银凤都晓得害臊的事儿,甘氏却是越想越不甘心,回了屋子立时便骂起来,金雀还跟着拱火:“白瞎了太太的金镯子。”
甘氏这才使了银凤过来讨要,本来就不是她二房的妾生子,她凭什么替叶氏出钱出力,可都出了钱出了力,自然得讨着好,便在老太太跟前也得领她的情。
叶氏吩咐高升家的办洗三,让她往库里领东西去,原来生宋荫堂的时候,宋家早早就备齐了三霄娘娘的神像,到了宋余容宋泽芝时又取出来摆了一回,到了这个小少爷,又再拿出来用一回,老太太都吩咐了从简,叶氏也不愿意大办。
钱姨娘的家人听说女儿生了儿子,拎着一篮子红蛋喜果过来,这回叶氏让她们进了门,叫婆子领人往钱姨娘那儿去,钱家人看着女儿躺在床上,却不见刚生下来的小孙孙,钱婆子还问:“孩子呢?”
钱姨娘脸色唇色都是白的,木香葡萄给她熬了红枣赤豆汤补气血,她正不肯吃,亲娘来了,不先问女儿,倒先问那不沾亲的“外孙”来。
木香是见过钱婆子几回的,知道她就是这么个性子,一个眼色使了葡萄出去,自家留下陪着,回道:“太太叫人养娘领了去,这会儿正吃着奶呢。”
钱婆子“吓”了一声:“哥儿怎么好吃别人的奶,吃了谁的奶往后就跟谁亲近,你万万不能把这宝贝蛋给了别人。”
木香听着不像,皱了眉头:“姨娘这会儿还没下奶呢,孩子生得早了,吃着补药,纵有奶水,也不敢沾小少爷的口。”
钱婆子还跌足:“你生那一天我就要来,门上拦着不让,如今我看他们让不让了。”得意洋洋的挺了挺身子,指了指篮子里的盅儿:“一知道你生了,我赶紧给你炖了蹄花汤,这东西下奶,你把这壶头喝了,必然有奶水的。”
木香立时又给拦了:“大娘歇歇罢,大夫都吩咐了,吃着药呢,饮食要清淡的。”厨房上炖了鱼汤,又煮了红枣赤豆,只钱姨娘吃不下去,喝了半碗就都推了。
“你懂得什么,你年轻轻又没生养过,便是这时候得大补,身子好了,才能再开枝散叶不是。”钱婆子盛了一碗出来,递到女儿嘴边,还絮絮叨叨个不住:“你身子原来凭般好,还吃甚个补药,赶紧停了,才好奶了哥儿去。”
钱豆蔻扭了脸,她才刚醒,身上还是虚的,脸色煞白,身下垫着草纸,血还是汩汩流个不住,闻着油花汤味就想吐,阖了眼儿,还是木香接过碗:“姨娘吃不下那油腻的,大娘快别盛了。”
钱婆子眼圈一红,伸手搭在女儿手背上:“我可怜的女儿,这是吃了什么苦,真是老天都不长眼,作孽。”
正逢着春燕带了赏赐过来,在门边听见这一句,冷哼了一声:“可不是,好端端的出去要过享福日子了,非还得留在院里头受罪,便是去庙里头捐个门坎,也比生受着强呀。”
她含讥带讽,钱婆子果然忍不得,指了春燕便道:“春燕你也不过当了大丫头,就满眼的不认识人了?原来我哪回子来你不叫声妈妈,这会可是看我女儿出息了,心里头气不平?”
春燕一开口,床上的豆蔻就微微发颤,到钱婆子开了口,她这才转过脸来,眼晴都黯淡了,听着春燕轻笑了一声:“原来你来,是我姐妹的亲娘,我自然要喊一声妈妈,如今你来,算是什么?哪门子的亲戚不成?太太慈悲才许了你进来,倒敢说此间是受苦作孽的地方,你怎么不问问你的好女儿,她吃不吃苦,受不受罪?”
