“去查查威远侯近日见过什么人没有。他态度大变，不可能毫无征兆。不管有没有诈，这总归是一线生机。”汤九沉着冷静地分析道。
斥候很快就打探到了消息，说是一名身材婀娜、容貌秀丽的女子抱着一坛酒去见了威远侯，那酒十分神奇，只拍开坛口，浓浓的酒香就把整个营地都浸透了。二人在帐中密谈片刻，女子离开后，威远侯就改了主意。
“是林掌柜吧？”滇黔王低笑起来，“唯有林掌柜才能酿出那等美酒。老匹夫最是听林掌柜的话，林掌柜让他别喝酒，他连杯子都不敢碰，林掌柜让他一定要吃早饭，他天不亮就会去家乡菜馆里等。没想到林掌柜如此深明大义，危难时刻还孤身跑到边关来劝老匹夫撤军，我们都欠了她一条命。”
汤九目光闪烁，似喜似悲，好半晌才哑声道：“何止你我，全天下的人都欠她一声感谢。既如此，我今夜亲自去会一会威远侯。赵六，你派人去把林淡接回来，边关太危险了，我不放心。”
然而当晚过后，林淡就消失了，这场战争以匈奴人的大败而告终，匈奴王被砍断一条右臂，好不容易逃出生天，从此对中原人畏如猛虎。皇帝勾结匈奴出卖城池的密信被汤九找到，以此逼其退位。汤鹏是最先攻入京城的将领，一路寻到后宫，把早已失宠的严朗晴活生生掐死，尸体吊在冷宫的房梁上，直等腐烂成白骨才准宫人把她放下。那也是汤贵妃吊死的地方。
曾经盛极一时的严家菜馆早就变成一片废墟，林老二和林老三无处谋生，活得极其狼狈。偶有一日，他们路过三岔口胡同，却见家乡菜馆竟然还开着，且生意十分兴隆，已经登基为皇的汤九穿着一袭便装坐在店里，认真翻看一沓书籍，眉宇间笼罩着愉悦而又思念的神采。
那是林淡撰写的游记，托人带回京城，送给裘小厨子做教材，这家乡菜馆就是裘小厨子开起来的。她用写故事的方式把自己遇见的美酒和美食纪录下来，遣词用句十分生动形象。看着这些文字，汤九便能想象得到她是何等洒脱不羁，自由自在。她每隔一段时间便会送一坛美酒给威远侯，只可惜总会被汤九截胡。他也曾试着寻找她，却每每晚上一步，她就像一缕风，当你以为可以抓在手心时，却顺着你的指缝溜走了。
曾有人问汤九平生吃过的最美味的一顿饭是什么，汤九闭眼想了想，微笑道：“说出来你可能不信，朕吃过的最美味的一顿饭，是断头饭……”
第39章 天下无双1
林淡是被一阵剧烈的心绞痛唤醒的，甫一睁眼就发现自己正站在一处十分逼仄阴暗的地方，十步开外是两扇铁门，门内各锁着一男一女，女的穿着一袭红衣，容貌绝美，瞪视林淡的眼里充满愤怒与戒备。
男子的容貌比女子更盛，一袭单薄的白袍在黑暗中似花朵般铺开，墨色长发洒落一地，被风一拂竟隐有淡香传来，华美至极的脸庞如白玉一般莹莹生辉。他安静地盘坐在铁门后，凤目微敛，薄唇微抿，表情无喜无悲。若非他的胸膛还在上下起伏，林淡当真会以为这只是一尊雕刻得栩栩如生的佛像，浑身上下散发着圣洁的光芒。
不过，林淡根本没有功夫去关心这一男一女，她淡淡睨他们一眼，又看了看周围的环境，一句话没说便离开了。这里很显然是一座地牢，四周还有重重守卫，并不是整理记忆的好地方。
林淡走后，红衣女子才放松下来，愤怒道：“师父，她刚才想杀我！”
男子连眼睛都没睁开，徐徐道：“无需在意一个将死之人。”
