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陆朝阳看了欲言又止的宝柱媳妇一眼。
赵宝儿道：“朝阳说话，就是算数的。宝柱婶，她让你拿，就是你该拿。”
袁宝柱家的这才收下了。
赵宝儿又瞪了林婆子一眼。
陆朝阳道：“忙了一整天了，先吃碗面垫垫肚子。然后就早些回去洗洗睡吧。明儿一早还要早起呢。”
林婆子眼尖，连忙把那碗料最多的排骨面端走了，一边急不可耐就喝起汤来，嘴里道：“哎哟，是啊，折腾了大半天的，老太婆骨头都快散架了！”
陆朝阳受不了她，也不说话了，直接端了面上楼去给赵牧吃。
这一天，大家伙儿也确实是累坏了。
陆朝阳吃过之后，把碗筷一块儿丢在锅里，对蹲在厨房里的林婆子道：“婆婆，把碗洗了，就去睡吧!”
林婆子就在后面唉唉叫道：“哎哟哎哟，我这把老骨头，大半夜的还要干活儿哪。活该我老不死啊，儿子不孝顺，不给我送终，我就是命苦啊，小女娃都睡着了，我还要干活…”
NO.155:乡邻
陆朝阳翻了个白眼。儿子不孝顺，不给你送终？就你这样的老太太，谁受得了你啊！再说那叫不给你养老啊？
人家老太太，跟她这个岁数的，除非是有病，这一不病二不残的，还不是成天养猪啊，种点菜啥的，养活自个儿都不是问题。还像她似的，大儿子在外面做长工，一年给她一两银子，她还嫌不够。自己天天坐在家里吃喝，去集上乱赊东西，完了让人去找他儿子要钱。把他儿子气得，都放出话去了，再不帮她还债了。
可恨的是后来才知道她是这么一人！不然赵家就不能要她！
第二天，林氏生了个大胖小子的消息就跟长了腿似的，传遍了全村。
陆朝阳还在猪棚里忙活，就迎来了一群又一群的道喜的人，原都是不算熟悉的，结果碰了面像几十年的老交情似的，熟络得不得了。许多人提着鸡蛋啥的，这都是人情往来。林氏那里有一个小本子，陆朝阳负责记。
当然也有和林氏，赵家关系不错的。像是赵黑子媳妇她们。但是现在正是农忙的时候，真要心里稳着的，上门来送了礼也就匆匆忙忙的回去照应自个儿家里了。坐得久了一个劲儿的闲唠嗑的，反而是平时不怎么熟络的。
林氏是寡妇再嫁，而且是背了多年的克夫，无子之名的。原先也有两个说闲话的。但是像如今她再嫁以后，赵家竟然立刻就发了财，她带过去的那个赔钱货竟然又是养猪。又是养鱼的，显然是当起了半个家。而且刚进门一年就添了一个大胖小子。这下子，真心道贺的人倒少了，倒是心里酸溜溜的人。多了起来。
陆兰英上午来报道，见了这个架势，也吓了一跳。
陆朝阳见了她。也松了一口气，道：“你咋才来？”
陆兰英有些不好意思，道：“我在家先把早饭做了，我大哥非要留我吃过了才来的…”
陆朝阳把手里的扫帚塞给她，道：“你先扛着。”
说着，就一溜烟的跑回了主楼去。
林氏昨晚刚生了孩子，今天就惨遭围观。她的疲惫可想而知。厨房里，有林婆子老老实实的熬鱼汤。陆朝阳也懒得和她罗嗦，直接端了一碗鱼汤就上了楼。
推开门的时候，里面正有一个妇人有些尖锐的笑声传来，道：“我说大嫂。瞧来瞧去，就是你的命最好了。”
