觇笔跟在少爷后头，侧了头去瞧一瞧，摸摸自个儿的脸，到底是少爷，笑起来都不一样，这大半天了脸皮竟还能扯得开，一面想一面皱鼻子：“少爷，咱们就坐这花船去呀？”
他这么问了，徐礼才回过神来，这儿离开泺水还要走一段水路，却不是叫他坐一只花船，脸上还绷得住，肚里骂了一回吕先儿，掀了袍角迈了进去，那老船夫问明了地方，一路摇橹过去。
经过金湖岸边，此时正是结伴带眷出来看荷花会的时候，徐礼正坐在船舱里，只得头外头声声叠叠：“这又是哪一家的小娘，想拿这船儿争那荷花仙不成？”
徐礼面似白玉涂朱，以手作拳头放到唇边咳嗽一声，觇笔缩着脖子不敢抬起来，怪不得才刚吕少爷非要把前后两边帘子扯下来，还说甚个靓蓝的帘子同那粉荷不相配，原是打着这个主意。
徐礼却不知被多少人划船看了过去，有那一同游湖的少年郎只当这船里坐着哪一位卿卿，俱都要船家摇近了伸头探看，不曾靠近就装模作样的吟起诗来，还有那胆大的问一声：“谁家娘子，如此雅兴。”等摇近了看见里头坐着个男人，脸皮都抽起来。
也有那一帮结伴游湖的小娘子，只当里头真个坐着位花娘，她们哪里见识过这些，拿扇子掩了脸，两只眼儿往船舱里打量。
这一看，连扇子都忘了拿，徐礼面似涂脂，耳朵尖都红起来，晓得人看直了腰板不敢放松，一身缁衣衬得眉目清俊，因着天热还在腰间别了把山水画扇，一打开来是一幅水墨芙渠，作个扇风模样欲挡掉半张脸，更引得那些小娘子红了脸盘，相互掐一下手推一肩，五六对眼睛从上扫到下。
还是觇笔瞧不过去，眼见得自家少爷脸蛋都能烫鸡蛋了，立起来咳嗽一声挡住舱门，那些小娘子这才把头缩回去。
便是这些还算客气，金湖上最多的却是妓家花船，抱了琵琶弹了琴，与那公子王孙弹唱赏花，若无包了船的，空了船也在湖上游荡，说是散心，实是吊客上钩，见了花船心里啐一口，想看看是哪一家的小蹄子出来争客，近一瞧是个少年郎，还生得这样俊俏，抽出帕子包了腰上的香袋儿扔过来。
里头包的香粉珠子撒了一地，徐礼一径儿黑了脸，恨不得拿扇子挡住那一阵阵脂粉香风，他向来最恨此番行径，指点着觇笔一一拾起来，也不还回去，全往湖里扔，扔完了还道：“赶紧洗手，你虽是书僮，也是拿笔墨的。”
说的那抱着琵琶的花娘脸上色变，红了又白白了又红，啐上一口：“假正经！”转回船里还跟一众姐妹指指点点，徐礼只作不闻，又促那船家赶紧摇橹，那老渔夫呵呵就笑：“这少爷去泺水，倒是九九八十一难了。”
市井之中还有谁个不听几句《西游》，便是吕先儿也常叹“咱们读书作文，有个甚用，还没那些个动动笔杆子写这志怪故事的强。”
这却是明把徐礼比做了唐僧肉，觇笔忍笑不住，这船一晃差点儿倒在地上，紧紧扒住船壁，顶着一脑袋荷花，沉了脸往泺水去。
越是近徐礼越是沉不住脸，到船驶过了双荷花桥，他也顾不得好看难看，出了船舱立在船头，眼睛溜过一排排房舍。
哪里还记得蓉姐儿住在哪家，沈家连房子都修过了，只记着有一个岸口，他正要寻，一抬头就看见那平台的露台上，有个穿着杏红衫子的姑娘家正同他招手。
身边还跟着两个穿青衣丫头，徐礼倏地笑起来，侧了身遥遥望着她，等船驶得近了，只看见蓉姐儿一扭身，一下子不见了，他也不急着去扣门，原来她就爱溜出门，这会子也不知道她出不出得来。
