第二天下午。派出去打听消息地一个太监回来说。事情已然探听出一点眉目了。
我就让将这个小太监叫了上来。结果令我感到惊讶地是。这件事情果然有了一些眉目。
“哀家听奏报说。你已然打探出了一些有关于此事地消息。是不是这样子。”
“托太后地洪福，奴才确实打探出来了一些消息。”
“哦，那你就给哀家说一说，你都打听到了什么样的消息。”
跪在地上地那个太监有些兴奋的抬起头对我说道：“太后，昨日我奉命去打探消息，打探了一圈也没有打探到什么消息。今天午饭过后，奴才出来溜达了一下。在宫门口边上地一个拐角处看到一个长庆宫的一个小太监偷偷摸摸的和一个奴才不认识的小太监在偷偷的抵过一包衣服。而且取过衣服之后，还递给了对方一些的银子。奴才觉得很是奇怪，记起来了太后吩咐的事情，所以就留了一个心眼，悄悄的跟在这个太监后面回到了他做事的地方，然后就回来给主子报信了。”
“很好，你能够这样子做，倒是很机敏，以后哀家一定要好好的栽培你。，你去拿一封银子来，赏给这个太监。”
“多谢皇太后的赏赐。奴才愿意主动请缨，带人去把那个太监给抓过来。”
“好，这样也好，那么哀家就指派你带着几个太监去把那个小太监给带过来。“
“奴才遵命，奴才马上就带来去。”这个太监给了磕了一个头，就速速的退了出去。
“你去把冰凝宣召过来，就说事情已然有了眉目，那个小太监已然找着了。”
“是，遵命。”
没一会，把冰凝带了过来，冰凝这两天都在我的宫里头主持宫里头的事务，倒是井井有条，有条不紊的，所以原先的那个总管老太监对冰凝也很是改变了态度，觉得自己地才能确实赶不上冰凝郡主的十分之一，就算是屈居人下，也不算什么委屈的事情。所以冰凝在宫里头办事也没有遇到什么太大的阻碍。
“太后，那个小太监已然找到了么，是怎么找到地。”冰凝给了跪了一个安后连忙问道。
“是宫里头的一个太监，午饭后溜达的时候在宫门边上撞见了长庆宫的一个小太监偷偷的和从另外一个太监手上取了一包衣物，而且这个长庆宫的小太监还给了对方一些银子。所以哀家怀疑这个人可能就是冰凝和哀家要找到的那个人，也就是那个那天想要在哀家窗子下面偷听而被你撞破地那个小太
“听得皇太后这么说，冰凝也是觉得这个小太监很有可能就是那日被我撞破的那个小太监了，可是这个人现在在何处呢。”
“冰凝不用着急，哀家已然派人去把他带过来了，相信过不了半个时辰，那么就会把这个小太监给哀家带回来。”
“既然皇太后如此胜券在握，那么冰凝就和皇太后一起等一等。”冰凝很快就回了一句说道。
等了不到一刻钟，外面有了动静，传进来一阵你老实一点的叫骂声，我知道事情已然办成了，果然刚才我派出去抓人的那个太监掀开帘子，迅速的走了进来对着我磕头道：“皇太后娘娘，奴才幸不辱命，已然把那个小太监给绑了过来。”
“喔怎么是绑过来的。”我有些吃惊的问道。
“回皇太后娘娘的话，奴才口衔天宪，去抓这个太监的时候，这个太监一时之间惊慌失措，居然推了奴才，差点没把奴才给摔死了。那个太监推了奴才一把之后，立刻转身就跑，幸好奴才早就在房门口也预备了几个人，所以就七手八脚的把这个想逃跑地太监给扭了起来，奴才怕这个太监中途又来这一招，便寻来了一根结实的绳子，把这个太监五花大绑起来了。”
“好，你很会办事情，事情完了之后，哀家还会好好的赏你的。”
“多谢太后。皇太后，奴才是不是让人把这个忤奴带上了来。”
我看了看伺候在一旁的冰凝一眼。冰凝对着我点点头，示意可以让人把这个太监给带上来。
我就对着跪着的太监说道：“既然已然把人都绑了过来，那就快快带过来给哀家看看。”
“奴才遵旨。”
一众太监打开帘子，七手八脚的把一个捆着扎扎实实的好像粽子一样的人给推了进来。
我看了一眼捆扎成粽子一样的小太监，自然就明白刚才这个小太监估计那一把推着还挺重地，结果就被怀恨在心的那个太监扎扎实实的给捆上了。
