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刘善民诧异地看着刘应东沉着脸从地里回来，气呼呼地跑到三堂哥家里。
“唉，老四啊，你的好意我心领了，我不想让自己的儿子去，却让侄子去，这话要是传出去，叫我怎么在人前立足嘛。”
“那你就应该早点给我说呀。”
“早说晚说，有区别吗？你家东东过来求我，不要告诉你。”刘三爷看了看刘善民，“你不会真想让东东去挣这个钱吧？善民啊，不是我说你，你家的日子，在咱兄弟中，可是数着好的，你怎么会在意这二十两银子，舍得让儿子吃那么大的苦？”
“我哪里是想要赚钱，还不是东东去过一次，路子熟，让他替了侄子，是为三哥分忧的。”
“善民啊，你有这份心意，我心里感激不尽，三哥不会忘了你的，就是这个办法，不很妥贴，好了，反正已经过去了，我们就不要再提了。”
“那，你也不能这么瞒着我，我可是一听说，就赶紧过来给你说了。”刘善民还是有点悻悻的，不高兴，“东东越来越不像话，这么大的事情，不和我商量，还背后到处说我坏话，这孩子，越来越过分。”
“你不要一味怪孩子不好，自己也要多想想，前年朝廷抽丁，本来是你的名字，东东二话不说就上了路，这样的儿子，你还有什么不满意的？”
“好了，不说了三哥，我走了啦。”刘善民理屈词穷，见越说对自己越发不利，悻悻地打了个招呼，扭头就走。
“哎，老四，…”刘三爷本来想说，明天开祠堂给他家分家，无奈刘善民走得飞快，他只好打算傍晚到老四家走一趟，谁知他还没有来得及去，刘善民却来找他了。
“三哥，这事儿还得你帮我。我那老二，不是才订婚吗？可女方的爷爷前几天摔了一跤，躺床上不能动了，当老人的挂念孙子没有成家，家人就想给孙子娶媳妇来冲喜，可我这个媳妇是老大，女方家的意思，就是嫁女儿和娶媳妇一天来办，让老爷子高兴高兴。”
刘三爷点头：“是这么个理儿，说不定家里的喜气冲散了戾气，老人身体就好了。”
“嗯呀，女方说，八月二十六就是好日子，他们想在这一天办事。”刘善民有点为难地说到。
“这怎么行？正是收秋种麦的大忙季节，再说也剩下不到半个月，怎么能把喜事办妥贴呢？”
“唉，三哥，我也不想答应，可是没办法呀，亲家太公这不病了啊，他家请风水先生算出来的日子，说是只有这一天办事，他家老爷子能够痊愈，咱这做小辈的，还不得看着怎样对老人好怎样来呀。”
“这倒是。”刘三爷点头，应下了刘善民的请求，想到刘应东请他主持分家，心里盘算着，刘英群要是成了家，这刘老四家里，也该分家了，也不急在几天，便把事儿搁了下来。
他原本有把刘英群逐出刘家的心思，因为刘善民要大儿子顶自己儿子去当壮丁的情意，早就消散了，而且，还和老婆对刘英群的婚事，很是上心，除了忙乎地里的事儿，其他时间，都给四堂弟来帮忙。
叶儿和刘应东，看到刘三爷夫妇在隔壁进进出出，当然能够想到这一茬，在心理上，和刘善民刘丁氏就更为疏离，他俩借口忙着收地里的庄稼，对刘英群的事情是能避则避。
刘善民和刘丁氏，大概也不想让他俩插手，从头至尾，都没对此说过一句。
这天，刘三奶奶早早起来忙着做饭，收拾家里，媳妇男人儿子都收秋去了，她还得照顾孙子，正忙得不可开交，陈妈急匆匆跑进来：“刘三嫂，你快去看看，你们老四家的，和大媳妇在家动上了刀子。”
这个时代的人，再怎么生气，都是动拳头，哪有动刀子的？刘三奶奶闻听，腿都发软，她平时很讨厌陈妈，此刻也顾不得了，她一边急急忙忙给灶里添了根硬柴，一边急急往老四家跑：“谁动刀子了？”
“还能有谁呀，媳妇儿！三奶奶，这车氏平日里看着柔柔弱弱的，原来都是装的，哎呀呀，怎的那么凶啊。”刘三奶奶心里的急躁马上就静了下来，脚步都不由自主放缓和了。陈妈和刘丁氏成了亲家，马上就掉转头说起车氏的坏话，以前，她可是提起丁氏，就恨地咬牙切齿。这样的女人，说话不可信。
