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英睿虽然对妹妹非常好，但仅仅大两岁，他没从燕然身上学会抱孩子，此刻，软溜溜还动个不停的小弟弟在他怀里，就跟个定时炸弹般，让他无措。
“快啊，姨母，弟弟要跳出去了。”
姨母大笑，声音豪爽又响亮，从外甥手里接过孩子，娇嗔了句：“瞧你个小坏蛋，吓着大哥哥了。”
捷报平日里脾气大，其实却是个比较静的性子，是大哥太不会抱，他难受才动个不停的。
杜英睿看小弟弟乖乖躺在姨母的怀抱，转着黑眼珠子四下看，胜仗却高兴地蹦个不停，嘴里还呵呵地发出声音，和妹妹你言我语地说得热闹。
“然儿，弟弟说的什么？”他实在好奇。
“喏，胜仗说，太阳好大，好暖和，我还是第次看到，好亮啊。”
杜英睿惊讶地瞪圆眼睛：“是吗？我怎么句也听不懂呀。”
姨母笑得都快坐倒在地上，丰娘急忙从姐姐手里接过儿子。
姨母咯咯地笑够了，对妹妹道：“然丫头太可乐了。”
第一百三十三章 有人跟踪
丰娘有些脸红地为儿子辩解：“睿儿是个实心眼的，哪里知道然儿是在逗孩子啊。”
杜英睿明白过来，不好意思地嗔了妹妹眼。
燕然笑了笑：“弟弟嘴里乌里乌拉的，估计他自己都听不懂呢。”
姨母笑得更厉害，她两个儿子都猴精猴精的，这样君子又实在的外甥，还真是新鲜。
丰娘换了话题：“这个大的能吃能睡，身子骨好，小的太挑嘴了。”
捷报喝娘亲的奶还行，喝羊奶时，每次都只喝到半饱，肚子不饿得难受，他就不肯再喝，现在，胜仗长得虎头虎脑，捷报却有些偏瘦，小下巴尖尖的，抱着他，远不如胜仗那样沉手。
胜仗眼睛像爹爹，鼻子嘴巴却像娘亲，捷报则反过来，他本来就瘦，越发显得眼睛大，嘴巴也大。
“然姐儿，你抱着胜仗，我给捷报喂点奶喝。”
“姨母，捷报挑嘴，就不能喂得太勤，不然他总是喝几口压住饿，胃口就长不开，胜仗现在都能喝碗半的奶了，捷报还是半碗奶，你应该等他饿了，再给吃。”
“可是…”
“姨母，你还说世上这当娘的总偏心，你当姨母的都这样偏心，为何胜仗饿了才给吃，捷报不饿都急着喂呢？”
姨母愣愣看了燕然眼，扭头给妹妹诉苦：“看看你的这个歪丫头，管起我来了。”歪，就是厉害的意思。
丰娘句话都不说，只对姐姐笑。
燕然看着娘亲，心里涌出股酸涩，当年遇难前，她前面有姐姐挡着，上头还有爹娘呵护，乃是是养在深闺，不识愁滋味的娇女，变故骤起，她好容易从人贩子手里逃出，又碰上丁氏那样的婆婆，年忍辱负重的日子，不知道是怎样才熬过去的。
“然儿，怎么了？”看到女儿脸色有些不悦，丰娘非常关心地问。
“没事。娘，我在想，小弟弟肯定比我和哥哥幸福。”
丰娘没有顺着往下说，却宠溺地看着女儿：“然儿，你瘦了，听你姨母和爹爹说，你加班熬夜弄什么机器，不要累着了。”
“是，娘，等你过了百日，身子复原，去看看我造的机器吧。”
“好！当初我听说，你想造出下子纺几十根棉线的机器，娘就想啊，难不成是拜了千手观音么？这现在的织布机，便就不觉得那么稀奇了。”
燕然被娘逗笑了，小胜仗也对姐姐露出笑容，只见丝明亮的液体从他没牙的小嘴流出来，燕然边笑，边用帕子轻轻沾去：“你个小坏蛋，听得懂娘亲的话么？笑！笑！”
燕然轻轻碰了碰弟弟的小脖子，胜仗痒痒地直把脑袋往肚子里缩，嘴里笑得越发厉害，姨母抱着捷报过来，羡慕地看着胜仗：“胜仗吃得饱，身上舒泰，逗就笑，捷报挑嘴，不好好吃，难得有个笑模样。”
燕然忽然想起什么：“姨母，我看书上说，宝宝呀趴着睡才好，你是怎么让他们睡觉的？”
“哪有趴着睡的？憋住气了可怎么好？自然得侧着睡。”
