单超温和道：“连好人都当不了，又如何能胜任一个好的皇帝呢？”
谢云扶了扶额角，似乎有些困倦，不耐烦道：“你今天过来是为了招安的？”
招安。
虽然气氛迅速变得针锋相对，但那一刻单超脑海中掠过的，却是多年前某个陈旧的场景。
——那是他站在石道中，周围阴湿、昏暗、伸手不见五指；透过虚掩的门缝，他看见佛堂香烛金碧辉煌，雍容华贵的武后低下头，在单膝跪地的谢云额上印下了一个吻。
他闭了闭眼睛，烛火在硬朗的眉骨之侧投下阴影，脸上却没有任何情绪泄露在外。
“不，谢云，你可以自由选择站哪边……”单超低沉道：“将来我会让你改变立场，但不是现在。”
不知为何谢云眉心轻轻跳了一下。
但还没等他那一贯前想三后想四、旁人说的每个字都要反复琢磨的心思把这句话想透，就只听单超轻轻放下酒杯，抬眼问：“但我还是想问你，你心目中的好皇帝，该是怎样的呢？”
仅仅不到一天以前，长乐宫梅池边，眼前这个男人也是以同样的神情问：“但你说的从龙之功，是从谁的龙？”
此刻的试探一丝不差，甚至连语气都没有改变半分。
谢云的眼神瞬间变了，只听桌椅与地面摩擦声响起，他霍然起身，掉头就往外走：“时间不早了，你走吧，告辞不送！”
单超厉声道：“谢云！”
下一刻谢云手腕一紧，已被当空抓住，单超精健又火热的身体紧贴在了他背后。谢云反手推出一掌，虚空中竟隐隐响起了龙吟，单超登时不敢硬来，电光石火间用巧劲卸下迎面而来的杀意，连退数步直到屋角，抬手“啪！”地接住了谢云迎面拍来的手掌。
烛火被他们拂起的袍袖带得剧颤，火光忽闪间，谢云长睫下的眼神晦暗不清。
单超五指一握，掌心相贴地扣住了他的手。
周遭一片安静，单超将另一手上的酒杯递到谢云面前，嫣红美酒正在玉杯中微微晃荡。
“师父，”单超近距离注视着谢云的瞳孔，轻声道：“我只是临走前想请你喝了这杯酒，权当送一送我。”
谢云眯起眼睛，紧绷的肩并终于有了一丝松动，接过酒杯仰头喝了下去。
继而他一松手，直接把羊脂玉杯在地上摔了个粉碎！
“……”单超笑了笑，退后半步，紧盯着他欠了欠身，稳步向厅堂紧闭的雕花木门走了过去。
三步，五步，七步。
单超突然站定了脚步，身后传来低微压抑的喘息声，紧接着谢云嘶哑地发出一声：“来……人……”
单超猝然转身，在谢云颓然倒地的前一瞬间接住了他。
“虽然你对世上大多数毒|药都有提防，但应该想不到这只是最普通的蒙汗药而已吧，”他低头亲了亲谢云冷汗涔涔的额角，似乎对自己的小技俩得逞而微微得意，眼底却又溢满了不自觉的温情：“你太累了，偶尔也需要……高枕无忧地睡个好觉。”
·
单超把谢云打横抱起来，迷恋地摩挲他的脖颈，目光眼错不眨落在他昏睡的脸颊上。半晌他终于起身推开门，门廊尽头杨妙容果然守在那里，觅声回过头，诧异地叫了声：“单将军？”紧接着反应过来，立刻招呼小厮：“快去扶着统领！”
“谢统领多喝了两杯，不胜酒力睡过去了，还错手打了个杯子。”单超抱歉道：“是我没有及时提醒……”
杨妙容怎能怪罪到他头上，立刻令人扶谢云去休息，又连声告罪，请单超在府上暂歇一晚。单超自然坚辞，杨妙容一个女子也不好苦留，只得亲自送他出府。
此刻已经闭市了，夜色深沉如水，坊间打更的声音遥遥传来，在街头巷尾回荡起悠久的余韵。
单超站在朱红大门前的青砖台阶上，视线越过杨妙容，投向不远处谢云被人扶进内院的背影；片刻后收回目光，欠身告辞：“夜里冷，杨姑娘快回去吧，莫冻着了。”
他最细微的礼节都堪称成熟稳重，但杨妙容总觉得哪里非常古怪——刚才单超看谢云的眼神，虽然只是惊鸿一瞥，却让她感到非常陌生。
