楚流烟看着常遇春鼓着腮帮子，一言不发的盯着自己的模样，已然猜透了常遇春心里头的想法，也不揭破，便对着常遇春说道：“那么，此地的事情就先交给常将军了，待我先行去高升客栈里头打探一番回来，再筹议如何行事好了。”
常遇春对着楚流烟点了点头，只是不言。
运筹帷幄 第三章 客栈
楚流烟便装作一个游玩应天的女客的模样，施施然的穿过了几个巷口，朝着高悬着高升客栈四个大字的漆金招牌的客栈行去。
方才到了客栈门口，一个极有眼色的伙计便奔了出来，躬着身子热切的招唿楚流烟道：“姑娘是打尖还是住店呀，我们客栈可是应天城里一等一洁净的客栈，虽然不是很大，可是素雅可喜，保证你住下了就不愿离开。”
楚流烟听得这个伙计口中道的还极为有趣，便开口问道：“本姑娘是喜欢雅洁干净的客房，不过又不喜欢和僧尼一人的人同住一间客栈，你们客栈里头有没有这等人物入住。”
伙计一听，心想这个姑娘还真是难伺候，不过拉得一个是一个，不管有钱没钱，只要入住了，自己就能多得一些工钱，所以也就殷勤的说道：“姑娘放心，我等客栈中绝无和尚尼姑入住。”
楚流烟微微笑了笑说道：“你口说无凭，我怎么敢相信。”
说着楚流烟便做出了一副作势要走的样子，客栈的伙计赶忙上前拦住说道：“姑娘，你可不要走，我带着去见我们家客栈的掌柜不就好了。今日入住了什么人，掌柜那边可是清清楚楚，你总不会说我说谎了吧。”
楚流烟听了伙计的话，便立住脚儿说道：“如此也罢，那我就不去别家客栈了，随你去展柜那边问道问道再说。”
伙计闻言，高兴的说道：“好咧，姑娘请随我来。”
伙计一面说着奉迎的话儿，一面将楚流烟引到了客栈里头，来到了柜台面前。
掌柜的一见伙计将一个女客迎了过来，便热情的开口说道：“姑娘是不是来投宿的，本店尽有些素净的房间，姑娘可以任意挑选合着心意房间入住。”
楚流烟装着想要入住的样子，细细的将店堂大量了一阵子方才开口说道：“掌柜说的是，出来住客栈，自然是要挑一间和心意的客栈了，若是住的不合心意，那岂不是白白糟蹋了银子。”
伙计忙在旁边对着掌柜的说道：“掌柜的，这位姑娘说是要入住客栈，不过有个小小的条件，就是不想和尚尼姑一起住，小人对这位姑娘言及今日客栈中并无和尚尼姑入住，可是这个姑娘并不认可，反而以为小的在骗人，所以只好将这位姑娘带到掌柜这里，希望掌柜的能够为我辩白一二。”
说着伙计便装出了一副委屈的样子，似乎楚流烟真的委屈了他一样。
掌柜连忙对着楚流烟堆起笑脸说道：“姑娘，我们客栈的伙计最是良善，绝对不欺生客，他说今日没有僧尼入住，就是没有僧尼入住，老朽可以作证。”
楚流烟眼见伙计和掌柜一起演着双簧，想要诓骗自己入住这家的客栈，心中发笑不已，却也不去揭穿，只是闲闲的说了一句：“原本老丈开口我就应该相信的，不过我母亲吃斋礼佛，虔诚无比，却被几个和尚尼姑唆使着办了几场法事，白白的施舍出去几千两的银子，只是便宜了那些和尚尼姑从中大捞油水。后来事情败露，将这些人都赶出了府邸去了，从那以后，我便不喜僧尼。”
掌柜的一听，妈呀，做几场法事就花了几千两的银子，而且还是府邸，看来眼前的姑娘来头不小，许是哪个大族里头的千金，因贪玩才出来游玩，若是好好巴结好了，随手丢几个赏赐下来也很可观了。
心中这般想来，掌柜的就益发想要做成这单生意了，便对着楚流烟拱手说道：“老朽只能保证今日客栈之中并无僧尼入住，姑娘若是不信，尽可翻查一下老朽案头的账簿，就能知道老朽所言非虚。”
楚流烟其实早就瞥见了那本放在掌柜身前的账簿，不过毕竟是客栈的东西，不能随意动手翻查，所以便想出了这个主意激一激掌柜的，没有想到掌柜这么快就堕入縠中。
楚流烟便朗声说道：“老先生既然如此说来，恭敬不如从命，我便翻查一二，在奉还老先生。”
