那侍婢与伙计气恼地瞪着眸子看向楼上，却见那个布衣女子负手而立直视着自己。
那目光幽然深邃，波光如水，微一触及，竟连周身气息都为之冰寒泛冷。
两人心中一寒，忙狼狈地跑了下去。
…
当洛敏穿戴好那身水蓝色的飘逸长裙，众人眼中立刻流露出惊艳羡慕的目光。
“这裙子配洛敏小姐真是相得益彰，更添清丽傲骨，可谓是为小姐量身定做的啊！”
“真是太漂亮了！像她这样的身份不知哪个皇子才能配得上呢？”
“今天洛敏小姐穿的那几套衣服不错，我也要买回去穿着。”几个女子也无不羡慕地说道。
掌柜非常高兴，立刻吩咐下人拿出笔墨，诚恳万分地道：“我听说洛大小姐琴棋书画样样精通，文采出众，何不替小店留下一张墨宝呢？”
洛敏依然目不斜视，神情傲然地提起笔，在纸上写了一个“诚”字，悠悠道：“做生意贵在诚信，我想您已经做到了，所以这个字我送给阁下。”
看到她的书法，周围又是一阵赞叹，却有些谄媚的意味。
“还有这件衣服不错，本姑娘买下了。”洛敏对这套裙子非常满意，并没有问这裙子价值多少，她觉着这样会显得她骨子里更高贵。
然而，她忽然发现众人目光已不在自己身上，齐刷刷看向她的身后。
洛敏微微诧异，回眸便看到一个少女正从阁楼上走下来。
那少女竟穿着和她一样的衣衫，水蓝色的衣裙修身剪裁，曼妙曲线一览无余，肌肤白嫩犹如细瓷，毫无瑕疵的光泽叫人窒息，双眸璀璨夺目如星空，一走出便是一道典雅美丽的风景。
她的腰居然比洛敏的腰还要柔软，不盈一握，优雅的步态看上去步步生莲，风情万种。
她的皮肤白皙，远比洛敏涂抹过粉脂的面容看上去更加凝脂若水，娇艳动人。
这一瞬间，所有人包括洛敏在内，都觉得面前少女风姿绝代，华光四射，如画中走来的精灵，浑身都透着一种邪魅的高雅，那完美的身姿更让她显得如玉皎皎，如风飘然。
冰儿一走了出来，便已让周围的伙计们目光呆滞，忍不住屏住了呼吸。
几人喃喃地道：“没想到刚才那个少女，居然这么的漂亮。”
远处几个男人都看得目瞪口呆，喃喃道：“这身材真是完美，再过些时日的话，也绝对是风华绝代的美人。”
在这种极致完美的映衬下，与少女穿着同样服饰的洛敏少了几分灵韵，颇有一些东施效颦的味道。
洛敏的脸色一瞬间有些不自然，扫了一眼四周，发现每个人的目光都落在那少女的身上，也禁不住蹙了蹙眉，嫉妒中夹杂着一丝不屑。
“你…”掌柜的刚要问她是否买得起，小黄伙计连忙凑到他耳畔说了一番话，表示有人已经付过了银子。
掌柜盯着冰儿，眸中闪动光芒。好一会方才说道：“不知这位姑娘这件衣服可满意？”
“尚可，就是有几处做的略不合适。”冰儿表情沉静，嘴角含笑，实话实说。
“哦？哪里不合适？”掌柜的捻了捻胡须，脸色微沉，并不看好她的想法。
“在这里修改几处即可。”冰儿说着提起洛敏留下的笔墨，飞快画了一张图，画面浓淡相宜，可见笔力深厚，洛敏的书法与之相比，不可同日而语。
掌柜的立刻眼前一亮，又接着询问了其他一些款式的缺陷。
冰儿亦不拒绝，但见她那水蓝色的袖子泛起隐隐波纹，袖底露出两支笔来，素手清扬，左右开弓…
“这个…这个…”众人瞠目结舌，没想到对方居然瞬间把画给改了多处，却有种画龙点睛的味道，而且两只手一起作画的本事实在是出神入化。
而她在纸上看似随意修改过的几处，霎时让那几款衣衫更显风情，甚至更上档次。
掌柜此刻已是大大的心悦诚服，心情如捡到宝一样，忙上前低低道：“不知姑娘可否为我这里的衣裙多做修改呢？我愿意每月给您一百两银子。”
冰儿略一沉吟，此时，一个如冰如玉的男子走了过来，在少女身上披了一件外衫，淡漠道：“时候不早了，我们回去。”
