心里这一忐忑，香菱说话就没开始那么利索。好在还是把话说全了，说是都是荣国府的客人，也该多走动走动。所以太太想请林大爷过梨香院坐坐。
林靖实是被纠缠烦了。知道她们这是想着如何赔礼化解那日的事情。林靖原是嫌薛蟠面目可憎，不想被缠上，可如何却在内院被缠上。当然，她也可以置之不理。可薛姨太太终究是王夫人的姊妹，占着个长辈，再怎么跟林靖没什么瓜葛，可华人这一表三千里的亲戚论法，还真不能让林靖不认。如今人家姨太太发话邀请，自己再不理，被人说自己倨傲。目无尊长，那就不太好了。
林靖心里有抱负，所以。好名声，可不能糟蹋在这一家子手上。只当应了声，少了那许多缠绕，也算可行。再说，他吊了人那么日子。也算是给自己出气了。遂点点头，“改日跟宝二爷约好，定当登门拜访。”
说着，也不想在此停留，林靖就再没看过香菱，走了。身边的那几个人也快步跟上。只是离开几步后，兰草回头又看了看香菱，目光稍冷。
别人都没怎么在意。林靖却看在眼里，忽然想起了什么，折扇轻轻敲了敲兰草的额头，“看什么呢。你是你，她是她。”
兰草只觉得心口一松。刚刚憋着的那口气，就这么散了。感激地看着自家大爷。用力点了点头。
不说林靖这儿跟大丫鬟打着哑谜，就说那香菱回了梨香院，把事情这样长这样短的说了，薛姨太太倒是松了口气，道：“我的儿，这下可好了。林家的这位大爷，还真是。。。”真是怎么，这位薛姨太太并没有说下去。
薛蟠在宝钗的指点下，弄了个饯行，做了个东道，想着请了林靖，席间再进些酒，说些软话赔礼，就把这事情给圆回来了。而薛蟠姿态做足，当着那么多人，林家大爷要是再不依不饶的，那倒是这位林大爷落了下乘了。以往的事就可以翻篇了，就是要议论，也只会说林大爷得礼不饶人。
想得挺好，那些筹备也不错，只差最后一步，可最后这一步就偏生走不下去了。怎么都没想到，林靖竟然没有去！
等宝钗听到哥哥的小厮传回来的这个消息，还真是惊讶，更惊讶的是，竟然是宝玉把这么事给忘了，而冯紫英去了，也没对林靖不再显出失望。
外头那些事情，宝钗暂时还顾不上，只在府里动脑筋。可真巧，林姑娘病了！
听着香菱的回话，宝钗虽也松了口气，可看了看香菱双眉间的那颗痣，心里十分复杂。哥哥、自己，做了那些都不管用，可偏这个小丫鬟出马，人家那头就应了。这还要让她怎么想？虽然当初自己就是存了这点儿心，才让香菱出头的，可现在真这样了，却没让宝钗有事成的高兴。
宝钗脸上还是带着笑，跟着薛姨太太有句没句的说这话，眼神却从香菱身上移开了。而不知觉中，宝钗又按了按胸口，那里，贴着小褂子挂着个金锁：不离不弃，芳龄永继。
宝钗的这个小动作，让薛姨太太看见了。学姨太太叹了声气，把屋子里伺候的人都打发出去，才搂着宝钗道：“我的儿，可委屈你了。唉。只是你姨妈也是没有法子。咱们要谋划这么亲事，还真要受点儿委屈。”
“母亲，说什么呢。”宝钗扭着身子，脸上通红。
“在自己娘跟前，也不用计较这个。”薛姨太太还是搂着女儿，虽然有点儿不合规矩，待还是要把这里头的各种要紧的掰开揉碎将给宝钗听。
“咱们是来应选的。可这应的，是小选。你姨妈说了，说白了，就像是这府里选家生子一样。选出来的，就是进宫服侍人的。这端茶倒水的，还是轻的。你看看那些粗使丫鬟做什么，这选上进宫的，就要做什么。”
“现在我们薛家虽然落败了些，可我怎么舍得自己娇养的嫡姑娘，进宫去做那些？再不必说，这一旦选上了，咱们骨肉就要分离。今生都不知道还能不能见面。你再看看这府里的大姑娘，人家可是国公府夫正经嫡出的大姑娘，走的又是大选，如今也是在苦熬。也不知道日后还能不能见着天颜呢。咱们，就更比不上了。”
