“金大哥，我老何千里迢迢来找你，是为了澄清一件要紧事的。”说着，老何把背后的包袱放到桌上，打开，拿出一封公文。信封是开着的，老何示意金关山看一看。
这并不是一件正式公文，金关山直觉，这是抄录的公文的一部分，内容很简短，但他一目十行地扫视了一遍，脸色立刻就苍白起来。
这是今年春天，淮州府抓到的一个人贩子的供词，上面明确写着，当年金家大郎就是他们一伙劫走的，并且，卖到了清江府。
信封里还有第二页，也是一份供词抄录的，儿子被卖的那家小官馆的龟？公交代说，那一年，他一共买入五个男孩子，但现在，无一活在人间。
老何插了一句：“金大哥，这虽然是我让人抄录的，但绝对是真的，你可以去淮州府去查。”
金关山相信这公文是真的，他只觉得天旋地转，好像地在下沉，全身一丝的力气都没有了。多年的期待，到现在真成了泡影，这坚强的汉子，也有些受不了了。
“大哥，明白了吧？前一阵我告诉你，这个大郎是个假的，你还不信，现在总该相信了吧？”金关中得意地道，若不是金关山找了个冒充的，金关中还不想揭开这一页呢，他原来准备等金关山身体不行的时候，再来一记重磅打击，这样，大房在无后的情况下，就不得不让自己儿子来过继，现在，金关山身强力壮，他肯定还会纳妾，希望能再生一个儿子的，自己还得等。
哼，金关中早就做过手脚，若是他花的大价钱不是上当受骗，大哥绝对生不出孩子，反正他还年轻，有足够的时间等待。这万贯家财，迟早是他盘子里的菜。
“金大哥，我走了，暂时住在二哥家里，你若是有事，只管去找兄弟，但凡能帮上丁点儿的忙，我老何绝不会推脱。”老何见自己的任务已经完成，站起来拱手道别。
金关山茫然地站起来，礼貌地送客，脸上挂着僵硬的笑容，连走路姿势，都同手同脚的，老何在一边看到了，给金关中递了一个眼色，金关中站在堂兄背后，高兴地差点笑出声来。
金关山脸色茫然地走了回来，脑子里一片混乱，他想起钱隽临走，给他说的一句话：“老爷，不管有什么大事发生，你都要冷静，就金家某些人那点伎俩，还远远不是我的对手，只要你不乱了阵脚，不被他人打倒，没人能动金家分毫。”
他说的是什么意思？今天，自己该如何办呢？
“遇事莫慌，等我回来，将带给你一个天大的惊喜。”
想到这里，金关山深深的呼吸了几下，脑子渐渐清明起来，就算今天发生的事情都是真的，唯一的儿子不在人世，他也不能乱了阵脚，今后该何去何从，他得好好想想。
金关中见堂哥苍白的脸色渐渐恢复，根本就不提开祠堂处置假金大郎的事情，不由得怒从心头起，他沉声问道：“大哥，你家这个假的，是不是该处置了？”
“这个我自有主意，不消你说。”
“我今天如果就想听到你给个结果呢？”金关中咄咄逼人。
金关山脑子忽然有什么东西闪了一下，他摆手：“我还要想一想，等我送完这趟丝，回头再说！”
“什么？你送完这趟丝，那还不都该过年了？如果你不在的这段时间，这个假的把家里的钱都偷走了怎么办？”
金关山哂笑：“你别把人看扁了，不说别的，就大郎媳妇那些嫁妆，也不是在光天化日之下能搬运走的。”
“那些嫁妆，都是咱家聘礼——”
一个冷厉的眼风扫过去，金关中便乖乖闭上了嘴巴，这时，他恨不能给自己一个嘴巴，金关山也是个人，自己为何要这么怕他呢？金关中给自己打气：今天，无论如何，都得走出这一步，他必须得在气势上，压住对方“大哥，明知道是个假的，我们金家岂能再容他逍遥？你若是执迷不悟，就别怪兄弟翻脸无情！”
“关中，你听着，这事儿你敢瞎搅和，不要说我这当哥的不答应，就是萧家，也不是你能惹得起的。”
金关中像被人猛打了一巴掌般，一下子愣住了，他千算万算，怎么忘了这一茬？在南林府，这萧逸就是个土皇帝，神一般的存在，自己和人家过招，不是寿星公上吊，嫌命长吗？筹谋多年的诡计，竟然这么轻易被毁灭，金关中像断了脊梁的癞皮狗，离开的时候，全身都像没了筋骨一般软塌塌的。
平日里不到一盏茶的路程，这一回，金关山走了一刻多钟，好容易挨到家，他一头栽倒在床上，二太太吓坏了，惊慌失措地跑过来：“他爹，你这是怎么了？老大欺负你了？”
“别嚷嚷，我要歇会儿。”见老婆张张嘴还要说话，金关中不耐地道：“去给我做一碗鸡蛋葱油旗花面，我饿了。”二太太匆匆出去了，金关中脑子乱如一团麻，根本没个头绪，就此放弃，他不甘心，可继续往下走，他实在没胆量也没把握，接下来该怎么办呢？金关中窝在床上翻腾了两刻钟，二太太端着香喷喷的面条进来了，她偷偷往门外看了看：“那个人到底是谁？你跟敬神一般对待。”
...
