众人冷汗下。
袭陌携着林清茶的手往回走时，若有所思地说道：“以鱼夫人的机智，说不定能以此为锲机，取得他的信任，可以哄着他写下《让位诏》呢。”
林清茶应付地答应着，心中却有些疑惑：那洗魂散不是只让人失去记忆吗，怎么会连心智也变得有些呆傻了？
众人退散、门被关上之后，方晓朗才放松下来，低眼专注地打量着怀中护着的“糖”。她慌忙道：“糖已经化了，没了。等明天……”
他没容她说完，灰眸一眯，忽然扣住她的后脑，低脸吻住她，将她唇边齿间残留的甜味贪婪地搜罗、吸吮……待他终于放开她，满足地舔着自己的唇角时，方小染已是浑身瘫软，站立不稳。喘息稍定，软着手去推他的胸口：“好了，你吃完糖了，可以放我走了吧？”
他忽然手一抄将她横托了起来，径直丢到床上去。她吓了一跳：他不会将她开膛破肚找糖吧？却又不敢出声呼救，怕招来教众，万一伤到了他。
他却只是附身过来，手脚缠到她的身上，将她缠了个死紧，便不动了。
半晌，她小心翼翼地偏脸看他，见他额抵着她的头发，灰睫紧紧瞌着，似乎是睡着了。
原来，他只是把她“收藏”起来，并没有吃掉她的意思啊。
小小松了一口气，认命地任他抱着。折腾了这许久，也累得没有力气了。只看着他近在鼻尖的睡颜，几近沉迷，又酸疼入骨。
她压抑地、深深叹了一声，似是对他说话，又似是自言自语：“……如果我的记忆也洗成一张白纸，就不会这样难受了……不，我不要洗掉，我得记得他们，痛死也不能忘了。爷爷，我爹娘，还有那么多的师叔师兄，都为了你的天下，送了命啊。他们真想不开……即使我们是个小教派，一家人平平安安、幸幸福福地生活在一起，不是最好的吗？非要去贪图你们皇家的荣华富贵。你们皇家的黄金羹，是谁都有命吃的吗？……我知道，他们甘愿拿命去换，这怨不得别人。可是，偏偏一个‘立后’，又招来灭门之祸。那是谁干的？是袭羽？林相？还是别的谁？反正不会是你，我知道。我曾经怀疑过你，可是后来又想清楚了，你是不会那样狠毒的……”
他绕着她腰身的手臂忽然紧了一下，吓了她一跳，急忙去看他的脸。他却把脸她颈中埋去，呼吸略重。她这才意识到他其实没有睡着。那么刚刚那些话……哎，反正，他也是听不懂的。过了一阵，她觉得他大概是真的睡着了，就想悄悄地从他臂弯中溜走，不料只动了一小下，就被他死死箍住，灰眸睁开，警惕地盯着她。
反正跑也跑不了，她暂且放弃了逃跑念头，本来也是累极了，干脆就窝在他怀中，沉沉睡去。
直到次日一觉醒来，惺忪着睡眼转脸看去，方晓朗依然维持着昨晚的姿式抱着她，见她醒来，旋即露出一个极温暖的笑。
她初醒的神思被这个笑容晃得晕眩，恍惚间似乎是回到了那军营中，营帐内，熟悉的体温，沉溺的温柔。
片刻之后，这个幻觉就被门外传来的几声敲门声惊碎了。有人小心翼翼唤道：“鱼夫人？”
听到这一声唤，方晓朗搭在她腰间的手猛地用力，掐得她“嗷”地痛叫了一声。门外的人慌道：“您还好吧？”
方小染一边揉着痛处一边高声道：“没事没事……”怨念地看一眼那个明明掐了她一把，脸色却阴沉得像她掐了他一样的家伙。还真是喜怒无常啊……
门外的教徒飞快地说道：“小的送了脸盆过来，放在门口了。”然后是一溜烟跑走的脚步声。方小染慌忙喊了一声：“哎，别走啊，糖买来了没……”
那怕死的家伙也没听见，径自跑开了。
她泄气，想下床去拿脸盆，却被方晓朗一脸警惕地按住了。她无奈道：“哎……我就是去把脸盆端进来。”
他却显然信不过，又把她往床角塞了一塞，自己亲自去端脸盆，顺便狠狠瞪一眼远远观望的守卫们。
就这样，他算是护定了这块“糖”，扯着她的手腕子，走到哪里牵到哪里，就算是上茅厕的功夫她溜开几步，一个找不着，就要勃然大怒，摔桌砸椅，直到她乖乖回到他的视线之内，方才安静下来。