不过既然捆的这么结实，肯定是跑不掉的了。
所以我就只是留下了和那个冰凝，让其他地闲杂人等都出去候命去了。
因为捆的太扎实了，好像都没有办法跪下去，所以这个太监看到了我，急地想要跪下去，可是实在是没法跪的下去。所以急地这个小太监都有些快要哭了。
我看着这个小太监如此可怜的样子，知道这个小太监心里头还是有我这个太后。所以我认为这个太监倒不是什么奸猾地人。当然也有可能是受了某些人的哄骗或者教唆才做出探听我和冰凝谈话的事情来。
“既然你没法下跪，哀家就允许你不用下跪了。你就那样子站着回话好了。”
“谢谢娘娘，奴才该死，奴才该死。”
“你也知道该死，那么你就说说你什么地方该死。”我冷冷的问了一句。
“奴才不应该来偷听太后娘娘的谈话，奴才该死，竟然胆大包天的去偷听太后娘娘的话。”
“宫里头的规矩你也是知道，你犯了这样的事情你自己说是什么样的大罪，依照宫里头的规矩奴才一定是要被砍头的。“说道这里头，这个小太监自己整个身子也都颤抖了起来。
“嗯，你也知道这是砍头的大罪，既然知道这是掉脑袋的事情，为什么你还要这样子做。难道你真的不怕掉脑袋么。”
“奴才罪该万死，奴才也是一时贪财起意，所以才会做出这样子的事情的。”
“哦，这么说是有人许了你什么好处，给了你不少的金银，所以你才这样子做的了。你把你所知道的事情都说出来好了。”
“皇太后圣明，奴才不敢欺瞒太后娘娘，事情是这样子的，奴才和宁寿宫里头的那个一个太监总管是个朋友，又一次这个太监总管来找奴才到了一个偏僻的御花园里头的假山边上说话。奴才去了以后，那个宁寿宫的总管太监一见面之后随手就给了奴才三百两一张的银票。奴才很是好奇，平日里头奴才和这个总管太监也不过是熟悉而已，绝对没有想到这个太监竟然这么大方，手面如此阔绰的一下子给了奴才三百两。奴才就说无功不受禄，不敢要他的银子。便准备把银子还给那个太监总管了，可是那个太监总管接过银票之后又塞到了奴才的腰间。然后对着奴才说这些东西都是小意思，只要奴才替他办一件小事情，这些银子就归奴才所有了。如果手头紧了还随时可以向他要，八百一千都不是什么问题。奴才见财起意，就问那个太监总管要奴才做一些什么事情，那个太监总管笑着说道，其实也不是什么很困难的事情，就是把皇太后召见臣工的时候想法子去听一听，如果听到了什么都和他说。如果能够探听到有什么重大的消息，还可以给奴才一大笔的钱，几千两银子也不在话下。奴才觉得这倒是一个生财的好路子，就尽量的到太后的跟前来探听消息了。那天奴才见太后召见冰凝，而居然把太后的门阀都给带上了，奴才猜想太后应该是有很重要的话要和冰凝郡主说，奴才知道如果能够探听到太后和冰凝郡主说了一些什么话，一定是一个很重要的消息，所以奴才就大着胆子，想要悄悄的从太后呆着那个屋子的后面的窗子那里去偷听，不过不知道怎么的，奴才还没有靠近窗子的时候就被冰凝郡主给发现了。冰凝郡主在里面呵斥了一声，然后奴才就见冰凝郡主打开了窗子。
奴才愣了愣马上就回过神来跑走了。回去之后，奴才整天都是心惊胆战的，后来有人来通知奴才说明早上大伙都要去长庆宫的宫门口聆听皇太后的慈训。奴才觉得这件事情有些不大对头，很有可能昨天冰凝郡主已然记住了奴才的面容，所以太后才会有这样的谕令。”
我转过头来笑着对着冰凝和道：“你看看，这个奴才倒是蛮聪明的，居然连这样的事情都能够想得出来，杀了还真有些可惜。”
冰凝知道我的意思是想要好好的宽慰这个太监的心，好让他把实话都说出来。所以冰凝就顺着我的意思附和道：“冰凝觉得太后的这句话说的挺对的，这个小太监年纪轻轻的，杀了确实有些可惜。冰凝以为只有这个小太监能够一五一十的把事情都跟太后娘娘说了出来，皇太后不妨法外施仁，给他一个恩典，免去这个太监的死罪好了。”
