气氛没来由地一片压抑，薛纷纷提步上前，挨个规规矩矩地唤了声，心中琢磨最近似乎没犯什么错误，何至于大张旗鼓地将她叫来？
待在在一旁坐定后，薛谦与孔氏对视一眼，才低声艰涩道：“纷纷最近可有傅容消息？”
薛纷纷拿盖钟的手顿住，抬眸向主座望去，黛眉轻颦似乎已有所察觉，“我上回与他通信是在好几月前，最近并未联络过。”说罢停下观看几人表情，竟都是一副心事重重的模样，她心中忽地一坠，目露疑惑无措，“可是傅容出了何事？”
薛谦低声喟叹，“本不该这时候告诉你此事，然而又怕你听了外面传言，会更加胡思乱想，倒不如早些将实情告诉你。”
此言一出，便证实了薛纷纷心中所想，她顿时从云端坠落泥地，手脚冰冷，面无血色。
只听薛谦缓声道：“一个半月前西北一带连降大雪，足足下了七日有余，大雪封山，阻断了外界联系。恰逢那几日大越正与乌塔对战处于水深火热，听闻百川在上一战中负伤未愈，又赶上这等天气，对方地处优势，百川恐怕是凶多吉少。”
话至于此微一停顿，见薛纷纷定定地觑着这边，脸色苍白。虽于心不忍但又不得不跟她解说实情，“这些日子一直没能进入边关，至今也没得到确切消息，形势似乎不大乐观…”
话没说完便见薛纷纷摁着眉心，声音细若蚊呐，“爹爹不要说了。”
语毕正要起身，却觉眼前一阵晕眩，她阖起双目，身子一软往一旁倒去。
从头到尾红着眼眶的孔氏慌张站起，唤了声“我儿”便欲上前接住她，却被距离她最近的薛锦意捷足先登，扶稳倚靠在八仙椅中。
孔氏隐忍许久的泪水终于掉落，一壁抽噎哭泣一壁拍打薛谦责备道：“教你别告诉她，你偏不听！现在可好，我苦命的纷纷…”
薛谦又何尝愿意是这等结果，沉恸地叹了口气。
*
命人请来大夫后薛纷纷仍旧昏迷不醒，并且情况并不稳定，时而发冷又发热，并且伴随呓语，似乎被梦魇住了一般。
大夫对此无能为力，只能在一旁守候，以备随时突发情况。
到了傍晚时分薛纷纷醒是醒了，第一句话却是有气无力地，就近攀着孔氏的袖缘可怜兮兮道：“娘亲，我肚子疼…”
话一出口，满屋俱惊。
大夫查看后道是受了刺激，导致胎儿提前临盆，需得马上请稳婆来接生。
一时间平南王府乱作一团，不多时稳婆到来，是个四十来岁穿绰蓝对襟比甲的妇人。她将一干闲杂人等赶出屋外后，轻车熟路地走到床前看了看薛纷纷状况，慢慢拢起眉头，“妇人骨骼较小，又是第一胎，听说孩子并未足月，想来不会太容易。”
孔氏一手被薛纷纷牢牢地握着，一手举起袖子给她拭去额头水珠，“无论如何请您定要让母子二人平安，事后府上必定重金答谢！”
稳婆让人准备了热水和巾栉等物什，分开薛纷纷两腿以便婴孩顺利生产。
疼痛逐渐袭来，薛纷纷额头沁汗，简直要将牙龈咬出血来才，从未想过生孩子竟是这般痛苦。稳婆给她叠了绢帕咬在口中，并叮嘱要蓄养力气，待到孩子露头再一鼓作气。
然而薛纷纷哪能听到她说什么，浑身有如撕裂一般，脑海里却仍旧是傅容身影。
她在这受尽折磨，他却在边关生死未卜，下落不明。
…
薛纷纷迟迟没能把孩子生下来，折腾了三四个时辰，直到了后半夜连半点力气也无，浑身虚汗，却让孔氏和屋外薛谦薛锦意等人愈发绝望。
