“是啊，鬼大哥，你要这样拘束，这饭吃起来可就不香了。”越秦笑嘻嘻地在一边起哄打趣。
尸鬼被说得脸红耳赤，喏喏了几句，倒也真不再像开始那般战战兢兢。倒是眉林眼尖，瞅到清宴的耳根隐隐有些发红，心中不由微笑。她是想不明白这两人是怎么会凑一块儿的，但若都是真心，倒也没什么不好。
越秦是个孤儿。尸鬼送信到王府之后，清宴曾派人到他家去查访，得到的是他父母双亡老婆早已改嫁的消息。算起来，在场四个都算是孤苦伶仃之人，虽然来历身份各有不同，如今聚在一起，却也无格格不入的感觉。
眉林无法说话，清宴早已养成食不语的习惯，尸鬼木讷沉默，因此就只听到越秦一个人在那里叽叽喳喳地说个不停，倒也算是热闹。
正吃到酣畅之时，门突然被叩响，下一刻，已被推了开来。
“清宴……”慕容璟和的喊声同时响起，却在看清门内情景时又嘎然而止。
那时眉林正在给清宴夹鱼片，越秦则在往拘禁的尸鬼碗里猛堆肉菜，尸鬼则忙不迭地想避又不敢避。见到慕容璟和出现，几人都有些僵愣。
清宴最先反应过来，慌忙放下碗筷站起身，不着痕迹地挡住了眉林。
“爷。”他有些疑惑。这是他的吃饭时间，不知道有什么事竟然能让王爷急到亲自来找。但即便是如此，他仍然没有丝毫迟疑地准备往外走去。
然而，慕容璟和却步了进来。
“你吃完再说。”他说，自己则走到清宴的床边坐下。屋内已经没有多余的椅子，除了床也无处可坐了。
其他三人这才时才缓过神，都赶紧站了起来。
慕容璟和示意他们继续，不必管他。但清宴哪能真不管，当下给他去沏了壶热茶，这才回到桌边。
有这么一尊大神在旁虎视眈眈地看着，四人哪里还能像开始那样随意，气氛不由变得有些僵凝，连喜欢说个不停的越秦都沉默了下来，除了不时给更加局促的尸鬼夹菜外，便是闷头快吃了。
眉林恰好背对着床，感受更为明显，整个人就仿佛被烈火炙烤着一样，坐不能安，食难下咽。
过了一会儿，清宴绷不住了，放下碗筷，在眉林等疑惑的目光中看向一边慢条斯理饮着茶，一边用目光荼毒着他们的男人。
“我吃完了，你们吃完就回去休息，不用收拾。”他对眉林柔声道，眸中尽是安抚之意，语罢站起身道：“爷，我们出去说吧。”
“无妨，就在此地说也是一样。”慕容璟和却稳坐如山，没有挪动的打算，眼中隐隐泛起戾色。
清宴明白方才的举动惹这位爷不快了，但他不否认自己确实是故意的。看了一眼垂着眼自王爷进来便再没展露过笑容的眉林，心中叹气，却无可奈何。只能走过去，顺便替她挡住慕容璟和若有似无投过去的目光。
慕容璟和唇角浮起一抹淡淡的讽笑，他自然看出了清宴的意图，倒也没说什么，只是淡淡道：“自明日起都到大厅去吃，不许再窝在这小小的舱房中，免得说本王薄待下人。”
清宴规矩应是，心道亲自来就是为这个么，爷你也太小题大做了。
越秦抬头看了眼神情木然的眉林和手足无措的尸鬼，忍不住话多的脾气，接了口，笑道：“爷的意思是让小的们跟你一起吃饭么？”他虽然这些天学了规矩，但从小野惯了，无人教导，天性中的尊卑意识并没那么严重，对慕容璟和仰慕尊敬多于畏惧。
清宴眉微皱，正想喝叱他不懂规矩，却没想到慕容璟和竟然笑了起来。
“何妨？那就自明日起，都跟本王一同进膳罢。”