冰儿眸光一转，明白他的意思，回眸一笑，“掌柜的，若要合作，就多拿出一些诚意来。”
掌柜的拧了拧眉头，知道这个少女不易糊弄，但这个女子确是真正的金字招牌。
此时此刻，众人目送二人离去，目光无不倾慕。
洛敏脸色一沉，向后退出一步，立刻转身去换掉了衣物。
“来人，拿剪刀来，把这衣服剪了。”洛敏接着冷冷地说道，再次吸引了众人的注意。
掌柜回过神来，连忙上前阻止道：“洛小姐，这衣服您若是不要，也不能这么做啊！”
洛敏骄傲的昂着下巴，故作清高道：“我从来不和别人穿一样的衣物。放心，银子我不会少你的。”
“等等。”掌柜从不做亏本的买卖，忙道：“那请您先把二百两银子放下便是。”
“什么？二百两？”洛敏不由吸了口冷气，这并非她买不起，而是她一个月才十两银子，这岂非是她两年的月钱。她再也顾不得故作姿态，夸张地尖叫道：“你还真是奸商，罢了，这裙子我不要了！”
怎知那侍婢手快，竟已“咔嚓”一声，剪了一道长长的豁口。
第038章 世外有桃源
十日后，冰儿穿着男装，来到东市的江湖多宝阁——也是燕京最有名的杂货铺子。
平日里，江湖多宝阁的物品都是她平日里想都不曾想的，自然从不涉足此处。
只是经历了那一晚后，无论如何她也要去选一样合适的武器。
据说，多宝阁内有眼光最老道的鉴宝师傅，也有各种武器防具珍宝，一应俱全。
冰儿扫了一层的东西一眼，并无看中的，随后来到二楼，二楼的伙计看她一眼，见她穿着寻常，并不理睬。
冰儿在多宝阁二楼看中了一副弓箭，做工极佳，长短适宜，问道：“多少银子？”
此时，伙计面无表情地报价：“五百两。”
“拿出来，结账。”冰儿拿出一张银票。
伙计立刻不可置信地瞪圆了眼睛，结结巴巴道：“啊…好的…好的…”
他接过银票，无论如何都没想到眼前的“少年”会出手阔绰，就是寻常贵族也拿不出这么多银子的。
暗忖这个衣着寒碜的“少年”，究竟是什么来历？还真是人不可貌相！
当然若在以前冰儿绝不会买这么贵重的东西，只是她目前已经在燕京百草堂入股，每月可以拿到二百两纹银，而且在霓裳楼定下了协议，但凡卖掉一件她绘制的服饰，可以有一成的利润，每月至少能拿到三百两。再加上容府买走的药材，身旁已有了八百两银子，虽谈不上家财万贯，但手头已经非常宽裕。
何况，她对着装的要求可有可无，但是对武器的要求却是不低，毕竟，关乎性命。
此刻伙计已经态度大变，殷勤地道：“您可否等一等，箭矢还要打磨一下，一会儿给你送去。”
冰儿微笑着点了点头，一副波澜不惊，神情淡淡的模样，这种气度也非寻常人可比的。
等待时，她索性在各处逛了逛，就已听到下面伙计热情的招呼声，“客官，您要哪一种弓？我们这里有豹子筋的，也有天蚕丝的，材质有沉香木，槐木，也有上等的紫檀木…”
冰儿无意间回眸一瞧，发现一层已经围着满满的人，都是些世家贵族的少爷小姐。
然而，这里很多人都是她见过的，甚至可以说是熟人。
只见十几个美丽的少女正站在大厅当中，另一侧站着十几个华服少年，正饶有兴趣地打量着屋中陈设着的各式各样的武器。
其中一个少女的目光正落在一张华丽的弓箭上，在她身侧亦站着一名穿着华服的高大少年，他闻着佳人身上的香风习习，情不自禁道：“蓉蓉，你是不是想要买一把好弓？”
同时，冰儿已认出那女子便是洛家庶女——洛蓉。
她挑了挑眉，没想到，真是冤家路窄。
只见伙计笑道：“姑娘真是好眼光，这弓是本店里制作极精良的一种，非常适合女孩子使用，很多贵族的千金都已经定下了。”
洛蓉听得颇为心动，少年立刻决定买下来哄她开心，忙道：“报个数吧！”
伙计伸出三个手指道：“一口价，三百两！”
