阮庭舟看出了她的想法，顿时心中一酸，暗暗哼了一声。
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这顿饭吃的很自在，因为桌上都是自己亲近的人，一旁也没有阿茶想象中的仆从环绕，所以除了换了个地方，菜肴更好了些之外，与从前在和平村时也差不了多少。
知道阮庭舟是想借此告诉她：这里是她的家，与和平村没什么两样，阿茶心中动容的同时也彻底丢开了紧张与不安。
从今往后她不止是和平村的阿茶，也是阮家的大姑娘，她得给她爹争气！
一时饭毕，阮庭舟搁下筷子对阿茶道：“让白叶白兰带着你去熟悉一下府中环境可好？”
阿茶迟疑着点了一下头，明亮的大眼却忍不住朝一旁的凌珣看去。
闺女这么粘狼崽子，县令大人看得十分憋屈，忍不住轻咳一声道：“我与你凌大哥有些事情要商量。”
商，商量事情？小姑娘顿时小脸一红，飞快地点点头随已经候在门外的两个白走了。
“那伯父与大哥慢聊，我也先告辞了。”叶绍偷笑，给了凌珣一个“加油”的眼神之后，也一脸风骚地晃着脑袋离去了，说是要出去买几身衣裳。
阮庭舟这才起身，带着凌珣朝书房走去。
“可知我找你是为了什么事？”看着身侧从容不迫，气势不凡的青年，阮庭舟眸子微动，负着手慢慢往前走。
“伯父是要与我商量婚事？”
青年的声音里带着不容忽视的期盼，阮庭舟眼皮微抽，飞快地偏过了头：“这个，稍后再说。”
“……哦。”
语气虽淡，但掩不住失望，阮庭舟眉头跳了跳，也不卖关子了，直言道：“是关于阿茶的母亲，我想问你一件事。”
凌珣声音严肃了起来：“伯父请说。”
“那日阿茶梦到的东西，你在门外也都听到了吧？”
凌珣沉默，片刻才点了一下头：“是。”
“……”自己的糗样果然被狼崽子尽收眼底了！阮庭舟努力压下叫这家伙滚蛋的冲动，面色淡然道，“可有听出什么来？”
县令大人努力装不在乎的样子让青年想起了小姑娘，顿时心底生出了些笑意来。不过这会儿正事要紧，他面上也只认真道：“那凶手，似乎是认错了人。”
阿茶娘亲闺名婉晴，可那人却口口声声叫着“琳儿”，显然是别有内情。
关氏倒下之后，阮庭舟便彻底清洗了阮府，如今府中伺候的下人全都是他亲自挑选来的。因他也是个不太爱规矩束缚的，家中人口也简单，所以并没有置办很多奴仆，这会儿两人走在长廊上，四周便十分安静。
院子里随处可见繁花，着眼皆是勃勃的生机，阮庭舟看着这些亮丽的艳色，想着妻子拈花而笑时美丽的样子，心头一时柔软，一时又满是暴戾。
“嗯，还有呢？”
“还有那人绝非寻常蟊贼，且，能得关家相助，他身份地位应该也不低。”凌珣淡声分析道。寻常蟊贼或是流浪汉不会穿一身贵气的紫色，也不会身带玉佩。而从关家在此事中的手笔来看，那人与关氏应该是合作者，而非是得了关氏的命令才行的此事。
“是。”书房到了，阮庭舟推门走了进去，示意凌珣坐下，这才看着他道，“那人来自京城。”
“京城？”凌珣挑眉。
“从关氏那里得到的线索。”提起关氏，阮庭舟目露厌恶，屈指敲了一下案桌才道，“只是她如今疯了，我用了许多法子，也无法再探得其他有用消息。”
“真疯了？”对于阮庭舟还没有弄死关氏这事儿凌珣一点都不意外。要换做是他，他也绝对不让这个毁了自己一辈子的女人就这么轻易地去死。
“嗯，请大夫看过了，说是神智已毁。”阮庭舟眉间掠过一抹阴郁，他没想到看似强悍的关氏怎么经不起磋磨，“能得到的有效消息，只这一条。”
凌珣挑眉道：“晚点让阿绍去看看吧。”
阮庭舟顿了一下，点点头，而后才顿了一下道：“京城那边……你可有法子先查上一查？”
凌珣眸子微动，没有说话。