越秦哑然，偷觑到眉林抿紧绷紧的唇角，心中懊恼，恨不得煽自己一巴掌。只是现在想要后悔，却已是不能。
第十九章（3）
雨一直没停，到第二日时不仅没有减弱，反而有加大趋势。越秦是南越的人，据他说南越经常是这种天气，所以他一点也不觉得不习惯，整日在舱内各房间串来串去，也常常冒雨跑到甲板上，像个猴子似的没有消停的时候。
但是船家脸色却不大好。他说傍晚时会经过离涂滩，那里本来就水势湍急，暗流密布，常时经过也要加百二十倍的小心，如今下了这一日一夜的雨，只怕会更加危险。唯今之计只能加快速度，赶在下午抵达那里，趁着天光越滩危险多少要减小一些。这种事谁都帮不上忙，其他人索性懒得去操心。
眉林从来便谨慎，听到后便去找船家要了些油纸来，将自己和清宴等四人的衣服都各自包了，又每个人包袱里都塞了个火折子以防万一。至于慕容璟和跟牧野落梅的，实在轮不到她去操心。
清宴见状，想了想，还是决定小心些好，便给慕容璟和重要的东西也如法炮制。慕容璟和见到有些奇怪，随口问了句，听到这过于谨慎的做法源自眉林，便打消了原本想取笑几句的念头，心中一时柔软一时酸痛，还有些无法出口的嫉妒。
“她总是这样仔细的……”他以只有自己听得到的声音低喃，语罢目光落向雨如串珠的船窗外，忆及往事，双眸不由一片迷蒙。
清宴抬头看了他一眼，什么也没说，也无法说。
吃午饭的时候果然齐聚一堂，自离开荆北后还没这么热闹过。按慕容璟和的意思，所有人都在一个桌子上吃饭，不分尊卑，连着牧野落梅的两个女侍卫也都被叫着一道坐了进来。
牧野落梅觉得有些奇怪，她行军打仗时也是跟着手下士兵同吃同睡的，倒也不是不能忍受，只是一抬眼便能看到眉林，心里总觉得不是很舒服。连她自己也不明白，为什么就是看这个女人不顺眼。难道这是天性犯冲？
眉林哪里理会得她的想法，因着清宴要伺候慕容璟和，她又要坐在清宴身边，便与慕容璟和只隔了一人。这原本没什么，她想着自己与他没什么关系了，那也不必刻意避着。只是每当她看到清宴因为伺候他而吃不了什么，忍不住给清宴碗中夹些菜时，便会觉得夹菜的手像是被凶兽盯着般，危险感油然而生。
为此，她恼怒得很，心道你现在也不是我主人了，我爱怎么就怎么。于是扛着那种浑身颤栗的感觉，夹得更加起劲起来，片刻之后，清宴的碗中就堆得跟小山似的。
“够了，阿眉。”其他人倒没说什么，清宴先不好意思起来。
眉林抬头正好看到尸鬼有些黯然的眼神，莫名地愧疚起来，又见到他夹在碗中许久却没动过的鸡腿，突然站起来探过身夹了过来就往清宴碗里搁。只是清宴的碗里已经堆满了，放不了，她一下子有些傻住，想将那些菜夹一些到自己碗里来，可是筷子上还有东西。
桌上众人早被她的举动弄得目瞪口呆，连越秦都忍不住惊得掉了筷子，弯腰下去捡后半晌也没起身来，只是看到他坐的椅子在那里咯咯咯地一个劲颤抖不止。坐在他旁边的尸鬼却浑然不觉，目光由始至终紧张地看着那个鸡腿。
这场面实在太诡异了，慕容璟和忍不住轻笑出声，伸出筷子将清宴碗中的菜尽数夹到了自己碗中。眉林夹着的鸡腿终于有地方落了，不过同时掉落的还有众人的下巴。刚爬起来的越秦又哎哟一声，哧溜了下去。