袭陌原本想买糖回来换她出来，可是后来又转起了利用她哄骗方晓朗写《让位诏》的脑筋，也就将此事搁下了，只对她说山洞外面天气不好，下不了山，买不来糖。
方小染被禁锢在洞内，就信以为真，不由地暗暗叫苦。天气坏到下山都不能，那方应鱼带来的援兵什么时候能来？这样一拖再拖的，四五日已过去了。
当然着急的只有她一个人而已，方晓朗每日里抱着他的“糖”，显得十分快乐，时不时地啃一啃，舔一舔，而且似乎是吃上了瘾……
可是方小染却发现他的神态间日益露出疲惫之色，灰眸中也透着血丝。她以为他身体出了什么问题，不由地担忧起来。后来却发现，他之所以疲惫，是因为他根本不睡觉。
其实每个晚上他都是紧紧的抱着她窝在床上，闭着眼睛，她也以为他是睡着了的。可是偶然间她发现：只要她稍微地动一下，他便睁开眼，警惕地看着她——他根本没睡！难道这几日他一直都没睡觉，为的就是怕她逃跑？他究竟有多看重那块糖……
担心他这样熬下去会生病，她伏在他耳边悄悄地说：“你不要硬撑了，放心睡吧，我不会跑的，我保证。”
他不知听懂了没有，半晌不作声。忽然间又冒出一句：“永远，不许跑。”
她愣了一下，没有敢接话。永远？哪能永远，她打算援兵把他救出去后，就立刻离开的。或许糊弄地答应一下可以让他放松下来，可是即使是对着这样呆呆的他，也不愿出言哄骗。
于是笑了一下：“你不就是想要糖吗？等你回了你的家，那里的糖，要多少，有多少。”
他听到这样的回答，脸辗转一下，埋进她的发中。她看不到他的神情，却也感觉出他伤心了。可是他为什么要为一块糖伤心呢？……
在这暗暗焦灼等待的日子里，方晓朗有时会牵着她的手，沿着洞穴悠闲地逛逛，有教徒胆敢阻拦，一率踢到洞壁上当壁画。好在他也从不走到洞外去，只是在随便走走遛他的“糖”而已。有遛狗的，有遛猫的，一块糖有什么好遛的？此事让袭陌十分头疼，吩咐下去，拦他会造成伤亡，只要他不走出去，就让他逛吧。心中暗暗庆幸幸亏是喂了洗魂散，否则谁能制的住他？
其实人质出来“遛糖”，是那块糖撺掇的。她见援兵迟迟不来，就怂恿着方晓朗牵着她到处看看，看除了进来的洞口，有没有其他可以通向外面的出口。几天逛下来，果真发现了几道蜿蜒至深黑处的洞穴，用木栅栏封住，也不知是通往何方，不知通不通外面。南国这种地下洞穴十分繁复，未经探知的部分有暗河、深井、毒虫、沼气等致命危险，她根本不敢带方晓朗从这些未知洞穴中逃跑，只能另做打算。
这一日，他们又手扯着手胡乱逛荡，方晓朗忽然毫无预兆地将拽进一条岔道，把她按住在墙壁上。她“呜”地小小哀叫了一声——难不成他又要“吃糖”？这些日子，他完全把她当成了私有物品，什么时候想起来，说啃就啃，根本不打商量，而她居然毫无反抗之力。
这一次他却没有立刻开动，而只是将她抵在墙上，把她的脸窝在怀中。她暂且松了一口气——还好，抱下就抱下吧，总比啃好。
这时，却忽然听得前方传来讲话声，对话的人边说边走，亦趋亦近。于是她明了了：怪不得他要突然将她藏起来，原来是有人过来了，他怕人将她抢走。
说话的二人走得近了，她听得出来一个是林清茶，另一个是男子的声音，有几分熟悉。方小染立刻警觉起来，担心被熟人认出，就顺势把脸藏在方晓朗怀中，一动不敢动了。
那二人走到近处，林清茶似乎是突然站住了脚步，高声惊呼了一声：“什么？！你……”
男子回道：“是！京城被围困时，属下正在外办差，不在京中，没能及时赶回去救驾，听到袭濯造反、皇上驾崩的噩耗，就立誓要为皇上报仇雪恨！封项无能，暂时取不了袭濯的项上人头，就先找玄天派那一众帮凶报仇雪恨！我到了韦州以后，发现玄山天前有一帮官兵镇守，这帮人原是军中的，军令暗号等还没有来得及更换，于是我便假扮成京中特使，假传了将玄天教灭门的军令，要他们将玄天教灭门。我深知方中图那老家伙难对付，故先施了迷香，再下重手要了他的命！遗憾的是，玄天教中遍布机关迷局，还有暗道通往山下，竟让其他人跑了。”
