原来，那戴家白氏，上月替女婿挑了一贵妾，白氏瞒着嫆儿，瞒的死死的。
是经过她千方百计去打探，这才好不容易得知，那女子原是戴家二房二少奶奶娘家表妹，曾来戴家探亲途中遇到劫匪，恰好被当时游历在外的戴远忱所救，得知对方去的竟是戴家，戴远忱竟亲自护送她来了京城，一路上舟车劳顿、走走停停，二人又正是懵懂青涩年纪，一来二去便渐渐生了情愫。
回京没多久，那向来行事稳妥的戴元忱竟开口向白氏求情，想要娶那家世平平的弟妹表妹为妻，这戴远忱乃是戴家未来的继承人，他的亲事事关整个家族的兴荣昌盛，戴家如何能应，当即连夜便将那周姓表妹送回了江南。
为此，那戴远忱的亲事一拖再拖，生生拖了四五年，直至白氏以命相逼，那戴远忱才松了口。
好在女儿女婿成亲后，小两个夫妻琴瑟和鸣、相敬如宾，这一切的一切，王氏甚至不敢全然透露给女儿霍元嫆听。
她身子本身有碍，再如何承受得住这些…打击？
是以，她才这般暗下筹划。
对方曾是那戴远忱的心头肉，倘若将来受宠生了儿子，她女儿一生怕都将要埋葬在那戴家后院了。
若非对方如此身份，王氏又何苦苦苦将主意往那纪鸢身上打？
实在是，她寻寻觅觅了数月，除了那纪鸢，余下的，无一有把握，那样的，便是送再多，又有何用？
***
王氏说完，只觉得浑身力气都被抽干了似的，这些话，她一个人闷在心里，无人说起，以往还有那尹氏可以说心，可如今。
大概是到了气头上了，王氏只跟宣泄似的，将心里所有的苦闷、顾忌全部一股脑的倒了出来。
霍元懿听了，默了良久，忽而叹了一口气，缓缓道：“是儿子让母亲操心了。”顿了顿，又道：“我不知，原来戴家竟藏得这般深——”
王氏扭头用帕子拭泪。
“不过——”霍元懿忽而又道：“便是母亲将那纪鸢送了去，焉知纪鸢是妹妹的助力，还是妹妹的阻碍？纪鸢那人，不是尹姨娘，亦不会是第二个尹氏，她看上去乖顺，实则外柔内刚，倘若母亲逼迫了她，纵使去了，亦是心不甘情不愿，这是母亲的初衷么，且母亲想想，这样貌美之人，便是儿子都忍不住心猿意马，更何况是那戴远忱，倘若日后得宠，纵使母亲有法子钳制，可从霍家到戴家，到底鞭长莫及，再者，那戴远忱性子冷傲，绝非任人拿捏之辈，倘若他日晓得是母亲在背后算计，如何会甘愿受之？母亲此举，到底是帮了嫆儿，还是害了她？”
说到这里，霍元懿忽而拧了拧眉继续道：“更何况，个人有个人的运道，嫆儿嫁了人，成了家，便有了自个要走的路，有些事儿还须得她自个亲自料理，母亲帮得了她一时，帮得了她一世么？母亲理应放手让她自个处理才是，毕竟，我霍家女子，倘若连个小小的后宅都处理不了，那也活该她此生遭此劫难！”
霍元懿语气淡淡的，但话语却前所未有的强势。
便是连王氏听了，都忍不住震了震。
一语毕，屋子里便又陷入了长久的寂静当中。
***
这大概是霍元懿此生最为正经的时刻罢，正经到王氏心里头一片震撼。
霍元懿见王氏久久无语，半晌，只忽而起身，道：“儿子今日言尽于此，父亲昨夜派人通传，一会儿还要到他书房去听教诲，儿子今儿个便不陪母亲了。”
