路过她身边时，他们全都会拚命竖起了耳朵，想听清她在念叨啥。
“我会对方晓朗负责……我会对方晓朗负责……我会对方晓朗负责……”
这样的嘀嘀咕咕飘进他们的耳中，听者不由的嘴角狂抽不止。
某个嘴角抽搐的家伙，正忍笑到内伤，准备逃出帐外找地儿狂笑打滚一番，却被一只小爪子扯住了裤脚。
偿还遇到疯子
“这位军官大人……”脚边传来方小染怯怯的招呼。
“染师妹，什么事？”这位军官自然也是教中的人，虽然方小染不认得他，他对她却是久仰大名。
方小染鬼鬼祟祟瞅一眼在听取另一名军****报的方晓朗，小声问：“你们统帅大人，对犯了错的士兵，一般会怎么处置？”
“军法处置。”
方小染冷汗下，咕噜咽了一下唾沫，强调道：“不是很严重的错误，只是一点小小的，小小的错误。”
“。那就是把正确的做法重复一百遍。”
“……我明白了。”
方晓朗忽然察觉了她的开小差，视线寒寒的扫了过来。她急忙头一低把脸埋下，继续念道：“我会对方晓朗负责……”画线……
军官擦汗退出……
军帐外的时不时会爆发出一阵众人的笑声，还在苦苦画线的方小染，在心里想着说，原来前线的将士们闲暇时还挺欢乐挺热闹的。完全没有领悟到他们是在因谁而笑~
方晓朗觉得军营中虽然安全，但总归是离战火太近，原本打算在天黑前让她返回玄天山，但是方小染苦苦哀求着，想要多呆几天。方晓朗原本就舍不得她走，被她一磨，就答应了，只是将她禁足在安全范围之内。让往来于前线和玄天山之间的信使带了个信儿回去，顺道儿给她捎来了每天都要喝的调理草药和换洗的衣服。
方小染在军营中一连呆了几日。这些日子敌军进攻了几次，却是始终拿这座防守严密的稳固城池没有办法。几度远远退出休整。而韦州这边也不追击，双方就这样耗着。
方小染也半懂不懂的问过：如果朝廷的大批增援军队到来，咱们还撑的住吗？
方晓朗眼底闪过暗光，答道：正是在等着增援军队到来。说罢便沉默不语。
方小染迷惑了。也不再追问，他那胸有成竹的样子让人心安，她又何必操心些自己不懂得的事？
白天除了替方晓朗打理生活，还会照顾营中的病号。晚上方晓朗与方应鱼等人商讨战况时，她就在一边照应。方晓朗却不会让她于劳累，她毕竟是大伤初愈，元气未完全恢复。常常他们还在促首商谈时，她已被他赶到虎皮褥子上和衣而睡了。直到深夜时，众人退下，他吹熄了灯，钻进被子里，悉悉索索解她繁复的衣扣，一层层的将睡得迷迷糊糊的她像剥果肉一样剥出来，将这颗半睡半醒的果子，贪贪的吃掉。
第六日上，有战报送来，说朝廷集结十万大军正压境而来，五日内抵达韦州。
得到这个消息的当晚，方晓朗登上城墙远眺，一把沉重的剑悬在腰际，麾氅被风卷起，猎猎作响。方小染跟在旁边，看他眉间锁着深思熟虑，也就不出声去打搅他思考，只静静的在一边站着，却管不住自己的目光要落在他的侧脸。他微微扬着脸，目光冷静而踞傲，透着君临天下的气势，夺人心魄。她看向他的目光，是如此着迷，又隐约透着一点不安。
为什么，站的如此近，却有离了很远的感觉？
她的目光或许惊扰了他，他从出神中收回思绪，转眼看到她眼中的一丝疏离，不由的愣了一下。虽未看得分明，心中却隐隐沉了一下。暗暗有些担忧，又有些着恼，伸手捞了她过来，将她裹进自己的麾氅，卷进怀中。
唇贴着她的耳边问：“染儿在想什么？”
那隐约的感觉一掠而过，她自己也看不清摸不透，如何能够说的清？只笑笑答道：“没想什么呀。”
他低眼凝视半晌，也没有看出什么不对。干脆紧拥了她，下巴拱着她的软发，低声道：“战事吃紧，染儿不能在军营久留了。”
她的脊背不由的僵了一下，方才那种莫名的隐隐不安、隐隐恐惧现度来袭。
方晓朗感觉到她的异样，只道是她不舍得分离，用低缓、笃定的语调说道：“等这一切过去，我们就日夜厮守，再不分开。”
