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离秋兀自想着，夕颜越接近观景亭，步子越走得急起来。
恰此时，旦听得，夕颜低唤了一声，身子，重重地跌于雪地之上，本来，跌下去，并没有什么关系，但因着下雪，她步子又急，跌于这湿滑地上，她的手下意识地撑住地面，泥土一松，反向后面摔去。
后面，是一个小小的山坳，离秋伸手不及，只见，那白色的身影就径直摔落下去。
第三章 禁宫深（05）
“娘娘！”
离秋惊唤一声，把伞掷于一旁，眼瞅着伸手够不到夕颜，就要探身下来。
“离秋！”夕颜忍着左脚踝的疼痛，阻止她道，“速去山下，找多几人带绳索上来。”
这个山坳虽不深，沿坡的泥土因着几日的积雪融化，早变得十分松散，离秋若要这般下来，无疑只会多增一个人坠于坳底，纵不会受多重的伤，却是耽搁了时间。
而，她的时间耽搁不得，因为，这是她最后，可以目送父亲灵柩离府的时间。
“诺。”离秋犹豫了一下，眉心皱紧，还是收住探下的步子，迅速返身往山下奔去。
雪，密密地飘落，她的脚踝越来越疼。
手轻轻地抚到脚踝处，莲足上穿的是一双月白绣碧竹的锦履，由于雪天，这双锦履的底有四方形的方木块支撑，这样，虽然，行走不方便，但，能避免鞋袜被雪濡湿。
她的手停在左脚的锦履上，隐隐觉得不对，她脱去那只锦履，仔细端详，果然被人动了手脚，虽是崭新的锦履，木块底面却微微倾斜，形成一个斜面，四周边缘被稍稍地磨圆了，倘若不脱下来仔细看，根本不易察觉。
这样的锦履哪怕不穿于雪地，都容易滑倒。
又何况是穿于雪地呢？
是谁在锦履上动了手脚，为的又是什么呢？
可，现在，显然并不是让她去想这些的时候。
她跌落的地方，前面是一丛灌木丛，虽是隆冬，这丛灌木并不见枯零，灌木的深处，俨然，有什么东西正蠕动而出。
她下意识将身子向后挪去，才挪了一步，灌木丛后，探出一尖锥形、青绿色的蛇首，它兀自吐着信子，狰狞地向夕颜蜿蜒爬来。
冬季，早该是蛇匿迹的季节，为何，这处山坳，依旧有蛇的踪影呢？
手可及处，没有任何可以用来防御的东西，情急中，她解下斗篷，拧成一长条，用力地朝那蛇首抽去，那蛇被这猛然一抽，吃疼地往后一缩，怒吐信子，迅速向夕颜窜来。
这一窜，近在咫尺。
避，无可避。
夕颜收回斗篷，复用最大的力气向它抽去，趁蛇首避让斗篷，无暇顾及其他之际，用方才脱下的锦履砸向蛇首。
那花盆底，重重地砸在蛇首上，那蛇用力地牵了一下，瘫软下来，不再动分毫。
雪很快飘覆于它青绿色的身上。
但，比雪覆盖更快的是，灌木丛后，传来，一阵蠕动的声音。
夕颜忍住心口的反胃，手紧紧地握住斗篷，无论如何，现在，她能靠的只有自己。
惧怕，惶张，并不能让她脱离此时的困境。
能撑到离秋回来，就好。
她反咬下唇，努力让自己镇静，陡然，觉到不对时，她腿侧的灌木群，窜出一条遍体通红的蛇，未待她反映过来，径直咬在她的小腿处。
一阵酸麻沁进腿部，她的眼前，一真眩黑，她不能晕，不能！
她要看着父亲的灵柩出府，这是她做女儿最后一点尽孝的地方。
一定不可以。
她将手腕放进素唇，用力地咬下去，一边，将最后的力气蕴于那斗篷，抽向那赤蛇。
眩黑的眼前，仿佛有绛紫的身影从天而降……
第三章 禁宫深（06）
她只觉腿际的疼痛一松，那蛇不知怎地就松开咬住她的齿，复往灌木丛中游去。
身子陡然腾空，已被那绛紫的身影抱起。
她低低地吟了一句：
“观景亭……”
抱着她的手稍稍滞了一下，在这刹那，又一片雪花落于她的眸内，沁亮晶莹，使眩晕稍稍缓去，她看到，抱着她的这人，俨然是——
“皇——”
