叶青蕊一听，赶紧吩咐马车夫快去。虽然她自己是心急如焚，吃不下也喝不下，但其他人不吃不喝就没有体力继续找人。她暗叫自己疏忽了，幸好白芷提醒的及时。
马车夫还没回来就有下人叫了起来，指着一片被压过的草地，这一看就有人滚下去压倒的。
可惜还没高兴一会儿，就发现下头根本没人，看样子只是在这里滑了一下，但又重新站了起来，并没有受伤。
但是至少说明这里有人来过，叶青蕊越发相信叶青之走的正是这条路。
“有马粪…”
又有下人找到了新的，证明有人经过这里的痕迹。新鲜的，看样子排泄出来不超过一天的马粪。
青哥不会骑马，他也没有马，之所以半夜离开，是因为他需要步行走到官道等着他们道别。一想到青哥摸着黑走在崎岖的山路上，就是为了跟自己见一面，她就自责的不能自己。
“看来是有人骑马路过，应该和青哥无关。”
叶青蕊看了一眼，让大家继续找。时间耗的越久，青哥的危险就越大。她脑子乱的已经没有办法思考，只剩下焦虑，越来越焦虑。
以之于马车夫带着白芷回来，白芷捧下食物和水，所有人都露出了喜悦的笑容，只有她，半点胃口都没有。
只就着白芷的手喝了半碗水，算是稍解了身上的燥热。白芷暗自着急，小姐早上就只象征性的喝了半碗小米粥，中午还没吃就出来了，一直捱到现在，可怎么支持的住。
但就是白芷把馒头撕开喂到她嘴边，她都摇头不愿意张嘴。不光没有胃口，闻到食物的味道她相反觉得恶心。
白芷不敢强劝，急的不知如何是好。
“那边有人过来了。”
马车夫和白芷在买食物的村子里吃过了，别人都吃着馒头就咸菜，马车夫则踏在一处高些的坡子上四处张望。
结果就看到一群人往这边过来，他特别喊了一句，“都是骑着马的老爷们。”
这年头骑马就跟前世开豪车是一个概念，百姓们看到骑马的唤一声老爷，准没错。
对方骑在马上，也看到了他们，很快急驰过来。
一个熟悉的身影翻身下马，看到他们顿时愕然。
“还没找到青哥。”
来人正是元殷书，他开始没将周怀山的失踪当一回事，也同样没将叶青之的失踪当一回事。只当是小孩子闹了什么脾气，这会儿叶青蕊应当拿着藤条在家教训弟弟呢。
结果看到他们这一行人，还有叶青蕊脸上愁苦的表情，又被吓了一跳，叶青之居然也出事了吗？
“还没有周大人的消息？”
叶青蕊看到他，几乎也是同样的问题。
两个人同时摇头，也同时从对方的眼里看到了担心。
元殷书不敢耽搁找周怀山的事，可看看叶青蕊这边连个骑马的都没有，光靠脚一步步的要走到什么时候去。
“三元，你带着马留下。”
不等叶青蕊婉拒，元殷书已经上马带着一群人离开，连个回头都没给她。
第197章 不翼而飞
三元带着马留下，有个好处就是可以骑在马上往前搜索，速度比现在要快的多。.ieba.