刘三奶奶走进东跨院，还真被眼前的景象吓了一跳，刘丁氏带着刘英群和刘英连站在院子里，车氏拿着个菜刀，站在上房门口，两边的人都瞪大了眼睛恨恨看着对方。
038 他是不是抱来的？
更新时间2013-3-26 8:02:08 字数：2433
“哎呀——，这是怎么回事？车氏，有话好好说。”刘三奶奶一边说着，一边小心地走过去，见叶儿只是恨恨地站着，并没有伤害她的意思，便大着胆子，把她手里的菜刀夺了下来。
“呜呜，三奶奶，没有我婆婆这么欺负人的，她竟然要把我嫁妆抬走给英群媳妇，太婆婆走的时候，把她的嫁妆留给了我，婆婆全都拿走了，这个我都不说了，眼下，婆婆竟然带着小叔和小姑，要拿走我自己的，呜呜，我的嫁妆本来都让她拿走的差不多了，就剩我娘留的两个箱子，这是我娘给我的念想，我怎么也得守住了，呜呜——”
叶儿抱着刘三奶奶，哭得那个委屈，眼泪流了一脸，刘三奶奶尬尴地站在那里，很是为难，刘米氏的嫁妆，老人走的时候，指名是给车氏留下的，可老人尸骨未寒，大家就看到一些箱笼摆在刘丁氏的房里，巷子里没少风言风语的议论，车氏还曾在老人坟头哭诉，引起很多人同情，现在，刘丁氏竟然连车氏的嫁妆都要拿走，听车氏的意思，已经拿走不少了，就剩下人家母亲的遗物了，丁氏这人，怎的做事如此不要脸面呢？
可丁氏，和自己不过是妯娌，她也不好管呀。
叶儿似乎感到了刘三奶奶的迟疑，她抬起泪眼：“三伯母，今天，我在我娘的东西在。谁要抢走，除非从我的菜刀上走过去！”
“这孩子，拿刀弄杖的算怎么回事？有话好好说。”
刘三奶奶看叶儿这边，肯定没有回旋的余地，只好对着刘丁氏道：“四弟妹，咱们商量商量吧。”
“三嫂，你说说，啊，何家说时间太紧，没法准备嫁妆，我就说用车氏的嫁妆摆一摆，到时候再还给她，没见过这么狠毒的，她竟然写了借条让我签，狼心狗肺啊，我命苦，养了这么个白眼狼，白吃我两年饭，家里有事，竟然不说出力，还这么拖后腿…”
刘三奶奶的耐心用尽，冷冷说了一句：“这是两个媳妇间的事儿，你给签个借条作保，本来就是应该的，何氏要是到时候真的不还呢？她从你手里拿的东西，车氏凭什么怎么去要？”
刘丁氏没想到刘三奶奶向着媳妇，愣了一下，捂着脸呜呜地哭起来，刘三奶奶恼怒地一甩袖子：“你家的事情我管不了，不要再差人叫我了。”她扭身把菜刀搁在门边的凳子上，脚步重重地走了。
陈妈以为只要刘三奶奶拿下叶儿的菜刀，刘丁氏就会指挥儿女搬箱子，没想到刘丁氏竟然没抓住机会，她狠狠地在心里骂了一声“笨蛋”。
刘丁氏扭头，看到叶儿搬了把椅子坐在上房门口，手里又掂着切菜刀，气得大骂道：“车氏你个挨千刀的，竟敢拿着刀子威胁长辈，来呀，来呀，来把我砍死算了！”
还好，这时候人们很忙，没人看热闹，刘丁氏和叶儿对面，她一蹦一跳地骂着，叶儿什么也不说，沉默地端着刀子，时间一分一秒地过去了。
刘丁氏骂人，本来就是高手，早上去地里的人回家的时候，她还在大喊大叫。
刘应东看到了这一幕，很着急，但他还是尽量冷静地走到娘身边：“到底怎么了？车氏怎的惹你生气啦？”
“哥！娘要借嫂子的嫁妆给二嫂装装门面，嫂子不答应也就罢了，你看看她，拿着切菜刀…”刘英连气恨地说道
“我没说不答应，就是让娘签个借条，到时候何春娇要是不承认那是我的，我找谁去？”
“你敢不信我。”丁氏指着叶儿喊道。
“奶奶的嫁妆，当时你就是‘借’说什么照着给连儿做嫁妆，两年都没还，我刚才说起，你还骂我贪心，说那是奶奶给你的。婆婆，你摸着良心，奶奶给你了吗？你就不怕奶奶在地下听见了，过来找你！”
