说的也还是诳他的话，等他结了亲，青梅说不得成了老梅子了，便拉到他跟前来，他认不出来，更别说还念着她，要抬她当通房当妾了。
黄氏自觉亏待了儿子，看他这样乖觉，倒舍不得他了，她舍不得儿子，就是给他好吃的好玩的，年岁越大，越不知道补些什么给他了，便给他银子花用。
纪舜英那头的月例早早就给停了，纪舜华这头却是一月十两银子的开销，她宁肯抠克了家里的用度，也绝计不亏待了儿子。
来钱这样容易，纪舜华手头一向散漫的很，一时拿出二十两银子来，就是东拼西凑，里头一半儿还是问学里同窗借来的。
黄氏拿了钱来，可不正中的他的下怀，他实也不知道这个姑娘该怎么办，说她可怜她确是可怜的，可他也不能逆了黄氏纪怀信的意思，真把她抬起来当通房。
就连人牙子说在外头养着她，他先头也再想不着，可他却是青梅唯一的指望了，要是连纪舜华都不肯要她，她眼前就吸一条死路。
进了人牙子家里一天，她眼睛看着井台，腰上系的罗带，无奈自家一个不得空闲，人牙子的小女儿对她是跟进跟出，看管着她不得片刻自由，她只想好了，若真卖到下贱地方去，立时就去死。
落到这境地了，前尘往事都是空，她还曾求告过人牙子，叫她去见一见嫡母，她是叫娘家赎回去的，叫了她十几年的母亲，看看她肯不肯救她一救。
人牙子差点儿啐了她一脸：“你还当你是小姐，那个是太太呢，我实话可告诉你，她自个儿都落到尼痷里去了，保你，保你做小尼姑！”
她这个年纪，死了丈夫死了儿子，顷刻间家就散了，还能有什么出路，能去尼痷还是家里有个亲兄弟在，一年施给痷堂多少银子，叫她就在痷堂里了却此生。
她自身都难保，怎么有余力再来替青梅操心，青梅自家也知道，跟着纪舜华是唯一出路，见着他就扯了他的裤管哀哀哭个不住，她想要的不过一条活路。
纪舜华也确是可怜的她的，听说有办法安置她，破费些银子把人安在小院子里头，浅浅一间屋一间厨房，院里一个井台，又花了三两银子，买了个乡下的大脚丫头陪着她。
那人牙子，倒是寻了些标志的丫头出来，青梅却独挑中了她，看她手脚粗大给干活，嗓门也大，往后一处总有些胆气壮的好支门户。
她自家知道外室是个什么身份，可她是差点进了鬼门关的，能有个容易身的地方已经是前世修来的，他来就是爷，安排吃食住宿都是她该干的，纪舜华还给了她银子，让她置办东西。
院门一关，就只有她跟那大脚丫头在，问一声名字就叫大丫，她也不改了，差了她出去问问四邻何处有接活计帮补家计的，总不能就巴望着纪舜华过活。
这么个小院子，先是置下了锅碗，再买了笤帚，大丫还学着样儿淘井水，除了纪舜华来时，差了她去买甜井水来，平日里她们能讲究就讲究，连着肉腥也不见，接了针线活计，竟也慢慢立了起来，勉强能够度日了。
中秋节一过，明湘出嫁的日子就近在眼前了，小香洲里各处都挂了红绸贴得喜字，栏杆窗户连着廊下摆的花盆也去了素色花朵，全换了大红的花儿。
池塘里残荷枯叶俱叫婆子坐了窄舟剪了去，前院后院楼阁因着明潼出嫁前都漆红粉白过一回，只把漏雨处补上些，屋子就算修整好了。
纪氏怕那一日人多事杂，两个姑娘一个院子，总有不方便的时候，便想着叫明沅先挪出来。院子里屋子都是满的，只苏姨娘跟明潼的院子空着，明潼的院子还是她旧年在家时的模样，半点没有改动过，连里头的摆设用具小丫头也是日日除尘洒扫的。
