王之福的酒醒了，灰溜溜回了家。陈书国奉母命探望表哥，王之福不敢说实话，却把芒果骂了又骂，说她是勾引人的妖精，到处留情，还假清高，吃不着葡萄便说葡萄酸，反正能污蔑的话，他都说了一遍。
陈书国的同母兄长陈书运曾经也暗恋过芒果，但当时陈翰林一心让陈书晗攀附这门高亲，根本就没有为陈书运打算过，陈书运的妻子后来不知怎么知道自己丈夫这块心病，偶尔还吃芒果的醋，这些，陈书国都知道，见自己身边的男人，一个个为芒果癫狂，他便认为，肯定是芒果不好。
陈书晗买通了陈书国小厮的娘，听说陈书国骂芒果，立刻便有了主意，让人挑唆陈书国，去找芒果的麻烦。
陈书国是陈家最没脑子的人，当时便和王之福约好，要芒果好看。
这天芒果出门，陈书国派在南海亲王府附近的下人飞身来报，刚好和他一同留洋的苏永良也在座，王之福看到了，连哄带骗，说什么三人一起去赏景野炊。
苏永良的家庭，相对简单，他的娘虽然是续弦，但父亲前妻并无留下子女，而祖父也没有妾室，家庭只有一个叔叔，还和他父亲关系很好，这样长大的孩子，多数没那么多防备之心，再说，他也在外国待了多年，有点摸不清国内这些人和事。
再说苏永良，那天和朋友散了回到家，便回过味来，知道被人利用了，他暗自庆幸，当时说了好话，算是表明立场，但兄长站在高位，家人的一举一动，多少都会对他有影响，于是，苏家人一起吃饭时，他还是找机会，三言两语把事情给大哥说了。
苏永善很忙，只给弟弟说了一声：“知道了，今后小心些，别和南海亲王府的人生了龃龉。”便匆匆离开。
苏老太太因是续弦，虽然现在儿孙满堂，儿子又出息，但依然谨小慎微，唯恐出什么岔子，她听说小儿惹了麻烦，便和苏老爷子商量，如何向南海亲王府赔礼道歉。
苏老太爷以前做过江南道的道台，后来得罪了董进才，辞官后全家定居在茂城，苏永善十七岁中举，震惊乡邻，都说苏家将会出个大人物，谁知他接连三次春闱，都铩羽而归，刚好听说钱隽在茂城，招募一批举子赴外洋学习，他就悄悄报了名。
苏老太爷觉察出大儿子有些不对劲，问他，苏永善又不肯说实话，便让小儿子苏永良跟着大哥，发现异动，赶紧回来报告，谁知苏永善竟然连小儿子一起带到了国外，苏老太爷当时气得捶胸跺足，涕泪具下，其弟苏二老爷一直和番子做贸易，他看哥哥如此伤心，便带着大批货物，走了一趟西洋，按照地址，费劲千辛万苦，找到了大侄子，那已经是一年后的事情了。
苏永善冲动过后，也很思念父母家乡，见到二叔，喜极而泣，但既然走到这一步，他肯定要学有所成才是。
很巧，苏永善和陈书逸都进的船厂学习，两人也都带着***，于是关系就更是亲近。苏二老太爷见巨荣的货物在西洋销售甚好，价格也特别高，便在海外住下，一是照顾侄儿，而是专门经营国内过来的货物买卖。于是，苏老太爷在国内采购，苏二老太爷在西番销售，几年下来，苏家便成了茂城数得着的富户。陈书逸三年便回国了，苏永善却留了六年，他刚开始对西洋的造船术感兴趣，后来却更喜欢数学和哲学，结合他对巨荣政事的理解，苏永善更多的，却在思考，巨荣若是把西洋政务的优势，纳为己用，社会将会取得怎样巨大的进步，他从船厂出来，还通过叔叔，在西洋国家的政府，做了两年的公务员，系统学习了西洋的哲学思想，以及数学知识，这才回国。陈书逸这时已经得了泰顺帝赏识，他又推荐苏永善，接替自己在海军造舰厂的职务。
...