然后另一妇人就唏嘘道：“也怪道的，大嫂从前吃了那么多苦头，现在还是能熬出头来。”
这话听着就怪里怪气的。
陆朝阳端着鱼汤进来门，笑道：“娘，喝点鱼汤。”
林氏在一群妇道人家中间，满脸的疲惫，见了陆朝阳，就眼前一亮。还真是有些饿了，道：“诶。”
这庄户人家，难得见着荤腥，就是女人坐月子的时候，如果能一天吃一个鸡蛋，都要羡慕死人了。何况这鱼汤。这么鲜的端上来，闻着就让人掉口水。很多妇娘子都不自觉的伸长了脖子眼巴巴的盯着瞧，甚至有人吸口水的声音。
陆朝阳低头一看到满地的瓜子壳，和坐在桌边翘着脚吃瓜子的那些妇娘子，眉头几不可见的蹙了蹙，端着鱼汤到林氏身边放在炕桌上给她。
小宝宝在这么吵闹的环境下竟然也睡的很好，真是乖得不得了。
这时候，刚刚说话的那个妇娘子就笑了起来，道：“哟，还是朝阳知道心疼人。我说大嫂啊，你不但嫁的好，连这个闺女儿，也捡得好！又能干，又体贴人！”
她是认为林氏在赵家受重视，都是因为她捡了陆朝阳回来，给赵家赚了那么多钱。这事儿在心里想想就好，当面说出来，恐怕没几个人会高兴的。果然林氏就微微沉下脸。这些人拐弯抹角的说她什么，她是不在乎的。可是不能说到她的宝贝闺女。
又一妇人道：“是啊，这全村上下的，谁不知道你这闺女儿是块宝啊。当年在陆家的时候，就能干极了，现在大了，能赚钱了，就到了赵家。也偏生是那老陆家没有福气哪，难怪考了三代也没考出个名堂来。赵家啊，可是捡了大便宜哟！”
这就摆明是说陆家白白养大了陆朝阳，结果陆朝阳倒来给赵家赚钱了啊！
林氏汤也不喝了，抬起头来，道：“说啥捡不捡的，让人心里不舒坦。朝阳就是我的亲闺女儿。我命好，跟了我当家的，不但不嫌弃我是寡妇再嫁，还把我闺女儿也当亲闺女儿似的。家里的事儿，也都放心让我闺女儿去操持。家里的人，也认我闺女儿就是赵家正经的大小姐。这可没谁不知道的。”
刚说话的那妇人便道：“哟，大嫂，急啥啊。这你闺女儿是赵家大小姐，谁也没说不是啊。虽说隔了一层肚皮，可她给赵家赚了那么多钱，以后也少不得她一份嫁妆。大嫂啊，你们母女俩就等着享福就是了。哪像我们这些婆娘，成日苦天拔地的，尽受罪的，也不知道什么时候是个头呢…”
这时候，门口突然传来一个声音，道：“大李媳妇儿，你是听不懂人话哪？人家一家人和和美美的，就不兴听你在这儿说啥隔了一层肚皮啥的，你咋嘴里还像把不住门似的，一句两句的都不好听哪？”
众人脸色一变，回头一看，果然是陆元宝媳妇连氏带着女儿陆玉梅来了。
她家是村里的大户，可是日子已经长久了，家底摆在那儿。丈夫做牙侩，就是村长办事儿，也常常请陆元宝去做见证。更别提陆元宝和村子里的几个有头脸的人家，和村长里长都是非常相熟的。而且村子里，谁家有猪要卖啦，谁家有地要卖啦，都是托他们家的。陆元宝时常进城，平常家里就都是连氏当家。陆元宝更是时常问连氏村子里的情况。若是她记恨谁，故意不提那人，那人家里的东西就难卖出去了。
平常村子里的庄户人家见了她，也是赶着巴结讨好的。现在这一群粗鄙的妇娘子，在她跟前儿，根本就不够看了。
那大李媳妇是个混的，虽然心里发怵，但还是犟了一句嘴，道：“咋就不让人说了哪，本就是捡来的…”