纪氏说安排屋子，琼珠想了一回，要把明沅安排到苏姨娘的院子里去，叫纪氏驳了，在正房里头理出一间屋子来，让明沅先对付两日，身边就跟着采菽采苓两个，调了九红几个到明湘那儿帮手。
后罩房是澄哥儿小时候睡的，明沅住便显得浅窄了些，两个丫头没地儿呆，采菽跟姐姐挤一个被窝，采苓就在地上打地铺。
“先委屈你，也只这么几日。”纪氏吃着明沅亲手炖的燕窝，才咽了两口就不吃了，把银勺子一放，微拧起眉头来。
明潼这胎都过了时候，竟还沒个生产的迹象，这会儿还不曾没发动，算着日子都晚了两天，她上一胎不安稳，到这一胎纪氏悬着心恨不得日日捧在手上看着，虽说也有晚上些日子的，可轮到明潼，纪氏怎么不挂心。
明沅知道关窍，宽慰她一句：“太太且安安心，老话说了，晚来的才是贵人呢。”一面说一面剥开个红白软子大石榴，拿指甲挑开膜衣，小银勺子剖下石榴籽儿来，盛到琉璃碟子上头，往纪氏面前送。
纪氏听了就笑一声：“你才多大，又能知道几句老话了。”她话音才落，一屋子丫头凑趣儿：“可不是这么说的，晚上三日两日，那都是有说头的。”
把纪氏说的松了眉头，想着晚来的大多是儿子，这胎若真是个儿子，往后明潼也不怕婆母再挑了理去，到底放心不下，又派人套了车，叫管事婆子去文定侯府上，见一见喜姑姑。
明潼这一胎是事事小心的，快到产期就请了御医来，摸了脉算了日子，不像是发动的模样，又请了产婆稳婆，摸肚子摸骨头，明潼由着她们摆布，却只说好生养着，还没到时候，明沅见纪氏又派人去便道：“许是在肚里头呆舒服了，叫三姐姐走动走动，说不准它就急了，肯出来了。”
纪氏又是一声笑：“看你说的这孩子话，她就怕生时无力，天天动腿，这还不出来，还没长熟。”
喜姑姑那儿回话也是一切安好，纪氏还不知郑家出了事，明潼不许她告诉纪氏，等生下了孩子，再告诉纪氏：“别叫娘操心，且还没到时候。”
郑衍很到外头祭了曹震几回，中元节的时候还给他化了纸钱，悄摸请了和尚念几卷经，明潼上回那么个冷模样，叫他寒了心，当着她的面就说她狠心，连着她要生产，也不怎么往后头来。
郑辰知道他去给曹震烧线念经做了一场法事，气的差点儿又拿茶浇他：“这会儿他又是好人了？家里若不是为着他办的糊涂事，何至于就成了这样！”
首当其中的就是郑辰，她的嫁妆也全填补了进去，好好一份嫁妆，总也有两万两，虽是算上田地铺子的，可拿出去也很能看，不独嫁的人飞了，连嫁妆也跟着一齐没了。
明潼如今走几步就要歇一下，拉了郑辰的手：“好妹妹，总算田地还在，这东西能生钱，你哥哥办的事儿到我口里也说不出夸他的话来，你可得醒着神，万不能叫娘，把该给你的又叫他胡乱拿了去。”
郑辰经得曹震一事，很把明潼的话放在心上，听见她确是为着她着想，红了眼圈落下泪来，心里想告诉明潼，郑夫人已经打起了她嫁妆的念头，她便是再贪小些，也知道这事儿作不得，只当颜家是商户不成？欺负了也没人出头？成王可是又打了一场胜仗了。
可看着明潼，这话怎么也说不出口来，那总归是亲娘，抿了嘴儿道：“嫂嫂还是多歇歇，生了孩子最要紧的就是保养了。”