“我和关氏耗了整整十年，不说京中，就是在这三阳县里也没有多少根基，想要查清此事找出那人……不说能不能成功，便是从哪里入手都不知道。”阮庭舟语气自嘲，目光怅然，半晌又看向青年道，“你既已与阿茶订亲，我便也就将你当做自家人看待了，所以我这事儿我就直言了——你跟随骁王征战沙场多年，又是得他信任看重的亲信，京城那边，想来怎么都比我认识的人多些，因此我想问问，你可有法子助我找到入手点？”
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“然后呢？你怎么回答的？”一个时辰后，凌家院子里，叶绍趴在石桌上，一边啃着糖葫芦一边着急问道。
看着他身上崭新晃眼，与先前那件艳绿色外裳一样风骚夺目的大红色衣袍，凌珣皱着眉别开了头：“刺眼。”
“多好看呀！”叶绍不以为意，反而将手中的糖葫芦往桌上的瓷碟中一放，站起来美滋滋地转了个圈，“这衣服可是我跑了五家谱子才找着的，瞧这衣料，瞧这针脚，再瞧瞧这金丝绣边……”
“……闭嘴。”
“……哦。”漂亮的青年忙重新坐好，又拿起盘子里的糖葫芦咬了一口，“所以你到底怎么回嫂子她爹的？”
凌珣没回答，只目光淡然道：“后日请梅九来一趟吧。”
叶绍愣了愣，而后飞快地坐直了身子，口中啧啧有声，好半晌才竖起大拇指道：“哥！高啊！”
凌珣看了他一眼，并无得意，反倒有些想叹气：“我这老泰山可不简单，你早点与梅九通个信，叫他届时说话小心些。”
“行。那小子素来狡猾，应该没问题。”想到死对头要来了，叶绍有点嫌弃，但一想凌珣如今的处境，又忍不住暗暗幸灾乐祸了一下，“不过嫂子她爹这心思……啧啧，确实不能小看。他这不仅是要探你老底，还要你主动提供线索给他探呢。偏偏为岳母大人报仇这等事情，你身为准女婿，别说是拒绝了，就是有半点不尽心都不行。”
凌珣没有说话。
阮庭舟这是要通过他的朋友探他的底，他心思缜密，性子谨慎，绝非好糊弄之人，但转念一想，这也未必不是好事……
阿茶一进院子便看到了不远处的凉亭中，一脸沉凝的青年以及他身边的红衣美人。
叶绍不爱束发，从来都只挑耳边两绺头发以玉带半绑于脑后，远远看着墨发如瀑，随风而扬，十分潇洒。再加上他容貌精致，不辨雌雄，这会儿又身着一身明艳的红衣，衬得他肤白如玉，眉目似画，实在是美得惊人。
小姑娘暗暗一笑，月牙姐姐最爱穿红衣，且她一身红衣的样子也是美如烈焰叫人移不开眼的。这两人将来若真能结成连理，成亲的时候一同穿上大红喜服，也不知谁能更美一些。
“欸？嫂子来了。”
叶绍的招呼声叫阿茶回了神，她见凌珣起身朝自己走来，便抿唇一笑，飞快地迎了上去。
她是一个人来的，白叶白兰并没有跟着，因知道她需要时间适应，所以阮庭舟一早就吩咐了两个白，叫她们如今只在院中照顾好女儿便可。
“糖葫芦吃完了？”青年牵着她往回走。
凌府和阮府差不多大，但下人比阮府更少，除了必要的如厨娘、园丁等杂役之外，并无在贴身伺候主子的丫鬟或者小厮，所以这会儿院子里只有凌珣和叶绍两人。阿茶心里呼出一口气，神色愈发自在了。
“没，还剩了两串，一会儿再吃。”
“嗯，若是觉得好吃，叫阿绍再去买。”
阿茶抿唇笑了起来，待走到凉亭中坐下，才对叶绍道：“多谢阿绍的糖葫芦。”
“这么客气做什么，逛街时见着了就随意买了几串，嫂子喜欢就好。”叶绍笑眯眯地摆摆手，刚想再说什么，便见凌珣目光似有若无地朝自己飘来。
用完就踢！重色轻友！
漂亮的青年到底是眼皮一抽，委委屈屈地起身走了，“那个，我回屋睡一会儿，你们聊。”
第72章
叶绍的表情实在太有趣，阿茶忍了忍没忍住，捂着嘴笑眼弯弯道：“好好睡，睡饱点。”