红衣女子连忙扑到牢门边，低声追问，“师父，你怎么知道她快死了？”
男子心神合一、呼吸渐止，竟已入了禅定之境。女子知道自己无论说些什么，此时的师父都听不见，便不得不消停下来。她隔着牢门仔细打量师父华美无双的容颜，眼中闪过爱慕、挣扎、敬畏等情绪……
…………
林淡又失忆了，除了自己本名林淡，全然不记得任何东西。为什么用“又”？因为她似乎对这种情况十分熟悉，且极其擅长应对，几乎立刻就调整好了情绪，没让外人看出端倪，然后找一处僻静的地方整理大脑中的记忆。
原主也叫林淡，是东圣教的左护法，此处便是东圣教的总坛，位于龙隐山腹地。东圣教行事偏颇，扩张迅速，近年来已被正道斥为魔教，欲除之而后快，作为教中护法，林淡自然也被视作妖女。
在原主的记忆中，她自然做过很多坏事，但谁又能知道，这一切都是被逼的。原主是一名孤女，幼时被东圣教的老教主收养并教导武功。为了感谢老教主的恩情，原主发誓会好好守护少主，也就是老教主的儿子贺崇陵。待她长到十二三岁，武功小有所成的时候，老教主问她想不想更进一步。她毫不犹豫地说想，于是老教主让她服下一枚毒药，把生命交到少主手中，这才把一本顶级功法传授给她。
原主对老教主忠心耿耿，又在日常相处中对少主情根深种，自然甘愿为二人卖命。又过几年，老教主去世，新教主继位，原主也渐渐长大了，有了自己的思想，这才知道当年吞服的并非毒药，而是一种蛊虫。这蛊虫寄生在心脉之中，无法剔除，若是她对贺崇陵稍有异心，便会承受千刀万剐之苦，若是对贺崇陵产生杀意，不等动手自己就会心脏爆裂而死。
林淡到时，原主已经活生生痛死了，所幸那剧烈翻腾的蛊虫被林淡及时安抚住，否则当真是无力回天。如今，林淡的心脏还在隐隐作痛，想来心室已经被蛊虫啃咬得千疮百孔，没有多少日子可活了。
然而林淡别的记忆没有，唯独对“活着”二字存在极强的执念。她好不容易拥有这具身体，可不是平白来受死的。她拼命在脑海中搜寻一切有用的线索，嘴角的苦笑渐渐加深。
原主这辈子的经历只能用两个字来形容——悲惨。幼时被老教主当成野兽一般训练，从未过上一天好日子，长大了却爱上一个没有心的人。那贺崇陵利用感情和蛊虫将她完全控制住，却没把她当人看。有无数次，原主为了保护贺崇陵被敌人砍杀得遍体鳞伤、险些濒死，贺崇陵却像丢弃一件垃圾一般将她随意丢弃在尸堆中，连个多余的眼神都没有。
在他看来，原主就是一把刀，刀锋卷刃了直接丢掉便是，不值得可惜。
所幸原主的生命力极强，好几次都快死了，却又及时醒过来，推开身上的尸体，擦掉脸上的血迹，摇摇晃晃地自己走回东圣教。她一次又一次地被弃如敝履，却一次又一次地回到贺崇陵身边，不知绝望，不知疲惫，只在夜深人静的时候心里闷闷一痛也就罢了。
忽有一日，她路过清江，遇见一名面容华美、气质出尘的男子乘坐竹筏顺着江水漂流而下，与她麻木的双眸不经意间对上，竟缓缓荡出一抹浅笑。这个如此细微又如此寻常的表情，却在原主的心里种下一颗名为快乐的种子，然后开出一朵美丽的花儿。