“咱们这样的人家，不上不下，就这么卡着。你日后的亲事，也真让我这做娘的难受。可耐不住咱们姑娘好啊，就被你姨妈看上了。宝玉人品相貌脾性都是好的，也不是委屈人的。虽然只是个二房二子，袭不了那个爵，可胜在老太太疼爱，日后那些有的没的，还不都归了他？而你姨妈素来喜欢你，这以后成了婆婆，也不会怎么刁难难处。”
“这样的人家，这样的亲事，真是打着灯笼都难找。虽然现在受点委屈，不过这也是没法办法的。你姨妈不会害你，你放心。”薛姨太太拉着宝钗悄声说话。
这些，宝钗当然想得到，只是林靖，林靖。。。。。。
林靖还是日日去看黛玉。而除了那一次，黛玉倒也没有不见，神色间也好上许多。林靖对着黛玉倒是一点儿也没变，还是最初相见的那一样。
林靖冷眼看着，宝玉黛玉又和好如初了。林靖并没有花太多心思于这个荣国府。这些日子，林靖虽然没怎么出门，可外头的消息，却一直没断过，有她自己安排下的老家人，也有沈淑的。
听着这些消息，琢磨着这些消息背后的事情，林靖发现，这京里的气氛，越来越紧张了，而朝堂上，貌似这太子根皇八子这几天在朝上据理力争，其实，这争斗意境有点儿白热化。
林靖心思花在了这些上头，而那内宅之事，也就不太理会了。这一日，林靖还是准备照着前些日子的作息，去看看黛玉。才到屋子外头，就听见里头真真热闹。听声音，三春来了两个，宝钗，宝玉也在。
正犹豫要不要进去，那打帘子的小丫鬟一见是大爷来了，特别的殷勤，早就打上帘子说道：“大爷您来了，快快，姑娘等候久时了。”
林靖退不得了，只能笑着进了屋子。屋子里没有什么特别通风，有点儿让人闷闷的。黛玉还来不及对林靖行礼问好，一个声音突兀的响起来了，“你就是林家的大爷，林姐姐的哥哥？”
林靖一扭头，一个小姑娘脆生生站在那儿，正一点儿也不掩饰的仔细打量着自己。
这小姑娘不是下人装扮，头上插着几个珍珠发簪，不是特别显眼，可林靖却知道，那样一个大东珠，价值不菲。林靖猜测，这姑娘大概就是史湘云吧。
老太太原早就吩咐过人去接史湘云过来。只是也真赶巧年史湘云的了热疾，被拘在家里养病，前些日子大好了，老太太才命人下来。
这会儿看见林靖这个活人站在自己跟前，史湘云也挺豪气的，虽一下子忘了接下来该怎么说话。
半天才想起问候，“林大爷，您好。”
林靖倒是有点点头，“史姑娘好。”
虽然问答过来，可这样还是挺尴尬的，更何况史湘云是初次见面。宝钗忙过来打圆场，“可好，颦儿刚刚还在念着哥哥呢，这下总算是来了。”
林靖也笑着冲着宝钗点点头。
史湘云刚刚冒失了，现在倒是觉得脸上烧得慌，虽不该多嘴，只是一时上还真没想起来怎么挽回尴尬，这会儿宝钗如此，倒是甜甜的冲着宝钗笑了。
正文 084说假成真
即使是厌恶薛蟠、不想跟薛家有什么牵扯的林靖，都不得不承认，若论行事圆滑老道，这些姑娘们里头，还是这个宝姑娘出挑，看其言行，还真让人能翘翘大拇指。
其实，若生活随心、被娇养疼宠，不用为将来为家里操心，怎么会磨练出这样的本事？林靖看了看笑意温柔安抚着史湘云的薛宝钗，又看了看坐在一边的黛玉，一时间，竟然也有些恍惚。
罢了，只要不算计到自己头上，自己也不会主动难为人，什么金玉良缘，自己就当看个话本，看看这到底能唱到哪里。至于什么木石前缘，那还是算了吧。
这当口，看着人多热闹，宝玉是最开心，也是最忙碌的，一会儿替林妹妹试着茶水温度、管着妹妹莫喝凉茶，一会儿招呼史湘云、问着分别话语，一会儿问着迎春探春，四妹妹为什么不出来走动，偷眼还要看看林靖是否被尴尬住了。
宝钗眼神流转，看了看宝玉，又看了眼林靖，笑着说道：“昨儿个，我母亲还说，好些日子不见宝兄弟往我们那儿去了，怪想的。我在这问问宝兄弟，何日能拨冗光临啊？”
宝玉嘿嘿一笑，“是我不好，倒叫长辈惦记了。烦劳宝姐姐替我给姨妈带个话儿，我明儿个一准儿去看她，还望她老人家别生气。”