“姨母，弟弟的骨头硬，小脖子都能立起来了，趴着睡不会憋住气的，还有利于他们成长。”
“胡说。”姨母不屑顾，燕然无奈地看向娘亲，娘给她做了个鬼脸。
难怪现在娘亲什么都听姨母的。
燕然抱着胜仗，凑近姨母，故意逗她：“姨母，书上说，小孩子趴着，胳膊、腿儿都会使劲，也会努力呼吸，就跟大人练武功般，越是拼命，力气反而长得越大。”
姨母皱着眉头，有些疑惑地看着燕然：“什么书上说的？我怎么没听说过？”
“姨母，会儿娘和弟弟睡觉，你先去参观我造的织布机吧，就是照那书上做的，你说，那书好不好？”
姨母这回，什么也没说，黑黑的眉头紧紧皱着。
起风了，燕然把弟弟和娘送进屋里，跑到外面继续琢磨她的机器，吃过午饭，她都忘记自己的邀请了，姨母却来了。
织布机飞梭噪音很大，燕然耳朵里塞着棉花团，手油污，正在安装个改进的零件，没有听见哥哥叫姨母。
机器重新安装调试，用了足足个时辰才好，姨母静静地坐在帐篷的角落看着，燕然把马匹套上，拉动机器运转，忽然发出的声音似乎把姨母吓了跳，就看到铁梭来回蹿动，很快就织出了寸布来。
英睿剪下角拿过来。
“好多了，比调整以前匀实，也平整。
姨母把燕然手里的布拿过去，仔细看了看：“这比高价买的细布都好的。”
“细布也是人纺织出来的，哪里能跟我这机器做出的比？姨母你等着，还有更好的呢。”
姨母笑了笑：“这些机器，织起布来可真快，今后，不愁会有人受冻了。”
“嘿嘿，那是。”
第二天，娘亲悄悄问燕然：“你昨天怎样说动了姨母？她回到屋里，就帮两个正在睡觉的宝宝翻身，让他们趴下了。”
“没说什么。”燕然把姨母去的过程说了遍。
“你弄出的机器，织出的布到底有多好？你姨母的眼光，可是很高的。”
“娘，爹爹正在调集棉花，等织出第匹布，我就给你和姨母每人做身夏衫，细布穿着又吸汗又透气，最是舒服。”
丰娘的笑容特别满足。燕然猜想，这才是娘亲的本来面目，分家后娘亲聪颖要强，是被逼出来的。
丰娘现在，有个老母鸡样的姐姐护着，丈夫也受人尊重，大的两个孩子乖巧聪颖，她生活无忧，本性便就露出来了。
燕然兄妹年纪小，没有社会经验，爹爹忙，娘亲娇，幸好姨母精明又敏锐，不然，燕然家，说不定就被那几个心怀鬼胎的给害了。
燕然的这个姨母，现在的郑太太，后来的郑夫人，她在妹妹家住了两个月，经常出门买菜买米，有天，她忽然觉得有人跟踪，郑太太还以为自己错觉，没几个人认识她，为何要跟踪呢？她故意在市场多转了圈，确定身后就是缀了个尾巴。
第一百三十四章 上下同愁
到底尾巴是什么人，有什么目的？郑太太在人群里钻二转，很快就绕到了那人身后。
跟丢了人，那人在市场转了半晌，最后蔫蔫地回去了，他期间也曾经采用了好几个反跟踪手段，都被郑太太急生智躲过了。…
地里的庄稼全都种好了，朝廷那边劳军的使者也来了。
杜仲德回家，脸上却并无喜色。
爹爹不是那种图慕虚名的人，燕然也没当回事，但慕容博大骂使臣，燕然就不能不觉得奇怪了。
第二天燕然就从慕容博嘴里听到消息：朝廷不仅给了扈林西的太太敕命，为七品的夫人，还给扈大郎个品的百户虚职，每月有二两银子、六斗米的俸禄。
扈太太在收拾东西，准备跟从使者回京城，虽然丈夫死了，但她终于成了名副其实的夫人，扈太太红肿着眼皮，神态却非常倨傲。
慕容博大骂使者，是因为，扈林西失职，给第二道防线的刘副将造成非常大的压力，刘副将带着人马奋力拼搏，身负重伤，才取得这场胜利，刘副将虽然保住了性命，但威远侯为其请功，却被驳回。
是的，刘副将的功劳，被移植到了扈林西身上。
