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“父亲来信说他不久就过来了。”凤煜对弟弟说。
“让父亲把地卖了，或者租出去，把他接来算啦，不然离得这么远，我们很挂心。”
“来信说，地已卖掉了。他就是不回去了。”
“那让你父亲在这里开个眼镜店吧？我正愁找不到合适的人呢。”图清赶紧建议。
两兄弟又笑，一脸你是个财迷的表情。
图清不愿意了，凤煜息事宁人地说：“父亲来了，我给他老人家说，看他意下如何。”
图清点头。
小雅来了，提着个篮子，放着几个碗，身后有老妈子提个大壶，大概烧了汤慰劳他们的。
小雅把酸梅汤用凉水冰了提来的，几个人端着碗正享受清凉酸甜的美味，外面鼓声咚咚响起来。
正文 第四十章 曙光
凤煜整装升堂，图清他们溜到侧堂旁听。
“击鼓何人？”
听见跪地磕头的声音：“我是李家庄李老爷的家奴——”
公鸭一样的嗓子让图清身体僵住了，尘封地往事一下子就冒出来。
“这个小的，已经死了，我刚才摸过了，没气了。老的还没死。李总管，啊，不是，方老爷要我们——”
她醒来的那个黑沉沉的夜晚，像恶梦一样缠绕了好几年的声音，让她现在仍有全身发冷的感觉，这是那个杀了她生身母亲的人。
图清听那人继续说道。“我叫李二狗，当年管家李方，害死老爷，图霸家产，还把我们这些知情的人都要害死。我不慎落入他的圈套，喝了他的毒药酒，在拉往地里掩埋时，下了好大的雨，河水暴涨，淹了那块低洼地，我肚子里灌满水，吐出了毒药得救，我不敢留在家乡，和很多逃荒的人去了德州。我现在老了，形貌大变，这两年才回到景州，投靠东光县的一个亲戚。”、“你把李方谋害李树才的经过说一下吧。”
“是。李方是老爷从庙前救回来的，老爷给他请大夫诊治，才捡了条命。他很会做人，慢慢取得老爷信任，就当上了管家。那几年老爷不知道有什么心事，好多家事都交给了他，他在家里慢慢权利大了，就开始培植党羽，弄了几个亲信，欺上瞒下，架空了老爷。那天他觉得时机成熟，就给老爷的饭菜里下了毒。没想到小少爷刚好哭了，夫人去看孩子，没有吃饭，小姐刚吃了一口，忽然又开始呕吐，也捡了一条命，老爷当场吐血而亡，夫人和小姐少爷被关进柴房，说是夫人有了奸夫妄想谋害老爷。
晚上，夫人的老妈子李妈妈和她男人，把夫人孩子都放了，李妈妈还装跟没事人一样想蒙混过去，被方笑柏一刀就杀了，他男人也是一刀毙命。
其实方笑柏就等着人放夫人和少爷小姐呢，他没有报官，嫌官爷太黑，李家的财产全部喂了官爷也不一定能填满。那一家三口跑出去就是个死，回来给人说没抓住就完了。事情千算万算，还是出了差错，李大贵突然冲出来，把小庆云给抱住了，其他追去的人，都是虚张声势的，没人真能下得去手，此刻又冒出一个大个子把太太小姐和少爷带走了。”
“他们跑脱了吗？”
“我就不知道了。”
图清也不管什么官府的章程了，从侧室里冲出来，她怒不可遏得斥责这个大骗子：“他们的下场，你恐怕知道的很清楚了吧。那晚，你追到刘八里镇边上的那个山坡，就在那座小庙里，你杀了他们…”
急剧的喘息让她说不下去了。
粗沉的声音让这个坏蛋把图清当成了男人：“少爷，你是少爷！”他使劲磕头，“饶了我吧，少爷，那晚我是在跟前，但下手的都是小庆云，我下不去手啊。就连满囤，我都下不去手，何况老爷和夫人对下人很是和善啊。
去追你们，也是李方让我干的。我也是狗屎蒙心了。这么多年，我在外面流浪，每每想起当时老爷夫人和大家一起和和美美过日子的境况，心里就后悔极了。”