三百两！这不是在抢吗？三百两都可以娶三房小妾了，天价啊！少年立刻抽了一口冷气，结结巴巴道：“能不能…便宜些？”
伙计摇了摇头，目光古怪地看着他，多宝阁向来是燕京最好的铺子，从不二价。
少年脸色有些难堪，眼珠乱转，忽然大声嚷嚷着道：“我说…你们多宝阁的弓也不过如此，做工也太差了！带在身上实在有些寒碜，罢了罢了，换一个便宜点的给本少爷瞧瞧。”
伙计侧目看着少年胡言乱语的模样，目光更加古怪。
这时另一位伙计俯身在这名伙计的耳畔道：“你要看清楚，这些人都是贵族人家的庶子庶女，别看表面穿的光鲜，其实根本没有什么本钱的。”
伙计立刻恍然，随即让人换了一把弓箭，不冷不热地道：“外面铺子卖的弓箭都是穷人猎户们喜欢用的，我想这位公子大概也不会买吧？这把长弓已是这里最便宜的，只要五十两，我们这一层卖的都是便宜货，如果想要更好的就往楼上去。”
“楼上？怎么说？”少年没想到楼上居然还有好的，心中顿时非常好奇。
“楼上的东西起价就是五百两。”伙计冷笑着道。
少年“嘶”了一声，他回头正看到洛蓉失望的目光，忙拍了拍桌子道：“五十两，这把弓我买了！”
“哇！李公子公子果然是财大气粗。”
“五十两连眼睛都不眨就买下了，真是厉害！”
周围一众庶子庶女们的目光满是羡慕地看着李公子，他们的月钱也仅仅是每月一两银子，李公子一出手则五十两，简直是太阔绰了！洛蓉目光立刻如星星般瞧着他，李公子不由昂起胸膛，为了赢得佳人的芳心，五十两他豁出去了。
就在这时，忽然有人大煞风景地叫了一声，“洛冰儿，你怎么来了？”
众人目光看向后方，正看到那修长美丽的身影。
“诸位同窗，别来无恙！”冰儿嘴角噙着淡笑，冲着众人挥手。
“冰儿，真是好久都没有见到你了！又长高了！”有几个少年亦冲着冰儿挥手，其中一名就是卿俊。
“哼！”此时，洛蓉鼻中发出不屑的声音，心情变得很糟，没想到居然会碰到那个可恶的私生女。
冰儿的目光一一扫过众人，发现昔日与她一起读书的同窗几乎都在这里。
她笑着道：“你们在这里做什么？”
卿俊热情地答道：“我们听说世外桃源要开始招募学生，所以我们在这里做些准备。”
原来是世外桃源开始招募生源，那个在江湖中极其出众，赫赫有名的门派，据说世外桃源的内门弟子文能安邦武能定国，都是各地招揽的人才，冰儿心中不由一动，颇有兴趣道：“真难得大家居然都凑在一起，莫非大家准备一同去考试？”
另一个人上前道：“可不是，我们已经约好一起去参加考试，不过，今儿还是叶少爷的生辰，他邀请我们大家一起去天香酒楼喝酒，你也一起来吧？”
“是啊，相请不如偶遇，我们可是很久没见面了。”
叶公子虽与冰儿关系一般，却和卿俊关系不错，如今也算是混的不错了，一个人要是觉着自己活得很好，就要表现出自己慷慨的一面，“只是多一双筷子而已！我在对面酒楼包了一个雅间，如果不来就是不给面子。”
“那好，我就却之不恭了。”冰儿微微一笑。
洛蓉撇了撇嘴，心中很是不屑。李公子也故意一同翻了个白眼。
天香酒楼在燕京也是老字号酒楼，地处黄金地带，周围繁华，而且就在多宝阁的对面。
酒楼临湖而建，湖畔白雾朦胧，亭台阁楼映掩在苍翠古木间，意境幽远。
昔日这些一起读书的莘莘学子，如今刚到了开始自立的年龄，冰儿与他们已两年未见了！每个人似乎都变化很大，可惜这些少年只是庶子，没有资格得到家族的家产，不得不开始自己奋斗。只有叶公子发了小财，包下了一个酒楼二层的雅间。
“小乔，听说你的未婚夫对你非常不错，难道你还要去考世外桃源吗？”不知不觉，几个有姿色的庶女已开始互相谈论起对方的未婚夫来。