她控制不了心底难言的欲望，跟踪男子一路南下，为他保驾护航。她默默看着他抚琴、饮酒、赏花，他若是微微一笑，她也会跟着笑起来，他若是蹙一蹙眉头，她也会心中闷痛。她这才知道，自己对贺崇陵的喜欢不是喜欢，只是服从与敬畏，若是男子不出现，她一辈子都会陷在贺崇陵这个泥潭里，直至溺亡。
想通的那一刻，她毫不犹豫地掳走男子，带回东圣教，让教中之人好好照顾。她不敢亵渎男子，只需远远看他一眼也就满足了。但是渐渐的，她发现男子与自己的侍女越走越近，他们时常聚在一起聊天，脸上均带着愉悦的笑容，仿佛有说不完的话题。这还罢了，本来无心无情的贺崇陵竟也对侍女另眼相待，直接擢升她为圣女，地位一下就盖过了原主。
原主一直隐忍着心中的嫉妒与愤恨，因为她知道贺崇陵既然看上了侍女，就一定会不择手段地得到对方，届时无需她动手，侍女和男子也会分开。她想的果然没错，贺崇陵很快就强迫侍女嫁给自己，并迅速筹备婚礼，侍女又是绝食又是撞柱，抵抗的手段十分激烈。正所谓“投鼠忌器”，贺崇陵担心侍女伤到自己，只好把她关押起来，并以男子的性命相要挟。原来他也发现了二人的特殊关系，并加以利用，于是侍女不得不就范。
生命中最重要的两个人先后被侍女夺走，原主终于按捺不住，跑来地牢欲杀死对方，却没料那蛊虫被贺崇陵下了禁制，对侍女产生杀意同样会引起蛊虫的暴动。他早已把侍女视为自己的半身，密不透风地保护起来。
原主为贺崇陵出生入死，身上的血液都快流干了，却换不来他一个正眼，而侍女毫不费力便能得到一切。临死之前，承受着挖心之痛的原主只留下最后一个执念——如果可以，她想摆脱这一切，好好做一个人，再也不受任何人的践踏。
好好做人，不受践踏，这话说得容易，做起来何其艰难！林淡摇头苦笑，心道命都保不住了，又怎么做人？然而电光火石间，她却在脑海中抓住一条早已模糊的线索，于是连忙找出老教主传授给原主的那本顶级功法仔细翻看。
这本功法名为《修罗刀》，开篇头一句话便是——无心无情，方为修罗，生生死死，永不破灭，其后便是玄奥的口诀与刀决。原主照着口诀和刀决修炼，达到一流高手的境界后便止步不前，再无寸进。这些年她一直在寻求突破，却始终不得其法，只能作罢。
但在林淡看来，这本功法最为重要的一句口诀，恰是这开篇之言。什么叫无心无情，方为修罗？什么叫生生死死，永不破灭？原主无数次倒在血泊中，本已是必死无疑的结局，却又每每奇迹般地生还，在林淡看来，这顽强至极的生命力实在是堪称怪物。
没有人是杀不死的，但原主却仿佛是那个杀不死的人，这与她的体质有关，还是与她修炼的功法有关？林淡快速翻阅功法，然后笃定地告诉自己——把修罗刀练到极致，答案自然会见分晓。
生生死死，永不破灭，这显然是林淡唯一的生机，而要做到无心无情，对旁人来说或许难如登天，对林淡而言却很简单。她仿佛天生就少了七情六欲，又完全隔绝了原主的情感，心境立刻便开始提升。与此同时，一股锋利的罡气忽然在她的丹田内产生，经由经脉游走到四肢百骸，将她的血管、骨头、血肉一一搅碎，铺天盖地的剧痛如海啸一般袭来。
林淡猛然喷出一口鲜血，却还维持着打坐的姿势不敢乱动。此刻她所承受的痛苦，与之前的挖心之痛比起来不知要强烈多少倍。那些罡气彷如一柄柄钢刀，誓要将她搅成一团血水，可除此之外，却又有一股生机勃勃的气息在丹田内产生，快速修复她千疮百孔的身体。她的骨头变得越来越牢固，血肉变得越来越坚韧，经脉变得越来越宽阔……