清宴有些尴尬，不敢拿慕容璟和怎么样，只能狠瞪一眼对面的尸鬼，但仍然低下头夹起鸡腿啃了起来。他暗忖爷碗里那么多菜，多半是用不着自己伺候了。
尸鬼见状，绷紧的神经放松下来，傻傻地笑了。
因为清宴放低了身子，于是慕容璟和正襟巍然目不斜视优雅进食的样子以及牧野落梅铁青的脸以及凌厉的目光便毫无遮挡地落进了眉林眼中。她怔然，而后默默地低下头，闷头吃起来，再不给任何人夹菜了。
啪！筷子砸在桌上的响声震得人心中一跳。
“我竟是从来不知道你还有与奴才分食的习惯，你这王爷当得还真是平易近人啊。”牧野落梅冷笑道，打破一桌寂静。
这话中明显地夹枪带棒，别说慕容璟和，便是清宴也变了脸色。眉林不由捏紧了手中筷子，压住心中的悲怒，她知道自己不能给清宴惹麻烦。以前她是慕容璟和的奴才，必须忍着，如今她名义上是清宴的妻子，仍然要忍着。终究，这一生都要这样忍耐……
“清宴从小跟着本王，与本王的感情比兄弟还亲厚，别说同进一碗食，当初本王遭困，重伤无法进食的时候，还是靠着他将坚硬如石的干粮用唾液化软，方救得本王一命。”慕容璟和放下碗，从容不迫地道，语气中有威凛不悦之意。“如今只是吃点他碗中的菜，何须大惊小怪？”说罢，顿了下，笑了：“落梅，这奴才二字可不是什么人都能随便叫得的。”这一句话已大有警告之意。
除了又低下头继续沉默啃鸡腿没有任何表情的清宴外，其他人都为慕容璟和这一番话给震住了。尸鬼和越秦是第一次看到他展露王爷威严，明明是和颜悦色的，偏偏让人心中不由自主地发寒。眉林算是见过最多面的他，对此倒是没啥感觉，只是她想不到慕容璟和原来是这样重视清宴。最惊讶的反倒要算牧野落梅。
她既为慕容璟和竟然为了一个奴才这样让当众驳自己颜面而恼怒，却又为他那罕有显露的威凌霸气心折，一时心中乱成一团，发作不是，不发作也不是。
正在此时，船身猛地震动了下，桌子上杯盘一阵清脆的撞击，坐着的人都不由伸手扶住桌子，才免去摔跌的狼狈。
船家匆匆走了进来。
“进离涂滩了。”
第十九章(4)
离涂滩，九滩十八弯，十里不同天。这话说的是离涂滩是由九个滩组成的，在短短的十里内会转十八个弯，而且气候会发生急剧的变化。
连日下雨，滩窄水急，暗流肆行，在转过第二个弯的时候，船尾就被带得扫到旁边峥嵘的山石，破了一大块。尽管掌舵和操桨的都是老手，此时也不由地手心里都捏了一把汗。
眉林坐在自己房中的床上，手中抓着包袱，冷静地察听着船身传来的动静。大抵是习惯使然，在有可能是面临危险的时候，她喜欢尽量做好应对的准备，绝不抱侥幸的心理。
反倒是其他人，该做什么做什么，没人像她这样如临大敌。越秦甚至跑到了甲板上，去看大船与激流险滩搏击的惊心动魄场面。
此时是下午，清宴如同以往那样留在慕容璟和身边。而慕容璟和又跟牧野落梅在一起研讨边关战事。牧野落梅的女卫自然也在，随时准备回答两人不时提出的看似普通实则刁钻的问题。
尸鬼不方便进去，便蹲在他们的门外。
船出事得极其突然，让所有人都措手不及。水底交织的暗流将被砸在山壁龙骨多处断裂的大船撕成几段，然后缠卷着往下拉。