“我的未婚夫是个庶子，如果我进了世外桃源，成为外门弟子，将来我们的日子可以过得好一点。”
“不错，只要进入世外桃源，家族应该会更看重我们。”
“瑶雪，听说你的未婚夫也要下聘了，你为何要考世外桃源？”
“哼，别提他了，那个人又花心又吝啬，如果我考入世外桃源，定能寻个胜过他的男人。”
“不错，人往高处走，水往低处流，我们一定要考入世外桃源。”
大概多饮了几杯酒的缘故，众人的话匣子慢慢打开，有人痛恨自己的父亲无比苛刻，总是对嫡子嫡女非常好，也有少年说自己想要做生意，偏偏没有本钱，每个月的月钱还不够生活，也有人想要光宗耀祖。人毕竟是在现实中生活，功利、金钱、权利、虚荣等等都不可避免。
冰儿静静地聆听着，笑而不语，垂眸品茶，心中也做着自己的打算。
看来世外桃源确是不错的选择，是人生一个强大的后盾，也是她考虑的最佳去处。
只是她向来认为求人不如求己，虽然认得世外桃源的颜二先生和萧三先生，但她要凭着自己的本事考进去，她相信自己有这个实力。
第039章 苛刻的条件
酒楼是年轻人畅抒己见的场所，众人无不畅所欲言，冰儿只静静地听着。
终于有人道：“冰儿怎不说话，你这么久都不来看我们，这两年生活的如何？”
“还可以，我与大家一样。”冰儿淡淡地说道。
此刻，洛蓉轻轻掩唇，嗤笑一声：“其实冰儿不来看你们也是没办法，谁让她被人退婚了，真是非常可怜！”
她这番讥诮，实在是刻薄得没留任何情面。卿俊立刻冷冷地说道：“洛蓉！你能不能换个法子羞辱人，老是这一套烦不烦？你以为人人都跟你一样？离开男人就活不了？”
洛蓉撇嘴道：“我只是实话实说罢了，何况她穷得连嫁妆都办不起，谁愿意娶她？”
“冰儿，你怎么不说一句话？就这样被她污蔑不成？”几个少年神色已有些不悦。
冰儿轻轻一笑，她向来报复不急于一时，她也从不做无聊的事，更不是爱显摆的人。
但只有卿俊知道她其实骨子里很黑，得罪她并没有好下场。
“好了，好了，不要争了！”为了缓解眼前尴尬的气氛，一个自我感觉良好的庶女开口劝阻他们，然而她以看笑话的目光盯着冰儿，“冰儿，女为悦己者容，瞧你像个什么样子，也难怪人家要和你退婚了，你还是先从外表改变一下自己吧！若是没有银子，我那里有几件不穿的衣服。”
冰儿在心里翻了个白眼，却微微一笑，迷离的眸光在日光的照耀下越发璀璨如星，“多谢！不用！”
那女子瞧着她的目光不由一怔，不知下面该说些什么，因为实在太漂亮了。
她没想到对方只是一个眼神，便能胜过繁星无数，自己却觉着很没面子。
这时候，外面忽然传来了敲门声，“诸位，我是多宝阁的伙计，给你们把弓箭送来了。”
“好！快些拿过来！”众人立刻不再理会冰儿与洛蓉的事情，目光立即落在那一张价值不菲的弓箭上面，有人喃喃地道：“还是李公子厉害，一出手就是五十两银子，洛蓉嫁给这样的男人肯定是不亏的。”
一群人围着她在赞叹，羡慕，洛蓉不由得意忘形。
她傲然摆弄着弓箭，这大大地满足了她的虚荣心。
怎知伙计接着道：“还有一把弓是给洛冰儿的，多宝阁还另外赠送了十两银子的箭，如果您用完之后，还可以来多宝阁内取，价格可以给你便宜些。”
洛蓉立刻面色一沉，不悦道：“凭什么我的不送，她的要送？”
伙计古怪地看着她道：“若是你买的也是五百两的弓箭，我也会送，可惜你的弓却是本店最廉价的。”
“什么？她居然买的是五百两的弓箭？”叶公子看到冰儿接过了弓箭，神情愕然。
“你…你弄错了吧？”洛蓉惊诧地问道，这种身份低贱的私生女怎可能买得起五百两的弓箭？
“没有弄错，是我亲手接的银票。”伙计谄媚地对着冰儿一笑。