他抽抽噎噎地哭了一会儿，抹了一下脸，下定决心似地，继续说：“李方当时招进了一个家奴，叫小庆云，我也不知道姓什么，跟着李方叫他小庆云，小庆云是李方的帮手，他们觉得人手还是不够，就把我拉进去了，还有李东生，李进财，李贵宝。我当时对夫人的丫鬟灵儿有意，夫人却把灵儿嫁给了满囤，我心怀愤恨，晚上趁满囤不在，把灵儿奸了。灵儿大概没弄清那晚不是满囤，反正没有说出来，本来此事神不知鬼不觉的，李方却知道了，我被要挟，坏事从小的开始做，一点点越陷越深，最后一发不可收拾。我好后悔啊。”
“李东生好赌，输了，偷了老爷家的羊卖了还债，让李方发现了。他比我好，没帮李方做多少事，就不干了，李方逼他，他就要去向老爷自首，李方就把他杀了。”
他用手比划了一下，“他就站在我旁边，血当时就喷了我一身，李进财当时就晕死过去。我们从那时对李方就怕极了，他让我们干啥就干啥了。”
“老爷有回去收租，在一个佃户家吃饭，把佃户的女儿睡了，老爷没办法，把那女人带回来了，安置在家。老爷却不理人家，那女人就和李方勾上了，给老爷下毒就是她干的。女人的孩子，刚开始还姓李，老爷死后就姓方了。”
“李树才好色吗？”凤煜问。
“老爷和太太十分恩爱，不好色。事情就是挺蹊跷的，老爷一般不去收租，偏偏那天就只有方笑柏一个人跟着，回来时老爷脸色非常不好，灵儿说，夫人好久也不理老爷，很生气的。”
李二狗磕头：“老爷，就这些了。”
凤煜令下边的衙役：“带小庆云！”
“是！”
“慢着，给他戴上木枷，再带过来！”
“是！”两个衙役行礼，转身匆匆出去，不一会儿，小庆云带到了。
“晴天大老爷呀，我冤枉！我只是一个下人，没做坏事儿的。”他跪下，行礼，嘴里念念叨叨。
“你可认识此人？”
“不认识！”小庆云扫了一眼，没精打采地说到。
“小庆云！”李二狗喊道。
小庆云浑身一震，忽的睁大双眼，随即黯淡下来，“不认识。”
“我是李二狗。小庆云，你做了些什么，我们可都知道。我全招了，你也没什么可隐瞒的了。”
小庆云忽然一脚踹向李二狗，速度快极，衙役都没挡住。
他本来跪在那里，还带着笨重的木枷，竟然如此神速，令一堂人诧异不已。只是最后出脚时还是受到影响，劲力不大。
李二狗被踢地撞到墙角，疼得呲牙咧嘴地。
“上脚镣！”凤煜喝到。
衙役一拥而上，压住小庆云，给他上了脚镣。
不管凤煜问什么，小庆云都一声不吭。
“带下去！晚上刑具不得取下，要严加看管！”
“画押！”凤煜示意李二狗画押，李二狗一边画押，一边大喊：“老爷，可不能把我和他们关一起了，那样我就没命了——”
衙役过去给了一巴掌，他闭嘴了。
“他们几个，都关到单间里。严加看管！”
“是！”衙役领命退下。
“退堂！”
正文 第四十一章 山重水复
犯人都被带下去了，捕头上前跪下，对凤煜行礼：“老爷！我们当时围住方府，却没抓住方笑柏的女人和孩子。我带人里里外外搜遍了，现在想来，这事儿有问题。”
“走吧，我们到现场再看看。”
小雅以前是绝对不愿抛头露面的，自从当了医生，成天在外面走动，现在反而喜欢这样的生活，对什么事儿好奇心都很大，看到她也想去，图清就帮她扮男装，凤熠和她共骑一乘，一起往南皮县出发。
村口墙上方家庄的字样已被人刮去，只依稀留下点影子。村里老百姓看到凤煜，纷纷下跪磕头，口称青天大老爷，图清心里又想笑又感慨。
方府的牌子已经被摘下了，大门上的封条依然完好。
捕头撕了封条，拿钥匙开了门，率先进入里面。
好多天没人打扫，院子里好多落叶，一众鸟雀见人进来，一哄而散。
外院没有任何异常。
他们来的内院。有间房门大开着。
“我们走的时候，把所有房门都闭好着呢。”捕头一边说，一边进去查看，他们几个也跟着进去。
房间陈设华丽，有点凌乱。捕头小心地把炕上的席子揭起看下面有什么异常。
凤熠对着占了一面墙的大衣柜出神，那柜子确实不寻常地大。
大家的注意力都被吸引过来。
