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“然儿想得太简单了，梁炳辉这些年，让京西大营再扩建，那里现在不下十万兵马，事情很不好办。”舅舅姜震云对酷肖妹妹的外甥女十分宠爱，他耐心地解释道。
燕然眨着大眼，又问：“想要除去梁炳辉，非得场大战了？”
“京西大营也不是铁板块，不然梁炳辉也不会这样老实，就看威远侯回京，作为如何了。”杜仲德耐心解释道。
卫国公看了女婿眼，暗想：二女婿看着憨笨，没想到还是个明白的，知道威远侯回京，是重任在肩。
想到梁炳辉掣肘，威远侯或许无所作为，卫国公时浓眉紧锁。
燕然托腮，眨着大眼不再说话，杜仲德看着女儿眼珠子滚来滚去，副鬼机灵的样子，轻声笑了笑：“然儿，你能想出什么好办法吗？”
燕然笑了笑：“我当然有办法，爹爹每天跟着方知县开山修坝，难道就没想到，火药可以用于军事？只需要在西山军营外面，埋上几万斤火药，然后下最后通牒，拥护皇朝的，放下枪械，自缚其身走出来，其余的，全部让他们上西天。”
“哈哈哈”卫国公、舅舅、姨夫都大笑起来。
卫国公大笑：“西山大营多大啊，埋圈得几十万斤炸药的吧？你有那么多吗？梁炳权又不是泥人土塑，他能坐着让你埋吗？”
“外公，你听说过红衣大炮不？就是把火药和弹丸放在个铜制的大圆筒里，这头点火，弹丸从那头发出去，弹丸比飞矢还快还猛，炮过去，别说人马，就是三尺厚的城墙也立刻洞穿。
要我对付京西大营的梁家军，便派人持数十门红衣大炮，围住了顿猛轰，把他们个个炸上西天，看梁炳辉还能逞凶作恶不。”
燕然故意满脸稚气，做出副心口胡说的样子，原以为外公肯定会哈哈大笑，过几天才能品咂出滋味，谁想老头大眼睛瞪得圆圆的，眼神十分犀利，猛然拍巴掌：“真是神兵利器，然儿，你从哪里听说的？”
燕然傻眼了，她讷讷地低声道：“书上说的，但也没有这么厉害，是我臆造的。”
看到外公失望的样子，燕然提高声音：“外公，书上有样子，我可以帮你试制。”
“真的？”卫国公猛然站起身，“如此，大事指日可待。”
卫国公不愧是昊天朝臣推崇希冀的领袖之人，他在个多月的时间里，为燕然找来十多个铁匠和铜匠，还把葫芦谷围了起来，名义是怕溃坝淹死人，实际却在那里架起大炉子，炼铜铸炮。
天气热起来，葫芦谷的雪水流出来，还有利于选淬铜矿。
西疆荒凉，矿产却丰富，开山采矿时，卫国公的人在山上乱采挖，居然还发现了铁和煤，这让燕然如虎添翼。
虽然燕然是学工科的，看到过火炮和火枪方面的资料，但所得的信息太少了，她带着工匠，在这片与世隔绝的大山前，埋首实验，时间匆匆而过。
燕然没有看到弟弟学会走路时迈出的第步，甚至没听见他们叫自己姐姐，春去秋来，严寒酷暑，她居然真的制出了火铳和火炮。
卫国公非常喜欢火铳，但面对火炮这样的庞然大物，他皱起了眉头：“这样的大家伙如何运到京城？不行，不行。”
“外公，反正已经试制成功了，有了图纸，你派人在京城附近铸造就可以了，不用这样千里迢迢地运过去。”
卫国公宠溺地看着外孙女：“没想到，你娘会有你这样出色的闺女，总是和外公想的样，这样吧，这里留下的人继续制作火铳，外公送然儿秘密进京，监督制作火炮，如何？威远侯也已经站住了脚跟，有他护着你呢，京城局势再紧张，也不会伤了你。”
第一百四十六章 离家
“外公，我相信威远侯会护我周全，就是我个人进京吗？”
“是啊，你敢吗？”
“没什么不敢的，就是在京城外找块僻静地方，可不容易，我要试炮，就有响动。”
“呵呵，乖孩子，这点小事，威远侯定会安排妥妥的，你放心。”
燕然看到外公自信满满的样子，担忧不由扫而空。
