“回，回万岁。白旺…白旺将军殉国了。荆州、随州具已失守两州守备殉国。”宋献策吓得立马趴在地上继续说道。此时的他已经是汗流浃背了。惟恐皇帝将怒气撒到自己的头上。
宋献策的话犹如重磅炸弹在大厅里爆炸了。李自成和他的将领们还未从刚才襄阳失守的打击中反应过来。又不得不接受更大的打击。李自成清楚这绝不是损失几个州几个将领的问题。这意味着大顺军队被人家赶出了湖广。
谁？是谁有这个实力在这么短的时间里做到这点。回过神的李自成立即拉起宋献策问道：“说！是谁干的！”
宋献策两腿颤抖着回答道：“回万岁，是，是永州和衡州的明军干的。”
“不可能！那些龟孙子什么时候有了这样的胆量和这样的实力！”李自成一把将宋献策推倒在地。
“回万岁，依末将看那些明军很可能就是当年在永州城下让我们吃大亏的‘赤旗军’。”制将军李过抱拳道。
“赤旗军？”李自成疑惑的问到。这个名号对于他来说陌生了些。
“万岁，就是那支和左良玉一起打长沙的明军。”被李过这么一说权将军刘宗敏也有了一些影象。于是他补充道：“那时万岁正和孙传庭交战于开封。他们以前与我们又没怎么交过手。所以万岁对他们没什么影象。”
被刘宗敏这么一提醒李自成也想起了那支“赤旗军”。此刻他既是气愤又是沮丧。自己南下的退路被人彻底堵死了！是选辫子军？还是选赤旗军？他的心中不由的矛盾不已。过了半晌李自成终于清了清嗓子道：“众位爱卿，南明的那些跳梁小丑竟然趁着我大顺同靼子交战之际。偷袭襄京。实在是卑鄙无耻，罪无可恕。不报此仇朕如何对得起那些战死的兄弟。可靼子围攻潼关妄图南北夹击我们。要想保住陕西我们先要解决潼关之围才行。如今靼子刚到立足未稳应趁此机会给予其痛击。”
第20节
趁着微亮的夜色，一队人马悄悄的摸上了山丘上的一片小树林。从山丘向下望去只见底下的小山谷中火光点点隐约间有几个人影晃动着。仔细的观察了地形后刘芳亮朝后面招了招手。一个军士马上识趣的凑了上来。刘芳亮指着下面的点点火光问道：“你敢肯定此地就是清军屯粮之处？”
“回将军，千真万确此地正是清军粮仓。这些日子小的们都打探清楚了。这个粮仓是三天前建成的。小的亲眼看见靼子将大量的粮草运了进去。后来小的们还想混进去瞧个明白。可惜，靼子看得很严。试了几次都没成功。还白白折了几个弟兄。将军可要为死去的弟兄报仇啊。”那军士不禁呜咽道。
刘芳亮拍了拍那军士的肩膀安慰道：“你放心。我们这就去为死去的弟兄报仇。”经过一番勘察后刘芳亮自己也确信这里就是自己寻找多时的清军据点。想到这里他不由的一阵兴奋。
襄京被攻陷的消息在大顺众将领中产生了不小的影响。为了不动摇军心这件事皇上要大家暂时不要说出去。违者军法处置。但纸是终归包不住火的。襄京陷落，白旺战死的消息依然在士兵当中流传开了。大顺军的士气也因此一落千丈。这直接影响到了他们同清军的战斗。现在的大顺急需要一场胜仗来鼓舞士气。
刘芳亮自告奋勇的接下了这次偷袭清军营寨的任务。在经过多次勘察后最终发现了这个粮仓。于是刘芳亮带了一千精兵分东西两路包围了这个据点。一路由刘芳亮的心腹都尉王庆率领的轻骑兵。主要任务是在接到命令后直接突入对方军营。放火骚扰使得对方军心大乱。而另一路则由自己亲自率领。待王庆骚扰成功后再从正面进攻下面的军营。最终烧毁清军所有的粮草给其以重大的打击。
在确定了目标之后刘芳亮立即派人通知王庆行动开始。此刻在另一座土丘上的王庆早已经等的不耐烦了。他不明白清军的粮仓就在下面还有什么好检查的。待到接到命令后他便迫不及待的带着一彪人马从山上冲了下去。随着一声响亮的口哨声大队的骑兵绕着营寨将大量的火把扔了进去。一瞬间清军营寨里火光四起。不少辫子兵叫嚷着到处救火。看门的清军还来不及反应便被王庆一刀砍翻在地。看到自己已经得手王庆一边让人发信号给刘芳亮，一边率军冲了进去。