叶青蕊让三元骑马往书院的方向，“你慢点骑，一边喊青哥的名字，一边注意有没有人摔倒而压住的痕迹。”
幸亏现在快到夏天，草丛长的很茂盛，如果有人摔到虽然有可能会被掩盖住，但也同样会留下明显的痕迹。如果叶青之只是摔倒导致无法行动，但神志还清醒，就能听到有人喊他的名字，而出声回应。
比他们一步步走过去，要快的多。
叶青蕊寄予重望，却还是失望了，三元来回喊的嗓子都哑了，但什么也没发现。
难道是晕倒了…
叶青蕊一直在往好的地方去想，她根本不敢想像最坏的可能性。
大家也一直在说，山路再不好，青哥也是走惯了的。何况这个季节草木茂盛，就是摔了跌了，也不会有大碍。
但越找下去，脸上的焦急和失望就加深一分，让她的心犹如油煎一样痛的不断靠抽气来缓解压力。
等等，周怀山又是个什么情况，为什么元殷书会带着人找到这里。
叶青蕊忽然意识到，她再继续耽误下去，只能浪费宝贵的时间。她强迫自己集中精力思考，很显然，她早该发现这个巧合。
三元下马，跟着叶青蕊走到一边，听她询问周怀山那边的事时。他仅仅犹豫了一小会儿，因为这件事是需要保密的，但他知道不用对叶青蕊保密。
“你是说周大人昨天晚上赴约，长随回来报信说他喝醉了宿在别人家里，然后今天早上就发现人不见了？”
这简直是滑天下之大稽，一个县令在乡绅家里睡个觉睡不见了。
“是谁家？”
这家人肯定是最有嫌疑的，这种时候还客气什么，抓起来拷问就是。
“是我们老太爷在郊外的别庄。”
元殷书的父亲…
叶青蕊已经没有词来形容这件奇葩的事件了，她抚额直叹，“元老太爷一定说他什么都不知道。”
三元点头，因为有着元殷书的面子在，元老太爷并没有被上刑拷打，但一家人都被抓了起来分别关押。
所有人的供词都一样，就是周怀山喝醉了，他自己的长随送他进了房间，元家派了几个婢女帮他脱鞋更衣擦身，然后马上就走了。
最后是周怀山的长随在门口值夜，第二天最早发现周怀山不见的，也是他的长随。这其间没有一个元家人进入了这个房间，甚至整个院子，都没外人进来过。
看到叶青蕊的眼神，三元不等她问就开了口，“没有暗道，听说屋子都快被衙门里的人拆了，也没找到什么暗道。再说就算真有暗道，我们也不可能不知道，可真的，从来没听说过。”
象元家这种世居在此的人家，下人都是好几代人为元家服务，根本不可能隐瞒下这么大的秘密。特别是，象元殷书这样的身份，不可能不知道。
连元殷书都说没有，说明是真的没有。
叶青蕊本来是想两个人的失踪说不定有什么关联，可这么一看，半分关联都没有，只是巧合。
“你们往这个方向追过来，是找到了线索，还是…”
三元摇头，人马分了好几拨，大少爷带了人说往官道的方向看一看，这才过来。
“我们刚才找人时，发现了一砣马粪，看颜色象是昨天晚上或是一大早排泄出来的。我不知道对你们有没有用，或者我已经疯了，竟然会一砣马粪念念不忘。”
叶青蕊说完又觉得可笑，她大概已经思维混乱，快要疯了。
三元却精神一振，“我去看看。”
马粪被三元用一根树枝捣的乱糟糟的，叶青蕊却一点也不嫌弃的站在旁边，她不知道自己在希翼什么，只是知道这个时候，她最需要的就是希望。
“我去找大少爷，你等在这里，哪儿也不要去。”
三元骑上马，叶青蕊跌坐在地上，不远处是捣碎的马粪。她从未想到有一天，自己会看一砣马粪看到入迷。
白芷又端了半碗水过来，手里还有一个油纸包。
“村里有人卤了一点牛肉，被我买下来了，不然您吃几片。”
刚才不拿出来是因为一天没有米下肚，吃点馒头垫垫再吃荤腥比较好。但明显小姐一点胃口也没有，她只好试试能不能用卤牛肉的香味吸引小姐。
叶青蕊接过来，她还是没有胃口，但是理智告诉她，自己再不吃东西，身体撑不下去。接过油纸包，她塞到了袖子里，决定一会儿再吃。
元殷书很快回来，他和三元的表情差不多，看着马粪的时候，表情特别的严肃。
“到底怎么回事？”
后头跟着的都是周怀山的心腹，如果不是师爷说需要一个地头蛇帮他们，而且他又一直和少爷交好，就凭他姓元，早就该一起抓进去。
所以这会儿，看到他围着一砣马粪却不去找自家少爷，语气已经开始冲了起来。
元殷书不理会他们的语气，抬头站直了身体，叶青蕊这才发现，元殷书极高。以前也知道他高，只是和自己一个女人比较，是个正常男人都比她高，也没有直观的印象。
可现在，在这一群人里，而这一群人都是高大健壮的汉子，他站在里头，却如鹤立鸡群一般醒目。
“你们有没有想过，为什么在这条路上会出现一砣新鲜的马粪，这证明有人在昨天半夜或是一大早经过了这里，而且还是个骑马的人。这个方向是往官道而去，没有第二条路。但是我们刚才在官道问过的结果是什么，你们自己说。”
官道是有专门的人看守的，不是随便什么人都能走的，朝廷官员和有功名的人可以免费走，但其他人则是要交钱的。
但昨天晚上到今天，所有走上官道的马车并不多。除了徐靖成这个举子，几乎没有其他人。
周怀山的心腹又不是笨蛋，元殷书这么一说，他们就明白了。这匹马应该是打算骑到官道上的，但是不知道为什么，马和人在这里都消失了，或是回转了。
“这马是风家的，马粪里有没消化干净的黑豆。在整个樊城，用黑豆喂马的只有他们一家。”
元殷书继续说完最重要的一句，这些人几乎立刻翻身上马，调转马头往回走。其中一个大概是领头的，还不忘在马上冲元殷书抱了个拳。
第198章 合二为一
叶青蕊已经呆了，她动了动嘴唇，半天才找准了音调。.ieba.
