不是柔软的大床，不是雪白的兔毛地毯，不是花园，也不是某个星系。
再广大的地方，也只是更精致的笼子。
除了生孩子，我还有没有别的用处？
漫漫没有问出来，但卡修已经明白了。
“你愿意和我一起工作吗？”
“我不能战斗……”
“不，其实现在战争只算副业，我是说一些外交和生意。”
“愿意。”漫漫立刻答应了，“不过，我大概只会端茶倒水。”
“唔，这待遇对那些商人太奢侈了……”
卡修不满的小声咕哝，他抓起漫漫的手来亲吻：“我希望这是本人独占的权利。”
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在长久忽视王子后，议会和元老院好像一夜间突然发现，卡修在商业和外交上很有能力。比起索伦陛下孤傲冷冰的态度和毫无回转余地的外交语言，卡修显然更适合与人交流的工作。由于外交语言产生的摩擦和误会，曾经耗费过帝国许多国力。
当然，这不是天分，而是个人性格和态度问题。比如卡修王子不会因为对方迟到5分钟就毁掉一个星球。
打仗打的好显然比做生意做得好更容易得到崇拜和重视，但实际上，退休金、医疗保险、教育投资……帝国的基础运转靠得是金钱而不是军火。
王子甚至找了个几乎是免费的新娘，他真是太有经济头脑了。财政部长们欣喜的这样想。
既不用发动战争抢，也没有购买奢侈品的爱好，几袋薯片就哄得乖乖的，真是太划算了。除了受孕太慢至今肚子没有动静外，简直完美。
王子为漫漫安排的第一个工作是接待恐鳄星的使者，这个星球由于人口爆炸不得不定制一个新的行星来居住。
“恐鳄星人和地球人是故人，您也许会发现和他们有共同语言。”十水这样说的时候，漫漫很困惑。但当对接舱门打开时，她瞬间明白了。
八……不，至少十米，鳞片皮肤覆盖着粗壮巨大的身躯让地面颤抖，锋利无比的脚爪和阔嘴巴里的牙齿闪着寒光，一条粗壮的大尾巴穿破宇航服，地球人被扫一下绝对没命。
漫漫看过全三部的《侏罗纪公园》，当然知道这种生物像什么。
恐鳄星的使者礼貌的弯下腰，翻译机里一个粗噶沉闷的声音随着他说话的气浪涌了出来：
“尊敬的狄肯星王子妃，地球的同胞。我是恐鳄星的使者牙牙，非常荣幸见到您。”
漫漫被他说话的气浪吹的头发翻飞，本以为会在这位牙齿比大马士革刀还长的使者口中闻到腥臭的气息，但……
清凉薄荷口味？？时代果然在发展啊……
漫漫还礼，礼貌的问候：“很高兴见到您，今天的见面真是惊喜。”
牙牙粗噶笑了几声，声音像雷鸣一样回荡在耳膜：“哦，我们在白垩纪晚期坐飞船离开了地球，那真是场悲剧，好在现在一切安好。”
漫漫问：“如果不冒犯的话，是因为陨石结束的吗？”
牙牙竖起一根爪子摇了摇：“不，陨石太容易解决了，几枚简单的引导弹就可以让它们飞向太阳。”
他露出一个‘温和’的表情（漫漫猜大概是）：“我非常愿意给后辈提供借鉴经验。实际上，因为我们的科学家发明了一种东西，导致了悲剧的发生。”
“什么东西？威力巨大的武器吗？”
“不不，去超市卖肉的时候太不方便，所以发明了塑料袋。”
“呃，然后呢？”
牙牙悲伤的擦了擦眼睛：“然后一切都被毁灭了，如果你们在白垩纪晚期挖掘除了这万恶的塑料袋，请代替我给地球人送上最诚挚的歉意。”
……
“那么，在六千多万年里，您的族人没想过回到母星吗？”
“当然，思念故乡是任何一种碳基生物都有的情绪。不过坦率的讲，这更是基于食物的考虑。”
牙牙神色复杂的看了漫漫一眼：“请您原谅，地球人曾经是一种很合适的食物品种。”
看过侏罗纪公园后，所有地球人也会这么想。漫漫平静的问：
“那么，是什么愿意促使恐鳄星人没有回来呢？我想，我们的科技程度并不能抵挡。”