自从见到外公，燕然有时候会拿爹爹和他比，真是完全不同的类型，爹爹谦谦君子，令人如沐春风，燕然却没法信赖他，外公威风凛凛，对人还有几分霸道凛冽，但却让她觉得稳定可靠，十分安心。
很快，外公便准备好了。西疆出玉石，石雄到了这里，就没有停下过搜罗的行动，玉湾城有个院子，就是石雄悄悄买下来做库房的，现在，钥匙就在卫国公手里，房子里有不少的玉石籽料，卫国公挑了两块个大品相好的，用草绳捆了，放在大木箱里，塞了麦草固定。还在另外的库房里，找了好些珍贵药材和特产，装了十几大箱。
这些东西，要送往京城，对外就说是石雄给梁炳辉送贺礼的，玉湾城的人，这才发现侯爷前面卖命打仗，这家伙在背后闷声发大财，他的亲信将士，原来主要干的是这个，时之间，石雄在玉湾的名声，又差了几分。
梁国公心里，西疆的草木都是自己的，石雄这样搜刮，令他恨意难消。
就在这时，他的大姐从京城写信过来，让妹妹去京城，这是答应帮他的表现，梁国公本来已经答应和石雄联手，此事便有搁置下来。
杜仲德送儿子回内地读书，这事儿光明正大，没人怀疑到燕然身上。
长这么大，燕然兄妹第次和娘亲分别，丰娘搂着小儿子，眼泪婆娑，燕然反而抱着大弟弟安慰娘亲：“外公说了，等我做出三十门大炮的时候，咱们就该在京师汇合了，娘，我会很快的。”
丰娘看着年来疯长的女儿，身体细竹竿，胳膊腿儿就是皮包骨头，更是心疼难忍。
胜仗已经会说很多话了，他伸出胖乎乎的小肉手，抹去姐姐的眼泪，嘴里还像娘亲哄他般说着话：“姐姐别哭，等会儿货郎担子过来，让娘给你买糖吃。”
燕然被逗笑了：“胜仗，你今后要听娘的话，帮娘照顾弟弟。”
捷报不服气地嚷嚷：“我会照顾我，姐姐，我还会照顾他。”捷报依然消瘦，但却比胜仗行动更利落，话也说得好。
胜仗对弟弟道：“娘说我乖！”
“我也乖！”
两个小家伙感情很好，这么小点，就会互相打掩护，口好吃的都分对方半，只有这个时候会争执，他们总在比，谁更好些。
燕然看彩菊对她招手，哥哥已经和杨小强出去了，忍着心酸，亲了亲弟弟的脸蛋：“娘，咱们今天分别，是为了明天更好的在起生活，你别难过。”
丰娘眼泪都快流成河了，燕然知道劝也没有，越是留恋，娘亲越伤心，她狠狠心，调头走了。
小莲和于氏留下帮丰娘照顾孩子，燕然只带彩菊个人走。燕然的个子长得高，她自己估摸，没有米七，也有米六，在这个时代，已经是女人，少有的了，彩菊却比她更过分，还要高出两三公分，而且长得也十分壮实，虽然只有十三岁，功夫却不错，普通三四个男人起上，也别想近到她身边。
崔氏到西疆，个接个生孩子，若不是彩菊也有薪水，她的日子还真不好过。
燕然和哥哥入秋时启程，跟着季节的脚步，路看到的都是派丰收景象，红的柿子，雪白的玉米，橙黄的谷子，红彤彤的高粱，到处都是收获的喜悦，把他俩的分离之愁，也冲淡了许多。
时间天天过去，两个月后，便到东山省，兄妹和送贺礼的队伍分开，燕然先跟着哥哥，往济阳县方向走，五天后，两人才再次洒泪而别，杜英睿被送往首阳书院读书。
这后面的行程，下子就诡秘起来，走走停停，后退兜圈，燕然有时候扮成个少年，有时候还化妆为个婆婆，还有次，在个小山村住了半个多月，燕然知道这是为了防止有人盯梢，她随遇而安，护卫不让出门，便老老实实在屋里呆着，看看书，琢磨琢磨图纸，最后，竟然走了水路，来的个小岛上。
小岛东西长不过四五里，南北略长，却都是青青石山。青色的大石在东面合拢，留出个三角形的山谷，眼望过去，山谷的地面连泥土也没有，石头缝里倒是长着些干瘦的树木，稀拉拉几根枝条，在冰天雪地里显得特别孤单，沙石裸‘露，处处透着股冷意。
