他把语声拉长，紫燕已哭出声，松开袭茹的手腕，跪步到他的袍前：
“顺公公，奴婢真不是有意的，是墨瞳没接住，您打我戒尺吧，千万别断了奴婢的手！奴婢不想没有手！奴婢不想！”
这宫里，不是你想就能得到什么，也不是你不想就不会失去什么。
脑中浮出这句话时，我陡然发觉，自己，不知何时，竟开始，面对人的哭喊，无动于衷。
我的心，仿佛，不再柔软。
随着这次背部的伤口愈合，变得坚硬起来。
我漠然地看着苦苦哀求的紫燕，直到，一双明媚如春光的眼眸，从殿内走出，映进我的眼底。
对，明媚如春光，当我在正午斜斜射进殿内的晖华下，看到这双眼眸时，唯一想到的，便是这样的形容。
而此时，这双眼眸，正凝望着我，眼眸的主人，是嬴玄忆。
他身后，跟着另外一名男子，那人的眼眸深黝到如潭水一般，无法探清。
但，这双深眸，却比那明媚的眼眸，更吸引住我的眸华。
那双深眸的主人，是我盟约的缔结者，景王。
他站在玄忆的身后，眼底，是让人无法探究的隧深。
直到，嬴玄忆的声音响起，我方意识到刹那的失态，不过刹那，弹指一瞬，我旋即把螓首低下。
“参见皇上！”周围是跪地请安的声音。
第一章 拒恩旨（3）
“免礼。”玄忆仍旧温文尔雅，清澈柔和的声音在我耳边拂过：“既然不是有意打破这盏，就罚去半月的俸碌，调往外庭十日，也算是个惩戒。”
“是，奴才遵旨。”顺公公应声道。
一边紫燕谢恩后，由袭茹带往殿外。
景王的声音随后响起：
“皇上，微臣告辞。”
“皇弟，朕与你说的事，也是为你着想。毕竟身为皇族，这，亦是该尽的职责。”
“皇上，请恕微臣不能遵命，微臣在迎娶王妃时，已许过誓言，一生一世一双人。”
“一生一世一双人？”
玄忆念出这句词时，我的心，分明漏跳了一拍，指尖仿佛还有那日炕前，他紧握手指时的温暖，为何，心里，因这句话，湮起的，却是那寒冷剔骨。
“你该知道，这所谓的一生一世一双人，于皇族，是不可得的。”
嬴玄忆话里蕴涵的几许深意，我没有去辨别，思绪里充斥的，都是关于景王方才那句断然拒绝的话语，而接下来，嬴玄忆所说的话，却将我的思绪生生地剥离开来，甚至，有一种瞬间的窒息。
“朕看了宗仁府呈上的名册，清远候澹台谨的次女也在此次参选之例，朕的本意就是将她赐于你。”
“微臣断不能遵命！”景王毅然说出这句话，下跪于地。
我品到的却是一份更深的苦涩。
这种涩意轻易地攫住我所有的感知，让我随即有丝缕的惧怕，不过仅是那时的一点点温暖，我何必，要这般念念不忘呢？
恰原来，我的父亲，在周朝仍谋得一官半职，殊不知，这官是否是卖国所换来的呢？
我不愿去想，只是知道，澹台姮，终于，也走上了我昔日走过的路，不过这一次，父亲对她，寄予的厚望，该是远胜于彼时的我。
毕竟，嬴玄忆在父亲心里的位置，绝对不是如青阳慎远般不屑。
所以，父亲更知道，后宫的得宠，之于前朝的斡旋，是何其的重要。
他本是擅长谋划的权臣，归降周朝，又岂会容自己的权势衰败呢？
毕竟，这是他一直孜孜以求的东西，或许，也是他这一辈子，最在意的东西。
强拢回心绪，敛低的眸华瞥到，景王怅然地仍跪于地，不从玄忆的安排。
“朕许你五日时间，再答复朕，退下吧。”玄忆一改柔和的语声，带着帝王的威仪，这刹那，我分明看到，景王低垂的唇边，勾起一道至轻至浅的弧度。
景王躬身退下时，漠然经过我的身侧，我不知道，他的眼里是否看到了我，或许，看到的，不过只是一枚棋子。
就这样，他漠然地走出殿外。
心里，蓦地，蒙起一份失落。
这份失落，那样深，同样，是我史料未及的。
我镇静下心神，甫抬眸，正对上，玄忆若有所思的眼眸。