宝钗笑着摇头，“跟你在这个上头生气，那真是怎么也气不过来的。叫我说，改日不如撞日，今儿个就很好。正好湘云妹妹也才到，正缺个接风呢。今儿个人又齐全，都不用下贴了，只再去请请四妹妹就好。”
宝玉一听大乐。“如此正好！”而宝钗却是看着林靖。
林靖明白她的意思，笑了笑，对这宝钗点点头，“如此，就厚颜上门打扰了。”
众人也皆道打扰，互相说了些客套话，宝钗这才让金莺儿回去给薛姨太太送信，身边只留了个叫文杏的小丫环服侍。今儿个出来，她并没有带着香菱，见林靖眼神在自己这两个丫鬟脸上划过。不知怎么，心里涌出点慌乱，忙借着话题扯开。
又闲坐了会儿。期间林靖还是如平时一样问了问黛玉的起坐，宝玉又过来扯了篇子闲话，这话题就又到了四姑娘惜春身上，都说这位小妹妹原先也是爱玩爱笑了，只是这回家去一段时日。倒是成了个闷葫芦了。因要去请她，湘云就嚷嚷了，这位四妹妹虽然年纪小，平素也有讲究，不若下个贴子，说着。就要人拿纸拿笔，说是今儿个自己主笔，也让大家点评点评这些日子苦练的东西。
宝钗轻轻拍了拍湘云。“你要写字，我家正好有一堆账本子没人腾，管叫让你写个够。四妹妹那里，我亲自去走一遭就好，哪来那些有的没的。”
湘云嘻嘻一笑。就也要跟过去，这一闹。这起子人就都要去惜春那儿了。
林靖也跟着起来，等到了外头，跟人拱手告别，只说还有些事务未清，等下自己就直接去梨香院了，给一众人道了歉。
当下宝玉就急了，这人最爱热闹，眼看一人要离开，虽然只是那么一会会儿，都觉得有些不足，忙拉着林靖的外裳，道：“什么劳什子的事情，今儿个都不去管它。林表弟，咱们做一处热热闹闹的。”
林靖只是摇头不应。宝玉最是拿林靖没法子的，这会儿就忙着搬救兵，看着黛玉就要开口，冷不防宝钗就道：“好了宝兄弟，林兄弟有正经事，那就忙去，横竖没一会儿就都到我家去了，到时候你们哥儿两坐一块，什么热闹没有，偏要在乎这会子？若正经事不做，怕是等会儿林兄弟也不安心。那岂不是白白扫了兴？”说着就冲着林靖笑了笑。
林靖刚刚说告辞的时候，就感觉到这位宝姑娘好似看了看自己，还露出了个了然的笑，这会儿的解围，更让林靖怀疑这位宝姑娘知道了什么。想想也是，薛姨太太跟王夫人是嫡亲姊妹。
顺利脱身后，林靖回到自己住的小院。其实她也没什么正事，只是，去黛玉那儿，那是她自己妹妹，没什么好说的，可是惜春那儿就不一样了，只是名义上的表兄妹，怎么可以贸然去人闺房？宝玉能做的事情，她可不能乱做，况且还有碧草在凤姐儿那里听来的那段话等着呢。
只是，林靖也再没想到，自己原来只是个推脱，没想到回来还真遇上事情了。
林靖才出了二门，就见罄儿急冲冲的冲到自己面前，“好主子，您总算是出来了，再不出来，我可是要求爷爷告奶奶让这些妈妈们都进去找您了。”
林靖不明所以，只见这罄儿塞了把钱给了那看门的婆子，回过来就催着林靖快些去换衣裳，说是外头有贵客到了，大老爷二老爷都在正厅相陪，正等着林靖呢。
林靖皱了皱眉，虽加快了步子，嘴上也没有停：“你可知道是哪位贵客，怎么就这样上门了。是单单来看我的，还是来看舅舅，顺便提到我的？”
罄儿大大的喘了口气，道：“那位可是位黄门，听说是太子殿下身边得意的。怎么突然来了，这些小子也不知道。说是听人提起林大人的公子在京作客，想要看一看，就让那公公来接人了。两位舅老爷只是陪着的，也没听说其它什么事情。”
林靖猛然站住了，太子殿下？！
听沈淑说过，八公中，一大半儿是跟八皇子殿下走得近的，林靖细心察看揣摩，这荣国府，正好是这一大半儿中的。怎么今儿个太子殿下会突然来这一手？这是冲着这荣国府？
只是，忽又想到自己前些日子的插手，坏了太子殿下好大一盘棋，那么，会不会冲着自己的？
还有，自己那个林老爹可是巡盐御史任上待了多少年了，说不得，也可以是看着他？
这横来竖去，都想不明白。只是，若真是因为那大理寺的事情，自己这小命，会不会有碍？