眉林在感觉到不对的那一刻想要往舱门冲去，然而还没动身便感到一阵天旋地转，整个人都往门边滚去。她顾不得多想，一把抓住床柱，将包袱挂到肩上，纵身破窗而出。狂暴的风雨迎面而来，将她身形刮得一歪，再想落下却发现脚下除了浑浊的湍流外已不见了船的影子。前面不远处还能看到半段船身载浮载沉，但她已无力跃过去，只能扑通一声落进冰冷的水中。与此同时，四周也先后响起了惊呼落水之声，显然船上之人都无法幸免。
激流扑卷而上，水下仿佛有无数的手在拉着她往下扯。眉林虽然水性不差，猝不及防下仍然差点中了招，等她好不容易从暗流中挣扎出来抓到旁边的山壁，已筋疲力尽。
回头去寻其他人，因为仍然是下午，雨虽大，光线却还充足。以她的目力尚可从那些无数正在跟激流搏斗的人中认出自己熟识的那几个。
最先看到的是慕容璟和，他正一手抱着面色紧张的牧野落梅，一手攀住身边尚未完全沉落的部分船身往对面荒滩游去。清宴的头在河心冒出，不一会儿又沉了下去，半晌都没浮起来。眉林心惊，正想重新入水时，他又突然破水而出，背上驮着尸鬼魁梧的身体。越秦正被两个水手挟着往岸边扑腾。那两个女侍则双双抓住一块飘浮在水面的碎船板，脸色苍白地随着水流打着转儿，有几个船上的水手正往她们游去。
一个包袱从眼前飘过，眉林顺手捞起。她知道此次虽然惊险，但人大抵都不会有事，暗暗松口气之余，一抹淡淡的孤寂悄然笼上心头。
无人牵挂，也无人可牵挂。兜兜转转，她终究还是孑然一身。
眼苦涩一笑，她将身上的两个包袱挂在旁边斜长的树枝上，一个纵身跃进了水中。耳边有人惊呼的声音，她却并不理会，拼力划向河心，开始打捞漂在水面上的包袱。
等上了荒滩的众人慢慢缓过神来时，便发现似乎少了一人。
“阿姐呢？”越秦失声道。
随着他这一声喊出，其他人也立时发现眉林不在了。因为她向来都是安静沉默的，很容易让人遗忘她的存在，所以便是不见了也没几个人能立即察觉。
大多数人都不由望向已无一人的湍急水面，不约而同想到一处去。越秦急得眼睛都红了，他水性不好，本来就是靠着别人才得一命，此时竟然又要往水里扑去。
“别乱来！”清宴呵斥道，同时纵身而上一把操住越秦的手臂，将他拽了回来。
越秦哇地一声哭了起来，拼命扭扯着身子想要摆脱清宴铁箍般的手。其他人都被这场面惊得呆住，尤其是船家，想到出了人命，这事儿可就麻烦了。
清宴被越秦这孩子气的反应闹得又是酸涩又是好笑，一把拍在他的头壳上，冷冷道：“阿眉没事，还用不着你给她哭丧。”
哭声嘎然而止，收放的速度让人叹为观止。越秦抬手用湿透的衣袖胡乱擦了下眼，正想问清宴为什么这样肯定，就看到慕容璟和走向滩旁临水的一块白石。白石上面赫然摆放着几个包袱，其中两个被一个杏红色的香囊紧紧系在一块，香囊下面穗子上坠的是个打得有些歪歪扭扭的同心结。
别人或许不知道，但清宴却能一眼认出那两个包袱正是他和尸鬼的。眉林将之这样绑在一起，用意再明显不过。
慕容璟和将那些包裹一一打开，确认了归属，里面独独缺了眉林的那一个。他脸色阴沉，目光穿过雨幕往对面险峻的崖壁看去。脚尖倏然踢出，将漂在水边的一块烂木踢向河心，身形随之一动，就要纵身借力渡河。