“你们也都退下。墨瞳，你留下。”
他说出这句话，回身，走入明黄的帘帐内，我忙急走上前，替他掀开帘子。
“伤势可好些了？”走过那明黄的帘帐时，他柔声问。
我低眉敛眸，轻声禀道：
“回皇上的话，奴婢的伤势已痊愈，奴婢叩谢皇上所赠的伤药。”说罢，我将帘帐放下，俯身，便要叩跪。
他的手在这时扶住我的手臂，力不大，但，我却再跪不下身。
第一章 拒恩旨（4）
玄忆身上有淡淡的香味，这种香味让人心神淡宁，后来，我才知道，那种香叫龙涎香，是帝王专用的香。
有很多东西，是帝王专有的。
这份专有，在很多年以后，我才明白，深远的的沉重。
但此时的我，是无法体味到的。
“既然才痊愈，不必跪了。”他见我立稳身子，松开手，缓缓往前走去，“朕，或许真该把那条禁令废除。”
我没有出声，这样的话，做奴才的，是不能妄言的。
“你不问朕，当初为何会颁那条不近情理的禁令吗？”
“奴婢身份卑贱，在主子面前，即便存疑，也是不能问的。”
我淡淡地道，‘卑贱’，我嚼着这两个字，拢在袖中的手，轻轻地握起。
纵指尖犀冷，我还是握着，似乎惟如此，才有能有些许镇定。
即便，说出的话，言不由衷。
“你真的这么想？”
他的语意里有一种洞悉一切的睿芒，我避过那睿芒，仍淡淡地道：
“皇上，奴婢所说，句句皆出自肺腑。”
“肺腑……”他念着这两个字，止住脚步，道，“朕只想听你说句实话。”
“奴婢对皇上说的话，句句也都是实话。”
实话和假话之间，本就一线之隔，哪怕是假的，倘若强迫自己这么去认为，那么就变成真的了吧。
我一直分不清真假的区别，就如同，年幼时，明明知道，父亲是嫌弃我的，因着母亲的叮咛，我也愿意去相信，澹台谨对我仍是有着父爱的。
这份相信，这份对于谎言的相信，随着深宫的两年，才逐渐瓦崩碎溃。
“你知道吗，朕是天子，亦因此，从朕出生那日开始，就活在谎言之中，纵然，那谎言的初衷是善意的，却生生蹉跎掉，这十年的光阴。待到后来，朕逐渐明白时，有些人，有些事，已不可再得。”
我不知道他所说的，到底是指什么，隐隐，他与我的童年，是有几分相似的，初衷是善意的谎言，临到头，还是要去面对真相揭露时的残忍。
所以，在这一刻，骤然觉得，即便尊傲如他，其实，可能，不过是一千古伤心人。
童年如斯，待到君临天下，又如何呢？
得了天下，所爱的那人，却并不在他身边与之共享，甚至，他为了江山，而不得不去舍弃那一人。
“一生一世一双人，这句话，对于帝王之家，不过，是句笑话。”他的语音骤然转冷，冷冽到，我和他初见时的那晚一样。
“不论景王是否愿意，朕，一定会在本届秀女中，替他指一位侧妃。”
他在我面前说出这句话，难道，他已发现我是景王送进宫中的女子？
侧妃——这两个字却似烙铁一样烫进我的耳中，灼刺的温度让我没有办法忽略它的存在。
我抬起眼眸，正对上他返身望向我的眸华。
那里，明媚若春光的华彩已然消逝。
殿内恢复冷寂的沉默，我们就这样站着，金砖地上的影子延伸处，离得很近，但，我知道，我们的心，还隔得那么的远。
或许，只要彼此愿意后退或者前进一步，这段距离终会缩近。
可，这份缩近，又是否是谁想要的呢？
第二章 落红处（1）
这一日，嬴玄忆并未歇息，换上月白洒金的袍子，就去往御书房。
我随侍其旁，他批阅折子时，眉心是蹙紧的，紫毫沾着朱砂落于那折子上时，便是天子之命，便是莫敢不从。
毫虽轻，功甚重，尖如锥兮利如刀。
我研着朱砂红墨，砚台是松花砚。
因南越望族乃至后宫，皆奉迎端砚，古，对于松花砚，我只闻其名声赫赫，却是未曾见过的。