说完，抬起步子便要走。
“懿儿。”王氏也跟着站了起来，只盯着儿子的背影沉默良久，忽而叹了一口气，道：“我晓得你今日来的目的，其实是想要护那纪鸢的，也罢，也罢，横竖，左右都不是完全之策，往后那纪鸢的婚事，我不再插手便是。”
霍元懿闻言，这才缓缓转过身来，朝着王氏作揖道：“多谢母亲。”
王氏深深看着霍元懿，良久，只微微红着眼，低低道：“其实为娘最为关心的，还是你。”
霍元懿微微抿嘴，少顷，只亲启薄唇，淡淡道：“儿子婚事，但凭母亲做主便是。”
说罢，不再迟疑，笔直往门口走去。
眼看着拉开门正要出去了，王氏便又冲着他的背影问了一句：“如若我不松口，芙儿与那纪鸢，你当真要选一个么？”
霍元懿脚步微顿，过了片刻，只扯着嘴笑了笑，道：“儿子也不知，多谢母亲替儿子做了这个进退两难的选择。”
说罢，不再迟疑，大步退了出去。
王氏闻言，面上一愣。
过了良久，只一脸筋疲力尽的坐在椅子上，坐了好一阵，这才回过神来，冲那银川淡淡道：“懿儿伤了额头，你派人将柜子里那瓶上回打从宫里得来的药膏送去吧！”
第104章 104
翌日。
因下了大雪， 学堂难得放了假， 鸿哥儿镇日呆在屋子没有出来活动过， 纪鸢特意让春桃将鸿哥儿请了来，喊到院子里活动筋骨。
鸿哥儿一时兴起，便领着菱儿、春桃两个在院子里堆起了雪人。
鸿哥儿皮， 拿着小铲子，堆了个半人高的，末了， 又在雪人肚里挖了个坑， 放了三个小雪人进去， 指着冲纪鸢笑呵呵道：“阿姐，你瞧， 这个便是姨母， 肚里的几个小的便是小表弟们， 怎么样，还挺像那回事儿吧？”
纪鸢见了嘴上一抽，伸手就往鸿哥儿脑袋上敲了两下，道：“有本事将姨母请来瞅瞅， 不跟你断绝关系才怪。”顿了顿，见坑里那几个歪歪倒倒的小的， 顿时抚了抚额道：“三个？你当姨母是母猪不成？”
话音一落， 鸿哥儿差点儿笑弯了腰， 道：“我可没这意思， 这话， 可是阿姐你说的，回头禀了姨母，看她到底跟哪个断绝关系。”
纪鸢作势要逮人，鸿哥儿手脚灵活，直接从雪人头顶上一跃而过，三两下便跳到了几十丈开外。
纪鸢瞅着眼前那个实在是丑的不像话的雪人发了会儿呆，末了，心血来潮，吩咐菱儿到屋子里寻些工具来。
不一会儿，那丑不拉几的雪人便摇身一变，只见雪人身上披着一身半旧不新的锻袄儿，伸手托着个软枕捏成的襁褓婴儿，头上特意绾了个如意鬓，发鬓上插了一支腊梅，五官被纪鸢捏成秀气温婉模样，倒是有几分尹氏的韵味，末了，纪鸢又将耳上的坠子取下，戴到了雪人耳上，用指尖给雪人嘴上点了点口脂，顿时，一个贤良淑德的女雪人矗立在了院子中。
菱儿丢了做到一半的雪人蹭蹭蹭的跑了过来，一阵惊叹道：“姑娘，您手可真巧，这个还真有几分姨娘的感觉。”
纪鸢拍了拍手，一脸毫不谦虚道：“本来还可以更好，就鸿哥儿那底子打的太差了，朽木难雕也。”
鸿哥儿切了一声。
不一会儿，春桃兴冲冲跑了来，一脸开心的嚷嚷道：“姑娘，姑娘，我也捏了两个，捏的您跟姑爷，您瞅瞅，像是不像？”
