地上的刺客实体被谢则容草草丢下塔去，只留一个活口躺在原地苟延残喘。碧城与其他司舞跪在当下，眼睁睁看着夕阳渐渐落下，万千的光芒投射在祭塔之上，把谢则容的影子拉得极长，又渐渐消凝固成了晚风。到末了，夜j□j临，漫天星斗披上了天际。谢则容才缓缓道了一句“下去吧。”
说罢，他自己倒没有动作。
碧城双腿发麻，摇摇晃晃站起身来，扶着塔身慢慢朝下蜿蜒着行走，好久好久之后才终于来到塔下。谢则容没有跟下来，她抬起头望了一眼高耸的祭塔，却发现谢则容站在塔上，就像站在星空里一样。
下一次。她轻轻告诉自己，还有长长的一年。
夜色彻底降临的时候，所有的司舞都回到了马车上，跟随着马车渐渐驶入官道。碧城的思绪却还停留在之前的几个时辰异端上，百思不得其解：谢则容与楚氏皇族是什么关系，没有人比她更清楚，他恨不得斩草除根，为什么司舞入宫要先跪皇陵？
族外之人上祭塔原本就是触禁地，命令司舞上禁地跪了若干个时辰，对此举目的又没有只言片语。
这举止，与其说是祭祖或是朝拜先陵，不如说是…一种仪式？
“小越，你是不是被吓着了？”昏黄的烛火下，洛采的声音轻轻传来。
碧城思绪稍滞，摇了摇头。
“小越，之前可吓死我了，我还以为…”洛采拍拍胸口，小小声道，“还好，陛下救了你…”
谢则容？碧城低垂了目光。
片刻之后，洛采似乎终于发现了碧城并不愿意多搭理她，不着痕迹地坐回了自己的座位。碧城也因此总算有了一丝喘息的机会，眯起眼靠在了马车上。这一眯眼，竟然昏昏沉沉睡了过去。也不知过了多久，马车忽而一个颠簸，马儿发出了一声长啸，她混混沌沌掀开帘子打量，下一刻，所有的瞌睡都跑得干干净净。
因为，帝都宫城，终于到了。
*
宫中早有人等候，一入宫门，无数宫人迎了上来。一定软轿落到了谢则容面前，带头的宫人细声细气道：“奴婢恭迎陛下回宫——”他话音刚落，所有的宫人便跪在了地上，齐声道了句“恭迎陛下回宫”，谢则容淡淡一声“免礼”话音刚落，便有一列云裳女婢款款而来，她们有人挑灯，有人手杯盏茶水，有人端着各色点心，徐徐在他面前跪成了一排。
谢则容却连眉梢都没有抬，他只是挥了挥手，那群侍女款款起身退到了后方。又有三个年少宫婢捧着衣衫而来，最年长的那一位轻手轻脚把衣裳披在了谢则容身上后朝身后微微点头，十几步开外候着的宫婢手捧精巧的酒壶和一对白玉杯上前，缓缓跪在了他面前。这一次，谢则容没有挥手，他漫不经心端起了白玉杯，一饮而尽，露出了一丝笑意。
整个过程几乎没有多余的声音，所有人似乎都习以为常，等到谢则容一杯酒下肚，再看司舞的时候，眼里已经没有之前那么冷漠。
碧城不着痕迹地退后了几步，挑了一个他不太会注意到的角落站着，心中的窘然却依旧遮掩不了——上一世，她也算是锦衣玉食享尽了富贵，却也未曾细致到这地步。四年光景，他到底过得是怎样的日子？
好在，谢则容没有发现她的异样，他不紧不慢饮罢了酒，还未开口，却被一阵急促的脚步声打断——片刻后，一个神色凝重的年长宫婢跪在了他面前。
“陛下——”
“说。”
年长宫婢略略迟疑扫了一眼在场的生面孔们，迟迟道：“陛下，皇后她似乎有些不妥，从早晨到现在一直烧着…”
谢则容脸色一变，回眸看了一眼安静站着的女姬们，朝领事的宫人道：“带她们去宫中乐府。”
“遵旨。”
谢则容言罢就匆匆离开，留下一干女姬面面相觑。
女姬初次入宫，年纪又毕竟还小，各个都兴奋地脸色泛红呼吸凌乱，跟在宫人身后的时候忍不住出了声：
“公公，我们是要去乐府吗？”
“是，各位姑娘是朝凤乐府选出，入了宫自然是宫中乐府的好苗子。”
“公公，这皇宫…好大呀…”