五百两，这是一个无比庞大的数目，此刻，众人表情各异，有疑惑不解，也有惊讶不已，也有不可置信。
所有人都有意无意间望向洛冰儿与洛蓉，毕竟，洛蓉所说的一切似乎与事实不符。
但见冰儿倚着墙轻笑，目光淡然的像是与己无关，宠辱不惊，俨然与洛蓉这种俗人的心性不同。
在这一刻，洛蓉感觉脸上火辣辣，心中却又非常不甘心，也有种说不出的嫉妒。
而那名对冰儿说教的庶女，亦同样不出话来。
…
翌日，冰儿与众人来到报名地点，但事情却不像他们想的那般容易。
冰儿虽然自信，却也要先瞒着洛玉离，待她考试通过之后，再给兄长一个惊喜也不迟。
她心中已猜测世外桃源考试并不容易通过，所以冰儿把所有的细节都考虑了一遍。
“为什么会这样？报名的条件也太苛刻了吧！”此刻，一群少年在外面围着叫嚷。
“真是势力眼，没想到堂堂世外桃源，考生居然也分三六九等，我们这些庶子岂非无望了？”
“是啊！居然需要家族族长的指纹，掌印，私人印鉴，还要四品以上官员的推荐信，并附五百两的银票，方才允许进入外门考试，这个要求实在非常过分了！”
“歧视，这是对我们的歧视！”众人横眉冷对，纷纷抗议。无不抱怨。
世外桃源坐阵的老者一拂袍袖，声音沙哑地道：“年轻人不懂不要乱说话，老天给每个人的机会都是一样的，就看你能不能够把握，把门槛设置的高一点，进去的才是精英，这个世道什么都缺，就是不缺自以为是的人，就凭你们现在这样的心性，老夫就不会给你们推荐。”
众人闻言，不由面面相觑，没想到这个老人居然也有推荐资格，这究竟是怎么回事？
但见冰儿慢慢地走上前来，唇边一抹恬静淡然的笑，恭敬行礼道：“礼乃六艺之首，礼义廉耻，国之四维，刚才是我们失礼了，老人家，我们都是庶子庶女，家中没有人推荐，而且资金有限，请您指点我们一条明路？”
老者看着她，赞赏地点了点头道：“你很聪明，其实只要你们完成规定的赏金任务，我会给你一封推荐信。”
老者手一指，但见两旁靠近墙壁的位置，分别竖立着几根石柱，而在石柱上贴满了纸张。
冰儿目光望去，看清任务有十个等级，捉拿江洋大盗的都是等级最低的，却也是茫茫人海难寻。
“燕赵交界处剿灭马贼，百人任务。”
“护镖穿越死亡沼泽，百人任务。”
“缉拿喋血采花大盗，八人任务。”
“寻一株罕见的兰蛇草药，三人任务。”
只听卿俊喃喃念道：“抓水蛇，燕京郊区湖畔，十人任务…”
冰儿俏丽美眸望定了这张单子，拊掌道：“这个地点近，水蛇无毒，难度不大，比较合适。”
叶公子也点头附和道：“这个不错，我们可以选十个人。”
“我们不去，这个我们做不到。”几个庶女已经决心放弃，蛇她们最害怕了，其他任务当然也很严峻。
“女娃娃知难而退也好！我们世外桃源从来不收弱不禁风的女弟子。”老者面色严肃地道。
只有洛蓉昂首一笑，她自幼还是有些武功底子的，可是若要她和冰儿一起做任务，实在是不爽。
冰儿立刻伸手撕下这张任务单，当老者看到他们选择的任务，低声笑道：“你们眼光不错，据说此地莫名其妙出现一些水蛇，这个湖本来是贵人们游玩的地方，倒是没有出大事，却因为怕这些水蛇扫了众人的兴致，方才出了银子悬赏，这个任务需要十个人，只是要辛苦一些，难度并不大。”
众少年立刻笑着对视一眼，仿佛已看到推荐信就在眼前。
…
燕京湖岛中央，四周山色湖光，碧水荡漾，夏日正是游玩的好日子。
湖面上已有轻舟随流漂逐。一阵风吹过，水波随风微动，顿觉波光潋滟。
平日里，贵族女眷们最喜欢在这里欣赏风景，弹琴弄曲，流连忘返。今日一阵琴声飘过，似有似无。
一个年轻男子在望江楼顶层临风站立，衣袂飘飘，白衣胜雪，浑身有一股出尘儒雅的气质。