本来也想上前，却被张家姑娘偷偷拉住，还当他看不见呢。
人就是这样，越讨厌一个人就越讨厌，以往顺眼的也成了不顺眼。不顺眼的就更要命了。
想到为了张家和大儿子闹的父子生分，他就觉得是自己有生之年，办的最愚蠢的一件事。若不是大儿子不计前嫌挽救了一家人的性命，又帮他扛下这二十下的杖刑。
元家就算不家破人亡，也会沦落到和其他人家一样，破产消灾。
他脸上的表情越冷，张家两位老爷的脸色就越不安。
就在这个时候，书房外传来一阵骚动，元老爷有些不悦，自己说了有要事不许打扰，怎么还这般吵闹。
很快就是元殷华的声音在外头响了起来，“父亲，父亲…”
元老爷不得已开了门，元殷华进门一脸兴奋的说道：“您要当祖父了，郎中刚走，说是二个月了。”
元殷华一副幸福的快要傻掉的表情，父亲和岳父还有二舅都在这里，就象母亲和妻子说的，他们听了一定很高兴。
两位张老爷当然高兴，暗道女儿争气，这个时候怀上了元家的头个金孙，就是再不喜欢，也不能不拉他们一把。
元老爷高兴归高兴，但看了一圈屋里其他人的脸色，心又慢慢沉了下来。这个孩子来的真不是时候，报喜的时间也挑的不是时候。
不早不晚，他们这头来求自己了，那头就有怀孕的喜事报过来。
这个家，还是他的家吗？他开始有了一种深深的独孤感和失落感，无法言表。
“行了，都是个大人了，还这般毛毛燥燥，不知道我们在谈正事，不许打扰吗？”
元老爷终究还是说了他一句。
元殷华却满不在乎，还有什么比元家后继有人更重要的。
儿子一走，元老爷便垮了脸，却也不再端着架子晾着他们。
直接问道：“你们想怎么解决。”
有了外孙，他们的底气比刚才可足多了，兄弟俩对视一眼，暗自把标准拨高了一点。以前是打算把粮食全赔出去，现在是想着留下一半，只赔一半出去。
元老爷一听，直接摇头道：“这种条件让我怎么去谈，没人能接受。你们也别以为有个孙子便能把元家绑在你们的船上，我有两个儿子都还年轻，孙子我等的起。”
元殷书在家听到汇报，他现在还不能平卧，伤却好了大半。差役到底是手下留情，皮外伤看着吓人，却没伤到骨头。
“他们还想留着钱，也不想想有没有命花。”
三元得意的做着总结，一边小心翼翼的看着大少爷，“您真的不露面？”
因为养伤，元殷书拒绝了任何人的探望一直到现在。
按理说，目前谁最有资格去调解整个樊城士绅之间的矛盾，非元殷书莫属。他从头到尾没参与过倒卖粮食的事，又与周怀山交好，能让周怀山改变主意放出他们的也是他。
但他却将大好笼络的机会推掉了，好像真的伤的很重一样，拒绝见所有人。
“对外说的我的伤口化脓，需要静养。”
然后小心翼翼的翻了个身，身下垫着丝棉，一点也不咯人。躺下来明显感觉到伤口受到压迫，但却没有疼痛感。
松了口气，一直这么趴下去，他简直快疯了。
三元应了一声，出了门。
这消息别人听了没什么，却叫叶青蕊上了心。现在正是夏季，如果伤口化脓，一个不好就会出大事。
她细细写了一封信，是给三元的，结合前世的基本常识，让他用一定要把脓水挤出，不可沾水，然后什么可以吃什么不可吃，也都一一注明。
一写就没收住，本来只打算写个简短的慰安信，附上自己知道的一点常识。但写完了才发现，洋洋洒洒竟然有满满三张纸。
她也没想到自己竟然这般啰嗦，到底要不要送出去，会不会让人觉得自己…
可要是万一呢，叶青蕊叹了口气，还是将信交给白芷送了出去。
“写给你的，怎么不拆？”
元殷书看到信封上三元的名字，眉头一挑，明显有些不悦的看向三元。
三元满脸堆笑，“唉哟我的爷，您不是折煞小的吗，叶姑娘怎么可能会给我写信，肯定是让我转交给少爷的呀。”
元殷书投出一个算你懂事的表情，拆开信看了起来。
三元偷偷看着少爷的嘴角慢慢翘了起来，心下又是欢喜，又是感慨。多好的一对金童玉女，可惜造化弄人。
元殷书看完信，三元习惯性的上手去接，一般书信会被他收到书房里，有专门的位置存放。
没想到三元的手伸出去却什么也没拿到，元殷书顺利把信塞到了枕头下。想了想又让三元拿了本书过来，把信夹到书中，再放到枕边。这样就不会因为意外而毁坏，看的三元是目瞪口呆。
叶青蕊自然不知道自己这信封的帝王级待遇，因为很快就到了秋收的季节，面对着减产的田地，每一个人的心情都是沉重的。
叶家的庄子已经是受损最轻的，也减产了三成，棉桃也明显不如往年的大。最终织成棉布的数量，估计要少一半。
几乎整个陵州都遭了灾，叶青蕊庆幸自己做了一个正确的决定。如果她不拿出纺车，将人手安排到各个地方，恐怕今年的减产，要损失不少的订单。
根据大管事送回来的信，外面的产量和纺织都开展的不错，有些已经开始供货给当地的客户。
这样一算，陵州虽然有损失，在整盘生意中，却几乎可以忽略不计。
但在其他人的眼里，自己的损失是百分之一百的。比如第一次种了棉花的农民，在讨要说法未遂后，将张家告到了衙门。
周怀山看到这份状纸，简直要乐坏了，农民是与张家签过约才种的棉花没错，但最后都解约了，因为他们想自己用棉花纺了布出来卖。
最后却因为受灾，又要张家赔偿，这简直就是无理争闹。
第214章 动手
周怀山身为一个读书人，也是一个商行的少东家，自然是有着契约精神，并且深信自己承诺过的事便要做到。所以对于农民的这一纸讼状，他并没有放在心上。
师爷却在周怀山当场收下讼状后，用眼神示意他不要当堂宣布，而是退下再议。
退到后堂，周怀山十分惊讶的问道：“这件事不是很简单吗，就连农民自己也承认跟张家后头解了约，还关他们什么事呢？”
师爷叹了口气，“您总该知道什么叫礼不下庶人。”
这句话周怀山当然知道，个中含意也绝非后世不明就理的人所理解的意思。这句话真正的含意是，自从有了礼法，不管生死病死，行走坐卧，大家都要遵守礼法，按礼行事。
而对于普通老百姓来说，他们维持生计都很艰难，没有时间和精力去遵守这些繁复的礼节。
所以礼下不庶人就是说，对老百姓可以不用礼法来要求他们。