“纷纷，别睡，快看看娘亲。”孔氏抚去她额上浸湿的头发，眼眶泛红，“再使把力气将孩子生下来，你总该让小豆花见见他娘亲是何模样。”
薛纷纷疲惫地睁了睁眼，“小豆花会觉得我好看吗？”
孔氏颔首，泪水顺着下颔滴在手背，“会的，天底下哪有嫌母亲丑的。”
薛纷纷瘪瘪嘴，极不高兴，“我才不丑。”
…
一直到翌日卯时，才有婴孩啼哭声从屋内传出，宛如黎明前第一抹光亮，划破了黑暗寂寥的夜空。
傅家长子平安降生，历时六个时辰，小名为小豆花，大名未定。
第75章 门庭若市
室内暖炉烧得旺盛,薛纷纷半倚在床头身上盖着红绸锦被，额上束着白头巾更显得脸色苍白,她几乎将整个身子都缩进被子中。床上床下足足放了四五个小暖炉，门窗关得严严实实，不留一丝缝隙。
她已经睡了十二个时辰,仍旧昏昏欲睡，连小豆花一眼都没顾得上看，喝了一碗乌鸡汤后便作势要倒进被窝中。
若不是孔氏抱着个小襁褓来到她窗前,恐怕她还不会想起来有这么一号人物。
薛纷纷眨了眨眼有些惘然，盯着她怀中的婴孩瞧了好片刻，才木木地伸出手去接。孔氏担心她没轻没重弄伤了孩子,便小心翼翼地将小豆花搁在她怀中,笑容慈爱，难掩喜悦，“是个男孩。”
小小软软的一团就躺在自己怀中，睡着了尚未睁开眼，因着刚生下皮肤皱巴巴红通通的。
薛纷纷看了又看，提手碰了碰他软绵绵的皮肤，“丑死了。”
说罢仍旧觉得难以置信，仰头问孔氏，“真的是我生下来的吗？是不是稳婆偷偷给我换了？三姐的羔羔这么可爱，为什么我的小豆花这么丑。”
“你这孩子胡说八道什么。”孔知秋不满了埋怨了句，眉眼里却都是笑意，俯身给她紧了紧盖着的被子，“刚生下的婴孩都这般模样，只还没长开罢了，你看这眉毛鼻子嘴巴，哪个不是生得顶好的。”
说着准备抱走让薛纷纷好生休息休息，还没碰到跟前便被薛纷纷蓦地护住，她将小团子抱在怀中，嘴上虽说着嫌弃的话，杏眼儿却早已弯弯含着笑意，“娘亲让他跟我睡吧，我想再看看，究竟哪点儿跟我像了。”
方才还一副蔫蔫的模样，眼下才见了小豆花一面便舍不得放下了，孔氏拗不过她，叮嘱她睡觉别压着小豆花便是。薛纷纷轻快地应下，目送着一干人等离去后这才将注意力转回小豆花身上，这一看不由得怔了。
许是被方才人声吵醒，小豆花已然醒来睁开双眼，一双眼睛黝黑清亮，简直跟傅容如出一辙。小嘴巴微抿，正一眨不眨地盯着她看，不待薛纷纷抬手碰他，已经闭上眼声嘶力竭地哭闹起来，薛纷纷头一回当母亲，哪懂得如何哄小孩子，任凭她如何劝说端是一点办法也无，简直哭得人心肝都疼了起来。
直到后来请了专门的嬷嬷来哄，吃过奶水后他才肯消停，窝在嬷嬷怀中逐渐睡着，屋里才总算恢复平静。将这小东西放在床榻里侧，薛纷纷躺在一旁无论如何不敢再碰他，只静静盯着他看。
这么小一点儿脾气却不小，薛纷纷如是想到。
猛然间似乎觉得这话颇有些熟悉，细一琢磨才醒悟是傅容说过她的话，顿时眸光黯淡，心情怅然。傅容仍旧消息未定，她甚至已在心中做了最坏打算，只消一想起便心口一坠，仿若被千金大石压着一般喘不过气来。
她动静不敢太大，稍微一动便疼，只微微侧头向小豆花看去，似有一股温柔沉静的力量填满全身。她微微抿唇，想了想问道：“小豆花叫傅峥好不好？”
