整个过年，仁亲王妃除了进了一趟宫，哪儿也没去，以往，都不管走到哪儿，都很得宠，仁亲王是近支皇亲，还立有战功，贵妇哪个不赶着来巴结？可如今，她就像染了瘟疫的病人，那些夫人见了她，没有不退避三舍的，就连女儿，整个春节也没收到一份请柬，她们邀请闺蜜来玩，也都被以各种原因推拒。
玉凤还好说，大了，也有点想法，兰凤最小，又被惯得什么都不懂，在家闷极了，便会抱怨母亲：“都怪你，逼走了大哥，害得二哥天天挨打，人都瘦了一圈，也不能和我们玩儿。”
“你懂什么？那是爹爹栽培他！”
“哼，二哥说了，他乃是凤子龙孙，皇家血脉，这一辈子只要不造反，什么福想不到，何必费劲劳神读什么书练什么武？仁亲王府有人撑起来，他只要在这棵大树下乘凉就好，何必不辞辛劳做大树？他才不稀罕什么世子之位呢。”
“你懂什么？”玉凤很生气，“娘亲以及咱们姐妹将来的荣耀，都靠二弟来支撑，他不读书不习武，做个纨绔子弟，咱们怎么过？世子虽然能干，可他何时给过娘亲、你我一个好脸色？他和咱们不是一个娘，根本就不是一条心，娘这样做，都是为我们好！”
“哼，果然，二哥说，你和娘都是自私鬼，光知道考虑自己，难怪会做出逼迫大哥那样损人不利己的事儿来。”
“兰凤！”玉凤气得跺脚，“弟弟他竟然说我和娘损人不利己？等将来继承亲王府这庞大家业时，他就不这么说了，知道不知道，若大哥将来继承爹爹的爵位，二弟就得搬出去，咱家这家业，十成他得不到三成，出门去，也没有亲王府的仪仗，进宫，也得走到人后面…”
两姐妹争执得面红耳赤，钱珏旻忽然从外面进来，他冷冷地看了姐姐一眼：“你为了自己享福，就眼睁睁看我每天吃那么大的苦？还好意思说为了我，我要那么多家产做什么？十成给我分一成，这辈子泼水一般地花钱，也用不完。”
“那你有没想过，你儿子呢？孙子呢？”
玉凤的话音刚落，珏旻就瞪起发红的眼睛：“留给他们那么多家产做什么？老子吃苦受累他们享福？为何不我享福他们辛苦？”
玉凤目瞪口呆地看着弟弟：“你怎么这么想？要知道少壮不努力，老大徒伤悲。”
“哼，我看是珏旻不努力，娘、姐徒伤悲，你们一天到晚，指望这个，算计那个，凭啥把别人努力的成果都扒拉到自己怀里？现在竟然还嫌我不努力，不就是害怕到时候没有能耐供你们享受？别当他人都是傻子，就你们聪明，哼！”珏旻一甩袖子往外走，“我也要离家出走！”
玉凤和兰凤吓得赶紧跑过去，拖住珏旻的胳膊，死活不让他离开。
珏旻的话，兰凤原封不动传给了仁亲王妃，现在，她不敢对着男人哭了，却敢对儿子哭：“你个小没良心的，娘着苦苦经营，为的谁来？我活不带来死不带去的，能吃多少用多少？劳力费心，现在你还不承情。”
“谁要你劳力费心来着？你不折腾，爹爹和大哥会挣得更多。”
仁亲王妃说不出话来，钱隽出走，仁亲王病倒，她在贵妇中的地位一下子便降了下来。
雨荷入宫才半年，就有些后悔当初的选择了，刚开始，她一再请求给文瑾和钱隽赐婚，未果，已经让她对皇帝有些失望，现在，她虽然决口不提这件事，只是偶尔派人送个点心什么的安慰表姐，暗地里，却授意文瑾找到钱隽，两人一起去苗疆，过自由的日子去，那里虽然没有京城繁华，但山清水秀、物华天宝，以表姐淡泊的性格，肯定会喜欢。
文瑾刚开始听到钱隽出走的消息时，目瞪口呆，她完全不相信那样自信的人，会做出这样的事情，敢和皇帝争锋啊，到现在怎么忽然来了个一百八十度大转弯呢？