突入清军营寨的王庆肆无忌惮的放着火。砍杀着前来的救火的清军。这一切都让王庆兴奋不已。自从山海关之战后他就再也没这么痛快的打杀过了。不过唯一让他感到奇怪的是偌大的一个军营军士却少得很。没有他想象当中大量的兵丁涌过来的情景。到目前为止他还遇到过一个象样的敌将领呢。就在王庆觉得纳闷时，军营的火势却更大了。不时的伴有剧烈的爆炸声。自己并没有带炸药啊。难道这里还有靼子的炸药不成？
很快的从四面八方涌来的辫子兵向王庆解释了这一切究竟是怎么回事。知道中计了的王庆连忙一扯缰绳打算向外逃去。可是为时已完清军分别从营寨的八个不同方向包围了王庆等人。四处响起了撼人心肺的呐喊声。慌不择路的士兵纷纷跪地投降。
杀红眼的王庆不禁又气又急。只见他挥舞着长枪左右开攻不时的便有清兵在他身旁倒下。突然一个身材魁梧的清军将出现在了他眼前。王庆定眼一看竟然就是那日在潼关外率领清军正面冲锋的图赖。王庆一阵兴奋心想今天就算是栽在这里那也要拉个垫背。于是他舔了舔刚才溅在脸颊上的鲜血大喝一声便冲了上去。
图赖挥刀又砍翻了一个投降的大顺兵。在他看来战场上没有投降这回事。有的只是杀与被杀。也正因为如此他才看不起这些汉人。既然来劫营那就要有死的觉悟。哪能这么快的就投降。杀得兴起图赖很快就发现了向自己冲过来的王庆。图赖的眉毛微微一挑看来对方还是有勇士的。于是他也拍马迎了上去。
映着火光两马相交而过。一股血柱溅起王庆的头颅飞离了他的身体。失去头颅的身体在马上保持着原有的姿势跑了很远一段路才从马上跌下。图赖一扯缰绳停住了马叹道：“勇气可嘉，手艺太差。”可是忽然他觉得自己的左脸一阵火辣辣的疼。伸手一摸竟然满手是血。原来王庆在失去头颅的同时也在图赖的脸上留下了一道永远无法抹去的疤痕。
与此同时刘芳亮在得到信号后兴匆匆的率部赶了过来。可还没接近寨门就听见四周喊声震天。意识到王庆已经出事的刘芳亮立刻大叫一声：“大家快撤！”但为时已晚突然从他的身后冲出了一队铁骑。迅速的冲散了刘芳亮的一大部分部队。刘芳亮不由大吃一惊没想到对方在这里也埋下了伏兵。看来自己的一举一动早就在对方的掌握之中了。甚至这个据点是对方布置下的陷阱也说不定。想到这里刘芳亮的脑子不禁蚊的一声轰鸣于是狠狠的骂道：“天杀的靼子！”骂归骂但刘芳亮毕竟是一员大将。他连忙命令缩队伍领着剩余残兵杀出一条血路冲了出去。向着潼关方向逃去。
此刻在远处的多铎和众位将领正欣赏着自己的杰作。看着下面火光冲天的营寨孔有德一脸献媚道：“王爷，真是神机妙算啊。知道闯贼今晚会来劫营故布此陷阱让他们自己跳进来。妙，妙啊。”
多铎瞟了一眼孔有德道：“那是因为本王昨天见营寨旗帜被风挂倒了一根。便知今晚会有人来劫寨。这就叫天报应我，当即防之。”
听多铎这么一说其他将领在孔有德的带领下更是歌功颂德马屁不断。看着孔有德等人的嘴脸多铎不由轻蔑的一笑。当然没什么老天爷吹断旗子来给他多铎报信这回事。其实是他在到达潼关之后发现不时的有可疑分子在附近晃悠。意识到这是对方的探子后他便将计就计一处山谷里建立了一个营地并故意让对方的探子发现。为了增加效果他还让人假装运粮进去。果不其然李自成还是上当了。象不少满清将领一样多铎十分喜欢《三国演义》。他觉得自己能从这书中学到许多的计谋。
“好了，好了。怎么不见图赖啊？”多铎环视了一下没见着图赖于是问道。
“回王爷，图赖将军在下面呢？要不要派人接应一下？”孔有德指着下面燃烧着的营地道。
“随他去吧。他带着100人就敢往人家几万人的阵营里冲。死不了的。”多铎摆了摆手道。