“因为地球人为了生存，做出了我们无法想象的努力。请问，您吃过农药过量的蔬菜吗？”
漫漫点头。
“吊白块的面粉？”
点头。
“含防腐剂的方便食品？”
继续点头。
“哦天哪，您该不会也尝试过苏丹红配置的调味料吧。”
漫漫不好意思：“我一直爱吃肯德基。”
牙牙啧啧称赞：“据最新资料报告，地球人为了种族更强的抗药性，竟然在婴幼儿食品中添加工业原料。如此深沉的用意，实在是超乎我们的想象。”
“您的意思是？”漫漫困惑了。
“我的意思是，在这样高强度密度的化学物质浸泡下，除了最强悍的狄肯星人，宇宙中没有哪个碳基种族胆敢将地球人吃进腹中。在科技尚不发达的情况下，这种从最根本上的自我保护，让地球在近一百年里避免了至少200次被占领的命运。”
牙牙用充满敬畏的诚挚眼神看着漫漫：“青出于蓝而胜于蓝，让我为地球人的勇敢献上最崇高的敬意。”
38章
宇宙公关
【你好，欢迎致电狄肯星商业部服务热线，查询能量块期货价格请按1，定制行星请按2，雇佣兵业务请按3，星际货运、宅急送及其他业务请按4，人工服务请按5。
如果你拨打人工热线只是想开个幽默的玩笑，我们将自动默认为你的种族定制挑衅业务并转线军务处，谢谢合作。】
宇宙服务热线一般惯例由女性录制，与此不同的是，狄肯星的商务服务热线是由卡修王子亲自录制。
声音低沉礼貌，但不容置疑的强硬干脆的口气，和黑王子惯例简洁的宣战词一样，即使只有核桃大小的脑前叶的宇宙生物，一听之下也会谨慎行事。
因为狄肯星人言出必践，随便开玩笑的后果，绝不像某些蓝星人拨打110要求送厕纸的行为那么容易了结。
最近几个月，狄肯星珍贵的‘皇族之星’在宇宙各种外交、商业等社交场合公开亮相，自然成为无数智慧生物注视的焦点，由于狄肯皇族可怕的独占欲，他们一般不喜欢心爱的妻子暴露于大庭广众的视线中。层层重兵保护之下，除了‘神风敢死狗仔队’外，媒体甚至很难得到一张注定之人婚后的照片影像。
再一个原因，许多注定之人，比如阿尔那拥有‘宇宙最美丽复眼’和‘宇宙最暴躁胃口’的玛姬女王，是不合适出席一个由各种美味碳基生物组成的晚宴的。
如此比较之下，新王子妃的种族虽同样没有被宇宙智慧生物委员会承认，但看起来就温婉可人多了。她既不会吞吐腐蚀性胃液，也不会把所有宾客当成零食吃掉。
看到那个穿白色制服的小身影（卡修王子喜欢称呼她为‘我可爱的小兔子’）出现在屏幕之前时，所有银河系WTOO商盟成员心里知道，一个挣钱的机会来到了。
第一轮接触试探下来，有点失望，王子妃对奢侈品没兴趣。
但卡修王子新婚燕尔，心情极好，现在和他签订合同常常能得到很优惠的条款。
只是有王子妃出现的公关场合，各商盟派出的使者最好是雌性、无性和中性。
商盟成员私下流通着一张护商符，内容如下：
不得以出席的雄性请牢记，不要和王子妃握手、不要拥抱、不要亲脸颊、不要饶有兴趣地盯着她看、不要和她连续交谈超过10句话、不要要求一根她的头发做纪念品、也不要用力抽动鼻腔做出记忆她体味的动作（即使这行为是和牢记对方姓名一样的高级社交礼仪）……
总之，和王子妃保持最大程度的礼貌距离，否则，你不会从卡修王子那里得到任何优惠和折扣。
漫漫窝在沙发上，或者准确的说，窝在沙发上的卡修怀里，聚精会神的看电视。
卡修低头一点点亲着怀里人的头发脖子。
漫漫低头一点点添着手里的草莓冰淇淋。
电视里一个叫‘叫兽’的小生物在说话，它的嗓子尖锐刺耳，让人没法安生。
叫兽：加快价格的传导作用，进一步发挥市场对能源的供需调节，同时形成有利于节能和环保的价格机制。我们的能源价格必须和国际接轨！
（国际能源价格从80银河币涨到147银河币。）