掌柜的闻言，就将账簿推至了楚流烟身前说道：“姑娘尽快细细翻查，老朽等着便是。”
楚流烟就顺手接过账簿，铺在台面上，找到了当日的记录，细细的翻查了起来。
翻到一页，只见上头写着：汉阳客商十三人，足银三两。
楚流烟心中一动，心知这些人很有可能就是今日晨间自己遇到的那伙奇怪的客商，也就是韩偏将死前言及的那些受汉王陈友谅所遣来应天刺探消息的奸细。只是是否真的是那些人，楚流烟心中还是有些游移不定的无法决断。
掌柜的看着楚流烟盯着这一页发呆，心中颇为好奇，也低头看了一眼便开口说道：“姑娘，汉阳的汉王陈友谅虽然和咱们应天的吴国公开仗打了几次，老朽原本也是不想收留汉阳的客商入住了，不过这些人指明要入住我这家客栈。老朽是小本生意人，一听对方如此说法，而且远道而来，也无法将人家赶出去，毕竟哪里的钱都是钱，便留他们住了下来，不过这些人虽然是汉阳来的，手面倒是阔绰。”
旁边的伙计接口说道：“掌柜的，这些人何止是手面阔绰，而且还很能吃喝，还让我出去买了好几份猪头肉，切了十多斤的牛肉，还跟咱店里要了二十七八坛子的好酒。说了你也不信，一个个拍掉了封泥，就直接拿着坛子往嘴巴里头灌，那场面实在让人叹为观止。不过这些人倒也挺怪，好端端的不到厅堂里头喝酒，非要让我将桌子和凳子拾掇到屋子里头去，摆的满满当当，然后偷偷的喝酒，也不划拳，也不出声，我还以为这些人是梁山下来的好汉，想着打劫哪家的富户。”
展柜的啐了伙计一口说道：“我不是跟你说了很多遍么，让你小子小心伺候着客人就是，不要在人前多言是非，你怎么就是不听。”
伙计手脚灵活的跳到一边，笑嘻嘻的对着掌柜说道：“掌柜的，你也知道小人是江山易改本性难移，这么好玩的事情，怎么可能憋得住。”
展柜的呵斥了一口说道：“憋不住也的憋，你没有听人家说多言贾祸么，若是这些人真的是梁山匪徒，你的这些话让他们听见了，恐怕明日你小子就得横尸街头，到时候可别想着让我给你收尸。”
掌柜的这番严厉的恐吓倒是起了一些作用，伙计脸色变了一变说道：“我听你的还不成么，小人无父无母的，自小就是掌柜收养着，若是真的死了，还得仰赖掌柜的施舍一口薄棺将小人给埋了。展柜的，小人在任劳任怨的替你做了这么多年，你可不能对小的不管不顾。”
说到伤心处，伙计便抹起泪来。
展柜连忙踱着脚说道：“晦气，晦气，开门做生意，怎么可以说这等丧气的话，客人还在一旁等着，快别哭了。”
楚流烟听着展柜和伙计的言谈，心中愈发肯定了汉阳来的客商很有可能就是今日自己想要抓捕的奸细。
心中这么想来，楚流烟便觉得有必要去这伙客商的房间附近探探情形，楚流烟便草草的将余下的几页看了一遍，随即便对着展柜说道：“掌柜的，今日果然没有僧尼入住，时候也不早了，我便在你的店中住下好了。”
掌柜闻言大为欢喜的说道：“还是姑娘有眼力，我们高升客栈虽然说不是应天最大的客栈，可是水准可是不下了那最大的客栈分毫，可是一等一的最好的客栈。”
听着掌柜王婆卖瓜一般的自卖自夸，楚流烟不觉莞尔一笑，随手掏出一两银子对着掌柜的说道：“掌柜的，这里是纹银一两，你先收着，让这名伙计带我先看看房间，我先挑一个中意的。”
运筹帷幄 第四章 财可通神
掌柜的忙不迭的从楚流烟手上接过了银子。
掌柜接过银子之后，便笑吟吟的对着楚流烟殷勤的说道：“姑娘，请随便，小店虽然是不大，不过姑娘今日一来，倒是令本店蓬荜生辉，姑娘若是有什么东西要什么东西，尽管使唤在下，在下自会命人将东西都给姑娘弄来的。”
楚流烟不由的笑了一笑说道：“不知道掌柜是否会替本姑娘会钞。”
掌柜脸色一红，有些尴尬的说道：“姑娘真会说笑话。”