春桃一脸献宝似的摊开双手，只见她两个小手心里，一边躺了个窝窝头大小，又矮又胖又团成一团的两团雪疙瘩。
她？跟师兄？
菱儿直接笑倒在地。
唔，纪鸢这辈子大约都不想要再瞧见到雪了。
***
几人正在院子里的玩闹时，忽而听到院子外头有人扯着嗓子喊着：“纪姑娘在吗？”
纪鸢等人下意识的瞅着院子口瞧去。
不多时，只见门口枱梧院的凝香探了头进来，身后还跟着个十一二岁的小丫头，纪鸢见了一脸诧异，菱儿春桃两个也纷纷扔了手里的雪团，立即变得规矩了起来。
“奴婢见过纪姑娘。”
凝香这会儿倒是要比往日客气不少，见了纪鸢，甚至还给了福了福身子。
纪鸢顿时有些惊讶，面上只微微笑道：“今儿个什么风，竟将凝香姐姐给吹来了。”顿了顿，只连忙将人往屋子里请道：“倒真是稀客，来来来，凝香姐姐，快进来屋子里坐。”
凝香目光往院子里里里外外四下瞅了一眼，面上似乎有些犹豫，少顷，这才冲着纪鸢笑眯眯道：“不了，纪姑娘不必客气，凝香站着便好，怎好麻烦姑娘。”
这枱梧院的人从未到她这小院来过，此番忽然到访，想来应当是奉了主子的命，有事儿前来的，纪鸢便也不作推辞，嘴上却笑着道：“这天寒地冻的，怎好站在外头…”
凝香笑道：“不打紧的，一会儿还得回去侍奉主子，不得久留。”
说完，往后头小丫头脸上瞧了一眼，小丫头立即会意，规规矩矩的将手中的东西双手奉上，只见托盘里放置了两个精致的小陶罐，罐子上绘了彩梅竹纹花样子，颇为雅致。
凝香亲亲热热的拉起了纪鸢的手道，“这是咱们夫人此番特意从赣州带回来的两罐茶叶，听说纪姑娘在府里住着，便特意吩咐奴婢给纪姑娘送了来。”
纪鸢顿时一脸受宠若惊，道：“怎好叫夫人破费。”
凝香笑道：“说什么破费不破费的，不过是一点儿小小的心意而已，纪姑娘就收下吧。”
顿了顿，又拉着纪鸢，笑的格外灿烂道：“明个儿府上为夫人设了个接风宴，夫人百般推脱，只道懒得麻烦，费人又费力，可架不住太太热情，只道好多年没瞧见了，眼下眼看着又到了年底，图个热闹，怎么得也得大办一场，故而明日的接风宴，整个府上的人都去了，咱们家主子说与您甚为投缘，晓得您往日不爱凑热闹，便特意派了奴婢前来相邀，姑娘说宴会一过，明日后日许是便要跟着夫人一道离府住进王家了，临走前，怎么着也得将姑娘喊上一道聚上一聚，怕姑娘您不去，这不，奴婢便特意来请了，纪姑娘，看在咱们姑娘热情相邀的份上，明儿个您可得一定要来啊？您若不去，咱们姑娘明儿个怕是要亲自来请了。”
甄芙儿要离府？
纪鸢登时一脸惊诧？
不过，细细想来也对，倘若这甄芙儿与霍二亲事订下了，还住在霍家确实有些不合适了。
如此瞧来，他们两家的联姻是板上钉钉了。
早就预料到的事儿，便也不存在诧不诧异这么一说。
只是，觉得时间当真是过的极快呀。
一晃六年，眼看着一个个都长大成人了。
见那凝香一直双目炯炯的看着她，等着她的回复。
话都说到这个份上了，如何推拒。
纪鸢想了想，便笑着道：“表姑娘如此盛情难却，那纪鸢只有却之不恭了。”
凝香闻言顿时心下一松，脸上瞬间笑开了花，又跟纪鸢闲聊了几句，便借故还得到主子跟前伺候着，随便寻了个由头离开了。
