?儿浑身一颤，执起酒壶，纤细手指轻按壶盖右瓣，浅红的酒液如绸滑落杯中，她双手递到他面前，眸中有清浅水光盈然，“这些年，你在边关辛苦了。”
他爱怜的望向她，语意深长答道：“但愿人长久，千里共婵娟。再辛苦又何妨？”他停一停，终于言道，“入宫之前，我曾去过凌云峰，一山一水，一切如旧。”
?儿似是不忍再听，双眸微闭，半晌，方转首去瞧窗外。玄清随着她的目光望向窗棂外的翠色梧桐，往日嫣紫粉白的桐花大多已开败，在夜色如许中散发出颓败的寂寞。
他的语音清凉伤感，“清此生最好的时光，尽在凌云峰了。”
夜色完全笼罩行宫，琉璃宫灯盏盏亮起，似天际星子远不可及。半合的窗扇间，虽是溢满十七的清澈月光，终是残缺了一角。
人月终究此生不能两圆。
怀中的锦盒硌得心口微痛，抬眸望向?儿，眼中已然蕴满霜泪，却是生怕被他瞧见，悄悄拿绢子拭去。
玄清人尚未离去，你便如此伤心失魂，怎能掩盖得住情绪不被皇兄责难呢？?儿，若是你再迟迟拖延下不了决心，该当如何回去复旨？我总是不愿你为难的。他思及此处，下了决心，拼尽全力对着她微笑起来，“还记得那张合婚庚帖吗？”
?儿几乎哽咽，仍是勉力笑道：“记得。”
他微微一笑，“有庚帖，却不曾饮过交杯酒。”
?儿蓦然全身一震，似是疼痛到了极点，终于垂首下去，睫上凝结的一滴清泪便自零落，寂然无声坠落酒杯中。她悄悄掩袖，只用指尾轻轻按住壶盖左瓣，如血酒液直直流入她面前的杯中。随即笑靥若花，抬首望向他，恬静温婉答道：“好。”
她以为掩饰得那样好，却不知连细微之处都已落入他眼里。如有雷震，他的身子不由自主便一颤，凄凉的悲喜之意袭上心头：在这最后的生死一刻，她情愿自己选择死路，只要他活着！
这是第一次，?儿抛却所有顾忌，连同视若性命的孩儿，全都放下。这样决绝而绝望，却无半分犹疑的抉择，会令得他今后远避尘世之外的人生圆满如初，再无遗憾！
只是?儿，你尚如此，何况是我？这一生仿佛只是为了你而活的，原本希冀能在你身后，远远地、远远地望着你就好，皇兄却连这仅存的缈缈希望也剥夺了。?儿，你要原谅玄清，即将要永远离开，抛下你在这寂寂深宫，独自承受噬骨的伤痛与绝望…用这样残忍的方式，就在你面前。
他清朗的声音不露出一丝颤抖的痕迹，平和而温柔，“夜风大了，你去合上窗吧。”
?儿面上酸楚，盈盈起身，行至窗前，双手轻拢合上窗扇。他望着她的背影，只轻柔道：“你仔细看那窗上的图案，是否极应景？”
是颜色极鲜亮图案极繁密的合欢花样，镂空的花蕊上描着细细的金粉，明艳夺目的大红金色，喜庆之极。手心微微汗出，?儿的那杯酒水已然被他轻轻泼洒于案下，他镇静心神，提壶再次缓缓斟满空杯，继续言道：“母妃喜欢合欢花，所以父皇建桐花台时嘱咐窗扇皆镂此花。…合欢，是很温柔长久的名字。”
?儿望窗而立，想是想起了什么有趣的往事，兀自笑道，“你从前的镂月开云馆不也是遍种合欢吗？”
七日失魂散握在手心滚烫如炙火，他微微颔首，含着无限欣慰与温柔之意微笑道：“我自幼生长于桐花台，直到昭宪太后过世才回紫奥城居住，所以一直只见父皇与母妃恩爱喜悦。”
?儿神往，缓缓答道，“我也很羡慕先帝与舒贵太妃的情意。”
丸药入喉即化，清苦之味弥漫开来。他琥珀色的双眸似被霜意覆盖，酸涩之极，“父皇再钟情母妃也不能只与她一人相守。可惜，我也做不到。我对不起静娴，对不起玉隐，更对不起你。”
?儿蓦然回首，轻盈扑至他面前，急急以指轻按他的唇，“不要说这样的话，我懂得的。”
有些事再不说，?儿也许永远也听不见了。他费力摇一摇头，深深呼吸，眸中温润的琥珀色渐渐黯沉下去，艰难出口，“我毕生唯一后悔之事，是那年去甘露寺宣读圣旨迎你回宫。?儿，那是我毕生不可饶恕的错误。”
?儿眼中蓄积起苍冷的泪意，“清，即使我心中的风一直吹向你，我也必须逆风而行，世事错落皆是命中注定，我不会怨恨你分毫。”
这样的回答让他悲凉而沉重，“我毕生渴望的人不能得到，却又辜负两位无辜女子，的确不堪!”