还未等方小染甜甜细品这句诺言，不远处的暗影里，就传来“哧”的一声不屑轻笑。一个隐约的身影闪了一闪。
或许是因为城墙高处疾风呼啸，以方晓朗的耳力，之前竟没有发觉有人在近处。他怎能容得有人窥伺在侧，旋身之间青剑出鞘，以风雷之势破空袭去。
剑尖直侵近到对方鼻尖，那人却不闪不避。电光火石间，方晓朗也看清了对方盛满寒水般的笑意的眸子。及时收住剑势，剑尖却悬在那人身前一尺处，没有落下。
“是你。”他沉沉的道。
“是我。”对方回答。
对方这一出声，方小染才听出是谁。袭羽。他穿了一身夜行衣站在暗处，只隐约看得清一对眸子映着远处的微光。
一时间，她的心中满是复杂的滋味。
方晓朗的剑尖凝住，没有前递，也没有收回。
袭羽笑了一下，笑容如暗夜罂粟，妖娆盛开。冷不防向前一扑，把自己的颈项朝着方晓朗的剑尖送去。
方晓朗万万没料到他会有此等举动。大吃一惊，急忙撤剑，已是不及，剑锋划破了袭羽颈侧肌肤，绽开艳丽血花。
方小染惊叫了一声，方晓朗也是满脸错愕。
幸好他抽剑及时，仅仅是划破了皮肤。他若是稍反应慢些，此时袭羽的喉咙会有个透明窟窿。
二人愣神的时候，袭羽笑笑的站着，也不去掩伤口，任鲜血沿着颈项流下，渗入黑色衣服中。
他望着方小染笑道：“染儿，本想拿这条命还你的。可是我的命暂且还有用处。等用完了，你再来讨还，可好？”脸上笑着，眸底闪过暗流，看不清是愧疚还是酸疼。
方小染与方晓朗均是惨白着脸，面面相觑。他既然敢冲剑锋撞过来，自然是因为知道方晓朗不会任他被刺死。可是凡事没有万无一失，万一方晓朗走神了，撤剑晚了那么一毫，他这条“暂时有用”的命岂不是已废掉？
半晌，二人齐声憋出一句：“疯子。”
“哈……”袭羽仰天大笑，真笑得跟个疯子似的，“你们可真是……默契啊。”
有卫兵听到异常，围拢过来喝道：“是什么人？”
方晓朗道：“自己人，你们退下吧。”卫兵依言退下。
方晓朗瞥了袭羽一眼，道：“来吧。”
三人避过众人耳目，绕道回到方晓朗的军帐中，又安排了数名士兵在周遭把风。
进到军帐中后，方晓朗找出一瓶药丢给袭羽，冷冷道：“自己处理。”
袭羽默默的打开盖子，将药膏倒在指上，往颈子的伤口擦。因为伤处他自己看不到，姿式十分别扭。
方小染看不下去了，说了一声：“我来帮你吧。”眼睛却小心翼翼的瞥向方晓朗。方晓朗撇了下嘴角，虽然脸上的表情郁郁，却也没有反对的意思。
她这才放心，伸手从袭羽手中取过药瓶，细细的替他涂药。
她的手指触到渗血的伤口，不由的胆颤，袭羽却浑然不觉得疼一般，伸着脖子，惬意的半眯着眼，像一只享受着搔脖颈的猫儿。慵懒的目光妩媚地落在方小染的脸上，轻声道：“看到染儿活着，总算是舒心了呢。”
方小染的动作僵了一下。
原来，他真的是做好准备，要垫上她的命的。
他又道：“我知道染儿恨我……”
“我不恨你。”她飞快的回答。她是心寒，是惧怕，可是唯独没觉得恨。她知道袭羽走的一条没有选择的路。他走得比方晓朗要狠，要绝，因为他已亲手断了所有退路。对这样一个绝望跋涉的人，她恨不起来，只有不忍。
这个对自己、对别人，都舍得痛下杀手的人……
横里突然伸过一只手来，拿去了她手中的药瓶。方晓朗横她一眼道：“让我来吧。你去把应鱼师叔叫过来。”
方小染点头应着，袭羽却忽然道：“不必了。”
方小染的动作顿住，看看袭羽，再看看方晓朗。方晓朗的面色变幻了几下，深深看一眼袭羽，转头对方小染道：“那就去让人送茶过来。”
方小染收敛了眼中的疑惑，低头走出去。
方晓朗则将那药瓶子倒过来，将硬硬的瓶口略用力磕着伤口边沿涂药，疼得袭羽蹙起眉，牙缝中咝咝抽冷气，怨念的瞅着他那不爱护幼弟的哥哥。