第二百二十四章 归来
金关中猛地坐了起来：“去打一壶酒来，再给我备两个下酒菜。”
“你才回来几天，三郎上回交的钱都要花光了。”
“去去去，少罗嗦，不是我，儿子还不知哪里了呢。”
金二太太乖乖闭嘴，出去忙乎。
金关中当时留在淮州，没有及时和族人汇合，并不是为了找儿子，但却意外地碰上了在城里讨饭他们，所以，他现在只要一提这事，金二太太便无话可说。
酒打回来，金二太太又炒了个韭菜鸡蛋，把小儿子从水里捞的小鱼炸了，洒了一点儿盐末提味，下酒菜就算备好了。
金关中看着寒酸的菜肴，气恨地给老何说了一句：“守着个金盆，我却过着叫花子的生活，真气死我了。”
老何只管吃喝，静静地听他抱怨，最后哂笑一声：“就这点胆儿，还能成什么事儿，那萧逸也只是土皇帝，并不是真皇帝，就是真皇帝，也有忌讳的，只要对了景，没有做不成的事情。”
金关中睁着醉眼，钦佩地看着老何：“何哥的意思，这事儿还能有转机？”
“萧国公是个很注重名声的人，并且也不贪财，就金家这点儿小芝麻，估计还入不了他的眼。”老何答非所问，却把名声两个字咬得比较狠。
金关中茫然地眨着眼，好一会儿才恍然大悟，他站起来对老何行了一礼：“何哥，事成之后，兄弟一定不会食言。”
老何笑了笑，他不怕金关中毁约，他有制约他的把柄。
接下来几天，金关山冷静地指挥人把所有的生丝全部打包，装车，还要给车上面先铺上箬叶做的防雨帘。
金关中却忙着走家串户，到处宣扬钱隽是假的金大郎：“他本来就是个一无所有的穷小子，顶了咱金家大公子名，再加上有一副好皮相，才娶了萧家的小姐，事到如今，就是萧家，也不会容忍他这么招摇撞骗的，只要我们这边揭穿他，萧国公也会出手惩罚的。”
“若是萧家真的庇护他怎么办？”
“就算萧国公为了女儿，认了这个女婿，也不会迁怒咱家的呀，他是个明白人，难道会逼着咱金家，冒认子孙吗？”
虽然金家的人对萧府十分忌惮，但也很恨钱隽冒名顶替，这个世界，特别重视子嗣和传承，金关中听了老何的话，料定萧逸不敢硬压着此事。
金关中觉得时机成熟，这天，他趁金关山准备启程，族人都围在长房大院门口之际，开始发难。
“大哥，我不知道你怎么能这么放心的离开，那个假货，他不是我们金家的人，必然怀着不可告人的狼子野心，大嫂就算现在好了，但遇到急事，也不是依然会犯病？他万一使坏，家里这些老弱妇孺，能抵挡得了吗？”
“他是个善良的孩子，就算失去了小时候的记忆，说不清是不是我们家的大郎，他也绝不会做出不仁不义的事情。”
“非我族类，其心必异，大哥，你怎么能这么说？”
金关山冷冷地看了堂弟一眼：“是我金家一族的人，就一定没有异心吗？”
金关中觉得这话就像一把利刃，一下子割开了他的假面具，露出本身的丑恶嘴脸，他滞了滞，恼羞成怒地反诘：“大哥这话什么意思？你是铁了心要把金家交给一个外姓的人？他若是别家的孩子，我们或许可以容忍，但他是你的孩子，长房长子，将来金家的带头人，你怎么能这么不当回事？”
金关山无语，他真的舍不得让钱隽离开，可金关中的话，实在是太占理了。
“等我送丝回来，一定处置这件事。”金关山想拖。
“大哥，你糊涂啊，你今天说出了这句话，你以为这几个月，家里能安宁太平了？他会静静等着你处置吗？”