还有一字，再是说不出来，心底，是惊愕的。
不过须臾，他抱着她来到一处屋檐下。
她不知道，是怎样离开那处山坳，或者说，这里，本就是山坳的另一端？
毕竟，对于禁宫，她仍是陌生的。
包括，为什么，轩辕聿会出现在这，她同样不解。
是的，轩辕聿。
虽然他穿着便袍，虽然她的视线不甚清明。
可她不会认错。
他的俊美无俦，任何人，只需看过一眼，就永远不会忘记。
他把她放到檐下的石凳上，解下自己的披风拥住她略显单薄的身子，随后，抽身进入屋中。再出来时，手中拿着一碧青瓷瓶，并一把极薄的小刀。
不知何时，她手中的斗篷早松落不见，她有些无措，稍稍抚了一下袄裙，他的手已掀开她的裙侧，低声：
“忍一下。”
说着，他把一布束递予她。
她摇头，情急地脱口道：
“可以……快一点么？”
她虽怕疼，可，她不愿咬着这样的东西。
这蛇必是有毒的，若不治疗，她的命，或许就赔在这上面，但，眼下，她要去观景台，所以，能快则快，咬着这样的东西，意味着她怕疼，那么，反倒会让他有所顾虑吧。
并且，再怎样咬，该有的疼痛，不会少一分啊。
他的眉心蹙了一下，即便穿着便袍，他依旧是那样丰姿隽永。
微蹲下身，那薄薄的刀片迅速从她的蛇伤处划过，墨黑的血渗了出来，他用力地将黑血挤出，黑色的血染得她洁白的履袜都沾上斑驳的黑色。
她是害怕看到血的，别过脸，她不去看那鲜血的涌出。
而疼痛，依旧那么清晰。
真疼啊。
她咬紧贝齿，寒凛的飘雪天，额际沁出密密匝匝的冷汗，这些冷汗，犹如腿际的疼痛一样，侵进她肺腑之内，让她连手都不自禁地握紧。
终于，挤出的血，渐渐现出殷红色时，他打开瓷瓶，将药粉均匀地洒在创口处。
“臣妾——”她略转螓首，瞧他已把药粉涂完，低声说出这二字。他抬起眼眸凝向她，那样深黝的眸子，让她竟不敢对望，她低徊眸华，“谢皇上。”
说完这三字，她起身，腿却一软，恰动不得分毫，她用手扶着檐柱时，赫然看到，不远处，透过树枝，正可望见东城的王府。
眸底，有些许的雾气洇上，随着身子腾空，他又抱起她，朝她望向的那隅走去。
她想挣开他的怀抱，可，她亦知道，若是挣开了，或许，以她如今的腿软，根本是走不到那处的。
而此时，她看得到，属于襄亲王的出殡队仪正缓缓走出王府。
那一排排的白色幡旗，是如此肃穆。
在漫天撒落的，不知是雪花，还是纸钱中，围裹着肃穆白色的灵柩终是缓缓抬出王府。
她的身子轻轻地颤了一下，包着她的手，更紧地拥住她。
他以为她冷了吗？
其实，她一点都不冷。
只是，心里，觉不到温暖。
不能流泪。
在帝王面前流泪，是大不敬，所以，她怎能流泪呢？
她将脸仰起，泪水，原来，真的会随着仰起，悉数倒流回心内。
所有的悲痛苦涩，也一并地倒流回去罢。
“皇上，能放臣妾下来么？”她低声问。
抱着她的手，犹豫了一下，终是将她放到地上，她顺势跪了下去，这一跪，她的额，就印在那早就蓄积起的白雪上，额际的清冷，映着心底的清冷。
就这样，她跪了很久，很久……
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第三章 禁宫深（07）
绛紫的身影随着夕颜长跪于地后，就消失于她的身后。
再回来时，他一手撑着伞，一手提着她的一只锦履。
刚刚她跪下时，他才发现，她的左足并没有穿履，洁白的鞋袜，在寒风凄雪里，应该很冷吧。
这个女子，对他而言，有点特别。
是的，特别。
他的唇边浮起一抹笑意，用伞替她撑去漫天的飘雪，顺着她跪拜的方向，目可及处，是一出殡的队列，那该是她逝去的亲人。
但，既入了深宫，出宫送葬，自然是不可能的。
这，才是禁宫最真实的本质。
