不是暗中销售军火，而是本来就勾结在一起；不是意外事故，而是蓄谋已久的诡计。这个长达两年的陷阱精密如最先进的机器，以至于真相大白时，一切都不可挽回了。
幸运不再幸运。
就在这大厦将倾的危难之际，年轻的王子从容不迫得下了三个命令。
1、未感染的副舰立刻离开这一区域。
2、拒绝一切支援。
3、感染舰队发动毁灭式攻击。
一切为了帝国。
伴随着“光耀”之声在宇宙中响彻，所有尚能作战的狄肯战士驾驶攻击舰，像流星雨坠入大气层一般拖出了长长的亮尾，雷霆般冲向了敌军。一团团爆炸前仆后继的点亮了哲曼军舰的防护力场，无数金黄色、银白色的耀眼光球如繁星闪烁，瞬间压过了银河最密集区域的繁星。
接着，伴随着小规模解体爆炸，主舰幸运号分解了。就像一个宇宙巨人的分崩离析，有机舱、发动机、生活用品、尸体，无数如内脏一般的零件飞散出来，所有能够移动的坚硬零件被装上了质子弹，在爆炸产生的动劣速度下冲向敌军。
英雄生于危难，死于阴谋。
随着王子的去世，病毒传染停止了。就在这时，另一件令人震惊的事发生了，所有被王子遣散的未感染副舰，皇族护卫队的主力，又回到了这一片死亡的海洋。
【我们听从王子的命令，也听从内心的忠诚。护卫队永远追随皇族。】
第三波自杀式攻击再次开始。
光耀，乃用生命之光照耀帝国前进的道路。
就像一阵风霎那飘散，就像一束光瞬间消逝，王子结束了完美的一生，和他的护卫队一起化作宇宙中的繁星。
狄肯用40万牺牲换来哲曼大半主力的毁灭，以此战为标志，使上百亿智慧生物化为宇宙灰烬的第六次银河系大战开始了。
卡修?弗里德里希?范?雷德尔，狄肯第一王子，战死于帝国历DN4569年，时年24岁。
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卡修，我有句话想告诉你。
不，我有许多话想告诉你，所以需要好多好多时间来准备。
我喜欢你对我父母的态度，喜欢你对我朋友的友好。
我知道你的工作不需要帮忙，但我感谢你让我参与。
我不喜欢香肠，但很高兴吃下去，因为我想要你的孩子。
是的，我喜欢你，而且正在爱上你。
对不起，当时答应，只是因为交易。
但我记得，永远记得你求婚那一天的风怎样流动，那一瞬的光如何灿烂。
我想说得这句话就是：如果你现在问我，愿不愿意嫁给你。
是的，我愿意。
两个人的哀恸
所有皇族护卫队跟随王子阵亡——这是正史的说法。但宇宙中许许多多真实发生过的事，是不会写在历史中的。
就在距离死亡战场四十二光年的某个地方，一艘开启了隐蔽模式的中型战斗舰微速航行着。这是一艘脱离了战场的狄肯战舰。
战舰小心翼翼地搜索着什么，不放过任何空间迁跃产生的微小信号源。三个小时焦灼地等待后，它终于发现了宝贵的目标：一个充满液体的透明容器。
容器漂浮在漆黑的太空中，就像一块透明的水晶，只有星光折射出的一点点微光能显示它的所在。
澄澈的液体里沉睡着一个少女，雪白的连衣裙失去了柔软的触觉，和主人一起冻结在零下200摄氏度的液氮中。透明的液体和容器在黑暗的背景衬托下消失无踪，少女孤零零地漂浮着，就像一个被丢弃在太空中的玩偶。
她是在紧急状态下被突然冰冻的，还保持着当时震惊的姿势：眼睛大大地睁着，表情静止在一个迷茫而惊恐的时刻。眼角一滴没有来得及落下的泪水，凝结成晶莹剔透的冰晶。
就在幸运号分崩离析时，这个毫不起眼的小东西混在无数飞散的零件中，在毁灭性自爆的掩盖下自动逃脱。用上百次欺骗性空间迁跃摆脱了敌人的追踪后，才苦苦挣扎到这片区域。
小小的容器里承载着整个帝国的希望。
【搜索结束，准备接收‘公主’。】
十水和尼迪乘坐的这艘副舰，最后接到王子的命令是：把她送到父亲手上。
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一个梦。