豆蔻身子抖得落叶也似,春燕却把匣子放下了:“这是太太给的,钱姨娘好生收着罢。”说罢转身就要走,无人跟着她进来,屋里便只有木香听见了,钱婆子叫她噎得一口气都提不上来,指着春燕的背影啐了一口。
争了这么一场气,春燕却红了眼睛,回去的时候叫繁杏瞧见了,叹一声:“你这又是何苦呢?她好不好,跟咱们也不相干了。”
自出了这桩事,春燕越发把底下这些丫头看得严,越是聪明的,越是放心不下,必得知道禀性忠厚,这才敢吩咐办差,繁杏劝了她,她自家也觉着好笑:“炭火性子分明是你,你却偏偏恕了
她,我可不能忘,太太给她一条路走,她却反咬一口,如今还替她藏着那点脏事,要是叫老太太知道了,活撕了她。”
繁杏倒了茶,搁到桌上推给她:“我恕了她,是我跟她原也没有你跟她这样的情份,你念着不肯放,是原来那点真心全白费了,知人知面哪知心呢。”
春燕长长出一口气,繁杏开了镜匣替她扑上粉,推一推她:“别叫太太等着。”春燕听见叶氏,赶紧收拾齐整了去回事,十三件样样齐全,连洗三姥姥都请着了,问明了叶氏要请了谁来添盆。
叶氏想了一回:“罢了,问问老爷可要请什么人来。”
宋望海到这会儿还不见踪影,家里也没人认真寻了他去,既这样事儿要问他,春燕干脆带着两只五两重的金镯子去了西院,宋望海的去处,也就只有甘氏知道了。
甘氏还要推,拿眼儿刮了银凤一眼:“都是这丫头自作主张,孩子平安,我多给些赏钱又怎么了。”说话间还满面是笑,跟着就瞪银凤:“混帐东西,给你了你体面,你倒来败坏我!”
银凤眼睛里含了泪,扭了身往廊下去,春燕也不看她这番做作,笑盈盈道:“二太太说得哪里话,这回钱姨娘能平安生产,二太太是有大功劳的,我们太太嘴里还念着,该叫老爷知道才是,洗三日二太太可得早早来。”
甘氏也不是蠢人,一听不明,再听也就明白了,春燕这是要问宋望海往哪儿去了,她也不是少了只镯子戴,只是心里怎么想怎么难受,这才使了银凤讨要去,这会听见叶氏有事求她,还拿乔起来:“这是一定的,我们老爷这风雷性子,也不知道往哪儿去了,这样的大喜事,该赶紧告诉他才是。”
春燕面上还在笑,又行个礼:“太太吩咐了许多事,我倒在这儿闲磕牙,二太太少陪,我就这去了。”
甘氏既不肯说,也不必拉了脸去问,反身回去,叶氏便道:“那便罢了,按着规矩先办起来。”
到了孩子洗三的时候,叶文心病也好了大半,石桂的脚也消了肿,步子落得轻些,倒也没什么大碍,叶文心使了石桂送添盆礼,一对金手镯一对儿金脚铃,还有些长生果,春燕一见就皱眉头:“这也太重了些。”
“这是姑娘在给太太作脸呢,何况钱姨娘还各院里送了红蛋喜糖来。”石桂说着,就见春燕脸上不好看,语含讥讽:“她自来是个周全人。”
春燕石桂正说话,门上来了个小丫头子,寻了春燕便道:“钱姥姥说洗三那日要来呢。”没头没尾一句话,春燕却立了眉毛:“哪门子的姥姥,让她家去,宋家办洗三,同她有什么相干的?”
