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“哼！”吴先生冷哼一声也不同他多争讲，毕竟薛家在这青县还有几分地位，于是直接开口道，“明日开课前抄写百遍《论语》交上来，若是再被老夫听说你胡作非为，别怪老夫不念情面把你撵出书院。”
“是，先生。”薛大少忍了怒气，勉强低声应了，心里偷偷把这老夫子翻来覆去骂了千百遍，恨不能立时打得他断气才好。可惜这老夫子是书院数一数二的大儒，就是朝廷六部官员里也有很多弟子，实在不是他能招惹得起的角色。
三位老先生如此几句话就轻易解了争执，惹得那些等待进入书院的小小少年们满眼都是崇敬之色，纷纷躬身行礼。三位老先生面带微笑点头，尽皆腰板拔得笔直，捋着胡子的手指差点儿都翘成兰花状了。
书院的小管事见此，赶紧上前大声宣布考校事宜以及书院的诸项规矩，当然最重要的是被录取的生员要去哪里交束脩，安排房舍。
董平等人自然不必同那些少年挤在一处，三位先生转身回去时就唤了他们同行。瘦书生等人自觉受先生重视很是欢喜，拉着董平就快步跟了上去。董平扭头望向姐姐，脸上满满都是歉意。
董蓉如何不知弟弟的想法，她拍拍喜子示意他赶紧跟进去，末了又用力冲着弟弟挥手告别。董平红了眼眶，难免又遭到几位同窗打趣，众人说说笑笑间就一起进了书院侧门。
来时三人同行，归时形单影孤，董蓉走在出城的路上，心里也有些酸涩。书院规矩严格，半月才会休沐两日，下次再见弟弟就是很久之后了。
虽说她已是尽力替弟弟准备行李，但还是担心落下哪样儿小物件儿，使得弟弟在里面受委屈。说不得，过几日再托刘嫂子等人打探一下，想必书院也有后门一类的隐蔽地方，哪怕隔几日能往里面送些吃食或者有事递个消息也好啊。
董蓉这般一边盘算着一边出了城，路上随手又给留在小院儿看家的傻柱买了些小吃食，根本没发现有个探头探脑的青衣小厮远远缀在她身后。
倒是站在小院儿门口的傻柱，第一时间就发现了那个鬼鬼祟祟的身影，他的眼里厉色一闪而过，待得再望向自家媳妇儿却又恢复了憨笑模样，高声埋怨道，“媳妇儿，你再不回来天都黑了。”
董蓉前世父母早逝，每每辛苦晚归面对的都是一室清冷，那时最盼望的就是有人等待。而如今一见傻柱翘首盼着她回来，心情立时大好，笑嘻嘻的高举着手里的一串油纸包嗔怪道，“正午还没到呢，怎么就天黑了？走，回家！我方才买了还几样新点心，你尝尝喜欢吃哪种？”
“我喜欢桂花糕！”傻柱嘴上这般说着，手上却接过油纸包紧紧抱在怀里，一副生怕别人抢去的模样。董蓉哈哈笑着拍了他一巴掌，骂道，“别那么小气，这些都是你的，没人抢啊。”
小夫妻俩手牵手进了门，正好被端着饭菜从灶间出来的杜鹃瞧在了眼里，于是开口打趣道，“哎呦，瞧你们这亲热劲儿，不熟悉的人见了还以为你们分开多少年了呢！”
若是换了别的女子被人这般打趣，怕是脸上都能红的滴出血来。但董蓉在开放的现代生活多年，神经早被锻炼的强悍无比，毕竟相对那些当街抱在一起狂吻的情侣来说，他们夫妻间牵牵手真是太名正言顺了。
