“无妨的。”龙天舒说着示意太监们送菜，两人便无言的进食了些许，待用的差不多了，龙天舒打发了身边的人下去就对柳玉蝶说到：“皇后，有件事，朕想你查上一查。”
第二章 公主
“不知是什么事？”柳玉蝶放下了银箸，用帕子沾了唇轻声问着。
“想必这些日子皇后应该听到宫内有些流言吧？”龙天舒说着看了皇后一眼。
柳玉蝶眼皮一垂说到：“皇上，宫里的流言总是繁多的，只要人心不安就是有的，只是不知道皇上说的是哪一个？”
“怎么流言还有很多吗？”龙天舒微微皱了眉。
“是，算不得很多，但也不少…”
“都有什么？”
“有…因着太后病薨而猜忌的，有因着太子之位空悬而话事的，有因着淑妃…”柳玉蝶说道这里故意不说了下去。
“说！”龙天舒的眉皱的更深。
“有因着淑妃早产而多言的…皇上，臣妾治理后宫不周，令流言纷扰，臣妾有罪！”柳玉蝶说着便起身要跪，可龙天舒却拉了她，深吐一口气说到：“母后之薨，朕也是疑心的，可是问了几位太医，都说是母后沉屙，药毒所积而致，朕不便再问；太子之位争执素来如此，如今玉蝉也要生了，是立谁，也很快就能定，可以不必多费口舌；而淑妃早产一月，宫内有流言产期不对，有说佑儿是足月的，也有说不是的，朕传来太医问过，确系早产，朕也问了淑妃，淑妃说当日其实有被人加害而致早产，只是时逢母后薨世，她不想再生是非添乱，因而未曾开口…”
“什么？淑妃被人加害？”柳玉蝶一脸惊色。
“是，她说有个宫女从后面勒住了她的脖子，她情急之下曾用簪刺了她的胳膊，可是朕却没找到这个宫女，朕想了想从母后突薨到淑妃早产，朕都觉得有些蹊跷，可朕若大张旗鼓的查，只怕反倒什么都查不到了，所以，想了想，这事还是交给玉蝶你来查，你向来心思细密，又是朕最可以依赖之人，加之你掌管后宫，若追问相查起来，别人瞧着也是应该，那就不会惊扰到贼人，所以…”
“皇上，臣妾可以查，只是，臣妾若查，那就只问事实，万一真有什么…”柳玉蝶咬咬唇，一脸为难地说到：“万一真查出个好歹来，涉及了后宫之内的嫔妃，只怕皇上这里会…”
“玉蝶，朕要的就是事实，你只管查，不必担心。若真有谁敢乱朕的宫闱，朕绝不姑息！”龙天舒的神情一脸的坚定。柳玉蝶看着龙天舒的面容，点点头：“皇上放心，臣妾会为皇上查个水落石出的。”
皇上回了承乾殿，毕竟在朝阳宫外再等也是没用的，在和皇后交代了一些事后，他还有政事要了理，便匆匆地去了。
柳玉蝶站在产殿外，看着自己呼出的气息升腾成白雾，她的内心爬升着一丝喜悦：我就知道，老天是向着我的，如今皇上把这事交给我来处理，这就再好不过了，本来还打算要弄些是非来让皇上注意，却想不到这陆悠韵到底还是为了撇清自己而说出那件事，也好，我就借这个事把你扯出来，看你如何与我相争！
“秀儿！”柳玉蝶向着招手唤来了身边的秀儿，与之耳语几句后，就缩回了正殿里暖和，而秀儿则入了小灶房，过了一会，就见小叶子捧着一碟糕点与秀儿入了殿。
一进殿，秀儿便掩了门，站在门前看着外面，而小叶子则捧着糕点到了柳玉蝶的跟前：“主子，您找我？”
柳玉蝶看着小叶子到了跟前，招呼着她坐下，便伸手小心的抹开她的衣袖，看着那狰狞的疤痕说到：“幸好你机灵又忍的，将自己烫伤，要不然这会儿你的命可都没了。”
“怎么？难道他们又查了？”小叶子上次已经知道王总管再查，但是她自信自己做的漂亮还有了人证见到自己是被烫的，自然安心，相信不会有事，只不过皇后这么一说，她便嘟囔到：“查了几个月了，怎么这事还没完？”
“哪里就这么容易完了？那淑妃母子平安就算了，我也没了念想，可是她却是一心想我不安，不但把这事悄悄告诉皇上，查个没完没了，还老在皇上面前提及太后病薨之事，言外之意便是两者有关。所幸我当日是亲尝了药的，要不然我都脱不了嫌疑。”柳玉蝶说着便以帕子擦着眼角。