“没想到你是这样的嫂子！”本以为自己会被挽留的叶绍一下子瞪大了眼睛，而后一脸痛心道，“近墨者黑，近墨者黑啊！”
“谁黑？”凌珣挑眉看他，两指慢条斯理地捏起了一只杯子。
“我黑我黑我最黑！”叶绍“嗷”地一声撒腿就跑，眨眼人就不见了。
阿茶噗嗤一声，趴在石桌上哈哈大笑，好半晌才顺着气儿停下来问凌珣：“你这么欺负他，他不生气呀？”
凌珣放下手中的杯子，提壶往里头倒茶：“多抽几下就没脾气了。”
阿茶瞪圆了眼睛：“抽，抽他？”
凌珣将茶杯放在她面前，淡声道：“在军中，不听话的都要挨抽，阿绍从前脾气不好，没少被。操练。”
阿茶不解：“可他不是军医吗？”
“军医也是军人。”
“那……他也要下场打仗吗？”
“一般不用，除非特殊情况。”想到那些“特殊情况”，凌珣眸子微垂，转移了话题，“东西都收拾完了？”
他似乎不是很想提起从前的事情，阿茶眨眨眼不再问了，只笑着答道：“有白叶白兰……哦，就是爹爹给我的两个丫鬟，有她们帮着，很快就弄好了。我还把姥姥带来的东西也收拾了一遍，虽然爹爹也给姥姥安排了伺候的人，但毕竟是头一天，彼此还不熟悉，我怕她们东西摆放得不合姥姥心意。对了，我还……”
凌珣喜欢听她声音软软地说家中的琐事，待她将自己方才做的事情都说了一遍，这才目光柔和地说道：“适应得还不错？”
“还行吧，就是你知道的，一开始嘛，总会有点不习惯……”小姑娘说着笑了一下，声音清灵，并不见太多烦忧，“比如从前在家中，洗衣做饭，扫地洗碗，什么事情我都是自己干的，如今做点什么都有人帮忙，难免感觉有些束手束脚的不自在。不过那两个姐姐人都挺好的，我叫她们别跟着，她们也就不跟了。还有这院子，虽然比从前住的地方大多了，也很漂亮，不过许是因为一个人住，会有种空荡荡的感觉……”
“原来阿茶是想嫁人了。”
凌珣突如其来的一句话叫小姑娘先是一愣，而后一下红了脸：“才没有！”
“没有？”青年睨她一眼，语带笑意，“不想早些嫁给我？”
……想的。
阿茶脸蛋更红，视线飘了飘：“不想。”
刚说完就被人轻轻捏住了脸蛋：“不想？”
阿茶鼓了鼓腮帮子，忍下心底的笑意道：“不想。”
凌珣伸手捏了捏她的鼻尖：“口是心非。”
这是在院子里呢！阿茶倏地往后躲了躲，脸色越发红了，而后忙转移话题道：“其实……我还挺怕做不好会给我爹丢人的。”
凌珣笑意一顿：“嗯？”
“那什么，我从小在乡下长大，野习惯了……”阿茶说着，小手无意识地在石桌上画起了圈圈，“我怕我一时半会儿改不过来，到时候会出丑叫人笑话。”
“你爹在意这个？”
阿茶一愣，抬眼看他。
“他不会在意，我也不在意，”凌珣挑眉道，“所以，你有什么好在意的？”
阿茶想笑的同时又忍不住撅了一下小嘴：“可我不想叫你们丢脸呀。”
“不会丢脸，你高兴就好。”
阿茶忍了忍，到底还是没忍住，低头喜滋滋地傻笑了起来。
怨不得女子都爱听甜言蜜语呢，这种话……实在是叫人身心愉悦呀。
对于这事儿她心中早有决断，这会儿不过是随口一说罢了，是以笑了片刻，小姑娘又眨眨眼说起了别的：“那明天……凌大哥准备做什么？”
凌珣看了她一眼：“上街。”
小姑娘眼睛一亮：“上街做什么？”
“带媳妇儿出去玩。”
“带媳妇儿……”阿茶的脸又刷地红了，眨着水亮亮的眼睛说不出话来。
青年屈指敲了敲石桌，眼中笑意流泻：“去不去？”
阿茶摸了摸发烫的脸，不好意思极了：“……去。”
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阿茶从前赶集的时候与姥姥进过城，但每逢赶集日街上人都非常多，再加上赶集主要目的是为了采购米粮等生活用品，因此根本没怎么好好玩过。凌珣知道小姑娘喜欢精巧的小玩意儿，便带她去了三阳县的东大街，那是整个三阳县最繁华的地段，店铺林立，人来人往，十分热闹。
