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闻听帝君如此发话的王院判意识到不妙,立刻噗通一声跪倒在地:
“皇上明鉴,这胭脂盒虽然是微臣验出含有附子粉,但并非是微臣发现的,是简女官递给微臣的。”
简女官正是尚宫局正四品尚宫,上任这个位置也早有几年了,自然听得懂这一来一往话语间的分量,但,身为尚宫,规矩礼仪,是比常人更胜一筹的,她徐徐跪下,禀道:
“是奴婢从妆台上取来这盒胭脂给王院判查验的。但当时在场并不止奴婢一名宫女,奴婢所拿给王院判的,也不单单是这一盒胭脂,请皇上明鉴。”
“很好,都让朕明鉴,朕若不明鉴,岂非就是昏君了呢?对,朕是昏君,你们以前怎么斗、怎么闹,朕都可以不计较,但前提是,不要把这些腌臜事搅合到朕的钦圣夫人身上,否则,朕不止会明鉴,还会杀一儆百!”
没有人听过西陵夙用这样一种肃杀的语气说出这样的话,在过去很长的时间中,西陵夙给人的印象,从身为皓王开始,就是温文尔雅,又常带着醉人笑容的。
但,今日,这位新帝终究是彰显出另外一面来,这一面,无疑是为了身旁的女子才有的。
没有等太后开口,西陵夙也不再给任何人开口的机会,只冷冷地发落:
“来人,将今日负责搜寻未央院的所有宫人、太医、医女都押到囚室去,着内侍省彻查此事!”
内侍省彻查这五个字的份量,让这些被点到的人顷刻间慌了神,谁都清楚,内侍省里逼供的法子,谁也都清楚,只要进了内侍省的囚室,哪怕活着出来,都得脱一层皮。
可,作为奴才的他们,连一声多余的辨解都不能够,就被遵旨进来的太监们撺掇着往外押去。
长乐院看似又恢复平静,可,这份平静里,却是惊涛骇浪席卷后的肃穆。
“皇上,果真是雷厉风行啊。”太后的话语虽是对西陵夙所说,眸华却是睨了一眼默默不语,脸色突然间变得苍白的蒹葭。
西陵夙并没有接上这句话,傅院正恰从内院匆匆行出,躬身行礼后,禀道:
“臣已给贵姬娘娘服下汤药,并用金针替娘娘度了穴位,若娘娘能撑过今晚,那么帝嗣还是保得住的。”
“院正辛苦了,苏贵姬的身子就交给院正了。”太后淡淡道。
傅院正应声退下,自去煎熬汤药。
“朕还有事要处理,这里就交给太后了。”西陵夙牵起蒹葭的手,径直走出这处让人觉得压抑莫名的院落。
太后的目光顺着西陵夙离开的方向,嗖地转冷,一旁是胥贵姬嗫嚅的声音:
“太后,臣妾不是有心要说错话的。”
“你说不说错话,和哀家有什么干系?难道是哀家指使你说的不成?”
“太后,臣妾不是这个意思——”
“好了,不论是或不是,今日发生的事已经够多了,尔等没事,也是万幸,各自回去歇息着罢。”太后数落完,回身朝侧房行去。
胥贵姬愣愣地站在原地,直到安贵姬走到她身旁,淡然说话,才回过神来:
“我们还是走吧。在这宫里,未必说得多,才是好的。”
胥贵姬瞥了她一眼,嗤笑道:
“我是言多必失了,也总比有些人总是缩在后头,尽挑现成的好。”
说罢,长袖一拂,显然不屑安贵姬般,朝外走去。
西陵夙牵着蒹葭径直回了翱龙院,甫进室内,眉妩遵着主子的示意,关阖上室门,西陵夙便甩开了蒹葭的手。
他走到书案旁,并不再说一句话,因为,他知道,她一定会说。
以她的性子,不止是委曲求全,还习惯为别人求情。刚才在众人跟前,她不能求,现在,就只剩下他和她,他倒要看看,她又准备怎么得寸进尺地去求那些人的命。
而蒹葭只是站在原地,手稍稍握紧,反咬了一下樱唇,第一次,抬起脸来,注视那淡蓝色的背影。
或许,只有面对他着淡蓝的便袍时,她能够有足够的勇气说出接下来的话。
“皇上——”
“怎么,认为朕的处置有失公允?还是,你准备给朕一个关于那盒胭脂里掺有附子粉的解释?”
不知道为什么,他还是选择打断她的话,说出这一句来。
是怕她不知轻重缓节地求情,还是,担心着另外一件事呢?