林氏生气了，道：“大李嫂子，你这话说得我不爱听。你要说，你就出去说。把你提过来的东西都拿走。就当我们赵家走不起你们这一家邻里！”
大李媳妇这才慌了。她这趟出来，也提了些东西给林氏，那还不是巴望着赵家的回礼啊？这庄户人家的规矩，年节啦，家里有红白喜事啦，邻里走动，这后送的，都会比先送的多送一些。只有那格外亲近，或是日子特别难的，才会送相等的礼过去。赵家有钱，到时候自己家做喜啥的，他们还不得重重的回礼啊？
而且这有钱人，大家都愿意亲香，像赵家的那几个短工，只干半天活儿，家里的活计一点儿也不耽误，一月就能捞几百个大钱，还时常有点肉啊啥的提回家。可惜赵家不是什么人都收的。现在林氏生了孩子，不趁这个时候亲香亲香怎么行。
她也顾不得自个儿摆眼——就是惹了讨厌的意思，就连忙亲热地凑到炕上去了，道：“我说林嫂子，你可别生气，我就是嘴里不把门，说话不好听。咱们乡里乡邻的，你还真往心里去啊？”
说着，就瞪了一眼坐在自己屁股后头的二李媳妇，那是她妯娌，明明说那酸话她也有份！
二李媳妇连忙道：“哎哟，林嫂子，您可千万别往心里去，我大嫂她就是那么一人，嘴里不把门的。但论诚心的，我们妯娌俩还不是都惦记着你啊。这不是刚听说你生了娃，我们俩就巴巴的上门来啦。”
陆朝阳轻声道：“娘，先喝汤，凉了就该腥了。”
林氏这才低头喝汤。
陆朝阳就去招呼连氏母女，满脸的喜气，都：“大嫂，玉梅，你们俩快来瞧瞧我的小弟弟。”
陆玉梅嗤笑道：“瞧你美的。”
母女俩看了熟睡中的宝宝，连着发出几声赞叹。且不论连氏是否是做惯了人情，惯会说话的，难免会说两句好听的场面话。但陆玉梅那副高兴的劲儿却掺不得半分假，盯着看得认真，并笑道：“哎哟，太乖了，这就睡着呢，不吵不闹的。”
连氏手里拿着一个小包袱，这时候就拿了出来，笑道：“我算着你这日子呢，想着你也是个能干人，娃儿衣裳鞋子啥的就给你做了一身，玉梅给你绣了个包被。你瞧瞧。”
陆朝阳就特地把那包被展开来给林氏瞧。
林氏瞧了就笑，道：“这针脚，可能赶上你了。我家朝阳要是有你家玉梅一半能干，我也不用操心她了。藏冬那会儿她还吵着要学针线活计，结果哪，这就丢下了。再没见她拿过针线。”
连氏自然的要坐在炕沿，大李媳妇只好忍气吞声的让开了，连氏笑道：“瞧你这话说的，朝阳会的，那才是大本事。”
NO.156:改口
看连氏在这儿，陆朝阳心想林氏大约不会受气，索性就拉着陆玉梅，让她来给自个儿帮把手，先去把院子里活计忙完了再说。
陆玉梅去年的一点婴儿肥也已经退干净了，现在倒是看出来五官明媚。又很会打扮自己，今天穿着一件紫色小夹衫，很衬她明艳的容颜，到了这个时候，若说这村子里的姑娘，论漂亮，她认第二，恐怕谁也不敢认第一。这出了门，院子里来往的长工见了，不由得就都看直了眼睛。
赵宝儿见身边的人发呆，不由得就皱眉。
陆朝阳看见赵宝儿，笑道：“哥，外头忙完了啊？”
赵宝儿推了推头上的草帽，道：“嗯，暂时歇了工，来院子里瞧瞧。”