明潼听其言观其色，就知道郑辰是话里有话，笑着拍她一下，心里也怕这孩子不出来，太医天天上门，若再不发动，就要吃催产的药了。
且喜就在明湘前婚的前一夜里，她吃了一碗冷泉面，肚了就忽的疼起来，她这一胎不能算是头胎，前头那一个也是挣扎着生下来的，这回倒比之前生的顺利。
九月十八的正日子，明潼生下个男孩儿来。
第284章 一口糕
一大早小香洲里丫头婆子穿行不休，明湘天未亮就让丫头扶坐起来，拿软垫子给她垫着腰，叫她阖了眼儿，头发都拢到脑后去，由着全福人拿红绳儿给她绞面。
全福人必得儿女双全公婆爹娘俱在，还得有一份开脸的手艺，这样的妇人家里没有，花了银子早早定下，为着怕早上赶不及过来，前一天就先接了来住到小香洲里，天刚一显出亮来，就带了全套的家什，到明湘房中来了。
敷上厚厚一层玉容膏，红绳拿滚水煮过，自发际边缘弹线绞面，口里还说着吉祥话，修眉修鬓绞面，因着明湘一张瓜子脸儿，眉毛就叫修的柳叶儿也似，绞完了脸上粉，唇上拿口脂点得红，那绞面人一笑：“姑娘生得一张好嘴巴。”
明沅早早起来往小香洲去，丫头俱都穿着鲜亮衣裳，头上还簪着红绒花，明湘房里的喜盆儿放满了桂元莲子核桃花生红枣，昨儿帐房就抬了喜钱来，全混在一处，进来的丫头一人抓一把。
不住有人给明湘道喜，明沅一进来，就看见她正梳头，梳头婆子跟前摆得十七八把梳子抿子篦子，明湘的头发是前一日拿花露洗过烘过的，一层层盘起来，戴上金冠簪上金钗，挂上金珞，一边手腕上还戴了三五只金镯儿，俱是厚实打出花形来的，莲花并蒂枣生桂子，全身上下这么一戴，连头都动不得了。
“到二烛才来接呢，这会儿戴起来也太早了，赶紧把冠儿摘了，迎亲的人来了，前头总要来报，到时候再戴也成。”明沅说得这一句，那梳头婆子应一声，替明湘把头上的东西去了。
明沅带得一口糕来又叫丫头兑了蜜水：“四姐姐吃些，这个不花了妆。”明湘修了指甲染成红色，手上也敷了粉，丫头捏着糕点送到她嘴里。
“五姐姐就来，我才过来的时候，木兰正往厨房去呢。”明洛那头还有一个张姨娘，只怕今儿触景生情，明沅过来的时候，看着木兰脸色不好，却说了等会子明洛要来，她自家也捏得个一口糕，做得莲花模样儿，往嘴里送着嚼了，伸手握住明湘的手。
明湘冲她抿嘴一笑，心里自然是忐忑的，揣了十七八只兔子似的没一刻安宁，头上一松，人倒觉得松快些，只还说不出话来，明沅拿小勺子刮开枣肉给她吃，口里宽慰她：“还早呢，你这会儿想吃喝些都快，总能垫一垫肚子，男家那头还得拜父母拜祖宗，都要按着吉时来，这会儿就饿着，上轿可不晕过去了。”
明湘又是一笑，两个说话间，明芃明洛都来了，几个姑娘昨儿就把添妆送了过来，就是她们几个的添妆，也能凑成一抬，明芃给了字画并一套金器，明洛给的是皮子缎子，这还是她特意差人买进来的，原先张姨娘给她预备的嫁妆里倒有现成的，明沅原说就拿这个，也不必急巴巴的高价买了平常货，她只是摇头，心里觉得不吉利，不能给明湘。
明沅的也是一套十三件的头面，送这个最实惠，明湘最能用得着，明蓁明潼给添的东西也是这些，纪氏见着几个姐妹给的，倒笑一笑：“我要是不给的厚些，倒叫你们比下去了，一个个未嫁的手上还这么大方。”