“这有什么不对吗？”凤煜问弟弟，伸手把柜子门打开了，正中间的那门里，既没有隔断，也没有挂衣服。
“咦？我记得当时这里挂了好几件长衫的。”捕头说。
凤熠在柜子后板上摸摸，然后敲了敲，他胳膊一使劲，砰一声，那里居然出现了一个暗门。
里面一点声音也没有。
捕头拔下腰间佩刀，等了一会儿，看看没动静，回头看看烛台上有段蜡烛，他用火镰打着火，端着蜡烛进去看，凤熠也跟着去了，两人几分钟就返回了。
“里面是空的，什么也没有。就只能站几个人的一个小暗室。那个贼婆子，一定是躲在这里，等我们走了，才出来走掉的。”
果然，他们在后院一棵靠墙比较近的树旁，发现了一个竹梯子。如果不注意看，那竹梯子让树挡住，一时还发现不了。
捕头爬上梯子往外看了看，下来，回头对凤煜说：“外面是一条小巷子，挺僻静的。”
他们又在院子里转了转，花园里有一处新土引起凤煜的注意，捕头在附近找到一把铁锨，他小心的刨去浮土，露出一个幼儿的尸体，捕头和凤煜仔细查看。
“捂死的。”凤煜说，捕头点头。
“去找人来看看这是谁家的孩子。”
捕头飞身而去，不一会儿带着一个老头来了。
“我是李家庄的里正。”他对凤煜磕头行礼，凤煜摆手示意他起来。
老头看到那幼儿尸体很惊讶：“这是方笑柏的儿子呀。”
“方笑柏几个孩子？”
“方笑柏三个孩子。第一个是个儿子，以前姓李的。那孩子长到十来岁了，就是前几年，被杀死在外面的庄稼地里。”
“第二个是个女儿，听说是怀了孕，他老婆给女儿喝药打胎，结果大出血死了。这是外面瞎传的，做不得真，反正也死了。”
“喏，这个就是第三个了，是大儿子死后才有的。”
凤煜让老头安排人把孩子尸体葬到村外的乱坟地里去。
他们出了院子，捕头把门用封条封好，一行人步行出村，这才上马扬鞭，赶回景州。
凤煜反而不急着判方笑柏的罪了。有了李二狗和李大贵的证词，方笑柏和小庆云无论如何都脱不开个死罪了，即使交给新来的知府，料知府也无法帮这俩翻案。何况现在把方府（权这么叫）封着，方笑柏又在狱中，也没人给他打点。
新知府看案情已近尾声，自己接手显然是抢功劳，再说，结案有时非常麻烦，甚至会节外生枝，出现意想不到的状况，自己不了解事情的经过，别出了力还落个不是，最后功劳还依然是凤煜的。他借口新来，不了解案情，干脆让凤煜处理完了事。
清早，几个人在后堂，讨论案情。
捕头说：“那天方笑柏似乎是喝过酒的，如果真是这样的话，他的武功会更高。沧州历来是练武之乡，方笑柏会不会和那里有关呢？”
师爷也给凤煜提醒，前几年朝廷剿了微山湖的匪窝，方笑柏是不是那里逃出来的？
凤煜“方笑柏能以一敌众，以这武功在匪窝里也不会是一般的小喽喽，查查和李树才相遇前的那段时间的邸报，看看哪次剿匪有匪首脱逃的。”
二十年以来的旧邸报从库里翻出来，他们几个人全都埋到灰味儿呛人的旧纸堆里，灰天黑地的翻查了一天，并没有发现和方笑柏形貌相像的匪首逃逸。
“大概他没当过土匪。”凤煜失望地说。
“方笑柏和二十年前，德州的黑白阎王中的白阎王方小白名字很像呢。”师爷说，“我就是德州人，第一次听见方笑柏，我还说呢，这人什么不好叫，偏偏跟个土匪名字一样。”
“会不会就是方小白呢？”凤熠假设道。
“方小白死了，邸报上说的清楚，一刀毙命，是驻守德州的参将亲自动的手。方氏兄弟武功高强，这个弟弟方小白还极善兵法，排兵布阵极是巧妙，派兵剿了几次都没有成功，最后，参将有个得力的家人假装投靠，在匪窝里卧底两年，参将率兵围困的时候，他故意传错方小白的军令，才使得参将有机可乘，最后取得胜利。”
师爷翻出那份邸报，给他们看。
几个人围着看邸报，凝眉思索。