小叶子一皱眉说到：“主子您别这样，说来也确实是巧了，说实在的，当时奴婢知道太后薨了，也是吓了一跳，也以为是您来者…”
“小叶子，在你心里我是那么恶毒的人吗？”柳玉蝶睫毛沾泪，双眼红红，委实一份委屈。
“不，主子，您是好人，一等一的好人，只是当时事那么巧儿，而您恰好也说让我等信儿，得了秀儿姐的信儿，奴婢便去了，结果才得手归来就听太后薨世，自然会乱想了，可您不是已经告诉奴婢了吗？您其实只是想借由和皇上一起与太后闲聊，让那些得到信儿的人上报于你们耽误些时辰，让淑妃来不及进产殿的吗？主子，您放心，在奴婢心里您是好人，其实，纵然是您真的加害了太后也没什么，奴婢认死理儿，您救的奴婢，让奴婢多活了这些年，奴婢这条命早是您的了，就是死了也没什么的…”
“小叶子…”柳玉蝶神情激动的将小叶子搂在怀里，哭了几声便在她耳边说到：“我不瞒你，今日里皇上找我，要我彻查太后死因与找出让淑妃早产之人，我已经打定主意，说什么也不能让你出事，所以我叫你来是告诉你，你安心吧，我只是做做样子查上一查，你不必管，也不必出来抗，熬过些日子，我便回复皇上没有这个人就是，皇上查不出来也只有了了…”
“可是淑妃会罢休吗？”
“她罢休与否我管不了，可我绝不能让你出事！小叶子，你好好在这里伺候好我妹妹就是，等这事彻底了了，我把你调到我身边做个品食监，保你将宫里的美味样样都吃的到！”
小叶子闻言眼中满是欣喜之色，她使劲的点点头，笑了。
“好了，你出去吧，要是有人问你在里面怎么呆了这么久，你就说我问着糕点是如何做的就是了。”柳玉蝶说着抹擦着眼角让小叶子出去，小叶子自然应着退了。待她出去后，秀儿到了柳玉蝶的跟前小声问到：“皇后娘娘，您对小叶子可真好，可是您当真打算转了一圈没个结果的把皇上应付过去？”
柳玉蝶看了秀儿一眼道：“怎么会呢？皇上要我查，我就一定查个结果给他，这个结果我会让大家都满意的。”
“都满意？”秀儿一愣，顺口疑问。柳玉蝶一笑说到：“我满意了，不就都满意了？”
“是，皇后说的是。”秀儿赶紧奉承着，可心里却越发不明白主子这是要做什么了。毕竟在她的思量里，主子是一心要淑妃死掉才能安心过继了佑儿，可是要淑妃死，却不是件容易的事，她们这几个月里也不是没想过法子，可是要母错而不牵连子嗣，这个就十分难办，以至于到了今日都还未有个对策，可是主子却这几个月来一点都不急了，像是心里有了主意，可到现在也看不出个眉目来，这让她这个贴心的丫鬟就难以找到自己的路子了。
“秀儿，最多还有一个月，我就叫那淑妃闭上她的嘴，倒时你也就明白我这是唱的哪一出！”柳玉蝶看着秀儿那表情就知道这丫头还糊涂，是而丢下一句话就出了殿，才一出殿就看到小叶子和几个丫头在灶房跟前说话的样子，她便嘴角一笑，去往产殿里看她的妹妹了。
下午的时候雪片子大了些，扑扑簌簌的，竟是越下越大了，到了深夜时分，本已清扫出的甬道也被积雪覆盖，到处都是一片白的映在产殿前无数的灯笼下。
火热的产殿里，柳玉蝉耗费了最后的力气，当她咬着横木奋力的一挣，终于感觉到腹部的坠胀感消失的时候，她也终于听到了众位稳婆们的声音：“生了，生了！”
她松了口中横木，带着期待与疲惫笑了：“是，是男的还是女的？”
“是位公主。”稳婆们才答了话，孩子的哭声便嘹亮起来，柳玉蝉似是僵了一下，本能的转头去看一直陪在身边的姐姐。
而姐姐眼中的失望之色是她昏倒前最清楚的记忆。
雪在纷纷的落下，承乾殿内的龙天舒一直没有休息，他看着那殿外的白，想的却是曾经和锦瑟一起在雪地里翻滚…
“皇上，你说这雪是不是天上的珍珠？”锦瑟那娇声软语总是带着一份脱俗于世的味道，她与他躺在厚厚的雪上，她埋在他的胸口。