“呵，那是，从这一头走到那一头，少说也要个把个时辰。”
“公公，陛下的功夫好厉害呀！一人与刺客搏斗都没受伤呢！”
“自然，陛下当年可是常胜将军，文武全才，区区几个刺客，何足畏惧？”
“公公…”终于，花笺大大咧咧笑起来，“皇后病了陛下如此紧张，当真令人好羡慕呀。”
却不料，那公公却忽而疾言厉色起来，话锋一转，忽的疾言厉色道：“住口！”
女姬们被吓了一跳，好久才慌乱地低下头去，不敢再说话了。传闻住在宫里便是提着脑袋行走，要想过安生日子，果然必须要谨言慎行才行。
再没了喧闹的声音，这一路安静异常，只有极轻的脚步声，还有不知道从哪里来的虫鸣鸟叫声。
碧城走在带路的宫人身旁打量他的神色，却发现他的神色紧张，竟是出了一身冷汗的模样。这宫人面生，并不是当年的旧人，会与乐府女姬饶有兴趣地对话说明他执事之日也并不久，这样的人并不擅长撒谎。谢则容的皇后，究竟有什么让他害怕的？
约莫一盏茶功夫，乐府却迟迟未到。不过在一处路口处却早有几个年长的嬷嬷等候，见着一行人，她们笑盈盈迎了上来：“你们总算是来了。快入府吧。”
所有人都悄悄松了一口气，方才的紧张氛围也渐渐被新奇冲淡了，好奇心又占据了大部分。片刻之后，乐府的大门终于出现在众人面前。
对于这个宫中乐府，碧城也是好奇的。上一世她虽是自小活在宫中，却活得粗糙得很，爬祭台下荷塘，上树逮鸟儿下池摸鱼儿她做得多了，却从来没有真正注意过乐府，也没有耐性看那群司舞与司乐的表演，对于乐府中人，她还停留在“漂亮精巧”“腰肢细软”“成群结队出现”的认知上。如今境遇，只能说是造化弄人。
乐府中自然是美人如玉，碧城一行有一半带了面甲，让原本在里面三三两两聚首低语的女姬纷纷侧目，片刻之后，其中一个女姬匆匆上前，皱眉轻道：“步姨，你们可回来了，若是再晚些，里面的姐妹可要顶不住了…”
被叫做步姨的嬷嬷神色微沉：“怎么回事？”
女姬面色复杂望了一眼内殿，轻缓摇头：“公主素来与我乐府不合，我们平日避着点便是了，只是这一次…步姨，您进去看看就知晓了。”
步姨的眉头皱得更紧，犹豫片刻，便绕开了女姬朝内殿走。既然她没有开口阻挠，其余人也纷纷跟了上去。
公主？
碧城站在原地愣愣看着一行人远去，良久才终于记起来，其实燕晗还是有一位公主的。那人虽然没有皇族血脉，却因为义兄谋朝篡位登了帝王座而飞上了枝头，如今更成了燕晗唯一的公主。洛薇，许久没有她的消息，她都快忘记了她已经当上帝姬了。
内殿距离正殿有些距离，碧城追赶了几步才追上步姨的脚步。
内殿门虚掩着，步姨在门口略略踟蹰，终于伸手推开了大门。她一进去，其余人也一个接着一个进了内殿，碧城排在最后，也跟着踏了进去。这一步踏进，即使早有准备，殿内的景象依旧让她瞪大了眼：
内殿灯火通明，洛薇身穿着明亮的鹅黄色衣裙，美艳的眼里满是冷嘲。就在她面前，跪着一地乐府女姬。她们每一个都缩紧了身子，面色苍白，跪在一起狼狈得很。在这一群人中，有一人额外狼狈，她瘫坐在地上，身上已经湿透了，原本精致的发髻早就凌乱，额头上映了一个血红的印记，像是磕头磕得，一道血痕从那儿蜿蜒留下，几滴已经滑过鼻梁落在了地上…
所有刚刚入殿的人都屏住了呼吸。
碧城心中一凛，听见了之前通禀的女姬在步姨耳边压得极低的声音。
她说：“九儿近来身体欠佳，昨夜陛下与苏相秉烛夜谈，九儿奉命伴舞助兴，半道晕在了御花园。陛下兴起，亲自送了她回乐府…”
看来，这算是爱杀了。
碧城遥遥看着又开始磕头的九儿，却不想正好对上了洛薇目光。
双双皆是愣了楞。
良久，是洛薇春风拂面的笑容，她低柔道：“哎呀，朝凤乐府的新司舞么？三年不见，可还记得本宫这旧友？”