?儿挟了一筷子桂花香藕在他碟中，勉力微笑道：“这是在先帝与舒贵太妃昔年情深意重的地方，又是你的故居，何必说这些伤心言语。”
他手中把玩着酒盏，盏中酒液却一滴不洒，语音平静得令自己也讶异，“我怕再不说，以后会来不及！”
?儿手中的银筷倏地滑落，落在桌上相触时发出刺耳的声响，她脱口而出：“胡说！”
他心中一颤，已知失言，为了安抚?儿，只作神色如常，唇角微弯道，“不是吗?与你相见多半是在合宫饮宴之时，连接近你都十分困难，哪里还能这样说话！人生数十年这样过去，我永远也来不及对你说。”
?儿稍稍安心下来，语气也随之和缓，“都是做父亲的人了，说话还是这样没有忌讳！”
“我只是怕再错过罢了。”他面容沉静如水，淡淡道“今年花谢得这样早，我错过花期，都看不到了。”
四目相触，静默如夜。
桐花万里路，连朝语不息。?儿，即将别离，只想这样多看你一眼，哪怕只有一眼，也是好的。只是，已经来不及了，他笑如暖阳，举杯向着?儿，“终身所约，永结为好。”
?儿眉心微不可见地一蹙，转瞬即轻绽笑颜，同样举杯在手，“琴瑟再御，岁月静好。”
这迟来的合卺酒，原来在要分离的前夕才能实现，虽然迟了多年，终究实现，此生再无憾事。他一气饮尽杯中酒，翻过空盏给?儿瞧，笑容满面，再无遗憾，“你瞧，我都喝完了。”
?儿含着愉跃的笑意，毫不犹豫仰头喝尽，然后亦把空杯给他瞧，像孩子般的快乐，“这是交杯合卺，我一滴都不剩下。”
他腹中已卒起烧灼之意，如同五内俱焚，眉心终于剧烈一颤。然而只是微微笑着，笑容光明璀璨，心中安宁满足。他拼尽最后一丝气力，最后保护一次他此生最爱的女子，她的余生无忧，便是他最大的挂牵。他笑道，“极好。”
夜凉如水，柔风轻抚，?儿怀着必死之意，只顾贪恋的看着他，意图记清他的脸容。?儿，请你原谅，原谅玄清唯一的一次欺瞒。从今后即将天涯海角，相会无期。玄清这个名字，将会永远消逝，成为玉碟族谱上一个冰冷的牌位；他惟愿留给你的爱与回忆，仍会温暖你的余生，让你不再孤寂。
惜花人去花无主（三十五）[本章字数：2862最新更新时间：2010-08-06 10:00:00.0]
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桐花台上夕颜盛开如雪，映得他一张容颜惨白，他勉力向着?儿伸出手来，“?儿，让我再抱抱你。”
是他此生最后能获取的温暖了。?儿的身体渐渐靠向怀里，还是温热的，健康的，年轻的，如此值得。他的?儿，还活着，今后还将继续活下去。
耳边传来?儿低低的絮语，柔软而悦耳：“涵儿小时候很调皮，却十分机灵，不像灵犀，自小安静沉稳，他俩一静一动。可是雪魄，我还不知道她是什么样的性子，三兄妹中，却是她最美…”
他含笑听着，今后这样静谧恬美的时光再不会拥有了。直到?儿忽然道，“清，我想回凌云峰去。”
他心中一恸，一股热流自喉中涌出，顺着下颔滑落，一滴，又一滴，缓缓坠落在她素洁芙蕖的抹胸之上，似开了一朵又一朵木棉花，鲜红而耀目。
?儿在他怀中迷蒙地伸手为他擦拭，柔声道：“清，你怎么哭了?”猛然间，她的身子陡然一震，大颗的泪滚落在他手心。她惊惧地转身，慌乱地去抓面前的酒杯，他无力按住?儿颤抖的手，极力微笑，“不用，我已经换过你的酒杯。”
?儿凄然间拼命攥住他的衣袖:“怎么会?”