可是刘副将也残废了，不能继续打仗，威远侯本来想让他因功封妻荫子，光荣退伍的，这下，若是让刘副将回家，没了俸禄，身体残疾，今后的日子该怎么过？
不退伍，刘副将就得占个军官名额，这边浴血奋战的将士便少了个晋升的机会，威远侯左右为难。
燕然想，这点小事，威远侯不会生这样大的气，让慕容博都能觉察出来，肯定还有更大的理由。
果然没几天，消息便传开了，朝廷给西疆关口所在的白峪县，派了个知县。
“白峪县在哪儿呢？”燕然不记得自己看过的地图上，有这个县名。
“才设的。从西疆往东二百里。”
燕然眨了眨眼：“这片就没什么人口，派个知县来做什么？”
杜仲德苦笑：“没有人口，但有土地啊。”
“朝廷看上军垦的这片地了？那明年，你们还军垦不？”
杜仲德摇摇头。
“这是什么意思啊，爹爹，朝廷不给粮草，还不让你们自己耕种，不是把人往死里饿么？”
“不知道，知县大人过些天就到了，看他怎么说吧。”
“那，今年耕种的收入，不会还要给朝廷交税吧？”没天理了。
“爹爹，皇上不待见侯爷，也不会做这样自毁城墙的事情吧？”
“皇上身子直不好，谁知这是谁的意思。”
杜仲德说话还比较含蓄，慕容博的悄悄话，让燕然听着心惊：“当年梁家扶持嘉佑帝，就没安好心。
太子出事，还有二皇子呢，人聪颖能干，身体也好，梁家却派人放火，把二皇子烧死了。”
“现在的嘉佑帝，是三皇子？”
“是的，他身体不好，国事才能落到梁家人的手里，若不是有我父亲这样的老臣心为国，还不知道会出现什么情况呢。”
“听说皇帝很聪明。”
“嗯，梁阁老也没想到，我父亲若不是皇上护着，北疆那次败仗都挺不过去。”
梁阁老早有谋篡之心，刚开始是帮老臣没清理，后来，病怏怏小皇帝临朝后，却十分聪明，让他的阴谋没法得逞。
威远侯到西疆，面临这样困苦的环境，却声不吭，自力更生，还要保护好边疆，就是为了尽份臣子之心，也是为了不负皇帝所托。
梁阁老如何肯让威远侯这个老眼钉这样安安稳稳过日子呢？这不，发现不能用粮草克制威远侯，他又派人来捣乱了。
新知县过了两个多月才到西疆，这边的夏天都快过去了，庄稼已经开始结实，这简直是**裸来摘桃子的。
没想到新知县来，拜过威远侯，就来找杜仲德，他要所有的人口和土地资料。
杜仲德是君子，很气愤，也很无奈。
侯爷都抵制不了，让他移交账册，杜仲德个没有品阶的幕僚，哪里抵挡得了？
新知县行为让人讨厌，长相也不招人喜欢，双小而圆的眼睛，字眉，在加两撇老鼠胡子，微黑的面容，慕容博见就给了个外号：“灰耗子”。
灰耗子不仅要拿走全部的土地，还要从威远侯手里要军粮——他上任来的时候，便带来大群的灾民，扶老携幼，嗷嗷待哺，威远侯虽然行伍出身，面对自己的百姓也忍心不下。
西疆，再次面临严重的局势，就这么些地，没有朝廷支持，如何填饱肚子都成问题，拿什么来守卫边防呢？
燕然实在想不通，梁阁老把昊天朝弄垮，自己难道能坐稳这样的江山？就如那谋权篡位的王莽，最后还不落个被杀身死的结局。
“灰耗子”摆出副为国为民的架势，从威远侯那里要来了粮食，便准备带领灾民开垦荒地，想播种些南瓜萝卜，以瓜菜代粮，拯救灾民。
杜仲德在西疆种了两年的地，好歹有些经验，他去找“灰耗子”：“粟大人，这里水源奇缺，能种的地我都种上了，你再开荒，和这边地里抢水，最后只能两败俱伤。”
“灰耗子”痛苦地以手捂脸：“我上了大当，他们说这里是大片的绿洲，足够养活二三十万的人口，侯爷的军队也不过六七万人，我才带来两万多，没想到你们已经捉襟见肘，如此困顿…”
杜仲德见他甚为哀戚，脸色好了许多，可想今冬日子艰难，忍不住就是声长叹。
“大人还能想出什么办法不？”杜仲德和“灰耗子”起抬头，询问对方，然后，又起哀叹了声。