石桂自来不曾见过春燕与人红脸争执,便是跟金雀,也是一出手就压得她动弹不得,偏偏对着钱姨娘诸多挑剔不满,想到钱姨娘是从太太院子出去的,直觉这事儿不简单,出了院子就去找葡萄,提点她在钱姨娘这儿且得小心。
哪知道葡萄问都不问,拉了石桂的手:“我心里明白呢。”一双眼晴熬红了,嘴里也不再说叶氏宠爱钱姨娘的话,石桂知道她那天必是瞧见什么了,不好再问,捏捏她的手,从怀里掏出个荷包给她:“答应了你要做的,一直不得闲,这些天在床上躺着倒能做了。你看看好不好。”
绣得葡萄挂藤,一颗颗圆润饱满,半边葡萄架子爬得满满的,葡萄笑着攥在手里翻看,忽的道:“还是你好,在表姑娘那儿,也没什么烦心事。”
石桂听了心头叹息,叶文心那儿的烦心事,只怕比钱姨娘这儿的,还更糟些。
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第102章 请柬

石桂扭伤消肿这些日子没见过叶文心,她倒是想来看看石桂,琼瑛拦了她不说,连玉絮都跟着劝,叶文心把石桂当作半个知己,对这些丫头却不能露出这意思来,只得呆在房里养病,到石桂伤好了,她才透了一口气儿。
石桂歇着那两天没煮弟子茶,等脚上好些了,头一桩事就给叶文心煮茶吃,她按着六出教的做,可每回煮出来叶文心都说味儿不同。
石桂自觉同六出烹出来的差不了许多,可叶文心每每尝上一口,就把茶盏递过去:“你倒出来尝一口,可是一个味儿?”
石桂回回尝了,也不觉得差别多大,到连着煮了半个月,倒能品出些味来,叶文心点了头:“这水就是得尝才行,口轻口重各人不同。”说着轻叹一声,向往道:“若是能尝一尝颜大写书中所说的山顶尖上的雪水,那才算是无憾了。”
她身子好的时候倒比病着还操心,躺在床上这些天,冯嬷嬷也不来管了她,只管养病,再不必去想什么宫里头的嬷嬷,松快了好几日,连脸上的笑影都多了。
叶文心越是说有差别,石桂越是不信邪,六出看她越发认真仔细,笑着劝她:“不是不好,我这一手练了多少年,从进院子当小丫头起,就在替姑娘烹茶了,算一算三四年的功夫,你能煮出这个味儿已经很正了。”
一盏茶烹出来,拿茶盅儿盛了,搁在竹制小托盘里,红豆盅儿配上青碧竹叶,叶文心一看便笑:“虽味儿不足,这盛盘的功夫倒越发长进了。”
她散了头发,穿着玉色蝴蝶寝衣,赤了脚踩在软毯上,丫头打水进来,漱了口先饮茶,细竹盐马毛刷,梳了个歪髻儿,簪上一枝斜玉钗,因着病好了,便往老太太跟前请安去。
钱姨娘儿子的洗三宴,请倒是请了叶文心,她推说身上不好没去,出了门儿看着满院子积雪断竹,这才知道雪下得多大,到了院里半点红彩都瞧不见,倒奇起来:“姑姑不是很喜欢那位姨娘么?”