刘丁氏听见叶儿这么说，心里还是有点发怵，她呸呸呸了好几下。这里的人迷信，认为这样可以冲开鬼气，刘米氏就不会来找她。
“人在做，天在看，婆婆，你做了什么事，自己心里清楚，不要我来说，太婆婆总有一天放不过你！”这个时代，人人都多少有点迷信，叶儿便把太婆婆搬了出来。
刘应东弄明白了事情的原委，眼睛瞪得溜圆，看着刘丁氏：“你到底是不是我的娘？你怎么天天想尽办法要欺负我！还有爹，你俩都欺负我！”
他走过去，把上房的门锁了，拉着叶儿离开，走到刘丁氏什么，瞪了瞪眼睛：“娘，你今天要是敢把这个锁砸了，你就不是我娘，我也不是你儿子，咱们的帐好好算！”
刘丁氏气得骂个不停，但她心里还是不敢砸那锁，刘应东的威胁她不怕，但那是刘米氏住过的地方，刚才叶儿的话，让她心里很是顾忌。
刘三爷刚从地里回来，便看到一脸怒气的刘应东来找他：“三伯，我实在受不了了，娘竟然去要我媳妇的嫁妆，车氏不给，她还带着连儿和英群，打算强行搬走。我在地里辛辛苦苦为种地，她和我爹，怎么能这么对待我？我和车氏一年四季忙个不休，不就图个家庭和乐安泰？可我俩的心血，都换来了什么？车氏一年四季，除了去地里干活，没黑没夜的纺线织布，我和车氏，几年都没做过新衣服了。你看看我身上穿的，补丁都快打满了，就这样娘还不满意，她到底要怎样啊！三爷，我到底是不是他们生的？”
刘三爷和刘三奶奶对视了一眼，都没说话。
刘应东气呼呼过来，就有人端着碗跟在后面看热闹，这时候也都小声议论起来：“是啊，当时老六爷说了，没有子嗣，就不会让他过继的，他不会是…”
“是啊，和老四一点都不像，这个儿子可是又高又大的，你看看英群，和他老子多像，这个怎么也看着怪怪的。”
“回去吃饭吧，吃饭去了。”刘三爷赶走了门口的人，扭头安慰刘应东：“东东，你弟弟过几天就成婚，好歹熬这几天啦。”
“车氏嫁妆怎么办？”
“我去给你爹说一声。”刘三爷的声音里，愤怒中还有一丝无奈，干一早上活儿已经很累了，回来还得处理这些烂事儿，可作为族长，享受了特权，就得做出相应的付出，这世上，哪有免费的午餐呢？他气哼哼地背着手，往东就走，没想到刚好碰上刘善民。
“老四，你两公婆到底想要干什么？怎的跑去抢媳妇的嫁妆了？”
“哪有这事！”
“你回去看看，闹了一早上了。”
刘善民快步往回走，刘三爷还恼火不已地喊了一声：“谁家现在不忙得脚底打后脑勺？尽管了你家的破事儿。”
刘善民脚下顿了一下，急急回了家。
刘英弟正在给刘丁氏学着刚才在刘三爷家听到的话：“都说大哥和爹娘不像，是不是抱的？”
“胡说！”刘丁氏一下子就跳了起来。
刘善民一进门，也刚好听见这句话，脸色顿时十分难看，他声音阴沉地训斥刘丁氏：“嫁妆能值几个钱？你一天不给我惹事，心里就不舒服！”很少看到他这样凶狠的，一家人都吓得不敢说话。
039 不让
更新时间2013-3-27 8:02:32 字数：2344
刘丁氏没有谋算到叶儿的嫁妆，趁没人的时候过来骂叶儿：“你个忘恩负义的小*货——”
“你个黑心肝的老*货！”
刘丁氏吃惊地看着叶儿，她以为自己听错了，“你，你骂我？”
“对，我就是骂你了，你个不知好歹不懂珍惜的老瘪货，一家人相亲相爱和和美美过日子，神仙也羡慕，你个老瘪货，硬是把好光景过得支离破碎，地里的庄稼种不好，家里的生活理不顺。你个笨猪，知不知道众人一心，其利断金？一家人若能拧成一股绳，用不了几年，我们家就是刘家数第一的好光景——”趁刘丁氏发愣，叶儿嘴皮子飞快地说道。
刘丁氏哪里受过这样的窝囊气？嗷一声大叫道：“来人哪，来人哪，来人看看呀，这就是我娶来的媳妇儿，学会骂老人了，我命苦啊——”她叫喊了半天，就来了个刘英弟，小恶魔病好了，有精神对着叶儿吐口水了。