***
凝香等人离去后，菱儿上前问着：“姑娘，您不是说今年除了姨娘院子，哪儿都不去了么？”
纪鸢瞅着托盘上那两罐茶叶，垂眼想了想，喃喃道：“明个儿大姑娘应当会回府罢。”
她其实与那甄芙儿的关系，远没有凝香嘴上说的那么亲近。
这甄芙儿特意派人前来请，纪鸢不好推辞，毕竟，往后那甄芙儿嫁到霍家，整个霍家不说，至少整个二房皆由她掌控了，她日后离了府，跟她是无甚关系了，只姨母还在，对方既有意亲近，她必定不会推脱。
况且，纪鸢心里一直还有些没底。
只不知，此番甄芙儿相邀，是出自她自个，还是背后有人授意？
怕就怕，是第二回戴家之行。
可若她推脱不去，推了这一回，还有下一回，有些事儿，既然注定避不过，那边唯有迎难而上了。
第二日，纪鸢替那甄芙儿备了一份薄礼。
菱儿跟春桃两个一脸肉疼，两人老妈子似的，在纪鸢耳边唠叨个没完。
由此，可见，纪鸢是穷到了何种地步，便是一两件首饰摆件，都足足令这二人抓耳挠腮了一整个早上。
她顶顶的好礼，可在别人眼中，怕是不足一提，不过纪鸢这人最大的优点便是，想的开，多大的肚，吃多大的碗，委实没必要打肿脸冲胖子，她的好东西就到这个程度，并不觉得丢人。
果然，这日，接风的阵仗还挺大的，府中该来的都来了，便是各房姨娘也难得都出席了。
那甄夫人小王氏不愧是那王氏的亲妹子，眉眼与王氏极为相似，人群里可以将这二人挑出来的凑成一对姐妹花的那种，只那小王氏身段更加丰盈些，脸胖点儿，黑点儿，生得不如王氏精细华贵，明明是妹妹，瞧着倒像是姐姐。
她们长辈们在看戏聊天，纪鸢一直乖乖跟在尹氏身边，没有凑上前去，王氏似乎一直没有注意到她。
果然，那霍元嫆也回了，这回，只破天荒的将那从未带出门的姐儿也跟着带回娘家来了。
女婿戴元忱未来，纪鸢闻言，悄然松了一口气。
霍元嫆将那刚出生的姐儿抱在怀里，片刻不离身，跟甄芙儿、霍元昭几个挨个聊天，几个小姨纷纷弯着腰，在逗弄几个月大小的小娃娃，霍元昭跃跃欲试的将小娃娃抱在了怀里，才刚抱上，整个人忽而定住了，只佝偻着背一动不敢动，片刻后，忽而面露惊悚，嗷嗷喊着：“大姐，大姐，我…我肚子抽筋了，哇，快抱走，抱走，我不敢动了——”
原来小娃娃浑身上下软乎乎的，霍元昭紧张得抽筋了。
一时，逗得所有人哈哈带笑起来。
霍元嫆亦是被逗笑了，久违的笑容，抬眼间，恰好瞧见了立在不远处的纪鸢，霍元嫆面上一愣，过了片刻，接了孩子抱着放到了奶娘怀里，朝纪鸢这边走了过来。
第105章 105
纪鸢心下一紧， 远远地只冲那霍元嫆福身道：“大…大姑奶奶。”
霍元嫆细细打量着纪鸢， 见她这日穿了一身粉色翻领的对襟襦袄儿， 衣裳半新，但衣饰稍稍宽松，将她那姣好身段生生遮掩住了， 霍元嫆微微怔了片刻，随即冲纪鸢轻轻颔首，倒没先跟纪鸢说话， 先给尹氏问了个好， 道：“姨娘身子可好？”
说罢， 看了看尹氏的肚子，笑着道：“这个月份， 正是肚里娃娃胎动得最厉害的时候， 夜里怕是睡不安妥吧。”
说到孩子， 只觉得一贯华贵严谨的面容上平添了一抹母性的温柔。