凤煜第一个说到：“邸报上说，方笑柏经常不在兵营里露面，几乎没有人认识他，参将力斗方小黑，副参将冒死加入，以身躯挡方小黑的刀，才给参将制造了一个机会。但参将对付方小白却是一刀毙命，这里面还是有点问题。
你看，邸报前面还说，方氏兄弟也就是方小黑比方小白的武功略高一点儿，真打起来，还常常因为方小白有急智而不胜呢，怎就能杀方小黑那样难，对付方小白却一刀毙命呢？会不会这个方小白是个假的？一个可能是方小白弄出个假的骗人，另一可能是参将他们弄错了，把一般小喽喽当成方小白了。”
“方小白当时受伤了，邸报上说，那个卧底用袖箭伤了方小白才使得方小白武功大失。”
“那也不对，这里说方小白正在逃跑，还能跑，武功不能就丧失那么厉害。没几个人认识方小白，那弄错就很有可能。邸报上也就是凭小喽喽们说的，那晚方小白一身白衣，和方小黑在一起过，而参将杀死一个一身白衣的人，就当成方小白了。”凤熠说。
“真正认识方小白的，那个参将的家人，在参将打进去时，他身负重伤，也已不行了，没支撑多会儿，就撒手人寰。他故意传错方小白的话，身份暴露，方小白对他下毒手，危急中他用袖箭伤了方小白，他也被方小白一刀捅倒在地。当时官军已经打进来，到处一片混乱，那刀刺偏了一点，参将到的时候，尚存一息气息，最后还是没救活。小喽喽们说，他是方小白的心腹。如果此人在，方小白是真是假就很清楚，现在方小白到底死了没，是谁都说不清了。”图清感慨道。
“我们得想办法弄清，这个方笑柏是不是匪首方小白呢？”凤煜拧着眉，满脸严肃地说。
大家都不吭气，这太难了。
“你们说，这个小庆云会不会知道方笑柏就是方小白呢？”图清觉得小庆云出现的蹊跷，会不会方笑柏就是方小白，而小庆云就是他以前的同伙呢？小庆云也是杀人不眨眼的恶徒，一般人还是很害怕杀人的。
凤煜决定把方家的下人再审一遍，让他们把知道的都吐出来，方家的这帮下人，要么木讷，要么奸诈，还真不好审。
正文 第四十二章 扑朔迷离
凤煜升堂时，凤熠、图清和小雅都躲在侧堂旁听，平淡无奇的家长里短让小雅觉得很是无聊，才听了一次就不肯再去，还让凤熠也别去。
他们来景州好几天了，小雅担心小诗忙不过来，有点想回京城了。
这天晚饭过后，小雅向凤煜辞行，她由凤熠陪同，翌日就返回去。
图清心事重重，既想让凤熠打听图运对她的态度，又想让凤熠帮她说情，可这些话实在让她没法说出口，犹豫再三，就这么着把人送走也没能如愿。
凤煜一开始，就把方笑柏弑主霸财的结论告诉这些家奴，果然，为了开脱自己，他们把知道的事儿全向外倒。图清下来几天都是在极度无聊的旁听审讯中度过的，大多数方府的下人，说不出有用的信息。
衙役又带上一个人来，此人虽说貌似忠厚，但不经意间，眼珠子骨碌碌转那么几下，让人感到他的奸猾狡诈。
“青天大老爷，小人方世会，是方府的下人，我也是家贫无奈才去方府的，求大老爷明察，我没有做过任何错事的。”
“你把你知道的，有关方府的事儿都说出来，如果能说出方笑柏做的什么坏事，算你立功赎罪，以前做什么坏事了，只要罪行不大，都可以赦免。”
“方笑柏杀了李老爷，占了家产。”
“你见了吗？”
“没有！”
“说你见过的亲自听到的事儿，这些跟你一点关系都没有的事儿，就不要说了。”
“好！”他眼睛左右乱转，图清隔着门缝，从侧面看着，刚好看得清楚，估计凤煜高坐在正上面，是看不到这些的。
“方笑柏的大儿子，是个个子很高大很黑的人掐死的。”其他下人也有人说是个高个子掐死的。但他说出此人很黑，看来他当时处的距离近了点。
“那天我们几个去锄地，我到高粱地里解手，遇见一个人，他很黑，头发披散着，眼睛大大地，狠狠地瞪着我，他离我还有一段距离，我也不敢动，老老实实地呆在那儿，那人就走了。大少爷那天下午，就死在离那高粱地不远的地方。”