文瑾闻讯出来了，刚好听到那句话，立刻就不高兴了，她反驳道：“二叔，你这话怎么说的？我相公不过是想不起来小时候的事情，他在金家这几年，哪一件事不做的可圈可点，为金家立下了汗马功劳，就算是弄清身世，不是金家的孩子，他也和大家一锅里搅稀稠，当大家是亲人这么久，怎能做出不利于金家的事情？你眼里，金大郎竟然是那样不堪的人？”文瑾身边站着夏阳，春明比较稳妥，文瑾把她派到金大太太那里去了，她受不得刺激的。金关中没想到一个小女娃儿，也敢给他没脸，顿时气得脸色发青：“闭嘴，你不是我们金家的人，没你说话的份儿。”
“我还真不明白了，这里不是金家的人不止我一个，大家黑水汗流地在桑园忙活的时候，你怎不说金家和外姓人的话？还有，你是金家的人吗？这几十天做什么去了？你是采桑叶了，还是喂蚕了，还是去田里收割种地了？你这个躺在金家人中间的吸血虫，有什么资格指手画脚说这个不好，那个不对？今天，在这里出力流汗的外姓人，个个都是好样的，倒是你，玷污了‘金姓’这个词，我要是你，早就自己跪到祠堂，给金家列祖列宗磕头去了，请他们饶恕你的懒惰和无知，还有你的贪婪与胡闹！”
“好！”在场的王家人，早就被金关中一句一个外姓人说的气儿不顺，他们和金家的人一起卖力干活，却只能拿到工钱，而金家的人，除了工钱，还有一份分红，一份和工钱几乎等价的分红，王家人不知多么羡慕嫉妒恨了，却还被人这样轻视这样指责，文瑾的话，让他们觉得痛快，忍不住大声叫起好来
金关中气得直咽唾沫，好一会儿才反应过来，他掉头对着金家的族人：“叔叔，兄弟，侄儿，我这都是为了谁？为了咱们金家的人啊，你们，你们都说句话呀，不能就这么走了，咱们家创出这局面，容易吗？我们可以晚送两天丝，这些迟早都是咱们自己的，可若是不把事情弄明白，你们流血流汗为的谁？不能好过了外姓人啊！”
金关中昨晚，去了金十三的家，他得不到金五爷的支持，便退而求其次，寻到这个长辈面前。
金十三是同意金关中的观点的，他也觉得应该先把事情捋顺再考虑其它，此刻，金十三对着金关山：“大侄子，你是该好好掂量掂量，不能这么糊涂下去。”
金家多半的人都看向金关山。
金关中趁机要挟道：“大哥，你是不是故意认个假儿子？”他叹口气，“你是咱金家的带头人，不管有没有儿子，我们都是信服你，听从你的。”这话好像充满了感情，金关山听到，却如针扎一般的难受，儿子，他和妻子唯一存活的儿子，真的死了。这几天，他一直用钱隽临走时的话鼓励自己，麻痹自己，这才有精力继续做事，现在，心口血淋淋的伤口，又一次被堂弟撕开，金关山只觉得一股疼痛从心中扩散开来，全身上下，就像一寸寸的骨头断裂了，一块块的肌肉撕开了，是那么的疼，让他呼吸停滞，血脉倒流一般难以忍受。
“大伯！”站在离金关山最近的一个侄子大叫了一声，连忙扶住他就要倒下的身躯，“大伯，你醒醒！”
金关山心里很清楚，但他觉得自己实在太累了，这么多年，他忙来忙去，到底为了谁？从小，被金家族人殷切期待，他们给了他成长的动力，他也没少汇报这份期待，现在，他真的希望族人能宽容些，给他一些时日，让他慢慢养伤，度过丧子之痛这个困难时期。他跟前这个孩子，就算是个假的，但对他们夫妇真的很好，他希望族人能和这两个年轻人和平共处，也就一年半载，他金关山就会重新站立起来的。这难道是奢望吗？金关山痛苦地闭上眼睛，不想搭理任何人。
金家大门口一片混乱，匆匆赶来的金五爷，气愤地抡圆了巴掌，拍在金关中的脸上：“打死你这个搅家不贤的家伙，你除了会制造混乱，还能干什么？”
金五爷在金家的影响和地位，有时候比金关山还厉害，他这一发火，没人敢劝，也没人敢拦阻，金关中的脸上，起来几道红彤彤的指印，他捂着脸，不服气地叫嚷：“五叔，我也是为咱金家好！”