清宴一直注意着他的反应，在他看向对崖的时候便已将越秦推给刚刚从溺水中缓过神的尸鬼，身子飙前堪堪挡住了他渡河的动作。
“爷，让她去吧。”硬着头皮迎上慕容璟和阴冷暴戾的双眸，清宴虽然因为寒冷而脸唇有些发白，但表情却一如既往的冷静，不透露丝毫情绪。
慕容璟和唇角抽紧，冷然道：“怎么说人都刚刚与你成过亲，你真能够容许她就这样不声不响弃你而去？”说这话时，他脚下踏着的卵石已无声无息化为了齑粉。
清宴闻言脸上露出罕有的微笑，看了眼白石上那被香囊紧束在一起的包袱，缓慢却肯定点了下头。不需多言，虽然他没料到眉林会这样突兀地离去，但如果这是她所想要的，他为什么要拦阻？事实上他心中明白，在攸关利害的时候，如果必须在王爷和她之间做出选择，自己定然会选择王爷。而在尸鬼和她之间，很明显他选择的是尸鬼。既然如此，他如何忍心把她拘在充满危险的王府。
从来不会违抗自己的手下，许久，直到身后有人忍不住寒冷连打了两个喷嚏，他才蓦然转过身。“随你。”
第二十章(1)
是夜，一众人就在荒滩山渡过，次日顺流翻岭涉河穿过极险的离涂滩，滩外已有一艘大船等在那里，竟是慕容璟和的人。
原来那次慕容璟和以与眉林缱绻难舍为借口闭于房内十数日，实则暗中离开荆北，一是重新去探了回钟山石林，再来就是做一些应对局势的安排。其中有一项就是让人驾船日夜在离涂滩下游等待，以防万一。显然，他的未雨绸缪是正确的。
坐在航速一日千里的船舶上，牧野落梅首次感觉到自己似乎应该重新评估慕容璟和，这个她一度以为已经废了的男人。
自前一日答应放眉林走后，慕容璟和的情绪便显得有些不稳，似乎在竭力压抑着什么，让周围的人连呼吸都不由小心起来，生怕动作大了会引爆什么可怕的东西似的。
站在船窗处，看着自出了离涂滩之后就变得和风丽日的苍山碧水，慕容璟和不停想着清宴那句让她去吧，想着这短短几月的遭遇，想着即将面临的风云变幻，最终不甘而隐忍地望了一眼天际浮云，然后毅然背转过身。
那就……放了她吧！
走在陌生的小镇上，眉林有些茫然起来。她之前有记忆以来的十五年都是被人掌控着，为了一个活着离开暗厂的目标而努力着。出钟山的时候，她一心照料全身瘫痪的慕容璟和，对抗毒性发作，每天都觉得不够用。第一次逃离荆北，有瘌痢头郎中一起，认定要给他养玉。如此种种，每一件事都是不得不去做，从来没有给她足够的选择余地。如今她孑然一身无牵无挂，也无人再强迫她去做任何事，在这突然摆在面前的自由之前，她竟如一个乞丐面对万贯家财般，一时竟不知要如何去花。
荆北不能去。在这寒冬之际，便是最温暖的南方也没有灿烂如霞的春花。
最想去的地方不能去，最想看到的东西无处可寻。于是她只能茫然地流浪着，攀过一座座山，渡过一条条河，穿过一个个城镇，如同一缕游魂般无处着落。
直到某一天，她突然发现周围景物有些熟悉，寻路走了一段之后，赫然发现自己竟然又回到了老窝子村。一时之间也不知是什么滋味，只是脚仿佛有自己意识似的，慢慢地走向那几间曾经住过数日的土坯房。
路上偶尔遇到村子里的人，面对他们惊讶关切的目光和询问，眉林无法回答，只能以微笑相应。
推开虚掩的柴扉，进入，关上。