残忍，不会为任何所改变的残忍。
曾经，有人试图，化去这份残忍，到头，付出的，却是命的代价。
心底转过这一念时，他的眉心略蹙。
雪越来越大，出殡的队列也终于消逝在视线里。她这样跪着，加上蛇毒虽祛，仍会有寒侵脾肺，恐怕，一场大病是免不了的。
“走远了。”
徐徐说出这三字，他看到，跪伏于地的纤弱女子稍稍颤了一下，再凝眸时，她稍直身子，眸华最后望了一眼那早不见出殡队列的东城甬道，然后，缓缓转向他，依旧低眉敛眸：
“臣妾失仪了。”
她该与后宫那些女子是不同的。
可，为什么，她也如她们一样，带着恭谨，带着顺从呢？
不，是有不同的。
在她看似恭谨、看似顺从的背后，是拒人千里的冷淡。
“今日你看到的一切，不能告诉任何人。你，可明白？”
甫启唇，他听到，自己的语音比这飘雪更为寒冷魄人。
原来，他也是这种拒人于千里之外的人。
原来，他和她，其实是一类人。
惟有这样，才能好好地保护自己，保护自己想要守护的人。
“臣妾明白。”
她的声音泠泠，简单的四个字，没有再多的言辞。
他伸手，扶住她的手臂，想带她起来，她的手臂冰冷，在他的手触到她的袄袖时，纵隔着厚厚的袄棉，他能觉到她向后一缩，旋即不露痕迹地避开他的相扶，姗姗起身。
她的额前有一排留海，这样低垂螓首，他是看不清她脸上神色的，只瞧见留海在她莹玉般的脸上，投下一道阴影，亦衬得她的琼鼻更显高挺。
女子鼻高，自尊心，必是极强的。
不知怎地，他会想到这句话，他收回手，淡漠地问：
“你还可以走么？”
她试着移动了一下步子，迈得极小，左足的鞋袜直接踏在雪地上，他仿佛能觉到，冰雪沁入袜后的寒冷。
他想把手中的锦履递给她，却见她的眉心颦了一颦，不过，仅是一颦，须臾即散。
腿还是很疼，但，这些疼，她想，她完全不会在意了。
再没有什么，能让她在意。
“回皇上的话，臣妾可以。”她依旧低垂着螓首，说出这句话，踉跄地向前走去，纤弱的身子，就这样，越过他的肩，走出他的伞。
他的手，不知为何，在这时，突然攫住她纤细的手臂，随后，他把伞放到她的手中，她并不接，他固执地把伞塞进她的手心，也就在这时，他碰到她的手。
她的手，很冷。
但，她不自禁望向他的眸光更冷，在这瞬间，她来不及掩饰，她眸底的寒冷，终是落进他的眼底。
她握住伞，下一刻，身子又被他打横抱起。
“别说话。”
简单的三个字，从他口中溢出，也阻住她的婉拒。
他抱着她，径直往方才的屋子走去，也在这时，她发现，那原是一处竹屋。
在漫天飞雪的背景下，碧绿的竹色，分外的醒目。
她素白的袄裙，撑着油纸伞，而他，一袭绛紫的袍子，白与紫，鲜明的绝对，这样的景致，其实，更美……
第三章 禁宫深（08）
他并没有把她抱回竹屋，仅是步入屋旁的小径，出得小径，恰是半山腰上。
此时，远远可听见，山顶有人声传来，他放下她，道：
“她们很快就会寻来。”
每句话，他都说得言简意赅。
很多年以来，他从不愿多说一句废话，今日，对她，他说的话，其实已经很多。
“记着，你没有见过任何人，包括，蛇。”
她轻轻颔首：
“臣妾明白。”
她把伞递还予他，他略一踌躇，伸手接过。
既然，她没有见过任何人，自然，是不会有这把伞的。
她不再多说一句话，她的身后是一块平坦的山石，她伸出皓白如玉的手，拂去石上的积雪，然后，安静地坐于石上，依旧，低垂着螓首。
今日，轩辕聿的举止很奇怪，这种举止，让她完全没有办法把他同昨晚的他联系起来。
可，他是皇上，是这禁宫的主人。
每个人，都有自己的隐秘，她或许已无意窥得他隐秘的一隅，他没有杀她，她就该知足，不是么？
对于这样一位冷血的帝皇，杀一个后妃，她相信，不过是一念之间。