“嫂子就会笑话我们，你和表哥不是更恩爱啊。你家黑蛋儿和丑妞儿都不小了，是不是应该再给他们添个弟弟或者妹子了？”
正文 第三十九章 若是老去
杜鹃哪里是董蓉这牙尖嘴利的对手，听了这话羞得立时伸手捂了脸，笑骂道，“你这丫头，怎么啥话都往外说！”
董蓉哈哈笑着上前帮忙摆碗筷，末了又把在城里买回已是切好薄片的酱牛肉摆在盘子里。杜鹃平日也不是个贪吃的，但今日嗅着这牛肉的香气却馋得忍耐不住，手指不听使唤的直接捏起一片就塞进了嘴里，可没嚼几下又猛然吐了出来。
董蓉惊得赶忙帮她拍背，问道，“嫂子，怎么了？可是牛肉味道不对？”
杜鹃干呕了几口，皱着眉头一边掏帕子擦嘴一边思量，末了却眼睛一亮，脸红道，“牛肉没坏，许是…嗯…”
董蓉也是个聪明伶俐的，几乎是问出口的同时就猜到原委，这会儿再见杜鹃的模样就更是肯定了。她欢喜的拍手笑道，“恭喜嫂子又要当娘了，哈哈，我真该去街上摆个摊子算命了，铁口直断啊。”
杜鹃也是捂嘴笑个不停，“承你吉言，这次若真生个小子，我和你表哥就再没什么奢望了。”
两人正是笑得欢喜，又见王禄从外面推车送货回来，听得这样的好消息也是笑得直搓手。四人围坐一处吃过午饭，董蓉就借口有活计带着傻柱回了果园，把小院儿完全留给了再为人父人母的杜鹃夫妻。
杜鹃拾掇了碗筷然后坐在石桌旁做针线，眼见自家男人笑得嘴角几乎咧到耳根，做起活计来脚下生风一般，她就不时嗔怪嘱咐两句，但心里却同吃了蜜糖一般欢喜。
如今家里已经有黑蛋儿顶门户，这一胎即便不是儿子，就是个小闺女也不错。以前她兴许还有些重男轻女，盼着多子多福，可是这几月眼见董蓉这般精明能干，她也收了偏见，开始盼着再生个好女儿了。
不提杜鹃夫妻如何欢喜，只说董蓉和傻柱并肩走在回果园的路上。董蓉想起杜鹃抚摸着肚子的幸福模样，心里没来由的就很是羡慕。对于一个女人来讲，很多时候，男人也许都是靠不住的，只有从自己肚子里孕育出的孩子才是最真实的。特别是在这个男权至上的时空，从来都只听说过因为美色苛待糟糠妻的男人，而没有不孝怠慢老娘的儿子。
这些时日她拼命赚银钱，尽量让自己吃的好喝的好，甚至送弟弟去读书，其实无非就是在寻找一种存在感。她在努力忘却前尘往事，从而融入这个陌生的时空。但无数个夜半惊醒时，眼角的泪水告诉她，这条心路还有很长要走。
也许，只有当她真正把自己当成一个大赵的百姓，真心爱上这个时空的某个人，生下一个或者几个爱情结晶，她惶恐又孤单的灵魂才会彻底停靠下来吧。
而那个能够让她爱上，并且心甘情愿替他孕育血脉的人，就是她身边的这个外表俊美、心智却如稚童一般澄净无垢的男子吗？
傻柱走在山路上，心里盘算着这几日要找个机会去看看先生了。说不得还要被他老人家打趣几句，不过若是能捧坛好酒上门，他老人家必定会立时喜笑开颜。他正是想得出神，突然发觉自己的手被身旁的女子握住了，于是赶忙换了憨厚神色，问道，“你累了？我背你！”
董蓉没有说话，只是抱了他的胳膊慢慢走着，过了好久才低声应道，“不累，我就是想着几十年过后，我们会变成什么样子？”