第四百五十四章 拜会
?苏永善谢绝了好友的心意，却因为对国内的新政更感兴趣，通过父亲以前在官场的人脉，去了苏安身边做了幕僚。
说起来，苏永善和苏安，还是远房的本家，苏安的辈分比苏老太爷还高，他对这位有出息的苏家后辈，十分欣赏，极力提携，在卸任首辅前，把苏永善安插在中原省，做了巡抚。这算是越级提拔，但苏永善能力卓越，在任上干得很好，沈荣强竞选首辅之后的两年里，几乎每年都会表彰苏永善。
苏永善很会利用自己所得的荣誉，提高知名度，等这一届议会大选时，他轻松打败了竞争的对手，四十岁刚出头，便登上了人生的一个高峰。
苏永善和陈书逸关系依然很好，苏永良又和陈书国又是一起在国外住了近十年，苏家二老太爷把西洋的生意交给儿子，他们才跟着一起回来的，因此，有事没事，两人便在一起玩耍。
苏永善虽然和陈书逸关系不错，但已经知道陈家水深，曾警告弟弟，和陈书国保持距离，苏永良见自己没听大哥的话，惹下了麻烦，心里十分懊悔，听说南海亲王不久过生日，便和大哥商量，以父亲的名义，给那边投了拜帖，他们希望通过走动，消除误会。
钱隽收到苏家的拜帖，很是欣慰，他还正在想办法，和苏永善能打交道呢。虽然从首辅位置退下来，钱隽依然大致把握着巨荣政局的走向，那么，和苏永善谈话，弄清对方的想法，同时，对他施加自己的影响，这些，必须是两人有交往才能做到的。
苏永善竞选上了之后，曾经投拜帖来过一次，但那种象征性表示尊重的拜会，不能算数的。
苏永良是始作俑者，钱隽这天生日时，便陪着父亲和兄长一起来了。
桂圆已经嫁了，有了孩子，便帮着母亲接待京城贵妇，芒果先是跟着母亲，后来又被三哥拉着，去了后花园，接待那些高门贵女以及贵介公子。
苏永良远远一瞥，便心神巨震，他立刻就明白，京城那些关于芒果的谣言，为何毁誉参半，有人夸她就像天上的月神，纯洁无邪，光华煜煜，而有人为何又极尽诋毁，说她是妖女了。
苏永良下意识地向那边张望，希望能再看到一眼，连陈书国在自己身边聒噪，都没有听见他说了什么。
金金兄弟三人，都奉母命带了自己欣赏的年轻人到府上，自然就要妹妹和这些人相识，于是，苏永良也有幸，第二次近距离又见了一次芒果。
芒果还对他礼貌地一笑。
苏永良说不清心中的感觉，只觉得这样的女子，实在是世间少有、美丽无瑕。她应付一般微微一笑，笑容还不及到达眼底，都让一帮男子为之神迷，就更别说和她真心实意相对，看她一颦一笑，听她娇吟软语，该是如何令人激动不已，神魂颠倒了。
苏永良曾经嘲笑有人居然能杜撰出什么“英雄难过美人关”。在西洋，面对那么多献殷勤的美丽女郎，心中都如清泉过境，不起涟漪，他认为，不是自己的定力过人，就是别的男同胞，心境太差，把持不住自己。
没想到，自己也有这样的时刻，整个人浑浑噩噩，不知所云。
苏永良没注意到，身边的陈书国今天也异常安静。
从南海亲王府回到家，苏永良便有些神情恹恹，苏老夫人还当儿子病了呢，为他请了大夫。
苏永良将错就错，推了家里安排的事情，坐在书房，苦思冥想，如何能够接近芒果。
——让父母派人去求亲，这当然是最近的途径，但这也最容易被拒绝，苏永良可不希望事情还没开始，就被宣告结束。