燕然他们下了船，沿着山谷间的道路，走了二里，便看到片房屋，全用石头垒成，十分坚固，燕然四下看了看，问迎接她的穆大叔：“这里以前是不是土匪窝呀？”
穆大叔三十来岁，长得虎背熊腰，看就是员猛将，他惊讶地瞪圆眼睛：“你怎么知道的？”
燕然笑了笑：“这还不好看出来吗？岛上都是石头，连菜也没法种，就算是渔民，这四面还不好停船，而且地势易守难攻，不是土匪窝是什么？”
穆大叔感叹声：“唉！可惜了。”
“什么可惜？”
“没什么，没什么。”穆大叔连忙摇头，燕然也不以为意。
冶炼的炉子早就建好，铜铁也准备了好大库房，除了燕然带来的人，这里还有些工人，也都是有经验的，燕然问了下，有铁匠、铜匠，居然还有几个铸锅、补锅的师傅，也真难为威远侯了。
燕然是黎明时过来的，穆大叔在岛上待了天，看吃穿住宿吃饭等生活方面完全没有问题，便留下林雨禾林雨苗兄弟辅助燕然，自己趁夜色匆匆离开。
燕然第二天便让木工师傅们做铸炮的模具。
第一百四十七章 孤岛过年
燕然读大学时，老乡有个关系好的学的就是铸造，她曾经见过他们实习。
想铸什么东西，先用木头做出模型，然后以模型尺寸最大的地方分模，弄两个大箱子，里面装上沙子，把模型的半埋在细沙，砸实，轻轻取出模型，沙箱里就留下了和模型样的沙坑，两个木箱各半模型，然后，将沙箱合拢，从预留的浇注口将熔化的铜水倒进去，冷却下来，便是想要的铸件。
讲起来挺简单，做起来可复杂，尤其是这样大的铸件，还想要有比较准确的尺寸，就更加艰难。
燕然的铸造水平有限，到了新环境，铜的成分、沙子颗粒大小等等，都和西疆不同，刚开始浇铸的几个，都没有成功。
铜匠师傅给了燕然条经验，在沙箱里撒上草木灰，能防止铸件流不满造成废品，燕然虚心接受，只这个简单举措，再次浇铸，竟然三个成功了个，燕然非常高兴，那天晚上，还让给每个师傅上了杯酒。
燕然的饮食，是和其他人分开的，有个小厨房专门为她服务，米面油盐都是穆大叔早就送来的，菜肴却是两家渔民当天捕捞的，他们白天睡觉，晚上悄悄出去作业，十分辛苦。
可是燕然却很受不了他们做鱼没有料酒葱姜，当地的人说，那样最鲜美，燕然只觉得腥气扑鼻。
没有菜，燕然的饭量就特别小，本来就瘦，十来天下来，就更显下巴尖眼睛大了。
做饭的王婶很过意不去，几天后穆大叔过来，她焦急地汇报了这个情况，穆大叔很是内疚，不仅向燕然检讨自己的疏忽，还当夜就解决了问题，燕然第二天早上醒来，穆大叔走了，厨房里的味道，却完全不样了。
白湖是昊天北方最大的淡水湖，分在好几个县里，南北东西都有几十里，水产特别富饶，这个年代又都是纯天然无污染的，燕然可是好好过了把瘾，鱼虾莲藕蒲菜野茭白芦笋菱角，从春到夏，各种特色菜肴，鲜美的滋味令她总是觉得自己的肚子太小，还没怎么吃呢，就撑了。
燕然细竹竿样的身材，渐渐有了肉，平板的胸脯，也起了鼓包，走路的时候，都能觉得它在颤动。
这个时代的女人，可没有胸用，难怪好些女子都低头含胸，肯定是害羞呢。
燕然上世，身材就是平板儿，A罩杯的，到了现在才明白，原来C罩杯、D罩杯的女子，运动起来特别累赘。
厨房的王婶儿悄悄给燕然缝了个细布背心，很紧，燕然套在身上，气儿都喘不上来，她脱了下来，还给王婶。
王婶焦急地解释：“女孩子都是这样穿的，哪个不觉得紧呢？穿上吧。”
燕然这才明白，王婶张婶原来都把胸硬生生地箍住了，大概白湖这边的风俗就是这样。
“王婶，我们那边不行这么穿，你帮我做个胸衣吧。”
燕然解释了半天，王婶明白了：“那样，行吗？”
“行的，绷得太紧，容易压坏了，年纪大的时候，容易血瘀，长斑块，婶子，也照我说的这样穿。”
“斑块？”
“嗯，摸着里面疙疙瘩瘩的，还疼。”
王婶脸上白了白，果然照燕然说的，做了胸衣。