若不然她也不会送那么重的礼了,玉絮笑一笑:“是老太太的意思,姑娘别管这些个,横竖与咱们总不相干的。”
叶文心在屋里闷了几日,今儿天气又好,晴暖无风,只听见雪化成水“滴哒”滴落的声音,这会儿天色尚早,叶文心便起意往院子里头走一走,玉絮却往前一步拦了:“姑娘罢了罢,宋家的堂少爷见天儿在那亭子里头读书,咱们还走原来那条路。”
叶文心从弟弟那儿听见过宋勉的事,埋怨他太过用功,把了院子两个都衬成了游手好闲的人了,听见这个使了石桂去看:“你去瞧瞧,要是有人,咱们就回去,要是无人,还走这边,不过多几步路,我这些日子骨头都要僵了。”
石桂往海棠漏花窗里一瞧,凉亭中还无人,折回来告诉了叶文心,提了步子才要走,玉絮见拦不住,赶紧打眼色给琼瑛,琼瑛这些日子懒怠,偏不肯理会,到底进了院子。
此时院中也没甚景色好瞧,一堆丫头簇拥着,叶文心不过几日不曾出来,闷得狠了,此时旧景也似新景了,长长出口气,走上一段再往永善堂去,到了老太太的永善堂外,进门往里一看,就知道宋敬堂又已经到了。
他一日比一日到得早,叶文心只要来,就都能看见他坐在外间吃茶,宋荫堂不必说,一大早进学之前就来给老太太请安,一是离得近,二是他在老太太跟前长大,对老太太很是亲近。
可宋敬堂便不同了,来是来的,却没这样早这样殷切,更别说他回回都掐着叶文心来的点过来了。
琼瑛几个也有所觉,可宋敬堂来请安是名正言顺的事,总不能因着叶文心来了,就不许别个来请安,她们几个大些,知道些事了,这话又不能对冯嬷嬷说,更不能对叶文心提,若是本来无意成了有心,岂不糟糕。
小丫头掀了帘儿,宋敬堂已经坐着吃茶,手上托了茶盏,却神魂不属的看着门边,听见见帘子响,背都挺得更直了,屏住气盯着门口的青砖地,等见着那一幅青罗裙儿,这才轻轻出一口气。
青罗裙儿挑了银丝线,莲青色的斗蓬罩,更显出纤弱来,阳光底下一步一波,粼粼泛着水光,好似春风吹皱一池水,心底连花都多开了几朵,嘴角一翘,就又赶紧抻平了,搁下茶盏,站起来行礼:“表妹安好。”
叶文心也对着他行礼:“表哥安好。”正经论起来,这两个半点关系都无,相互见礼却得这说,跟着便由丫头引了往内间去,给老太太请安。
宋敬堂每日里等的就是她这四个字,譬如大暑天里饮了山泉水,又似数九寒冬抱了热炭炉,说不出的熨帖,能听见这四个字,一日就安稳了。
石桂立在飞罩门外头,眼看着宋敬堂的眼睛跟生了根似的拔不出来,到叶文心进了内堂,他还直定定的瞧着那帘子,待听见里头请了安,这才转身出来。
外头廊下守着春罗秋罗一对双生姐妹,外堂就只有石桂,宋敬堂打她身前过,石桂曲了膝,他却停下脚步,半是犹疑半是吞吐,到她都立不住这才问道:“表妹平日里都做什么消遣?”
他摆了少爷的架子,石桂不能不答,宋敬堂就是看着石桂眼熟,知道是宋家的丫头这才问她,石桂垂了眼儿:“姑娘只是读书,倒不曾见她消遣什么。”
宋敬堂还想问是读什么书,他料得石桂不识字,纵问了也是白搭,再想仔细着问问喜欢什么花什么色,外头却有小丫头拎了食盒进来,宋敬堂看有人进来,不好再问,咳嗽一声出去了。
石桂把这事记下,少年人羡色是有的,可宋敬堂这一头热的心思竟还冷不下来了,虽不是甚要紧的,可她好些日子没去正院,也该露露脸了。
中午歇晌回了一趟鸳鸯馆,春燕见着她来,便知有事,笑得一声:“可巧你来了,下边送了些风筝来,这几样花色好,你拿了给表姑娘玩去。”
十一月城里多放风筝,仙鹤孔雀沙雁飞虎,样样齐全,小的只有巴掌大,大的得几个人捧着,宅子里头放的风筝,方胜一连七八个,飞上天还会打呼哨,石桂挑了一个燕子的一个蝴蝶的,俱是精工细画,竹骨磨得又光又圆,拿绳子系了,半点都不扎手。
“这个倒好,今儿二少爷还问呢。”石桂装着看风筝,春燕却是一顿,拿眼角余光一扫,看四下里无人,问道:“二少爷问什么?”