正在他苦思冥想，不得要领时，陈书国来了：“咱们那天莽撞，惊扰了南海亲王府的大姑娘，我想，虽然事情过去了，咱们也应该去赔礼道歉去。”
苏永良看了陈书国一眼，心说，你小子什么时候这么温柔善良了？他的脑子里忽然灵光一闪，心里却是往下一沉：难不成，这家伙也看上了南海亲王府的大姑娘？想想自己的心动和痴迷，苏永良自然也能理解陈书国的心意。
没想到啊，好朋友刚踏进国门，竟然便情敌了！苏永良叹了一声，点点头假装什么也不知道，他说道：“陈兄所言极是，咱们那天，的确有些莽撞，去赔礼是应该的。”
两人约好之后，各自回家准备，陈书国一向莽撞，这回因为太过郑重，却和以往的表现完全不同，他去找生母咨询，看准备什么样的礼物比较好。
陈家二夫人年过半百，自然没了那份浪漫，她在两个孩子带回国的东西里，选了又选，最后挑中了一个小白鼠做动力的水车，这是陈书逸早造船厂时，结合东西方的审美，做的一个盆景，下面的白甜瓷盆，用的上好的景德镇特制瓷器，上面的假山石上，还嵌了翡翠猫眼和珊瑚石，陈二夫人觉得这个礼物，十分华美，上档次。
苏永良却不没有这么大费周章，他也很在意这份礼物，但总觉得含有兄长和父母的钱财的礼物，不足以表达自己的心意，最后，他准备了好大一捧鲜花。
钱隽生日过后，家里拜访的年轻人一下子就特别多，一天两三拨那是少的，芒果知道这是一家人为了自己，费尽心思，便勉为其难地出来应对一番，几天下来，就已经有些厌烦了。文谨的眉头，皱成了川字，她瞧着好几个年轻人都不错，可惜，只因为缺乏芒果喜欢的那份浪漫，都被“怕死”掉了，让她心中又是焦急，又是无奈。陈书国和苏永良来道歉，文谨一时弄不清这两人到底是何意，便让子夜先出来应对，结果两个年轻人拿的礼物，都是送给芒果的，其心思不用猜都知道，于是，文谨便让春明通知女儿，让她收了礼物，过去答谢一声。
...
第四百五十五章 礼物
陈书国见到子夜前来心中大失所望言语中忍不住些敷衍苏永良见状大喜知自己接触不到南海亲王府大姑娘能给“未来大舅哥”留下个好印象也非常不错开端便没和子夜攀谈肚子里学识尽言语又风趣可爱没一会儿便和子夜谈笑风生子夜觉得男孩子比自己和哥哥带那些个一见到芒果便成了木头年轻人好多了给小厮使眼色让其通知母妃。
谁知芒果几天时间已经耐心告罄春明来劝却去了母妃那边撒娇撒痴不愿意再和男孩子见面就在这时小丫鬟杏花抱大捧鲜花进来：“大姑娘这苏议长弟弟送那天冲撞了姑娘特地来歉。”
杏花身后小厮还抱一盆精美盆景：“大姑娘这工部侍郎陈家公子陈书国给姑娘歉礼物。”
芒果什么稀罕没见过？陈书国礼物只淡淡瞥了一眼便高兴地伸手接过了鲜花嗅了嗅脸上露出了微笑：“母妃那孩儿去去就来难得们心。”
好嘛千金盆景不如一捧只值二十两银子鲜花谨哀叹这女孩子要富养到底对也不对自己宝贝女儿将来若不会持家可如何好？
芒果花儿交给丫鬟让插到花瓶里自己带另一个去了前院自然也带了答谢回礼对陈书国比盆景更名贵一个翡翠雕刻玉白菜对苏永良则一个丝绢绣小桌屏。