方晓朗近距地直视着他，眸子的异色显得尤其冷冽，目光寒到刺骨，用低得只有他二人能听到的声音缓缓道：“染儿，还玄天教所有人，都是我的至亲。你再想以他们为牺牲时，要先问问我答不答应。你若再敢……”
袭羽哧的笑了，轻浮的神态让他的严重警告生生哽死在喉咙。
“你还真是，性情中人呢。”尾音轻飘飘的上扬，轻佻的语气让方晓朗恨不能捏死他。
看到方晓朗脸色黑沉，再戳下去定要爆掉，袭羽见好就收，抬手推开他执药瓶的手，道：“好了，说正事吧。”
方晓朗便也敛了眼中锋芒，二人坐到案前。这时方小染端了茶进来，搁在二人面前，自己则远远的坐到旁边。二人的对话声虽低，仍是清晰的传入耳中。
方晓朗问：“那名老御医，安置得可隐秘？”
袭羽道：“从江湖郎中中间挑来，随军担任军医，没有任何破绽。”
方晓朗微叹一声：“幸好，他还活着。”
袭羽也颇是动容：“老御医对我说，他活着就是为了有一天把证据送给我。”
谋杀遇到证据
他们所说的老御医姓迟，正是多年前被皇后授意，用慢性毒药毒杀皇帝和槿贵妃的人。接到这个命令的时候，他就明白自己全家老小的性命悬在了自己的手上。他原本像所有郎中一样，医者父母心。然而为了保全家人，他终是昧着良心做了这恶事。先后在槿贵妃和皇帝的汤药和补药中，添加了致命的毒。
也将自己的灵魂打入万劫不复的地狱。
一开始他就明白，事成之后，皇后不可能留他命在。于是他早早有了准备，赶在皇后对他动手之前，服用了一粒乍死药。皇后只道是他识相自我了断了，却不知他两日后就苏醒过来，在儿子的掩护下离开京城。下葬的，不过是一具空棺。
从那以后，他便隐姓埋名四处流浪，当了一名江湖郎中。他乍死逃生，并不是因为贪生怕死。他心中负着重重的罪想要偿还。除了尽其所能救死扶伤，换取些许心安以外，他的怀中还揣了一张重要的证据，默默的等待着机会。
证据是他巧用心机留下来的。他精通的是医术，不是用毒高手，入皇帝口的东西都是要经过数道检验的，一般的毒物混在药中易被察觉，因此这毒药的配方，是皇后不知从何处得来，又教与他的。此方十分巧妙，极难验出，效力长缓，不知不觉中取人性命。皇后为了不留痕迹，是当面口授于他的。
在那味毒药配方中，有一味叫做“莨菪”（读音:làngdàng）的，字颇为生僻。这味药本身就具极强毒性。他推说不晓得这味药，不知是哪个字。皇后便执了笔，让他摊开手心，写在了他的手上。
他借着垂袖的动作，悄悄将手心里的字印在了白色的内袖之上。
那是皇后的字迹。告辞回到家中之后，将印有二字的一方白袖剪下，稳妥地收起。直到假死、隐居，这方白布他都一直贴身带着，不敢有丝毫差错。
数年之间，在他的授意下，他的儿孙亲人逐步搬离京城，改名换姓，散居到不知名的偏乡僻壤。这个过程历经数年进程缓慢，以致于没有人在意一个大家族的渐渐消隐。
而在这个过程中，朝中的袭羽王爷也长大成人了。他费尽了心思，才终是与袭羽联络上。让他感到意外的是，袭羽竟早已知道先皇和母妃是死于中毒。
迟御医本人以及那印了两个字的一方白布，如今成为袭羽和方晓朗手中的筹码。
除此之外，他们还有一位重量级的人证。迟御医只道那毒药方子奇妙，却不知皇后是从哪里弄到的。待袭羽让迟御医默出那方子时，心下已然明了。这毒方，袭羽在鬼仙师父传给他的毒经上读到过。
他去找鬼仙求证，鬼师父说多年前确有一女扮男装的人，费尽心机找到了他，重金买了这个方子去。
袭羽问说对方既是男装，又如何看出是女的？
仙师父接话说：他眼毒。
后来鬼仙又找机会在暗处观察了一下当今皇太后的外貌，断定就是当年女扮男装之人。
而皇太后也定然对鬼仙印象深刻吧。到了当场对质那一刻，如何不慌？马脚一露，就再难掩饰。