对于图赖多铎并没什么好感。当年就是他和图尔格、索尼等两黄旗大臣一起议立豪格即位的。要不是十四哥多尔衮随机应变还真让他们给得逞了呢。如今多尔衮身为辅政王手握大权。作为多尔衮的亲弟弟又是他左右手的多铎当然也是如日中天的。多铎清楚这次图赖等人跟随自己一起南下心里并不服气。当年锦州之战自己被祖大寿偷袭差点儿全军覆没。为此多铎还被削去了亲王头衔。直到这次入关才被复封为豫亲王。在他们眼里多铎是靠着多尔衮的帮助才有今天的地位的。想到这里多铎不禁拽紧了拳头。他发誓一定要证明自己是靠着实力才坐上现在的位置的。
看着身边这个脸色苍白的年轻满清贵族孔有德小心翼翼的应付着。孔有德承认多铎确实很会打仗。可这个年轻人太“狂”了。狂得不把任何人放在眼里。现在大概也只有多尔衮能镇得住这个年轻的豫亲王。也难怪作为最年轻的王爷多铎有“狂”的资格。入关后他还没有受到过多大的挫折。可是这样的情况还能维持多久呢。想到这里孔有德不禁但心的问道：“王爷，您听说了吗？明军攻陷襄阳了？”
“这我知道啊。听说李自成的在那里的主力全军覆没了。这些南蛮子就知道在后面捡便宜。哼，等解决了李自成我便挥师南下。到时候看我怎么收拾他们。”多铎冷笑道。
“臣不是在意南明。而是在想这样一来李自成没了退路。他会不会来个破釜沉舟和我们死战到底呢？这潼关可不容易攻破啊。”孔有德道出了自己的担忧。从这些日子攻关的情况看效果并不理想。
“潼关何时可以破就要看你恭顺王的红夷大炮何时到了。大炮的用处相信恭顺王比本王更清楚吧。”多铎看不起孔有德和耿仲明但并不表示他讨厌大炮。相反在众多火器中多铎最喜欢的就是大炮。特别是在入关之后他发现每次架起大炮后城中的守军心里便开始发慌了。待到放了几炮之后他们便会乖乖投降。无论是大同还是洛阳靠着大炮多铎一路这么过来几乎没遇到过多大的抵抗。
虽然不喜欢多铎说话的那种口气但孔有德仍为多铎能承认他的实力而感到高兴。于是他立即回答道：“回王爷，怀顺王已经亲自押运那批大炮了。估计还要过十天才能到。”
一听还要等十天多铎的眉头不由的皱了一下。十天啊，十天之中还指不定会发生什么事呢。不知道现在北京的十四哥怎样了？
当多铎在潼关与李自成对峙时多尔衮正埋头于北京的政事之中。自从山海关一役后多尔衮就一直坐镇北京处理政务。当初多尔衮入关时对于汉人还是采取宽容的态度。可渐渐的多尔衮的态度就发生了变化。无论是南明的态度还是《剃发令》下达后的执行情况。都清楚的告诉多尔衮这个民族有多么的软弱。相对应的他的态度也开始强硬起来。多尔衮先是扣留了南明来的使节。并否认南明的合法性。进一步恐吓南京政府。后来又颁布了《圈地令》。命令近京各州县汉人无主荒地和明朝皇亲、驸马、公、侯、伯、太监的遗留土地，除存活的主人量口给与外，其余全部予以圈占，分给东来诸王兵丁人。
多尔衮并不认为自己这么做有什么错。八旗子弟随自己入关立下了汗马功劳理应有所回报才是。但就是这《圈地令》却造成了轩然大波。农民为了混口饭吃可以忍受《剃发令》却不能忍受强夺他们土地的《圈地令》。于是反抗愈加的强烈起来。
此刻特地来找多尔衮的范文臣为的就是这件事。他拿出了一份折子上奏道：“启禀辅政王这是京畿周围《圈地令》发布后的情况。”
多尔衮拿起折子看了一下内容无外乎是例数圈地令的种种弊端希望暂缓执行的内容。折子上还标着多尔衮的名字。这是另一位辅政王济尔哈朗自己的要求，凡事先与睿亲王说，诸臣上奏折要先写睿亲王多尔衮的名字。多尔衮将折子一合往桌子上一扔道：“《剃发令》和《圈地令》一定要严格执行。八旗乃我大清的根本。只有解决了这些将士的生计。将士们才能在战场上为大清效命。范大学士告诉下面这一点不容质疑的。至于折子上所说扰民的事。就派些官吏下去调解。若是再推三阻四那本王就亲自带兵去圈地。”