正文 二百三十三回：蛛丝马迹现（上）
“嗯，”我转过脸来对着那个太监沉声说道：“冰凝都听见了么，只要你老老实实的把所有的事情都和哀家说清楚了，没有一丝隐瞒的说清楚了之后，哀家就依照冰凝郡主的意思，饶了你的这条小命。”
“所说的都是实话，不管有一句欺瞒皇太后的。”
“那么我问你，你说的这个宁寿宫的总管太监是哪一个来着。”我呵斥到。
“是陈永贵陈总管。”
“冰凝，你让人，赶紧把这个陈永贵叫过来，不，抓过来。”我拍着案子说道。吓的那个小太监浑身跟筛簸箕似的抖个不停。
“是，冰凝立刻让人去把宁寿宫的总管太监给太后娘娘带过来。”冰凝说了一句之后，知道这件事情非同小可，马上就出去找太监宣我的懿旨去了。
“你继续说，哀家想知道你得知前日你在听说哀家要在昨日的早上召集长庆宫的太监之后，你都做了一下什么事情。”
“奴才，奴才马上就去宁寿宫里头找到了陈总管，陈总管一听之下大骂奴才怎么如此不小心。后来陈总管定下心里，想出了一个点子，然后就让奴才去宁寿宫寻了一个小太监，然后让这个太监换上奴才的衣服冒名顶替去了。”
“那么，陈永贵还说了什么话没有。”
“有，陈总管在走得时候跟我说，如果这次糊弄不过去，那么事情可就糟了。陈总管还说，他这几天就做好准备，找个机会就放我出宫去避避风头。”
“后来呢。后来你怎么样了。”
“第二天早上奴心惊胆战地躲在一个地方。结果还真地没有发生什么事情。奴才以为这次地事情已然不会有什太多地问题了。所以奴才就大着胆子回去了。今天早上。奴才就照原来地约定。在宫门附近地地方向那个太监要会了奴才地衣服。而且还给了那个太监一些银子作为酬谢。不过奴才没有想到奴才还是没能躲过皇太后地圣明洞鉴之外。还是让皇太后派人给找着了。奴才听到那个太监口含天宪。知道事情已然是坏了。所以就推开了那个太监。准备跑掉。结果还是被人给抓住了。结果五花大绑地给绑到了太后跟前来了。”
我听了这个太监地陈述。和冰凝对看了一样。都觉地知道事情可能已经坏了。那个陈永贵如果知道了这个消息。可能已然不在人世了。
果然。没过几分钟之后。一个太监近来奏报说：“太后。不好了。奴才们到了宁寿宫地时候。那个陈永贵已然服毒自杀了。连身子都有些凉了下来。肯定是救不活了。”
冰凝连忙问道：“你确定这儿陈永贵是服毒自杀地么。”
那个太监想了想回答到：“奴才不能确定。不过奴才看见那个陈永贵地尸首地时候。发现这个陈永贵不但七窍有些血迹流出来。而且面目异常狰狞。死状看起来是服毒自杀地没错。不过奴才没有读过医书。至于是不是真地是服毒自杀地。奴才也不敢肯定。回太后地话。是不是宣御医进宫来看看。”
“不必了，”我连忙拦着说道，“这件事情闹得越大对于宫里头反而越不好，你去找个地方把那个陈永贵给好好安葬了，其他的事情你就不用管了，哀家自然会另外派人料理的。”
“奴才谨遵太后懿旨。”这个太监对着我说了一声。
“太后，这个太监到底如何处理呢。”冰凝问了我一句到。
“这个太监虽然做事荒唐，但是毕竟是被人挑唆地，哀家就给他一个生路，让朝廷将他发配到宁古塔那边去充军好了。这样子也算是有个交代。”
“是，冰凝也是这么认为的。皇太后娘娘深具菩萨心肠。”
这样子的事情，如果真的发生在前朝。那么这个太监早就没了性命，如今我法外施恩，对于这个小太监手下留情，这个小太监心里头觉得我这个太后这次对他真的算是很宽容了，所以禁不住呜呜的哭了出来。