“是啊，就和你一样，是上天给朕的珍珠…”他记得他抚摸着她的发，心中满是那份浓浓地爱欲…
“锦瑟能被皇上这般爱护，是份福气，只是臣妾的身子太弱，无法承得皇上这般怜爱…”她的眼中雾气升腾，带着一丝哀伤…
“别这样锦瑟，朕又没说一定要你去生下子嗣，只要你在朕的身边那总是好的…”
“可是臣妾好像给皇上生一位公主…”
“公主？锦瑟，你怎么会想生个公主呢？别人可都是想给朕生个皇子的啊…”
“皇上，臣妾不想什么地位，也不想什么争斗，想生个女儿是因为她可以很像我，那样若我早早病故，她就可以陪着皇上，做皇上呵护的珍珠…”
“皇上！柳贵妃她生了！”王总管急匆匆的跑进了殿前来报信，却将龙天舒从记忆里唤回了神：“哦，生了啊，可是皇子？”
“皇上，柳贵妃生的是，是位公主…”王总管无奈地回答着，他清楚皇上与皇后之间那默契的等待。
“公主？”龙天舒的眉略是一挑，但随即一丝浅笑：“公主也好啊，说来她好像是朕的第一个女儿…”
第三章 太子
龙天舒匆匆的往朝阳宫赶，此刻雪下的很大，他根本不必要立刻就过来，可是不知道为什么，他却十分想过来看看产后的柳玉蝉更想看看那个才降生的婴孩。
公主，身为皇帝十几年，虽然子嗣不多，但也是有几个的，可个个都是皇子，公主却是没有一位。所以纵然他知道自己和玉蝶之间的那份等待以失败告终，可是此刻他却并不失落，甚至看着那苍茫的大雪，心中竟翻腾着一丝舒畅的慰籍，好似有些欣喜。
“难道我一直在等着她吗？”龙天舒的口中是轻声的喃语，他的脑海里是雪地里那张绝美的容颜…
“落轿！”一声太监的唱诺之音，让龙天舒赶紧丢了对心中女子的怀念，他疾步下了轿辇，踩着厚厚的雪层往产殿前去。
“皇上…”殿外的柳玉蝶虽然笑颜如花，但眉眼间毫不掩饰的失落，让龙天舒意识到，他的确不该是欣喜的，因为他将要面对的是太子之位的风波。
“朕，看看玉蝉。”龙天舒说不出更多的话语，只能抬手拍拍柳玉蝶的肩膀。迈进殿门，绕过两扇屏风，他进到了内殿，看到了昏睡过去的柳玉蝉和身边那粉嫩玉琢的小小人儿。
此刻粉嫩的小脸上精致的五官正在恬静的散发着可爱，看的龙天舒忍不住伸手下去，十分笨拙的将孩子抱起…身边伺候的稳婆见状连忙起身帮着将孩子送进了皇上的怀里，教他抱好，而后又赶紧跪下。
龙天舒看着眼下那小小的娇嫩，看着那粉色的肌肤，看着那因呼吸而动的小鼻子，他忍不住的低俯下去，亲了那小小的孩子一口，可许是胡子扫到了她，又或者她睡的并不沉，只小鼻子一犟，便立刻哇哇地哭了起来，这一哭，哭慌了龙天舒，也哭醒了柳玉蝉。
孩子很快就被奶妈接了过去哺乳，没什么奶水的柳玉蝉有些不安地看着面前的皇上，她很怕，怕一位公主带给她的将是众人的不满。
可是，皇上的手掌带着热温将她拉着揽进了怀里，那宽厚的胸膛里有他并不掩饰的欣喜：“玉蝉，朕谢谢你为朕生了个公主…”
“啊？”靠在龙天舒怀里的柳玉蝉很不合时宜的愣了，因为一直以来她所知道的，就是皇上与皇后姐姐等的是一位皇子，所以她开了口：“可是皇上，我，我没能生下一位皇子啊…”
“朕知道，皇子朕有不少，公主却无，尽管我们都希望你生的是个皇子，可是如今你生了公主，朕也是高兴的，真的。”龙天舒说着眼已经看向了在旁边吃奶的孩子，他的脸上浮现着笑容：“她可是朕的第一位公主…”
“太好了，你们不生气就好，我，我好怕你们会不高兴呢！”柳玉蝉闻言立刻就眼中涌泪而笑，那含着变调的声音让龙天舒拉起了她看，当看到柳玉蝉那似哭似笑的样子，他开心的出手点了她的鼻子：“你呀，都为人母了，怎么还是个孩子样！”
柳玉蝉抽吸两下，便说到：“皇上，快给咱们的女儿起个名字吧？”
“名字？”龙天舒微微一顿，便轻声说到：“她是雪夜里，老天给朕送来的珍珠，不如，就叫她珍珠吧。”