“喳。臣等定当全力以赴完成此事。”面对多尔衮如此强硬的态度范文臣也很无奈。多尔衮与皇太极不同。他没有皇太极那种宽阔的胸襟。如果说皇太极行的“王道”的话。那多尔衮行的就是“霸道”。
多尔衮看着下面范文臣恭敬的样子。他知道在这个老人心目中自己是永远比不上父亲和哥哥的。当年太祖攻陷抚顺时就是这个汉人书生“仗剑谒军门”，自愿投效。但凡伐明的策略、争取汉官归降、进攻朝鲜、抚定蒙古等等的决策中都有范文臣的身影。对于这个先帝重用的汉臣臣多尔衮还是比较尊重的。因为他目前还需要这些汉臣的帮助。于是他缓了下口气说道：“范大学士，本王知道你很难做。不过目前正是关键时期。豫亲王和英亲王的主力正在陕西与李自成苦战。京畿的稳定事关重大。还要众位大人多多努力啊。”
“老臣，一定尽力而为。”范文臣犹豫了一下说道：“王爷，我们真的不用管明军吗？要知道前几天从湖广传来消息襄阳被明军攻陷了。据说李自成被赶出了湖广。王爷，我看我们还是小心写吧。”
“什么时候的事？今天早朝怎么没听你说？”多尔衮皱着眉头问道。
“回王爷，老臣也是刚刚收到消息。应该是在十二月初攻陷的。不过具体情况还不清楚。”范文臣如实回答道。
“哼，那些南蛮子就知道见缝插针。明军攻陷襄阳也没什么了不起。李自成的主力都被我们给吸引了。他们当然有机会咯。再说明军就算是有什么大动作。不是还有范大学士的那枚棋子吗？这还多亏大学士的妙算啊。”多尔衮优雅的笑道。
“王爷过奖了。一切都是为了大清。”范文臣面无表情的拱手道。
第21节
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都。意踌躇，伤心秦汉经行处。宫阙万里都做了土。兴，百姓苦。亡，百姓苦。”很久以前多铎就听范文成念过这首诗。他虽然不能完全明白其中的意思。但多铎却清楚诗中的潼关就自己眼前的这坐雄伟的关隘。也知道潼关曾经经历过无数王朝的兴起与衰落。许多英雄都在这里成就了自己的伟业。就象当年李自成在潼关大败明朝的总督孙传庭。为其后来问鼎中原打下了基础。可是历史就是这么会和人开玩笑。事隔一年李自成又来到了潼关。不过这次被逼上绝路的是他自己。多铎坚信自己将在这里以李自成的血来成就自己伟业。潼关将在此见证大清的兴起。就象当年见证其他王朝的兴起一样。
这几日为了堵截清军大顺的军不断的凿重壕，立坚壁。可这些措施在多铎看来都是徒劳的。当年莱城一战明军不但坚固城壁还拥有着大量的火炮用来守城。最后还不是抵不住孔有德等人的炮火陷落了。在多铎看来火炮就是用来进攻的。不过比起自己的铁骑来还是差了一点儿。这些大家伙太笨重了。行动起来很不方便。而且补给往往跟不上。就像眼前的这12门大炮运是运到大营了。可是要把他们推到潼关下布置好楞是还要花几天的功夫。
“怀顺王还没好吗？”多铎不耐烦的问道。
“回王爷，就快好了。炮兵还要调试一下。还有后面的火药还没全运上来。”耿仲明一边擦着汗一边小心翼翼的回答道。自己拼死拼活的运大炮过来连年都来不及过。可是眼前的这个王爷还是成天冷着个脸。
“恩。”多铎冷哼了一声。就在此时多铎的面前出现了一支大顺军。他们摆着整齐的队型依托着潼关前的临时工事挡在了清军的面前。怎么？是来阻击自己的吗？真是不知死活啊。多铎轻蔑的一笑命令道：“怀顺王准备炮击！努山、额硕命你等率部出击！”
“喳！”
很快的阵地上就响起了隆隆的炮声。和明军不同清军火器运用偏重于火炮。在多年的作战中清军总结出了一套独特的骑、炮协同战术。野战靠骑兵制胜，攻坚则靠火炮轰开缺口，骑兵冲击，防守则深沟高垒用火器吸引敌军猛攻，骑兵侧后包抄。清军的炮弹都是实心弹比起义勇军的开花弹来杀伤力是很低的。与其说是杀伤不如说是威吓。大顺军怎么都没想到清军会先用火炮攻击。但这一招果然有效落入大顺阵营的火炮立即打乱了原本整齐的长枪方阵。并击毁了大顺军脆弱的防御工事。