“好了好了，哀家这次没有定你个死罪，你不要觉得哀家能够容忍这种的情形。你去了宁古塔之后，一定要好好的为朝廷出力，切不可为了一点银子就出卖了自己的良心。宫里头对于你们这些太监也算不薄了，吃喝不愁的，每个月还有定额地月银可拿。可是你们呢，做那些事情的事情怎么不先想想太后和皇上。如果你们能够先想一想太后和皇上的话，就会知道自己要做的事情是对的还是错的。有没有可能做了亏心的事情，白天做的事情在晚上心里头想着能过了去自己的良心不。你明白么。哀家此次赦免你的死罪是因为你虽然做了违反宫里头地规定的事情可是毕竟你还很小，另外你是受了别人的利诱和教唆才如此行事的。所以哀家觉得定你一个死罪对你来说有些不公平，可是死罪可免，活罪难饶。宫里头这么多双眼睛都盯着哀家看，如果哀家此次赦免的你地过错，那么以后宫里头的人做错了事情，都拿出这件事情来援以为例，那么哀家也没有办法慑服后宫地这么多人。所谓悠悠之口，是难以堵得住的。”
“奴才明白，奴才愿意听从皇太后地发落，前往宁古塔那边为朝廷效劳。奴才叩谢皇太后不杀之恩。”
“嗯，既然你明白了哀家的意思，哀家也不难为你，哀家就派人把你送到那边去。”
“多谢皇太后。多谢皇太后”已然泣不成声地小太监得到了这样的恩典连忙对我连连称谢。
“陈永贵已然故去，这件事情哀家也不愿意深究了，你们都听好了，哀家不愿意深究的意思，就是不想你们以后还在宫中对这件事情嘀嘀咕咕的，哀家如果听到什么人胆敢在宫中在提起这件事情，那么定然不会轻易饶了他，重则砍头，轻也要送到边疆苦寒之地去服从劳役。你们这些人，都听清楚了么。”
跪在地上的几个太监都齐声说道：“皇太后的吩咐奴才们都听清楚了，奴才们下去之后一定会遵从太后的吩咐，不把今天的事情告诉任何人。”
“嗯，哀家就是这样子的意思。如果有人不听从哀家地嘱咐，在宫里头肆意嚼舌根的话，哀家就把他的舌头也拔出来，让他以后就是想要说话也说不成。”
我说这些话的时候地下的太监们个个都是全身一振，他们知道，太后这次是很认真的，如果真的违反了太后的告诫的话，可能遭遇打地下场比太后说的这个把舌头拔掉的下场还要悲惨的多。所以心里头都起了畏惧和警惕的意思，个个连大气都不敢出了，生怕触犯了我，第一个就被我责罚了。所以整个大殿上沉寂了很多，
太监也吓得连哭都不敢哭了，这个时候就算是有一落在地上估计那个声音都是清晰可闻地。
过了半晌，一个太监壮着胆子跟我请示到：“太后，这个小太监是不是让小的们带下去。”
“你们把这个太监带下去吧，交给宫门禁卫处的那个李国宝都司，就说是哀家说的，让李国宝都司把这个人先关到他那里头的牢狱里头几天，然后等着哀家的旨意一到，就派人把这个人给送到宁古塔去。”
“奴才们知道了。”
几个太监七手八脚的把这个捆的跟一个粽子一样的小太监给抬了出去，一路往宫门口那边去了。
“冰凝，你看这件事情是不是还有些蹊跷呀，那个陈永贵怎么突然就死了呢。”
“皇太后，冰凝以为这个陈永贵服毒自杀的事情倒是不怎么可疑，据这个小太监所说，陈永贵既然是昨日已然和他碰过头了，而且甚至给这个小太监做好了潜逃地准备。那就说明陈永贵已然知道这件事情肯定是要败露的，所以才会布置好了这条后路。可是陈永贵没有想到他的那个计谋虽然成功了，可是还是让皇太后找到了那个小太监，而且只是短短的两天之内就找到了，这就说明陈永贵可能也没有想到事情会这么早就被圣明的皇太后给揭穿了。”
“你的意思是陈永贵在昨天已然做好了服毒自杀的准备么。”我沉吟了一下，然后缓缓的问了一句。
“是的，皇太后，依照这个小太监的陈诉，陈永贵已然在和他地言谈之总透露出来事情如果不谐，就要做最后的打算的意思。”
“你是说陈永贵对那个小太监说的如果这次糊弄不过去，那么事情可就糟了的话就是指如果被哀家知道了这件事，肯定不会有什么善了。随意陈永贵在那个时候已然萌发了死志。”
“圣明不过地是皇太后了，冰凝也觉得陈永贵在和这个小太监见面的时候已然知道这件事情很有可能会穿帮，所以已然为自己准备好了后路。”
“你说地这条后路是什么。是死么。“