那双眼底完全没有笑意，甚至也根本不温和，取而代之的是复杂深沉又极度精亮的光芒。
但那只是一瞬间的事情。
“……将军一路好走，”杨妙容退到门后，低头回了一礼：“今日外子失仪了，明天再去府上赔罪。”
单超摇头示意不用，转身走进了浓墨般的夜幕里。
·
杨妙容日常起居在另一处别院里，但回去时仍然绕到主卧去看了一眼。谢云已经歇下了，睡容非常平静安稳，呼吸深长均匀，每逢冬季就毫无血色的脸颊上泛着酒意微微的红。
其实这一切都没什么异状，但杨妙容脑海中总想起临别前自己无意间的一瞥，单超的眼神在黑暗中闪烁着难以形容的，坚硬冷静又仿佛极度炙热的神采。
她微微感到一丝不安，吩咐侍女：“去二门吩咐小厮，看看忠武将军走远了没。”
侍女应声去了，许久后快步回禀：“姑娘，小厮说单将军已经走远了呢。”
“……刚才应该派人送他回去的，”杨妙容喃喃道。
“姑娘？”
“没什么。”杨妙容深吸一口气，压下了心中怪异的念头，失笑道：“是我多心了，咱们也去休息罢。”
·
同一时刻，谢府外。
单超停下脚步，望向黑夜中隐约的外墙，就像捕猎前的猛兽般眯起了瞳孔。
随即他长身跃起，灵巧地在墙头一点，几乎没有发出任何声音，便隐没在了谢府深邃昏暗的内院中。
在外人看来极度神秘的禁军统领府并没有改变格局，一切都和八年前别无二致。单超原本就轻车熟路，在去后院用晚膳的路上又确认了这一点，很快就绕过所有巡逻守卫，落在了书房门前。
除主卧外，这里是谢府最机密的重地。
——谢云已经睡着了，不会半夜突然过来，除他之外也没人敢轻易靠近这里。
尽管谢云正在离此处不远的卧室中毫无防备，安然入梦，这一点让单超内心微微有些发热；但他还是深吸了口气，压抑住了某种颤栗和冲动，打破窗棂翻进了屋内。
他环顾周围一圈，月光下所有书架和桌案都泛出模糊的光影。
会在哪里呢？
单超没点灯，仅凭锐利的眼神在室内搜寻，将所有橱柜和摆设都搜了个遍。他的动作轻微而仔细，却没有发现任何暗格的痕迹。
——如果我有一些极度重要、性命攸关的密件，除非万不得已否则不会销毁，那么我会把它保存在哪里？
单超再一次仔仔细细地、一寸一寸地扫视周围，突然灵光闪过，抬头望向了黑暗中的房梁。他凌空跃起，如夜枭般翻身攀了上去，花一顿饭的时间把每根房梁每块墙壁都摸过了，终于在墙角发现了一处隐秘的缝隙。
“……！”
单超回忆起谢云的习惯，手上果断一按，机括“叮！”地弹出了暗格。
微弱的月色下，暗格里一只银色圆筒在灰尘中，泛着微弱的光泽。
很多年前大漠中，年轻的谢云站在小院里，伸手接住俯冲而下的信鹰，从鹰腿上解下了一模一样的银色圆筒。
单超以为自己的双手会因为激动而颤抖，然而这一刻到来时，他的手指却奇异地冰凉稳定，拿起圆筒拧开了盖，从中取出一张陈旧的羊皮纸卷。
纸卷历经岁月依然泛黄，然而朱砂写就的笔迹却鲜艳如初，一字字映在单超的眼底——
谢云接旨：
孤身回京，不得有误，将超杀之。
麟德元年十二月字
单超粗哑喘息着，缓缓放下了纸卷。
十年岁月纷沓而至，往事形成汹涌的洪流，混合着悲伤、绝望、痛苦和泪水，吞没了他的所有记忆。
他想起月夜漠北无边无际的沙海，狼群尸体散落一地，空气中的血腥还未完全散去；沙丘下，谢云拉弓达箭，眼底似有微光闪过，说：“如果有下辈子，请再也别让我遇见你了。”
然后他松开手指，箭镞旋转着来到单超面前。
电光石火间少年单超不知哪来的力气，就地跪倒，重力作用下整个人滚下了沙丘，千钧一发之际铁箭擦着他的脸飞了过去；然后他狼狈不堪起身，用伤痕累累的手抓起谢云的衣襟，把他重重按在了沙地上！
