宁摇碧顺着她的目光看去，笑着道：“这是冠世墨玉【注1】，属黑牡丹，的确少见得很。”
时采风似笑非笑的道：“小七娘，如今这雅间里，最珍贵的可不是这株冠世墨玉，你猜是哪一株？”
卓昭节看了他一眼，道：“我可不大清楚牡丹，不过料想是那边那株红色的？”
时采风与淳于十三对看一眼，惊奇道：“你怎么知道？”
卓昭节虽然只问了冠世墨玉，但她所说的红牡丹却没说出品种之名，显然也不认识的，却一眼认出那是雅间里最珍贵之品，时采风和淳于十三顿时看向了宁摇碧。
宁摇碧道：“你们看我做什么？我可没告诉昭节…昭节的聪慧，岂是你们能够揣测的？”
看他这么不遗余力的捧哏，时采风和淳于十三都有些无语。
卓昭节也嗔了他一眼，才道：“我看岑老丈进来后看得最多的就是那一株…是叫什么？”
那鲁馆主推荐过来帮着掌眼的岑老丈虽然特别穿了新衣，到底年岁见长，固然举止得体，却也没有什么过人的气度，时采风和淳于十三见惯了场面，都没留意他，这会才发现，他们也不是头一次到天香馆了，这岑老丈在天香馆中颇为有名，时常给大户人家请去传授栽培花木的技艺，时采风、淳于十三自己也许不怎么在乎花木，但他们亲眷里尤其是女眷不免有许多人是爱好栽花弄草的，少不得请教过这岑老丈，他们总也见过两回，这时候看到就笑着道：“老丈在这里？我等眼拙，倒没留意，勿怪勿怪。”
岑老丈原本抄手侍立在旁，此刻忙出来见礼，时采风笑道：“老丈不必客气，坐下说话罢。”
闻言，宁摇碧立刻瞪了一眼时采风——他倒不是反对岑老丈落座，而是这雅间本来是他定下来要专门与卓昭节享用的，如今时采风和淳于十三居然捷足先登不说，甚至还反客为主的邀请起岑老丈落座来，他还没答应让时采风等人留下呢！
岑老丈笑着道：“多谢时郎，只是小老儿得了馆主嘱咐，要为世子、娘子讲解此番花会中的些许珍品，还是侍奉在旁的好。”
这才回答卓昭节方才的疑惑，道，“娘子，那是‘霓虹焕彩【注2】’，乃是敝馆去年栽培出来的魁首！”说到此处，他面有得色，矜持而又自豪的道，“亦是去年牡丹花会上斗花之魁！”
“去年的花之魁首？”卓昭节来了兴趣，道，“就是这一盆？”
岑老丈忙道：“不是，去年的那盆已被人购买了去，这一盆乃是另外栽培，当然，这一盆也是从数十盆里挑选出来的，绝不亚于母株多少。”
卓昭节问出口就觉得失语了——那鲁馆主特别派了这岑老丈过来所谓的介绍珍品，无非不就是为了推销吗？她虽然是头一次参加牡丹花会，但也知道这样有斗花的场合，那最终夺魁的牡丹必定是身价备涨，必是被人当场重金买下的，否则若无利益可图，这花会哪里会每年都开得这么热闹？
“年年牡丹冠群芳，
孰知芳主谁为王？
缤纷丛里不须斗，
霓光虹彩傲天香【注3】。”宁摇碧笑着道，“去年斗花到花会最后一日，西市‘伊洛传芳园’栽培的‘天香湛露【注4】’不敌‘霓虹焕彩’，上一科的状元、翰林苑新进修撰陈子瑞当时正在‘伊洛传芳园’中，即兴之下为‘霓虹焕彩’迅书此诗，一夜之间传遍长安，那盆霓光焕彩最后售出三千金外加一斛明珠之价…若非祖母不喜红色牡丹，我都差点下手了。”
【注1】冠世墨玉：1973年赵楼牡丹选育，属于黑牡丹，本文架空，作者对牡丹了解贫乏，分不清古种今种，只能冲着名字好听的下手，再去查，大家知道牡丹品种很多，刻意挑选古种工程太过浩大，特此注明，以免误导。
【注2】霓虹焕彩：1972年，菏泽赵楼牡丹（怎么又是他们）园九队培育，红牡丹。后面同上。
【注3】作者自己写的，一天更一万实在没太多时间斟酌字句了，用“芳主”还是用“牡丹”更合适这个问题我考虑了半小时…想想大家看的是情节就这样吧。