所有司舞心中都警铃大作！
她这是要报绿腰之仇么？
“快去请陛下。”临到末了，是步姨的轻声叮咛。片刻后，通禀的女姬悄悄退了出去。
作者有话要说：不好意思，年底忙年会，晚上被拖着加班排练合唱囧（为什么每个公司都有这种奇葩安排）（尼玛歌曲居然是太行山上！ 唱了一晚上，嗓子已毁），还是晚了点，虽然是凌晨但都已经第二天了，补上更新！
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皇后（上）
三年不见,可曾记得本宫这旧友？
洛薇缓步到了她们面前,冰冷的目光徐徐划过她们每一个人的脸,却并不说话。
她的神情说不上是狰狞,却透着一丝别有意味的生涩滋味儿，让所有朝凤乐府女姬的心都忽然悬了空。三年之前,洛薇在朝凤乐府耀武扬威，被尹陵与映柳狠狠给了个下马威,以她公主的身份受那样的嘲讽，可以说是颜面尽失。可是今时不同往日，在这宫廷深院之内,她身为当朝公主，是名符其实的上位者。她要是有意为难,恐怕…没有人可以躲得过。
僵持间，步姨上前一步挡住了她的目光。她谦恭行了个礼道：“微臣参见公主，敢问九儿是否惹上了什么罪过，惊动了公主不辞辛苦连夜来我乐府？”
洛薇看了看缩在地上发抖的九儿：“也没什么，本宫早就听闻九儿善舞，有心想一观，可谁知她去了我宫里却出言顶撞，出言不逊，这让本宫很是苦恼。”
步姨垂眼，沉道：“九儿，跪下。”
“步姨年长，本宫早有耳闻步姨通情达理，本没想再得理不饶人的。可是——”洛薇凉凉回头看了一眼，轻道，“可是九儿姑娘居然伸手推搡起本宫来，言语污秽，不堪入耳，还不小心砸了我宫里一对御赐的花瓶。区区司舞，胆大妄为至此，依步姨来看，本宫可算是罚得轻了？”
洛薇话音未落，一直死气沉沉趴着的九儿忽然挣扎着站起身来，尖声道：“步姨，不是这样的——”
洛薇一笑：“我说的可有半点虚假？”
“不…”
“可有一样事情没有发生过？”
“不是…可…”
洛薇笑了，朝着步姨轻柔道：“步姨在这宫里待的时日要比本宫长许多，冒犯皇族该当何罪，想必不用本宫一样样教吧？”
“步姨…”九儿的声音已经只剩下喘息。
步姨的脸已经低沉得如同此时此刻外头的黑夜，她张了张口，却最终什么都没有说，只是低垂下了眼。洛薇却在等待，一派风雨欲来风满楼的模样，“冒犯皇族”四字从她口里说出来，自然而然像是理所当然，仿佛是生来如此。
碧城静静站在步姨身后，最直接的反应居然是想笑，笑这一切荒谬。这个人，曾经伙同谢则容把她逼上绝路，如今却成了燕晗“唯一的公主”，还有什么比这更可笑的？只是，她还是没能成功笑出来，因为原本在地上挣扎的九儿忽然站起了身，踉踉跄跄朝着洛薇冲去——
“公主，公主！我没有…没有…”
九儿已经满脸惊恐，她忽而死死拽住了洛薇的衣裳，手上的血迹在她精致款的衣衫上抹开了一个鲜艳的痕迹。
倏地，她被洛薇狠狠一把推开，又是落在了地上。
洛薇的眼里刻着露骨的憎恶，她盯着自己的衣裳，忽而扬声道：“来人，拖下去，仗八十。”
“公主！”九儿惊恐得几乎要瞪裂一双明眸。
洛薇俯□，冷笑 ：“你这模样，倒是我见犹怜。可惜，本宫最讨厌的就是你们朝凤乐府的司舞。”
朝凤乐府！她是…朝凤乐府的司舞？
碧城一怔，呼吸也凝重起来。宫中刑罚本就比外头要重，禁军侍卫犯了错受刑也不过五十，九儿是个柔弱女子，更何况她本就受了伤…这八十杖下，她不可能还能活着出宫。
“公主！”步姨加快几步跪在了九儿面前，“公主，九儿还有一月就要出宫，请公主看在她一年尽心侍奉的份上，饶过她一命吧…”