不知为什么,他总觉得,她知道了些什么,可,还是竭力压制着不说。
蒹葭顿了一顿,如果说,先前她不知道为什么胭脂里会混有附子粉,但,在这一刻,心底忽然随着西陵夙的话,一阵清明。
如果说,这附子粉本来的目标就是她呢?
毕竟,在外人眼里,她怀了身孕。
倘若,对苏贵姬腹中胎儿最不利的人是她,那么她腹中的胎儿是否也对苏贵姬不利呢?
记起那日在车辇上,其实,苏贵姬的举止是异常的——
彼时,胭脂的表面被苏贵姬用勺子均匀地抹开,看上去,是为了让取用的胭脂更加均匀,但,假设,苏贵姬准备了一个一模一样的胭脂盒,在里面放上附子粉,再借着涂抹胭脂的瞬间,偷龙转凤,将这掺了附子粉的胭脂盒换给她,加上胭脂盒表面被抹开,自然更难分辨出被替换过。而她若真有身孕,不是此刻,导致身孕不保的该是她么?
她没有证据,即便失了孩子,也不能凭空去控诉苏贵姬什么,源于,西陵夙赐给她的这盒胭脂是韶光堂特制的,普天下,只有这一盒。而韶光堂也根本不会承认,这盒胭脂还有相同的另外一盒。毕竟,倘存在另外一盒,无论从那个方面来说,都是韶光堂犯了欺君之罪。
但,关键在于,只要韶光堂中存着别有用心的人,依法暗中炮制一盒一模一样的胭脂,是完全有可能的。当然,这炮制的胭脂里,远远不单单是普通的胭脂。因为,子嗣之于帝王之家,始终上演的是螳螂捕蝉黄雀在后的戏码。其实,两盒胭脂,不论替换不替换,都是加了附子粉。这点,该是连苏贵姬都不会知晓的。
所以,即便内侍省把那些人打死,除非屈打成招,是没有人会应下放了这附子粉的。
“臣妾没有任何解释。臣妾知道,皇上不忍臣妾被冤枉,但,若因为臣妾的缘故,让其他人被屈打成招,只会玷了皇上的圣明,而臣妾不值得皇上这么去庇护臣妾。”
“是么?那你说,朕该怎么处置?”西陵夙从蒹葭的神色里似乎辨到些许什么。
“既然那些人意图陷害臣妾,臣妾自然是容不得的,臣妾巴不得他们都死在内侍省,但,皇上圣明,只把那些宫人逐出宫去便罢。”
他想到她会求,可,没有想到,她会用这种方式求。
然,本来,他就是让她坐实媚主的名号,也成为让太后动气的棋子,不是么?
“朕先传太医给你瞧下身子。”他没有继续这个话题,岔开道,“眉妩,传冯太医。”
“皇上——”她想说什么,可,她又能怎样?
留她的命,全是他顾念着太后,全是顾念着她如今对他和太后还有价值罢。
她,再怎样不忍那些人的命,有些话,是说不得了。
而她,也曾经是那些人中的一个,在这帝宫的辉煌中,卑微如蝼蚁一样的命。
所以,她对那些人有这怜惜,可这份怜惜,是眼前这位九五至尊无论如何不会懂的。
“好好做你的钦圣夫人。其余的,朕自有主张。”他,漠然地道,在她由眉妩扶到一旁,等刚顶替王院判给苏贵姬开完药方,匆匆赶来的冯太医诊脉时,才发落出一句,“小邓子,传朕口谕,若苏贵姬无碍,那些宫人仍没有招供,一律作庇护罪,处流放之刑,另,封了韶光堂,将主事的,及制作这批胭脂的人一并流放!”