一切如旧，连窗子都还是如她离开时那样开着。炕上的被子有些凌乱地半掀开，仿佛睡在上面的人只不过离开片刻，很快又会回来似的。靠近窗沿的那大半炕面被褥已经被水浸黄，显然是离开的这一段时间下过不止一场雨。
恍惚间，眉林像是又看见那人半靠在炕头，目光安静地看着外面，隐约还带着些许温柔和笑意。
那一瞬间，她身体无法控制地颤抖起来，缓缓扶着炕沿坐下，泪水如串珠般落下，耳中清晰地响起他说过的每一句话。
你是我的女人。除了我，你谁也不准嫁。
本王不罚你。本王还要娶你。
你乃窑娼之女……
今日我会为你和清宴主婚。
眉林从来不知号啕痛哭是怎么样的一种畅快，她隐忍一辈子，如今却是连流泪也只能无声。
眉林在老窝子村里住下了。她不知道离开此地，自己还能去何处。
她将被雨泡过的被褥重新洗过，在天晴的时候挂在院子里晾干。她会把炕烧得热乎乎的，然后钻到被子里，睁眼到天亮。她从还装着两人衣服的箱子里拿出自己的放在炕头，然后把箱子连着里面他穿过的衣服锁上再也不去打开。她扯了青棉布来，开始学着做冬衣……
村子里有人会来串串门，顺便闲聊两句，问起她家的男人。
眉林笑着说找到一个能治他瘫病的大夫，他在大夫那里，等好了就回来。也许是因为很久都没再吃曼陀罗和地根索的原因，她的嗓子又勉强能发出一点声音，虽然沙哑，说出的话却是能让人听明白的。
村子里的人以为她是病了才这样，所以并没放在心上。他们看她说那话时是一脸的欢喜和期待，也替她开心起来。
他会回来的。不知是不是相同的话说得太多，多到连她自己几乎都要以为是真的，于是总会不由自主地望向院子外的山路。她想那个人如果从那里走来，必然会披着漫山晚霞，野花染襟袖吧。
等翻了春，如果自己还能动的话，就再去一次荆北。那一日清晨抹去井沿上的白霜，她看着井水中倒映出的自己越来越消瘦的脸，暗自下了决定。但是她其实心中清楚，她最想见的早已不再是那满山遍野的春花。
也许同样一个梦做得多了，就真能成为现实，虽然这之间可能会有些差距。
腊月二十九。那一日没出太阳，当暮色降临的时候，荒野山村就像被笼上了一层薄薄的雾霭。
眉林正坐在灶房里烧火做饭。野猪肉炸出的油放进炒菜锅里化开烧热时，浓浓的香味便从厨房飘散了出去。
就在那个时候，急促的蹄声突然刺破凝止不动的暮霭，由远而近，每一声都仿佛踏在人的心上，带着让人颤栗的沉重。
眉林本来不想理会，洗好的青菜倒下锅，翻炒了两下，终究没忍耐住，一把将锅端离烧得正旺的火，擦了擦手，走出去。
一人一骑出现在青暮笼罩着的山径上，披风被寒风吹得在身后翻飞，如同翻涌的暗云。
眉林站在檐下，看着来人在院子外面停下，心里出奇的平静。她想，她其实知道他会来的。只是这一次，又为了什么？
柴门被推开，那人大步走了进来，从容得就像是在自己家中那般。鹰枭般的双眸紧攫住她，英俊的脸上布满风尘之色。
不过分别月余，慕容璟和身上竟已多出了一层杀伐肃煞之气。
第二十章(2)
眉林手微颤，突然弯了眉眼，往前急迎两步，然后被他一把搂进怀中。当两片滚烫的唇渴切地印上来的时候，那一瞬间，她恍惚觉得自己好似那等到良人归来的征妇。