她看到飞船里无数倒毙的尸体，暗紫色斑点散发着腐烂的气味。一张张熟悉的面孔狰狞着，这是负责送餐的勤务兵，那个通讯员帮她送过包裹。
瑞塔抱着她冲向救生舱，美丽的红发从溃烂的头皮上一缕缕脱落，炮火中她嘶哑的声音不停喊：
“活下去！活下去！”
戒指枯萎了。不是断裂、也不是破碎，那流动着异彩的坚硬金属突然像失去了生命力的植物一样，光泽消失、戒面皱裂、神圣的徽章缩成一团难辨原貌的凌乱线条。
这样一枚永远不能摘下、含着他神经束的戒指，就这样毫无预兆的，没有任何解释的，如枯叶一般从她纤细的手指上脱落。
为什么没有说？
因为长期的迟钝，一时的怯懦，让他永远失去了听到那句话的机会。
为什么拒绝他最后的请求？
因为怕受伤，而惯于推倒、惯于拒绝、惯于无视。而他就那样温柔的笑着，惯于被推倒、被拒绝、被无视。
原来从一开始他就了解她，知道这是肉 体软弱的人对自己心灵最后的保护。
那一个个彻夜不眠的等待，是不是他已有预感会早早离去，所以不愿放过每一个陪伴的时刻，每一个手指交握的机会？
她怎么会相信那个童话，结局是王子和公主永远幸福快乐的生活在一起？
可她清晰而痛苦的知道，即使说了出来，也不会对结局有任何改变，只是徒然增加他对人世的不舍和眷恋。无力，让人绝望的无力。没有任何一个时刻，让她像现在这样痛恨自己无能为力保护他。
最令她痛苦的，不是那灼热的呼吸不再起伏，稳重的心脏不再跳动，而是那双温柔的黑眼睛，无时无刻不追随着她，何时何地都在注视着她的眼睛，永远的闭上了。
黑发的青年笑着说：我等你。永远等着你。
战士穿着铁衣守护在紧闭的城门前，几百个日夜不停地呼唤和等待，可大门打开时，旅人已经离去。
花园草木飞散，天堂分崩离析，高傲美丽的麒麟消失在炮火之中。
汪汪没有了。
一滴泪。
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这场被命名为‘奈尔迦尔的诅咒’的战役，让整个宇宙的呼吸都暂停了三秒。哲曼军竟公然违背宇宙公约使用基因生化武器，侮辱并损毁了狄肯精神象征的第二基因，不仅使四十万狄肯将士化为宇宙灰烬，更使得刚刚找到注定之人的王子还没留下继承人就战死沙场，失去了宝贵的进化机会。
消息传来，举国哗然。
几千年来，狄肯从未受过如此挑衅和耻辱，震惊过后，帝国愤怒了。
没有泪水也没有绝望，为保护皇族、守卫帝国而死是狄肯星人最大的荣耀，四十万将士的名字将载入史册。他们的亲人和朋友哀痛并骄傲着，随时准备跟着烈士的脚步光耀帝国。
卡修王子去的那样干脆彻底，连一点遗骸都没能留下供人纪念，在他消失于那团灿烂的光球后，人民才发现自己失去了一个多么完美的王子。
他出身高贵，母亲虽不是注定之人，却也是最年轻的七线博士，首席院士、元老院党首塞缪尔的得意弟子。
他才华横溢，年纪轻轻既超越了父亲当年的战斗纪录，智力、策略、统帅能力均是一人之下万人之上。
他亲切沉稳，比陛下更加温和亲民，谈吐举止、样貌气质无一不是完美无缺。
他还得到了皇族最大的荣耀，23岁就找到了自己的注定之人。
假以时日，他定能超越父亲的光环，成为狄肯史上又一位伟大的帝王。
只可惜一切都已逝去。
失去儿子的皇帝用最冰冷的声音，发表了简短的宣战书：
【你们可以试着反抗，但生物列表中不再会有哲曼和霓虹的名字。】
同日，他签署批准了议会提案，名为《三策略》的战时宪法：
1．焦土政策：敌占区所有拥有能源和营养的星球全部摧毁，切断敌人可能得到的一切补给。
2．无妥协政策：生物共存联合会协议、幼年生物保护联盟协议、月内瓦战俘公约、策略性停战条约、无条件投降协议全不接受。