兰针一瞬时便不见了自家姐儿，捂了心口才要叫，叫甘露掐了一把：“可不能喊，姐儿八成已是跑出去了。”
兰针只觉得头一阵阵的发晕，呼一口气：“咱们赶紧着追回来罢。”
甘露斜她一眼：“要去你去，我可没那个本事。”说着挑起指甲来：“得了，你在这儿看着，我到船去，好歹也有个人陪着。”
甘露有那么几回了，算是经过事，兰针却心口发虚，掌心出汗，她立在平台上，眼看着甘露出门去，眼睛再一扫，蓉姐儿已是要登船了。
泺水便是到了夜半也不关门，还是沈家家业大了夜里才拴个门，还有两房人家看院，这会儿正是用饭的时候，蓉姐儿晾干了头发只梳了个双丫髻，头上一件饰物也无，只扎着两根杏红飘带，拎了裙角悄悄出去，瞧着倒似趁着主家歇息溜出来的小丫头。
她一下跳上了船，蹲身就去摸那一船的荷花，捡了顶顶大的一朵握在手里，花比她的脸盘还要大，举起来兴头头的摇摇花梗，问他：“全是你摘给我的？”眼睛都笑弯了。
她才洗了头，身上俱是蔷薇香，落日融金，万道霞光给她杏红色的单衫裙儿染成一层金，偏头笑起来眼睛都生辉，徐礼总有三个多月不曾见过她，低头看着她就笑，只知道点头，一个字儿都说不出来。
觇笔翻翻白眼，靠着船正啧吧嘴儿，就看见沈家门里出来个青衣丫头，一路走一路左右四顾，见两边无人，才松一口气儿，手里拎了包袱，立在岸边，想下来又不敢跳船。
觇笔扯过袖子，把手掌遮住了伸手过去：“来，我拉你一把。”
甘露手里拿着蓉姐儿做了十来日的衣裳，听见觇笔说话，抽了帕子出来，裹住手伸过去，那两个说话全不顾人，甘露却要替她看着，又把包袱摆在船舱里，跟觇笔对立着半晌没话好说，只能抿了嘴儿笑一笑。
觇笔对她大生同病相怜之感，袖了手，那头说个不断，他也不好冷了场，道个好：“我叫觇笔，是少爷的书僮。”
甘露自然也不能扭捏：“我是甘露，是姐儿的丫头。”两句一说完，那边已经扯到钱塘潮好不好看了，只听见蓉姐儿捂了嘴“呀”一声：“那个人就叫浪卷了跑啦？”
徐礼见吓着了她，伸了手去拍她的头：“离得近了就叫浪卷跑了，我看见还有些人斗潮的，那浪过来的时候叫卷了去，一个浪接着一个浪的，末了还能游回来。”
他说这些，蓉姐儿更不信：“发大水还能游回来？”泺水发过一场大水，水淹进屋里头，到如今墙上还有一道水线，她那会子还小，叫秀娘摆在浴盆里头，一家人推出来，一张大竹床当作船，就在上头支起油布，一直等着水退下去，才下来，所幸水位不高，若再高些，干粮也俱都吃尽了。
“等往后，我带你去看。”想着以后能带她到处走，心里美出一朵花来，蓉姐儿嘻笑一声，脆生生的应了，甘露耳朵都红了，拿眼儿去看觇笔：“我家姐儿性子直。”
觇笔也跟着发汗，听见甘露这样说也嘿嘿笑两声：“我家哥儿，一向少交际。”便是已经定了亲，哪有张口就说要带着小娘子到处跑的。那两个不觉着有甚，觇笔跟甘露倒一来一回的帮着找补。
蓉姐儿忽的想着了胭脂，噘起嘴来，娇俏俏的问他：“你怎么不给送胭脂？诚哥儿给我二姐姐送了，戚家少爷给我大表姐也送了，你怎么不送我？”她皱了眉头不高兴，手里拿着的荷花一甩，甩了徐礼一襟水珠子。