【注4】天香湛露：好坑人，这个根本没写古种还是今种！所以作者就更不清楚了，顺便鄙视下度度，“玉翠蓝”写着蓝牡丹，图片明显是粉牡丹，神似赵粉。
第六十七章 功名
卓昭节端详着那霓虹焕彩，点一点头，道：“不愧是魁首，果然美艳绝伦！”
时采风与淳于十三听宁摇碧吟出陈子瑞此诗，神色都有些微妙，道：“陈子瑞嘛…今年不论谁家夺魁，却不知道他有没有新篇？”
“不管他有没有，但待会过来的范得意料想不会没有的。”淳于十三意有所指的道。
他们话说的不清不楚，卓昭节也不知道这咏霓虹焕彩的陈子瑞，还没参加会试之前就被延昌郡王所招揽，他也确实有才，状元出身，分量不轻，算得上延昌郡王一派里的要人了，但在怒春苑时，她却听淳于姐妹说过范得意的名字，此人是真定郡王力捧的士子，明年就要下场，头甲呼声不低。
这样一联想，陈子瑞是什么人，也猜了个七七八八。
如此想来那首《咏霓虹焕彩》也未必就是字面上那么简单，根据在秣陵时听到的崔南风告诉游若珩的朝中政局，时斓乃是中立，未提到淳于家，但淳于一族既然是后族，如今争位的两个都是皇孙，都出于淳于皇后——所以淳于家很没必要下场，反正山陵崩后总是太子继位，淳于家是稳稳的国丈，无论哪个皇孙继位，对淳于家来说也都一样，所以时采风和淳于十三的态度姑且可以算是中立。
但宁摇碧摆明了就是真定郡王一派，他直接带了自己到这天香馆来，只看那鲁馆主亲自迎接也晓得这天香馆和他关系不浅，既然如此，恐怕天香馆和真定郡王一派也脱不了关系了。
去年牡丹花会上斗花，东市的天香馆栽培的“霓虹焕彩”夺魁，是斗败了西市伊洛传芳园的“天香湛露”，是以陈子瑞的那句“霓光虹彩傲天香”，粗看只是一语双关，第一层意思是“天香湛露”不敌“霓虹焕彩”，第二层则是将天香当成牡丹的代称来看，应合霓虹焕彩乃是去年牡丹花会魁首。
可陈子瑞是在伊洛传芳园里写下这首《咏霓虹焕彩》的，去年伊洛传芳园还输了这一场斗花——输给明显立场偏于真定郡王的天香馆，陈子瑞居然还要为霓虹焕彩写诗传名，这份用心不能不推敲，他写的这首七绝也不能只看其诗了。
稍微深想一下，“霓光虹彩傲天香”，这天香二字若作天香馆来解，也可以理解为傲视天香馆——天香馆偏向真定郡王——那么之前的“孰知芳主谁为王”就透着明晃晃的挑衅之意了！
虽然霓虹焕彩是天香馆栽培出来的，但…那盆夺魁之花还不是被买走了？
若是买下它的不是真定郡王一派，那么陈子瑞此诗中的讽刺之意已经跃然纸上——即使栽培出霓虹焕彩又夺了魁，但终究不过是一场霓光虹影，转眼消散…等若是在刺真定郡王这看似最正经的太孙——太子嫡子！
即使霓虹焕彩最终被真定郡王一派购去，霓虹不久，却能傲视天香馆，其中意味可见。
卓昭节心想时采风和淳于十三放着自己定的雅间不待，忽然一起跑来寻宁摇碧，估计多半和党争有关，只是好奇时采风与淳于十三怎么也好像态度是偏向与真定郡王的？他们的长辈都不管吗？
果然宁摇碧听了这话，顾不得再赶人，一皱眉，道：“怎么？”
“所以我们要借你的地方。”时采风诚恳的道，“今早我半路上就被真定郡王使人拦住，说要过来这里，让我给他找个好些的位置——你也知道这天香馆去年出了‘霓虹焕彩’，今年贵客如云，如今这楼上俱是敢在内城跑马的主，最好的几个位置早就被抢夺一空，我自己都没定到好的位置…当然如果我一定要替他去抢也能抢到，但你也知道那样做的话事情可就大了，所以也只能找你这儿凑数了。”
宁摇碧皱着眉道：“郡王一定要好的位置？”真定郡王到天香馆来不奇怪，毕竟如今东宫长子、嫡子争位已经是但凡有心人就能看出来了，即使真定郡王本身对牡丹半点兴趣也没有，这样盛大的花会，他总也要抓住机会为自己或手下人造一造势，比如刚才淳于十三提到了范得意——不过宁摇碧素知真定郡王为人宽厚，不管是装的还是本性如此，这位郡王不是会为难人的人，既然要好的位置，又是去年斗花的最后赢家天香馆，哪有花会头一日清晨才叫人去找个好位置的道理？找得到么？