文翰、沈明熙都找过文瑾，两人第一句问的话语都是一样的：“钱隽走的时候，和你打招呼了吧？”
“没有！”沈明熙反应是眼神闪了一下，根本不相信，文翰则是震惊不已：“他要是连你都不说，还真是彻底死心了，唉，看来是真的出家了。”
两人的第二个问题是：“你能想出他去了哪里？”
文瑾再次摇头：“我和他接触很少，说话也有数，没法猜啊。”
“钱隽有没送你礼物？这里面有信笺吗？”文翰问得小心翼翼，沈明熙却问得十分笃定。
“我从来没有收到过以世子名义送来的礼物，但有以亲王府名义送来的，不外乎一些衣料首饰和各地的特色物件，多数是玩的，没有信笺。”文瑾说着，让春明把那些特色礼物拿出来，她也希望能找回钱隽，自然贡献出自己的收藏，希望沈明熙和文翰能看出什么。
面对藤箱里的泥人、风筝、布偶、流苏、绢花、折扇等，文翰和沈明熙也是只有哀叹，根本找不出线索来。
萧夫人已经从各种传言里，猜测出几分事情的真相，对文瑾十分心疼，但却没法安慰她，只是有事没事，把文瑾叫在身边，希望用家里的琐事让她忙碌起来，不要有闲空儿伤春悲秋，自怨自艾，郁出病来。
萧绮云担忧的降为庶女的懿旨，一直没有下来，现在父亲却给她订了亲，三月就要嫁过去。刘家现在虽然已经没了势力，但刘永琦曾经也是京城少女最追捧的几个英俊少年之一，她虽然不能嫁钱隽，嫁刘永琦也很不错的。对于她这样一个差点被降为庶出的女子，这样的结局，已经是最好的了。
刚开始听到这个消息时，萧绮云对文瑾是嫉妒和愤恨的，现在，钱隽出走，并且，流言传得沸沸扬扬，说是他和萧家大小姐私相授受，有了勾连，才会坚决反对父母安排的亲事，才有今日的离家出走，太后已经传过话来，说是取消对文瑾指婚的承诺，让萧家自行择人婚配。
这表明什么？萧绮云看来，是太后恼了文瑾，认为她轻浮放荡，妇德有亏。
萧夫人要为萧绮云准备嫁妆，为了最大限度地获取利益，萧绮云每天都往后母跟前凑，文瑾就没少和她打照面，有时萧夫人走开，萧绮云就会趁机刺文瑾两句：“姐姐，爹爹也不知怎么想的，先给我定亲，还要我先出嫁，这不是，不是…，嘿嘿，我一直觉得，爹爹更爱的是你呢。”
妹子若是先出嫁，当长姐的又错过了婚配年龄，可就不好嫁人了，萧绮云后面的话故意不说出来，而是似笑非笑面含讽刺地看着文瑾。
“呵呵，你感觉的没错，爹爹若是不爱我，便会逆着我的心意，让我嫁到刘永琦那样的奸贼人家。”
萧绮云气得脸色铁青，连连跺脚，好一会儿才转过弯儿：“刘公子和仁亲王世子，当年可是京城双壁的，谁能想到世事变迁，刘家落魄了，让我捡了个便宜呢？呵呵，姐姐别嘴不对心，做出那嫌弃模样，这福祸相依，谁又能料到，落魄的人，却能留在京城锦衣玉食，得志的人现在却流落天涯，不知身在何方…”她暗讽文瑾，仁亲王世子好，再好和你也有缘没分，刘永琦也不赖，并且还即将成为我的夫君，你担了虚名，什么也得不到，我落魄之下，却得了实惠。
“就刘永琦那样的渣人，凭什么配和仁亲王世子相提并论？”文瑾生气了，说她自己无所谓，但怎能容忍贬低钱隽？
“刘公子的武艺，当年可是京城少年里排第一的。”萧绮云很不服气地说道。
“哼，人心若是恶的，武艺越高，做的坏事越大。”
“你——”萧绮云气得，“你又没见过他，怎知道他的心眼不好？”
“刘永琦当年在京城留下的英名，哪一件不是把人打伤打残的？并且，那些人家，哪个不是小门小户惹不起他的？由此可见，他欺软怕硬，心思歹毒，你嫁过去，一定要谨慎小心，不要和他正面冲突才对。”