纵然,那些宫人要在内侍省的囚室熬到苏贵姬的孩子确定无碍,再被流放贫瘠之地,可,终究是得了一条活路。
这件事,也终因着西陵夙的发落,成为了宫里,另一桩没有结案定论的事罢了。
源于,这件事所牵扯到的,恐怕远不止表面那般简单,彻查下去,牵连的人,或许是西陵夙都不愿见到,或者,是目前不能发落的。
“退下罢。”
西陵夙最后说出这三个字,只返身走进内室,里面有个小隔间,是御书房,在进去前,他滞了下步子,似乎想对她说什么,但一滞后,却是更快地踱进了书房。
也在这一滞间,她仿佛意识到了什么,心,蓦地停跳了一拍,终究是有些不祥的预兆席卷了上来。
可,她仅能躬身退出室去,被日头一照,手心,却只有冷汗沁出。
书房的案几上,还放着刚才邓公公呈上来的折子,寥寥数句,字字揪心。
翔王迎击孽军于姆勒山,结果,被圣华公主刺中,跌下山坳,生死未卜。
由于山坳底部遍布瘴气,又加上,姆勒山是孽军的驻守之地,就连援救都是难上加难。
没有一件事,比这道军报更让他揪心,可,偏巧此时,海公公另外禀了一件事,这件事则是关于蒹葭的。
犹记得,翔王在成亲前,拜托他的第一件,也是最后一件事,是照顾好那名女子。
所以,不管翔王如今怎样,他允过他,就一定会做到。
翔王,是他在这人世间,最后的亲人。
而他并不会把这当成是翔王最后的嘱托,翔王一定会平安归来,是以,刚才,他没有对蒹葭提起的必要。
哪怕,他隐隐知道,翔王在蒹葭的心底,是重于他的。
那一日的寿诞,蒹葭会冒险过来,一半是为了太后,一半则是为了翔王,是翔王着紧他的安危,才让那个女子这么义无反顾。
他不清楚,翔王和蒹葭之间的感情到底深到什么地步,他只知道,在彼时,他不会容许蒹葭这枚太后的棋子,继续成为离间他和翔王之间的利器。
可,现在呢?
或许,在他所有的决策中,这一条,始终是错了罢。
※※※※※《失心弃妃》※※※※※作者:风宸雪※※※※※
苏贵姬经太医诊断无碍,被移回自个的屋子,已是傍晚,夕阳如火地映入房内,那一抹似血的光辉是让人惧怕的,而今晚的气温热得反常,哪怕放置着冰块,室内的温度仍是很高。
“我的孩子呢?孩子呢?”当霞儿捧着碗盏呈给苏贵姬时,苏贵姬忽然发疯似地叫道,双手害怕得抚住腹部。
“娘娘,太医说了,您的孩子目前无碍,这是冯太医开的保胎汤药,娘娘趁热喝下吧。”霞儿端着药盏,凑近苏贵姬。
“不,我不要喝,为什么是冯太医?不是王院判么?肯定有问题,我不喝!”苏贵姬歇斯底里地将那药盏掷摔到地上。
霞儿睨了一眼碎成一地的瓷屑,以及她手上被苏贵姬尖利的护甲划出的血痕,声音依旧低柔:
“娘娘,如今是冯太医负责料理娘娘的身子了,王院判出了事,现下被皇上着令内侍省彻查呢。”
“是王院判对我的孩子下了毒手?”苏贵姬敏锐地察觉出霞儿话里有话。
这怀孕数月来的汤药,都是经过王院判之手,若说是王院判图谋不轨,也是有可能的。
但,王院判,放着大好的太医院前景不要,做出这等诛九族的事来,怎么可能?!
“不是,是王院判奉了太后的懿旨,在钦圣夫人的房中,查出钦圣夫人的胭脂里含有附子粉,比言容华履底的红花粉对娘娘更有威胁。据说,那附子粉发作的时间和娘娘见红的时间,是差不多的。但皇上怀疑,是有人借着搜查陷害钦圣夫人,所以,把王院判和一众搜查的宫人都着内侍省彻查。”
苏贵姬忽然不再说话,眼睛怔愣了一会,忽然,厉声吩咐:
“快,把那个紫檀木的妆匣给我拿来!”
“是。”霞儿很快就捧来一妆匣。
苏贵姬颤抖着手打开,里面,赫然是彼时她偷龙转凤从蒹葭那换来的胭脂盒。
两个一模一样的胭脂盒。
谁说,这样的胭脂盒只有一个呢?即便是特制,她父亲也总有法子让韶华堂的大师傅暗中配了一盒一样的。
只是,如今,这盒里——
为了以防蒹葭发现胭脂盒被换过,她是特意早在自个的胭脂盒上抚一遍,随后再在这只盒子上抚了一遍,如今,她再顺着抚过地方用力蘸了些许,再在指尖捻开,指腹处现出微不可察的一点白色。
她的手瑟瑟发抖,虽然这盒胭脂盒里也有附子粉,绝对不可能的是情急之中,没有换成两个盒子,这个胭脂盒一定是蒹葭那个。
指尖一个用力,护甲里好不容易蓄长的指甲能听到断裂的声响,一如,她心里某一处地方,忽然就断裂了。
难道说,是蒹葭那个贱人事先也想到和她一样的伎俩,在胭脂盒内下了附子粉,意图加害她?