“主子！”罄儿不明所以，这可是火烧眉毛的事情，自己家大爷这是怎么了？怎么突然踩起蚂蚁来了？
罄儿这一声把林靖的神给叫回来了，林靖按下心中惶恐，不管是什么原因要见自己，自己都反抗不得，不然，不要人家动心思，自己就犯了大错了。
林靖用手用力揉了揉脸，深吹呼了几口气，也不说什么，拔腿就快步疾走，弄得罄儿一呆，马上又跟在后头急追。
林靖回到自己屋子，自己那些大小仆人都等着呢，一脸的焦急，见到林靖，都送了口气。林靖让人散了，进内屋换衣裳，由着碧草给她整理衣裳汗巾子。一不留神，忙中出差，碧草竟然把外袍带子紧成了死结，慌忙中，又解不开来，竟然急出了一头大汗。
林靖扑嗤笑了。人的心理就是这点儿奇妙，意识到有人比自己更紧张，竟然能缓解紧张心情。“好了好了，就这样吧，反正也看不大出，我又不会在外头脱衣裳。回来再说吧。”说着，再把那一堆零零碎碎的，诸如压衣角的玉佩、放醒神丸的香囊、装银票的荷包、随身的扇套，等等等等，可不比现代女子出门时身上的荡头少。
这才收拾干净，出了内屋，准备往外走，一转头，看见桌上搁着的茶水，就自己上前倒水要喝，只是袖子不小心带着了茶窝盖子，差点儿把整壶茶都打翻了，慌得碧草连忙伸手扶住，连声叫着哎哟。然后倒了杯茶，也不递给林靖，生怕她再一失手，就这样亲自喂了。
林靖还有空点头，说这茶不错，留着等她回来再吃。
出了门，带着换了身新衣裳的长随，就往正厅去。才走了两步，又想起来了，招呼兰草道：“你去里头寻薛家姑娘，大概是在四姑娘那儿，若不行，就直接去梨香院。寻到了，就给她说一声这边的事情，替我好好给人家陪个礼。说我承她今日的情，改天亲自去给薛姨太太赔礼。”
兰草一边听着，一边挥着手赶人，“好了知道了。这都啥时候了，大爷还这么不紧不慢的，偏生让咱们这起子奴才着急上火。就算不去，等下人一打听，就知道咱们这儿的事情了，还能怪罪咱们不成？大爷尽操心这些有的没的。”
搁平时，这兰草肯定是不会说出这些来的，可见这丫鬟也是急昏头了。林靖又是一声笑，拿扇子敲了她一下，“贫嘴，这会子怎么反天了，看我回来不罚你。”
兰草急得把人往外推，“成成，我的好主子，等您回来，想怎么罚就怎么罚。这会儿请您老人家快当点儿成不？”
林靖又敲了她一下，才看似轻轻巧巧的走了。
其实，林靖这是借着这些乱七八糟的事情和跟丫鬟笑闹，来疏解疏解，给自己减减压呢。反复说着回来这样那样，也不过是暗示自己能平安回来，给自己打气。
没什么大不了的，只是去参观一下太子而已。这可比大熊猫还少见呢。
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正文 085推却不得
林靖还未到正厅，就听见里头的说话声音，两个还算熟悉，就是她平时难得见上几面的所谓舅舅的，而另外一个，想来就是那个所谓太子身边得力的，倒是没有想象中的那样尖利女气。听着这几人说笑着，倒是相谈甚欢。林靖腹诽了下，也不知道这是多少银子买了的笑，所以说卖笑，也要看背景。
等着下仆通报完了，林靖就踏了进去，正听见大老爷贾赦说道：“王公公，这位就是林靖，下官的外甥。”而后，又转头吩咐林靖，“靖儿，这位是王公公，太子殿下的内官，快来见过。”
那个太监大大咧咧的受了个礼，见林靖甚为恭敬，才嗯了一声，道：“真真是生得一表人材，咱家憾然晚些许年，未见过林大人的风姿，但现在见了林公子，倒是可以揣摩一二了。既然来了，那么就快随咱家走吧。太子殿下还在等着呢。”
说着，也不跟别人废话，打头就往外走了，贾赦贾政忙招呼着林靖跟上。
王公公甚为倨傲，出了荣国府，只是对送出来的贾赦贾政点了点头，就上了内侍的轿子，在前头走了。外头早就为林靖准备好了车驾，等林靖上来，也忙在后面跟着。