看见他眼睛上也叫甩着了，蓉姐儿又抿了嘴儿细抽一口气，踮了脚去给他抹掉，叫徐礼一把抓住了手腕：“我也送我胭脂，好不好？”
他的心都跟着船儿一般荡起来，蓉姐儿红了脸，刚才还发娇嗔，这会儿只有娇没有嗔了，两人动作叫手里的荷花遮住了，徐礼握了她的手腕细细摩挲，指尖都在发烫。
甘露一转眼见这个模样，赶紧咳嗽两声，日头渐渐落下去，河岸边的人家拿了锅碗出来清洗，再呆下去便落了人的眼，甘露轻叫一声，蓉姐儿一拍脑袋：“给你做的衣裳，忘拿了。”
甘露赶紧把包袱拿出来，蓉姐儿看着她蜜蜜一笑，才要递过去给他，又抱回来：“我手慢，你别笑我。”
“哎，我不笑你。”他拉住包袱一角，两个又对眼看着，脸烧得越来越红，快比那只留一道边的红日头还更灼人的眼了。
觇笔眼睁睁看着自家少爷从怀春小娘子成了个吐泡泡的鱼，恨不能缩到地缝里头去，甘露赶紧又咳嗽一声：“姐儿，咱们赶紧家去罢。”
蓉姐儿把包袱往他怀里一塞，抱一捧荷花：“这许多也拿不了呀。”抱了满怀的荷花荷叶儿，甘露也抱满了，还拿不下，徐礼笑一笑，掐了一朵下来，往里花心里头倾了油，再拈上灯芯，擦火点着了，顺着船推到河心里去：“不必全拿，你还到那平台上去，我放灯给你看。”
第164章 一河灯徐郎心意念看潮蓉姐说嫁
徐礼把一船的荷花都倒了灯油,拈上灯芯，半个河岸都亮了起来,一朵连着一朵的送出去,蓉姐儿趴在平台的栏杆上，两只手托了腮看着直笑。
兰针等得腿发软,看见蓉姐儿爬了梯子上来，一屁股坐下再起不来,还是甘露怕夜里寒凉了拿了红披巾上来给她罩上。
徐礼等荷灯放了大半,立直了身子看向她，黑夜中哪里还瞧得清眉目,可只晓得方位也叫他立住了不动,夜色里瞧见那一团红,知道她还在，他就不停。
徐礼一朵一朵的放，蓉姐儿便一朵一朵的数，先还数得清，等河面上的灯越放越多，她就只顾着看灯，浑忘了还在数数。
等一船的荷花放到河里，原来聚在一处的荷花灯，早就被轻波摇开去，那些个大姑娘小媳妇在河岸边看，徐礼站在船上，围着这一圈灯，便似个玉人。
这个玉人还在笑，抬头望着星子笑，岸上的姑娘一个扯扯另一个：“这一个莫不是傻子吧？还有长得这么好看的傻子。”
觇笔听见不乐意了，才要回嘴，另一个道：“戴着软巾呢，是个读书人。”这句读书人的话一出口，岸上的人再不说甚了，读书人嘛，总有些个呆气，一到清明孔子生辰，那南山上的古圣人读书台，围着一圈圈的读书人，扎了堆的喝酒笑闹，吃到醉时，连规矩也不顾了，解了衣裳卧在大青石上头酣睡。
分明没量，还偏要把杯子摆在溪流里，顺着流下来，谁拾着了谁就吃酒作诗，先还作得几句，越吃越醉，流下去的杯子路过的樵夫拾了好几只，那可都是烧得好瓷器，往质铺里头还能当个二三百文钱呢。
徐礼叫人当个傻子看，可他半点也不在意，等着一河的荷花灯散开去了，岸边的人也都散了回家，平台上亮起一盏灯，三长一短，等这四下亮完了，那灯便不再点起来。
觇笔侧头看着徐礼，没成想少爷这闷声不响的，倒跟人家姑娘连暗号都打好了，这要不是自家少爷打小就是严正刻板的人儿，还当是哪家的登徒子要上门采花去呢。