想当然无人应答。
她略一思忖，自问自答，“那就这样决定了。”
峥音同征，她只是随口一想的名字，才没有想念谁的意思。
*
小豆花的满月酒是在平南王府举行的，傧相攒动，门庭若市。
傅氏夫妇二人得知薛纷纷降下一子后，千里迢迢地从永安城赶了过来，特特要参加长孙的满月席。彼时小豆花已经长开，眉眼似极了傅容，鼻唇却跟薛纷纷有七八分想象，不大爱笑，唯有在薛纷纷怀里才咯咯笑得开怀，任谁都分不开。
沈景仪见得小豆花后简直喜欢到了骨头里，抱在怀里便不肯再松手。若不是他小嘴一瘪哭着伸手要找娘娘，恐怕她便就此打算抱下去。
“过罢满月席后你的身子也好得差不多了，不如一同回永安城去，总在娘家待着到底是不合规矩的。”大抵是小豆花在怀里的缘故，沈景仪跟她说话的声音都放柔了许多，生怕吓着了傅峥。
她说的不错，薛纷纷已经在粤东待了够长时间，已经是傅家给予的最大宽容。
她若再不肯走，便有些不识好歹。
是以轻颔了颔首，不由自主将小豆花抱得更紧了些，“好，一切听母亲的。”
说罢仍有些欲言又止，在她犹豫踟蹰的档口正堂已经开席，偏厅里的人相继走出落座。薛纷纷将小豆花交给乳娘照顾，她身边便是沈氏，席间沈氏频频将目光放在小豆花身上，颇为喜欢。
倒也不显得夸张，毕竟他是沈景仪盼了许多年终究盼来的孙子，再加上傅峥模样生得精致可爱，自然十分讨喜。
薛纷纷要问的话一直没能等到机会问出口，倒是小豆花哭闹着要找娘娘，薛纷纷没得办法，只好带着他先行离席。
门口有莺时等候，薛纷纷点了点小豆花鼻子嗔怪道：“就知道哭，为了照顾你娘娘都瘦了。”
偏小豆花如何能察觉她的责备，一被转手到她怀中便扑倒在她胸口，小拳手紧攒着她护领止住哭泣，弯着大眼笑起来。薛纷纷拿他没辙，在他滑嫩的脸蛋轻咬了一口，忍不住责备，“小滑头。”
他不肯让旁人抱，只愿跟薛纷纷待做一处，片刻见不着人便要着急。
然而他一着急眉头便要皱起来，唯这一点跟小小年纪不大相符，为此薛纷纷没少操心，常常给他揉平眉头担忧道：“长大了该不会少年老成吧？”
她一路回到游思居，等候不多时果然没失望，沈景仪后脚便跟了进来。
傅峥从未见过她，是以对这个奶奶不多亲近，被她抱在怀里时仍旧时不时不安地回头看薛纷纷。薛纷纷从食盒里拿了个红李子放在他手中，他握着小拳头中，低头专心致志地玩了起来。
“纷纷有件事想问一问母亲。”薛纷纷屏退了其他丫鬟，只留下莺时与饭饭二人。盯着小豆花看了一会儿抬眸问道，“您可有傅容的消息？”
沈氏逗弄傅峥的动作微一停顿，眼睛光芒渐次消沉，低声缓缓道：“恐怕我与你知道的一样多。回来前几日老爷在朝中向皇上禀明了此事，并恳请出兵援助边关，皇上说已经命人着手准备此事，奈何那边雨雪太大无法前行，只能等待开春后再视情况而定。”
薛纷纷握着床沿的手紧了紧，垂眸不言不语。
*
又到一年元宵夜，沉寂夜色中一人一骑停在城门外，守城人得知身份后为其打开城门放行。青海骢朝着将军府的方向驶去，只能看见马上人影身躯高大，颀长挺拔，威仪不凡。