傻柱皱着眉头仿似极力思考了许久，末了说道，“老了就变丑了，就像村西的刘二奶。”
刘二奶？就是那个走一步颤三颤，满脸皱纹的驼背老太太？董蓉狠狠摇头，恼道，“我就是老了也是个端庄优雅的老太太，怎么可能那般丑？倒是你，一定会变成又丑又笨的老头儿！”
傻柱挠挠头，仿似不知自己哪里说错惹恼了媳妇儿，他赶忙补救道，“你再老，我也不嫌弃你。”
“你不嫌弃我啊？我嫌弃你！”董蓉被气得哭笑不得，跺跺脚直接跳上了傻柱的后背，双手用力揽着他的脖子嚷道，“你惹我生气了，惩罚你背我到山下！”
“好。”傻柱照旧憨憨应了，小心翼翼背了媳妇儿继续赶路。董蓉伏在他背上，耳里听得他沉稳有力的心跳声，不知为何就想起了前世那个负心汉。
那人为她写过诗，抱着吉它唱过歌，人群里送过玫瑰花，几乎做过所有能上少女感动落泪的浪漫之事，若不然她也不会死心塌地的任凭他压榨了五六年。可惜，最后也是这个多情的人给了她最绝情的结局。
她本以为自己的心不会再为任何人解冻，不会再奢望同谁相爱到老。但是这一刻，不知道是不是因为傻柱太淳朴憨厚还是他的背太安稳温暖，她突然又想要鼓起勇气尝试一次，哪怕最后又是以失败告终，也比遗憾错过要好得多…
傻柱慢悠悠走在山路上，听得背后传来的呼吸声渐渐变得轻柔绵长，嘴角忍不住就翘了起来，脚下也走得越发慢了…
许是早起就一直忙碌的关系，董蓉趴在傻柱晃晃悠悠的背上睡得极香甜，待得醒转之时突然见得近在咫尺的桃树，她立时惊叫着跳下了傻柱的背，半是心疼半是埋怨的嗔怪道，“你这傻子，怎么不喊醒我？背了这么远，多累啊！”
傻柱笑着摇头，末了伸手抹了一把肩头说道，“你淌口水了！”
董蓉红了脸，慌忙擦着嘴角辩解道，“瞎说，我从来不淌口水！”
傻柱不服气，用力扯了衣衫要她看清楚。董蓉脸色更红，扭头就往山上跑，“我说没有就没有，你再诬赖我，以后不给你炖红烧肉吃了。”
傻柱爱极红烧肉汁儿浇米饭，听得这话立时就嚷道，“你没淌口水，没淌！”说完，他许是又怕别人误会一般，冲着山间大喊起来，“我媳妇儿没淌口水，我要吃红烧肉！”
正爬山路的董蓉听得这话，脚下一个踉跄差点儿摔个大马趴，她赶忙扭身又跑回去捂了傻柱的嘴，连连求饶，“祖宗啊，我认输了，我明日就给你做红烧肉，你赶紧闭嘴吧！”
许是心愿得偿，傻柱极听话的立时闭严了嘴巴，一副打死也不开口的模样。董蓉真是又好气又好笑，一边拉他上山一边捶着脑袋嘀咕，“有时候我真不明白，咱俩到底谁是傻子！”
傻柱望着身前懊恼的女子，眼底深处的笑意差点儿就要溢了出来，再抬头望去，往日看得腻烦的山林似乎也鲜活起来，分外美丽青翠…
小夫妻俩一前一后上了山，董蓉一路上就觉得奇怪，为何没看见杂工们挑水担粪，结果爬到山顶一看就全都明白了。
三间茅舍的门口，曹大姐儿手里抱了那只梨花木的小方几正一脚门里一脚门外的站着，显见是上门“打劫”来了。曹二姐儿双手拼命抱着她的胳膊央求着，“大姐，嫂子不在家，你不能拿她的东西啊？”
曹大姐儿不耐烦的甩开妹妹的手，气恨道，“你这笨丫头，就是她不在家我才拿的！她如果在家，别说木器，哼，一个草刺儿都不能给我。”