尹氏登时觉得一阵受宠若惊，同时脸上也有几分不大自在，霍元嫆身份高贵，但到底是个小辈， 她这都一大把年纪了，往日都是做长辈的叮嘱小辈有孕了该如何如何， 现如今， 只觉得调了个头来了， 尹氏只用帕子半遮了遮嘴， 腆着脸道：“这个倒还算老实， 比之以前怀昭儿时候要顺当多了，昭儿当年，就跟个猴儿似的…”
霍元嫆笑了笑，道：“那倒好，昭妹妹虽活泼可爱，但这些年想来没少让姨娘头疼，这个弟弟或妹妹文静些也好，往后也好叫姨娘少操些心了。”
通常唯有自己人才会打趣自己人，想来，这霍元嫆分明是将霍元昭当做自己人的。
况且，霍元昭这门亲事，也算是霍元嫆给牵的线，尹氏对其十分感激。
两人寒暄了一阵，霍元嫆这才将目光缓缓投身在了纪鸢身上，先是有些复杂的看了她两眼，随即，走近了，拉着纪鸢的手，因愧疚而倍感亲近，道：“听太太说，鸢妹妹的亲事似定下了，听说还是从前在老家故人之子，如此这般，还真是桩好亲事。”
霍元嫆这话…极为真心。
表情极为真挚。
似乎在跟纪鸢唠家常，又似乎在借着说笑隐隐向纪鸢释放除了某种讯息。
纪鸢还在微怔间，便见那霍元嫆往纪鸢手背上安抚似的拍了两下，笑着道：“往后便是成了家，也记得多来府上多走动走动，母亲说，往后便将这霍家当做自个娘家便是了。”
若是前面的话令纪鸢有疑，后头这句，只觉得话里话外带着祝福及…安抚。
若是纪鸢没料到的话，这话的意思是——
纵使心中过于惊诧，可面上却不显，这些似是而非的话，纪鸢只能装傻充愣，到底还未曾及笄，只当做被提及了亲事，微微低着头，羞红了脸。
霍元嫆深深看了她一眼。
正在此时，那头奶娘怀里娃娃哭了，霍元嫆冲纪鸢笑了笑，立即赶了过去。
纪鸢看着这霍元嫆的背影，只觉得她眉眼间的郁气比上一回似消散了些，说话行事间，也越发放开了些，像是从被困的泥潭里走了出来，又或者，将全身心放在了孩子身上。
***
纪鸢参加霍家的家宴虽不多，但也有好几回了，回回次次似乎都差不多，上午听戏，一家子聚集在一块儿聊天说笑，中午设了午宴，这回为小王氏设的接风宴倒是别致些，听闻那小王氏最喜梅花，霍家恰好有一处梅园，之前枝丫上相继冒出了花骨朵，这大雪一来，竟悉数迎寒盛开了，整个寒冷的雪冬日，似乎因这片粉色彻底鲜活了起来。
故而，这回，王氏便中途便将这宴会设在了梅园里头。
外头天冷，王氏、小王氏、三太太些个长辈陪着老夫人在听戏，一些个年轻的小辈们开始游起了园子。
霍元昭兴冲冲的跳了起来，拉着纪鸢的手一脸兴冲冲道：“纪鸢，走，随咱们一道到园子里赏梅去，满院子的梅花都开了，淡粉色的梅花，迎着傲雪，开的可欢了，一年才有一回的奇景，不去你定会后悔的！”
纪鸢只挑眉笑道：“外头雪还没化，我怕冷，不去。”
霍元昭脸一黑，纪鸢这才道：“你是晓得我的，向来不喜欢凑这份热闹，况且姨母身边得有人侍奉着，这天寒地冻的，不能久待，一会儿我还得送姨母回去，你们去吧，甭因我扫兴了。”
霍元昭皱着脸，一脸不悦道：“姨娘身边有潋秋姐姐呢，哪用得上你，不去便不去，哪里用得着 用姨娘作幌子。”