叫兽：我们是发展中国家，什么价格都与国际接轨，这不太现实。我们的能源价格不能和国际接轨！
（国际能源价格从147银河币跌到50银河币。）
叫兽：这次全民达到小康水平，是做过严格的社会调研，发放调查问卷后统计得出的，具有最真实的社会意义！
（这份小康水平调查卷只有A满意和B非常满意两个选项。）
……
这发言怎么听怎么耳熟，漫漫问：“这是什么东西？”
卡修温柔地磨蹭她的头发：“这不是东西，它们叫‘经济学家’，饲养这种生物然后放到对手社会中散播混乱信息，是合法的商业战术。你想要一只当作宠物吗？”
“不太想。”
过了一会儿频道转到烹饪节目，漫漫突然想起一件事：
“今天恐鳄星的使者说，地球人不合适食用，会食物中毒，你吃了我会不会肚子疼？”
卡修漆黑的双瞳射出了亮光，低头吮她嘴角的草莓汁，接着是圆润的耳垂，细白的脖子，添添啃啃捏捏，他沙哑的嗓子轻声呢喃，仿佛被迷住了心魄：
“不……你很适合食用……”
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黑暗中，一个敏捷的影子偷偷溜进主舰附属的一艘小飞船上，将程式解锁跳进船舱。
刚刚按下启动按钮，飞船的动力就被一股大力摁熄火了。从变形扭曲的舱门外，钻进一个英俊的黑发青年，他身材高大挺拔，动作却异常灵活：
【阿尔，你是不是忘了点儿什么？】
金发青年赶紧摸摸屁股口袋，从后勤组摸来的银河系通用能源充值卡安在。他嘿嘿一笑道：【谢谢，记到索伦宝宝账上吧。】
卡修摇头：【不是这个。】
阿尔赶紧打开背包查看，几个压缩罐头下，一套奥运纪念版麻将安然无恙。
【那个，这东西比纸牌好玩儿，替我谢谢公主哈。】
【还有呢？】
【哦哦，还有替我向十水宝宝他们道歉，用麻将赢了他们大半年奖金当盘缠是没办法的事，就当为帝国贫困人民做贡献了吧。】
卡修瞪着祖父不言语。
阿尔警惕的跳到驾驶舱的防弹座椅后，小心翼翼的说：【输了就献吻是闹着玩的哈，我可没在公主身上留下气味！】
卡修深深吸了口气，眉头凝成一团，这个表情让他像极了帝国的不高兴皇帝。
【阿尔，说声再见就这么困难吗？】
青年拨拨灿烂的金发，露出一个无奈的笑容。
【老人家都不喜欢告别，宝宝，就让我悄悄的落跑吧。】
告别，无数次的再见，结局都是永别。
【好吧，那么不说再见。阿尔，给我的主舰起个名字再走。】
命名权，是德高望重的长辈，对后辈的祝福。太上皇曾经为许多新生宝宝起名，包括索伦和卡修。
【爷爷的荣幸。】阿尔沉思片刻，做了决定：【嗯……就叫‘幸运’如何？我红果果的嫉妒你，幸运的孩子。你可以拉着公主的手看星星，我美丽的玛姬虽然有六爪，可从来不让我摸任何一只。】
【很好，谢谢。】王子笑了，【比父亲的‘彗星’号好听。】
【啧啧，可怜的索伦，我当时只想让他早点找到注定之人，并不知道彗星有扫把星的含义。】
一点银光从【幸运】上飞进夜空，很快就融进闪闪发光的银河，消失了踪影。
卡修悄无声息的潜回卧室，沉醉于他小小的幸运女神安心的睡颜。
主控室
十水，布特，把雪白圣洁的医疗制服穿的火辣诱人的医疗组长，和戴着猫耳的尼迪，四个人凑成一桌打麻将。
瑞塔：【二万。阿尔殿下总算走了，能亲亲帅哥虽然好，可再和他打下去，明年的奖金都要输进去。】
十水：【碰，三条。王子妃的实力出乎意料的强，还好她没什么体力，几圈就累下场去。】
尼迪哭丧着脸：【发财。我能不能把猫耳拿下来？箍着触角太难受了。】
布特：【不行，你猜牌作弊。再次佩服一下王子妃的隐藏实力，她居然能想出这个办法抑制虚数基因的探测能力，真是了不起。六饼。】
十水推牌：【布特你放糊，清一色，庄赢。】