纪氏给了明湘五百两银子压箱，这钱给的这样晚，是怕明湘又心软给了安姨娘，到出嫁这一日，安姨娘穿了簇新的衣裳出来了。
纪氏也不叫她去小香洲，只把人带到上房来，她几回要开口，纪氏都睇她一眼，到她按捺不住说话了，纪氏只看她一回：“她们姐妹俱在，走的时候总要拜别，你在这儿等着就是了。”
安姨娘涨红了一张脸，她关在院中，万事都不操心，只恨女儿同她远了，胖的好似的个发面馒头，连纪氏见她进来，都有些认不出她来，穿着新衣戴了新首饰，只看她这付模样，哪个也不能说纪氏苛待了她。
安姨娘当着明湘的面抱怨，对着纪氏半句也不敢多说，心里自然不无怨言，可纪氏越不把她放在眼里，她就越是不敢开口。
纪氏也知道她心里头想的什么，也不是必不叫她去，等明洛几个出来，让她去见一见明湘，卷碧进来往纪氏耳边一凑，说是几个姑娘出来用饭了，纪氏便冲着安姨娘道：“你去看一回四丫头罢。”
安姨娘满面喜意，去看明湘时见着珠围绣堆，她哪里进过小香洲，见着这付模样，原来还红着眼儿，倒收了一半泪意去，到女儿要出门了，她又悔起来，拉了明湘的手：“你就要出门子，到了那儿，可得好好的。”
明湘眼眶一湿，将要流泪又忍了回去，安姨娘眼见得她屋里铺天铺地的红帐红毯，桌上案上榻上，知道女儿过的这样好，她抹了泪，想说的话倒说不出来了。
等着外头催妆，安姨娘又被请了出去，明湘拜过纪氏，又对着江州的方向拜过三拜，由着颜顺章说“往之尔家、无忘肃恭”，把颜连章该说的给说了。外头炮一响，由着喜婆搀出门去，上了花轿。
金陵城东区的宅子空了好几栋，朱漆的大门上头贴得封条，檐的红灯笼叫撤了下来，连着门匾石狮都蒙了一层灰，住在这地界，再心大的也受不了锦衣卫一回回的进来抓人，能往外头去的，俱都到京郊的别墅里去了，走的时候说是避暑，这一避就到了重阳节后。
程家的院子，就西边一块，住在这地方，程大人还算是品阶低的，吹打着进来，里头倒似小半个空城，原来办喜事总是四邻相贺，住在这等地方，也得大肆派发喜钱，扔些桂圆莲子出去，可程家门口却也稀稀落落十来人，连着黑漆大门上贴的红喜字挂的红灯笼，也红的不那么耀眼了。
这是也无可奈何的，世道不好，便是想办的喜庆，别个也不来凑这趣儿，礼倒是都到了，明湘进门的时候，还听见门房上在唱礼，只原来唱礼都得寻个嗓子好的，扯开了喊起来，某家送得某物，若是缎子得报花纹数量种类，若是酒也得报酒器产地。
似这等事便得请知客过来办，一是怕门房没有眼力界，二是怕传唱错了失礼，今儿也请了知客来，专派了识字的僮儿在旁边写礼单子，可这回却得了吩咐，不许十分嚷嚷，叫那知客的把嗓子收一收。
明湘进得喜房，院子果是窄小的，还没小香洲一半儿大，她行得几步就进了房，坐在帐中，由着男家女眷相看了。
出嫁的姐姐们原是该相陪的，可明蓁身份不同，明潼又将生产，明芃明洛明沅未嫁，只得由着梅氏袁氏相陪。
明湘前两日就知道喜房里头少有本家亲戚，此时坐定了叫人看，也只眼观鼻鼻观心，倒是男家的亲戚说些新娘子漂亮恭顺的话。