她仿佛死过千百回，却在一次又一次的死亡中变得坚不可摧。在常人无法想象的折磨中，她始终不曾晕倒，她隐约意识到——只有丢弃那些不必要的情感，自己才能获得真正的强大，只有真正强大的人，才不会被践踏。而这样的明悟，究竟要经历过怎样的痛苦与抉择，才能做到？
第40章 天下无双2
罡气一直肆虐，剧痛也就一直存在，林淡每时每刻都像躺在刑台上，承受千刀万剐之苦。她皮肉绽开、鲜血横流、墨发凋零，但很快，新的皮肉、鲜血、墨发却又生长出来，仿佛经历了脱胎换骨。
但只有林淡自己知道，她不是重生了，而是每时每刻都在经历着死亡。她的身体变成了死气与生气的战场，两种气息在她的体内循环往复，你来我往，只要她始终活着，刀搅一般的剧痛就会始终存在。
林淡握紧那卷功法，冷冷笑了。难怪老教主舍得把东圣教最顶级的功法拿出来给一个孤女修炼，难怪贺崇陵放任一个低贱的傀儡对自己产生爱慕之情。这《修罗刀》简直是一部自残的功法，摒弃不掉情爱，原主就会一辈子止步不前，还能拥有超强的生命力，可以尽情让老教主和贺崇陵利用压榨；侥幸练成了也将日日承受千刀万剐之痛，活着还不如死了。
行走在痛，睡觉在痛，甚至连呼吸都在痛……试问谁能在这种无休无止的剧痛中生存下去？怕是撑不过两三年，这人就会自戕。难怪这卷功法如此神异，能让原主在短短五年的时间内晋升为一流高手，教中却无人修炼。老教主和贺崇陵恐怕只是把她当成一具傀儡在研究，不管练不练得成，原主都可以被他们牢牢捏在掌心里，翻不出浪花来。
真是好算计！林淡眸光微微一暗，这才把功法放入檀木盒子里妥善收藏。她几欲破碎的心脉已经被源源不断的生气护住了，但那只蛊虫却还无法拔除。它若是隐藏在别处，必定已被罡气搅碎，但它偏偏隐藏在心脏里，而那股生气牢牢护住了心脏，竟使它安然存活下来。
换一句话说，现在的林淡依然是贺崇陵的傀儡，他让她生，她就能生；他让死，她就必须去死。不过，这种程度的掌控已经不足以威胁到林淡，她不能搅碎自己心脏里的蛊虫，那就直接搅碎贺崇陵心脏中的母蛊好了，母蛊一死，子蛊自然活不了。
她无心无情，于是想着杀死贺崇陵的时候，心中竟然毫无波澜，更谈不上杀气，那子蛊也就完全没有反应。而贺崇陵的母蛊几乎不会主动去感应子蛊，更不会受到反噬。想也知道，贺崇陵根本没把原主当人看，又怎么可能让她体内的子蛊影响自己。原主死了便死了，于他而言不过死了一只小虫子，没甚大不了。
林淡避开侍卫来到后山的一口泉眼，把满身血迹洗掉。她无时无刻不在忍受千刀万剐之痛，但脸上的表情却十分平静，仿佛什么事都没发生过。虽然她失去了记忆，但千年万年的痛苦都已忍受过来，眼前的这点疼痛又算什么。
…………
翌日便是教主与圣女的大婚之日，教中处处张灯结彩、热闹非凡。为防自己走后有人加害俊美男子，圣女说什么也要把男子一块儿带来礼堂，贺崇陵竟也由她去了。他想得很好，让俊美男子亲眼看着自己和圣女结为夫妻，才能彻底断了两人的念想，届时生米煮成熟饭，他再找机会杀了这人不迟。