徐礼先是一怔，尔后耳朵烧得通通红，他才刚摸了她的手，手指头可不就是这么摸了四下的，心里喜起来，呆立着，等夜色越来越浓，浓得瞧不见那团红了，这才招了手，请船家摇到清波门去，捧砚早早就在那儿的客栈里订了屋子，只等他们去了。
蓉姐儿看那船行走了，这才紧紧斗篷把下得楼去，甘露给她铺了床，席子早早就拿井水抹过，凉浸浸的，床边还挂了薄荷冰片的香袋儿，她到底没忍住问一声：“姐儿，你们可是说好了？”
蓉姐儿瞧瞧她，点一下头，可不是说好的，那说书的，说到打暗号，都是三长一短或是三短一长，接下来便是打家劫舍。
蓉姐儿躺在床上又想起他说要带她去看钱塘潮，心里乐滋滋的，翻了身坐起来，不叫甘露吹灯，铺开来又把那潮水看一回，那里头一个小蓝点儿，可不就是叫潮水卷起的人。
这么大一片潮水，想想就怕人的很，打过来轰隆隆炸雷一般，站近了看，还不知是怎样情景呢，蓉姐儿握了一把头发挠着脸，甘露催了几回，才肯把那画细细卷起来藏好。
“甘露，我往后也去看潮的。”躺到床上还念念不忘，大白轻悄悄跳上来，伏在她竹枕边上，卷了尾巴搭她的手，蓉姐儿翻身摸了大白一把：“大白，我以后也带你去看潮。”
梦里全是荷花灯，这回她站到河岸边上跟着他一齐放灯，那灯排成一个圈，一朵朵飞到天上去，蓉姐儿梦里还在乐，睡得香甜，清早茂哥儿都起了，她还赖在床上。
茂哥儿迈着门坎进来，扒到床榻上推她：“姐姐，起来。”叫了一声不醒，他又叫一声，蓉姐儿这才眨眨眼，茂哥儿笑得眯起眼睛：“姐夫来啦。”
一大清早就来了，还带了贺礼，说是游学恰巧路过泺水，特来拜访，潘氏喜得合不拢嘴，徐礼早就长开了，不似十一二岁的少年模样，眉目英挺，身材修长，潘氏越看越欢喜，又是茶又是点心，还问他一早来用过早饭不曾，坐下一道吃些。
秀娘晓得他是特意来了，哪有这样巧的事儿，徐礼看重蓉姐儿，她自然只有高兴的，笑道：“也不是外人了，坐下一道吃罢。”
徐礼来时用过了，这会儿也不推辞，一家子都坐下来，后边蓉姐儿才抱了茂哥儿出来，茂哥儿整个扒在她身上，越是会走会跑了，倒越是偷起懒来。
徐礼见秀娘沈老爹坐到一处，才明白一处用饭是不分男女的，知道能看见蓉姐儿，当着人还坐得板正正的，嘴角却翘了起来。
蓉姐儿是寿星，别个面前都是粥，只她面前是一碗寿面，上头盖了一个蛋，还有一大块鸭脯子肉，汤料鲜得很，佐着小菜香喷喷一摆上来，茂哥儿就流口水，不肯再吃自己的粥，扒上去就要吃姐姐的面。
沈家也没甚个食不言的规矩，喝粥吃菜，还要扯上两句世情，外头又有甚个新鲜事，萝姐儿的婚事，王老爷回乡的事，再有孙家大姐女儿也要出嫁，样样都要备礼送人情，
热热闹闹扯开来便是日子，徐礼越听越笑，待看见蓉姐儿偷眼瞧过来，又红着耳朵转过去，茂哥儿坐在她腿上要吃要喝，张着嘴小麻雀吃食似的，嚼一口急急咽下去，叫蓉姐儿揪了耳朵：“慢着吃，狗儿争食呀？”
茂哥儿露了牙对她笑，还是着急着吃，等吃完了，跳下来就去抱徐礼的腿：“面具！糖！”他还记着呢，徐礼糖粥吃了一半儿，低头看着他就笑，一把把他搂起来：“还要甚？”