说了这么一句，掌柜就转头对着伺候在一旁的那个伙计呵斥道：“还不快带客人去挑选客房，还愣着干什么。”
听得展柜的斥责，伙计不敢怠慢，慌忙就带着楚流烟去挑选客房去了。
行了一会，楚流烟便对伙计说道：“小二，你说的那帮汉阳来的客人还真是有趣，不如你就给本姑娘在那些客商的房间周边找间客房让我住下好了。”
伙计听得楚流烟如此吩咐，心中有些纳闷，不过都是客人，客人有此要求，伙计也不敢拂逆了楚流烟的意思，便径自将楚流烟引到了一处屋子跟前，随即打开了房门对着楚流烟说道：“姑娘请看，这间屋子可否称的姑娘的心意。”
楚流烟草草的看了一眼，说道：“这房间还行，不知道那伙汉阳来的客商居住在哪间屋子。”
伙计应声答道：“那伙客商就居住在姑娘东头的那间屋子里头，不过方才过去的时候没有听得声息，恐怕是客人都喝醉，歇息下了。”
楚流烟一听，正中下怀，若是如同伙计所说，那可是再好不过，不费吹灰之力就可以将这些人一网成擒。"
伙计道了一声：“姑娘若是中意，那就请先行歇息，若是有和吩咐，唤我一声便是。”
楚流烟笑着点了点头，伙计便退了出去。
楚流烟等到伙计走后，便蹑手蹑足的走出了房间，偷偷的靠近东头的屋子，还没有走到门口，只听到里头忽然有人喊了一声：“谁在外头。”
楚流烟心下一惊，回了一句道：“住店的客人。”
屋子里头之人本来极为戒备的，一听是个女客人的声音，也就不已为意的应了一声，随即便没了声息。
楚流烟已然知道屋子里头人并没有喝醉，极有可能这些汉阳来的客商安排了人手留意动静。
不过一时之间，楚流烟也不能确定到底屋子里头还有多少人，楚流烟微微寻思了一会，觉得最好还是要找个人先入内看看情势如何。
眼下里头的人物盯着这么紧，若是亲自入内查探，势必会引起对方的怀疑，这到底该如何是好。
楚流烟迅速的离开了屋子，随即便来到了厅堂里头，方才的伙计正在厅堂里头忙活着，一见楚流烟出来，便对着她笑着说道：“姑娘，你怎么出来了，是不是有什么事情要吩咐小的去做。”
楚流烟一见小二，心中忽然想起了一个法子，自己虽然不适合去汉阳来的那伙客商的屋子里头探看，可是高升客栈的伙计可就不同了，可以借端茶倒递的机会，直接去看一看，只要自己装作不经意路过屋子外头的样子，往里头扫上一眼，也就能够知道屋子里头的情形到底如何。
心念一动之下，她便对着高升客栈的伙计摆摆手唿唤道；“小二，你跟我来，我有件事情想要让你替我办一下。”
伙计闻言，随即便跟着楚流烟来到了庭院后头，她从口袋中摸出一锭银子塞给小二说道：“这里是一锭银子，你先拿着。”
伙计双眼发光的从楚流烟手中取过银子，有些受宠若惊的说道：“不知姑娘有何吩咐，只要能做得到的，无不遵命。”
楚流烟笑了笑说道：“也不是件难事，只是要你跑一趟腿。”
伙计连忙应声答道：“姑娘若是有吩咐，不妨直言相告，小的一定照办，就是差使小的去买些胭脂水粉之类的东西也可以，小的也知道城里头哪间铺面卖的胭脂水粉货真价实，买回来包管姑娘满意就是。”
楚流烟一听，不由“扑哧”一声笑道：“若是本姑娘真的要买胭脂水粉之类，才不会支使你去买，你这般粗手粗脚的，若是买了来不合我的心意，岂不是白白浪费了银子。”
伙计听了楚流烟的话，略微有些尴尬的说道：“姑娘担心的也不无道理，小的不过是打个比方，意思是说，这个应天城里头没有小的不知道的铺面，若是姑娘先要吃什么，用什么，都可以叫小的替你跑腿去买。”
楚流烟笑道：“也不是想要你去外头替我跑腿，我只是对于今日来的那些汉阳的客商很感兴趣，你方才不是说那些都喝醉睡着了么，可是我方才走到门口的时候，却听到里头有动静，不知道是不是出了什么事情。”