是他！封项！万万没想到，爷爷竟是死在这个人手中。
窝在方晓朗怀中的方小染，如同遭到雷击一般，浑身僵硬。
只听封项继续道：“那之后我便浪迹江湖。老天眷顾，机缘巧合，让我遇到了在外采购的熊六兄……”
林清茶道：“是你……打劫他吧……”
封项道：“惭愧！属下不曾行走江湖，没想到做个侠客也是极不易的，为了果腹，不得已改做侠盗，看熊六兄身上带了银两，又不像良善之辈，就生出劫富济贫之心（劫熊六的富，济他的贫），岂料不打不相识，熊六激怒之下报出了身份，我听得疑心，细细问过，竟然得知主上尚在人世……”
二人一面说，一面走，路过方晓朗和方小染藏身的岔道。方小染突然挣扎起来，不顾一切地想跳出去手刃凶手。不料却被方晓朗死死抱住了，嘴巴也被他堵住。
封项听到动静，狐疑地向看向那人影晃动的暗处，问道：“是谁在那里？”
林清茶猜得是他们二人，赶忙道：“没什么，是自己人。先领你去见我夫君吧。”
封项见主心切，也就做罢了，跟着林清茶向前走去。
方小染的眼泪淌过方晓朗的手背，压抑在他手心里的痛哭几乎要将她窒息。他放开她的嘴巴，却仍不准她跑开，只是疼惜万分地将她揽在怀中。她揪扯着他的衣襟，低声呜咽道：“你放开我啊，我要去杀了那个人，我要去杀了他。”
“我替你杀。”
他忽然低低地冒出一句。
她吃了一惊，混乱的心神略略清醒。他刚刚拉着她藏到暗处、阻止她出声、拦住她不让她跳出去的行为，不像是一个失智的人的行为啊！还有说出的这句话，森寒的语调，让人凛然生畏。
他难道……
她抬头去看他的脸，无奈眸上蒙了一层泪水，看不清楚，只感觉他脸上似有重重的阴云凝结。她急急地用袖子擦去泪水再看，他已经又是一付纯良和霸道矛盾融合、刀枪不入的德行，严肃地盯着她，道：“糖儿要杀谁，我替你杀。糖儿不要自己去，免得被别人吃了。”
——这样的话风才是失智后的他应有的风格。可她仍是愣愣地，诧异自己是否看到了什么。他眼里笼了一层雾气一般，迷蒙又慵懒，鼻尖溺溺地往她的颈间拱了一下，把脸藏了起来。
闷了半晌，忽然像抱小孩儿一样，将她整个人抱了起来，转过身，拿脊背抵着墙壁慢慢滑坐，将她搁在腿上，窝成小小的、乖巧的一团，宠爱地笼在怀中。她也没有拒绝，顺从地任他抱着，脑袋倚着他的胸口，耳边传来清晰的心跳声，眼睛睁睁闭闭，似是半睡半醒，实际上只是迷失在万般思绪中，眼前如遮了雾气一般而已。
慢慢抬起眼向上看去，正对上他静静俯视着她的灰眸。无声的语言忽然间就在这对视间流淌。
她：怎么办，我看出来了呢。
他：怎么办，装不下去了呢。
两个人都忍不住微笑，眼里却都浮出泪水。
她原本就抱了疑心：那“洗魂散”是他的药，他本身又是神医白判，怎么可能那样大意，被自己的药毒翻？但他实在是装得太像，以至于她始终没能确定。但在今日遇到封项时，他的反应终是露出了破绽。他是假装的，一开始是为了麻痹袭陌，后来，是为了哄骗她——哄骗她留在他身边。因为她说过，只有这样的痴傻的他，她才可以面对。
方才想明白的时候，她没有立刻揭穿他，而是假装不知道，又在他的怀中，多赖了这片刻。他也知道她看出来了，却也是在假装不知道。多装一刻，就能这样毫无芥蒂地相拥一刻。
一直假装，假装，直到再也装不下去。
她的微笑过渡成深深悲哀。戏演到无法再演，词唱到无词可唱，灯光暗下，面目模糊，神情疏离。慢慢起身，离开他的怀抱。他眼中闪过恐慌，伸手握住她的手腕：“染儿……”