此刻，军帐之中，袭羽从怀中掏出了那方白布，道：“太后的字体，真是颇具风味呢。她素来擅长诗词歌赋，性情却又孤傲，不准许别人临摹她的字体，于是这字迹的真实程度就更令人信服了。”
方晓朗点点头：“你如今在军中是什么身份？”
“监军。”袭羽答道，“我跟袭陌说染儿是因你而死，要来替染儿报仇……”说到这里，笑笑的瞥一眼坐在远处的方小染。
方小染的脸沉了一沉。她究竟要被利用到什么时候是个头啊？
袭羽看她面色不善，笑得更深了。接着道：“我一边说，还一边时不时吐口血，袭陌见我那副样子，定然是认定我会在征途中劳累致死，就爽快的答应了，顺手封了我个监军。”
方小染腹诽：您的演技蒸蒸日上突飞猛进啊……
方晓朗问：“你军的将领可好掌控？”
袭羽寒寒轻笑：“待兵抵韦州，即与他摊牌。若是攻心不下，我种在他身上的毒物，就要抽枝开花了。
方小染机伶伶打了个寒战。好毒……好毒……
只听袭羽接着道：“届时二军汇合，倒戈相向，便是中原最强的一支军队。袭陌所能调动的兵力，不过是京城中的一支禁卫军。其他兵力，均散在边疆，远水救不了近火。”袭羽的手指徐徐敲打着桌面，道：“不过，就算是京中的禁卫军，袭陌也未必能顺利的调用。顾丞相那里，已谈好了。”
方晓朗愣了一下，没有答言，脸色难看起来，不由自主的朝着方小染的方向瞥了一眼。
她被他视线的边缘扫到，心莫名的沉了一下，却又搞不清为什么。见那两人忽然都闭了嘴，沉默不语，顿时觉得像是有什么话不愿让她听到。这么一想，如坐针毡。
低声说了一句：“我出去走走。”便站起来走了出去。
站在夹棉的厚厚门帘外，闭眼，深呼吸了一下，压下心中忽然泛起的疏离感。方晓朗刚刚瞥她的那一眼，有几分不安，几分掩饰。
被当成了外人的感觉，十分糟糕。
隐约听到方晓朗的声音在帐内响起，压抑的怒气冲冲的声音，其间夹杂着袭羽呵呵的轻笑。
她甩了甩头，大步朝远处走去。不想让她听，她不听就是了。那是军事机密，她听也听不懂，不如不听。
可是心里总是隐隐觉得有什么不祥的信息潜伏着。
烦烦的穿行在营帐中间，忽然天上落下个什么东西，敲打了她的脑袋一下。诧异的抬头，看到小师叔方应鱼站在旁边一座高高的瞭望塔上，倚着木栏，笑笑的俯视着她。今夜无月，营地篝火的光暖暖的映着小师叔清秀的笑颜。
她仰着脸，极自然的也跟着笑了起来。小师叔就是有这么一种神奇的功效：让她只是看着他，烦躁的心境就能沉淀安静下来。
她伤后还不敢轻易运功，就沿着瞭望塔的木梯慢慢攀了上去。快要攀上去时，方应鱼俯身伸手过来，她握住这只手，借力跳了上去。
他却没有立刻放开她的手，握在掌心，稍用力握了一握，疼惜道：“染儿的手都纤瘦了好多呢。要多吃些进补的东西才好。”
她瞅见他另一只手心里托着数颗煮花生——方才他就是拿花生砸的她的脑袋，喜道：“你这不是有花生吗？给我吃几个补补！”从他手中抽出自己的手，敏捷的把花生抓了大半去。
他空空的手默默的握起，看她一眼，又将目光投向远处，问道：“袭羽还没走吗？”
她愣了一下：“你知道他来了？”
他冷冷笑一下：“这营地内外，我以天罡八卦之法遍布了机关，就是天上过去一只鸟儿，也未必逃得过我的监控。”
那么，他也必然领悟到方晓朗与袭羽密谈，却没有让他参与了。
她沉默下去，心也跟着慢慢发凉。
他却又对着她展开一笑：“染儿，等这一阵子忙过去，小师叔要找个山清水秀的小地方隐居，过闲云野鹤的日子。染儿可愿偶尔去探望小师叔？”
她呵呵笑道：“偶尔怎么够，要长住才好。”
“说好了？”
“说好了。”
两个人都是含着笑望着深远天幕，安静不语。自从战事开始，她很久没有这样轻松愉悦的心境了。
方应鱼忽然道：“袭羽走了。你回去吧。”