陆玉梅看到赵宝儿，就两眼发亮，连着那张脸也更加明媚起来，笑起来眉毛弯弯，露出一口皓白的牙齿，道：“宝儿啊，听说你们要种莲花，是不是真的啊？”
赵宝儿道：“嗯，是要种荷花。”
他停顿了一下，又道：“我们院子里还种了梅花，桃花。”
陆玉梅满脸的羡慕，嘴里埋怨道：“都怨我爹，成日在外面走动，家里就我和我娘两个人，每回我娘和我爹说，让他抽空好好操持操持院子，没的这几年了，院子也没翻新过一次。这下倒好了，我倒要瞧瞧，我爹瞅见你家这院子，羡慕不羡慕，看他还不抽空把院子好好翻整翻整。”
赵宝儿一笑，道：“你爹忙，你就不能自个儿动手？”
说着，朝陆朝阳抬了抬下颚。意思是说，修整这院子，陆朝阳可也有一份。
陆玉梅听了若有所思，心中暗暗想到，要是她爹再不抽出时间来修整院子。那她就自己来修整。虽说院子小，可是种上一些花草，把院子翻新一下，也是可以的。再就是可以去找短工来做那些粗活。她老爹老是推脱。那就叫她娘拿出钱来，娘儿俩好好合计合计，也没啥干不成的。
两拨人也没多聊，站着说了几句话，就各自散开，往两个不同的方向走去了。
看见陆朝阳家的大猪棚，陆玉梅笑得弯起了眉毛。道：“哎，你还真打算死磕上养猪了？咋不养兔子，抱窝快，还没这么麻烦。”
陆朝阳道：“山里兔子，毛色杂得很。而且兔子不像猪，兔子块头小，很容易就养死了，我还得多花心思。再说。养了兔子，吃啥？兔子屎就这么多点儿，我也不能像养猪似的。还拿猪粪去和人换猪草，你说是不是？”
陆玉梅利索地穿上备用围裙，笑道：“这倒也是。光是吃这一块，就比养猪麻烦许多。”
别看她打扮得仔细，人又生得标致，可是干活也是不含糊的，拿着大扫帚就加入了众人的打扫大队。
陆朝阳看她很是自在，便去收拾她那两头母猪。另一头母猪今天也配了，正蔫搭搭的在单独属于它的活动场里溜弯。
陆朝阳先去看了因为怀孕而整头猪体型大了一倍不止的那头母猪，打了水。加了少许盐，耐心地给它擦拭身子，尤其是重点照顾了猪的乳丶房部位。
打扫完了，陆朝阳热心地留陆玉梅下来吃午饭，陆玉梅欢快地答应了。
并抱怨道：“你瞧瞧你，成日见天儿的忙着。我和你一比倒成了个懒人了，平日里想来找你说说话都不行。”
陆朝阳笑道：“有啥不行的？你要是真闲得慌，我告诉你一件事儿，我哥的楼子前那一块地可还空着呢，你家院子小，不如你就去买些果树来，种在我哥楼前，让我哥抽空帮你看管看管。等到秋天了，结了果子，分我哥一点儿，剩下的都归你们一家。管你吃个饱，送人啥的都不愁。”
陆玉梅听得两眼发亮，道：“我咋好白白用你家的土地？还要你哥帮我照管，怕是不太好吧。”
陆朝阳呵呵的笑，道：“有啥不好的？打个比方吧，你就是去租块地，还不是交了佃子，剩下的都归你自个儿啦？当然，咱们两家人亲近，不能这么打比方，我就是说给你听，这也没啥不好意思的。再说了，我种了桃树，和橘子树，可咋够吃？你快另外种几样，咱们也能换着吃不是？至于我哥，他就是一个闲忙活的。再有我也可以去帮你看看啊。你自己要是得空，也能过来瞧瞧啊。”
重点是最后一条嘛，常常来走动才是硬道理。
陆玉梅想了想，道：“那去问问你哥，看看行不行。”