3．连坐政策：一切为哲曼和霓虹提供资源和帮助的种族、国家、组织、个人，皆视为攻击和摧毁的目标。
除了全灭，没有其他。
我要用所有敌人为你陪葬。
宣战布告后，皇帝在公众面前消失了。历代皇族在战争中向来身先士卒，但敌人的新型病毒带来的灭族危险，让元老院和议会一致要求在世的两位皇族退出战斗前线。阿尔太上皇卸下主力指挥官的头衔，隐藏在宇宙中某个机密的地方，而那座封闭宫殿中的陛下，则更加深居简出。
二，是一个不稳定的数字，意味着没有退路。
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【陛下，‘公主’已被十水队长秘密送来，我已安排到王子的寝殿。是否立刻进行解冻复苏？】
【陛下，复苏很成功，但‘她’拒绝对眼角的冰晶冻伤痕迹进行修复手术。】
【陛下，‘她’出现了严重心悸和厌食现象，医疗组判断不是术后反应，已给了镇定治疗。】
【医疗组的结论是精神系统紊乱，体外注射五千单位的盐酸氟西汀和5—羟色胺，药理作用是抑制大脑抑郁物质分泌。】
【连续给药2万单位后出现些微反抗，资料显示地球人类有种很特殊的自我毁灭倾向，医疗组进行全天候贴身监护，是否进行物理禁锢限制其手脚行动？】
【连续给药4万单位，已无抵抗，但代谢和内分泌系统连续出现轻微紊乱，免疫力下降，体重持续降低。】
【陛下，元老院已下达正式批捕文件，护卫队幸存舰队的尼迪?本?孚来迪中士被传唤，明日进行秘密庭审，是否干预？】
总管厄尔一次次送来的信息，索伦似乎充耳不闻，他坐在宗宫偏殿的池塘边，看着水底的斯内克一动不动。
那是他和那孩子仅有的温和回忆。
有没有笑着抱过他，有没有参加过家长会，有没有夸奖过他在学校的成就？
想不起，他甚至想不起有没有脱下手套抚摸过那孩子的头。
他的潜意识是不是故意忽视，认为那孩子是他失败的象征？
一个换一个，他得到公主，失去孩子，是不是一种冥冥中安排的交易？是不是对他太自负太骄傲的惩罚？
倘若有选择……
不，就像父亲说的那样，在命运面前，所有人都没有选择，只有接受。
没有泪。
狄肯星人没有泪腺。
只有潺潺流水，冲不走无尽悔恨。
十水
尼迪?本?孚来迪出生于一个历史悠久的高级士官家族，但不同于一般以战绩授衔的战士家庭，他的父母、祖父母和先祖都是资深科技工作者，孚来迪家族每一代都至少会出现一名能够进入元老院的科派成员。
战场乃是狄肯最荣耀之地，战士才是最受人尊敬的职业，因此在尼迪小时候，总认为自己家那拥有几千倾森林的庄园实在是普通。那些登堂入室出身高贵的客人们，极少讨论牺牲的战斗英雄或是格斗技巧，沙龙和茶会里总是充斥着分子式和反物质能量。
尼迪觉得自己和家人格格不入。他觉得笔挺的战斗服要比画着杠杠的奇怪白袍帅气的多，并且和普通狄肯孩子一样，喜欢收集印着战斗值的全套英雄闪卡和格斗录像带，幻想自己能够跟随皇族南征北战，保家卫国。
当他渐渐长大后，这种格格不入发展为厌恶。
【成年后的皇族会散发一种特殊的激素，使族人对他们产生臣服、敬畏等心理状态，因此解释忠诚的生理来源应该从本源……】
当再一次听到父母和客人讨论皇族散发的‘臣服激素’是否导致所有族人的绝对忠诚时，尼迪终于忍受不了，从家中搬了出去。
忠诚是狄肯星人最引以为豪的优点，是生命最珍贵的组成。尼迪不能忍受将这种来自内心的臣服完全用激素和基因来解释，他认为这是对皇族和自己忠诚的亵渎。
尼迪搬进了军事院校的集体宿舍，远离了家人为他安排进入科学院的学习道路，选择成为一名职业军人。在这里，他终于结识到和自己志同道合的朋友，他们的爱好是演习战略沙盘或者武器改装，而不是什么‘第二基因走向何方’的极限发问。