她四下乱看：“走了？你怎么知道的？我怎么没看到？”
“说过鸟都逃不过我的眼睛。”
“……小师叔，你刚刚是不是说了脏话。”
“没有。小师叔只是打个比方。”
“……”小师叔你无敌。
方小染往回走时，半途中就遇到了前来寻她的方晓朗。他执住她被夜风吹得凉凉的手，微微埋怨的语气：“风这么冷，跑出去凉到怎么办？”
她腹诽道：还不是因为你嫌我碍了你们密谈，我才跑出去的！
想归想，却只笑了一下没有回答。
他拿麾氅将她遮住，环进臂弯，却没有急着往回走。掩了一掩按进怀中，她小小的身子就几乎隐没不见。
她有手臂环在他的腰上，因为心中的莫名不安，不自觉的用力，抱得有些紧，像藤一样缠着。隐隐害怕会抱不住、抓不牢。侧脸贴在他的胸口，强健有力的心跳声清晰响在耳边，多少让她心安。
他似乎是感觉到了什么。却什么也没有解释。只抱紧了她，声音通过胸腔浑厚地传到她的耳中。
他说：“染儿，你记着。袭濯也好，太子也好，未来……君王也罢，终归都是方晓朗。晓朗永不会辜负染儿。你要信我。”
一瞬间，她飘忽茫然的思绪似乎浸了水，沉甸甸的，慢慢沉落，安然谧静。
她的脸藏在他的衣中，嘴角深深弯出笑意。
“好。”
她简洁的、清晰的回答。
穿越营地的风，冷冽呼啸，却侵不透一袭麾氅拢住的温暖。
对垒遇到倒戈
因形势已到紧要关头，方晓朗不能分出精力照顾方小染，再者也担心营地不安全，他再不允许她留在军营，次日，即执意差人将她送了回去。
分别时，满腹叮嘱要保重的话，不知从何处说起。直到最后一刻，才凑到他的耳边，小声道：“你的身子是我的，要替我好生保管。”
他笑得满眼碎星：“晓朗记下了。”
她坐在马车中渐行渐远，掀开的车帘久久不肯放下，直到那个相送的挺拔身影在视线中消失。
回到教中，一下马车，就远远望见了瞳儿小小的身影。欣喜的唤一声：“瞳儿！”
瞳儿一转头看到是她，却没有像她预想中欢快的扑过来，而是站在原地，大眼睛满是怨怒和委屈，眨巴了两下，飚出两朵泪花来，小嘴巴一扁，带着哭腔嚷了一声：“染师姐大坏蛋！”
小屁股一扭，拔腿奔走……
方小染呆了，张口结舌半天，憋出一句：“怎么了这是？……”
直到见小鹿，才问清了瞳儿闹脾气的原委。
原来在她跟着马车前往军营的那天晚上，瞳儿忘了把信交给小鹿。当晚大家找人找得人仰马翻，他也完全不知情。第二天早上起来，忽然想起来这回事。他认为虽然送信的时间延后了，但只是个游戏而已，晚一点没有关系。于是欢天喜地跑去把信交给小鹿。
小鹿接过去一看，立刻明白是他小子送信送迟了，顿时炸毛，一把扯过他小子按在腿上，将小屁股结结实实抽了一顿。抽得他小子号陶大哭，却不明白为什么挨打，委屈的跑到临时分管事务的二师公那里告状。二师公叫了小鹿来，拿过那封信看了一看，就对瞳儿说：去罚抄某武功秘籍十遍。
瞳儿为这不公平的对待震惊了……
据说，瞳儿在抄武功秘籍时，抄一句，哭一句：“染师姐大坏蛋！”
他那不明就里的小脑袋，认定了是方小染给了他一封谁看谁打人的破信，肯定是故意在陷害他。
听完了小鹿的叙述，方小染这才明白，自己给无辜的瞳儿招来如此多的不幸。心中愧疚不已，抱了大包的糖炒栗子去讨好瞳儿，足足花了一整天的功夫，才哄得他小子回心转意，暂时原谅了她。
送方小染回来的士兵还带来了给方中图的战报，方中图看后，知是关键时刻到来，沉吟良久。接下来的几日，前线的战报频繁往玄天山递送，方中图阅后只是不动声色，对于战况的事，绝口不提。方小染知道问也无益，只是心每日里悬着。照料伤病员的间隙，就坐在高处，望着战场的方向发呆，时时刻刻的煎熬。这期间，鬼仙大人也赶赴了前方，所以，也没有重伤员再送回山上，她连个打听的人也没有了。