而她还能活着，还能活着看到父亲出殡，全是他的恩典。
她不是不懂感恩的人。
更是懂得珍惜小小满足的人。
他略眯起眼看着她，她真的很美，但，更让他记得住的，是这张绝美小脸背后的性格。
他低徊目光，手上，俨然，还提着那只锦履，他将锦履递予她，她的眸光接触到这只锦履时，却颦了一下。这一颦，让他的目光不自禁地多看了一眼那只锦履。
他本以为，她是怕这锦履上沾染的蛇血，可，当他目光如炬地扫过那只看起来并无异样的锦履，不过一眼，他想，他知道问题在哪了。
唇边浮过一抹若有若无的弧度，他收回锦履，淡淡地复说了一句：
“脏了。”
山道上，脚步声越来越近，那些宫人没有发现她在山坳，应该折回再寻了吧。
那么，这只锦履，在此时，或许，不再重要，当然，他捡回这只履，也不算是多此一举。毕竟，他还是做了另一件事，不是么？
不再看她，他返身，消逝在小径的深处，而，山道上，一名眼尖的太监细细的嗓音撕破彼时的寂静：
“娘娘在这！”
离秋匆匆奔下来时，看到，夕颜坐在那，雪，落在她的袄裙、发髻，犹如画中的仙子一样。
虽然这样的景致很美，但，离秋还是没有忽略，娘娘的裙上，沾了一点点的黑血。
她的心，有一瞬地提起，不过一瞬，她强作镇静地奔到夕颜跟前：
“娘娘，奴婢找错了地方，请娘娘恕罪。”
夕颜转螓首，凝着她，淡淡道：
“无碍。本宫不过是跌倒，掉了一只锦履罢了。”
她不愿说出那只锦履的异样，她甚至希望轩辕聿亦没有察觉出异样。
否则，这件事，必起事端，哪怕，她仅是一个不得宠的醉妃。
而她，既然，已经无恙，何不得饶人处且饶人呢？
当然，这份宽饶，是对于初犯的人。
每个人都会犯错，只要不是一错再错，对于她来说，都是能容的……
第四章 血杀戮（01）
一日的大雪，整座禁宫皆覆于白雪皑皑之下。
接近傍晚时分，突起了一阵阴风，这阵阴风，伴着空气里一种肃杀的气氛，笼罩在冰冉宫之上。
“离秋，你也是宫中伺候过几位主子的老人了，今日的事，却让我不知怎么说你才好。”
一略带苍老的女子声音在空落的庭院内响起。
是的，空落。
曾经的冰冉宫是冷清，现在，却是空落的。
但，这份空落，并非是没有人的空落。
按着从一品妃位的供给，除离秋外，共有宫女十人，太监八名，外杂役宫人五名。
此时，这些人，都站在庭院内。
却不会再发出一丝的声音，因为，他们嘴上都套了牲口用的嚼子，双手也都被反绑着。
就这样站在那，他们每个人的身后，站着几名墨绿宫装的太监，这种宫服，正是负责宫内所有责罚的司审监专有。
所以，墨绿，对于宫人来说，是最害怕见到的一种颜色。
而此刻，司审监的出现，对于冰冉宫这些才被分配一日的宫人来说，仅是不祥的征兆。
这份征兆，离秋自然明白。因为，同她说话的，恰是帝王寝宫天曌宫的掌事宫女，莫竹。
“我明白，今日是我没有好好守住娘娘。”
“明白？我希望你是真的明白，念在你曾伺候过倾仪皇后的份上，陛下额外给了你一道恩旨。”莫竹声音并不大，语意却是比这雪天更为寒冷。她睨了一眼离秋，复道，“醉妃一切的用度之物若再出差错，你就和他们一样。”
“诺。”离秋躬身，随着莫竹的一个手势，她的身子，还是不自禁地颤了一下。
那些宫人被推攘着，就地放倒，又一批墨绿宫装的太监手执板子上得前来，七寸宽的板子雨点般的落在那二十三名宫人的背上。
隔着厚厚的棉衣，板子落下的声音并不是十分大。可，那痛却似钝刀割肉，一下子是死不了的，捱到几十板后，方会要人的命。
宫里赐死宫人的法子有很多种，杖刑不过是其中的一种罢了。