伙计听了楚流烟的话也有些惊疑不定的说道：“姑娘你不会是听错了吧，我明明看见屋子里头的汉阳客商个个都举着一坛子酒猛灌，就算没有醉道不省人事，最起码一坛子酒下去，也得醉个七八分，爬都爬不起来。”
楚流烟笑了笑说道：“我可没有骗你，若是像你所说的那样，莫非是有人早就定上了这伙客商的行囊，等到他们喝醉了之后，就骗开了房门，做了一些杀人越货的勾当，若是有人出首，你们高升客栈可就完了。”
伙计以一听，心中也是凛惧不已，倘若真的如同楚流烟所说，客栈里头发生了什么人命官司，那么高升客栈必然会被牵累，到时候高升客栈一倒，掌柜的也就没有能力收留自己了，那么自己可能就要流落街头，做个乞丐，犹如丧家之犬一般的无家可归了。
伙计想到这里，跳了跳脚慌忙说道：“不好，我等将这事情告诉我们掌柜的去，若是真的出了人命案子，可就吃不了兜着走了。”
楚流烟连忙拦住了伙计的去路。
伙计有些纳闷的问道；“姑娘，你为何要拦住我的去路，若是让掌柜的知道了我知情不报，到时候肯定埋怨死我。”
楚流烟兜头说道：“方才之事，我也不过是猜测而已，并没有什么凭据，若是汉阳的客商没有喝醉，你和掌柜的冒冒失失的闯了进去，肯定是会得罪客人的，这样子的事情你难道不明白么。”
伙计偏着头微微想了想也犹豫的起来，对着楚流烟说道：“姑娘说的是，掌柜的老是说我冒冒失失的，若是给他惹出了事情来，到时候掌柜的把气撒到了我的头上，那我就吃不了兜着走了。”
楚流烟心知伙计已然将自己的意见都听了进去，便故意不说话，闲闲的望着伙计。
伙计果然按捺不住，对着楚流烟说道：“姑娘，你说这件事情到真是奇怪，若是里头的人没有喝醉，那么莫非是我白日里头见鬼了，可是我分明看到这些汉阳来到客商胡喝滥饮的，肯定都喝醉了，可是姑娘却说听到里头有动静，可是又不能和掌柜的冲进去看看究竟，这到底该如何是好呢。”
楚流烟笑着说道：“我倒是有个主意，你就提着一桶热水过去，对那些客人们说掌柜的要奉送一份醒酒汤，只要里头的人应承了，肯定会给你开门让你进去了，这样你就可是知道里头到底有没有出什么事情了。”
伙计闻言，高兴的跳起来说道：“姑娘提醒的是，这确实是个好法子，我们高升客栈这么做，这些汉阳的客人理应不会让我吃个闭门羹。”
楚流烟笑了笑说道：“正是此话，哪里有免费的东西，人家反而要拒之不要的。”
“不过还有一点，客人若是真的要这醒酒汤，该怎么办。”伙计又想到了一个问题，便对着楚流烟提了出来。
楚流烟指了指伙计手中的一锭银子说道：“几份醒酒汤能值几文钱，只要你将这件事情办的妥妥当当的，余下的银子都归你好了。”
楚流烟这个慷慨的表示使得伙计极为高兴，他暗自算了一笔账，就算屋子里头的十三个汉阳来的客人个个都要醒酒汤，一个不落下，也不过是几十文钱，这一锭的银子自己可是算白拿了一般。
伙计就很欣喜的说道：“姑娘你等着，我马上就到厨房里头拎着一桶热水过去。”
运筹帷幄 第五章 收买小二
楚流烟点了点头说道：“不错，就是要这么做，只要你拎着热水，想来屋子里头的汉阳客人肯定是会让你进去的，喝酒喝的多了，难免想要洗把脸什么的，最好你再带上一条干的手巾。”
伙计听了，不住的点头说道：“还是姑娘想到的周到，就算是演戏，也得演的跟真的一样。”
楚流烟莞尔一笑说道：“这又不是演戏，你别磨磨蹭蹭的，还是赶紧去准备好了。”
伙计闻言，就抛下了楚流烟，一溜烟的跑去了厨房。
过了没多久，楚流烟看到伙计替着一个热气腾腾的木桶，手上拿了两条手巾快步的走了过来。
伙计走到了楚流烟的面前说道：“姑娘，我心中还是有些怕怕的，若是汉阳来的那伙客商的屋子里头真的来了一个杀人不眨眼的家伙，到时候我不就要把小命给丢在里头了。”
楚流烟闻言，恰好正中下怀，便顺势对着伙计说道：“不必害怕，光天化日的，想来也不会在客栈里头对你动手，你若是心中惧怕，我便远远的随在你的后头，那人就算看到了你，也不敢对你下手。”