她不敢抬头，扭着脸忍泪道：“你不用说了，我们二人之间隔的冤孽，这辈子也越不过的……皇上。”
旁边传来异样的声响。两人转眼看去，只见林清茶站在不远处，手扶着墙，面色发白，一对满是惧意的眸子看着方晓朗，腿微微发颤。——他根本没有中毒，他是假装的。他随时能够取了袭陌的性命！
三人默然相对的时候，暗影中忽然闪出一名天隐教徒打扮的人，手中寒光一闪，兵刃横在了林清茶的咽喉，低声威胁道：“不许声张！”
方晓朗冲那人挥了挥手，示意他放了她。他立刻收了兵刃，站立到一边。林清茶见此情形，不由得冷汗涔涔。原来早已有皇家侍卫混入教中！
方晓朗对那侍卫道：“封项来了……也拖不下去了。行动吧。”
林清茶听到这话，脑袋轰地一声，腿一软跪下了，仰脸看着他，苍白着脸，含泪的眼中满是哀求，她明知道方晓朗这次不会再放过袭陌，方晓朗给了袭陌机会，袭陌偏偏不要。虽然绝望透顶，却还是垂死挣扎般地想要哀求。半张的唇微微翕动，咽喉因为极度的恐惧干涸了，没能发出半点声音。
方晓朗低眼凉凉地俯视着她，良久，对侍卫吩咐道：“控制袭陌，先不要伤他性命。”侍卫领命而去。不一会儿，四处传来打斗喧闹之声，然而不过是片刻之后，这一场战斗便以皇家侍卫大获全胜而告终。
实际上方晓朗离宫行走民间时，袭羽便派出十数名侍卫随身保护。方晓朗原本不愿带人，又拗不过袭羽，只能任他们跟着。嫌他们在身边晃着眼烦，就将他们撵得远远的。他踏入天隐教中时，就叫那帮子侍卫候在山下。进到教中后，发现教中人端上招待的茶水中放了洗魂散。这东西可是他的作品，虽然气味轻微，还是让他嗅了出来。
不过这种药他极少赠出，怎么会流入江湖？前后一想，就断定下药者是袭陌。不由地十分好奇——以他的判断，林清茶应该更愿意袭陌失去记忆啊，为什么这洗魂散没给袭陌喂进去，反倒是留了下来，又回赠主人？是看错了林清茶吗？怀着一探究竟的想法，他略施手法，假意饮下，然后装疯卖傻。下药之人也由暗处现身——正是袭陌，虽然失明，仍然野心不死！也看到了林清茶屡次劝止，而袭陌却根本听不进去。
那时候方晓朗最该做的或许是手起掌落取了他的性命，以绝后患。可是因为之前到那位神机妙算的“鱼夫人”面前占卜方小染的下落，她指点着他到这边来寻。从鱼夫人的算命铺子出来后，他长久以来恹恹欲死的心境猛然间膨胀，充满了希望。难道方小染会在教中，或是与天隐教有什么瓜葛？然而观察一阵之后，他并没有发现她的踪影，于是决定将计就计装着傻，等等看再说。
山下侍卫放心不下，很快混入教中来找他，他便暗暗传令下去，又从外面调集了更多人手，先后假装成投奔天隐教而来的穷苦人，作为教徒混入教中。
几日之后，他没到得到方小染的任何信息，正盘算着是不是该将天隐教连窝端掉，方小染却奇迹般地出现在他的面前。苦苦寻觅一年之久的人突然跳了出来，震惊之下，他居然呆愣掉了，作不出反应。
听到别人称她为鱼夫人，他才明白，鱼夫人就是方小染。是怎样的天意弄人让他们阴差阳错地错过，又是怎样的冥冥天意让他们在这遥远的南国遇到，错过，再遇到？既如此，他就绝不会让她再逃掉。所以，当方小染说出了“只有这样，才能面对你”的话时，促使他把痴傻继续装了下去。他只想留住她，不惜代价，不择手段。
但是……为什么她会被称做“鱼夫人”？还有那个古灵精怪的男孩，为什么叫她“娘”？当爹的又是谁？自然而然的，由这个“鱼”字想到了方应鱼。她现在跟方应鱼究竟是什么关系？心中醋坛子打翻，又是猜忌，又是恼火，偏又不能流露出来，当真是又酸又苦纠结得要命。