结果吃午饭的时候，陆朝阳却是把赵宝儿跳过了，直接问了赵牧和林氏。
当时，赵家人留了连氏母女吃饭。因为陆元宝不在家，母女俩也不用赶着回去开饭——其实要是陆元宝在，恐怕赵牧就把他也拉来了。而其他妇娘子，哪怕再不愿意走，家里却都是要开饭的，想想那一大家子，想不挪屁股都不行。
两家人亲近，在一屋里，分了两桌，林婆子被赶到底下厨房去吃了。陆兰英上了桌。
陆朝阳便把自个儿的主意大声的说了出来。
“…免得玉梅老是说我没空搭理她。给她个由头，常常来家里走走。何况我哥那楼前的地，空着也是空着，不如就让玉梅种树，到时候，也好和咱们换着果子吃。那咱们两家，一年到头，吃果子就不愁了。”
连氏听了，连忙道：“哎，那可不成，那太给你们添麻烦了…”
陆朝阳忙笑道：“大嫂，你这话说的，啥麻烦不麻烦的啊？从前你们帮衬我们的还少啊？您也别计较我失礼，我就想着咱们两家人亲香，没想别的，让你们把果树种在我们院子里，我们可绝不能偷吃！”
连氏被她逗笑了，忙道：“哎哟，你这孩子，说啥偷吃不偷吃的，你也知道我不是那个意思。”
陆朝阳道：“知道，知道！我不能把大嫂往歪了想！娘，大嫂，你们说我的主意咋样？”
林氏看了如花似玉的陆玉梅一眼，笑道：“我看就挺好的。”
她都这么说了，炕下赵牧自然也就答应了一声。至于赵宝儿，似乎大伙儿都觉得他的意见不怎么重要。
林氏又笑道：“按说啊，咱们两家可不能把辈分乱了。玉梅她娘，孩子这把你大嫂大嫂的叫着，倒把咱们俩叫得差了一辈哪。我听了，脸上都臊得慌！”
连氏是个聪明人，她咋不知道林氏是啥意思哪？瞧了瞧赵宝儿，心里也觉得这小子不错的。可是毕竟比自家女儿小一岁，怕不知道疼人。何况，她也担心，林氏是做后母的，自己要是太热络和她掰扯这事儿，怕赵宝儿反感。因此她就没开口说话。
她这是为自己的女儿考虑，当然，也是为林氏考虑。
赵牧听了，立刻就道：“是啊，我和元宝兄弟成日里喝酒，平时也是按兄弟算的。咱们是外来的，不用跟着这村子里的辈分叫。其实叫了几十年了，也不知道咱们的辈分到底随了谁。”
林氏忙道：“那朝阳，你以后可别叫大嫂了，叫婶！”
陆朝阳连忙叫了一声：“诶！婶！”
连氏见赵牧开了口，也不好再推脱什么，立刻笑着答应了，并开玩笑说要给陆朝阳红包。
赵宝儿一直低头扒饭，整个过程一言不发，好像这事儿和自个儿没什么关系似的。这样一来，一直殷殷地瞧着他的陆玉梅，神色不禁也暗淡下来。
相比起来，陆玉梅是这个时代少有的敢爱敢恨的女孩子。甚至，她是非常主动的。可是，在这种社会背景下，再主动也有限。她再也不可能去扯着赵宝儿的衣领来问他到底愿不愿意娶她。
只能像任何一个怀春的少女那般，或者想法子增加自己在他跟前儿出现的几率，拼命揣测他的每一个神情，揣测他每句话，有什么用意呢？
她是个聪明的姑娘，却始终看不穿，赵宝儿是否真的对自个儿有意，甚至也不确定，自己的心思，他到底知不知道。
陆朝阳给她夹了一块红烧芋头，笑道：“尝尝。”
陆朝阳往自个儿嘴里送了，却也没尝出来是什么味道。