案上的这方砚，杨绿色的玉石雕成双龙戏珠的样式，右上角，绿色渐浓蕴染处，刻着一首诗：
‘朱弦断，明镜缺，朝露曦，芳时歇。’
低垂的眸华掠过那句诗时，研墨的手稍滞了滞，腕上的银镯清脆地发出叮当声，我忙放下朱砂红墨，躬身间，把那银镯褪下，置于袖笼中，掩去方才的滞怔。
那十二字里，分明隐透着女子的哀怨，而却刻于御用的砚台上。
我拢定心神，静然继续研墨。
因幼时就有习字，在南越后宫每日也以临摹一些诗文打发光阴，所以，圆旋转磨时倒也细润无声。
研墨时，就觉到此砚台的妙处，滑不拒墨，有松烟浮艳，竟丝毫不逊色于端砚。
唇边微浮起不自觉的笑意时，他的紫毫却已搁下。
“你习过字吗？”他看着我研墨的手势，问。
“回皇上的话，奴婢只粗略识得几个字。”
“朕瞧你的样子，实象一个人。”
我一惊，手中的墨块坠砚池中，将研好的红色点墨激起，点点染上他月白洒金的袍袖上，还有我紫色的袖边。
“奴婢该死，请皇上恕罪！”
我慌忙跪下，手臂又被他扶住：
“朕说过，背上的伤才好，不必跪。”他语音柔和，眸华若水，“但，这罪却不能轻恕。”
“皇上，您罚奴婢扫庭院好了。”我脱口而出，引来他淡淡一笑。
“你，不愿再做御前宫女？”
他问出这句话，带着几许的认真，我扪心自问，答案却是否定的。
我不能退，也无从退。
“皇上说不能轻罚，那在奴婢心中，扫庭院，实是最重的活了。”我嗫嚅地说，螓首愈发低下。
这句话，让他的有了哑然失笑的味道。
蓦地，他执起我的纤手，因从未做过粗活，进周朝后宫，也只做过短短一月的末等宫女，我的手自然柔若无骨，白皙光洁。
握于他手心，他淡淡一笑，愈发光彩耀目：
“你既不喜做粗重之活，朕又岂是那不怜香惜玉之人？”
我的手一缩，但，被他紧紧握住，丝毫不能挣脱他的手。
“皇上——”我声音里带着一丝的颤意，只求他快点放了我的手，这么近的距离，没来由让我想往后退，可他毕竟是帝，我不过是名宫女。
何况，他对我还意味着，是宫中，唯一可以护我周全的人。
哪怕，我接近他，有着不纯粹的目的。
“你一直很怕朕，为什么？”
“您是皇上，奴婢对您当然敬畏。”
“即如此，那朕就罚你——”
他故意拖长了声音，睨着我脸上的红晕从耳根处，连玉颈都一并蕴染，烫灼一片。
第二章 落红处（2）
“罚你把这污袖之红化为赏心悦目。”
说完，他松开我的手，我这才发现，手心有些粘稠，竟是汗濡所至。
我颦了一下秀眉，余光瞥到那紫毫时，忽然，就有了计较。
“奴婢想借皇上的东西一用。”
“说。”
“借皇上的御笔红墨。”
“准。”
他言语边得极简赅，我绕过他，来到御案前，捋起袖角，纤手握毫，略沾朱砂红墨，再蘸清泉水淡，随着一缕红色蜿蜒于墨池上时，我略俯身，运毫于他月白的袖上。
秉息宁神间，毫下，妙笔生花。
那花，恰是，点蒂化墨淡，倒晕染花廓。
不过半晌，月白的袖上绽开灼灼其华，占断春光的明媚桃花。
“皇上，奴婢才疏，也仅能如此蹴之。”
他凝着月白袖上的片片桃花，许久许久，未曾启唇，待到启唇时，语意艰涩：
“讵诚当春泪……”
吟出这一句，我略抬眸，他的眸底，有一种暗淡的落寞，这样的他，君王的仪威尽逝。
不过是那普通的男子，为了情所困。
他没有吟出的下句，正是：能断思人肠。
他思的，可是那唤作‘蓁儿’的女子？
这般的情深款款，比之青阳慎远的表面情浓，危难绝情，该是不一样的帝王之情吧。
但，不过瞬间，他的容色恢复到以往那样的平静，甫出声，却是唤那帘外候着的顺公公。
“顺子。”
顺公公应声入内时，嬴玄忆缓缓启唇，道：
“将昭阳宫、倾霁宫中所栽桃花悉数替朕铲去，今后宫中，不得再种此花！”