明蓁送的嫁礼也是看着人来的，郑家大办，便当天送到，给明潼撑住了颜面，程家不欲惹眼，便早早就送了添妆，把金如意一摆出来，自然有人问，有人问就有丫头答，说是王妃给的，想着她们是姐妹，倒又凑在一起小声谈论起来。
连着纪舜英也来吃酒，郑衍竟也来了，纪舜英算是女家的亲戚，明湘上轿，那头郑家来人报说明潼发动了，纪氏急的不行，只家里也办宴，脱不得身，叫卷碧过去，还只放心不下，女儿里头只有明洛明沅，她想也不想，指了明沅：“你去走一趟，若有事赶紧过来报给我。”
梅氏袁氏都坐车去了程家，纪氏确是无人可托了，明沅一身锦绣，坐着车去郑家，纪舜英问得一句，知道是明潼发动要生孩子，还想跟着去，叫纪氏给拦了：“你去可就没论道了，去程家要紧。”
这会看见郑衍，纪舜英就皱了眉头：“广泽兄，才来的时候听说三妹妹发动了，你怎不留在家中？”
郑衍尴尬一笑：“有母亲产婆在，我留着也帮不忙的。”他是躲出来的，家里上下忙成一团，无人理会得他，干脆出来吃宴，这会儿门楼铺子里头都是无人，走哪儿都能看见锦衣卫，除了来吃喜酒，也无处可去了。
郑衍说得这话，纪舜英便不再开口，官哥儿却气的脸都涨红了，澄哥儿紧紧皱了眉头，一手按住官哥儿，眼睛往郑衍脸上一扫，冷哼了一声。
沣哥儿板了脸一言不发，郑衍跟他们搭了几句话，却没一个搭理他，沣哥儿还开口问纪舜英考童生的事来，郑衍听了些时候，自觉无趣儿，吃了几杯酒，又拿筷子去挑大菜吃，等到夜色盛了，干脆觑着上菜的功夫离了席，在街上一通乱走，心里想着明潼，觉得她心冷。
胡乱走到胭脂铺，想着她原来那些个笑声笑语，不论待外人怎么，待他总是好的，进去买了几色胭脂，往家赶去，才一进门，就看见府中下人挂起了红绸，他知道这是生了，急步往自家院里去。
才走到院门口，就见着悬起小弓箭，处处红烛红绸，丫头婆子脸上俱是笑意，他知道是儿子，脸上笑意更盛，才刚要往明潼那儿去，想着男人家不能进血房，脚下拐了个弯，看见暖阁大开着门，里头人影绰绰，脚步一顿往那儿去了。
还没进门，先听见一管声音：“问问厨房可染了鸡蛋生果，喜饼也要蒸起来，羊羔酒，洗三的姥姥请没有？接生礼上的猪羊可曾备下？”
这声音他自来不曾听过，脚下一缓，先看见妹妹郑辰，再往里头去时，先见着盘金叠锦的裙子，露了半边美人面，耳间一对红宝，手上身上披金挂玉，正想着家里没有这样人物，郑辰叫了一声哥哥，那人听见了便转了脸过来，见着他眉心微蹙，低身一福：“姐夫。”
鬓边簪了大凤凰珠钗，口里啣得珠儿叫烛光一映，衬得明沅面色莹莹如玉，今儿是着意打扮过的，描眉画眼点上口脂，如今外头时兴的点妆花钿贴在额间，一双大眼盈盈望过来，叫郑衍屏住气一时无言。
郑辰见着哥哥呆住，皱了眉头：“哥，这是嫂子家里的六妹妹，你不记着了罢。”郑衍听见妹妹说话，还似听不真切，半晌才回道：“倒是真不记着了，还想着是哪一家的姑娘。”
初见明沅的时候，她还梳着双丫髻，小女孩模样，如今看着，竟是长成了，看她不像明潼，却是另一种美貌，心不在焉问得一声：“孩子呢？”
明沅闻见酒气，知道他这当口还出去吃酒，心里厌恶，却怕他说得这句，真有人把刚生的孩子抱出来给他看：“姐夫稍安，孩子叫乳母抱下去吃奶了。”