秀娘倒不好意思起来，潘氏看见先是笑，又细细皱了眉头，这个孙女婿好是好，到底年纪大了些，茂哥儿叫徐礼抱出去买东西，秀娘吩咐小厮盯着，潘氏却把秀娘拉进屋里。
“这个徐家哥儿，看着总有十七八了吧？”抱着茂哥儿倒跟抱着儿子差不离，那些个成亲早的，可不早早就当了爹，她背了蓉姐儿，神叨叨的问：“可别是已经有了房里人了罢？”
秀娘摇头：“这倒是不曾，他舅妈打了保票，这可是个守礼的哥儿，屋子连使唤丫头都无。”可潘氏说的话却有道理，徐礼哪里是十七八，他已经二十岁了，就要回去行冠礼的，她同四郎两个还备了一份大礼，预备着给他送到徐家去。
潘氏作了难：“这门亲事好是好，哥儿人也俊秀，满镇子也没比他生得好的，可这两个差得多了，妞妞嫁过去，可懂事？”
潘氏说的懂事，自然是男女之事，秀娘一脸尴尬：“娘！她都不曾及笄的，哪里就好同她说这些。”想着也跟着发起愁来，自家的娃儿看着总长得慢，妍姐儿都晓得给婆婆缝衣裳作鞋子，给戚少爷的大嫂也做了个八条绦环的荷包，她家这个瞧起来还一团孩气。
“说小也不小了，真让哥儿等到二十五六？虽说如今都作兴十七八岁再嫁人，可咱们妞妞等着起，徐家哥儿还能再等？万幸是个没娘的，要有娘，说不得孩子都有了。”后妈再送人进来，那也不能贴心，他看着守礼，正等碰上了那事儿几个男人能守礼。
哪个男人不是一发达就想着讨小妾，乡下地方多打两筐粮还想着买一个妾呢，潘氏叹一口气：“你再舍不得她，这遭也得走，按我说的，明年就能嫁过去了。”
王四郎打的也是这个主意，东西早就备好了，家具一道道的上油，这会子也都得了，五礼只差最后一道，王家也派了人去量过房子，还装模作样的说些甚个房子小，姐儿的两面大穿衣镜只能搁得下一面，那徐大夫人徐二夫人听见彼此哧笑，心里总也有些不得劲。
“既行到这一步，赶早比赶晚强，总要嫁人，拖着叫别人得了先作甚。”潘氏拍了巴掌：“便这么定下，到时我也去吃酒，这会儿倒该打头面做衣裳了。”
秀娘一把拉了她：“娘，哪就这样急了，再没有七八月嫁女的，过了生日总要九月十月，这会儿也太早了些。”
这两个在里间说着话，蓉姐儿在外间竖了耳朵听，先还隐隐绰绰听不分明，越到后来越明白，竟是在论嫁，蓉姐儿听见明年就要嫁人了，心里闷着难受。
前边茂哥儿拎了糖葫芦买了小木马，两三个鬼脸大面具，还有一把木头刀，他啃一口糖葫芦再伸到徐礼嘴边，咬得嘴角都是糖渣渣，手上也粘乎脸上也粘乎，徐礼一把他放下来，他拉着他就往里头跑。
竟把他一路带到院子里来了，徐礼自知不对，可茂哥儿跌跌冲冲，就怕他摔着了，茂哥儿一路叫着娘跟阿婆，蓉姐儿出来迎他。
两个都是毛燥燥的性子，一个奔进来，一个跑出去，茂哥儿一溜儿蹿进去，这两个倒在门边撞在一处，徐礼赶紧扶住她的肩，蓉姐儿一把揪住他的前襟，撞成一团。
茂哥儿哪里知道闯祸，拎着一串东西显摆给秀娘看，丫头急急分开两人，蓉姐儿捂着额头，徐礼捂着下巴，别个不知道，这两个却明白，才刚那一撞，徐礼低了头正香在蓉姐儿额头上。
潘氏“哎呀哎呀”的跑出来，还当蓉姐儿是小娃，伸手给她揉额头：“跌跌高跌跌高，我们妞妞还长高。”