大周朝民风开放，未婚女子与友人上街同游并不少见，况阿茶与凌珣已经订了亲，便更加无碍了，这就叫得知闺女要被狼崽子拐出去玩的县令大人十分憋屈，然见小姑娘满面欢喜，他到底没说什么，挥挥手应了一声，自个儿闷闷不乐地往县衙去了。
叶绍怕凌珣抽他，也没敢跟上去碍眼，只一个人长吁短叹地窝在屋里捣鼓起了药材。
如此识相，凌珣很满意，带着心尖尖上的小姑娘神色轻快地上了街。
青年高大英朗，一袭藏青色衣裳衬得他冷峻而内敛，又自有一股威严迫人的气势。沉沉的锐气之下，哪怕他眉目极俊，却也叫人不敢轻易接近。
他身边的小姑娘却不一样，今儿她穿了一身嫩鹅黄色的衣裙，本就白皙的皮肤被这娇嫩的颜色衬得越发晶莹，再加上眉发如墨，红唇似花，俏生生立在那，便如初绽的春花，叫人见之惊艳，轻易移不开眼。若非她身边跟着一看就不怎么好惹的凌珣，怕是早有自诩风流的登徒子上前搭讪了。
不停扫向阿茶的目光叫凌珣眉间染上了一丝寒冰，他冷冷扫了四周一眼，带着小姑娘快步走进了路边一间卖女子饰物的店铺。
“凌大哥？”阿茶有点不解，“咱们来这里做什么？”
凌珣没说话，抬目一打量，便叫店小二取来了一块轻薄柔软的面纱给小姑娘戴了起来。待付了钱，他才看着只露出美眸的小姑娘淡声道：“不给别人看。”
阿茶一下子红了脸，却又忍不住摸着那柔滑的面纱笑了起来，许久才转着眼珠子小声道：“什么东西呀？闻着好酸呢。”
她眼儿弯弯，目光狡黠又得意，凌珣心头微荡，飞快地握住她的小手捏了一下：“嘚瑟。”
阿茶掩着嘴笑得更欢了。
两人继续并肩往前面走去。
东大街很长，街边有精致华贵的铺子，也有各色各样的小摊，这是阿茶第一次出来逛街游玩，小姑娘因此格外兴奋。凌珣也不拘着她，见她对杂耍有兴趣，便陪她挤在人群中看；见她看小糖人看得目不转睛，便利落地买了两个塞到她手里；见她似乎想玩套圈圈，便在那摊贩满头的冷汗中给她套回来一堆小玩意儿……
两人玩了一路，阿茶脸上的笑容一直没有停过。凌珣虽没有太多表情，但也是眉眼舒展，软化了身上的锐气。
原来与心悦之人在一起，做什么都是快乐的。阿茶一手撩着面纱，一手拿着糖葫芦轻咬了一口，只觉得那酸甜的味道叫自己的整颗心都飞扬了起来。
还有……她侧头看了身边正提着大包小包东西的青年一眼，无声地傻笑了起来。
这个人很好很好，她想一辈子都和他在一起！
小姑娘恋慕欢喜的眼神叫凌珣心中柔软，又满是说不出的快活。他低头看着她，到底是被她的笑容感染，唇角勾出了浅浅的弧度。
“累不累？要不要吃点东西休息一下？”
阿茶眨眨眼，刚想回话，突然看到了一个熟悉的人影。
“朝阳哥哥！”
小姑娘眼神惊喜，凌珣微微挑眉，转头便看见了多日未见的邵朝阳。
他正面色微僵，眼神复杂地立在不远处，似乎想要上前，又有些不敢上前，整个人略显局促。
“凌大哥，是朝阳哥哥，咱们去打个招呼呀！”
凌珣从前对邵朝阳没什么感觉，然自打邵夫人为了他对阿茶出手之后，他就不大待见他了。只是见小姑娘高兴，他到底没说什么，淡淡点了一下头就带着她走了过去。
邵朝阳瘦了一些，从前圆润的脸上少了许多肉，凸显出了面部轮廓，看起来比以前更俊俏了几分。只是或许阿茶习惯了他从前白白胖胖的模样，乍一看如今瘦下来之后的他，竟有些不适。
“朝阳哥哥，你怎么瘦了这么多？可是生病了？”
看着快步走至自己眼前，目光纯粹，盛满了担忧的小姑娘，邵朝阳喉咙微动，用尽全身的力气才压下了心头的酸涩与痛意，冲她露出了一个温柔如常的笑容：“我没事，许是近来功课比较多，所以……阿茶怎么会在这里？”