屏风外，柳玉蝶的手紧紧地攥在一起，她的眼里却浮现出了一丝盛怒。
龙天舒在朝阳宫里待了片刻，便退了出来，毕竟他还是知道柳玉蝉那小小的身子更加需要的是休憩，所以他看着珍珠睡了之后，也就出来了。一出殿看到皇后那有些单薄的背影，心中有所触动，便上前拥了她：“朕到你宫里宿下吧，明日里只怕朕就要做个选择了。”
柳玉蝶此刻心在谷底，但皇上这般温情的拥住自己，她便也点了头，亲自引着皇上步行过宫，到了安坤宫里，又亲自伺候着宽衣解带，两人上了床塌。
没有亲吻，没有激情的动作，有的是彼此的相拥。柳玉蝶将头枕在龙天舒的胸口轻声问着：“皇上，您的意思选哪个？”
“若论眼下，盘儿大些有礼知体，玄儿不在，他便算的上长子了。可是其母身份一直是朝臣们所忌的，只有皇后你过继了，才…”
“皇上，臣妾的意思，倒想过继了佑儿。”柳玉蝶听的出来皇上的意思，赶紧说了自己的想法。
“佑儿…可是淑妃不是玉蝉，与你并不同宗，她又怎愿过继？再说了，朕觉得佑儿还太小，不能…”
“皇上，还记得当日您愿意给臣妾一个机会而同意了玉蝉进宫的事吗？”柳玉蝶说着仰起头看着龙天舒的眼眸：“那时候，皇上因为对臣妾的爱怜，愿意等玉蝉诞下一子便允我过继为子，以立太子。不也不去考虑太子年龄了吗？皇上您还年轻，太子的年纪不用担心，我只所以选佑儿是因为淑妃的出身好歹也是官宦家的，不似德妃会被朝臣们拿来反对，而为了朝纲国祚，彤儿也只能做个闲散王爷，一生无忧。佑儿虽小，可小有小的好，臣妾愿意将她过继过来，细心教导，让他能担负天下，至于淑妃那里…臣妾觉得，淑妃是会愿意的。毕竟，太子的教导容不下一丝马虎，淑妃虽是淑德之人，但到底无甚才华，与太子教导，只怕有心无力，而臣妾用心辅导，使其子能贵为太子，她这个做娘亲的又怎能不愿意？”
柳玉蝶的一番话句句说在点上，龙天舒也是清楚，所谓的太子之位之选，也只能在盘儿与佑儿之间，其实他的心底里也是希望能是佑儿的，可是他却知道淑妃与德妃不同，德妃出身卑微，若皇后过继，在情在理，那德妃都是感激不尽，而皇后要过继了佑儿，却难有什么好的理由，因而他不想让皇后为难，才下定注意先立盘儿，可是如今柳玉蝶的一席话说的他的担忧全无，他便也点头算是认可了：“即如此，那就先定下佑儿吧…”
“皇上，臣妾说了愿意立佑儿，可臣妾希望皇上以深思为由再拖上一个月，毕竟立太子是大事，臣妾今日里才答应了皇上要查清楚那贼人下落的，好给淑妃正了名声，臣妾的意思，待臣妾查个清楚，告知了天下臣民淑妃因何而早产，让那流言蜚语彻底消散掉，那时皇上再宣布立了淑妃为皇贵妃，我过继了其子于膝下，册立为太子不是更好？太子出身没有非议，生母贵为皇贵妃，想来也算是圆满的了了这桩大事，您说呢？”
龙天舒将柳玉蝶的脸摸了摸：“朕说过，你是个心思细密的人，你瞧你这番话，把什么都想到了，朕还能不应吗？那朕就再拖上一个月，反正下个月龙抬头那天，朕要去封禅祭祀，不如就说朕已有了选，待封禅归来便下立储诏书好了。”
“恩，不过皇上可要在淑妃面前先保密这事，毕竟臣妾在查那事，免得别人以为我是在做做样子…”
“好，依你。”龙天舒点头应了。
“皇上，时辰不早了，您快休息吧，将就着您还能休息一个时辰。”柳玉蝶说着给掩好了被子，就笑看着君王睡去，当身边的呼声有节奏的响起时，柳玉蝶则已经明白，现在已经到了她该动手的时候了。
翌日，龙天舒早早起来上朝去了。虽然早已猜到太子之事会被提起，但也没料到，大臣们手里却都捧起了份份奏章。