“步姨这是什么意思？”洛薇轻道，“本宫只是略施惩罚，不想要她性命的。”
“可是八十…”
“来人，拖走。”
“公主——”
洛薇的话音刚落，几个孔武有力的侍卫便几步上前，把已经瘫软在地上的九儿左右一架，拖着朝外走。
九儿被侍卫拖着朝前挪动，整个身周已经被一层死起来看所笼盖。她甚至…一点声音都没有发出来。
可是，她这副模样对其他人却是一场折磨。殿上所有人的眼里都被惊骇惶然所覆盖，却只能呆呆跪在地上，毫无反抗之力--因为，在这宫里，皇族与奴婢从来不是对等的关系。
碧城原本还能冷眼围观，可是当浑身是血的九儿被拖拽着从她眼前路过…她见到了她腰间那一块小小的绿色，一如她自己袖中的。那是朝凤乐府一等女姬通过宫选后，由尹陵亲自赠送的凭证，是普天之下唯一的朝凤乐府之凭证。
在她彻底远去之前，碧城稍稍挪动了几步，挡住了侍卫的去路。
一时间，所有的目光都聚集到了她身上，有玩味，有惊骇，更多的是说不清的复杂…
“公主，八十杖下去，她会死的。”
“是么？”洛薇淡道，“本宫并没有兴趣猜测这些。你又算什么东西？”
碧城低头看了一眼气息奄奄的九儿，把心一横道：“公主，她死了，公主不过是一泄一时心头之恨，可是之后呢？公主所忧心之事，可有转折？”
洛薇一愣，眼中阴郁顿起。
碧城硬着头皮低声细语，放手一搏：“我不敢揣测公主所忧心之事，只是凡事不过解铃和系铃之别，公主可否宽宏大量饶她一命，也许另有福报？”
洛薇不再说话。碧城的心却提到了嗓子眼，洛薇心中所想是什么事她大概能猜到一两分，她憎恶朝凤乐府是因为每一代燕晗帝王妃嫔中不乏朝凤乐府出身的女姬，她迁怒九儿，大约是因为她被谢则容亲自送回乐府…求之不得之人，往往憎恶更甚。她放手一搏，赌的是说中洛薇心事人，好让她稍稍改变些主意…当然，也有可能功亏一篑。
殿上寂静如死地。
不知过了多久，洛薇缓步到了碧城面前，盯着她戴着面甲的脸，神色闪了闪。
碧城低垂□躯，朝她缓缓行了个礼。
洛薇面上闪过一丝嘲讽，良久，她道：“你是谁？”
“我是…朝凤乐府司舞，越歆。”
“你说得有理，不过天子自有天家尊严，本宫出口七十杖不会更改。”洛薇轻笑，眼色潋滟，“念在你同门情深意切，不如，你替她分担几杖，如何？”
分担几杖？
碧城迟疑片刻，咬咬牙，点了头。
洛薇微笑道：“那么，你想要几杖？”
几杖…
碧城微微皱起眉头，看着地上瞪着一双空洞的眼的九儿，低声道：“四十。”
九儿身受重伤，她还算完好，这七十杖，她替她扛下大半，已经是她作为同门能够给与的极限了，再多，她的身体也不一定能够康健。
“好，四十就四十，来人——”
洛薇话语刚落，殿上忽而响起了一阵细微的喧闹。
“等等！”
一个尖锐的声音响了起来，是一直站在门口的花笺。她匆匆上前普通一声跪倒，咬牙道：“朝凤乐府司舞花笺，愿担十杖。”
“好。”洛薇冷笑。
这一声好彻底改变了局面，方才站在门口踟蹰的司舞与司乐们一个个走到了她身旁，朝着洛薇齐刷刷行跪礼——
“朝凤乐府司乐落音，愿担十杖。”
“朝凤闻连，担十杖！”
“朝凤乐府明玉，我最…年长，愿…愿担二十杖。”
…
总共七十杖，出来领罚之人却有七八个之多。洛薇气得脸色泛红，扬起的手迟迟没有落下，到最后她气急败坏甩袖——
“好…来人！既然朝凤乐府姐妹情深，那就一起受罚罢！”
“是！”
定局。
场面似乎已经不可扭转。
门边的侍卫齐齐步入，把跪在九儿周围的女姬们团团围住，正要动手拖拽，虚掩的内殿门却在所有人没有注意到的情况下缓缓打开了，随之响起的是一个慵懒的声音：
“公主大驾光临我乐府，怎么不派人通知下官一声？”