伙计一听，便对着楚流烟感激不尽的说道：“若是姑娘肯这么做，那我就放开胆子去汉阳来那伙客商的屋子里头探探虚实。”
楚流烟看了伙计一眼说：“既然如此，这就过去好了。”
伙计应了一声，便撒开脚丫子往前奔去，一路跑到了汉阳来的客商的房门口，随即回头朝看了一眼，发现楚流烟已然跟了上来，只是差了十多步的样子。
伙计稳了稳心神，走到了汉阳客商的房门口，还没有靠近门口，只听得屋子里头瓮声瓮气的响了一句：“屋子外头来的是什么人。”
这声暴喝，虽然不是很高，不过听在伙计的心里还是有些诧异，原本日间的时候明明看到汉阳的客商喝了很多酒，照理来说，这些汉阳来的客商应当早就已然醉的不省人事，可是如今听得屋子里头的人发出的声音，虽然觉得也有一些醉意，可是最多不多是八分醉意的模样，并没有如自己所想的那般醉的厉害。
心里头虽然有些吃惊，可是想到身后还有楚流烟撑腰，应该不会出什么事情，伙计便大着胆子开口说到："小的是高升客栈里头的伙计，早间的时候服侍过诸位大爷，我们掌柜的听说大爷们喝了很多酒，就命小的给大爷们送来一桶热水，好让大爷们擦擦脸，随便还想问一下哪位大爷想要醒酒汤，小店也准备免费赠送几份。＂
“哦，原来是店中的伙计，那就请进来吧。”屋子里头的汉阳客商闻言，便打开了屋门，小二犹豫了一下，就抬脚走入了汉阳客商的屋子里头。
楚流烟远远的抬眼望了一眼，之间屋子里头摆着满满当当的好几张八仙桌，杯盘狼藉的，十几个大汉趴在桌子上已然睡着了，只有一个大汉，可能酒量最好，兀自举着一杯酒，自个儿和自个儿干杯，显然也快要喝醉了，这些子楚流烟心中就有数了，方才高升客栈的伙计说的一点也没有错，这些汉阳客商可能觉得躲在屋子里头喝酒应当很安全，所以也没有太戒备，便喝的酩酊大醉，不省人事。
“好的，大爷一共要八分醒酒汤，小的记下了，马上就让厨房给大爷们备好了，随后给端过来。”伙计一面应承着一面退了出来。
楚流烟发现伙计方才提进入的水桶和手上的手巾都已然不在了，心中已然知道方才喝酒的汉子已然让伙计将这几样东西放下了。
“回来，还有一件事。”大汉突然对着伙计呵斥道。
楚流烟心中一沉，还以为喝酒的大汉看穿了伙计的形迹，连忙将手按到了腰间的佩剑上。
伙计也是吃惊不小，颤巍巍的对着喝酒的汉子询问道：“大爷还有何事要吩咐小的去做。”
“也没什么，就是随手将大爷的门给带上。”喝酒的大汉笑了笑说道。
伙计这才放下心来，唯唯诺诺的对着喝酒的大汉说道：“小的明白了，马上就替大爷将房门关上。”
说着小二便伸手将汉阳客商所居的屋子的房门给掩好了。
楚流烟方才提到嗓子眼上的心也落了下来，看来是过关了，楚流烟心中暗自对着自己说了一声。
伙计快步走到楚流烟的身边，压低了声音对着楚流烟说道：“姑娘，你让我做的事情我已然探知清楚了，屋子里头并没有什么杀人越货的事情发生，方才姑娘路过门口听到屋子里头有动静，不过是汉阳客商里头还有一人没有喝醉。应该是这个客人发出的声响了，客人还让我准备八份醒酒汤，小的得去准备去了。”
楚流烟闻言，便追问了一句说道：“小二，你能肯定屋子里头其他的汉阳客商都喝醉了么。”
伙计闻言笑着说道：“姑娘，我们客栈长年经营酒水生意，若是连客人是否喝醉了都分辨不出来，岂不是白做了，小的可以打包票，除了一个客人之外，其余的十二个客商都喝醉了，估计一时半会也是醒转不过来，等酒力过去了也要到掌灯时分了。”
楚流烟闻言大喜，面上不由的浮现出笑容来。心知今日的事情已然可以说是能够解决了，幸好没有拖延到晚间才来，否着的话，若是让这些汉阳来的客商酒醒了，难免有一番恶斗，方才收场。