“皇上——”顺公公的话语里透着惊愕，但，不过只一瞬，他便转了语气，“奴才遵旨。”
顺公公领命而下时，眼神移向侍立在一旁的我，那眼神里含的，分明是一抹异色。
宫中惟有这两宫种有桃花，联想起倾霁宫的那晚，恰原来，最爱桃花的是她，所以，他才为了她如此呵护着桃花，殊不知，这份呵护仅是为了那一人。
这份呵护所带来的那道禁令，却差点让我丧命。
莫非，他，早已认出我是那晚的女子？
所以，他才为了这酷似的容貌，破例留下我这一命？
“皇上，奴婢不该画这桃花。”我思绪流转间，声音里带着惊惶开口。
那晚，他所见到的我，是不卑不亢的，是不会有任何事，可以让那样的我有惊惶的语气。
他既然，有截然不同的两面，我，当然，也可以有。
只不过，唯一不同的是，我确定，那晚的人是他，他即便怀疑，也是不能确定的。
因为，这张平淡无齐，带着蜡黄的脸，仅仅是眉眼有少许的相似罢了。
如果说，我真实的容貌是‘蓁儿’的替身，那，我掩饰过的容貌，却是‘真实’的替身。
不过，皆是‘替身’。
但，‘替身’才让我得以从盛惠妃的欲加之罪中逃脱，也让我，更加明白，若有必要，我宁愿去做‘蓁儿’的替身。
“朕，本以为，你会画的是梅花。”
“奴婢不喜欢梅花。”
如果说，自进宫，我所说的话，大半都言不由衷，那这句话，或多或少，是带着真实的。
第二章 落红处（3）
“为什么？”玄忆望向我的眼神里，有着探究的询问。
“因为，奴婢怕冷，即便，梅花绽于严寒，可，那样花太冷。”
南越，纵然一年四季如春，但，青阳慎远彼时为了宣扬对皇后的宠爱，特不远千里从西周移来梅花数株，种于为赏梅赦造的梅宫中。
梅花遇寒方会盛开，南越偏暖，他便命人在除夕前一月，每日用冰块堆砌在树旁，由于温度原因，冰块不停地融化，需耗费大量人力在旁把蕴积的冰水引入沟渠，并更换新的冰块。
但，这梅宫距离冼玉宫不过数步之遥，除夕前，我每每需经受严冬般的寒冷，因南越无冬，内务府不会供应银碳，这使得我由于严寒，手指都生了冻疮，最早还曾差圆荷去司服处要御寒的冬衣，但，一再的敷衍后，我便打消这念头，仅让圆荷把所有稍厚的衣服替我拢在身上，每日卧于床榻，如是，过了除夕，梅花花期结束，才得安生。
所以，我对梅花，是没有任何的好感。
不过一年的除夕，已让我的手指起了冻疮，而那种锥心的折磨，远远不是冻疮所能涵盖的。
我甚至不能想象，如若南越没有被眼前这个男子所灭，我的磨难是否还要继续，或者，在某一天，因父亲的势败，终被赐死。
“若你不喜欢，朕也可命人把后宫的梅树悉数铲除。”他的语声柔和，打断了我此刻带着悲凉意味的回忆。
“皇上，奴婢怕折福，奴婢不过是卑微的宫女，即便奴婢不喜欢这梅花，梅花也并非是绽放给奴婢一人所赏的。”
他的话语，让我有种惊愕，更多的，是措手不及。
我被他的直白所惊到，但，我更知道，此刻，我在他眼里，不过是替身的替身，仅此而已。
这，不是我所要的。
我的倚附基础，必须是，他知道，我只是墨瞳，不是任何人的替身，才是牢靠的。
他淡淡一笑，袍袖挥拂间，那上面的桃花，愈绽得娇艳动人。
花期，是可以预计的，不若人，无法知道，彼时的娇艳又能持续多长时间。
不过是帝心的一念罢了。
他不语，只淡淡地凝视我，然后，慢慢踱回御案前，批复了几道折子后，才传晚膳。
晚膳，仍是我伺候在旁。
小德子将每道上来的菜试过后，才呈到他的面前。
一共是三十六道菜，他仅象征性地用了面前的几道，便住了箸。
一边的宫依此端着漱洗的用具上来，我伺候他洗漱完后，敬事房总管内侍福如已端着大银盘子进得殿来。