“你是说风家绑架了周怀山，他，他们这是要造反吗？”
绑架朝廷命官和造反无疑，如果周怀山真的出了事，她已经可以想像这后头的腥风暴雨，会如何将整个樊城撕成碎片。
见叶青蕊唇色发白，元殷书也不知道该如何安慰她。他面临的压力比叶青蕊大的多。摆在他面前的，有家族危机，甚至是整个樊城的危机。
这些愚蠢的士绅，不打听清楚周怀山是什么人，就轻易的对他下手，注定了是死路一条。
但他也是整个樊城士绅中的一员，一损俱损，特别是他的父亲也参与其中，最后会演变为一场什么样的风波，他已经无力去阻止，甚至无法预测。
他甚至不敢奢望自己能脱罪，只希望周怀山能够平安活下来，否则整个樊城的士绅和百姓，都会成为权贵报复泄愤的对象。
叶青蕊努力让已经快要当机的大脑继续工作，风家不知道用什么办法，也许是和元家串通，也许没有，总之劫走了周怀山。
而他们走到这里时，遇上了叶青之，也许是叶青之发现了情况有异和他们起了冲突，也许是风家人觉得叶青之看到他们会暴露他们的行踪，所以也顺道劫走了叶青之。
她快速将这个思路说给元殷书，元殷书皱眉思索半天后，开口道：“那堆被压过的草丛，再带我去看一眼。”
叶青蕊赶紧带他过去，他没有继续往下，而是蹲在草丛里头摸索，最后拨开一堆杂草，一块十两的白银静静躺在泥土上。
周怀山拿到手中，然后一翻转，露出底部的几个小字。叶青蕊从未见过在银子上印字的，但元殷书却面露狂喜。
“你猜测的没错，周怀山一定经过了这里，然后留下了银子当成线索。这是国库敕造的白银，樊城除了他谁也不会这么随意带在身上。”
原来这就是官银，叶青蕊明白了。
官银的出现，如果说证实了周怀山真的来过，那么叶青之和他遇上的可能性就更大了。不然也无法说明，叶青之为什么也会失踪。
等等，这些人都敢绑架周怀山，那她弟弟算什么，会不会已经…
想到这里，叶青蕊遥遥欲坠，整个人都快支撑不住了。
“他们未必敢杀人，你弟弟毕竟是书院的学生。”
山长可不是个好惹的，叶青之又穿着书院的衣服，他们但凡还有一丝理智，就不会多树一个敌人。
还有一句话他没说，更何况，叶青之是叶青蕊的弟弟，叶青蕊又是兴荣商行的二当家。依元殷书这般睚眦必报的性格，他们也该多想想。
叶青蕊如同抓住了一根救命稻草，拼命点头。
“是，是，一定是这样。”
两件事变成了一件事，当务之急是将两个人一起救出来。
元殷书将这十两银子交给三元，让他骑马赶去见师爷，告诉他这里的发现。
而他自己则留了下来，看看天色，又看看叶青蕊身后精疲力竭的下人，开口道：“让他们回去，这件事，已经不是他们能插手的事了。”
叶青蕊点头，但同时又紧张道：“我不会走的，我不会呆在家里听消息，我必须第一时间知道青哥的消息。”
元殷书点头，他理解叶青蕊的担心，如果在交锋的过程中，需要牺牲掉一个人的话，估计没人会在乎叶青之的命运如何。
白芷要求留下，但叶青蕊必须让她回去安抚楼氏。
“这件事已经瞒不住了，你必须回去，告诉她，有我在，青哥不会有事。我需要你和王管事看住家，让她安心呆在家里等我把青哥带回去。”
等这些人一走，元殷书开始分辨地上的马蹄印痕。来来回回已经有了这么多的人马经过，叶青蕊不认为他还能看出什么来。
但他偏偏找出风家的马蹄印，并解释道：“风家极爱马，不光用最好的黑豆喂马，就连马蹄上的铁蹄也印有一个风字。”
虽然是这样，但叶青蕊觉得换了自己还是认不出来。