顿了顿，只跺了跺脚，道：“不去就不去，哼！”
说罢，撩起裙摆，气呼呼的背过了身子，恰逢甄芙儿见了，笑着迎了上来，笑呵呵道：“怎么呢，这是？”
说罢，拉了拉霍元昭，又拉了拉纪鸢，做和事老冲纪鸢道：“妹妹来都来了，就跟咱们几个一块儿到园子里逛会子吧。”
这日甄芙儿穿了一身粉色锻袄儿，颜色款式跟纪鸢这一声颇为相似，不由令纪鸢多瞧了一眼，就是她身上衣饰面料做工比纪鸢身上的精细不少，袄儿领口、袖口分别绣了梅花刺绣，极为雅致，非但衣裳相似，就连二人这日所绾的头型鬓发都极为相似，甄芙儿向来装扮华丽，这日倒是选了素雅清洗风格，倒也令人眼前一眼。
这二人身高身形相差无几，因装扮相似，一开始宴会上还有几个丫鬟错将纪鸢当做了她。
在甄芙儿跟前，纪鸢可没那么放肆，只有些为难的犹豫着：“这…”
霍元昭是个心高气傲的，又是说一不二的性子，见纪鸢三请四请都请不动，多少对纪鸢是了解的，在外人跟前，不好叫她为难，同时又不想在甄芙儿跟前落了面，只气呼呼冲甄芙道：“她不去算了，芙姐姐，咱们去便是，今儿个府里来了这么多姐姐妹妹，横竖人多，不差她这么一个！”
说罢，风风火火的拉着甄芙儿便要走。
“哎哎——”
甄芙儿看着纪鸢，似还有话要说，然被她拉着走了，只扭头一脸无奈的冲纪鸢笑了笑。
***
两人走后，霍元芷及屋子里些个其他姑娘们也跟了上去，原来，霍家族里来了好几个堂姊妹，加上霍家二房三房几个，人却是不少。
那霍家二姑娘霍元芷经过纪鸢身边时，眼尾扫都没扫她一下，入府这么些年，纪鸢真心觉得，这霍元芷其实是最好相处的，因为，她压根将她当做空气般存在，这样，还挺好的。
小辈们都出去了，没一会儿，尹氏由潋秋搀扶着来了外头次间，见纪鸢一个人候在屋子一角等着她，只笑着道：“怎么不跟她们一道去玩玩，我身边有潋秋了，你呀，只管放心去玩便是，何须寸步不离的守着我。”
纪鸢弯着尹氏的手，俏生生说着：“我哪里是守着姨母，守的分明是肚里的小表弟。”
说罢，只微微弯着身子，凑到尹氏的肚子跟前，伸手点了点，笑嘻嘻道：“是不是，小表弟！”
尹氏一脸无奈的摇了摇头道：“横竖姨母说不过你。”
纪鸢一脸得意的冲她吐了吐舌头。
抬眼间，恰好撞见了尹氏身后突然就多出了一行人，以那霍元擎为首，一左一右分别跟着霍元懿及霍元帧，三人一行不知何时就来到了她们身后。
大概是她跟尹氏立在门口不远的位置，挡着他们的道了，三人纷纷停了下来，也不知立在那里立了多久。
因太过突然，纪鸢面上的神色来不及收回，那吐舌头的不雅动作恰好被后边三人撞了个满眼。
当即，纪鸢脸上一红，立马往尹氏一侧躲了躲。
尹氏察觉有异，回过头来，见到这一行人，顿时大惊，立马朝着几人福了福身道：“大公子、二公子、三公子。”
纪鸢只觉得一脸尴尬，跟着尹氏福了福身子，人却躲在尹氏身后，如何都不想出来露脸了。
霍元擎往尹氏方向瞧了一眼，淡淡的嗯了声。
霍元懿摸了摸鼻子，笑着道：“门口有些冷，姨娘怎么站在这儿。”