——扑通！
黄沙腾起，少年跪坐在谢云身上，声嘶力竭怒吼：“到底怎么回事？为什么要杀我？！我……我爱您，我爱您啊！”
咆哮在荒漠中传出很远，如同重伤濒死的孤狼。
谢云转过脸去，颤抖着闭上了眼睛。
少年瞳孔骤然紧缩，他看见一行水迹划过谢云的脸颊，那竟然是眼泪。
第70章 桃花
北衙。
吱呀一声轻响，文书库落满灰尘的门被推开了，一缕油灯的光芒映亮进来，层层叠叠的书架在黑暗中朦胧不清。
单超反手关上门，走了进来。
这是北衙的文书编纂场所，但不算太机密，因为历年皇帝所下的密旨都由禁军统领单独保存，这里只放人事变动、兵员调遣所留下的记录，按年月为序依次摆放。
单超掌着油灯，脚步轻如落羽，几乎无声地在一排排直上屋顶的书架中穿梭，终于停下了脚步。
木架上贴着封条——贞观二十至二十三年。
单超取下早已泛黄发脆的记录簿，按条索引翻阅，指尖在密密麻麻的“某月某日某某人率庚班奉旨离京赴黔”等字样上划过，从头至尾，然后合起放回木架，再取下另一本。
黑暗广阔的空间中只有一星油灯幽幽燃烧，偶尔因单超的动作而摇晃一阵，投在墙壁上的巨大黑影也随之摆动，充满了鬼魅幽暗的气息。
时间一分分流逝，浓墨般深沉的夜空已隐约透出了深灰。然而单超并不慌张，仍然一本本取下记录簿来翻阅，直到动作忽然一停。
他的目光落在无数蝇头小字中的某一行：
“二月末，副统领宋冲携物至金山。”
漠北金山。
单超终于找到了自己需要的信息，合上书册长长地出了口气。
贞观末年间北衙禁卫第一次远去漠北，副统领亲自出发，也是第一次没有记下“奉旨”二字。
谢云没骗我，他想。
我果然是二月生的。
·
十多年前，大漠中，年轻的谢云出去赶集，把打来的猎物绑在马背上，回来带了米面油盐，另有一支不知从哪折来的桃枝。
他省下半口水装在碗里，把桃枝养在里头，转身去伙房和水揉面，擀了半斤面条。少顷他那又黑又瘦的小徒弟练武回来时，桌上已摆放了一碗热气腾腾的鸡蛋葱花面。
小徒弟兴奋雀跃，不顾汤水滚热就狠狠吸了一大口，烫得直砸吧嘴，连声问：“师父，师父这面哪儿来的，你怎么不吃？”
谢云坐在土屋低矮的破窗边，就着土黄昏暗的天光在石板上默写论语，准备开春后开始讲授给徒弟听，闻言漫不经心道：“今日是你生辰，做长寿面给你。”
“……生辰？”
谢云从窗口端下水碗，“喏，送你了。”
小单超怔怔接过，只见碗中桃花盛开，芬芳灿烂，绿叶在水波中盈盈浮起。
那是万里荒漠中初生的第一缕春光。
“桃花初开时，你就降生了。”谢云顺手一戳小徒弟满是尘沙的额头：“以后应该是个招惹桃花的命吧。”
·
长安深冬伸手不见五指的夜幕已渐渐退去，墨蓝天空中渐渐显出了暗云的轮廓。
北衙重重叠叠的屋檐上，单超纵身飞跃，无声无息掠出数丈，凌空落在屋脊上，只见远处宫门前挂的红灯笼正发出微弱的光晕。
他深吸一口气，刚要起身直扑过去，突然凌厉劲风劈至后脑！
单超头也不回，反手格挡，闪电般和身后的偷袭者缠斗数招，两人一同从屋脊上直坠下去，落地刹那间单超已经看清了来者何人——那雪肤黑发、妩媚身段，赫然是锦心！
锦心一身白底深红女子武装，更显得英气俊俏，似乎对在这里见到单超毫不意外，反手持匕冲了过来。单超错位一步避开刀锋，出手直取她后心，却被锦心灵敏至极地转身打开，两人瞬间交手了十数招。
此处不知是哪一座偏院的围墙，冷清隐蔽，杂草丛生。方寸之地杀气纵横，只见锦心手中的刀光在黑暗中划出雪亮的弧线，紧接着被单超极其狠辣地抓住时机，一掌重重切在她手腕骨上，登时只听骨节错位的咔擦脆响！
“啊！”