布特抱头痛哭：【啊啊啊啊！！！队长你太奸诈了！我没钱了！！！】
十水把一台小巧的机器摆上桌：【没关系，我准备了刷卡机。】
麻将桌是一个私下里聊公事的好地方，几十圈过后，十水随口询问医疗组组长：
【瑞塔，王子妃的日常检查怎么样？】
【排卵期稍微有点不规律外，一切正常。怎么，元老院又催？】
【已经3个月了还没有消息，我被党首连续发函疯狂轰炸。】
【哈哈，元老院马上要换届了，军派想在任期内得到这个荣耀呢。队长大人，你的薪水虽然高，可夹心层不好受吧~~】
十水叹了口气：【谁都知道异种繁殖不是那么容易的事，不过到口的食物吞不进肚子，国内都着急。瑞塔，我的立场不好出口询问，你和王子妃的关系不错，能不能……】
瑞塔染着豆蔻色指甲的玉手一下把筛子拍进合金桌，恨恨得说：【卡修殿下在战场上出手多么干脆，可就是舍不得折磨小兔子，我有很多效果销魂的违法处方药可以帮忙，可惜该死的《生育法》，什么自然繁殖是神圣不可侵犯的！！】
十水汗：【千万别，你会上军事法庭的。】
瑞塔：【总之，我只能提供一点古老到发霉的办法。小兔子，倒立总会吧……】
卧室
该做的做完了，该吃掉的也吃掉了，漫漫躺在床上，高举雪白的脚丫。卡修扶着她，感动道：
【漫漫辛苦了。】
【为帝国服务。】小兔子认真回答。
元老院
狄肯星系那吝啬的恒星渐行渐远，随着它赋予的些微温暖渐渐消失，帝都的秋季来临了。
漫长的黑夜完全压制住短暂的白日，摧枯拉朽的劲风呼啸着横扫过红色大陆，刃松依靠着包裹在树脂层下坚硬锋利如刀刃的叶子，艰难的与寒风抗衡着，只有具有特殊结构的耐寒植物才能在索伦星生存。
娇嫩的花朵，从来不会在这寒冷贫瘠的土地上盛放。
突然，雷鸣般的炸裂声响彻帝都，群鸟惊飞，大地震撼，东北方几十簇聚集的光束分裂了高爽的天空。几个被冻得够呛的异星旅游者被这变故吓个半死，拉住路过的狄肯星人询问。
路人平静的解释：【元老院换届了。】
狄肯帝国实行君主立宪制，皇帝掌握行政权和军队最高指挥权，议会立法，元老院司法，三权分立互相制衡。由于皇族的特殊性和战争需要，君主权利被放大，有权驳回议会法案，并可以解散议会，重新进行大选。
而元老院的存在则比较特殊，由三百名德高望重的退役将领、大法官、科学界领袖学者组成的这个司法机构，拥有决定帝国发展方向的权利。以军派和科派为代表，每五年换届一次，用决斗来决定谁来执掌最终裁决权。
除了行使司法权，拥有十几万年历史的元老院将保护和督促皇族延续的义务看做最高荣誉，在世皇族必须保持大于等于‘3’的数量、所有皇族不得在同一时刻处于同一空间等著名的条例，均出自元老院裁决。
皇帝是终身制元首、武装力量的最高统帅、帝国统一和永存的象征，唯一需要妥协的，只有元老院的裁决。
元老院遗址
科派的首领，生命科学院首席院士塞缪尔一身血迹，匆匆结束了和下属的简短谈话，就独自登上自己的悬浮车。挺直的背脊瞬间倒向座椅，刚强的头颅呈现出疲惫的神情。他的学生肖恩立刻打开冷冻医疗箱，递上恢复催化剂。
【恭喜老师，这是您第三次成为元老院党首了。】
塞缪尔接过针剂，把长长的针头插进自己的心脏，艰难的一点点注射进去，片刻后，银色的恢复光芒才渐渐浮现出来。他苦笑着说：
【也是最后一次了，看，没有催化剂，我老的甚至都不能自己恢复。】
【您将被载入史册，历史是不朽的！】年轻的学生说出不朽二字的时候，目光是狂热的憧憬。
【不朽吗……呵呵，在军派来说，像我一样老死在床上可是最大的耻辱。】
塞缪尔的面孔和两百多年前一样年轻，但严肃的嘴角边，已经悄悄出现了细纹。对青年期极长而老年期极短的狄肯星人来说，这就是死神召唤的痕迹。