“那也不行啊，姐，我求你了，把东西放回去吧…”曹二姐急得小脸煞白，眼见就要哭出来了。都怪她脑子笨，姐姐平日是个什么脾气，她最是清楚，怎么就鬼迷心窍带她一起来给嫂子送菜呢。若是当真把嫂子家搬空了，她以后还有什么脸面同嫂子相处？
赵青山等人手里拿着筐篓等物，各个都是一脸难色。他们有心上前帮忙阻拦，又觉这是曹家家务事，他们这些外人没资格插手。但不管吧，又怕东家回来怨怪，所以只能堵在山路上，指望这样能勉强拖拖曹大姐儿的后腿。
曹大姐被妹妹阻拦这么半晌也是有些心急，她懊恼的扔了小方几，怒道，“你到底姓曹还是姓董啊？你是我妹子，居然帮着那狐狸精？”
“大姐嘴里这狐狸精是说谁啊？”董蓉微眯着双眼，嘴角挂着一抹冷笑，慢悠悠边走边问。众人惊得齐齐回过头来，杂工们都是长出一口气，曹大姐儿却是尴尬不已。
但她不愧是有名的脸皮厚，眼珠儿转了转就伸手捞起躺在地上的小炕几，一边扯了衣袖擦抹一边数落自家妹子，“你这丫头要发脾气就在家里耍耍好了，怎么能随便拿你嫂子的物件儿出气呢？你看，好好的东西都划出印子了。”
说完，她又讨好的把小炕几递给走到近前的董蓉，笑道，“蓉姐儿回来了，一路上累了吧，快进屋歇歇。”
曹二姐儿委屈的红了眼睛，她虽是性子天真但也明白自家姐姐在拿她做筏子，有心反驳又不忍姐姐难堪，于是只能极力忍耐了。
董蓉却没打算给曹大姐留颜面，她一把拽过小炕几扔给身后的傻柱，高声说道，“柱子，把东西送屋里去，以后记得提醒我锁门。有道是家贼难防，别哪日咱们回来发现连吃饭的碗盘都被搬空了。”
“谁敢动咱家，我打折她的腿！”傻柱手里拎着小炕几挥舞了十几下，然后才送进屋里去了。董蓉也不理会满脸尴尬之色的曹大姐儿，直接牵了曹二姐的手笑道，“妹子，你怎么来了？若是家里有事，就请邻居帮忙送个信儿来。你身子不好，别累坏了。”
曹二姐儿听得嫂子心疼她，脸色就好了许多，赶忙应道，“嫂子别担心我，这些时日我咳得不厉害了。我担心你和哥哥没有菜吃就去园里摘了一些送来。”说完，她瞧瞧一边的姐姐又小声说道，“嗯，半路遇到大姐，她怕我累就…”
正文 第四十章 月夜
董蓉扭头看看放在屋子门口的半篮青菜，越加喜爱这善良细心的小姑子，于是拉着她一边往屋里走一边说道，“妹妹来的正好，我这几日打算给你哥哥做几件中衣。但我手艺实在粗陋，还要妹子帮我先裁剪一下啊。”
曹二姐儿最喜做针线活计，听得这话就笑道，“好啊，嫂子准备做对襟儿的还是斜襟儿的？”
曹大姐儿眼见两人完全把她扔在了一旁不理会，气得脸上横肉乱颤。但她偷东西被抓了现形不说，又想着以后把自家男人送来当管事，自然就更加理不直气不壮了。
她琢磨着今日是不能成事了，于是讪笑着高声说道，“那个…蓉姐儿啊，我家里还有活计就先回了，改日再来看你和柱子啊。”说完，她也不等董蓉应声就穿过一众笑嘻嘻的杂工匆匆下山去了。
赵青山对着她的背影偷偷“呸”了一口，末了赶紧招呼众人继续做活儿去了。曹二姐儿心软想要替姐姐说项一二，但瞧瞧笑容满面的嫂子又把送到嘴边的话咽了回去。