礼物放在礼盒里两个年轻人告辞离开回到家打开才能看到。陈二夫人看到雕工和成色都如此上佳玉白菜惊讶地瞪大了眼睛暗叹南海亲王府真豪奢这样礼物随手就送出了。
陈书国脸却在看到玉白菜时耷拉了下来对方赠送比自己礼物更名贵虽然郑重之意但却一丝亲切和热络看来南海亲王府这看不上芒果姑娘更目中无啊。
苏永良那边看到小桌屏却欣喜异常早就听闻南海亲王府两个姑娘女红很好不定这桌屏就女孩子亲自绣。念头涌上来苏永良激动地夜不能寐第二天虽然不能再冒昧登门却派了小厮又送去了一大捧鲜花。
苏永良巨荣人但在西洋生活了好久行事方式和巨荣人自然不一样没想到这份特立独行却刚好挠到了芒果痒处。
收到三十捧鲜花时候芒果已经动心想要看看苏永良到底什么样人了。
子夜听妹妹这么哪敢怠慢立刻便派人盯苏永良知这天要去郊外打猎便安排芒果在路上等从车窗上先看一看。
苏永良骑白马穿一身西洋猎装身板挺直样貌那叫一个风神朗俊芒果若不强作矜持差点就看呆了原来以为大哥二哥就京城里男孩子中拔尖没想到还人和能和们比肩。
苏永良并不知芒果偷偷相亲事儿送了一段时间花儿见对方任何反应便不再等待想要主动出击请求兄长帮忙。
苏永善对小弟竟然花费这么大心力追女孩子感到很诧异笑嘲弄：“怎么忽然开窍了？以前西洋姑娘成天围还担心娶个洋妞儿给爹娘生个蓝眼睛番子孙子呢。”
苏永良笑了一下：“大哥那些洋妞儿哪里及得上南海亲王府大姑娘一根手指头？眼光哪那么差啊。”
“南海亲王府？”苏永善脸色郑重起来“追南海亲王府姑娘？不会那对双胞胎之间一个？”
“还就！”苏永良郑重。
苏永善沉默了一下拍拍兄弟肩头这次手底下加了分量：“好好努力一定要成功啊。”
苏永良奇怪哥哥为何这样表情不解地叫了一声：“大哥？”
苏永善笑了一下：“南海亲王府姑娘可比公主还要抢手呢样貌好家世高听还温柔娴淑京城男人梦寐以求绝代佳人若能嫁入咱们苏家呵呵哥哥都与荣焉。”
“哥——”苏永良知自己被调侃了。
苏永善收起笑脸郑重：“永良告诉握或者决心不够大趁早撤火若真心就要给全力以赴务求成功！”
这就表示支持了苏永良大喜过望挺直腰板大声回答：“！”
苏永善当年带小弟出海对感情还几分像父子知过几天皇帝要和一帮贵介子弟出行便打听南海亲王府姑娘到底去不去好给弟弟安排。
就在苏永良卯足了劲儿追求芒果时意外出现了在国外曾经旁听过军校课程回国便申请参军想要在军界发展谁知朝廷那边迟迟不见消息苏永良还当已经没戏了还曾经失落了几天谁想在这节骨眼上兵部通知却送到了家里。
真来得不时候。
军令如山苏永良只好给芒果写了一封长信自己一腔情意撒进字里行间希望鸿雁能传递满腔深情。
就在苏永良即将出发前一天傍晚芒果回信到了虽然只简单几句但里面不仅鼓励让建功立业为国争光还一句让苏永良心里顿时暖烘烘：“刀枪无眼苏壮士要多加小心谨祝平顺安康！”
拿信给大哥得瑟：“不祝早立新功却要平顺安康就希望能活平安活这对家人心意啊嘿嘿”
苏永善也很高兴敲了敲弟弟头：“美得若只知混日子出息煮熟鸭子也会飞了。”
“知们就瞧好。”
或许苏永良离开反而好事儿不然芒果脸皮薄又矜持对男孩子追求不定会躲避这样容易造成误会现在两地分隔鸿雁传书面对纸张时那份羞涩和矜持就可以略略放下些了。