碧城猛然瞪大了眼——这声音！
内殿门口，一抹红锦飘然入内，鲜艳的色泽让所有人的眼睛都有些焦灼。
那人却浑然不知，他不紧不慢来到殿内，翩翩然俯首朝洛薇行了个礼，轻柔道：“下官得知公主下临，喜不自胜，等不及换上朝服便赶来，还望公主——见谅呀。”
碧城已经彻彻底底傻了眼，眼睁睁看着那红衣闲闲来到她身旁，大刺刺地挡住了洛薇的视线。
——尹陵？！
他什么时候入得宫？
“九儿失礼，活该受罚，只是领罚之人太多，”尹陵轻笑，“不如，公主把刑罚增加到一百杖如何？不然，分不过来呀。”
殿上寂静无声，只有错落的呼吸此起彼伏。尹陵的声音原本就柔软，钻进人耳朵里，透着一股难以言喻的缠绵悱恻。只是如果他的话语里不是带着显而易见的调笑嘲讽的话或许会更加悦耳一些。
可惜，他是尹陵。
三年之前，洛薇就已经别他压制得死死的了。如果今时今日他能够真正地恭敬顺从讲出一番话来，他就不叫做尹陵了。
果然，洛薇的脸色白了又白，到最后红的只剩下了眼眶。她的胸口起伏不定，好不容易顺过了气息，才从牙缝里挤出一句话来：
“尹陵！你好大的胆！”
尹陵不为所动，笑眯眯道：“不敢，公主莫要吓下官，下官…不禁吓。”
“你…！”
不禁吓的尹陵…碧城目瞪口呆，憋了半天没能忍住，低头藏起一声闷笑——悬着的心倒是彻彻底底地着了地。不管如何，有尹陵在，一切应该不会有太大的问题了吧。
她仰头看着尹陵，却不想尹陵碰巧低了头，朝她微微一笑，目光跳脱。
“…”他这该不会是，特地看完了热闹才出来吧？
殿上人人都在憋着笑，唯一成了尴尬的洛薇脸色已经不能用死气来形容。一介公主，沦落到这副田地，也难怪她会有这样的脸色。
可偏偏尹陵却浑然不觉，他道：“下官想要奉劝公主一句，得饶人处且饶人。若是被陛下知晓…”
洛薇冷笑：“尹大人似乎忘了这是在宫闱之内，三年前尹大人羞辱之罪本宫尚不与尹大人计较，今日正好一并算了，如何？”
“如此说来，公主是想秋后算账么？”尹陵轻笑，“可是下官忧心，公主来不及了呢。”
洛薇脸色一变，疾色道：“你什么意思？”
尹陵不答，只是目光越过层层人群，看向内殿门口。在那儿，不知道什么时候起静静站立着一个身影。那身影洛薇只是粗粗看了一眼，却陡然间僵直了整个身体！
她的变化，让所有人都惊诧。
碧城疑惑地顺着她的目光朝门口探望，终于发现了门口不知何时站立在那儿的身影。
作者有话要说：更新！总算是在当日了，虽然还是很晚了（滚）
追文的妹子辛苦了，要小心作息时间啊…我尽量调时差T.T
皇后（中）
站在内殿门口的是谢则容。
如果这世上人人皆有天敌,那么谢则容可谓是洛薇的天敌。他并没有开口,只是安静地站在门边,甚至连多余的目光都没有落在她的身上,可是洛薇却已经慌乱得手足无措，方才还盛气凌人的气焰早就烟消云散,原本溢满暴戾的眼忽然变得兔子一样的软糯。就像——就像是一直气势汹汹的鹰忽然成了风筝，轻飘飘落在了地上。
“皇兄…”她软软开口,也不知道是心虚还是别的什么，目光中俨然有了几分狼狈。
碧城也有些惶恐，却只是单纯因为见到谢则容。她默默朝尹陵身旁走近了一些,才小心打量殿上的变故：谢则容在原地停滞了片刻，不紧不慢步入殿中,目光扫过地上狼藉，眉心也微微锁了起来。
他道：“洛薇。”
洛薇低着头脸色苍白：“皇兄，那个司舞她…”
谢则容淡淡打断她：“孤没有兴趣知道她做了什么，你做了什么，万事只需有些方寸即可。”
言下之意，便是纵容。
碧城冷然抬眸，果不其然看见了洛薇苍白的脸一瞬间被兴奋点亮了，她倏地扬起了笑脸，方寸才耷拉下来的面色一夕之间又满是桀骜。她甚至冷冷地朝尹陵投去了一个微笑——