两个人牵着马一步步来到一处开阔的地带，远远的可以看到一大片的农庄和炊烟。
他们不可能把人带到这么多人聚集的地方，叶青蕊是这么想的。
但元殷书显然有其他的想法，“这里就对了。”
这里是风家的族地，也就是个整个村子几乎都姓风，是风家人世居了几百年的地方。包括风家的祠堂，都建在这里。
“有外人进去，肯定很扎眼，我们得探听一点消息才行。”
“为什么不回去报信，再带官兵过来。”
有了官兵，还怕什么，一家家的搜过去，只要人被藏在这里，一定找得到。
元殷书叹了口气，开始苦笑。
叶青蕊顿时明白了，这是一场樊城的士绅针对周怀山的行动。目前来看参与的人少不了元家和风家，甚至还有更多暗中策应的。一旦再由周怀山的人把他救出来，接下来必然是一场大清洗。
首恶自然当诛，但从犯和一些无辜的人呢，免不了要有不少人牵扯进去最后家破人亡。
如果人是他们救出来的，有了这份功劳，就可以在做个和事佬，尽量让这件事的后果降到最低。
“我明白了，听我说，我有一个计划。以其人之道还治其人之身，他们怎么弄走的周怀山，我们就怎么打入他们的内部。”
叶青蕊毕竟是一个在前世接触过大量信息和资讯的人，她一旦开动脑筋，静下心来分析，并不难猜出周怀山是怎么失踪的。
同时她也很佩服想出这个办法的人，在现在这个时代，一年都发生不了一起谋杀案的地方，能想出这个办法，实在是个聪明人。
如果有机会，她还真想会会这个高人。但现在，她必须寄希望于这个高人在他们救人之前，不要再有什么聪明的举动。
“你是说，他们用了偷梁换柱这一招。”
元殷书听她说完，有些不敢置信的上下打量了她一眼。实在没想到，把大家都难住的问题，居然被她给解开了，而且解的是合情合理。
第199章 偷梁换柱
按叶青蕊的说法，周怀山被扶进元家准备的房间休息，当元家的婢女进去伺候他洗浴更衣时，长随肯定是要退出去的。.ieba.
他们则趁机让其中一个婢女与周怀山换了装，就是说把婢女的衣服穿到了周怀山的身上。然后架着他走了出去，一群女人走在一起，互相扶一把或是挽着胳膊，恐怕没人会多想。
更何况，周怀山的长随也是知礼之人，又是在别人家坐客，自然不会盯着人家的婢女看。
这就给了他们机会蒙混过关，将周怀山当着他们的面给运了出去。当然，这个时候的周怀山除了醉酒，肯定被他们用了类似迷药一类的东西，让他失去了意识。
留下的婢女躺在**上伪装周怀山，长随肯定不会跑去盯着他的脸确认，估计就是屋外看一眼，少爷已经睡下了，他们也就放了心。
这个婢女半夜偷偷爬到**底或是门后，甚至有可能是屋顶的横梁上。等到一大早长随进屋发现他们的少爷不见了，肯定是咋咋乎乎高声跑出去唤人。
一旦元家的人涌进来查看，她就可以趁着人多偷偷钻出来，混进人群里。就当是自己刚刚进来，作腔作势一番，就可能随着人群再出去，不会有任何一个人怀疑她一个小小的婢女。
元殷书听到这番推论已经不知道说什么好了，但不得不承认，这的确是个完美的设计，而且能合情合理的解释周怀山平白消失的原因。
“我们潜进农庄的外围，找个人打晕了拖走。到了晚上，他们肯定会发现少了一个人，一个村子里的人都会帮着出来寻人。我们也学他们，再打晕落单的两个人，换上他们的衣服，混进村子里。”
这就是叶青蕊以牙还牙的计划，也是他们两个人在目前的情况下，唯一算得上靠谱的计划。
叶青蕊斜视一眼元殷书，“但这个计划能不能成功，最重要的是，你一个弱书生能不能打晕三个庄稼汉子。”