那盘子上，一排放着绿色晶莹剔透的牌子，上面，是各宫妃嫔的名字。
“奴才参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”他顺着行礼，把那盘子举高至他的头顶，等着玄忆的翻牌。
这是我第一次，近身伺候他用膳，所以，也是第一次，看到翻牌子的过程。
他修长的手指在盘上轻轻拂过，不过轻轻的一翻，却意味着一个女子的命运可能就此有了更多的转机。
因为，那代表着孕育子嗣的机会。
当年，青阳慎远也是这样翻牌的吧，我似乎看见，我的牌子，在他一次一次地忽视中，安静的躺在盘中的一角，上面，蒙着的，是无法拂去的尘灰。
第二章 落红处（4）
嬴玄忆修长的手指终于停在一块牌子上，才要把它翻下，忽然，顺公公急急走进来，斥退洗漱的宫女，整个偏殿内，仅剩我和福如。
随后，顺公公方才近身，至玄忆的耳边禀了一句什么，玄忆的脸色立刻大变。
袍袖挥拂间，就要往殿外行去，顺公公不顾犯上地拦到他跟前，扑通一声跪叩于地：
“万岁爷！”
这一呼，终止了玄忆的步子，他的眼神死死盯着那殿外，眸底的明媚不复，蕴着千年寒冰般魄人，许久许久，方缓缓道：
“传朕口谕，即便她死了，朕也不容她出宫！”
一字一句从他的薄唇中迸吐而出，与其说是带着刻骨的恨，不如说是湮着极深的情。
“奴才遵旨。”顺公公俯身，身子稍往边靠了靠，“万岁爷，奴才知道您心里不痛快，可，您一天不放下，一天就会这样继续不痛快，眼见着，选秀渐近，请万岁爷承着祖训，借这次选秀，还是撂了手吧。这样，对您，对娘娘，都是好的。”
“撂手？倘撂的是朕的命，你今日也要劝朕撂吗？”
“万岁爷！”顺公显是被他这句话震惊到，扑通一声跪于地，我和福如也慌忙一齐跪于地上。
恁谁都听得出，这话里的意味。
“罢了，你们都退下，今晚，朕想静一静。”
“万岁爷，奴才即便拼着这条老命不要，也不得不劝万岁爷一句，我周朝的方一统天下，您也知道，这一统耗费的，是几代列祖列宗的心血，倘您真的为了一界女子而不顾江山，奴才只能冒大不违，用先帝临终前留下的那道遗诏送娘娘上路！”
“好！好！你尽可以拿着这遗诏再去逼死她，这事，你也不是第一次做！不必拿来威胁朕！”
玄忆说完，袍袖一挥，恰挥中福如手托的盘子，旦听，哗啦啦地一叠声响，盘子里釉绿晶莹的牌子撒落了一地，福如骇得忙不竭的叩头：
“奴才该死！奴才该死！”
而，玄忆径直往殿外走去。
我听到顺公公沉重的叹息声时，起身，紧跟上玄忆的步子。
正殿外，原本栽种着桃树的地方，如今，只剩下空落落的一隅地，还未栽上新的花木。
没有他的旨意，花木司是不敢擅自栽种的。
此刻，他就停在那隅空地前，负手而立。
我让内侍宫女也止了脚步，在他身后，一同怔站着。
“吩咐下去，这里，无须再种任何花木。”他的语音传来，不辨任何的情绪。
“是，奴婢即刻派人去知会花木司。”
他返身，走进内殿，我让身后的宫女把这话传到花木司，走至阶上时，袭茹恰从殿内迎了出来。
“参见皇上！”她瞧见玄忆神色不对，按着规矩行礼时，递了一个询问的眼神给我。
我在他身后，只轻轻对着袭茹摇了一下脸。
“袭茹，把朕的玉箫拿来。”
“是。”袭茹走至一边，不一会，手中已捧着一支玉箫出来。
正是那晚在倾霁宫，我所见到的，那支白玉箫。
“你们都退下。”
“是，皇上。”我和袭茹躬身退出内殿时，一缕幽暗晦涩的箫曲缓缓溢出。
我从来不知道，清亮的箫也可以吹至如此的低沉，原来，每样乐器也皆会随着吹奏者的心情有所变动，所谓的人箫合一，也莫过是说这样的吧。