朝臣们闻得昨夜里柳贵妃产下一女，先前那有默契的等待柳贵妃产子的心思全然瓦解，一个个再不能达成同盟。于是揣测帝王心思的便猜度着帝王钟意的是谁而上书。奉行着长子理论的，自然拥护的是盘殿下，而那些还惦念钱家恩情的一些门生，也还是上书提议着彤殿下，一时间大雪纷飞的早间，正殿内倒是争的沸沸扬扬，那些于晚间才出的奏章带着湿润的笔墨之痕递送到了龙天舒的面前。
龙天舒不出声的闻听着大臣们的争辩，将眼前的奏章看了看，过了半晌，等大家都不出声等待着圣意天裁的时刻，他才说到：“诸位爱卿，昨天朕一夜无眠，深思之后，心中已定太子人选，下个月初二，是龙抬头的好日子，朕将封禅祭祀，朕欲在归来日于殿上宣读立储诏书，为天朝太子增一份福佑，诸位可有异议？”
皇上说给太子增福佑，这谁敢有异议，自然只有附和，于是龙天舒便将这事算是做了了结，大声说到：“那就这样吧，太子之事，二月初二之后，便知。咱们还是先谈下两江开春之后赋税修正拟定的事，户部尚书，你说说你的主意吧！”
朝堂上大事已定，群臣也不好在这之上纠缠，反正也就一个月便也水落石出了，大臣们也就随着皇上的话题去谈赋税的事了，太子的事也就一味的等了。
朝堂上这事过去了，可宫闱里这事却正是开锣的时候，如今柳贵妃产下一位公主的消息早已传遍各宫各院，这些妃嫔们自己立刻就做着盘算：谁会被立为太子？谁将是我要巴结的人？
于是大早上的，各宫院的妃嫔们便开始互相走动，串门闲话，无非是想扑风捉影的套个近乎，而安坤宫里的柳玉蝶自然也是被头号拜访的对象，谁让她是皇后，怎么也该知道自己是该做个选择了。
第四章 担忧
“主子，您都坐了大半夜了，也不休息一会吗？”香凝第三次送来热茶，自从柳贵妃生下公主的消息传来，主子她便不再休息，而是披着衣裳拥被沉思在床上，而眉头则带着一丝忧伤静静地坐了大半夜。
“不了，我不困的。”陆悠韵轻声应着，看着茶杯置在床头小几上升腾起丝丝热气。
“主子，柳贵妃生了公主，这对于咱们来说可是好事，可是您…您怎么似乎不开心呢？”香凝终是忍不住问了出来。
“你想知道？”陆悠韵抬眼看了香凝一眼，脸上是淡淡的浅笑。
“恩。”香凝放下托盘，窝在了脚踏上，反正屋内地龙烧下的余温未散，还算不得冷。
“我想开心，但我开心不起来，我，我好似在担心我自己，可是我也在担心柳贵妃，也在担心将要面对的事…”
“主子是怕柳贵妃要针对您？应该不会吧，毕竟她生的是位公主，与您没什么争的…”香凝不解主子的话语，自然是口中念念。
“如果她生的是个儿子，那就是我没的争，毕竟皇后是什么人，安的什么心，我早就看明白了。可是眼下玉蝉生了个公主，对我来说，我的儿子便有了希望，可是，柳玉蝉呢？她姐姐弄她进来不就是要她生个皇子的吗？现在可好，一个公主，她姐姐只怕心里有气，再看她只会不顺眼了，我在宫里好歹有个儿子有些念头，那她呢？”陆悠韵说着眼中那抹忧伤放大…
“主子，您别怪奴婢直言，这皇后与柳贵妃好歹是姐妹，就算柳贵妃没能生下皇子，皇后这个做姐姐的应该也不会伤她的，再说了，她好歹也生了一位公主，坐在她贵妃的位置上，继续安稳下去，不也没事？倒是主子您，您忧心自己还说的过去，倒怎么替柳贵妃忧心上了？人家可是有个皇后姐姐的！”香凝说着撇了下嘴。
陆悠韵看着香凝的样子，微微笑了：“你呀，你可有过那种从小长大的姐妹？”
“有过，可是现在我连她什么样子都想不起来了。”香凝的脸上也浮现一丝落寞。
“那就是了，我和柳玉蝉小时一起长大的，我总因为她是庶出，就看不起她。可是她爹却比我爹有本事，我娘与她娘又要好，所以我小的时候总是一边和她玩，一边欺负她，我总是想着，为什么我爹没那么大的本事。可是后来我爹死了，我离开江南，进了陆府。那时候我才发现，我这个续弦的女儿不过是个摆设。看着是小姐一个，却和当初的柳玉蝉有什么区别呢？当我随着队伍选秀来此，我便发现我早已经成了一个替死鬼…”