单超稳稳接住落下的匕首，抓住锦心后颈将她按在地下，砰！一声干脆利落的重响，紧接着冰冷的刀锋就紧贴在了她脖颈上。
“好久不见，锦心姑娘，”单超缓缓道。
单超能将人当头劈成两半的手劲是非常恐怖的，锦心在那一摔的重力之下几乎背过气去，好半天才连连咳嗽着恢复了意识，断断续续笑道：“你这混账……不知道什么叫怜香惜玉吗？”
黎明前灰暗的天光映在单超面孔上，仿佛玄铁岩石般坚硬冰冷，连声音都听不出半点松动：“早年是知道的。后来在青海打仗的时候，有一年龟兹投降，派了妇孺来开城门。前锋军毫无疑虑地开进去了，结果被妇孺纷纷投出的火油火把烧死了大片……从此男女在我眼里都是一样的，没有任何区别了。”
锦心嘲道：“那你师父为什么就知道顾惜女子？可见他万般好处，你一点儿都没学到。”
“可能他没吃过女人的亏吧，”单超淡淡道。
“错了，你师父一辈子都在吃女人的亏。”锦心伸手想去扳正自己错位的手腕，这个被按倒在地的姿势却很难做到，便“喂”了一声说：“我不叫人，你放我起来。”
单超没有动，半晌才终于缓缓松开手劲。
锦心翻身坐在地上，喀嚓一声咬牙正了腕骨，冷汗涔涔吁了口气。
“你指的是武后么？”单超突然开口问。
锦心妩媚地笑了笑，没有否认，但也没有承认，只斜觑他反问：“你为什么在这里？”
单超原本想顺口驳一句你为什么又在这里，但转念一想，顺理成章觉得应该是杨妙容不能容她，也就不多问了，说：“我只是来翻翻以前的旧物罢了。”
“北衙里不见天日的秘密有很多，你来找哪一个？”
单超把玩着那把匕首。虽然他的动作看似散漫，但锦心却知道只要自己有异动，那把刀绝对能在眨眼之间捅穿自己的咽喉。
半晌她听见单超说：“一件只有谢云知道的往事，算了。”
“哦，”锦心意味深长道，“是你的身世？”
单超动作一顿。
“你怎么知道？”
“忠武将军，”锦心托着雪白的腮，眼神中满是揶揄：“长安城中要是有任何人知道养尊处优、骄奢富贵的谢云曾经有好几年的时间待在塞外吃沙子，就是为了照顾抚养你长大，估计都会疯了一样去查探你身世的，你自己也觉得好奇实在是再正常不过了。从于阗使团抵京的第一天起我就觉得迟早有一天你会来，看，你果然来了吧？”
单超眉心一紧，还没来得及开口说什么，突然围墙外传来巡逻的脚步声。
天色已暗暗发亮，轮班的侍卫上岗了。
士兵脚步渐渐远去，单超眯起眼睛盯着锦心，低声问：“你知道什么？请告诉我，我会感谢你的。”
锦心似乎听到了什么不得了的笑话，抬起纤纤玉指捂住红唇，那双天生就十分魅惑勾人的眼睛眯了起来：“感谢我？你拿什么感谢我，钱财？土地？奇珍异宝？别怪我说话直，忠武将军，你那点家底可能连我还不如呢。”
“何况，”锦心顿了顿，放慢语调玩味道：“你现在又不是王爷，又不是皇帝……即便要奖赏我个女王公当当，当前你也没有啊。”
单超似乎听出了什么，瞳孔微微缩紧。
“相反眼下你只有麻烦，”锦心笑吟吟道：“只要我放声一喊，这皇宫大内，北衙重地，即便是插翅也……”
脚步再次由远而近，侍卫隔墙而过，铠甲兵戈碰撞声在黎明前的静寂中格外明显。
“你要是想喊刚才就已经喊了。”单超勾起一边眉梢，指了指墙外道：“你喊啊，大声点儿，小声当心他们听不见。”
锦心没有出声。
脚步铿锵作响，向宫门方向而去，渐渐隐没在了凌晨昏暗的天色中。
单超居高临下与锦心对视，微笑着收回了指向墙外的手指。
“有一天你会发现我的感谢非常有用，当然这取决于你愿不愿意相信，至少现在你告诉我什么都会安全无虞。”单超盯着锦心，男子狭长深邃的眼睛散发出无穷的压迫感，直直地压进了她眼底。