第73章
“读书固然重要，可身体才是本钱，朝阳哥哥要多注意休息呀，不然义叔和月牙姐姐会心疼的。”见邵朝阳点了头表示受教，小姑娘这才指了指身旁的凌珣笑道，“那个，凌大哥带我出来玩呢。”
她蒙着面纱，邵朝阳看不清她的表情，可那双弯略带羞涩又满是欢喜的眸子，却叫他清楚地知道了她的心有所属。
哪怕早就知道自己没希望了，可这一刻，邵朝阳还是差点落下泪来。
好在这时身后有人叫他，他赶忙回了头，拼命瞪大了眼睛，才叫泪水不至于就这样夺眶而出。
“朝阳？你站在那干什么呢？快……啊，这是遇见友人了？”与邵朝阳穿着一模一样书生服的年轻人从身后的铺子那间名为珍宝阁的铺子里跑了出来，待见到朝阳身前的阿茶和凌珣，顿时一愣，而后便有些不好意思地笑了一下，对邵朝阳道，“那你们先聊，我在里面等你。”
“好，有劳许兄。”邵朝阳忙弯身作了个揖，借着这个机会飞快地擦去了不慎溢出眼角的泪。
“你我同窗，何须如此客气。”那书生说完又对阿茶和凌珣点了一下头，这才回珍宝阁去了。
“朝阳哥哥是来买东西的？”
有了方才片刻的缓冲，邵朝阳已经勉强能控制住心中的情绪了，他挤出温和的笑容，目光隐秘而眷恋地看着眼前这个自己喜欢了许多年，而以后再也没法继续喜欢的小姑娘，如往常一样红着脸轻声回道：“嗯，半个月后我们书院的付院长要过七十大寿，他平日里对我多有看顾，因此我想挑一份贺礼送与他聊表心意。”
“原来如此！”阿茶一听忙道，“这可是大事，不好耽误的，那朝阳哥哥先去忙吧！如今我与姥姥都住在县里，朝阳哥哥往后要是得空，可以来我家玩呀！”
邵朝阳已经从父亲那里得知阮庭舟的事，此刻也真心为阿茶感到开心，便笑着点了点头：“好，那我……”
想说那我先走了，可心头却痛得厉害，叫他怎么都说不出这句话……明明知道此生已经无望，明明知道她已经属于她身边那个人，可他还是忍不住想要多看她一眼。
“你们书院的院长姓付？从前的皇子太傅付书林？”
凌珣突如其来的一句话叫邵朝阳回了神，他抬头看着眼前这高大的青年，有些惊讶于他提起院长时不同常人的语气，但很快就点了一下头：“正是。”
“半个月后他要过七十大寿？”见邵朝阳点头，凌珣微微垂眸，不再说话了。
“凌大哥，怎么了？”阿茶见此有些疑惑。
“没什么，随口一问罢了。”凌珣说完又看着邵朝阳淡淡道，“既然邵公子有事在身，那我们也不多打扰了，改日再聚。”
“啊，是呢，那朝阳哥哥，咱们下回再见，有空来我家玩呀！”阿茶也怕耽误邵朝阳的事情，忙挥了挥手道。
邵朝阳想说什么却说不出来，满口都是苦涩。
“朝阳哥哥？”见他愣愣的站在那不说话，阿茶有些奇怪，再凝神一看，却发现他的眼神里似乎藏了很多东西，而那些东西，无一不叫人看着难过……
小姑娘心中莫名一紧，脑中竟飞快地闪过了一个荒谬的念头。
朝阳哥哥他难道……
敏锐地察觉到了她眼神的变化，邵朝阳心中微慌，忙挤出笑容，揉着额角叹道：“不好意思，走神了，这两日事情实在有点儿多……那你们好好玩，我就先告辞了，许兄还在那里等着呢。”
阿茶这才暗暗舒出了一口气来。朝阳哥哥分明是太累了，她怎么会以为他对自己有男女之情呢，真是太荒唐啦！
“好，那朝阳哥哥注意休息，保重身体，我和凌大哥就先走啦。”
这一次邵朝阳没有再犹豫，笑着点了点头：“回见。”
“回见。”
待两人走远，邵朝阳才重新转过身，怔怔地看着那双一高大一娇小，一坚硬一柔软，饶是在密集的人群中都无法掩去光芒，般配得叫人连一丝嫉妒都生不出，只能满心羡慕的人影，任由心头密密麻麻的痛意泛滥成灾。