可,蒹葭又怎知,她会讨用这盒胭脂呢?
“霞儿,王院判这样惊扰钦圣夫人,钦圣夫人怎样?”
纵然刚才还疯狂得失措,转瞬,苏贵姬话就说得极其微妙,在王府浸润了这么多年,又设计了郝怜,她的心计城府在这一众嫔妃中,自然不会逊色。
“回娘娘的话,钦圣夫人并无大碍,只是皇上还是大怒呢。”
除非,是这两盒胭脂原本都含了附子粉,如是,不论怎样调转,最终要的,是她和钦圣夫人腹里的孩子都不得保。
可,为什么钦圣夫人腹里的孩子无碍呢?难道说,她根本没有用这盒胭脂,还是,她早识破了这一计,只看着借刀杀人呢?
但,父亲是根本没有道理这么做的,反是霞儿隐含挑拨的话语颇令她计较起来。
“霞儿,把药重新去煮一贴,我喝。”哆嗦着嘴唇,说出这句话。
不管怎样,眼下,她得先保住这个孩子,待到回京,传了口讯给父亲,再做定夺。
纵然霞儿不再可信,但在这样的微妙时刻,倒是暂时安妥的。
毕竟,第一次失败,继续急于一时,是不明智的做法。
霞儿应命,躬身退出去重热药汤时,嘴角浮起极其诡异的笑容。
当然,这一刻,也有人在笑,笑的人,却是太后。
“太后,该喝汤药了,今日发生了这些事,您的汤药都没按时喝。”玉泠端着药盏,只身进入太后的室内。
好不容易,才松了苏贵姬回去,可这每日按时服用汤药的时辰恰是耽搁了。
太后依旧冷笑着,端起汤药,一饮而尽。
玉泠知道太后为什么会冷笑,太后从来都是那么矜贵骄傲的人,当发现,一直眼里唯有她的男子,终是为了另一名女子做出那些事,怎么会不难过呢?
是的,以她伺候太后这么多年的经验,太后每每难过的时候,都是会笑,而绝不是眼泪。
“太后,其实,今儿这事这么发落,也好。若让人再查下去,万一对钦圣夫人的身孕起疑,反倒是——”
这句话没有说完,旦听得‘啪’地一声,玉泠脸颊上已是挨了一记耳光。
“什么叫起疑?难道,钦圣夫人的身孕避过了小人陷害,就让人起疑么?”太后斥责道。
这一掌看上去,打下去的力道极重,落在玉泠的脸上,却不过是次警示。
虽然,室内无人,可这里不比帝宫,四下的院子贴得太近,隔墙有耳,终是不能不提防的。
其实,今日,若西陵夙不来,为了她自个,她定是会保下蒹葭的,只是他一来,她不仅没有了保的必要,相反,对蒹葭仅剩反感。
这名看似卑微,恭顺的宫女,即便用毒药控制她,即便用她的父母控制她,她竟是暗渡陈仓,让西陵夙对她倒是越来越重视了。
连日来,西陵夙对她的隆宠,起初,她以为,是他赌气做给她看的。
可,到了今日下午,或许,这不仅仅是赌气,而是戏假成真了吧?
即便,她不会吃醋,但,不代表,她能容得下这种行径。
好,待到蒹葭的价值利用完了,她能救她,便也能毁了她。
事实也是,唯有毁了她,帝嗣会按着祖制,交由后宫中最尊贵的女子抚养,如今,中宫之位空悬,自然,她能顺理接过来抚养。
这,本来就是她的孩子,借着蒹葭诞下罢了。
她的手抚上自己愈渐隆起的小腹,幸好有宽松的衣袍遮住,除了近身伺候的玉泠外,无人会看出端倪,但,这事,必须尽快部署起来。
毕竟,那一日,在西陵夙的寝殿,哪怕,她一时反胃,为了掩饰什么,在他稍稍起身时,只推说头晕,顺势靠近他的怀里,都能觉到,他的冷淡。
他没有用手揽住她,仅是带着素来的微笑,看着她的掩饰。
如果说那一次反成了一场无心的试探,他的冷淡,是让她难受的。
一段感情,或许经不起多少年的挥霍,而他予她,终究是在一次又一次的离合中,慢慢消耗了所有的情愫。
不过,又怎样?
既然失去了一些,她总归要为自己得回一些吧?