“不劳你费心，刘公子是好是坏，和你不相干。”
“哼！我懒得搭理。”对于连自己将来都看不清的人，文瑾懒得和她多说，此后，再碰上萧绮云得瑟，便避了开去，偏偏萧绮云不知好歹，多数时候，还会追着文瑾，再啰嗦几句。
春明和夏阳对小姐的避让非常不忿，背后少不了会嘀咕几句，文瑾听了也不置可否，有时候会耐心地给她俩解释：“你俩觉得父亲爱我还是爱她？既然跳过我，把她嫁过去，父亲肯定有他的深意在里面，现在逞那些口舌之快做什么？今后日子好过，那才是好呢。”
虽然话说的很有道理，两个丫鬟还是对萧绮云的样子看不顺眼。
就在这时，刘永琦返回了京城。
刘广众不管现在如何低调，但昔日也算是一方土地上的无冕之王，刘永琦的排场还是不小。这不是说他张扬，刘永琦选择落日时进城，马车上连刘家的标志都没敢挂出来，可见也是不想引起人们的注意，但他一行人主子足有十多个，丫鬟婆子外加随扈，足有六七十人，坐了八辆马车，想不让人注意都不成。
文瑾严禁下人议论主子，可那些丫鬟婆子的八卦精神，却依然群情激昂，很快，关于刘永琦的流言就进了萧府。
“小姐，刘家大爷都有儿子了，两个小妾，还有几个没有身份的女子，也坐在马车上，一副主子的派头，二小姐一进门就要当娘了。”
“真的？”文瑾没想到刘永琦如此胆大包天，竟敢在妻子没进门，就把妾室带回来，连庶长子也领进了家门，这，这…
就算萧绮云身份尴尬，但她也是萧府的人，这不是刘永琦和萧绮云之间的事情，而是刘家和萧家的事情，对方在赤果果地打萧家人的脸呢，这也太过分了。
文瑾正要去找夫人，商量这事该如何处理，萧夫人的丫鬟蝴蝶已经过来了请人了。
萧夫人脾气不是很好，文瑾去的时候，她满脸怒气，坐在暖阁里，捏着茶杯的手直哆嗦：“瑾儿，来，过来坐。”
“母亲切莫生气，身体要紧。”
“瑾儿，你父亲不在家，真觉得独木难支，刘家这是什么意思？他们不愿意这门亲事，就不要提当年的旧约，逼你父亲答应嫁绮云，现在，这不是把咱家架到火上烤嘛。”
“母亲，你别生气，刚才我也跟你一样气愤难平，但这事关乎绮云的终身，到底如何处理，还要看她的意思。”
“你是说，她要是答应下来，我们萧家的脸，就这么丢到海底了？”
“母亲，她要是答应，我们可以要求刘家去母留子，或者怎样处理了那些妾室通房，才能成亲，若是绮云也咽不下这口气，当然就好办了，快马加鞭，给父亲送信，要他决定是不是退亲。”
文瑾说这话时，心是虚的，刘永琦从***动身时，父亲应该早就到了，他能不知道这回事吗？可前几天收到他的信，却只字未提，他是不在乎萧绮云的感受，还是和刘家达成了协定呢？
萧夫人可能也想到了这一层，她看了文瑾一眼，也不说话了。
“先问问绮云的意思，她还嫁不嫁，不嫁，不管爹爹什么意思，咱们都推了这门亲事。”
“行！”
文瑾不想和萧绮云见面，退出暖阁，没多一会儿，就听见萧绮云脚步声重重地过来，一脸愠怒，身上似乎都带着火气。
春明还想偷听，被夏阳一把扯住了：“有夫人做主，你给小姐惹这麻烦做什么？是好是歹，一会儿就见分晓了。”没想到夏阳的话音刚落，就从屋里传出萧绮云的哭声：“夫人你怎么能说退亲的话呢？这事情已经定下来了，哪容我们随意更改，女儿来找你，是想要你帮我出头的，呜呜，我咽不下这口气。”
...