刘丁氏见没有招来人，只有自己母女，更是生气，搬了个小凳子坐下骂起叶儿来，她这方面功夫很深，一天都可以不停嘴，翻来翻去就是那些话。
终于，地里的人都回来了，刘应东看到娘这样，黑着脸走到跟前：“娘，我在地里忙乎，你在家欺负车氏，就算她不好，好歹还怀着我的孩子，你是不是见没能像前一个那样把他折腾掉，心里不舒服？都说我是你们抱的，现在越看越像——”
刘善民过来：“说什么呢，都给我回家！”
“爹，今天这事儿必须说清楚，我到底是不是你们抱的？为何你们对我和对英群，差别这么大！”
“都给我回家！”
“不，你不说，我就带着车氏，去老舅家问问。”
老实人拧起来九头牛也拉不回，不管刘善民说什么，刘应东还是把骡车扫干净，抱了一床席子铺上面，回头还要抱干草，大概怕路途遥远，叶儿颠着了，他这么闹腾，把刘二爷和刘三爷也给弄了过来，刘二爷好脾气，一个劲说：“这孩子，别闹了。”
刘三爷却是知道因为丁氏过来骂叶儿，他不相信刘丁氏说的叶儿骂了她的话，这会儿一说话就是满肚子的怒气：“老四，现在家家都忙的要死，你家马上还要办喜事，逼得我们更赶时间，你看看这叫什么事？还嫌我们不累怎么的？”
他又对刘应东说道：“回去！像什么话，还不嫌丢人吗？”
“三伯，我都活不下去了，还要面子有何用？车氏已经掉过一个了，娘还这么逼着，难道要我看到车氏一尸两命的时候，去哭吗？”
“胡说什么！”刘三爷断喝，但他的表情，明显并不严厉，叶儿都看出，他似乎有点纵容的感觉。
除了刘善民，都希望刘应东是抱的，那样，刘善民过继给老刘老六的资格，就没有了，以刘三爷的狠，绝对有可能开了祠堂，把这份家产要出来，就是不能全要了，也绝对不会让刘善民全拿着，刘应东这时候的闹腾，就有人害怕，有人欣喜。
刘善民肯定也想到了，对着丁氏就是一脚：“滚回去，再胡闹，看我不打发你回丁家。”这是当地人最具威胁的话，就是要休妻。
丁氏怨毒地瞪了一眼叶儿，乖乖起身回家，刘英弟跟在她娘身后，忽然吐了叶儿一口唾沫。
叶儿就是这样被欺负的！众目睽睽之下，刘善民的脸挂不住了，他伸手在刘英弟的背上拍了一下，手举得很高，落下几乎没有力量，但这也把刘英弟吓了一跳，她哇哇哭着跑回去了。
刘善民眼皮微微垂下，掩住一抹心疼，转瞬，神色就恢复了正常，他伸手拦住还在忙活的刘应东：“别和你娘置气了，都长这么大了，你还不知道她就是个糊涂的人？”
“不行，我娘糊涂，难不成你也糊涂吗？你看不见娘偏心了？”刘应东捩着脖子，甩开刘善民的手，继续把车上的干草铺平整。
“东东，你自小懂事，爹爹一直当你是个大人，对你很倚仗，平日难免要求高了些，这都是爹爹的疏忽，你要见谅。爹保证，再也不会再这样，你就别闹了。”
“爹，你要说不偏心，就让英群和我一起去地里干活。”刘应东忽然来了一句，“咱家地那么多，靠我和叶儿，哪里能干完？”
刘善民愣了一下：“你弟弟腿伤了——”看到刘应东眼光中戾气大盛，刘善民后半句赶紧转变为，“你在地里要多照应，别让他累着了。”
“那我就得把他管住了，不然…”他不是上树就是挖坑，还不再惹出事儿来？
不等刘应东后面的话说出来，刘善民赶紧说话，堵住了儿子：“你可要把弟弟看好了，活儿干多干少不说，安全第一。”到地里不为了干活，跳大神的吗？他这话明显还是不愿让刘英群吃苦，旁听的人都露出鄙视的神色，刘善民心里暗叫不好。
“不干活到地里干什么？爹，我十三四岁都在家里挑大梁呢，英群十五了。”刘应东果然也这么说。
刘善民强挤出几分笑意，眼光里却满是阴沉之色，无奈刘应东根本不看他，自顾自说道：“明天我去村南的地里收玉米，英群跟我一起吧，他把棒子从玉米杆儿上掰下，我用骡车载回来。”
“爹！”刘英群非常不高兴，但看到刘善民眼神严厉，乖乖闭上嘴巴。