日子在忙碌飞逝，燕然每天起五更睡半夜，指导师傅们工作，同时也和他们讨论研究，解决现场出现的各种问题，夏天来临时，第批六门大炮铸好了，硝石、硫磺、木炭早就运了进来，燕然对硝石进行了再提纯，然后配好火药，在个电闪雷鸣的晚上，试验了第炮。
穆大叔在这里住了两晚，就是为了看眼费这么大功夫，造出的大炮到底有什么威力。
黑漆漆的夜，火炮怒吼，道火红的光芒，像闪电般向石山之上蹿去，轰隆的震响，让人的心里都产生悸动，炮弹落下，山上的碎石块乱飞。
穆大叔哎哟地惊叹声：“起码抵得上几十个人起射箭，射箭也不能把石块蹦起来，真太厉害了，怪不得呢。”
燕然看着几乎全铜的炮身，点点头：“穆大叔，这还不是最厉害的，书上说，有射程二十里路的，就是能打二十里远。”
穆大叔夸张地做出吃惊的样子来：“这么厉害！杜姑娘，咱们也不要二十里远，五六里就够了。”
“嗯，现在这个，都能打七里的，远近还能调解。”
“真好，真好，杜姑娘，等你好消息了。”
“好的。”
转眼，秋去冬来，燕然竟然在岛上，过了快年了。过惯了西疆干冷的日子，这里的潮湿让她很不习惯，手脚都长了冻疮，遇热又疼又痒，非常难受，总是想挠，又不敢挠，做事都大受影响，穆大叔过来时看到了，十分内疚，第二天便送来了草药，叮咛厨房的人，每天熬水，给燕然泡手泡脚，星期，冻疮开始好转，总算不痒了。
春节来临之际，穆大叔运来很多年货，糕点、肉食、米面粮油，还用了好几个晚上，运走了制好的几十门大炮。
只有四门还有零件需要修配，留了下来，燕然给穆大叔保证：“再有十来天就好了，其实现在就是射程短。”
穆大叔笑了笑：“杜姑娘，你别累着了。”
“嗯，现在做顺了，我不那么辛苦。”
穆大叔走了后，燕然心血来潮，教岛上的人制作鞭炮，除夕这天晚上，所有的人围坐在间大房子里，起包饺子熬年，半夜的时候，放了好长的挂鞭炮，个个脸上都喜笑颜开。
王婶还开玩笑说：“然姑娘，我们可跟你学会做鞭炮了，将来回家，我就开个鞭炮作坊。”
房子的人都大笑。
燕然孤身在外，日子却热闹欢喜，岛上的人，师傅们对她很恭敬，几个做饭洗衣的大婶，十分疼爱和喜欢，连林雨禾林雨苗这些护卫，都觉得跟着杜姑娘挺不错的，燕然不罗嗦，不苛求，有事说事，错了就错了，对了就对了，让人活得干脆。
人心换人心，燕然付出善良，收获关爱。
第一百四十八章 两个公子不一样
这话对善良的人而言，几乎用之四海而皆准。胡明世在云鹿书院遭到排斥，他很快弄清了原因，这天，他悄悄托书院里做粗活的人，帮自己把几件衣服当了，换成粗布的，用剩余的钱，买回好几瓶价格便宜的墨汁，领纸，放在先生的讲台上，下面压了纸条，注明是捐给同窗的。
大家都猜到是他，有人拿了纸，用了墨，还撇嘴说他假惺惺，但有人却心怀感激，毕竟，有钱不是罪，有钱，还肯拿出来帮助别人，不管是沽名钓誉，还是诚心诚意，受惠的人都要心存感激。
胡明世不管别人怎么看待自己，他每天坦然地读书学习，不卑不亢。
班上有个同窗杨友林，学习特别刻苦，成绩般，所有的人都觉得他考的希望不大，这天，胡明世去教室较早，看到杨友林眼圈红红的，副刚哭过的样子。
杨友林还有些不好意思，他吭哧了会儿，低声给胡明世道：“谢谢胡公子！”
“不客气，杨兄这是怎么了？”
“我想回去了。”
“为何？还有年就要考试了。”
“我考不上，没实力靠碰运气，实在太渺茫了。”
胡明世想了想：“杨兄，你很用功，也够聪明，就是方法不对。”他说着，从书袋里拿出本时，“你看看这个，再对对《论语新解》，或许能想到些什么。”
“我，我没有《论语新解》。”
胡明世从书袋里拿出来：“你抄本吧，我反正这几天不看。”