他在将军府门口稳稳停住，上前叩响了大门，许多声之后门房才缓缓来开门，揉着困顿双眼正欲问一声谁，却见对方脚下生风似地入了府中。他连忙哎了一声追上去，“你是谁，怎么乱闯将军府？”
到了跟前就着路边烛光，看清来人坚毅五官，睁大眼不可思议地道了声：“傅将军？”
傅容并不理会他，穿过外院大步朝御雪庭走去。穿过抄手游廊，走入松竹梅岁寒三友影壁，便见院内寂静黑暗，室内连一盏油灯也无。
他逐渐放慢脚步，停在正室菱花门跟前，推开门朝里走进，便见室内冷清寂寥，连一丝人气儿也无，更别提点燃暖炉了。
第76章 父子相见
傅容走入屋中点燃了白瓷灯,便见屋内东西归置整齐，抬手在桌上一划指尖便有一层薄灰,看模样应该离去许久。他乌瞳深沉，眉峰萃了室外寒意,偏头问身后一路跟来的门房：“夫人呢？”
门房是匆匆忙忙起来跟他开门的，连件厚衣服也没披,此刻正冻得直跺脚搓手,“夫人半月前回粤东去了，说是小少爷一周岁了，那儿有抓周的习俗,恰逢元宵节将至便趁着回去一趟。”
傅容往外走的脚步忽地顿住，稍稍侧头对上门房眼睛，“小少爷？”
门房呵气的动作一僵,被他看得魂儿都要出来了，上下牙齿打颤强忍着将一句话说完：“将军有所不知，在您离开的一年半中，夫人诞下了一位小少爷，夫人为其取名为傅峥。”
说罢偷偷观察傅容表情，因着窗户未关严实，屋中烛光被吹得忽明忽灭，只见傅容半张脸明暗未定，看不大出来情绪。若不是看见他身侧微微握紧的拳头和紧绷的下颔，定然会埋怨他不近人情，然而又不尽然。
傅容在西北寮城待了一年多，期间与乌塔族无数次交锋，胜败各占一半。
年初的那次大雪对双方都十分不利，平常人都会畏惧风寒按兵不动，而他却带领数万兵连夜攻打乌塔族，出其不意，使得对方手忙脚乱应接不暇。此战告捷，后面几场战役乘胜追击，打得乌塔人节节败退，连连退兵三十余里。
一直到上月初才彻底归降，对傅容的作战手段深感敬佩，并承诺每年定时缴纳贡品。
按照正常行军速度，需得这月底才能抵达永安城，然而傅容归心似箭，片刻不容耽搁地连夜赶了回来。路上饱受风霜，长途跋涉，甚至整日整日地未有阖眼，谁想等待他的不是温香软玉，而是冷冰冰的空房。
门房说薛纷纷大约还有一个月才能回来，傅容遣他回去休息，打算明日同沈氏请安后再做准备回粤东。他此次回来匆忙，非但没告知傅钟毓夫妇二人，恐怕连皇上也不知他行踪，尚在准备一月后的接风洗尘宴。
傅容蹲下身点燃了屋中暖炉，屋中才逐渐腾升起暖意，好在被褥都整齐都收拾在檀木柜子中。他打点好一切才有工夫观察屋中情况，只略略扫了一眼便能看见屋中四处摆放着孩童的玩物，床头仍有两件未带走的小棉袄，小小一件拿在手中恍若隔世，傅容看了许久才放下，侧身躺在床上，两手枕在脑后许久不能睡去。
*
翌日去向沈氏请安时果真把她吓了一跳，彼时她和傅钟毓正在用早膳，手中汤匙叮咚一声掉进粉青釉番莲纹碗中，溅出一桌汤汁。极少见她有这样失态的时候，回过神后顾不得挽回颜面，起身上前拽住傅容双手，将他看了看又看，直至热泪盈眶语含哽咽：“我儿…终于回来了…”
傅容反握住她手，颔首应道：“让您二老挂念，实在不孝。”