失魂散药性发作起来，他渐觉身子沉重而冰冷，仍然撑着要安抚?儿的失措：“一壶酒有毒无毒，宫中的伎俩我未必全然不知；你我是第一天相知相许么?即便你手指笼在袖中，左右之分，我还是能察觉的。何况皇兄是何等样人，他让你独自前来，我已觉得异于往常。…?儿，我不愿你为难。”
?儿的声音凄厉不同往日：“不会!明明死的人会是我!我死了，你杀出去，总有一条活路。”
不要伤心，不要失态，?儿，我不愿见你如此！更汹涌的血从他的唇角溢出，他的手只能紧紧握住她的，“从我把你从摩格手中夺回，皇兄杀心已起，我早不能逃脱了！”
仿佛记起了什么，他微笑起来，“我早知有这一天。这杯毒酒，若真是你递与我也无妨，那是你选择保护自己。”然而如此安慰，如此满足，?儿在生死关头亦没有选择保护自己而背弃他，如同他一样！只是如此遗憾，“?儿，从今以后我若不能再保护你，你一定要懂得保护自己。”
?儿鬓发散乱，满面泪痕，拼力挣扎，几乎语不成调，“我去叫温实初，你快把酒呕出来！温实初必能救你！“
他的意识已经有点模糊，月色透过窗格，朦胧罩住视线所及的一切，“宫中的鸩毒何等厉害，一旦服下，必死无疑。”他艰难伸手想拭干她的泪，“?儿，你不要哭，等下你出去，皇兄若见你哭过，会迁怒于你。”
“好，我不哭。”模糊中仿佛看见?儿在拼命点头，拼命拭泪，可是冰凉的泪水仍然一滴滴洇湿他的衣衫，渍成一团团扭曲的皱褶。
他伸手拥抱住泣不成声的她，一字一字吃力地说出他最重要的一句话：“?儿，我死后，你切勿哀伤。你要答允我一件事，一定要保护好自己，平安活着！”
原来他毕生所愿，不过如此！何况，他们还有雪魄，为了他和她的孩子，?儿，你一定要勇敢活下去！
他的气息已经不能不急促，手足渐次地冷下去，“雪魄那孩子，真是像你！你有你的孩子，一定要好好活着。”玄清的结局已经注定，从此后云天相隔，山重水复，后会无期！他最后轻轻一叹，“抱歉。?儿，我终究不能在你身后一步的距离再保护你。”
意识涣散的最后一刻，只记得?儿声嘶力竭的哭喊，“不！不！清，凌云峰一别已成终身大错，我求你，你别再离我而去！我是你的妻子，我不愿意在宫中，你带我走，带我走！”
和她在一起的最后一刻，有这样毕生渴望的一句话作结也算无憾。他的眼睛沉重阖上，声音仿佛轻飘飘在云天外：“有你这句话，我此生无憾！”沉入梦魇般的迷离黑暗之前，仿佛还记得此生从未忘怀的一句话：“我心中，你永是我唯一的妻子…”
还是漫天弥漫的大雾，湿润的雾气，一点点渗过来，如伏冰霜，寒冷而绝望。前方无路，四野茫茫，浓雾似霰，伏着如刀的寒气。
仿佛很遥远的地方有人轻声在低唤：“主子，主子…”原来浮生不过一梦，短短一段路程，已将一生的梦做完。
他虚弱地一笑，“阿晋，不用担心。我只不过是睡了。”
阿晋蹙眉，一副忧心忡忡的神色：“半日没有听见主子声息，奴才有些着慌了。这失魂散药性对主子身子损伤不小，日后还需好好调理才是。”
玄清微微颔首，撩起轿帘望了一眼，“眼下什么时辰了？”
阿晋想一想道，“刚过午时罢，咱们已经出城，快到西郊了。”
玄清回首望去，重峦叠嶂的锦绣宫院，烟尘喧嚣的万丈红尘，渐行渐远，逐渐湮没在正午明黄刺眼的日头下。
“那里，便是我的陵墓罢？”玄清凝望着西郊皇陵起伏绵延的山脉，黛青色的一线几乎与天相连。
阿晋垂首答道：“是。隐妃娘娘正是葬在此处。”
玄清眉心忽地一黯，纵然只做了几年名义上的夫妻，她又做过不少的错事，到底也是令人伤感的。玉隐，毕竟是?儿的亲妹妹。
“是第几日的事？”他艰难开口，压下心头深深歉疚与叹惋。