他们又不会七十二变，粮食也不会从天上掉下来。
与此同时，皇上也在发愁，半躺在榻上，问坐在锦镦：“你有办法没有？”
胡传国想了想：“让威远侯回京，做兵部尚书。”
“西疆派谁去？”
“就交给石雄。”
皇帝惊诧地瞪圆了眼睛：“他？”
第一百三十五章 你有婚约在身
“石雄根本不懂排兵布阵，就算西疆鞑子现在盘散沙，可也不能这样吧？”嘉佑帝不明白胡传国为何这样想。
“皇上，别忘了谁在西疆，石雄掌了军权，梁炳辉绝不会再卡着粮草，西疆的兵马，迟早是皇上的。”
“可是威远侯做兵部尚书，就是个傀儡。”嘉佑帝愤怒地捶了下“我现在就是只被困在笼子里的雄鹰，威远侯回京，被架空了，就是又断了我个臂膀。”
胡传国点点头：“所以呀，皇上，咱们应该暗地里培养些人力。威远侯回京，刚好担当这个重任。”
“为什么是威远侯？你被他们盯住了吗？”
“是的。梁炳辉忌惮的不只是我，还有、我父亲。”
“我还指望你们父子呢。”嘉佑帝又焦躁了。
“万岁莫忧，威远侯手里还有人呢，他回来，那些断了的线索会再接起来。”
皇帝轻轻拍着床沿，眼珠子转了转，打定主意：“下回梁炳辉要把胡宰丰贬出京城，我不如顺势应下来。”
“好主意，皇上，他当年和卫国公明暗，配合很好，现在反过来，继续做搭档，应该也不会让陛下失望。”
“那，吏部尚书呢？你进京也有时日了，有没有觉得谁可以？”
“皇上，刘勰平日里看着阴阳怪气的，又是梁炳辉表亲，但他却不亏私德，也不贪腐，从来没有为梁炳辉做过什么，乃是那些人的异类，不如，试他试。”
皇上手里也不是没人可用，但都是摆明和梁炳辉作对的。梁炳辉不答应的人，肯定坐不住那个位置上。
“有没有拉拢刘勰的办法？还有，他有什么短处？”嘉佑帝不放心地问。
“有，据说刘勰家三代才得女，钟爱异常，皇上可以为其女赐婚。”
“可有人选？”
“最好的人选是威远侯府的七公子，胡府的嫡长孙胡经世…”
皇帝疲惫地打了个哈欠：“哦，我累了，你想好了给我说声。”
皇上闭上眼睛，眼珠子却还转来转去，胡传国见他这个样子，忍不住笑，把他的手放进薄被里：“别发愁，好好将养，我很快就会捋顺的。”
“嗯，你快点，我怕等不及了。”
胡传国鼻子酸：“定能，你定能看到个富强旺盛的昊天朝。”他说完，轻轻拍了怕皇帝的胳膊，退了出去。
旨意到西疆的时候，秋收都快进行完了，威远侯进京，应个被架空的虚职，西疆的军事由石副元帅接任，所有的人都傻了，连石副元帅都丈二和尚摸不着头脑，主子打的什么主意？他不会带兵啊。
想到方璐贪污腐化，在西疆也没出问题，石雄又有些侥幸心理，或许他可以来个萧规曹随，无为而治。
威远侯很快收拾了行装，准备进京，杜仲德却提出辞职，他想要留在西疆，所有的人都看不懂这举动，他无官无职，今后凭什么活着呢？
慕容博听说燕然不走，开始根本不信，等从父亲的嘴里得到准信儿，急得跳三尺高，亲自跑来找杜仲德：“杜世叔，为什么？”
“我放心不下西疆。”
“你又不会打仗，就是会打，石雄也不会听你的。”
“他听不听，我也得留下。”
杜仲德不愿意继续这个话题，反而劝慕容博：“公子，侯爷镇守边疆，劳心劳力，又曾经负过重伤，现在身体很成问题。回京之后，你定要看着侯爷，让他好好配合太医，吃药保养。”
“嗯，我知道。”
“侯爷未必肯歇着，你给他说，他只要活着，便能威胁震慑那些坏蛋，千万别逞强。”
“嗯。”慕容博感动不已，又有些不满地嗔怪道，“杜世叔，你还是跟我父亲起进京吧，这样也方便你参加春闱。”
杜仲德坚决摇头：“朝廷危难，我怎么能味考虑自己的前程仕途呢？”