林靖心中不定，撩着车窗帘子往外细看，才发现，一路行来，竟不是去往皇宫内城的方向，心里就安慰了些。那内侍轿子，就这样行到了一家戏园子外头，也不见停，直接就往里头行去。林靖的车子却驶不进去，林靖也顾不得什么，忙下车就跟在那顶轿子后面，直到到了一幢花楼前，那轿子才住了。
王公公下了来。看见林靖在轿子边上站着，故作惊讶了下，“啊呀呀，瞧咱家这个记性，忘了让人把那门槛卸了，倒叫林公子劳累了。”
林靖知道这是下马威，只是不明这出处，心中只往冯紫英那事上落了落，愈加小心，对着那王公公笑了笑。道：“走几步路而已，哪说得上劳累。”
要让林靖说，她真是宁愿慢慢的走。也好过闷在车里七想八想，所以这话说得甚至诚恳，倒让那王公公略挑了挑眉。
当下也没什么废话，那个王公公就引了林靖往楼上，而林靖那些长随。早就被挡在了外头。就在那上面楼梯口上，也站着一溜小太监，打头那个小黄门，看岁数，也就十三四岁，眉目清秀。看着王公公上来，虽行了个礼，但态度也不见多少恭敬。眼睛望林靖面上一扫，有些惊讶，嘴上却还是对着王公公道：“公公且等等，勿惊扰了殿下的雅兴。”
王公公点头不说话，林靖更是低着个头。眼观鼻鼻关口，只是耳朵却没闲着。竖得直直的。
隐约，只听见里头咿咿呀呀的，像是在唱戏，又有点儿不像，只是断断续续的。蓦然，一声拔高，像是在吊嗓子，而后，再无那唱戏声了。过了一会儿，就听见里头招呼传水，那楼梯口的一溜小太监，就捧着各类东西进去了。
林靖内心直跳，偷眼看了那王公公，只见那王公公还是低着个头，一动不动，像是一点儿都没听见。林靖这是才发现，这王公公眉眼也算可以，只是看上去有二三十岁了，比起刚刚那几个，少了些青嫩，多了些阴沉，心中又是一阵猛跳。
里面悉悉索索的，还夹着人的说笑声，只是模糊不清，过了好一会儿，就出来些许人，刚刚那个打头小太监也在列。那人冲着王公公假笑了下，“太子殿下让您带着人进去呢。”
王公公也不跟那小太监多话，冲着林靖一点头，当先进去了。
这楼建了是为观戏所用，所以这二楼就高于了那戏台。这是间敞厅，内里开阔，三边一溜儿都是明窗，这会儿都卸了活窗，倒像是个三面敞亮的高亭了。坐在里面，台上楼前的一举一动，尽收眼底。反过来，只要不在那窗边，就连戏台子上，也看不见这里里面的动静。
此时，这里面三面窗都是歇下来的，正中间只安着一个榻，前面一个大长方几，太子殿下就在那榻上斜靠着，而那几上，堆着些酒水杯盏之物。
林靖这会儿才没功夫注意这些，进了来，只是低着头恭敬地行礼。虽不懂宫仪，那王公公也没嘱咐，但是也有点儿常识，知道这会儿膝盖硬不得，只能行跪礼。
“抬起头来说话”，上头传来一个声音。林靖这会儿可顾不得吐槽这没有丝毫新鲜感的开场白，乖乖的抬起了头。太子今年四十挂零，在这个时代已经不算年轻了，只是这会儿见着，才发现，果然是太子，保养得益，看着只有三十出头的样子，蓄着短须，也不只是用了酒了还是别的什么，此时两颊眼角，都飞着红晕。
林靖只看了一下就垂下了眼睛，可太子却肆无忌惮地打量着，忽然轻声笑道：“看来是吓着小孩子了。林靖，你起来吧。赏座儿。”
林靖忙谢座，此时有人忙设了个锦凳在那榻子边上。林靖又是一鞠，才尖着屁/股昨在凳子边上。
太子又是一声轻笑，也不再让，只是问着林靖一些话，诸如，几岁了，可读书吗，课业上如何，何时进的京，到哪儿去玩了，跟何人交了朋友，可有贴心交好的。
前面那些，倒还是很好回答，越到后面，这话就越难说。林靖自然是不敢放松，答话之前都要斟酌一二。更何况，这其中还穿插着些旁敲侧击问扬州的事情，诸如林如海都忙些什么，平时府上走动的人家，林靖拜的夫子，同窗旧交，乡绅盐商，等等等等，这东一榔头西一棒子，看似无意，却又另见玄机。