石桂原话告诉了她:“二少爷问我表姑娘作什么消遣,表姑娘哪有什么消遣,寻常连花园子都不迈,只是看书罢了。”
春燕点了头:“表姑娘贞静。”原还想嘱咐石桂两声,这么看着她倒是个鬼灵精,肚里门清,响锣不必重锤,摸了两三个果子给她:“你等着,有新送上来的鸡毛,给你串键子玩。”
小丫头玩闹也不过就是这几样东西,给了她一个竹骨的燕子风筝,再加一把染了红黄的鸡毛,衬上皮钱铜板儿,拿回去玩,石桂回去便说是正院里的姐妹送的。
九月看着心里羡慕,石桂也不是真的要玩,便把鸡毛键子送给了九月,叶文心午间歇晌,素尘指了白象珐琅小座钟教九月看钟点:“石桂一眼瞥了就记着,你怎么看了这么多日子还磕磕巴巴的。”
九月红了脸儿,这上头弯弯道道,她记混了好几个,私下里问了石桂,石桂回回告诉她,还是转过身就忘记,搓了脚儿道:“这东西鬼画符似的。”
之桃蕊香两个便哧哧笑个不住,好容易有个好天儿,院子里头雪化了,都抖落了被子出来晒,架在竹竿上,一院子的花花绿绿,窗户许久不曾大开着,这会儿也开了透气,叶文心坐地罗汉床上靠着南窗看书,眼儿一扫石桂那床拼被,拿书掩了口笑起来:“这是怎么,还拼个百纳被不成。”
她这话一说,丫头们都去看石桂那床被子,倒觉着她这法子好,两面都能睡,又不必常拆被子换洗,一院子吱吱喳喳闹腾着,琼瑛却坐在廊下阴了脸儿,见六出素尘两个凑在玉絮身边,咬了唇儿,光这几日,玉絮已经接手了帐册,要再把钥匙交出去,她在这屋里,可连立脚的地方都没了。
一院子都在笑闹,有踢键子的,有晒鞋子的,坐在太阳底下纳鞋底的,棉鞋两边还细细绣上花,打结子串珠子,还有磕了瓜子说洗三宴的,门上一阵笑声,抬头一看,却是宋之湄身边的白露来了。
手上捧了个匣子,里头装了一包燕窝,看见叶文心靠了窗,笑得一回:“你们玩什么呢,走在小道上就听见笑声了。”眼睛一扫,把东西递给了玉絮:“这是我们姑娘送给表姑娘的。”
一个海棠填漆雕花匣儿,里头拿软绸垫了,白露打开来,平整整六个燕窝盏子,阖上盖儿又从袖里摸出一张花笺来:“这个是我们姑娘的请笺。”
石桂伸手接下:“姑娘看书不让人扰,等会我交给姑娘。”
只是送东西,怎么用得上白露,水晶玲珑走一回也就罢了,石桂仔细把帖儿放好,眼睛一扫,就看见上头写着请叶文心到清凉馆中一叙。
宋之湄住的院落就叫清凉馆,算是西院一景,倚着满池碧荷,这会儿留着残梗败叶,说赏花早就过了时候。
作者有话要说:今天怀总有点忙哈
又要开会不能二更了
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第103章 惊鸿

西院跟东院,除了一道回廓隔开来,两边还有一大一小两个大水池子,宋之湄的屋子就在水池边,一带池水绕着院子,在池子里头种了几缸荷花,夏日里开了两面窗,倒还真有些清风徐来的意味,故此叫作清凉馆。
地儿是宋望海选的,名字也是宋望海取的,可比起叶氏那儿占着一个鸳鸯馆,甘氏怎么也高兴不起来。