苏永良信来得很勤芒果总一个月回一封不过细心春明发现信封渐渐厚了起来显然两人可以题越来越多了。消息给王妃谨也十分欣喜。
转眼又一年苏永良在军中果然表现优异一年里连升三级连金金和钱钱都不得不调查了一下看看不苏议长让人做了手脚。
事实苏永良确与众不同做事想法又周到而且特别善于调动士兵情绪带一个小队小队人出来与众不同后来带一中队很快中队人也和人不一样了钱钱去看时候已经带三个大队人马了手下上千人走出来雄赳赳气昂昂精神饱满斗志昂扬。
钱钱给父亲写信时谈起了苏永良练兵奇才而且苏家人很正直明明条件却依然让从最底层做起一步一步靠能力晋升确比京城那帮子高门贵子好千百倍。
钱隽也一直密切关注苏永良看到儿子信很欣慰拿给妻子：“若苏家人来求亲就可以放下这副担子了。”
谨自然高兴不已。
苏永良现在官阶依然低微再升三级才将军因此肯定不会这时候求亲南海亲王府人依然还在等待。
但芒果钟情苏永良闲却在京城不胫而走人捶胸跺足人嫉妒地发狂这些人中多数男人但也一部分女人。
苏永良在京城虽然算新面孔但气质高贵容貌不俗再加上个苏永善这样哥哥想让人忽视都不可能苏夫人又心让儿子在京城找岳家自然会安排儿子出席一些特定场合好些个家适龄女儿贵妇都暗暗打起了主意谁想们也就那么肖想一下这边已经人捷足先登这怎不让们万分遗憾？敢和南海亲王府竞争在京城里还没几家但几个人却抱宁为玉碎不为瓦全心态自己得不到也要这份美好毁了去人能动得了在军中苏永良但芒果虽然被层层保护但一个柔弱女子却还隙可乘人想要对下手地点竟然选在谨认为不可能出事玉洁郡主家里。钱先聪过世后玉洁郡主便搬到了三进院子去住二进主院给了嫣然家中事务也由嫣然打理嫣然个贤惠女子和玉洁郡主这位婶娘相处很好儿女也长大了都成了亲丈夫又官儿当得稳家里一直平平安安每每起这些嫣然都特别满足觉得自己个幸运女人。
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第四百五十六章 坦诚
日子太过顺利嫣然对家中奴仆就那么严格错漏也就出在这里。
陈书晗听苏永良和芒果交好肚子里跟虫子噬咬一般难受再加上王之福也念念叨叨地不骂芒果就骂苏永良让更难以放下此事这天无意间听丫鬟在一起聊天京城某贵女和男子私交两人夜奔被捉了回来未婚夫家退了亲。
“这下坏了名声谁还要？”丫鬟语让陈书晗心中一动忽然想到若让人坏了芒果名声苏永良大概就不会再要了？自己时候去求亲不能让美人感动而获得芳心呢？
但芒果名声也不那么容易破坏陈书晗为此筹谋了好久终于找到了机会。
陈书国个小厮雨墨年纪十四五岁大个子却不高而且长得很白嫩陈书晗让自己丫鬟去勾引事情不成又诬陷偷东西陈家下人本来就活得战战兢兢现在雨墨又被人在箱子里搜出名贵砚台百口莫辩在陈书晗威胁下不得不妥协了。
玉洁郡主生日这天谨带女儿前去祝贺席间两个丫鬟相撞菜汤洒到了芒果身上春明亲自和芒果丫鬟陪进了嫣然待客旁边偏院迎头碰上了宏亲王两个侧妃。
宏亲王和钱隽不睦一直在安和帝跟前钱隽坏春明见家人就头大但偏偏张侧妃拉春明黄侧妃拦住了杏花又要们帮整理头饰又要帮戴花儿。