一名侍女走进一座偏僻的院落，小心翼翼地唤道：“左护法大人，时辰快到了，您该去礼堂了。”
林淡这才从入定中醒来，徐徐道：“给我找一条黑裙过来。”
“今天是教主大喜的日子，您还是穿红衣吧。”侍女压低脑袋，不敢看她。
“黑裙耐脏。”林淡语气十分淡漠。她是去杀人的，可不是去喝喜酒的。
侍女不敢再劝，找来一条黑裙替她穿上，安慰道：“左护法大人，您不要责怪白公子，他也是被贺雨菲连累了。您这次参加完喜宴就把他带回来吧，免得教主迁怒于他。”白公子就是原主带回来的那个男人，全名白岩，贺雨菲便是新晋圣女。她原本没名没姓，只有一个编号，被贺崇陵看上之后才有了现在的姓名。而在东圣教，姓“贺”是一件极为神圣的事，是教主认可此人的证明。
原主为贺崇陵出生入死许多年也未能得他赐姓，贺雨菲只需笑一笑，或者随意说几句俏皮的话，就能博得所有人的喜爱。贺雨菲是阳光雨露，原主就是活在黑暗中的虫蚁，命运迥然相异。
但从今天开始，一切又将不同。林淡会为原主打破禁锢，斩断羁绊，走上武道巅峰，因为她知道，唯有至强之人才不会被践踏。
林淡到时，教众也都到齐了，他们看着她身上的一袭黑袍，眼底流露出或鄙视、或了然、或同情的神色。左护法对教主情根深种，这件事几乎所有人都知道，哪怕她后来找了白岩这个男宠，也只是被人误解为激怒教主的行为。他们觉得林淡不知所谓，上不得台面，平日里又冷冰冰的不爱说话，无怪乎教主看不上她，甚至连她养的男宠也被一个侍女勾走。
“左护法，我劝你赶紧回去换一条裙子，否则教主责罚下来你承担不起。今天毕竟是教主大喜的日子，你穿得像奔丧一样，不是故意触他霉头吗？”右护法低声规劝。
林淡只淡淡看他一眼便径直坐下，浅饮一些烈酒。她肤色看上去极为惨白，嘴唇却殷红如血，一双黑眸缀满冰霜，十分瘆人。右护法与她对视一眼，不知为何竟平白打了一个寒颤，当即不敢说话了。
林淡放下酒杯，垂眸等待。白岩就坐在她正对面，若是往常，她早就直勾勾地看过去了，今日却连个眼角余光都不给，仿佛陌生人一般。白岩也只是淡淡瞥她一眼就看向门口，眉宇间一派怡然。
自从被掳到东圣教，他照旧抚琴赏花、泼墨挥毫，全然不见慌乱。对他来说，被人绑架似乎只是换一个地方居住，并没有什么大不了。他手里捏着一个小小的酒盏，却不饮用，只是漫不经心地转动着手腕，修长的指尖轻轻叩击杯壁，姿态十分闲散。
他总是镇定自若、从容不迫的，这使他越发神秘，也越发迷人。礼堂里不断有人朝他看去，男女不忌，想来他只需展露一抹清浅而又温雅的微笑，就多得是人愿意为他赴汤蹈火。
有些人按捺不住地朝他走去，本想灌他一杯酒，被他淡淡一瞥便退却了，一时间不敢唐突。哪怕没有武功，身体柔弱，他那浑然天成的贵气也不是常人可以染指的。
笑闹间，门外传来鼓乐之声，新郎和新娘来了。江湖儿女不拘小节，两位新人自然没牵红绳，没上花轿，没盖盖头，而是肩并肩地走进来。贺雨菲甫一进门就朝白岩看去，见他安好，心下便松了一口气。
贺崇陵却直勾勾地看向林淡，眼神阴鸷。礼堂内张灯结彩，披红挂绿，人人都打扮得十分喜庆，唯独林淡穿着一袭黑袍，冷着一张脸，这是作何？难道她想破坏这场婚礼？