“主子停灵第十日…”阿晋亦望向远处的山峦，声音低沉而缓慢，“主子出事的消息传出行宫，隐妃娘娘便失去常态，日夜哭泣不止，九王妃陪伴多日劝解也不能抒怀。奴才私心揣测，主子进宫前去过凌云峰取失魂散，也许是服了这假死药也未可知。起先奴才还抱着一线希望，待得到了第八日，主子竟未醒来，奴才才慌了神；等到了第十日，奴才已不得不绝望。隐妃娘娘想必亦如此，才萌生死志。”
玄清略微思忖，摇头叹道：“我也不明白如何会沉睡十五日。想来是那药经年历久，药性有所减弱的缘故。…只是，你却又因何还能断定我一息尚存，将我救出？”
阿晋叹气道：“此事说来也是侥幸。当时隐妃娘娘先是撞棺不及，额上鲜血淋漓；却又拼着一口气爬进棺木，咬舌而亡。事起仓促，众人救护不得。眼见棺木内血迹斑斑，总不成就这样将主子与隐妃满身血污下葬不成。是奴才吩咐采葛为隐妃净面换裳，而主子的衣裳，是奴才亲自换置的。当时主子的身子依旧冰冷，却是天可怜见，教奴才无意之中触到了主子的手腕，竟隐隐地有了些许极微弱的脉息。奴才大喜之下，面上却不敢露出半分，只得寻个时机，费了点手脚，终于偷梁换柱将主子安全运出。饶是这样，主子还是五日后方才醒过来…”
玄清仿佛有些出神，半晌方道：“她竟选择如此惨烈的死法，是对我怨怼未解，恨我抛下她和澈儿就这样去了的缘故罢。”
“生不能同寝，但愿死能同穴。”他仰望愁云阴霾渐渐漫过日头，投射下一片阴鹜的影子。眼角有清泪溢出，“玉隐，你至死不明白。玄清岂会希望你如此，这样至死不休又有何益？”
阿晋默然，低声道，“隐妃死状凄怖，想是难以释怀呢。”他蓦然想起一事，急切道，“娘子独自在宫中，会否亦如隐妃…”
“不会！”玄清忽地出语打断阿晋的揣测，语音清朗坚定，“?儿决不会。她轻易不会妄自轻生，抛下身后万事不顾，只留下一个无谓的虚名。”提及?儿，他微笑起来，唇角微微弯成一个月牙的柔和弧度，“她是那样勇敢智慧的女子，既是答允了我要好好活下去，就一定做得到。我只是心痛，从今后再不能在她身后保护她了。”
郊外清新的和风卷来几片零碎的花瓣，混和着泥土青草的干燥芬芳清香，教人心旷神怡。?儿，玄清走了，要去到一个没有人认识的地方，隐姓埋名，避居乡野，做一个渴望已久的平凡人。从今往后，在有月亮和星子的夜晚，我会将魂魄从万水千山外远度回你身边，陪伴你有梦的整晚。请记住玄清留给你的爱，在今后的余生里，对你的思念只会越来越多，对你的爱，将永不会减少一分一毫。
卷二：重生篇
此情空道两绸缪（三十六）[本章字数：2629最新更新时间：2010-08-07 09:34:26.0]
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乾元三十年二月，滇南与南昭毗邻的摆夷族聚集地，一个名唤阿佤的小村寨。虽然还是二月里，南方毕竟不同于北地。大周其他地域积雪尚未化净，早春寒冽的季节里，只有腊梅孤零零绽放；阿佤的春天来得却比别的地方都早，野花遍地，绿意浓卷，艳阳亦善解人意地高悬，日头明晃晃覆下来，连地上的细沙都泛起璀璨的金光。
阿星正在明媚的阳光底下走得急，身上所穿的窄袖长筒衣裳都是深蓝打底的蜡染布，然而绣花的丝线颜色却染得艳丽缤纷，五彩斑斓的络子和裙幅随她走路带起的微风飘动，如一只张开尾扇的漂亮孔雀。
一座阿佤样式的普通竹楼出现在眼前，阿星像是想到什么开心的事，笑得连小小的鼻子也皱起来，就连阮先生也说，她这样笑起来好看。
蹑手蹑脚走上小竹楼的二层，门扉轻掩，阮先生是否在歇午觉？阿星有些踌躇起来，迟疑地站在门外，进也不是，不进也不是。要是换了从前，以她的性子，早就推门进去了，可是现下不同了，阮先生教过她汉家姑娘的礼仪，她还记得清清楚楚呢。
忽然屋内传来极其幽暗低徊的一句叹息声，阿星眼睛一亮，先生还没睡呢。她的一只手已扣在门扉上，却被一句话给生生停顿住了。