刘三爷见今天不会听到想要的话，便过来使劲劝刘应东，事儿才平息下来。
叶儿总算是清净了几天。她若不把刘丁氏惹怒，让她那么咆哮，怎能达到这个目的？刘丁氏有事没事过来骂她几句，那日子还真要叶儿忍到内伤不可。
这一回，刘应东拿着鸡毛当令箭，每天在地里逼着弟弟干活，把刘英群气得要死，但他从来没见过这么一身森冷气息的刘应东，在他的威逼下不得不听话干活。回到家，本想让老娘帮他出头，没想到刘应东这一次铁了心，一个不好，他便在刘善民面前闹腾，要父母对待他们兄弟俩一碗水端平，刘丁氏气得要命，动不动便要骂人，刘应东则扯了刘善民评理，主院儿天天闹腾不休，刘英群没能歇下来，村南的地，就这么收完了。
八月二十五，刘英群向女方家行礼，这是刘善民带着刘英群去的，还请了几个刘姓的堂兄弟帮着抬礼物，叶儿看着大多数都是自己和太婆婆的东西，怒火直冲头顶，心里暗骂刘丁氏偏心，下决心非要把这些东西都要回来。
本来是行礼不过月，这里的风俗，渐渐就变成了第一天行礼，第二天大婚，为的是方便。尤其是对女方，结婚这天只准备早餐，给帮忙的人和迎亲的人吃，他们前一天刚接待过客人，厨房余下的，都可以弄几个小菜了。
几天喧嚣，何春娇终于进了刘家门，叶儿本就不安宁的日子，闹腾就更多了。
040 敬茶风波
更新时间2013-3-28 8:02:32 字数：2162
八月二十七早上，何春娇要给长辈敬茶，叶儿作为嫂子，也是敬茶对象，叶儿找到一个铜鎏金的镯子，准备给何春娇做见面礼。她的首饰，早就让刘丁氏搜刮地差不多了，这个镯子，是刘丁氏嫌不值钱才保留下来的。
家里每晚吵闹到半夜，早上还得早起，叶儿起了黑眼圈，临出门，打算画点淡妆遮掩一下。她看不惯何春娇的眼睛，不停地瞟刘应东，这才想把自己打扮得漂漂亮亮的，让何春娇看看，什么才叫美貌。叶儿经过几个月的休养，人胖了些，脸色红润，脸颊也起来了，嘴巴也不大了，唇形丰满漂亮，嘴角上翘，只要不是发怒，总给人甜甜微笑的感觉，再加上鹅蛋脸柳叶眉，大大的凤眼黑黑亮亮的，眼尾微微上挑，顾盼之间，不尽妩媚的风情随眼波流转，她是个极俏丽标致的小媳妇儿。
平日里，一身褪色的粗布补丁衣服，让她的美丽大打折扣，今天，她穿着唯一的一身好衣服，杏黄纯色短襦，元色裙子，外罩鹅黄折枝花样的缎面对襟褙子，映衬地小脸粉嫩嫩的，特别精神。
若不是连日熬夜有了黑眼圈，叶儿都不用扑粉上胭脂，就在她刚刚画完妆，正对着镜子欣赏时，身后忽然人影一晃，叶儿下意识往边上一偏，刘英弟拉她发髻的手落空，却拍在桌子上，胭脂盒被打翻了，叶儿伸手去扶，胭脂洒了一手。刘英弟一看坏了事，“咕唧”一笑撒腿往外跑。这胭脂还是八娘借给叶儿的，叶儿只得暂时放过小恶魔，小心地用刀子把桌上的胭脂粉收起来放进盒子里。
刘应东急急忙忙进来：“快点，英群两口子出来了，别敬茶的时候你不在，娘又寻缝儿骂你。”
不等叶儿把手上的胭脂洗掉，刘应东抓着她的手腕就走。
主院儿的上房里，刘应东帮着摆好椅子，放好蒲团，刘丁氏和刘善民就进来了，只见刘丁氏穿着一身粉绿襦裙，外穿草绿色交颈褙子，元色的褙子边，细致地绣着干枝梅。这是叶儿的原主做的。她现在一看到这件衣服，心里便涌出一股怒意，刘丁氏穿着原主做的衣服，吃着她做的饭，还把她欺负死了，她承袭的这身子的原主，活得可真够窝囊的。
刘善民穿着藏青色万寿纹图案的直缀，还带了一顶同色的介形帻。这种帻巾是给文人准备的，戴在他头上，让叶儿忍不住想起沐猴而冠一词来。
只见刘善民和刘丁氏人模狗样地整理了衣服，端坐在椅子上，刘英群提着茶壶，何春娇端着茶杯走过来。窗户的光线斜斜射进来，屋里什么反射的光线在眼上一晃，叶儿下意识在屋里环视，没找到能反光的东西。