起初那些人还挣扎着，间或还传来呜咽之声，待到几十板下去后，均渐渐停止牵搐，空气里开始弥漫淡淡的血腥气。闻到这股味道的乌鸦从墨黑的苍穹飞过，凄厉的鸣叫让人毛骨悚然。
离秋始终躬着身，这么多年，她一直以为自己做到了淡然，可，再次面对杀戮时，她发现，她的心，还是会束到透不过气。
在若干年前，也有这么场杀戮，那时的她，也是这样，手脚冰冷。
只是，那时的她，经历还远远没有现在多吧。
现在，又如何呢？
她的心，依旧无法狠绝。
那些墨绿宫装的太监确认执罚的宫人被仗毙后，为首一人上得前来，禀道：
“冰冉宫宫人二十三名，悉数杖毙。”
“好。”莫竹的声音依旧是镇静的，身为天曌宫的掌事宫女，她甚至比尚宫局正四品尚宫的品级都高。当然，她清楚，做到正三品掌事宫女，是要付出多少代价，才能得到的，正因此，在一次次执刑宫规中，她不会有丝毫的心软。
此时，宫外，碎步奔来一墨绿太监，躬身禀道：
“尚服局司衣二名，已自缢。”
“都拖下去罢。”莫竹淡淡说出这句话，执起丝帕轻掩了一下鼻端，看着，那些尸身在尚未清扫的雪地里拉出一条蜿蜒腥红的血迹，她转身，对着离秋，“娘娘受了惊，又染上风寒，这些事，就不必去扰她了。”
“诺。”离秋仅将身子躬得更低，这一躬，鼻端，竟有些瑟瑟的意味。
四周，顷刻间，万籁俱静。
第四章 血杀戮（02）
离秋回到主殿，已是戌时。
殿内，在错银的火盆上，另笼了苏合香，这种安神的香淡淡地萦绕于空气中，却让她的心绪无法做到镇定坦然。
毕竟，刚刚才经历了一场血洗。
夕颜睡在榻上，她本来苍白的小脸，此时泛了不正常的潮红，离秋知道，这是高烧未退的潮红。
瞧她进来，本伺在榻前的一名宫女，忙起身，手里是方换下的绵巾。
这名宫女唤做燕儿，是尚宫局下午才拨下来的两名宫女之一。
自发生今日之事后，尚宫局的尚宫再拨宫女至冰冉宫，更是战兢无比，生怕再有疏漏连累自个，所以挑选了半天，也只选出两名。
幸好，莫竹的吩咐，也仅是两名。
其实，这事，若真是宫内别有用心主子唆使的，再换宫人又有何用呢？
没见，今日，哪怕知晓要杖毙，那些宫人都抵死不肯招认，谁在锦履上动了手脚。
这深宫中，远有比命更重要的一些东西，让一些亡命之徒是从。
这么多年，她见得多了。
只是，她没想到，醉妃甫入宫，便会惹来今日之事。
调换宫女，杖毙宫人，无非是个警示罢了。
但，警示，终究，仅能是个警示。
“你下去把药端来。”离秋深吸一口气，接过燕儿手上的棉巾。
“诺。”燕儿低低应到，转望了一下夕颜，低声，“娘娘的温度还是不退。”
“去吧。”离秋的指尖能觉到手里棉巾，并非是冷的，甚至于，和这室内的银碳一样的温暖。
可，这份温暖，却带着燥热的触感。
燕儿躬身退出殿外，她行至榻边，将棉巾放进盆内的雪水中，浸冷后，再拧干，甫覆到夕颜的额际，夕颜低低吟了一声，眸华缓缓睁开。
“娘娘，您醒了？”离秋轻声道，手里的棉巾沁凉无比，因太医嘱咐，特用融化的雪水代替普通的井水，虽颇费周折，但，效果应该是不错的。
“嗯。”夕颜疲惫地望了她一眼，继续闭起眼睛。
离秋将手中的棉巾替她覆到额上，这一覆，指尖的触感，是火灼地烫，自麝山回来，夕颜就染上风寒，昏睡了大半日，到了晚间，果然温度越来越高。
这么想时，殿门传来细碎的步子，燕儿端着托盘徐徐入内。
离秋执起托盘内的药盏，先用手背试了温度，再用一边的银勺试尝后，道：
“娘娘，喝了药再歇息吧。太医嘱咐，这药，得趁热喝了，发会汗，您的风寒才会好。”
夕颜的眸子再次睁开，望着药盏，眉心，颦了一颦。
“娘娘，再过八日，是夜帝和凤翔公主的饯行夜宴，您是唯一会陪同陛下与席的娘娘，所以，您的身子，一定要快痊愈才行啊。”