文瑾不知道金关中找金关山所为何事，金关山这几天在家的表现，跟个没事人一样平静，但刚才，从金关中的话语里，文瑾已经猜到了答案，她禁不住抬眼望向远方——钱隽，你怎么还不回来呢？你不是说，这一次要彻底解决这个问题的吗？
或许，她和钱隽的心灵，确实是相通的，就在这时，镇子东头的大道上，朝阳在树荫间造出朦朦胧胧影影幢幢的迷离中，真的奔驰而来一群骑马的人，带头的那个，身子矫健挺拔，英姿勃发，可不就是她心中思念的人儿吗？
太阳忽然光芒打声，照得文瑾眼花缭乱，恍惚中，钱隽像镀了金一般闪亮，只见他身影越来越大，越来越清晰。
“我回来了——”明知道他不是金家的人，刚才还有人振振有词地蛊惑说，外姓人不可靠，但此刻的金家人，都忍不住松口气，几年时间的依赖，钱隽早已让他们心悦诚服，金关中这个小人，他以为自己的三寸不烂之舌，扇起的风，能刮翻天呢，其实不过是阴沟里一阵臭旋风，转那么几下子，就会消失不见了而已。
“大郎，快来，你爹昏倒了。”金五爷根本不信金关中的话，他的眼里，钱隽依然是他满怀期望的金大郎。
金关山听说钱隽回来，浑身上下都来了精神，他睁开眼，推开众人站直身子：“大郎——”
“老爷，我回来了！”
金关中气急败坏地指着钱隽：“大家听见了吗？他叫老爷，却不叫爹，他就是个骗子，冒名顶替大郎，就是想占这份家产，我家住的老何，就是淮州府的衙役，他亲耳听到拍花子的和小官馆的龟？公讲，大郎死了，死了好几年了。”
文瑾忽然听到背后有脚步声，她一回头，是金大太太，她的眼睛直瞪瞪的，眨也不眨，看到前面有人，也不知道避让，文瑾急忙回身搀扶，想让她避开眼前这一切，但金大太太显然已经来了一会儿了，已经听到外面的言语。
“大郎，我的儿，你在哪儿？”金大太太两手前伸，眼睛望着远方，就像一个叫喊孩子回家的母亲。
文瑾听过金家族人说起这件事情，金大太太疯病发作，就是找儿子，就像金大郎丢失的那天一样，到处去找，嘴里不停地呼唤。
这样好的一个女人，一个坚强能干的女人，却要接二连三地承受丧子之痛，竟然会被逼得疯狂。文瑾看着金大太太的身影，鼻子一酸，泪水不觉间便盈满眼眶。
钱隽刚好走近，他急忙上千搀扶，同时大声说道：“太太，大郎没有死。”
他这么说，谁也不知道他是要讲自己当年的经历，还是说，他不是金大郎，真正的金大郎另有其人。
金家大院外一时寂静异常，金大奶奶眼珠子转了过来，定定看着钱隽，等他说出后面的话。
“金大郎当年不堪受辱，从窗户上跳进水里，顺流而下，让一家船户救了，可是他不记得以前的事情，才没有赶回来认祖归宗。”
“你撒谎！”金关中大声反驳，“你有一身好武艺，还读书认字，才高识广，大郎丢了的时候，哪有读这么多书的？他既然被船户所救，如何能继续读书，又如何学下武艺？”
钱隽从怀里拿出一封信，交给金关山。老头疑惑地打开看着，脸色一时阴晴不定，到了最后，竟然盯着钱隽：“这是真的？”
“是的！”
“什么事？”金家的人如坠云雾中，都忍不住问金关山。
“老爷，太太，叔叔、大爷，我一年前想起了过去的事情，知道自己不是金家的孩子，但金家对我的恩情如高山似大海，我自忖不能贸然离开，让你们伤心欲绝，便全力寻找真的大郎。”
“说得好听，不就是舍不得我家的富贵生活！”金关中的妻子，二太太跳出来嚷嚷。