说罢看了一眼座位上的傅钟毓，他虽不说话，但看得出来对傅容当真关切。两人常年关系僵硬，只拉不下脸罢了。
始终站着交谈实在不好，孔氏便将他带到身旁坐下，命人去新添一副碗筷，拉着他长吁短叹端是不肯松手，“这一年你都什么情况，怎么半封家书也不让人送来？你安危难料，如何让我们不挂念。”
傅容便将这一年的情况说与她听，省去了受伤的一部分，轻描淡写地叙述了一番。
饶是如此仍旧让沈景仪唏嘘不已，“既然已经无事，此番回来便在家多待些时日，想必再那荒凉的地方没过过一天舒坦日子，看看比起上回出发瘦了不少。”
傅容正有此意，然而当务之急便是去粤东见到薛纷纷，因知沈氏不会轻易答应，想了想问道：“昨日回来见御雪庭空无一人，不知纷纷去向何处？”
听闻此言沈氏略有不快，筷子放在桌上顿时没了食欲，“她说老家有抓周礼，偏要回去一趟。满月席在平南王府举办就算了，竟然连周岁礼也不放过，这让旁人如何看我傅家？莫非连个孙子都看护不住？”
傅容略微沉吟，“此举确实不大妥当，不如由我前往粤东一趟，旁人便不会有滋事的由头。”
“如此也好。”沈景仪将他看了看，沉沉叹了口气，“你打算何时出发？”
傅容沉声，“最迟明日，最早今日午时。”
他回来统共不超过十二个时辰，千里迢迢地来又要千里迢迢地去，一路颠簸至极，实为辛苦。无怪乎沈氏心疼，她试图劝说晚个几天，奈何傅容决定下来的事便轻易不会更改，是以她只得妥协。
当日下午未时傅容便收拾妥当，他放弃官道改走水路，不出十几日便能抵达粤东。
期间途经苏州府，长江河堤已然修建完毕，百姓生活重新归于太平，不再有当初哀鸿遍野的光景，街道一派祥和，蒸蒸日上。然而细一品味却觉有地方不对，具体如何说不上来，直到在客栈看见一人才陡然醒神。
柜台前帮工的女子颇为眼熟，她穿一身蓝布裙儿，与一年前光鲜亮丽姿容截然不同。察觉到傅容睇来目光，抬眸看去，顿时僵在原处。
傅容只看了她一眼便收回视线，用完晚饭上楼休息，上前结账时陆井沛仍在。
她定定地看着傅容，眸中似有恨意，更掺杂了许多说不清道不明的情愫，淡声报出一个数字，比常人的高出数倍不止。
傅容面不改色地结账，临走时从衣襟中拿出一本册子压在她跟前。
“这是陆大人近年来走动名单，这本只是备录。念在昔日同样在朝为官的份上，这本子并未公诸于世。陆姑娘若是不想惹是生非，便就此安守本分，一旦再有过分举动，莫怪傅某不留情面。”
说罢习惯性地曲起两指叩了叩桌案，大步上得楼去。
*
元宵节前夕恰好抵达粤东，一路赶到平南王府，府内下人都认识他，虽说惊讶但都客客气气地开了门请人入内。
傅容不等人通报便熟门熟路地走到正堂，堂内只得孔氏一人坐在八仙椅上，身前是个穿短袄棉裤的小团子，扶着孔氏的膝头站得踉踉跄跄。因着离得远看不清模样，只觉得小小一团，一步一步好似踩在傅容心尖儿上，一种奇异的滋味渐次漫上心头。
傅容阻止了上前传话的丫鬟，缓步步入堂屋，面对庭院而坐的孔氏首先察觉他到来。
目露惊讶正欲起身相迎，因着要扶小人儿动作便有些不自然，小豆花嘤咛一声扑倒在她腿上，声音软软地唤了声“婆婆”。因着才一岁，说话含糊不清，清脆软糯唤得人心都醉了。