天天干粗活的人对上眼前这个穿着华服的年轻人，叶青蕊十分担忧。
“把你脸上的这种表情给我收回去。”
元殷书看了她一眼，轻哼一声，语气十分轻蔑，似乎受到了侮辱。
叶青蕊抿了一下嘴角，从昨天到今天，她的生活好像来了个天翻地覆。她亲手埋葬了自己的爱情，又间接害得弟弟失踪，她的神经一直崩的紧紧的，紧到随时都快要断掉。
不知道为何，元殷书的一句话却让她有了那么一刻的放松，也许只有短短的三秒，但也足以让她紧崩的神经能够松驰一下。
找到一个落单的人，还是很容易的，他们选了一个年纪不大的少年，也可以说是半大的孩子。
这是元殷书挑选的，如果是个成年人，就算失踪了，家里人也许会想他有急事干什么去了。但如果是个半大的孩子，父母肯定会担心。
当然，他们不可能下杀手，别忘了元殷书身上携带着迷药。也是上回救了他们母女的那一款，今天也装在了他的兜里。
将晕过去的少年绑在一颗隐密的大树下，又给他堵上嘴巴。
他们耐心的等到天色暗下来，田庄外果然有人开始呼唤起少年的名字，开始是一个人喊，很快变成二个人，三个人。
又过了一会儿，村子里有人举了火把出来，看样子是少年的父母请了村民出来帮忙。
搞定两个落单的人再绑起来，在有了迷药的情况下，显得非常简单。叶青蕊也明白了，元殷书之所以这么有信心，依仗的不是武力，而是药力。
元殷书将人绑好，然后拿他们的衣服往自己身上套，两个人装扮停当。再从地上抹了一把泥土，胡乱涂在脸上，又是大晚上，不走近了，还真看不出端倪。
他们选的人也有讲究，这两个人穿的是一样款式和颜色的衣服，一看就是风家的下人。他们想进的就是风家的老宅，自然是选他们下手。
果然，两个人伺机默默走回村子，路上遇到的人，没有一个对他们有什么疑问。
风家的老宅是风家嫡系子孙聚集在一起的地方，风老身为族长，也是风家最有权威的人，一年有半年是住在这里，另外半年当然就是住在城里。
他们轻松的进了风家的老宅，还真没什么人注意到他们，只有一个人嘀咕了一句，什么时候家里有这么高的下人了。
叶青蕊耳尖听到，赶紧让他哈腰。元殷书满脸不情愿，却不得不哈着腰，把自己装的矮一点。
“你知道这里头的情况吗？”
叶青蕊从未来过风家老宅，可以说是两眼一抹黑。
元殷书点头，两个躲在墙角，为了将身体隐藏的阴影之内，两个人贴的极近。元殷书说话时，嘴里哈出来的气直接喷到了她的耳朵里，让她身子一僵，吓的连呼吸都不由自主屏住了。
“我来过，如果关人，肯定是在风老的院子里，他的院子极大，而且有一座假山，听说假山下头另有乾坤。”
这就是世居在此的好处和坏处，对于家大业大，又在当地生活了上百年的家族来说，很难保有什么真正的秘密。
比如风家的假山，一直在小范围隐隐绰绰的流传着这个“秘密”。
风家的外围和普通的大家族一样，谈不上勤快也不算懒惰的下人，他们有惊无险的避过所有人，摸到了风老的院子里。
院子外头的气氛立马就不一样了，下人明显比正常的要多。而且有两个彪形大汉守在院子门口，眼睛眨都不眨一下。但凡有人进出，都要被他们盯上好久，有时还要问上两句，才能通过。
他们俩这样满脸是土的肯定不可能被通过，但是洗干净脸，也不能保证这两个人就不认识他们。
特别是元殷书，樊城有不少人认识他这张脸。再说，就算不认识，他们一男一女长成这样的脸，风家的下人也没有这种基因。
说白了，他们的脸不可能过得了门口这一关。
“用迷烟。”