钱隽根本不搭理，他望着金关山：“老爷，我过去也有些人手，便写信试着联络了一下，果然在跟你去江南府时，见到了几个，我派他们去淮州打听大郎的事情，这一年，从淮州到清江府，他们几个跑了不下二十回，找遍了县里府里的捕快，最后终于抓住了一个人贩子，现在已经把他送到了淮州府衙，知府判他秋后问斩的。他交代大郎被卖去清江府，派人在清江下游，来回的打听，虽然时日长久，不能做到活要见人，死要见尸，但雁过留声，我不信一点讯息也没有，再说，金家长房，积德行善，大郎肯定会有福报，我想要给你们一个说得过去的交代。事情还真如我所愿，金大郎，他福大命大，在跳江之后，被一个船户搭救了。”
金关中哪里肯信，跟个女人一般尖声叫嚷：“你骗谁？大郎既然活着，如何不肯回家来？”
“为什么？也是不记得我们了吗？”金关山觉得实在不可思议。
钱隽摇摇手：“这个我没问，大郎就在后面，等你们一家团聚，自然知道原因。”
金大太太瞪着眼睛拉着钱隽：“你看见我家大郎了？”
“是的，太太，你先回去梳洗梳洗，等一会儿大郎回来，看到你这个样子，该担心了。”
金大太太低头在自己身上瞧：“我身上很乱吗？”她回头看着身后的女人，“快，帮我梳头换衣，大郎不喜欢我身上有土的，他最爱干净了。”
文瑾伸手扶住金大太太：“太太我们回家去，梳洗干净，大郎就回来了。”
“哎，好的。”
金关山又想搀扶妻子，又忍不住望向村头，他真的亟不可待想要看到儿子。
“五爷，十三爷，你们带人把丝车护好，我这先和老爷太太回去一下，大概等一个时辰，大郎就该回来了。”
金关山听到这里，果断走向妻子，他要和妻子亲自去迎接儿子。
金二太太听到钱隽的话，脸色苍白，冷汗淋淋，掉头就往家里走，就像身后有鬼追着一般。金家大门口，看热闹的人里三层外三层的，比当年金大太太认钱隽时还要人多。走进内院，金关山略迟疑了一下，拦住钱隽：“你刚才不会是骗我们的吧？我知道你是个好孩子，说那些话是为我们好，你现在说句老实话，大郎是不是已经不在人世了？”“不是，老爷，大郎当年跳进河里，毁了容不说，还失去了一条小腿，他在那个地方被人侮辱，又遭逢这样的大难，一时想不开，才不肯回来，他以为你们还会有孩子，便在外面随波逐流，了此残生，听我说太太因他急得疯了，忍不住大哭起来，连说自己不孝，亟不可待的带着家人往回赶。老爷，他招赘到了那个船民家里，现在已经有了好几个孩子，其中两个是儿子呢，比我的金金都要大，本来那一家船民还想留下孙子，放大郎一人返回，是我力劝他们不如都跟着大郎过来，这边好山好水，一定会过上更好的日子，他们才答应了，就在后面。”
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第二百二十五章 独立
金关山见儿子的心思更加迫切，他和大太太换了干净衣服，连鞋子都是崭新的，两人相互搀扶，上了家里的马车，钱隽依然骑了马，陪这对老夫妻一起去迎接。
金家族人一部分被留下守着丝车，多数都跟着马车往镇子外面走，他们忍不住好奇，想要知道金大郎如何九死一生，经历十年磨难，竟然能够生还。
文瑾抱着儿子金金，坐在后面一辆马车上，夏阳嘟着嘴被留在家里，和小钱钱的奶娘，照顾熟睡的小主子，春明兴奋异常地挤在文瑾身边：“大奶奶，你说，这个金大郎像不像姑爷？”
“我又没见过，哪里能知道？”
“我想啊，他肯定和大爷有几分像的，金老爷都和姑爷有几分像。”
文瑾觉得也是这样，她还没点头，小金金忽然抬起头：“我最像爹爹，那次白胡子的舅老爷说，我跟爹爹小时候一模一样。”
“好好好，你最像爹爹。”文瑾亲昵地在儿子脸上亲了一口。
“钱钱不像爹爹，钱钱像娘！”金金强调。