时采风也知道这一点，所以很平静的补充一句：“延昌郡王今年也会过来。”
“哦？”宁摇碧一扬眉，道，“他们的位置在何处？”这话问的却是岑老丈，岑老丈是天香馆的人，延昌郡王前来这么大的事情他自然不太可能不知道。
果然岑老丈道：“小老儿听说陈翰林定的雅间就在那边。”虽然如今朝向中庭的长窗都关闭着，但如今这雅间里除了卓昭节主仆外，对这天香馆都熟悉得很，只看下他手指的方向心里就有了数，宁摇碧脸色不好看起来：“为何之前没有风声报于本世子？”
纪阳长公主打从十年前起就不从除了天香馆外的地方买花——这是因为这天香馆里也有长公主的一份，否则也不可能在这贵人云集的长安闯出偌大的名头，虽然纪阳长公主的长子祈国公是旗帜鲜明的延昌郡王党，但次子雍城侯却是同样旗帜鲜明的真定郡王党——最重要的是纪阳长公主一向就偏心二房，所以天香馆这边对祈国公、雍城侯两边的态度也是截然不同，对祈国公这边比一般的贵客也殷勤不到哪里去，对雍城侯与宁摇碧那却是恭敬有加、殷勤有礼。
这从今日花会首日，馆主鲁趋诸事繁忙，却还特别抽空去迎接宁摇碧不说，又将岑老丈特别派过来替他掌眼可见一斑。
按说天香馆虽然不直接参与进皇孙们的争位里去，但一向不到天香馆来的延昌郡王忽然前来，这么大的消息很不该不告诉一声的。
见宁摇碧沉了脸，岑老丈忙道：“世子请息怒，是这么回事…原本定那边雅间的并非陈翰林，是昨晚方才临时让给了陈翰林的，当时馆主想打发人去侯府禀告，奈何昨晚世子不在府中，方才路上许是馆主事情忙碌，竟然忘记说了。”
宁摇碧听说昨晚去禀告过，脸色这才稍微缓和，道：“真定郡王带几个人来？”
“范得意肯定要来的。”时采风道，“不然谁和陈子瑞打擂台？另外么…赵家娘子也许来也许不来，令尊也是如此，其他人就不清楚了。”
卓昭节本来还作一副文静端庄状听他们议论事情，忽然听到雍城侯也可能来，不由骇然，失声道：“什么？！”
宁摇碧忙安慰她：“你不要听他胡说八道。”就斥时采风道，“往年花会，父亲都在府中陪伴祖母，什么时候出来凑过热闹？”
卓昭节心下才安，就听时采风笑着道：“我只是说可能，猜一猜罢了，小七娘怕成这样做什么？”
卓昭节瞪了他一眼，强撑道：“我只是好奇这范得意尚且是举人，居然能够与前科状元、如今的翰林陈子瑞打擂台罢了。”
“嘿嘿！”时采风笑了笑，也不戳穿她临时转移的话题，道，“范得意么…他若没这点儿能耐，真定郡王又怎么会挑上了他？不过你也不要太高看他了，有的人天资卓越，无非不肯用功，不然可未必在范得意之下！”
说着，就拿眼睛看向宁摇碧，宁摇碧倒是坦然，淡淡的道：“我要状元何用？”
卓昭节惊奇道：“你说的那个天资卓越的人…是九郎？”
时采风撇嘴道：“小七娘你可知道纪阳长公主为何这般疼他？无非是他幼时资质卓绝——旁人举一反三已经为人称道，他是举一反十，过目不忘，你说谁家出了这么个孙儿会不心疼？当然了，他也就启蒙时叫众人惊讶了一番，回头就没上过什么心，否则恐怕上一科他就可以下场一试了！”
迎着卓昭节惊叹与遗憾的目光，宁摇碧甚是享受，抽空给时采风递了个赞许的眼神，殷勤道：“昭节放心罢，这一科来不及，下一科我用些心，到时也考个功名与你看。”
卓昭节想起他之前说的“等我名声好起来”，心想如今自己父母姑母俱不喜欢宁摇碧，最大的原因大约就是觉得他不学无术，若他能够考得功名，必能使长辈们改观，所以郑重点头，道：“我等着看。”