“你为什么不行呢？你了进士，不是能更好的帮我爹，更好的为朝廷出力吗？”
“有些事情你不知道，我等几年再科举。慕容公子，你不要劝我，定记着，照顾好侯爷，过几年咱们再见时，侯爷身子若有麻烦，我拿你试问。”
“嗯，我定照顾好爹爹！”
杜仲德送慕容博回去：“帮帮侯爷收拾东西，多安慰他，西疆交给石雄，实在太危险了，老侯爷肯定放心不下。”
从杜家出来，慕容博才意识到自己的目的根本没来得及说，反而让杜仲德给哄了。
此路不通，他回家找父亲。
“爹爹，杜世叔多好的人，你怎么就同意他辞职呢？”
威远侯摇摇头，耐心地说道：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也，他不愿跟着爹爹走，我也没法子。”
“可是，爹，没有你庇护，杜世叔的日子怎么过？他个大男人，也就罢了，还有妻子儿女呢，万有人欺负他们呢？”
威远侯眉头蹙了蹙：“你放心，杜仲德有办法。”
“他能有什么办法？爹爹也知道他有多忠厚，门心思做事情，人情世故都照顾不周全。”
威远侯眨眨眼：“博儿可是有办法？”
慕容博的脸忽然涨得通红，他期期艾艾地说了句：“爹爹何不和杜世叔家结亲？有爹爹的威名镇着，那些宵小总有几分顾忌。”
威远侯想了想，点点头：“也算是个办法，我这就让人向杜仲德提亲。”
慕容博没想到爹爹如此上道，顿时喜得眉开眼笑。
“玉娘的容貌也是等的，性子又贞静娴雅，配杜家的小子绰绰有余。”
这句话犹如声惊雷，把慕容博炸懵了：“爹爹，为什么要把侄女定给杜家公子？低娶高嫁，大哥大嫂肯定不答应，玉娘是侯府的嫡长女。”
威远侯抬眼看了看慕容博：“时移世易，等几年后，谁知道咱家还是不是侯府，杜家还是不是白丁？”
慕容博见和爹爹打哑谜不是办法，他心横，就把所有的话都说了出来：“爹爹，玉娘比我还小两岁，你都想到了，为何不为儿子想想呢？”
“你？就你这品行，如何配得上杜家姑娘？”
慕容博脸红脖子粗地，直着嗓子叫：“我，我，我现在不是变好了吗？”
威远侯定定地看着儿子，叹口气道：“爹爹何尝不知道杜家姑娘好？可爹爹的年纪，都可以做杜姑娘的爷爷了，这亲家不配。”
“我不管，我就喜欢杜姑娘，你不帮我定亲，我就不走了。”
威远侯见儿子的二劲儿上来了，气得抬手想打他，最后却叹口气：“博儿，不是爹爹非要让你不开心，实在是，实在是因为，你有婚约在身。”
这句比刚才的话，还要让慕容博震惊，他呆呆地看着爹爹，愣了半天，忽然跳起来：“我不管，你帮我退了，什么亲事，我都不知道，我娘也没说过，不作数，不作数。”
“博儿，你定的是娃娃亲，爹爹现在不能退啊，女孩子家罹难，现在人都不知道在哪里，我就是想退也退不了，何况，你爹也不能做那等忘恩负义之事。博儿，杜家姑娘再好，她也和你没有缘分…”
说到这里，威远侯十分后悔，他只看到儿子和杜家孩子交往，变得懂事听话，却忽略了杜家有个小姑娘，他怎么也想不到，儿子竟然会喜欢个小萝莉啊。
“博儿，金家姑娘小时候也特别漂亮的，和杜家姑娘样可爱，你就放下这个心思吧。”
“金家？哪个金家？”
“以前京城的三大公府之，襄国公金家。”
“金家不是被抄家流放了吗？”
“嗯，男子全部被流放，女子被官卖，但当时有贵人暗里相助，金家女眷多数都赎买出来，跟着去了南疆，你未婚妻那时候还是个小婴孩，却是个命大的，听说活了下来，等她及笄，便会回京城和你成亲，算算时间，说不定已经在路上了。”
慕容博如雷轰顶，颓然坐倒在地上，他二病深，但却最讲义气，金家侯爷当年罹难，有半原因是为了护着爹爹，现在，他若是退亲，势必成了人们眼里的忘恩负义之徒。