恰在这时，侍卫暗传了信息来，得知方应鱼居然从本州知府那里弄了整整一支军队来，欲前来解救。——是救他还是救“鱼夫人”？他对于这救兵丝毫不领情，胸中反而郁怒非常，于是传出去这样的口谕出去：蓄而不发。目的有二：一是想细细地考虑清楚该如何发落袭陌；二则是为了不愿让方小染跟那个家伙见面。
他卖力地装痴卖傻了下去，只有这样，方小染才肯留在他身边啊。一旦揭破了真相，这个家伙，保不定会嗖地飞走不见。那样毫无目地的绝望寻找，他不想再体会第二次。
于是军队就按兵不动了，静候旨意。为了确保万无一失，陆续有更多名身手高强的侍卫进到教中保护圣驾。天隐教此时急于扩招教徒，对于这些报名入山的“弟兄”十分欢迎地接纳了。于是卧底的人数达到了一个惊人的比例，以致于此时事发，这帮乌合之众的教徒，竟没有几分反抗之力，纷纷束手就擒了。
过了一阵，侍卫头目过来禀报说已控制了袭陌。林清茶听到了，瘫软得跪在地上，瑟瑟发抖。方晓朗忽然掏出一个纸包，递向林清茶的方向，道：“去替他沏一杯茶吧。”
林清茶不知这纸包中装的是什么，猜着是赐死的毒药，吓得不敢去接。方晓朗上前一步，弯腰将纸包塞进她的手中，用只有她才听得见的声音道：“洗魂散。带他搭乘洞穴深处暗河中的船只离开。”
林清茶简直不敢相信自己的耳朵。
袭陌静静坐在铺着兽皮的石椅上，眼睛虽看不到四周对准了他的密密兵刃，皮肤却也感觉到了凛冽杀气的划痛。
他的坐姿放松，淡然，拿手支着下巴，似乎是独自身处空旷之地神游太虚，而不是处在包围圈中。他在想——是否这样的结果，在萌发出成立天隐教的一开始，就预料到了？
一个落魄的瞎眼主子，一群乌合之众，能成大事，才是笑话。
他却那样疯狂地不顾一切的拚了命去做。
他只是在寻死——是的。
他想死——宫变时，饮下袭羽的毒药时就执着地赴死了，可是袭濯又自作主张地救他复活。他不领情。一名被打落金冠、剥去王袍的君王，要怎样的心态，才能以平民的身份生存下去？在他看来，那是不可能的。与其沾染尘埃，不如魂飞魄散。他还是宁愿死，而且固执地要死在这件事上，死在皇权的血腥当中，才让他觉得死得其所，他的灵魂才能在地狱中狂笑不止，而不是在人间苟且偷生。
他唯一放不下的牵挂，便是清茶。这个他一直深爱的女子，终是把身心交给了一无所有的他，舍弃了荣华富贵，甘愿与他隐居民间。他若是死了，自己倒是痛快了，留下清茶，该如何是好？
想到这里，淡然的眉间锁起苦涩的雨云。
忽然间有兵器纷纷轻移的声音，似乎是包围圈让出一条路。随后，有轻盈的脚步声慢慢移近。
他失焦的目光扫过：“清茶？”
“夫君……”林清茶眼中泛着水光，双手托着一只茶碗走到他的面前，柔声道，“喝了这杯茶吧。”
他愣了一下，讶异地挑了挑眉：“这是？……”
林清茶及时打断了他的话，道：“是。”
他沉默一阵，呵呵笑起来，抬了抬脸，任着感觉，对着远远的方向道：“袭濯，你还真是手软。就凭这一点，你这个皇帝，当不长远。”
方晓朗恰恰握着方小染的手腕子站在那个方位，听到这话，默默地没有作声。
袭陌微微探出手来，扶住茶碗的沿儿，沉吟道：“真是好东西呢。”洗魂散，只要饮下，就可洗去灵魂上所有势利、血腥、肮脏，还一个清清白白的人来——这是世上最难得的一杯茶吧。
把茶水送到嘴边，忽然又停住了，低声道：“我会连清茶也不认得吗？”
林清茶含泪微笑：“我会让你记起的。”
“那就好。”他就着林清茶的手，将茶水一饮而尽。片刻即感觉困倦之极，伏在林清茶的膝头，沉沉昏睡过去。
方晓朗忽然朗声道：“袭陌扣押了朕，企图篡权夺位，罪无可赦，现已赐死。所有人……撤离。”侍卫们押着教徒先行陆续下山，方晓朗和方小染有意留在最后。方晓朗面无表情地扫一眼林清茶和袭陌，拉着方小染转身离开。身后，空旷的洞穴中，林清茶对着他的背影，深深拜下。