宁摇碧其实本来没有用功的心思，不过是就着时采风替他的吹捧随口一说，但卓昭节居然说了这话，他面色不禁微微一僵，只是看着卓昭节期盼的眼神，反悔的情绪一瞬间就烟消云散了，心想若是能够拿功名换得昭节欢喜，刻苦上三年又何妨？凭着天赐的资质难道我一个功名还考不到吗…嗯，亏得没说是状元，不然我这三年哪里还有功夫和昭节见面？
时采风微笑着看着这一幕，转头悄悄与淳于十三道：“宁九这小子，当初若非纪阳长公主护着他，雍城侯想必家法都要抽断几十条了，也不见他肯下苦功，到头来卓家小七娘一句话，他就下定了用功的决心，你说一会雍城侯来见到，会不会气得当场揍他一顿？”
淳于十三惊讶道：“雍城侯当真会过来？他不是不喜欢热闹，逢着花会这样的时令从来不出门的吗？”
“你也不看看今天谁在这里？”时采风拿扇子半着着脸，小声道，“宁九在春宴上就驰骋回长安求纪阳长公主代为提亲了，雍城侯会不知道这件事情？你也知道卓家与雍城侯这边没什么交情，雍城侯夫人早逝，想借着旁人家的地方看一看这小七娘都不行，今日这样的好机会，我打赌那位君侯不会放过——而且真定郡王在这里，正好给他掩饰！”
淳于十三看着已经和宁摇碧唧唧喳喳到一起的卓昭节，忽然露出一抹幸灾乐祸的笑：“那小七娘被你把话题一岔居然就忘记了问下去，也不知道一会雍城侯来了，她会是什么脸色？”
时采风道：“雍城侯纵然不喜欢她，也不至于打她…这么光天化日之下的恐怕连句重话也不能说，免得叫人笑话他欺负个小娘子，但我看宁九很难躲看这一回了。”
淳于十三奸笑道：“这不是你盼了很久的事情吗？”
两人得意的低笑起来。
第六十八章 延昌郡王
不久之后天香馆送进茶水点心来，多半与花有关，譬如玫瑰露、薄荷露、蔷薇露之类，点心也大抵是花糕，另有新鲜时果，这个季节除了去年存下来的一些易于保存的果子外，多半就是樱桃了。
宁摇碧挽起袖子，替她夹了一块玫瑰糕，道：“这糕还不错，对了，他们这里做的玫瑰鸡别具风格，一会中午让他们做份上来你试试，听个太医说过那道菜对女子颇有好处，能养颜悦容，使人好颜色。”
他又飞快的补上一句，“当然，昭节你本有倾城之姿，这道菜的效果就不用了，不过是尝个味道。”
“前两日我大姑母和堂姐、温妹妹一起说到这花会，说因为花会时人多，酒楼里上菜缓慢不说，做的也没有平常的好。”卓昭节拈了一颗樱桃咽下，朝他嫣然一笑，道，“今儿出来的时候大姑母还特别叫人给我备了吃食呢！不想你这儿倒没那些麻烦事。”
宁摇碧笑着道：“这也不奇怪，这样的日子，像咱们这样的人家能去的地方也就那么几个，纵然不是自己家的产业，多少也有点关系，若是自己家的产业当然不能怠慢，但若是旁人家的产业，偏巧又与比自己更位高权重者同在一处，那就难免要受牵累了…不过归根到底，还是看人。”
卓昭节道：“什么看人？”
“那种怠慢也不过是对好欺负…嗯，好说话的。”宁摇碧替她添了点蔷薇露，道，“若遇见我与时五、淳于十三这样的在场，说都不必说一句，在长安还没有哪一家敢不尽心招待的，只因我们可都没那个好.性.子去体谅他们的难处——既然觉得这难处做不好，索性关了门换个能干的来开就是，敢伺候得不尽心，我叫他这辈子都不必伺候人了。”
他不忘记叮嘱，“往后若我没陪你，你去到什么地方的人不长眼睛，千万不要客气，总之不能被委屈了！回头我替你收场！”
卓昭节似笑非笑道：“难为我这么像委曲求全的人吗？再说我自己一定收不了场？”
“你自然…”宁摇碧才说到此处，雅间的门忽然被推开，就见一个青衣小厮上来，正是时采风的小厮时辰，一进门就急急道：“郎君，郡王到了，和…”
时采风惟恐他说出“和雍城侯”一起之类的话，提醒了宁摇碧和卓昭节会看不到好戏，飞快的打断道：“既然到了，那咱们下去迎一迎吧！”