当时卡修王子比他高两届，是学校里的风云人物。虽然没有结识的机会，但尼迪非常崇拜他。不管是实战演习还是模拟策略，王子的作业每一次都是完美无缺，堪称范本。更难得的是他性格开朗温和，让每一个接触他的人都不由自主的喜欢他、佩服他。
仅仅是激素，又怎么能够解释人心所向呢？尼迪更加坚定了自己离开家族的想法。
从实战到策略，尼迪的各门成绩都不很突出，一直处在中上水平。所以他并没奢望毕业后能够进入要求极高的外派舰队，而代表最高荣誉的皇族护卫队则是想都没有想过。
但最幸运的事发生了——尼迪刚刚毕业就接到了护卫队的面试通知书。
不同于以往常常中的那种刮刮乐彩票，这是真正的头彩。
面试是由传说中的十水队长亲自主持。他拿出了一份调查单，核实情况。
【尼迪?本?孚来迪，你买彩票的中奖率是83%？】
【唔，是的。但彩票中心已经不许我……】
【抽鬼牌、天气预报准确率98%？】
【啊，我们寝室的一些小游戏，那个，我的成绩单……】
【告诉我下周哪个板块的股票增长率最大，大盘指数多少。】
尼迪战战兢兢的写下了他冥想后的结果。
一周后他被录取了。
虚幻的预言能力向来不被务实的狄肯星人重视，但十水的报告中坚持认为，实战和策略的成绩可以靠后天培养，但天赋——譬如虚数基因的高阶预言能力，是可遇而不可求的。
尼迪做梦也没想到自己能够成为护卫皇族的护卫队一员。他是常常做预知梦，但都是些无关紧要的小事，这样决定命运的预言从未有过。他终于可以近距离接触学生时代起的偶像。
啊，原来高高在上的皇族王子也会讲冷笑话，会抱怨后勤提供的压缩饼干很难吃，打牌的时候也会因为对手作弊而玩笑着打闹。
这样一个鲜活的人，一个真实的偶像，让尼迪更加坚定了自己的忠诚。
我要为他而死，为他而生。
王子很快就找到了注定之人。尼迪的气场控制稳定，由此获得了近距离保护王子妃的机会。这个娇弱的小身体承载着帝国的希望，而自己竟能有幸护卫她，这是何等的荣耀，何等的幸运！
这是尼迪一生中最快乐的时刻。
但命运总是如此嘲讽世人，在人最幸福时当头棒喝。当兴奋中的众人玩笑着要他进行未来继承人的预言时，尼迪在虚无中看到的却是——破灭。
他不知道应该保持缄默，还是立刻如实上报，因为无论哪一条路都是无可挽回的地狱，究竟怎样才是忠诚？尼迪没有想到，参军后第一场战役是在自己脑中发生，残酷的选择要将他折磨到分裂。
他没有办法。他没有想到，忠诚会这样复杂。
【嘿尼迪，你说小王子长得会像谁？我希望他像卡修王子。】布特拿着《育儿指南1001条》兴奋的翻来翻去。
尼迪盯着自己的脚尖。布特，卡修殿下不会有孩子。
元老院 奈尔迦尔第0013号秘密庭审
高台上表情肃穆的最高法官是孚来迪家族的某个科派远亲，尼迪曾在家族聚会时见过。狄肯星人向来公事公办，尼迪知道即使是祖父亲至，自己也不会得到任何宽恕。不需要宽恕，或者说，他更希望自己的罪得到最严厉的审判。
大法官：【尼迪?本?孚来迪，你的虚数基因是否提供了有关未来的片段？是否看到了病毒传播的发生和王子的牺牲？】
尼迪：【不，没有未来，我只看到过去。】
大法官：【那么你为何在战前避开卡修王子，选择在副舰旁观？】
尼迪：【为了就近监视十水队长。】
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十水跟总管厄尔打了个招呼，从偏门走进皇宫区域。他的级别和上百年的护卫资历，不需要申请通行证就能迈入这守卫森严的禁地。
【厄尔，陛下去探望过王子妃吗？】
【复苏前看了一眼，然后就再没去过。】
【王子寝殿的防护罩是谁做的？】
【是我和医疗组的莱拉，本来应该是护卫队……】厄尔顿了顿，想起王子的护卫队已经全灭，面对这位活下来的队长，实在太唐突。
十水恍若不闻：【我是来保护她的，等一下我会过去把防护罩替换掉。】
【唔，有授权吗？】