“家中无事，娘子一切安好，主子不必忧心。”是与阮先生须臾不离的阿晋的声音。好在这两年跟着先生学了不少汉话，简单的对话自然是听得明白的。
只是，阿星的眼睛里原先绽开的笑意渐渐凝滞，手一直轻轻扣在门上，冰凉的触意提醒她，新年里的天气尚寒，自己穿得是不是太单薄了些。然而心中满满只有一个念头在盘旋回绕：先生从未提及过他的来历和任何家事，怎么先生家中竟有娘子了么？
往日清悦和缓的语音今日稍稍有些急促，阿星想象得出先生清隽如玉的脸色微微泛白的样子，“阿晋，…说实话。”
“扑通”一声，像是有谁重重跪下，阿晋委屈压抑的声音渐次低下去，低到几乎微不可闻，“昨日接到飞鸽传书，皇上体衰，朝中立储之声不绝，近日越演越烈。目前宫中以皇贵妃甄氏位分最尊，请立赵王予涵之声最高…”
“咳咳…”仿佛是阮先生轻轻咳嗽了几句。阿晋显然迟疑了一下，语音更低：“然则日前司空进言道，若立赵王，则主少而母壮。皇上若执意立赵王为储，为防日后牝鸡司晨，祸乱朝政，请效汉武帝未雨绸缪，赐死皇贵妃甄氏！”
砰一声，想是阮先生几上的茶水翻侧在地，阿星皱皱眉，阿晋的语速很快，还夹杂着很多从来没听见过的词语，她几乎全没听明白他们到底在说些什么。但是阿星知道，这件事对先生影响很大。好奇心促使她想一直听下去。
几乎听得见阮先生急促的呼吸，过了好一会儿，先生才平稳了情绪，手指轻叩桌面，涩声道：“她虽一向敏慧过人，乍逢此事想必亦举步惟艰…此事是如何应对过去的？”
阿晋暗沉了语调道，“娘子进言道，皇四子予润资质聪慧，生母惠仪贵妃出身名门，敏慧仲怀，生前最得昭成太后钟爱赏识，故而请立皇四子为储。”
阿星从虚掩一线的门隙中瞧去，先生原本微蹙的眉峰渐渐舒展开来，唇角溢出一丝笑意，缓缓说道，“无论生母出身、德行还是本人资质，润儿都是最适合的人选。?儿是养母，虽不能执理朝务，却能被善待终老。这样做能避开所有人的锋芒所指，这已是最妥善的选择了。”
“是啊。”阿晋颇为感慨地答道，“据闻此言既出，满座皆惊，连司空也无话可讲。皇上当即下昭，册皇四子予润为皇太子，由皇贵妃抚育。”
良久，阮先生方才叹气道，“如今我与她相隔千里，竟是半点助力也使不上了。只愿今后，她能如意安康，不再步步危机。”
“宫中生活，哪能没有风浪呢。何况娘子，一直处在众人的风口浪尖之上。”阿晋亦叹息，“这几年主子身虽远离，心却一直悬在娘子身上。阿晋才重新侍弄起信鸽，指望着能替主子分忧。只是阿晋至今不知，这是好事还是坏事。”
阮先生拉起阿晋，轻轻为他拂去衣襟上的浮尘，动容道，“阿晋，多谢你。”
阿晋一怔，苦笑道，“若非如此，上次主子你怎会咳起血来。这鸽子，真是祸害。”
阮先生的手一时顿住，半日方放下，叹道，“上回原是我身子还没养好的缘故…”
阿晋打断道，“一句东方多雨，钩弋女祸，娘子就被禁足了整整七日。主子怎会不急怒攻心，忧急如焚呢？若非娘子反戈一击，扳倒了贤妃。我非要将这惹事的鸽子烹来给主子补身不可了。”
阮先生忽然深深凝望窗外，阿星吓得身子一缩，却听见先生极其缓慢忧伤地答道，“兵行险着。纵然赢了对方，却要行那样的苦肉计自损其身，怎不教人担忧。那样大的雨地里站着，哪怕只一刻功夫，腿疾也是要犯的。”
阿晋幽幽一叹，“主子这颗心，只怕要待到雪山上的积雪全化干净了才会放得下娘子呢。”
阿星心中大喜，前面那些对话她固然是没听明白，这句却是再明白不过的听懂了，终于忍不住插嘴道，“阿晋你胡说，雪山上的积雪才不会化干净呢，阿娘说，雪山上住着神女娘娘，才能保佑摆夷人世代平安。”
阿晋悚然一惊，不禁喝道，“是谁在门外？”
阿星将门轻轻推开，跳进去笑道：“是我啦，阿晋阿哥。”嘴里这样说，眼睛却偷偷瞟向窗前的阮先生。
先生的脸容漾起一点柔和的笑意，“是阿星姑娘，有事么？”