时辰忙道：“不必了，郎君，郡王体谅今日人多，所以问清雅间位置后，就叫小的上来禀告一声，道是自己上来就成。”又道，“赵大娘子也来了。”
宁摇碧皱了下眉，真定郡王怎么说也是东宫嫡子，淳于皇后钟爱的嫡孙，宁摇碧虽然极不愿意被这些人搅了自己与卓昭节的单独相处，但事到如今也不能把郡王赶走，不赶走郡王，郡王随行的人…时采风、淳于十三…也只能都留下来了，亏得这雅间地方足够。
他心中正隐隐不快，忽然袖子被卓昭节拉了拉，小声问他：“赵大娘子是谁呀？”
“就是义康驸马的侄女，鸿胪寺卿赵式长子的独女。”宁摇碧忙收敛心神告诉她，“赵式家下仆当年谋害主人，是其长子舍命相救才使赵式逃得性命，所以将这个孙女宠若性命…”声音一低，“这赵大娘子痴迷真定郡王，尝说过非真定郡王不嫁的话。”
卓昭节也低声道：“啊，那她可真是喜欢真定郡王，不然一个小娘子怎么会这样公然说出来呢？”
宁摇碧道：“这有什么难的？我也在祖母跟前公然说过非你不娶呢！”
“不许说了！”卓昭节闻言，面上一红，轻轻打了他一下，宁摇碧见她这娇嗔慢语的模样心怀大畅，一时间也将雅间被占的郁闷消去了不少。
片刻后雅间的门被扣响，时采风忙起身，喝退时辰，亲自去开了门，果然是真定郡王身边的小内侍叩着门，门外真定郡王穿着姜黄常服，束玉带、束金冠、佩美玉、蹬快靴，眉眼清秀、神态温和，望之使人心生好感。
他带上来的随从不算多，三步外站着六七名内侍侍卫，身边紧紧挨着的就是一个穿群青浣花锦广袖对襟上襦，露出里头艾绿底绣水色牡丹墨色叶诃子、束着宫绦，下系银泥紫绶藕丝裙的少女。
这少女面若芙蓉，弯眉凤眼，韶秀灵动，眉宇之间有着一丝打小养尊处优、被视同明珠后自然而然生出的傲气——料想就是那位赵大娘子了，卓昭节一面随众人给真定郡王见礼，一面心想，这赵大娘子看来已经心遂所愿，虽然还没赐婚，但如此公然出双入对也差不多了，转念又想到自己与宁摇碧，心下一羞，忙敛了心神。
离真定郡王与赵大娘子略远些的地方还站了一名紫衣少年，眉目平凡，但神色温和，使人如坐春风，看他的样子是在陪着另一个绿衣少年，那绿衣少年周身贵气不彰，但书卷之气极重，卓昭节揣测他是不是那范得意——传说中以一篇《怒春赋》名动长安的士子，声势渐渐有叫板上科状元出身的翰林陈子瑞之势，这回真定郡王与延昌郡王花会相斗的主力。
见雍城侯果然不在这些人里，卓昭节松了口气，也自然起来，恰好真定郡王落座之后调侃起了她：“孤等今日不请自来，还望卓小七娘莫要着恼！”
卓昭节见雅间里所有的人都看向自己——因为这儿除了那岑老丈外都不是长辈，若是害羞低头到底显得小家子气，再说赵大娘子傍着真定郡王而坐，还不是神色坦然理所当然？因此强撑着不肯低头，微一扬首笑着道：“雅间可不是我定的，郡王的话我可不敢应。”
真定郡王笑着对身边的赵大娘子道：“本想取个巧，想着小娘子家到底好说话些，未料到底是把宁九吃得死死的人，居然不肯应…倒叫孤没台阶下了。”
他这话虽然是向着赵大娘子说的，但说话时声音并未放轻，雅间里的人都听见，俱笑了起来，气氛顿时融洽许多，卓昭节暗赞这真定郡王的确有一套，说起来她还是第二次见这位郡王，上一回不过不远不近的路过看了一眼，连话都没说，但在真定郡王说来倒仿佛两人全不陌生一样，以他的身份，不由人不心生好感。
宁摇碧听了这话不以为耻，反而面有得色，道：“昭节自然是聪慧的。”显然是将真定郡王的话挑着听了。
时采风抚掌道：“郡王也不要觉得自己吃了这个亏，实际上我方才已经碰过一回钉子了，到底不是一家人不进一家门，小七娘看着好说话，其实圆滑得紧。”