傅容禁不住放慢脚步走到他身旁，缓缓蹲下身与他对视。
面前忽然立了座大山，小豆花被成功吸引注意，偏头朝这个身材高大器宇不凡的人看来。
他从小就不害怕生人，盯着傅容看了又看，抓着孔氏蓝缎马面裙的小拳头紧了些，脆生生地道了声：“叔叔。”
便见傅容登时眸色一沉，尚未来得及开口，孔知秋已经将小豆花抱在腿上解释道：“这是爹爹，峥峥应该叫爹爹。”
小豆花似乎从未接触过这个词，并未跟着念读，只与傅容大眼瞪小眼，少顷累了便埋在孔氏怀中嘤嘤道：“娘娘…觉觉。”
时值未时，每当这时候他都要准时午休。
孔氏正准备将他交给一旁乳娘，“你带他去找小小姐，我在这里与将军说一会话。”
不等乳娘近身，傅容便起身从她手中接过小豆花，手臂轻松一抬便将他托在胸膛，另一手不大习惯地扶着他后背。以往哪有接触这么小的婴孩的机会，傅容完全是半吊子水平，动作小心得有些滑稽，偏小豆花一点不给他面子，一被转手到他怀中便反抗起来，一壁挣扎一壁可怜兮兮地哭喊：“娘娘，娘娘…”
这娇娇的脾气倒是跟薛纷纷一模一样，傅容抬手欲捏他鼻头，一看五官小巧根本无处下手，便改捏他肉呼呼的小手，“爹爹抱你也是一样。”
小豆花没听见似的继续哭闹，面对这个小团子傅容可谓一点办法也无，偏又是自个儿的儿子，头一回相见心中疼爱无比，打不得骂不得，唯有笨拙地哄着。
然而下手所到之处无一不是软绵绵的，傅容生怕手下没轻没重碰伤了他，唯有抬起粗粝手指给他拭去泪花。“小豆花见到爹爹不高兴吗？爹爹回来陪你和娘娘了，小豆花为何还要哭？”
小豆花恍若未闻，向外挣脱着要投奔孔氏的怀抱。
孔氏在旁观看许久，心急如焚意欲上前帮忙，却忽听门口传来一声娇嗔责怪，声音清脆婉转，又带着刚睡醒的朦胧之意，懒懒怠怠。
“大老远就听见小豆花在哭了，是不是有人趁我不在欺负他？”
薛纷纷一手提织金八宝纹裙襕，一手扶着菱花门出现在门前，抬眸向室内觑来。
第77章 无能为力
傅容一路风尘仆仆,衣衫虽整齐却说不出的沧桑味儿。他天青道袍外罩了一件织金蟒纹丝绒氅衣,脚下青方头履,身材伟岸,较之去年走时又添了几分沉稳肃穆,与他形象全然不符的是怀里抱着个小小婴孩，偏这孩子见到薛纷纷后哭闹得更厉害了,探出身子伸手要薛纷纷抱。
“娘娘…”
小豆花比同龄的小孩儿聪慧些，说话也比旁人早一两个月，情急之下只会说几个简单的叠词，譬如娘娘,譬如薛纷纷故意教给他的叔叔。
进门之后看清屋内情况，薛纷纷目光落在八仙桌前的男人身上,动作微微一滞,眸中闪烁。本欲有所动作，下一瞬被小豆花的哭声唤回神，稍一抿唇，旋即神色恢复如常，上前从他手中接过傅峥，走到一旁椅子上坐下刮了刮他嫩生生的脸蛋，“怎的哭这么伤心？羞羞，亏得小豆花还是男子汉，娘娘才不喜欢你哭鼻子的模样。”
小豆花扑在她怀中，紧攒着她白色护领，埋在她胸口不安地蹭了蹭，呜咽几声总算安定下来。
浓密的长睫毛上仍旧挂着水珠，一双圆眼睛湿漉漉地，露出一丝缝隙偏头看身旁的傅容，奈何太高只能看见他腰上玉绦钩。少顷察觉他往前走，立即将头重又埋进薛纷纷怀中，端的是不肯跟他再亲近半分。