郑衍的眼睛还盯着她的脸，嘴里应得两声，还是喜姑姑进来：“六姑娘，此间事了了，你回去给太太报信罢。”
明沅一点头：“姑姑辛苦。”说着又同郑辰道：“替我跟郑夫人告罪一声。”郑夫人听见是生了儿子，万事不管了，还是郑辰留下来作陪客。
郑衍接了一句：“这路上总不太平，我叫了车送妹妹回去。”喜姑姑一听往郑衍脸上一扫，笑道：“不烦着大姑爷，来的时候说定了，叫表少爷来接的。”
明沅看她一眼，心里明白，跟着一笑：“表哥这会儿怕已经等着了。”扶着丫头的手往外去，走到明潼房前，心里叹一口气。
纪舜英不过是个托词，明沅光一眼就觉得郑衍恶心，想着一向骄傲的明潼怎么忍得这些时候，心里为着她叹息，到门边问过云笺知道明潼已经睡了，又叮嘱她几声，这才往院外去。
走到二门边上了车，明沅靠在车壁上，听见采菽道一声：“表少爷！”明沅睁了眼儿，不等采菽报给她，就掀了一角车帘，眼见得纪舜英果然立在门边。
纪舜英见着她，两三步赶上来，就立在车边，跟着车一道走，明沅掀了帘子看他：“表哥坐上来罢。”也不是坐在车里，坐在车夫身边，他只摆摆手：“我们往孔庙过，给你买冰雪冷丸子吃，你看看有甚要的，告诉我，我去买来。”
明沅只觉得面颊发烫，连丫头的轻笑声也听不见了，细声细气的道：“我想吃豆花。”纪舜英也跟着笑起来，嘴巴恨不得咧到耳根上：“好。”
第285章 珍珠鱼丸
如今的孔庙也不如原先那样热闹，连着秦淮河上的花舫都少出船了，锦衣卫还有到花船上头去拿人的，今儿这家的大人，明儿那家的大人，先还吃着酒碰着杯，一见着锦衣卫脚都软了。
打烂了东西，吓坏了姑娘，抓的人多了，河上就是停着花舫也无人去坐了，生意一淡连灯笼都少点，孔庙街上出摊的也少了，白日里还好些，夜里来回巡逻的尤其多，生斗小民惹不起躲得起，本来夜里生意就不好，干脆夜里收了摊子，少赚个十文八文的。
纪舜英熟门熟路带着明沅往豆花摊子上去，那摊主也正要收摊，见这时候还有客来，一人给盛了满满一碗，多给加了肉酱和葱花，本来这东西就放不住，隔了夜有味儿卖不出去，葱花泡在水里，这会儿切了撒上去，还是鲜灵灵的。
明沅在郑家确没吃什么东西，自早到晚，肚里还没进口热汤水，捏着小勺子一勺勺舀着吹气，纪舜英多加了五文钱，叫摊主多饶一勺子肉酱给她。
豆腐雪雪白，葱花绿的喜人，肉酱熬的味厚肉足，加了酱油花椒，吸溜一口满是鲜香，这个天儿吃的鼻尖沁出汗珠来，软豆花顺着舌头滑进嘴里，明沅不由叹了口气出来。
采菽采苓两个也都还没吃，小厨房灶上炖的汤水是给明潼送进去的，小篆倒是问了，叫厨房做些吃的给明沅送上来，是明沅给推了的。
郑夫人坐着，明沅还得应承她，免着麻烦，也不少这一口吃的，两个丫头都觉得还不如吃这街边一碗豆花，明沅吃了半碗，把碗递了出去，纪舜英就着碗把剩的也给吃了，看见明沅在车里头冲他笑。
若是平日带她下来走一圈也无事，今儿却却不同，吃了豆花还坐着车赶回家去，纪氏已经等的心焦，也不问纪舜英是怎么会去的，见了明沅就拉了她的手问：“怎么？”
既无人过来报信，事情必是顺利的，看着明沅脸色就知道平安，明沅笑一声：“三姐姐母子平安。”又把她出来的时候，郑家把各色事物都预备起来的事说了。