第一百九十八章 回门
萧夫人的口气也很冲，火气大的不得了：“那你说，我怎么才能给你出头？退亲你不肯，让对方把妾室都发卖了，你也不愿，害怕没过门就落个嫉妒的名声，面子你想要，里子也要要，这世上哪有这么好的事儿？一根萝卜两头切，你想把好处都占尽了，我没那么大本事！你说，你自己说怎么办吧。”
“呜呜，娘呀，我好可怜——”萧绮云这是嫌夫人作为后娘，不肯尽力了。
萧夫人已经够恼火到了，这一嗓子简直是火上浇油，文瑾听见里面“咣当”一声，萧夫人大概摔了杯子，很快有脚步声传出来，萧绮云哭得东倒西歪，几个丫鬟费力搀扶着，涌了出来。等她们上了走廊，文瑾才走进去，春明夏阳赶紧用帕子垫着，捡了碎杯子，然后又仔细用扫帚清扫干净，这才退了出去。
“夫人这是何必？你也知道绮云是个糊涂的，和她置什么气呀。”
“我还没见过这么自私的人，什么好处都想捞，也不看看这个世道，活着多难。”
“唉！”文瑾叹气，“绮云三姐妹虽然经历生母去世的打击，但却非但没有学会如何为别人考虑，反而更增添了她们的自我意识，考虑问题只看自己一方利益，不顾别人感受，有一点不如意，便迁怒他人，以前有萧逸在家镇着，她们还不敢过分，现在，见巴结不上萧夫人，便开始用威胁了。
萧绮云那一声哭，分明就是在提醒萧夫人注意言行，不能令她满意，便要你小心名声了。
文瑾换了话题：“夫人，听说你小时候也才名远播…”
“快别说这话，不过是几个无聊的妇人，想要巴结母亲罢了。”想起过去，萧夫人的感情慢慢平复下来：“这人啊，小时候吃点苦，不见得是坏事儿。”
“是啊，夫人，不然怎么有‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。’这个说法呢？少年受苦，对人的一生来说，未必不是福呀。”
“唉！”萧夫人一叹，心中百味杂陈，和文瑾聊了几句，两人便散了，新婚燕尔，丈夫便为了心中的抱负，远赴他乡，到现在，满怀希望的奇迹也没能出现，男人留下的几个孩子中，也只有文瑾一个肯和她亲热，但这个女孩也是个苦命的，好容易碰上个痴情的男人，却被他父亲和继母所不容，现在男人远走，她还不知道守到何时，才能云收雨霁见阳光？
再说这个萧绮云，对刘永琦那样的渣男，竟然喜欢得紧，一副非嫁不可的模样，这刘永琦比萧绮云要大***岁呢，也不知道她怎么会对这样的人有好感，
或许是文瑾所说的，当年刘永琦跨骏马驰骋街市，肆意张扬，入了还是小姑娘萧绮云的眼了，理智的人眼里，那是骄狂放荡，小姑娘眼里，却是另外一种感觉，比如萧绮云吧，她给萧夫人形容时，说那是：“武功盖世，人物风流，举止洒脱。”她说她只要能做刘永琦的妻子，不管受多大委屈都愿意。
萧夫人本来就有些看不上萧绮云，现在见她竟然这么糊涂，就更不把她放在眼里。
第二天，萧夫人再和文瑾商量，文瑾以为夫人改变主意了，便把这件事的后果说了出来：“恐怕刘永琦根本不把她当妻子对待，二姑娘到时候委曲求全，也不见得能求来这个‘全’字。”
萧夫人叹气：“我也这么给她说了，你知道她是怎么回答我的？她竟然说，不试一试，如何知道呢？这嫁人也是能试一试的事儿？等试过了，这辈子也完了。”
“那母亲要怎么办？”
“能怎么办？你父亲定的亲，她又愿意受这委屈，我，我不好多事的。”
“夫人此言差矣，你若是就这么稀里糊涂嫁了她，对自己名声是有碍的，外人不明就里，还说，还说夫人不肯尽力，不管怎么说，也要让刘家有所让步才行。”
“行！”
萧夫人让人叫来媒人，让她们转告刘家，在大婚的这个月里，刘永琦的妾室通房以及庶子女，全都回避了，等过了对月，再给主母敬茶。
媒婆自然怕麻烦，煽动三寸不烂之舌想推拒：“哎哟萧夫人，自古敬茶都在第二天的，哪有你这样要求的？万一刘家不答应，这，这可怎么办？”
“刘家答不答应，不是你现在能设想的，桂婆婆，你是不是觉得这媒人鞋很好赚呐？”
媒婆没办法，只好去刘家跑了一趟，刘家果然拒绝，理由和桂婆婆说的一致。
“那，桂婆婆，麻烦你再走一趟，若是如此，我家女儿还没进门呢，就要受这样的委屈，这亲家，不结也罢。”