但狄肯星人从来不对延长个体生命的科技感兴趣，死于战场是个完美而荣耀的结束。肖恩又要说什么，塞缪尔摆了摆手，示意他这个话题到此为止。
【个人是无关紧要的，最重要的延续。王子殿下结婚已经半年了，至今没有传来王子妃受孕的消息，我们要重新计算基因传播效率，不能让推迟生育期的民众继续等下去了，不然今年的生育率过低，会形成人口断裂带。地球雌性的发情期排卵期都很长，也不存在抵抗问题，可惜交
配纪录是保密的，不然我们可以根据情况给王子殿下一些建议，究竟是技术问题还是……】
【老师，】肖恩无奈的打断了抱怨连连的科学家：【您的研究领域就是遗传生物学，应该很清楚打破隔离的异种繁殖是多么艰难。纪录显示，曾有皇族用了十几年才让注定之人成功受孕。】
塞缪尔叹了口气：【或许是我大限快到了吧，老头子总想再看见一代新继承人出世才甘心。奇怪的是，陛下最近倒不怎么关心这件事了。】
肖恩启动了悬浮车，输入了目的地研究所。但他并没有使用短距离空间跳跃通道，而是很耗费时间的直线移动模式。悬浮车缓缓行驶在帝都的街道上，肖恩犹豫着开口了：
【老师，能不能浪费您一点时间……】
【说罢说罢，我剩余的生命，还不差给学生解答问题的这点儿。】塞缪尔常常觉得，如果他的智商不是那么出类拔萃的话，去学校当一个教员真的是很好的工作，他热爱教育甚至高于对科学的追求。
【您知道，从我们得到的基因样本来看，地球人是很低等的生物，仅仅有两万五千条基因，维持正常生存都捉襟见肘，甚至还比不上他们大部分的食物。那种叫水稻的植物还有五万条基因呢。
这样仅仅比单细胞动物稍微复杂点的结构，能发展出智能只能说是宇宙的奇迹。
以往的注定之人，即使智能水平较低，但总有我们进化需要的东西。但地球人呢，没有战斗力，没有高智商，没有特殊能力，只有自我毁灭的冲动，和一团乱糟糟的社会群体意识。
恕学生直言，我真不明白为什么会选择地球人。第二基因，究竟是引导我们前进，还是后退……】
塞缪尔闭眼沉思，如往常一样耐心听学生陈述，直到最后一句。他脸色一变，赶紧打开了精神波屏蔽。
【肖恩，马上抛弃这个想法，你已经走上了歧途。】
老院士的手指紧张地敲击车窗，他心头不由得浮现出那个黑发黑眼的女孩儿，他曾经最得意的门生。
【为什么？老师您不是常说，怀疑是科学进步的最大能源？】
【肖恩，你对基础科学很有悟性。但不要忘记本质，科学到底为何发展？】
【一切为了帝国！】年轻人的眼睛中沸腾着，那种只有年轻人才有的光芒。
【没错。基础科学是极其重要的，但会将一些意志不坚定的智慧生物带向虚无的歧途。就像我们常说的那个笑话，应用科技的尽头是基础科学，基础科学的尽头是哲学，哲学的尽头是神学，神学的尽头是精神病医院……】
【哦老师，我才没有……】肖恩抗议。
【我知道我知道，狄肯星人流淌着现实的血液，我们不会相信神，只相信自己。我说的歧途不是这个。肖恩，你是否怀疑第二基因的目的？或者说，你质疑皇族的存在？】
塞缪尔一针见血的刺进了问题的本质，肖恩沉默了，半晌，他挣扎着证明自己：
【我是忠诚的。】
【只是不知道该忠于帝国，还是忠于皇族对吧。】塞缪尔了然的点了点头：【说实话，科派的历史上偶尔会出现有人质疑皇族的想法，无怪乎军派总说我们是反叛的异端。】
【他们是没有思想的愚忠！】肖恩小声抱怨。
【军派的歧途是皇族利益高于一切，和我们的歧途一样，错误都是割裂皇族和帝国。肖恩，记住一件事，两者是一体的，没有皇族就没有狄肯，第二基因从来没有背叛过我们，我们必须坚定的相信它始终是前进的。】
倔强的学生张张嘴，试图辩驳，塞缪尔叹了口气说：【除非……除非你能找到更合理的道路，否则，就是自我毁灭。】就像那个飞蛾扑火的女孩儿一样。