夏日里看看荷花还是好的,这会儿都落了几场雪了,池子结了冻,余下几根残荷杆子,又有甚个可看处,还非写上两句诗。
叶文心屋里点着安息香,开着窗户也慢慢有了些困意,这才下了帘子,石桂把花笺交给了琼瑛,她总归还是屋里的大丫头,不能事事绕过她去。
石桂交了笺,她面上倒松了几分,再掂一掂匣子,分量很轻,这才奇道:“怎么这样轻飘飘,里头别是摆了什么贵重物罢。”
大凡送人物件儿,越是轻巧的,不定就越是贵重,叶文心歇了晌,琼瑛作主打了匣子,倒是一惊:“表姑娘怎么送些燕窝子来。”还是龙上盏,来了这些日子,交情也不深厚,里头还很有些尴尬处,怎么会巴巴的送了这个来。
石桂摇了摇头:“我也不知,白露只说是送给姑娘补补身子的,当着我就打开了。”宋家这一位大姑娘,无事献殷勤,非奸即盗,自来没有走空的,忽的给叶文心送了燕窝,怎么想都透着古怪。
宋之湄的脾性,连六出玉絮都知道个大概了,收着这么重的礼,相互看一眼:“她开口就没件好事,这回又不知道求什么了。”
琼瑛翻出笺儿来,递给石桂:“你看看这上头写着甚?”
石桂方才一扫便知,琼瑛问了,便拿在手里细看,作辨认状道:“写着二句诗,不知道出处,丛竹残荷共催诗,闲对蕉窗把一杯。”念完了递还给琼瑛:“是请了咱们姑娘过去吃酒作诗呢。”还把幽篁里跟清凉馆的意头嵌了进去,倒算是花了心思的。
琼瑛越发皱了眉头,永善堂里宋敬堂还敢不错眼的盯着,过了西院越发没个约束了,着急要去告诉冯嬷嬷,还是玉絮接了过去:“等会子问问姑娘,同她又没甚个交情,姑娘想必也不肯去。”
等叶文心醒了,匣子连同花笺一并送上去,她取过一闻便笑:“是拿梅花炭熏的。”等看了诗,也是一样皱了眉头,看向石桂。
石桂便道:“不若去二姑娘三姑娘屋里打听打听,若是都得着了,那去一回也无妨,若是只有咱们姑娘得了,便推说病不曾好透,还有些咳嗽,怕过了病气给她,便不去了。”
叶文心点了点头:“你去办罢,若是那头没收着,你也别漏了嘴。”
玉絮看看琼瑛再看看石桂,笑了一声:“前儿捡出来些东西,说在送给二表姑娘三表姑娘的,也一并带了去,算有一样差事,不是干跑一回。”
不过短短几日,叶文心屋子里头再不是琼瑛主事,玉絮落后了,她受了叶文心的提拔,先还不敢办事不敢说话,如今越发老练不说,竟也能跟琼瑛平分秋色了。
玉絮肯出头,对叶文心是件好事,石桂捧了一声:“还是玉絮姐姐想得着,说了许多回了,就是没送出去呢。”
这话便把琼瑛也捎带上了,既然再怎么都不能讨着琼瑛喜欢,又被她暗地里使绊子上眼药,那也不必再假惺惺的捧着拍着,图个和睦相处了。
不仅明白告诉玉絮她站了队,也是告诉琼瑛,她也不是软柿子,叶文心如今喜欢她,她捧了玉絮,玉絮自然得的好处更多些。
石桂捧了匣子,太阳晒得人晕乎乎,身上暖热鼻尖出汗,宋余容宋泽芝两个住在一处,也是挨着水的,比清凉馆约摸大上些,名儿是宋老太爷起的,叫松风水阁,两姐妹一人一边屋,当中的正堂倒空了出来。
空出来的正堂设了个小佛堂,也供着观音菩萨,两姐妹每日上香,闲时便在此处写经抄书,做做绣活计。