“你给方笑柏说过这些吗？”
“没有，说了，我哪里还能活着。”
“嗯，继续说。”
“方笑柏的老婆，和小庆云不干净。”
“你怎么知道？”
“那天我肚子痛，半夜起来如厕，听见的。他俩在干那个事儿。”他一脸猥亵的表情，图清只觉得恶心。
“那几天我天天半夜起来去听，逮住了两回。我本来想给方笑柏说，又实在害怕如果方笑柏不把小庆云弄死，我就会让小庆云弄死了，最后没说，也不再半夜起来了。”
“后来还听到他俩吵架。方笑柏老婆说：‘燕儿这事一定和你脱不了干系，家里没人有这么大胆子。’小庆云说：‘这事儿要讲证据的，你不能随随便便就扣人一屎盆子，你女儿做什么好事了，竟要赖我头上，你去把她叫来，我和她对质。’‘让我查出是你干的，看我不杀了你。’小庆云反而嬉皮笑脸的说：‘你查吧，我看你能把我这个亲亲宝贝怎么样。’…”他唾沫星子横飞地描述那对狗男女的无聊事儿，凤煜皱眉打断了他。
他再说出来的事儿，就是怎样逃过别人的眼睛偷懒，凤煜让把他带下去了。
方家的老妈子说得比这还仔细呢，每天方笑柏老婆从内院出去会情郎，都是她把门的。
“有天方笑柏半夜起来去厕所，我吓得要死，这还不露馅了？谁知道方笑柏回房继续睡觉了，什么也没说。反正这几年，我伺候他们，没听见他俩这个过，我怀疑方笑柏不行了。”
好几个下人都说这个了，也都是亲自听见的，看来这事在方家是半公开的，方笑柏不会一点也没有觉察，看来方老妈子说得也不是完全没有道理。
“方笑柏的女儿比她妈还厉害，晚上也偷偷往外跑，还和她妈差点碰头，她威胁我，如果给人说了，她要我死。她出去找谁，我不知道，我要守在中门哪儿也不能去的。”
一个年轻的下人，长相很是俊美，但脸上的胆怯和忧虑破坏了那份美感，他说话时明显有点心思沉重的样子。
“说吧，你做的坏事。”
“冤枉啊——我没做什么坏事儿，青天大老爷。”他磕头如捣蒜。
“小庆云都说了，你还想抵赖。”凤煜诈他。
“老爷！我后悔呀，自从那事以后，我天天食不知味，夜不安寝。我和方红燕，都是她勾引我的。我当时刚进府，她威胁我，如果不听话，就收拾我，我害怕，就应下她了。方红燕很淫荡，不光和我，还和小庆云了，还有谁，我就不知道了。我和她也就几个月，后来实在害怕，就起不来了，她骂我没种，也不再纠缠。老爷，我就这么一件坏事，求求你，饶了我吧。”
“你要是能说出来方笑柏和小庆云做什么坏事，或者家里其他人做什么坏事了，就饶你。”
“方红燕说小庆云是微山湖的什么，她没说完就打住了，我和她在一起都非常紧张，也没问，也记不很清，就觉得说什么微山湖了，好像这么说的。”总算问出一个线索，图清心中振奋。
“你还记得什么？”
“方涛有一段时间总是那么色色地看方红燕，我觉得他们之间也可能不清白。”
“你下去，别说在这里说的话，好好想想，看还能想起什么来，交代的好，到时可以抵罪。”凤煜严肃异常。
图清暗笑，凤煜把几百年后坦白从宽可是发挥的淋漓尽致了。
那个方涛才没劲儿呢，凤煜一吓唬，就什么都说了。唯一有点价值的话，就是方红燕无意地说：“小庆云私下叫我爸爸是二哥，但说起我妈，却说是大嫂，很怪。”
审了几天，面对师爷记录的一大堆纸片，凤煜苦笑：“查查那份方小白的邸报，方小黑有没有女人。”
师爷领命而去，过了会儿，拿着邸报过来了。
“方小黑有三个女人，一个是沧州武馆的，和人比武弄出人命，投靠了方小黑，和方小黑一起做了不少坏事，剿匪时死了。第二个是个佃户的女儿，方小黑掳掠来的，发还家中了，第三个是济南府红笑楼当红妓女，当时才十六岁，当官卖了，竟然又回红笑楼。这个方笑柏的老婆，倒是和这个妓女能对上，邸报说她眼大肤白，妖冶放荡，与家人说的相符合。”