“哎哟，萧夫人这话说得，哪能因为这样的小事，就不结亲了？这样吧，两家都退一步，孩子暂时不敬礼，妾室敬茶的事情还是按时进行吧。”这等于没说，刘家还能趁此机会，避开萧绮云强行把庶子女留在自己身边教养呢。
“不行！”萧夫人回答很坚决，媒婆走后，好几天都没有回音。
柳枝在春风里飘摆，极是柔软媚惑，凛冽的风，不知何时变得轻柔温婉，桃花儿也鼓出三两朵的花苞，京城的风光，一改寒冬的萧瑟，明媚轻快起来。
钱隽还是毫无消息，萧夫人每每看到文瑾，心中都涌出淡淡的遗憾。
她当年，遇到的是个渣男，继女倒是碰到个好的，却应了那句话——好事多磨。
距离萧绮云婚期越来越近，刘家却迟迟不肯送聘礼，他们无非是看文瑾婚姻艰难，料定萧夫人不敢让萧绮云出嫁的事情黄了，等这边说软话呢，媒人来了一趟，果然是刘家拒绝了萧夫人。
“那就暂停婚嫁吧，我要写信给老爷，问问如何对待刘家这样的态度。”
萧、刘两家的婚事出了波折，这传言在原定萧绮云出嫁日前十多天，便甚嚣尘上，传的沸沸扬扬。
行礼不过月，但一般也要在结婚前二十天送来聘礼的，这眼下，都只剩下十天了，刘家还是无动于衷。
第一个沉不住气的是萧绮云，她先是派丫鬟在外面盯着，接着，天天一大早就给夫人请安，然后拐弯抹角地表示，不想婚事出现变故，三月十八的婚期，到了三月初十这天，她终于忍无可忍，问萧夫人道：“夫人，刘家为何还不行礼呢？”
萧夫人气儿不打一处来：“你不知道怎么回事吗？他们这是在我们跟前摆架子呢，哼，还当是皇贵妃当宠的时代呢，也不看看现在是什么境况。”
凤凰落毛不如鸡，是说原本还是有内涵的，只是外表不显眼了，这刘家，本就只是巨荣一个普通守边的元帅，凭着女儿得宠，才爬到一人之下万人之上的高位，现在，连昔日的威风都没了，还扎什么势呢。
小狗趴在粪堆上，装大狗呢。
萧绮云嘤嘤哭了起来：“夫人，他们就是落魄了，才更在乎面子的，父亲现在重新得了皇上重用，正是要韬光养晦的时候，我们这边，就让一步吧。”
“你——，绮云，我现在可都是为你着想的，若现在不硬气，你这一辈子就再也硬不起来了，低头娶媳，抬头嫁女呀。”
“母亲，绮云知道你是为我好，可还没过门，便摆布对方的妾室，这会招人闲话，说我善妒呢。”
“你，你这是指责我做事不周了？”
“女儿不敢，女儿只是觉得，这是父亲给定下的亲事，就该安安稳稳地了结了。”
“好，随了你！”
媒人又一次过来时，萧夫人什么也没说，一口便允诺了，刘夫人欣喜若狂，她已经准备让步了。
“哼！萧家也不过如此。”她准备了二十四抬的聘礼，若是萧夫人再拒绝一次，便增加到三十六抬的，现在也都不用了。
萧逸有信回来，他在***的公务办得十分顺利，刘广众已经选好屯垦的地址，即将择日率军前往，从此以后，萧逸便是他的后方，捏着他的命脉，书信回到京城，萧绮云的婚事已经到了最后关头。
“瑾儿，你总觉得这事有蹊跷不？既然老爷拿捏着刘广众的命脉，为何刘永琦还敢这么放肆呢？”
“他是进京做人质的，大概是觉得，不管怎么闹腾，皇帝都绝对要保住他的命，他是牵制刘广众这个风筝的线绳啊。”文瑾分析道，“他这是故意激怒我们，或许也有想退亲的心思，毕竟绮云身份尴尬。”
“他们身份就不尴尬？等你爹爹在***站稳脚跟，看我怎么收拾他们。”
文瑾忽然想到什么，心中一沉：“对，母亲，爹爹在***，肯定遇到什么麻烦了，才不说退亲的话，而这边巴不得咱们提出，把事情闹大，传到了那边，对爹爹不利的。”
“这，这如何是好？那我们就什么也不说，把绮云嫁了？”
“这可就苦了她了。”
“自找的！”萧夫人一甩帕子，恼火地道，她是个硬气的女子，以她的性子，自己哪怕一辈子嫁不出去，也绝不嫁一个还没过门，就打自己脸的男人。
再说，萧绮云在文瑾面前得瑟的事儿，她也知道了，对这样冷血的女子，她也不愿意同情。
萧绮云就这样出嫁了，最后关头，她竟然还埋怨嫁妆不够多。
萧夫人可不像文瑾能忍，她直接把人叫过来，拿着嫁妆单子：“绮云，这嫁妆除了当母亲的来准备，还有原本你娘的一部分，再就是聘礼。你聘礼***，只有二十四抬，还一个一个空匣子，里面没什么东西，你娘留给你的，你也看见了，再说，还有你几个妹妹，总得给她们留点吧？你爹给我留了三千两银子，我全放你箱子底儿了，你还要怎样？谁家嫁闺女，要赔这么多钱？”