杨友林如获至宝，双手捧过去，犹豫了下，又想送回来：“这太珍贵了，你真让我抄？”
“嗯，我父亲说我太小，不让我考试，这些并不急着用。”
见窝窝囊囊的杨友林都能从胡明世那里借到书，同窗纷纷壮起胆子管胡明世借，这本《论语新解》，虽然每个人都很珍惜，但圈转下来，纸张也磨地起了毛，稀薄得随时要破掉，胡明世没说什么，每天抽空，又为自己抄了本。
打过次交道，大家的关系便近了层，那些嫉妒胡明世的，还拿着架子，副疏离模样，像杨友林这样心地善良的，已经很愿意和胡明世在起了。
学堂的先生，也都是经济条件不好的，有的还是学识挺好，命运不济，没有考上进士的老举人，他们慢慢了解了胡明世，也喜欢上了这个年轻有钱，才气逼人的后生。
胡明世的日子，天天的好过起来。
胡三夫人对前面这个儿子，也就点香火情，他不在眼前晃，也轻易不回家，她也根本想不起来，现在，她又生了第二个儿子，日子过得还是比较舒心的。
过年了，书院里的同窗回不了家，都引颈以盼等着开春的考试，胡明世找了个借口，也没有回家，奇怪的是，他的父亲也没有来看他，或者也没有派人再来接他。
胡明世的童年，和父亲相依为命，现在这样冷清，不是不难过，但他都忍了。
水乡的春天来的早，才过年没多久，草木就吐出了嫩芽，光秃秃的石山上，也抹上了层绿意，燕然修好了那几门大炮，穆大叔却迟迟不来，她正奇怪呢，晚上就出了事。
燕然睡梦，听到外屋嘁嘁喳喳，问了句：“彩菊，何事？”
“姑娘，有人来了，却没没打暗号。”
燕然匆匆穿上衣服，从墙上摘下火铳：“走，去看看。”
岛上的护卫已经严阵以待，举着弩弓在沿路的地堡里，监视鬼鬼祟祟上岸的人。
那几个人从船上下来，却站在路口不动，似乎商量什么，最后，个人对着这边喊：“我是慕容博，来看杜姑娘——”
听声音倒很像，燕然让人传话：“其余的人站那边等着，慕容公子个人过来。”
这几个人很听话，慕容博个人连蹦带跳地跑过来，路跑，还路忍不住哈哈地笑，燕然松了口气，命人请他进来。
“然妹妹，果然是你，我听说有人在这里制炮，便想到肯定是你。”进地堡，慕容博便高兴地大声嚷嚷，雪白的牙齿在粗大的牛油烛光下，闪闪发光。
“我就奇怪，爹爹秘密安排人剿白湖匪患，二哥又天神神鬼鬼的，我又听了句说什么制炮，哈哈哈，没想到让我猜对了。”
这家伙聪明是聪明，就是太二了，万猜错了呢？燕然责怪了句，慕容博笑嘻嘻地辩解：“这又怎么了？万错了，无非让土匪敲我爹笔银子罢了。”
“你真傻大胆，土匪是那么好相与的？”
慕容博认错：“好了，好了，我这不是想见你嘛。”
燕然屏退众人，让彩菊守着门口，小声问：“你过来侯爷知道不？”
“哪里能给他说啊，肯定不会答应的。”
燕然跺脚：“你怎么能这样？侯爷该多着急呀。”
“他顾不上我。”
“他这么忙，你不帮把就罢了，怎么还添乱呢？”
慕容博没想到自己千辛万苦找过来，燕然句热乎话都没有，劈头盖脸全是责怪，心情下子就难过起来，他低声嘟囔道：“咱们也有三年没见了，我好容易才找到你，你竟然这样对我。”
燕然无语，碰上这么个蛇精病，她能说什么？
“慕容公子，你来时，后面有没跟踪的？”
“没有，我在京城外面，躲了三天，确定我家没人跟着，才往这边走的。”
燕然忽然拍脑门：“给你划船的是谁？雇来的？”
“是啊。”
“快，快派人过去，不许船家离开，不然，我们就要暴露了。以前这里是土匪窝，船家都不来，既然来了次，还不什么都知道了。”
“哦，对，你可真聪明。”
这不是听他恭维的时候，燕然身后的林雨禾立刻就跑了出去。
还好，林雨苗比较警醒，拖住了船家，正派人过来请示呢。
“给船家说好，在这里住天，给三十工钱。”燕然嘱咐林雨禾。