“冰凝以为，陈永贵应该是做好了两手准备，如果这个小太监没有被皇太后发现的话，估计陈永贵很快就会安排这个小太监出宫去躲起来或者干脆就把这个小太监接出宫去之后杀掉了，这样就一了百了了，宫里头没有人知道这件事，也不会怀疑到陈永贵地身上去。而陈永贵的另外一个打算就是如果这个小太监出了事情，那么他自己显然就会暴露出来，到那个时候，就是想要活着都没有办法了。可能陈永贵拿了外面地什么人很多的钱，如果让陈永贵背叛自己的那个金主，陈永贵可能觉得心中有愧，而皇太后如果问他是谁在背后指使他的，他也不能不会的。如此，陈永贵就陷入了进退维谷的两难的境地，就这样子好好的把这件事情都说了出去，那不是陈永贵愿意的，所以陈永贵就选择服毒自杀，把这个背后指使他的人的名字这个秘密永远的带到了地下，这样子，陈永贵可能觉得这是能够使得自己心安的唯一法子、”
我沉吟了半晌，对着冰凝郡主说道：“你说道倒是不无道理，陈永贵哀家也是知道的，像你所说的那样子陈永贵倒是真的很有可能。不过哀家心里头还是有个疑问不能释怀。”
“皇太后有什么事情尽管跟冰凝说，如果冰凝知道的话，一定会和太后娘娘明白回奏的。”冰凝看我的面色有疑难的神色，马上就对我如此说道。
“冰凝妹妹，按说哀家派人去抓这个小太监，只是长庆宫里头的人知道，消息怎么会走漏到了陈永贵的耳朵里头呢。据那个去抓陈永贵的太监所奏报的那样，陈永贵应该是在那个小太监被抓之后不久就服毒自杀了。应为哀家派人过去的时候，那个陈永贵的尸体都凉了。那么显然不是刚刚自杀的，而是在小太监被抓之后就知道了这件事情了。可是长庆宫和宁寿宫是不通消息的。怎么陈永贵在哀家派人过去抓捕之前就服毒自杀了呢，哀家还是想不通其中的道理。”
“太后，陈永贵是宫里头的总管太监，做事情显然是很有分寸的。他既然能够想出那个李代桃僵的冒名顶替的计策来，那么说明这个陈永贵显然是很有心机的人。那么太后你在想一想，试问这么有心机的一个人呢，会把自己的所有的心血和希望都花在那个小太监一个人身上么。”
听得冰凝的这句话，我顿时悚然而惊。冰凝的这句话里头尤有深意。冰凝说这句话隐隐约约就跟我点明白了这个陈永贵在长庆宫里头根本就是只展了那个小太监一个人做耳目，而是发展了不止一个人。其他的人是谁，眼下陈永贵已然死去了，显然不能从陈永贵口中获知了。不过有一点是很清楚，在小太监被人捆着送到我这里头的时候，长庆宫里头另外有人去和这个陈永贵告知了这件事情，陈永贵得知这个小太监被太后给抓了过去，显然也就能够推算的出来自己已然暴露了，所以不得不走上了最后的绝路，服毒自杀了。那么这个最后去告知陈永贵的人到底是宫女还是太监，是一个还是两个，目前显然都是无从得知了。只能凭借猜测，不过那也是说不准的事情。如果眼下在长庆宫为这件事情掀起一个大的波浪，显然会被朝廷和宫外所知道，这显然违背了我初衷。所以我就试探的问了一下冰凝对这件事情是持着什么看法的。
我开口问道：“冰凝，那么你看这件事情是否有追查下去的必要。哀家还是很想听听你的意见。如果你觉得这件事情有追查下去的必要，哀家一定鼎力支持你把这件事情彻查清楚。哪怕在这个长庆宫里面挖地三尺，或者把这个长庆宫整个而都翻了过来都可以。”
“冰凝以为如今朝廷正值多事只求，那么宫里头最好是不好出什么太大的乱子。如果宫中出来很大的事情，势必会影响到朝廷。到时候，两个地方都弄得无法收拾，局面必然会失去控制。冰凝以为宫中目前最好的是抱定安静这个宗旨。不求有功，但求无过。只有宫里头安静下来，太后才能够有精神和气力处理朝廷的大事情。至于这件事情，冰凝以为可以继续往下查，不过冰凝以为最好是暗地里头悄悄的查一查，只有悄悄地不被人发觉的暗中继续追查，这样才能让宫闱之中安静无事，不会掀起什么惊涛骇浪。这样子于国事也是有益处的。”冰凝静静的跟我回奏到。