吃过饭，赵宝儿一抹嘴，就说自个儿要去午睡一会儿。这种高强度的体力劳动下，赵宝儿也会有些吃不消，每天中午都要歇一会儿，下午再精神抖擞的继续干活。
陆朝阳和陆兰英收拾了碗筷，然后送到楼下去给林婆子洗，也不看那婆子眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，就让陆兰英回去睡午觉，自己则蹭蹭的上了楼，去逗小宝宝玩了。
连氏又坐了一会儿，就带着陆玉梅家去了。
那日陆朝阳看到陆玉梅那个神色，以为她受了打击。可是她却嘀咕了这位姑娘的韧性。没过几天，她就找人从集上买了果树，风风火火的扛到赵家来了。
“是梨树，和一棵柰。”她笑道。
陆朝阳顿时两眼发亮，柰，那就是苹果啊。这梨就算了，苹果在这儿可是稀罕的东西哪。
NO.157:宝儿的婚事
她轻轻推了陆玉梅一下，道：“哪儿弄来的？我之前咋没瞧见？”
陆玉梅道：“嗨，柰金贵，你那些桃子可也不差。到时候说好了，我就用柰和你换桃子。”
她倒是算得清楚，并不想占赵家的便宜。还真是个要强的姑娘啊。
陆朝阳手里正空闲，就和陆玉梅一块儿去把树种了。赵宝儿来看了一眼，帮了把手，就被长工叫走了。
两个女孩子也没太当成一回事，弄好了，就回主屋去洗了个手，然后上楼去逗了一会儿小宝宝。
第三天，孩子洗三的时候，林氏娘家人来了，送了下奶钱。朱氏抱着新生儿，几乎是红了眼眶，直道像林氏，又道像赵牧。
看了一会儿，倒是索性就真哭了起来。许是想到林氏这些年吃的苦头，林氏忍不住，也哭了起来。朱氏紧张了，忙道：“快别哭，月子里不能哭，担心眼睛不好。”
后又道：“都怪我，惹你伤心了！”
说着，就擦了擦眼眶。
林氏大嫂连氏问林氏，道：“起了名字没？”
陆朝阳笑道：“起了的，叫书耀。是我和我哥翻书起的，爹也说好。以后，要送弟弟去读书的。”
朱氏连连道：“好，这名字起的好，文气。去念书也好！”
一家人又喜气洋洋的。
日子过得飞快，陆家的母猪很快下了崽。竟整整下了十头。而且是晚上自个儿下的。陆朝阳是第二天一早起来，才发现猪栏里多了这许多猪，已经在母猪身边拱来拱去的吃奶了！
她大惊之后便是大喜，更精心的伺候下了。
这些小猪崽很快就被订了出去，是庆辉酒楼，打算满月之后，便全要了。价钱商量下来。是三十个大钱一斤。
一切都上了正轨，并且赵宝儿的鱼塘里也开始有了收入。赵家的日子，是越过越红火了。
而且陆朝阳和赵宝儿手底下的长工也都带了出来，猪长大了一些，抵抗力强了，鱼塘里的鱼苗都下了。两人也清闲了一些，赵宝儿终于得空，专心伺候院子里的荷塘。
陆玉梅自打种了树，就常常往赵家跑，精心是弄着她那几棵树。长势倒好，又有鹅群帮着吃草。
这时候。赵家人开始琢磨着要再买些田地了。
眼下家里佃出去的地，也就是正经的田地，总共就是一百亩。那还是写在林氏名下的，以后最大的可能是会给陆朝阳做了假装去。而最好的土地要六两银子一亩。赵家的打算是既然要买。那就都买好地。匀了匀手上的银子，一家人商量过了，决定先买个八十亩。
“这土地是稳的，这赚了钱，不买地。心里也不安生。一年到头，就算没有太多银子进项，但也总饿不死。”赵牧分析道。