【厄尔，元老院现在很忙，待会儿我会让陛下签字的。】十水镇定自若。
总管很清楚皇帝和这位资深队长的关系，况且王子已经牺牲，保护未亡人的工作确实应该由他来接替。
【好吧，我知道了。等下你跟莱拉说一声就行，她在那里照顾公主。】
十水走进王子寝殿，把防护罩替换掉，在这个区域内发生的事情，外界不会知道。
一个穿白袍的短发女子走出来，十水迎上去：
【莱拉，我来接替防护工作。王子妃的情况如何？】
【挺乖的，不过还是不肯吃东西。】
【辛苦你了。】十水露出一个让人放松的微笑，然后一个手刀把医疗组长放到在地。
【抱歉，你先休息一下把。】
狄肯族战斗值列表上，十水的名次始终在十名左右徘徊。但实际上除了皇帝没有人知道，参加过无数暗杀斩首行动的十水?默?伯利恒，是仅次于皇族的帝国第一战士。
十水静静地出手，瞬间解决掉五名医护人员和三个后勤，没有人来得及呼唤警卫。他轻轻推开寝殿大门，走了进去。
墙壁上铺满了厚厚的绒毯，有棱角的器物被完全清除，连一个能摔碎的玻璃杯子都没有。
一个小小的身影躺在那张巨大的床上，单薄的让人几乎会将她忽视。额头上插了一根细细的管子，直接通到大脑额叶，只要情感区域过量分泌忧郁物质，就会自动注入抗抑郁药物。
悲伤是什么？是大脑分泌的抑郁化学物质。
痛苦是什么？是化学物质使神经产生的错觉。
悲伤和痛苦的感情，也不过是能够用药物来控制的东西。她躺在这张卡修曾经睡过的大床上，无论如何哀恸，如何悔恨，如何想流下悼念的泪水，也只能在沙子进入眼睛时才会泪流满面。
只有眼角那个冰冻造成的伤痕，形成了一颗小小的泪痣。
漫漫眼前支了个小电视，屏幕一闪一闪映在她毫无生气的眼睛里，所有有关王子的节目都被剔除屏蔽，只剩下无聊的烹饪节目。
十水走过去，伸手换了个政策新闻类频道。
“焦土政策的实施，意味着以下这些星系将被彻底化为死星……”
漫漫动了动眼睛，才终于发现有人进来。
十水小心翼翼地取下额头上的针管，掀开她身上的薄被，把束缚手脚的安全绳扯断。
“抱歉殿下，我来得晚了。”
“咳……”长久不说话，漫漫清清嗓子才发出细小的声音，“不疼，为了我，绳子软。”
昏沉沉，淡漠，逻辑混乱，都是药物的作用。
“请继续休息吧。我是来跟您道别的。”
“？”
“我有新的任务，不能再保护您了。有什么为难的事，您可以找陛下商量。”
“陛下……讨厌……”
“不是这样，他只是不擅长表达自己的感情。试着了解一下吧，陛下其实是个温柔体贴的人。”
“……”漫漫不知道该说什么，最后一个熟悉的人也要离她远去。不能归去，不能留下，她成了一个最尴尬的存在。
十水默默地陪了漫漫一会儿，估算着时间差不多到了，拿出一个东西放在她床头：
“如果有事，拿着这个去找陛下吧。”
那是个小小的水晶摆设，里面有一条斯内克的小小模型，红色晶石镶嵌的眼睛闪闪发光。
十水把他打晕的人藏起，离开寝殿，朝宗宫偏殿的池塘走去。
忠诚与选择
在这条千百次走过的路上，十水的军靴在落叶上踩出沙沙声响。每一棵高耸入云的古木，每一块花纹斑驳的石基，每一处隐蔽在林深处的拐角，都和百年前一模一样。这是历史厚重的记忆，还是时间停滞的陈腐？
走过一株刃松时，十水顿了一顿。合抱粗的树背阴那一侧，有些几乎已经看不出的印记。二十年前的某天，他在这里帮卡修王子刻下身高的标记。更早更早，百年前的某天，还未成年的陛下、尤兰达和他在这里刻下身高。
十水在帝都核心区也有一处房产，但几乎没有住过。物品的放置还不如在这座宫殿中熟悉。
这座庭院，他的一生，就像行星围绕恒星公转一样，围绕着这个伟大的家族度过。
十水听到偏殿的淙淙水声，慢慢走过去，那个银发的男人果然在池塘边坐着。
每当有什么事情难以决定，难以接受的事，他总是在这里盯着流水沉默。就像那时，必须放弃寻找回到这座牢笼中即位一样。