芒果身上**站吹风显然不好领路嫣然丫鬟笑了一下：“芒果姑娘随来。”
芒果不疑它跟随往上房而去很快进了屋子也就几分钟屋里忽然传出惊叫春明丢下张侧妃飞跑过去芒果已经衣衫不整地跑了出来嫣然丫鬟梅红惊慌失措地出来脸憋得通红却不知该怎么办。
春明抢步进屋刚好个人从地上往起爬虽然打扮个丫鬟模样但春明还一眼认出这个男人。
事情闹大了嫣然待客男女分开坐男人早就混进来还刚到到底贼还…
那男人嘴里还念念叨叨：“大姑娘大姑娘为了——”一句没完春明一个手刀砍晕过去。
梅红让守门婆子快点去通知主子嫣然当时就吓傻了弄不清内宅如何进来了男人。最关键那个假扮丫鬟混入男人竟然死了春明刚开始还以为人打死了气恨自己下手太重后来官府仵作验尸才服毒自杀。
男人谁？京城这么大一时也查不出来。
因为宏亲王两个侧妃在虽然嫣然当时就下了封口令但谣言还在京城疯狂传播各种法都最恶毒就芒果勾引男子在玉洁郡主府里私会。
辞没人信因为谨对门第观念很弱二儿子就娶了个小门户女儿芒果待字闺中年龄都些偏大了想要嫁什么样男人父母都不会过分干涉既然这样还需要私会？
何况一个能假扮成女人男人能多迷人？值得芒果冒这么大风险？还芒果经常去城外山庄住要幽会为何选在别人家？
最让人觉得可信谣言男子被芒果迷住了假扮女子买通玉洁郡主府里下人潜入进来给芒果身上洒菜汤下人也事先被买通。
人同情芒果更多女人却因为嫉妒或者别原因芒果坏：“每天打扮得花枝招展狐狸精一般样迟早会出这样事情。”
芒果刻意打扮拿出尘气质过人容貌就穿一身乞丐服也会在千万个女人中脱颖而出卓尔不群那些当然污蔑。
苏家人不可能听不到消息连谨都悲观地认为芒果好容易动了心又要遭磨难了。
嫣然去查端菜那个丫鬟荒年被人贩子买来根本找不到家人查了箱子也疑点似乎清白而和撞了一下丫鬟家就在京郊以前家里穷得揭不开锅前一阵父亲忽然买了十亩地官府都过户了但家人却不承认这回事那个丫鬟指天发誓若做了这样下作事情天打五雷轰今后世代沦为畜生这很毒誓言就算现代人不相信鬼神也不敢这。
翰见老婆搞不定亲自上阵查问依然一头雾水。为了给南海亲王府一个交代只好趁夜色一干人送给郑再新。
郑再新经过这几十年黑社会生活真变得心狠手狠大家都忍不住对寄予了厚望。
谨只能在家安慰芒果谁知芒果竟然想得开：“苏永良若连都经受不住也不值得托付终身。”
谨默然啊所谓红颜薄命以芒果这样相貌就算成亲也男人觊觎苏永良若保护妻子能力又心胸狭窄猜疑嫉妒还真不如不让女儿出嫁呢。
芒果安慰母亲：“不定这上天给一个机会一个检验苏家人检验苏永良机会娘们不可能特地做些什么事来试探心意这老天出考题能不能考过就看们自己了看咱们家人也看苏家人。”
“啊母妃觉得苏永良个好孩子真希望能过了这一关呢。”
芒果点点头：“就不知该不该给写封信解释一下但又恐怕让觉得这此地无银。”芒果还在意啊虽然安慰母亲这考验但毕竟心中忐忑不经意问出这样心意全都彰显出来了。谨心中又一阵苦涩想了想：“如果要母妃来就写信给一诉苦出不易二信任相信信任反正不家人也会从不同渠得来消息心中感受不同。”