他一字一句缓缓地问：
“二十多年前，远赴漠北的北衙禁军副统领宋冲，现在哪里？”
锦心久久地沉默着，远处暗蓝苍穹泛出天光，犹如淡青色的燃料在巨大布幔上渐渐扩散，鸟雀铺天盖地从地平线上飞来。
“……你必须保证一件事。”
锦心停了良久，才继续道：“将来不论发生什么情况，不管你爬到怎样的地位，都不能做任何违悖你师父的事情，更不能伤害他……”
“一旦违背誓言，则断子绝孙、天打雷劈，你敢发誓吗？”
“我发誓。”单超背靠在低矮的围墙上，双手抱臂，俯视着她吐出了三个字，继而道：“我还能发誓将来一定会报答你。”
锦心嘴角掀了掀，带着一丝嘲笑和不以为然：“是么？”
单超完全不跟她辩解，只听她又出了片刻的神，才一拢袖，悠然道：“我只见过宋冲一面……”
“就是第一次遇见你师父的那天，中正大街，慈恩寺外。”
·
夜色深处，中正大街，十多岁的卖艺少女隐藏在街角阴影中，望向不远处慈恩寺高门下那方空地，眼神中满怀恐惧。
那空地上站着一个伤痕累累的年轻人，全身白衣鲜血斑驳，因为长途奔波而憔悴不堪，胸口剧烈起伏着，只能以剑拄地来支撑身体。但纵然如此他还是站得很直，脊背劲瘦挺拔，甚至因此而显出了一种充满杀伐之气的压迫感，令人不禁从心底里生出畏惧来。
他怀里扶着一个少年，因为夜色深重的缘故看不清面孔，只能隐约分辨出少年低垂着头一动不动，想必已经昏过去了。
“……不愧是臭名昭著的暗门云使，”一个身披袈|裟、手持佛珠的老和尚站在台阶上，视线低垂而来，冷冷道：“竟然能摆脱北衙禁军精英的千里追杀，在那个女人眼皮子底下把人带回京城……真是佩服，佩服啊。”
“过奖，我已经叛出暗门了。”年轻人的声音很好听，微微沙哑又十分柔和，令人听过就很难忘记。但此刻那么悦耳的声音说出的话却并不柔和，甚至有一点冷酷：“不过承蒙夸奖，我把他带回京城来就是为了交给你，眼下大功告成，也算是心满意足了——你不过来看看他和十多年前那个被装在盆里送出京的婴儿像不像么？”
“住口！”老和尚失声怒吼：“都是他害的，一切都是他害的！如果不是因为他，所有事情怎么会沦落到今天这个境地？！你还把他带到我面前干什么？！”
“因为我会把他放在慈恩寺里，”年轻人冷冷道。
老和尚发出粗重的喘息，紧捏着佛珠的双手俱在发抖。
月亮在乌云中露出一角，映在年轻人深刻秀美的侧脸上，只见他嘴角竟然浮起了一丝笑容：“不觉得他跟你的命运特别像吗，智圆？所有人都以为他已经死在漠北了，就像当年所有人都当你死在金山了一样；没人知道你隐藏在慈恩寺中，而你全家上下借火灾假死逃生，现就隐居在离京郊不过二十里路的庄子上……”
老和尚面色剧变。
“回京的路上我还经过那个庄子了，”年轻人微笑道，眼底冰冷的残忍在月光下清晰可见：“你独子长孙刚满月，白白胖胖，见了我还笑呢。”
“你把他们怎么样了！”智圆和尚怒吼。
“什么都没做，”年轻人安详回答。
他举步走上台阶，满是泥泞和血迹的脚印踩在慈恩寺华丽宽阔的白石台阶上，与智圆和尚擦身而过，继而把怀中那个少年轻轻放在了寺院朱红色高高的门槛下。
“你什么都不做，我也什么都不会做。你保我徒弟性命，我自然保你全家老小一世太平。”年轻人没回头，低声道：“不用担心，宋冲，这对你来说是一笔很划算的交易。”
和尚面色青白，半晌终于从齿缝间逼出声音，一字字道：“宋冲已经死了，眼下世间，只有智圆僧人而已！”
年轻人回过头来一笑，说：“好。”
此刻银色清辉正洒在他侧颊上，尽管全身浴血风尘仆仆，那瞬间的剪影却恍若不似尘世中人：“那么眼下世间也没有单超，只有信超和尚而已。”