贺雨菲也看见了林淡，目中飞快划过一抹喜色。等林淡闹起来，她才好趁乱救走师父。
眼看喜庆的气氛因为林淡而凝固起来，恰在此时，一名教徒飞快跑进来，大声禀报：“教主不好了！青城派、天剑门、九重山、阴阳阁等门派齐聚人手打上山来了，说是要铲除我圣教！”
“前些日子这些门派还毫无动静，为何今天忽然打上山来？”贺崇陵语气沉稳，神态从容，仿佛根本没把这几个门派放在眼里。
“回教主，属下也不知道！”教徒羞愧拱手。
“哼，来便来，本尊何惧之有。”贺崇陵扯掉喜袍，大步朝山门走去，却见又一名教徒匆匆跑进来，脸上全是慌乱：“不好了教主，此次围攻我教的人马有数千众，还有连云城派来的半步宗师压阵，又有一流高手愈百人，我们怕是抵挡不住！”
此话一出，本还气汹汹的教众身体就是一僵，打从心里生出一股胆怯。那些所谓的名门正派总是时不时地来山门前挑衅，他们从未怕过，但像今日这等庞大阵容却是闻所未闻、见所未见。
武道之境分为五等：三流、一流、超一流、半步宗师、大宗师，等级每往上攀升一级，战力便会成千上万倍地增长。一个一流高手可以肆意残杀数万末流武者，而半步宗师可抵御数百超一流高手的围攻，至于大宗师，那是传说中的境界，真正对战起来可令山崩地裂、海啸河吞，实乃人间杀器。
东唐大陆总共只出过五名大宗师，其中最强者就是连云城的城主。他是最晚踏入宗师境的武者，却接连挑战并完胜四位前辈，位列天下第一，于是尊号云帝，他所统辖的城池因此而得名连云城。
东圣教的最强者便是贺崇陵，却也只是一个超一流高手，离半步宗师之境还差得很远。若只是几大门派围攻，没有连云城插手，他尚且有一战之力，但此时连半步宗师都被派来，还有连云城那样的庞然大物立在后头，东圣教几无还手之力。
今日若是硬抗，所有教众恐怕都逃不过一个“死”字！
第41章 天下无双
在东唐大陆，大宗师凭借其强大无匹的实力足以建造一个帝国，半步宗师虽然实力稍逊，却也能开山立派，称霸一方。大宗师只寥寥五人，堪称凤毛麟角，半步宗师却也不多，放眼整座大陆，只十几人而已。今天来的这一个便是连云城的四长老，同等实力的高手，连云城还招揽了六个，由此可见连云城在东唐大陆是怎样可怕的存在。
民间有一句俗语是这样说的——天上连云城，地上紫禁城。与连云城比起来，权势滔天的皇族竟也显得不那么尊贵了，无怪乎皇族子弟为了争夺去连云城修炼的资格，暗地里斗得你死我活。
听说连云城派遣了一名半步宗师来剿灭自己，贺崇陵竟然丝毫不见慌乱，广袖一挥，冷然道：“走，随本尊出去看看！”
众人到得殿外，却见山脚下已是密密麻麻围满了人，不需多久便要攻上来。
“教主，人太多了，还有许多绝顶高手助阵，我们该怎么办才好？”右护法虽力持镇定，嗓音依然带上了颤抖。照目前这情形，打是打不过的，不如早点跑路，所幸地底下有许多密道，绝大部分教众都可以循着密道逃出去。
“什么怎么办？来人，布阵，随本尊出去应战！”贺崇陵咬牙切齿地喊道。
众教徒抽出刀剑，目露决然，偏在此时，半空中响彻一道浑厚嗓音，“东圣教教众听令，若是双手奉上贺崇陵的人头，本座便放过尔等性命，若是不从，格杀勿论！”