蓉姐儿却羞，一屋子人都在笑，她趴在潘氏怀里不起来，徐礼也背过身去，退到房门外头，潘氏看着这一对笑开了眼，摸着蓉姐儿的头发：“我们妞妞好福气。”
一直把徐礼留到晚上，知道他住客栈，潘氏还想叫到家里住两日，还是秀娘给阻了：“再不好说这话，还没过门呢。”
却也让蓉姐儿一路送他出去，甘露远远跟着，既已同觇笔打过照面，两个也不再尴尬了，总归姐儿哥儿有话好说，他们便一边一个立着当自家是个木头人。
“我明年九月十月就嫁给你了。”蓉姐儿扭头看他，徐礼一听就笑，她却皱了眉毛：“到你家里，就要受欺负的。”
“哪个欺负你！”徐礼上前一步，低头看她：“别怕，没人欺负妞妞。”
觇笔装死，甘露恨不得捂住耳朵，蓉姐儿听见了正要笑，徐礼从袖子里头摸了个小瓷盒子出来：“街上寻不到好的，等回去了，我给你做。”
一手是脂粉香，茉莉味儿的，香的淡雅，蓉姐儿眨巴眨巴眼，立时高兴起来，买了送现成的有甚了不得，他还会做，眯起眼睛，脑袋点个不住，笑盈盈的说：“等笄礼了，我就戴那朵芍药花！”
第165章 一朝身死如灯灭七夕会成白事祭
徐礼原是陪她过了生辰立时就要回去的,哪里知道蓉姐儿生辰才过了三两日，王家塘就送了信来,说是王老爷身上不好,眼看着便不行了。
今岁为着送王老爷家来，出茶已是迟了,若不是茶路通了,又有自家的铺子销货，定是要赔本的，这会儿王四郎只怕还在往蜀地去的船上,他总有一年没见过陈仁义,两个约定了见一面，再说说到绸铺子的事儿。
秀娘一听这话赶紧收拾衣裳,叫来旺来福两个预备下船，王家塘的老宅子自迁坟便盖起来，前后总有三十来间，前年盖好一向不曾住过人，王老爷回去了就住在正房里。
他总归有这么一桩心病，日日对着过世妻子的坟茔，拈了香说上两句话，原还当守了她便不会再作那梦，谁晓得夜夜不断，梦里头妻子还同他说起话来。
秀娘不好在丈夫面前说些甚，也只跟潘氏两个说一回：“哪里就那么些个鬼鬼神神的，若真有灵在，早八百年就立到他床头去了。”把几个女儿折腾成这样子，换作是她夜里飞魂也要去寻仇。
潘氏双手合什念了一句佛：“许是真事儿，你家公爹原是个官儿，头顶上压着官帽子，寻常东西怎能进得身，那可是官老爷，天上的星呢，如今他不做官了，想是寿数也到了，人气儿弱了呀，你婆婆可不就找来了！”
秀娘越听这话越是胆颤，赶紧也念一声佛：“娘赶紧别说了，我这骨头都打颤了。”朱氏虽没跟着到乡下去守坟，在泺水呆着也不见得就好，女儿嫁了，孙女眼看着也要出门，剩下王大郎跟苏氏两个，日子哪里还能好过。
如今收到王老爷不好的消息，秀娘怔一怔才立起来，问那个报信的：“到底怎么个不好法？”回来的报不好，总也折腾过两回了，王四郎不在家，她这个当儿媳妇的定要回去看，若是要去，她这头也得尽早备起来。
“是不好，王家塘大伯家的叫咱来报信，躺在床上便只有进气儿无出气了。”这话一说，秀娘赶紧收拾东西，又着人去各处报信，又叫丫头把带来的东西都收起来，若真有了孝，便不能再住在沈家了。
潘氏跟着她忙前忙后，一拍巴掌：“你赶紧着跟她三姑说一回，若真有事，那亲事可得快着些。”连朱氏那儿也少不了跑一回，小厮来来回回五六次，还得去泮水报给杏娘桃娘知道。