姑嫂两个取了纸笔，凑在一处一边吃着傻柱贡献出来的小吃食一边写写画画，很快就连袖口要绣什么花纹都商量好了。这时，收工回来的刘嫂子等人把董蓉托她们代买的米面肉油等物送了过来，董蓉谢过众人就忙着整理分放，曹二姐儿也兴致勃勃的随在一旁帮忙。
眼见米缸面缸填得满满，各色调料也装了罐子，房梁上挂了大条的腊肉，傻柱也担了水，劈了大堆的柴禾，灶间里就打点的有模有样了。
董蓉瞧瞧自家小姑略微有些发白的脸色也不敢让她再劳累，高声喊了傻柱过来，要他陪着妹妹去果树林子逛逛，然后自己却动手准备晚饭。
一碗粳米淘洗干净，加上几粒大枣、花生、红小豆，然后倒进半锅甘甜的泉水，直接大火烧开又小火慢熬，不过小半时辰就有浓浓的米香从木头锅盖的缝隙里挤了出来。董蓉深深吸了一口，满意的点点头就停了火，转而去准备炒菜。
曹二姐儿送来的豇豆极新鲜，洗净切段配上腊肉下锅炒炒，红豆碧绿，腊肉艳红，真是分外惹人垂涎。翠嫩的菠棱菜抹去根部残土，过水焯熟再攥去水分，撒上蒜末、盐、白芝麻，少少米醋，未等吃进嘴里，只嗅着味道就觉得清爽之极。
董蓉把两盘小菜端上桌，又把熬得稠稠的红枣粥盛到陶盆里，这才满意的拍拍手，扭身走去门旁对着果林喊道，“柱子，二姐儿，回来吃饭了！”
这会儿，太阳已是落到了西山头儿，鸟雀归林，果园里极安静。正在四处溜达的傻柱和曹二姐儿听得这话都是笑着应和，“哎，这就回啊。”
一家三口洗了手，团团围坐在小炕几旁一边吃饭一边说着闲话儿，不时发出阵阵清脆欢快的笑声。曹二姐儿眼见嫂子总是往哥哥碗里夹腊肉，哪怕哥哥不小心撒了粥或者掉了菜也不曾呵斥半句，反倒每每嘱咐他别烫了手，小丫头心里就越发欢喜自家哥哥找了个好媳妇儿。加者饭菜本就可口，她吃了一碗又一碗，最后难得撑得小肚儿溜圆儿。
董蓉爱怜的摸摸小姑的头发，又把剩下的红枣粥统统装进一只小陶罐，嘱咐道，“你若是不嫌弃就拿回去，明早热热再吃吧。以后无事就常来，嫂子再给你做别的吃食，不出一个月保管把你养的比小猪儿还胖。”
曹二姐儿羞答答道谢接过了陶罐儿，傻柱就领着她趁着夜色未深赶紧回村去了。
曹老头儿正惦记小女儿晚归，喊着老婆子替他拿外衫，打算出门去迎一迎。结果话音未落，傻柱兄妹就推门走了进来。曹二姐儿欢快的跑到爹爹跟前，献宝儿一般举起手里的陶罐笑道，“爹，嫂子给我熬了红枣粥，可香甜了。这会儿还没凉透呢，您吃一碗尝尝味道啊？”
曹老头儿难得见到小女儿如此笑颜，连连应道，“好，好。”
曹二姐儿一边往厨房走一边不忘嘱咐哥哥，“哥，你快回山上去吧。天黑，我嫂子一个人看家该害怕了。”
“知道了。”傻柱应了一声又同曹老头儿行了个礼就扭头出去了。待得曹婆子听见动静赶出来只看见小女儿手里的半罐米粥，于是恨恨抱怨道，“小狐狸精也太会算计了，半篮子菜就换了几碗稀粥。下次你若是再敢给她送东西，看我不打折你的腿。”
曹二姐委屈得不肯说话，默默取了碗筷给爹娘盛了粥。结果曹婆子吃着香甜，一口气把半罐子粥都包圆儿了，气得曹老头儿大骂她，“你是饿死鬼托生啊，怎么就不知道留些明早给二姐儿吃！”