而,这个世上,唯有权势,是不会背叛自己的……
西陵夙一直在御书房待到了晚膳时分,其间,除冯太医来回禀,说是钦圣夫人脉象无异之外,他摒去所有的人,独自翻着折子,只在每次批阅完折子的间隙,才会抬起脸,瞧一眼更漏,算着,距离那封军报,有多久,平洲没有消息过来了。
没有坏消息,在某种程度上,就是好消息,不是吗?
他平静地批阅着折子,可,再多的折子,终是有批完的时候,在传上晚膳后,他紧跟着要履行的义务,不仅仅是做一名前朝指点江山的帝君。
用完晚膳,海公公躬身问:
“皇上,今晚可要翻牌子?”
所谓的翻牌子,如今能供他择选的,也不过是安贵姬和言容华二人罢了。
“撤。”他没有任何兴致去翻牌子,事实上,容下蒹葭的另一个原因,也是让他逃避这些帝王之于前朝需做的交代。
对于女色,他并非清心寡欲,只是,当心头压了过多的政务时,无疑女色的吸引,会薄弱很多。
“是。”海公公吩咐彤史撤下牌子,仍是问了句,“皇上,您都未用晚膳,让奴才给您传点宵夜吧?”
“不必。”这一日,发生了些许的事,压堵在心口,他觉不到一丝的饥饿。
眸光飘向轩窗外,从院门处,能依稀看见,长乐院、未央院亮着点点的灯火。长乐未央,只这四个字,却是最难得的。
他起步,朝院门外行去,海公公只吩咐两名小太监一并跟着他过去。
长乐院和未央院当中只隔了一条甬道,那条甬道正通向翱龙院,此刻,他就沿着这条甬道,朝前走去,不到尽头,没有一个人,能洞悉,帝王的心思究竟是去哪。
他缓步走到尽头,空气里,蓦地传来一阵悠扬的箫声,在这样的夜晚,本该听起来让人心境凄凉的箫声,却竟是带给他一丝暖意。
循着箫音走去,他知是她,她也知道,用这箫音能引来他罢?
只是,纵然他就站在她的身后,她依然仍没有停下箫曲,仅是坐在室内的酸枝木凉榻上,悠缓地吹着。
心里,那些淤堵在这箫音的暖融下,渐渐地平和、渐渐地抒开,终是轻轻地叹出一口气,她的尾音恰好吹完。
有很长一段时间,她没有回身,他也没有说话。
室内,唯有她和他二人,宫人都退在院外,听着吩咐。
很安静,可,在这安静里,分明有一些东西是在流淌的,一如,当她听到他那低不可闻的一声叹息后,回过身来,按规行礼,借着行礼,掩去眼底的忧色。
“这箫曲叫什么名字?”
“臣妾也不知道它叫什么名字,只是信手吹来,皇上可否赐一个名字。”
这话是真话,她所正式学的箫曲,仅是那一支凤阙箫舞,至于这一支,不过是萦绕在心头许久的一支罢了,一如,第一次握到箫,吹出音时,那般熟稔一样。
她想,或许,她小时候是会**的,然而,三年前那场大病,让她忘记了自己是学过箫的吧。
虽然,一个茶农的女儿,会学箫,是很奇怪的事。
然,现在,她不愿多去深想。
西陵夙没有立刻回她的话,许久,方淡淡道:
“就叫失心罢。”
两个字,很简单,却隐约透着些不祥。
“谢皇上恩赐。”随着她这恭敬的一语,室外传来喜碧的声音:
“娘娘,奴婢是现在呈上来,还是稍后?”
“进来吧。”她吩咐道,喜碧端着托盘躬身进来,将托盘放在几案上,复识趣地退了出去。
“皇上赐下这首曲名,臣妾没有什么谢的,这是臣妾家乡的一道小点,皇上若不嫌弃,就少许用点。”
她放下手中的碧玉箫,揭开青瓷碗盖,下面是用时令的水果调配出的甜羹。看似平平无奇,比起宫中的膳点,甚至可用粗糙来形容,但,他随意地舀起一勺,许是晚膳没有用多少,许是想试一下她所说的家乡味道,甫入口,里面有一种白色的圆果粒,却是入口酥软,收口,更带着些许的甜意。
“这是芡实。”她轻声,仿似知道他嚼到这不同寻常的果粒。
芡实,盛产岭南。
“你家乡在岭南?”他问出这句话,终于明白,为什么,今晚她以箫引他过来。
原来,并不是为了看上去悬而未决的,关于苏贵姬险些小产,累及她的那件事。
也不是为了这演绎出来的圣恩隆宠。