趁着这个机会两队清军铁骑迅速的穿插了上来朝着对方阵营中最薄弱的环节冲击。与此同时清军的火炮也停止了攻击。面对洪水般涌来的骑兵。大顺军连忙收缩阵形极力挽回着刚才被炮火打乱的阵形。终于清军的骑兵击撞击到了大顺军的长枪阵上。虽然刚才被炮火扰乱了阵形但大顺军仍然顽强的抵抗着。在两翼部队的配合下大顺军就象柔软的海绵一样吸收着对方猛烈的攻击。这一切都要归功于刘芳亮巧妙指挥。没有被火炮吓倒的刘芳亮冷静的收缩了阵形并极力增加部队与对方的接触面。使得己方完全与对方的骑兵交织在一起。如此一来对方的火炮便再也不能攻击了。并将对方包围其中。
额硕率领着他的骑兵不断的冲击着对方的阵营。面对对方顽强的抵抗额硕知道只有比对方更加坚韧才能在对方阵线上打开口子。于是清军的骑兵们就开始反复冲击着大顺军战阵中最柔软的部分。一次不行就再来一次。利用骑兵高速机动力和反复冲击力强的特点清军不知疲倦的冲击着。就这样战斗很快的就陷入了胶着状态。最初的勇气热血都转化成了意志的较量。
渐渐的大顺军的阵线开始出现松动了。额硕敏锐的抓住了这样的机会他立刻集中兵力于松动的部位，从正面突破了大顺军的阵形。这一次攻击成为了整场战斗的转机。通过这个狭窄的突破口，后续主力鱼贯而入，直逼刘芳亮的大营。
可就在额硕打开这个转机的同时他身后的清军大营也出现了一阵骚乱。原来在清军全神贯注的对付刘芳亮的同时。一支300人的大顺骑兵悄悄的绕到了清军的侧后翼对着清军的炮兵阵地发起了猛烈的攻击。这一突如其来的打击当然是使得多铎手忙脚乱。他立即命令尼甚等人前去阻击偷袭的大顺军。
事实证明在单兵作战方面大顺的骑兵比起马背成长起来的满族骑兵要逊色的多。300骑兵很快就被冲散了。成了清军竞相追逐的战利品。大顺的这场偷袭持续了不到一柱香的时间就被瓦解了。
此刻还在同大顺主力交战的努山和额硕虽然知道大营出事了。但他们没有一个人回头。因为他们清楚自己接到的命令是进攻。既然如此大营的任何事都与自己无关了。他们坚信大营有其他兄弟在呢。自己只要向前冲，不顾一切的向前冲。前面就是敌军的大营了。胜利就在眼前。
看着对面犹如锥子般突破自己阵营冲过来的清军刘芳亮知道这场战斗结束了。自己身边是大量向后逃跑的溃兵。他无奈的摇了摇头终于命令部队撤退。虽然此时部队已经自行撤退了。不过让刘芳亮感到欣慰的是至少自己完成了皇上交与的使命。
当清军清扫完战场时日头已经微微西坠了。虽然打了胜仗但多铎的心情却不怎么好。因为今天又白白浪费了一天。阿济格的人马已经快到西安了。这年也过了可自己还是在潼关打转这让多铎很不爽。原本他打算攻陷潼关后就直接去西安。如果行军速度够快的话自己甚至可以在阿济格之前进入西安。多铎很希望看看一向自命不凡的阿济格见到自己在西安城门前迎接他时的臭样。不过现在看来这是没可能了。但李自成就在自己眼前。只要拿到李自成的头颅那便是天大的功劳。自己的能力也将为众人所接受。想到这里多铎一阵兴奋。于是他立即命令孔有德和耿仲明连夜布置火炮准备明天攻城。
1645年农历正月初一，同往常一样姜阿牛早早的就起来换岗了。固守潼关已经三个多月了。可是对于大顺官兵来说却看不到任何的希望。靼子这些日子猖狂得很。特别是前见天的那次炮轰潼关给守城的弟兄们造成了很大的阴影。姜阿牛觉得自己的耳朵边至今还有那可怕的隆隆声。交接完之后他整了整已经破旧了军服。然后哈了口气对着身边的那个只有十来岁的娃娃兵问道：“小鬼，看什么呢？”
“那，那。好多，好多…”那娃娃兵结结巴巴的说道。
“好多辫子兵是吧。”姜阿牛掏了掏耳朵说道。真是的，娃娃就是娃娃。这些日子潼关外的辫子兵还算少吗？