曹婆子讪讪抹去嘴角的米粒辩解道，“又不是什么好东西，至于留过夜吗？二姐儿喜欢喝就让那小狐狸精再熬好了，我就不信她敢对小姑不好。”
曹老头儿实在对这又贪又蠢的老婆子无法了，好声好气儿劝了女儿回房睡下，然后就扔下碗筷出去遛弯儿了，眼不见为净。
曹婆子狠狠撇撇嘴，嘟嘟囔囔咒骂几句就拎着陶罐藏去灶间角落。她天生就是属貔貅的，到了她手里的东西绝对不会再送出去，哪怕几文钱的陶罐也不成。
再说傻柱出了院门并没有回去果园，反倒转去了东山脚下的小院儿。冯老大夫正抓了本医书坐在灯下，一边喝茶水一边慢悠悠读着。突然听得清风报信儿说自家弟子到了，老爷子立时装了恼怒模样转向门口，吹胡子瞪眼骂道，“你这不孝徒儿，有了媳妇儿忘了师傅！我若不是让甲三传信儿，你是不是要等到年底才知道过来一趟！”
慕容怀德本就心有愧疚，听得这话赶忙行礼赔罪，但老爷子却犯了小孩子脾气，一副死活不肯原谅徒儿的架势。慕容怀德无法，许了诸多出游或者搜罗好酒之类的诺言，这才哄得老爷子转了脸色，勉强说道，“这些事儿暂且不提，听说你那小媳妇儿做的一手好菜，明日我去果园转转，记得要她整治几样好菜色给我下酒。”
慕容怀德哪敢不应，立时点头说好。老爷子这才彻底欢喜起来，笑道，“甲一回来说起那道红烧肉香得他淌口水，你个不孝徒儿大鱼大肉吃着，倒让我这老头子整日啃面条。明日，我一定要好好补回来。”
慕容怀德狠狠瞪了院角一眼，那处阴影明显抖晃了几下。冯老爷子见此赶忙救场道，“不许调走甲一，是我这老头子多日不见徒弟影子，这才逼迫他说些趣事解闷儿。”
慕容怀德听得这话只好压下撵了甲一去北蛮的念头，然后陪着师傅喝茶闲话儿。老爷子倒也通情达理，没多大一会儿就撵他回果园，末了嘱咐道，“记得一定要你媳妇儿做红烧肉。”
慕容怀德哭笑不得的再三保证，这才出了门赶回西山。
董蓉拾掇完碗筷就坐在油灯下一边记账一边等着傻柱回来，可左等右等都不见人影儿，她难免就担心起来。于是举了油灯走到门外，可未等望见山下村庄灯火就被众多飞蛾和蚊虫大军团团包围了，吓得她赶忙又躲回屋里。
好在，不到两刻钟傻柱就开门走了进来。董蓉一边麻利的关紧木门一边问道，“怎么去了这么久？可是爹娘有事交代？”
傻柱摇头，脱下外衫放在木塌上，这才憨声说道，“路上遇到冯老头儿，他明日要来咱家玩儿。”
“冯老头儿？”董蓉抽下脑后的木簪子迅速挑了挑灯芯儿，然后猜测道，“可是村东的冯大夫，我记得二姐儿说过，你先前总与他一起上山采药。”
傻柱点头应道，“他总给我好吃的，带着我玩儿。”说完他偷眼看了看董蓉，又小声问道，“媳妇儿，明日炖红烧肉给我吃好不好？”
董蓉扭头瞧得他满眼期待模样就笑道，“你是当真想吃红烧肉，还是打算用红烧肉招待冯大夫啊？”
傻柱憨笑，“我也吃，冯老头儿也吃。”
董蓉投了个湿布巾扔给他擦汗，笑着嗔怪道，“你想招待忘年交就直说，何必这般拐弯抹角。我可不是小气的人！再说，这冯大夫平日没少照顾你，我正要谢他呢。放心，明日保管老爷子吃得满意。”